– Ну разумеется, может! Если позволите, я могу подсказать людей, которые устроят вам торжество на самом высоком уровне.
– С благодарностью приму любой совет, – кивнул Игорь, решив, что договориться с устроителями праздника будет проще. – Но, думаю, мы должны учитывать и мнение невесты. Поскольку время терпит, посовещайтесь с дочерью, чего бы хотелось вам обеим. Я поддержу любое ваше решение.
Оксана уже знала, чего хочет. И в данном случае мама возразить уже не сможет. Изобразив на лице задумчивость, она медленно произнесла:
– Если честно, мне не хочется устраивать нечто большое и грандиозное. К тому же, у нас не так много знакомых и близких друзей. Единственное, о чём я хочу попросить своего будущего мужа, – она с нежностью посмотрела на Игоря, – чтобы свадебная церемония прошла на природе.
Какая же всё-таки Оксанка умница! Помнит о том, что Игорь не сторонник больших сборищ, и старается избавить от этого. Он поспешил поддержать невесту:
– Прекрасный выбор. Учитывая, что торжество будет летом, лучшего нельзя и придумать. Надеюсь, вы не против? – обратился он к Вере Михайловне.
– Не против, – натянуто согласилась она. Похоже, такое решение дочери было для неё неожиданностью, но желание невесты – закон. – На какое число и месяц вы планируете устроить свадьбу?
– Думаю, что это будет в конце июля, – предложила Ксюша.
– Да, конец июля-начало августа, – согласился Игорь. – Посмотрим, что нам предложат в ЗАГСе. Но, если мы хотим успеть, тянуть с подачей заявления не следует. Это надо сделать как можно скорее. Было приятно с вами побеседовать.
Игорь незаметно глянул на часы. Пора и честь знать.
– Вера Михайловна, вы не против, если мы с Оксаной немного пройдёмся? Обещаю вернуть её в целости и сохранности.
Хозяйка дома важно кивнула, давая согласие. Оксана поднялась из-за стола, с трудом заставляя себя не торопиться. Игорь просто-таки видел, как искрят и дымятся у неё тормоза. Она с трудом сдерживалась, чтобы не выскочить из-за стола со скоростью стартующего космического корабля, все движения казались слишком медленными. Едва они вышли в подъезд и оказались вне досягаемости взгляда мамы, Игорь молча обнял девушку за талию и притянул к себе. Как же он соскучился. Молчала и Оксана, уткнувшись в его плечо и наслаждаясь ароматом любимого парфюма. Она бы стояла так вечность, но время, увы, не ждёт. Выйдя на улицу, Игорь, как и вчера, положил Оксанкину ладонь себе на локоть:
– Спрашивай. Я же вижу, что тебя просто разрывает от вопросов.
– Прежде всего, как тебе удалось уговорить маму разрешить тебе прийти к нам в гости?
Игорь пожал плечами:
– Даже и не знаю. Я её, в общем-то, и не уговаривал. Она сама меня пригласила.
– Странно. Это не похоже на неё. Что-то в тебе ей понравилось. О чём вы говорили тогда?
Так, ну вот опять. Пересказывать в подробностях разговор желания не было.
– Если коротко, то я объяснил, чего от тебя хотел Великородный и почему этого не случилось.
Оксану передёрнуло. Конечно, в тот момент в кабинете был Игорь, но тело-то её.
– Да, этого вполне достаточно, чтобы стать героем в маминых глазах. Скажи, ты правда работаешь на Земле в администрации президента? Я думала, что ты числишься в каком-нибудь институте.
Игорь посмотрел девушке прямо в глаза:
– Оксан… Чем я занимаюсь на Земле, ты, пожалуй, знаешь больше, чем все остальные. И ты понимаешь, что для того, чтобы свободно действовать, мне нужны документы. Причём такие, что открывают многие двери. Но я не совсем соврал, говоря, что работаю в администрации. Порой мне и моим коллегам поступают заказы с Земли. С самого верха. И мы их выполняем. У нас взаимовыгодное сотрудничество. Мы делаем то, что нас просят, а в ответ земляне закрывают глаза на наше пребывание здесь. Как-то так.
