– Брешешь, – после краткого раздумья сообщила уборщица, – по глазам вижу – лапшу на уши вешаешь.
– Ты отчасти права, – согласилась Тамара, лихорадочно соображая, как бы выйти из неприятного положения, – у меня небольшая проблема и…
– Говори, – приказала уборщица, – я всегда всем готова помочь.
– Хорошо. Только это большой секрет. Я ищу одного человека…
– И чего замолчала – то? – Рая энергично потёрла ладони, – продолжай, давай.
– Он сегодня случайно попался мне на глаза…
– У тебя что – любовник имеется? Ну даёшь! – Рая тот час пришла в игривое расположение духа. – Кто же он? Где работает?
Ухмыльнувшись, она украдкой бросила нетерпеливый взгляд на служебный стол, где сидела Люся. Стало ясно – ей не терпится поделиться с подругой такой сногсшибательной новостью.
– Как всегда ты поставила все с ног на голову! – недовольно заметила Тамара.
– Ладно, ладно – досказывай!
– Он мой бывший сосед. Его ищут…
– Полиция? Может быть он маньяк?
Рая вмиг посерьёзнела. – Вдруг он всех порешит?
– У тебя в голове одни глупости, – оборвала ее высказывания Тамара.
Она вновь замолчала, ощущая смутное недовольство собой – сколько можно придумывать небылицы! Постоянно приходится фантазировать. А с другой стороны – из всего можно извлечь выгоду и использовать Раю в качестве…
– Что так смотришь? – уборщица, отступила на шаг.
– Ты должна мне помочь. У тебя ведь такое доброе сердце.
– Точно, а все этим бессовестно пользуются.
– Значит так… повторю ещё раз – этот тип мой сосед, он бродяжничает.
– Как же здесь оказался?
– Попрошайничал. Не хватало, наверно, на выпивку. Я хотела чуть позже к нему подойти, а он взял да исчез. Говорят, объявился у мусорников.
– О – о! Теперь все понятно! Ненавижу пьянюг. У меня у самой такой дома. Может быть наконец – то избавлюсь от паразита! – Рая громко вздохнула, давая понять, что ее в скором времени ожидает гораздо лучшая участь.
– Усвищу в Париж, а уж там – то…
Спохватившись, махнула рукой.
– Что – то мы отвлеклись, ну так, чем помочь?
– Я должна побеседовать с ним. Его ищут родные. Мать вообще тяжело больна и мечтает хоть перед смертью с ним встретиться. Я слыхала – официант его выгнал откуда – то…
– Так пошли и все выясним. Не волнуйся, я это дело беру на себя, – заявила уборщица, резво рванувшись вперёд.
– Спроси как – то поделикатнее. Не хочу оказаться посмешищем, – ухватив ее за рукав, попросила Тамара.
– За кого ты меня принимаешь? – Рая вновь начала заводиться. Оттолкнув Тамару, она ворвалась в ресторанную кухню словно тайфун и чуть было при этом не сшибла охранника с ног. Подбоченившись, остановилась возле плиты, обведя присутствующих сияющим взглядом. Все мгновенно замолчали, с любопытством уставившись на неё. Чувствуя себя героиней дня, Рая загадочно улыбнулась.
– Вы сейчас обалдеете… что я вам расскажу! – с придыханием сообщила она.
Антонина застыла на стуле, Айвар одёрнул на себе фрак, а охранник машинально погладил наручники…
– Тут такая история… – проникновенным голосом принялась вещать Рая. И пока она говорила, добавляя придуманные душещипательные подробности, головы всех присутствующих медленно поворачивались к Тамаре. Наконец наступило молчание.
– От меня что хотите? – скривившись, поинтересовался официант. – Я действительно выпер его, а ворота закрыл.
– В самом деле не понимаешь? – возмутилась Рая, томно изгибаясь всем телом. От полноты чувств она стала слегка растягивать окончания слов. – Мать мечтает увидеть пропавшего сына.
Антонина презрительно хмыкнула, парни гадко осклабились. Тамара почувствовала, что у неё начинает предательски дёргаться глаз. В Раином исполнении история приобрела неправдоподобно сентиментальный душок. Между тем, та не думала останавливаться.
– Наш гражданский долг возвратить бедолагу в семью! – вдохновенно вещала она. – Это так очевидно!