– Так ты у меня, оказывается, действительно завидный жених, – улыбнулась Ксюша, прижимаясь к плечу Игоря. – Но знаешь, меня не покидает ощущение, что меня опять продали. Родная мама продала меня тебе за билеты в театр, – шутливо посетовала она.
– Не за билеты, а за твою возможность чувствовать себя в безопасности. Ну, и моя предполагаемая близость к власти сыграла роль. То, что твоя мама просто не разорвала эти билеты в гневе – большое счастье.
Нынешний вечер был очень похож на вчерашний. Было тепло, сумерки только накрывали город. На улицах и в скверах зажглись фонари. Всё как вчера, только на этот раз влюблённые были свободны от тотального контроля.
– Куда мы идём? – спросила Ксюша.
– На твой выбор. На Арктуре я водил тебя, теперь твоя очередь, – улыбнулся Игорь. Посмотрев на часы, девушка предложила:
– Пойдём. Я тебе одно место покажу. Конечно, здесь не так много интересного, как на Арктуре, но мне там очень нравится.
Они пошли той же дорогой, по которой возвращались вчера. Не доходя до театра, свернули в сквер. Это было излюбленное место для прогулок воронежцев. Здесь был танцующий фонтан, наполнявший это место светом и радостью. Вокруг него всегда было много детей, с визгом и восторгом направляющих друг на друга струи воды.
Пришли как раз вовремя – представление только начиналось. Все лавочки вокруг уже были заняты, и пара стояла в стороне, любуясь танцем воды и света. По окончании представления Игорь предложил:
– Может, ещё пройдёмся? Есть здесь неподалёку ещё одно место.
Представление ему понравилось, хоть и пришлось смотреть стоя. Но слишком уж тесно вокруг. Слишком много людей. Слишком близко многоэтажные дома.
Они вернулись чуть назад, короткой аллеей прошли к темнеющему на фоне неба Покровскому собору. Игорь который раз подумал о нелогичности земных названий. Покровский собор на Советской площади, м-да…
Здесь было гораздо просторнее. Дома словно отступили и прижались к земле. Растущие по краям деревья не закрывали неба. Даже люди становились словно бы незаметны. На площади взлетали в воздух разноцветные струи «сухих» фонтанов, между которыми резвилась вездесущая ребятня.
Оксана мало смотрела вокруг. Её мысли занимало ближайшее будущее. Теперь всё будет, как должно. Она и Игорь будут вместе, жить в своём доме. Точно, дом!
– Игорь, а ты не ездил смотреть дом, который подарил твой отец?
– Пока нет. Если хочешь, можем завтра съездить вместе. Благо, твоя мама согласилась снять арест.
– С радостью.
Они дошли до спуска к водохранилищу, вышли к воде. Тёмное стекло матово блестело в свете фонарей.
– А если тебе не удалось найти общий язык с мамой, как бы ты поступил?
– Сложный вопрос. От тебя я бы не отказался при любом раскладе. А мама… Думаю, рано или поздно я бы сумел ей объяснить, что не причиню тебе зла. Вопрос только во времени, которое на это могло потребоваться. Возможно, при худшем раскладе я бы предложил тебе то, что уже предлагал: пойти вопреки воле родителей. Но ведь ты на это не согласилась бы?
Остановившись, Оксана повернулась к Игорю:
– Без тебя мне нет смысла жить. Поэтому я согласилась бы пойти с тобой куда угодно, даже если это рассорит меня с мамой. Папа на моей стороне, он поддержит любое моё решение. И потом, я ведь всё-таки уже твоя жена, и должна быть рядом с мужем, – она вынула из-под ворота платья кулон.
Слова девушки отозвались в душе Игоря жгучей тревогой. Он за плечи развернул Оксанку к себе и заглянул в глаза.
– Оксан, мне приятно слышать, что я так много для тебя значу, но… Давай договоримся. Если вдруг – я говорю «если» и «вдруг» – со мной что-нибудь случится, ты не будешь пытаться ничего с собой сделать. Мы живём не на Востоке и не в Средние века. Никто не хоронит жён вместе с мужьями. Человеческая жизнь – величайшая ценность, и отказываться от такого подарка – верх неблагодарности. И боль, и страх проходят, неизменна только смерть. Но это так, теория. Я не собираюсь умирать ближайшие полвека точно. Поэтому завтра я заезжаю за тобой, и мы едем смотреть дом и планировать счастливое будущее. И не смей думать ни о чём плохом, слышишь?
– Хорошо, – послушно кивнула девушка. От этого движения волосы её упали на глаза. Игорь убрал пряди, провёл ладонью по щеке. Оксана прижала его руку к себе, обхватив пальцами его пальцы. – И всё же я не знаю, как теперь жила бы без тебя…
Вокруг никого не было. Приподнявшись на цыпочки, Ксюша коснулась губ Игоря, с замиранием сердца уловила ответное движение.
Секунды растягивались в вечность, словно время остановилось. Обоим казалось, что они давно уже не на Земле, а парят где-то высоко, среди звёзд и снов. Мир вокруг перестал существовать.
Когда воздуха стало не хватать, пришлось остановиться. Вернулись привычные звуки и краски. Не скрывая сожаления, Игорь сказал:
– Надо идти. Иначе твоя мама, чего доброго, введёт очередные репрессии. И чем я буду задабривать её на сей раз, я не знаю.
Он проводил Оксану до квартиры, поцеловав на прощание.
– Завтра утром я заеду за тобой. Поедем смотреть твой подарок. Не скучай.
Похоже, Вера Михайловна всё же не окончательно примирилась с мыслью, что дочь снова выходит замуж. Прежде чем Ксюша легла спать, у них состоялся спокойный, но долгий разговор. Среди всего прочего мама спросила, где молодые планируют жить. Услышав, что у Игоря за городом есть свой дом, и что завтра они хотели бы съездить туда, Вера Михайловна хотела было напроситься с ними, но потом с сожалением вспомнила, что у неё важное совещание. Спать легли уже далеко за полночь.
Акт 4
Игорь не любил пользоваться машиной и старался обходиться без неё. Даже поезда удобнее. Но тут пришлось сесть за руль. Он планировал выехать раньше, но не всё зависит от наших желаний… Заехать за Оксаной получилось только часов в одиннадцать.
В машине Оксана с интересом наблюдала за тем, как водит Игорь. Когда дорога была свободна, стрелка спидометра рвалась за отметку «140», но через несколько мгновений, словно устыдившись своего порыва, опускалась до разрешённой скорости. Дорога проходила в непринуждённой беседе о предстоящей свадьбе. До Рамони, где находился свадебный подарок, они доехали без осложнений, но там пришлось немного поплутать. Особняк отыскался почти на самом краю городка, ближе к лесу.
Игорь открыл ворота, загнал машину на участок, изнутри оказавшимся достаточно просторным. При беглом осмотре выяснился приятный бонус окраинного расположения: участок имел два выхода – на общую дорогу и к реке, змеёй извивающейся вдоль поселения. Дом Оксане понравился сразу. Двухэтажный, выстроенный из жёлтого кирпича, он даже в пасмурный день выглядел залитым солнцем. А вот Игорю приглянулся гараж, пристроенный к дому: зимой и прогревать машину меньше придётся, и снег счищать не надо.
С дверным замком пришлось немного повозиться, но всё же он поддался усилиям. Внутри дом, как и участок, оказался больше, чем снаружи. Он некоторое время был нежилым и сейчас, хотя на дворе стояло жаркое лето, встретил их сыростью и прохладой. Игорь прошёл по комнатам, распахивая настежь окна. Шаги отражались от стен гулким эхом.
Кто бы не создавал изначальный проект дома, он подошёл к нему с душой. Из широкого холла можно было попасть в два просторных помещения. Игорь где-то раздобыл поэтажный план, в котором помещения значились как “кухня-столовая” и “гостиная”. В последней обнаружился камин и вход в третью комнату. Прежние хозяева наверняка предполагали выделить её для проживания гостей, даже отдельный санузел предусмотрели. Из холла на второй этаж вела крутая лестница. Поднявшись наверх, молодые люди осмотрели все три помещения, обнаружив просторный балкон и ещё одну ванную комнату.
Затаив дыхание, Оксана ходила по будущему дому. Здесь предстояло делать ремонт с нуля, и ей уже виделось, что и где будет стоять. Прижавшись к плечу Игоря, она произнесла:
– Поверить не могу, что это всё принадлежит нам. Даже в самых смелых мечтах я и представить не могла, что буду жить в загородном доме. Самое большее, на что я могла бы скопить – это на маленькую однушку на окраине города. А ты что скажешь про дом?
Игорь согласно кивнул:
– Он прекрасен. И будет еще лучше, когда мы приведём всё в порядок. Работы здесь много, но, думаю, до свадьбы мы успеем.
– Погоди. Ты хочешь сделать здесь полный ремонт, с мебелью, техникой и сантехникой всего за… месяц?! – изумилась Оксана.
– Ксюш, скорость работы во многом определяется вознаграждением за эту самую работу. За то время, что я живу на Земле, я тратил только самый минимум, а вознаграждение, даже за то, что делал по заказам, получал неплохое. Поэтому будем надеяться, что всё получится.
– Но всё же, на то, чтобы найти хороших рабочих, подобрать материалы, мебель, технику и прочее, требуется время. И время на исправление косяков. Ещё и свадьба на носу… Когда всё успеть?
– Оксан, давай решать проблемы по мере их поступления. Я три года тоже не в вакууме прожил. Есть люди, которым можно задать вопрос и получить ответ. Тем более, что с организацией свадьбы твоя мама обещала помочь.
Девушке пришлось лишь молча принять на веру слова Игоря. За всё время знакомства он ни разу не дал повода усомниться в своих словах.
Вернувшись в город, Игорь поставил машину на стоянку. Хотелось немного пройтись пешком. Когда уже подходили к дому, перед ними, словно из ниоткуда, возникла девушка и набросилась на Оксану с упрёками:
– Нет, ну и где это видано?! Я ей звоню, пишу, а она как в воду канула! Ты вообще где была? Ты же на три дня уезжала, и две недели ни слуху, ни духу!.. Ни на звонки, ни на сообщения не отвечаешь! И дома никого нет! Я уже чуть в розыск не подала!
Произнося эту тираду, девица не забывала поглядывать в сторону Игоря, явно не понимая, что он делает рядом с Оксаной и откуда вообще взялся.
Оксане стало очень стыдно перед Дашей. Действительно, столько времени здесь, могла и позвонить ей, ведь последний раз они виделись перед поездкой в Кисловодск.
– Ой, Даш, прости, столько всего произошло… Кстати, познакомьтесь: Игорь – это Даша, моя лучшая подруга. Даша – это Игорь, мой жених.
– Очень приятно, – Игорь церемонно поцеловал руку сверкавшей глазами девушке. Оксане сразу вспомнилась их первая встреча в поезде.
– Жених? – Дашка окинула его оценивающим взглядом. – Слушай, а мама твоя про него знает?
– Знает, конечно.
– И что, она прям вот так сразу взяла и приняла его с распростёртыми объятиями? И как давно вы знакомы? И почему я об этом не знаю?
– Не сразу, конечно. Это длинная история. Даш, давай мы как-нибудь чуть позже увидимся и поговорим, ладно?
– Ладно, – покладисто кивнула Даша и внезапно обняла подругу, прошепча ей на ухо:
– Если ты в заложницах, моргни два раза!
– С тобой всё хорошо, подруга?
Оксана обняла Дашу и покрутила пальцем у её виска. Девушки рассмеялись, снимая напряжение и недопонимание.
– Самое главное, что ты в порядке. Тогда как обычно в условленном месте?
– Да. До встречи!
Дашка улыбнулась, чмокнула подругу в щеку и уцокала к остановке. Проводив глазами девушку, Игорь повернулся к Оксане:
– Что это было? Вихрь, торнадо, цунами? Кажется, я начинаю понимать, почему ураганы называют женскими именами.
– Нет, – рассмеялась та. – Всё гораздо проще. Это просто Даша. Хочешь сказать, этот ураган в тебе что-то разрушил?
– Этого ещё не хватало. И что, она всегда вот такая… – Игорь чуть не сказал «буйная», – энергичная?
– Да. Всегда. Она работает в турагентстве и обязана «зажигать» клиентов на путешествия. И сама много путешествует. Поэтому она всегда полна сил и энергии. Кстати, это её я упоминала, прежде чем мы попали на Кипр.
– Кажется, нам повезло, что мы с ней там не встретились. Боюсь, я бы сбежал в ужасе. И не было бы у нас никаких приключений. Я так понимаю, что свидетельницей на свадьбе будет именно она?
– А чем она тебе так не понравилась? – искренне удивилась Оксана. – Да, она очень активная, но всё же хорошая и добрая. Зря ты так плохо о ней думаешь.
– Да нет, всё нормально. Просто… такой фонтан неконтролируемой энергии. Надеюсь, что со временем привыкну.
Обижать Оксану, говоря, что её подруга не понравилась с первого взгляда, не стоило. Хорошо бы ещё свадьбу пережить без эксцессов. Оксана поняла, что Игорь явно что-то не договаривает. Но портить вечер расспросами и подозрениями в ревности не хотелось.
На следующий день девушки встретились в кафе. Оксане пришлось рассказать подруге всё: как и где они познакомились с Игорем, что произошло в Кисловодске. Про обмен телами и путешествие по миру она разумно умолчала. Слушая про Великородного, Дашка постоянно перебивала, уточняла, охала, ахала, возмущалась. Игорь в её глазах почти сразу стал героем. Это она ещё про Арктур не знает…
Оксана рассказала и про знакомство с родителями, про то, как мама посадила её под домашний арест, а Игорю угрожала полицией.
– Знаешь, – сказала Даша, помахивая в такт словам ложечкой, – я с ней согласна. Особенно после случая с тем мудаком. Твой блондин появился внезапно и слишком быстро позвал замуж. Ты уверена, что он не преследует корыстные цели в отношении тебя?
– Даша, какие корыстные цели? Он, между прочим, меня спас!
– Ага. А теперь, как честный рыцарь, он просто обязан жениться на спасённой принцессе, так?
– Скажи сразу, чем он тебе не понравился?
– Я не доверяю блондинистым типам в линзах.
– Это не линзы! – возмутилась Оксана. – Это его природный цвет глаз.
– Ну да, ну да, – Дашка допила свой кофе и решительно отставила чашку в сторону. – Итак. Значит, свадьба. А заявление в ЗАГС вы уже подали?
– Ещё нет. Завтра подадим.
Подруга хмыкнула и скептически изогнула бровь.
– Оксан. Я, конечно, ни на что не намекаю, но если ты забеременеешь до свадьбы, ты ему будешь нафиг не нужна. И алименты на ребёнка хрен получишь. В твоих интересах…
– Так, стоп! – разозлилась Оксана. – Хватит. Лекции о морали я тебя читать не просила. Если он тебе так не нравится, я могу попросить побыть свидетельницей кого-то ещё. Не смею заставлять тебя делать то, что тебе не нравится.
Оксана отвернулась к окну, пытаясь успокоиться. Повисла напряжённая тишина.
– Ксюнь… Ты чего? – тихо проговорила Даша. – Я же наоборот, хочу для тебя только добра. И не хочу ссориться. Неужели твой Игорь стоит нашей многолетней дружбы?..
Оксана повернулась к подруге и ахнула. В глазах всегда стойкой девушки блестели слёзы. Ещё немного – и она действительно расплачется от обиды. Оксана поспешно встала и обняла Дашу.
– Прости меня, пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть. Просто мы столько прошли вместе, что я нисколько не сомневаюсь в нём. Поверь мне на слово, Игорь никогда не бросит меня. Слишком много мы пережили, чтобы быть вместе, и будет очень глупо про это забыть.
– Ладно, – Даша промокнула глаза салфеткой. – Забыли. Если хочешь, я могу помочь тебе с выбором платья и всего прочего. Вы уже определились, где будете отмечать?
– Да. Но этим всем будет заниматься Игорь. Я лишь организую приглашения гостям и составляю меню.
– Хорошо. Тогда завтра идём за платьем?
Оксана никогда не думала, что в их городе существует столько видов и вариантов свадебных платьев. От их разнообразия разбегались глаза. Длинные, короткие, пышные, облегающие, открытые, закрытые, кремовые, белые, белоснежные, простые, с кружевами, со стразами, с цветными вставками… Если бы не Даша, она бы так и не смогла определиться. Наконец, выбор пал на длинное в пол белое платье из сатина, с наполовину открытыми плечами и спиной и кружевными рукавами в три четверти. Лиф и внешнюю ткань юбок украшала вышивка. Даша назвала его весьма романтичным, напоминающее о временах сказочных принцесс. Интересно, Игорю платье понравится?
Акт 5
Следующий месяц Игорь помнил с трудом. Было ощущение осьминога, вертящегося на бешеной карусели. Бесконечная борьба с организаторами праздников, стремящимися сделать роскошную, в их понимании, свадьбу, сражения с мастерами, занимающимися отделкой дома, собственная работа, которую нельзя отложить на потом… Поездки по строительным базам и магазинам в поисках именно того, что нужно, плавно переходили в такие же поездки, но уже связанные со свадьбой. Кажется, он сросся с машиной, забегая домой лишь переодеться и, если удастся, пару часов поспать.
Довести ремонт до конца, как Игорь ни старался, всё же не удалось. Первый этаж был отделан полностью, но на втором ещё оставалось доделать множество мелочей. Радовало одно – при некоторых оговорках в доме уже стало возможно жить.
Сделал Игорь и ещё одно дело. В последний день на родной планете он набрал в саду семена «лунных» цветов, привезённых его мамой откуда-то из экспедиции. И вот теперь эти самые семена Игорь посадил на клумбе, рядом с крыльцом. Уже через несколько дней показались первые всходы. Он надеялся, что, к тому времени, когда придёт пора заселяться в дом, цветы успеют распуститься.
В те дни до свадьбы Оксана почти не видела Игоря. Он изредка звонил, вместе они ездили в мебельные магазины. Видя его уставшим и не выспавшимся, Оксана начала всерьёз опасаться за его здоровье и безопасность. Свадьбой занимался тоже он. Оксана же с организаторами виделась лишь пару раз, обсуждение касалось места проведения свадьбы и меню. Для свадебной церемонии договорились об аренде лужайки с администрацией парка.
В день свадьбы стояла прекрасная солнечная погода. На случай вероятного дождя установили шатёр, в нём поставили арку, украшенную цветами, перед ней – столы и стулья.
Игорь приехал заранее, чтобы лишний раз убедиться, что всё в порядке. Вместе с ним были двое знакомых, с которыми за последний год ему доводилось частенько общаться. Один из них согласился быть свидетелем, войдя в положение: молодой человек в чужом городе, друзья далеко и приехать не могут. Кажется, именно благодаря поддержке этих двоих Игорь умудрился сохранить хотя бы подобие самообладания. Он никогда не думал, что будет так волноваться.
Оксана приехала отдельно от всех. С ней была только Даша в качестве свидетельницы. Интересно, кто будет свидетелем у Игоря? Это мог быть Эрген, но…
Из тонированного окна машины Оксана видела свадебный шатёр, поставленный на поляне, из него выходили-входили гости и официанты. Даша сразу умчалась туда проверять степень готовности. А Оксану охватила необъяснимая паника. Когда же прошлое отпустит окончательно?
Наконец, Даша вернулась.
– Пора. Тебя ждут.
Оксана на враз ослабевших ногах вышла из машины. Подруга взяла её под руку и с тревогой посмотрела в лицо:
– Ксюнь, ты чего такая бледная? С тобой всё хорошо?
– Мне страшно.
– Та-а-ак. Отставить панику. Всё будет хорошо. Игорь и гости там, все тебя ждут. Так что иди и сияй. Это должен быть самый лучший день в твоей жизни.
– Если ты помнишь, у меня был уже подобный день…
– Вот только того мудака тебе сейчас и вспоминать. Всё, забудь про него.
Они подошли ко входу. Даша оправила на подруге платье, фату, заглянула в шатёр. После чего откинула полог и шепнула:
– В добрый путь, подруга.
***
Постепенно собирались гости, к счастью, не очень многочисленные. Оксана должна была приехать в последний момент, прямо перед регистрацией. Неожиданно, как чёртик из табакерки, перед Игорем возникла Даша.
– Ты как тут? Всё готово? Мы идём, давай, занимай боевые позиции.
Не успел он открыть рот для ответа, как Даша исчезла так же внезапно, как и появилась.
***
Оксана вошла внутрь шатра. Глаза быстро привыкли к мягкому освещению. В противоположном конце она увидела арку, украшенную цветами. Под ней стояли молодая улыбающаяся женщина-регистратор и Игорь, одетый в серебристый костюм-тройку и фиолетовый галстук, в тон цветам одежды правителей Арктура. К арке вела дорожка, гости сидели вдоль неё. Все смотрели на невесту.
Заиграла музыка. Оксана пошла вперёд, думая только о том, как бы не споткнуться. Пальцы нервно сжимали букет.
Игорь, не мигая, смотрел на приближающуюся девушку. По дорожке мимо гостей шла… Оксана? Он узнавал и не узнавал её. Неужели это та девчонка, что ползала с ним по подземельям и кормила с руки пушистого жадину? Та, которая зажмуривалась, стоило ей оказаться чуть выше, чем на полметра от земли? Та, что изображала из себя русалку в укромной бухте за много парсеков отсюда?
Она остановилась рядом, появившаяся Даша убрала фату назад, открыв лицо.
– Привет, – услышал Игорь.
– Привет, – так же тихо произнёс он. Говорить ему было сложно.
Музыка смолкла. Игорь и Оксана повернулись к улыбающейся женщине.
– Дорогие мои молодожены! Уважаемые родители и гости. В этот прекрасный день мы собрались здесь, чтобы соединить узами брака Игоря и Оксану. Нет более прекрасной и счастливой пары. Они созданы друг для друга, в этом нет сомнений. Но перед лицом свидетелей и гостей, я хочу спросить вас. Согласны ли вы, Оксана, взять в законные мужья Игоря, быть ему верной и преданной женой, быть рядом в радости и горе? Быть хранительницей домашнего очага и опорой во всём?
– Согласна, – кивнула Оксана, стараясь унять дрожь в руках. Она так долго мечтала о счастье, что теперь не верилось, что всё происходит взаправду.
– Согласны ли вы, Игорь, взять в законные жены Оксану, любить её и оберегать, хранить ей верность? Быть ей защитником, поддерживать её?
«Странный вопрос, – мелькнула у Игоря мысль. – Неужели за последние лет сто нашёлся хоть один человек, сказавший, что не согласен?»
– Согласен.
– В подтверждение вашего обоюдного согласия я прошу вас поставить ваши подписи в книге регистрации.
Перед брачующимися на столике лежала большая раскрытая книга. Они по очереди расписались в ней напротив своих фамилий.
– С этого момента вы теперь семья Ожогиных. Будьте верны друг другу и сохраните любовь в ваших сердцах навсегда. В знак вашей вечной любви вы можете обменяться кольцами.
На том же столе, на красивой бархатной подушке, лежали два кольца. На вид они казались обыкновенными, но, если присмотреться, то можно увидеть гравировку, выполненную на арктурианском. Эта идея принадлежала Игорю. Ему долго пришлось объяснять гравировщику, что рисунок должен быть именно таким, как на эскизе, и нет, узор изменить нельзя. Молодой человек в Доме Быта упорно доказывал, что эльфийские руны выглядят иначе, и замолчал только тогда, когда Игорь выразил желание пообщаться с его руководителем.
Оксана взяла большее кольцо и надела его на палец Игоря. То же самое сделал и он. Кольцо пришлось точно по размеру.
– Объявляю вас мужем и женой! Счастья вам, дорогие! Можете подарить друг другу самый нежный поцелуй любви!
Наверное, этот поцелуй они будут помнить всегда. Игорь и Оксана впервые целовались при таком большом скоплении людей, на глазах родителей, хотя до этого не рисковали даже обнять друг друга в их присутствии. Бережно, словно его любимая была из хрупкого стекла, Игорь коснулся своими губами её губ. Оксана ответила на поцелуй, и мир вокруг вновь исчез. Спустя вечность они смогли остановиться. Теперь Оксане казалось, что она смотрит на мир совершенно другими глазами. Крепко держась за руки, молодожёны обернулись к гостям. Они аплодировали и улыбались. Неожиданно Оксана почувствовала, что по щеке катится слеза. Девушка улыбнулась: теперь всё будет, как надо.
Вдоль стен шатра стояли уже накрытые столы. Пока родители Оксаны и гости подходили по очереди с поздравлениями, официанты бодро перетаскали стулья за столы, освободив середину.
Свадьба шла своим чередом. Еда и напитки, слова напутствия и тосты, поцелуи под дружный счёт. Когда объявили танец молодожёнов, Игорь легко вёл свою теперь уже жену. Кто-то, возможно, и принял бы это за вальс, но нет, это не вальс… Именно эта музыка звучала там, в саду под звёздами, когда они танцевали на берегу пруда, сбежав от гостей. Игорь видел, что и Оксана узнала мелодию. Она слушала и не верила своим ушам. И танцевали они танец, очень похожий на тот, что был на приёме у альтранга. Лёгкие, скользящие движения, плавные повороты и переходы. Оксана не знала танцевальных па, они не разучивали танец специально. Игорь вёл, и она безошибочно понимала, какое движение последует далее. Словно они были единым целым, управляемые единым разумом.
Бесконечно длинный день, начатый ещё до рассвета, всё же завершился. По дороге домой Оксана задремала и проснулась лишь тогда, когда Игорь легонько потряс её за плечо:
– Просыпайся, мы приехали.
Войдя в калитку, Оксана споткнулась и едва не упала, зацепившись за подол платья. Игорь подхватил её на руки.
– Держись.
На крыльце девушку всё же пришлось опустить, чтобы открыть дверь. Пропустив жену вперёд, Игорь на секунду замер на пороге. Новый дом, новая жизнь. Пусть всё будет хорошо, загадал он, делая шаг вперёд.
Оксана была очень уставшей, но войдя в дом, замерла в восхищении. Так уж вышло, что она не была здесь с того дня, когда впервые увидела дом. Тогда он был абсолютно пустым, как лист бумаги. Теперь пустота приобрела форму, размеры, цвета. Проект интерьеров составляли в компьютерных программах, вносили правки и коррективы. Но обустройством и контролем за ремонтом занимался Игорь. Оксане стало неловко, что он столько всего взвалил на себя. Она обернулась к мужу:
– Порой мне кажется, что для тебя нет ничего невозможного. Есть ли предел твоему могуществу?
Игорь мягко улыбнулся:
– Есть, Оксанка, есть. Я не джинн из лампы, а всего лишь человек. Не стоит ждать от меня чудес.
– Тогда теперь я постараюсь создавать чудеса для тебя, – улыбнувшись, она потянула его за собой. – Наша жизнь только начинается…