– Ну уж прямо – таки очевидно, – неожиданно возразила ей Антонина. -Попрошайки вообще обнаглели… почему я работаю… – понеслась она по второму кругу.
Испугавшись, что сейчас вновь начнётся массовая истерия и присутствующие, на этот раз вместе с Раей войдут в экстаз, Тамара решила взять инициативу в свои руки.
– Я всего лишь хочу убедиться, что мой знакомый ещё не ушёл. Мне бы нужно пойти и недолго поговорить с ним.
– Но чем я помогу? – продолжал недоумевать Айвар.
– Дайте ключ. Вы же вроде сказали, что вытолкали его со двора.
– Прямо так и отправитесь? – поразился официант, – там сугробы по пояс!
– Я сейчас же вернусь! Так что, дайте пожалуйста ключ.
– Вон, возьмите. Висит на крючке.
Облегчённо вздохнув, Тамара двинулась к выходу.
– Погодите, накиньте хоть что – нибудь на себя, – предложила Антонина и, сдёрнув с гвоздя чью – то старую куртку, заботливо протянула Тамаре.
– Очень вам благодарна, – радуясь, что все наконец – то благополучно закончилось, Тамара открыла тяжёлую дверь, выходящую на крыльцо.
– Стой! – неожиданно истерично вскричала Рая, – я с тобой!
Только этого не хватало!
– Зачем тебе утруждать себя, – попыталась было отбиться Тамара, но упрямая и сентиментальная баба, не произнося больше не звука, выскочила вслед за ней на мороз. Вдохнув полной грудью холодный воздух, обе женщины настороженно осмотрелись.
– Темнотища! Хоть глаз выколи! – пискнула Рая и неожиданно сдавлено ахнула, – глянь наверх! Жуть какая, да?
Там и вправду творилось нечто внушающее неосознанную тревогу – по иссиня – черному небу медленно продвигалось, извиваясь, огромное серое облако, удивительным образом похожее на зловещего демона. Оно жадно заглатывало своею разинутой пастью одну звезду за другой, отчего на дворе становилось с каждой секундой все неприветливее и темнее. Неожиданно рядом послышался тихий шорох. Со стороны мусорщикам метнулась едва различимая тень.
– Там кто – то скрывается! – едва шевеля губами, сообщила уборщица. – Он за нами следит!
– Не выдумывай!
– Там кто – то спрятался! – стояла на своём Рая.
– Ну и кто, как ты думаешь?
– Может этот…маньяк.
Шорох вновь повторился. Тамара настороженно замерла.
– Мама! – хрипло вымолвила уборщица, – нам конец!
Разозлившись, Тамара как следует встряхнула чувствительную особу за плечи.
– Если трусишь, возвращайся назад. Я тебя не держу.
– Я боюсь, – прохрипела уборщица, – он же спрятался где – то здесь, и…
– Размечталась.
Вздохнув, Рая мёртвой хваткой вцепилась Тамаре в руку. Обе женщины двинулись по едва различимой в темноте тропинке. Ноги то и дело увязали в глубоком снегу.
– А с чего это ты так помешана на маньяках? – поинтересовалась Тамара и усмехнулась, хорошо представляя, что услышит в ответ.
– Так они же везде, ты как будто не в курсе, – не обманула ее ожиданий уборщица. – Я недавно встретила одного!
– Где? – настала Тамарина очередь удивиться.
– В магазине. Только собралась полы мыть, гляжу – кто – то прётся и прям на меня…
– Почему решила, что он маньяк?
– Ты б на рожу его поглядела.
– Твои россказни абсолютная чушь, – невольно вырвалось у Тамары, – и вообще… почему ты считаешь, что он обязательно бросится на тебя?
– На кого же ещё? На тебя что ли?
В Раином голосе явственно прозвучали оскорблённые нотки. Очевидно сама мысль о том, что бродящие повсюду маньяки могут обратить свой взор на кого – то другого, была неприемлема для неё.
– Что ж, наверное, я не права, – попыталась успокоить ее Тамара, не желая в сотый раз за сегодняшний вечер выяснять отношения.
– То – то же, – удовлетворённо отметила уборщица и, соскользнув с протоптанной дорожке, чуть не свалилась в сугроб.
– Но ещё это может быть, знаешь кто? – предположила она, не замечая, что ее ноги оказались по щиколотку в снегу.
– Кто?
– Покойники.
– Чем они – то тебе насолили?
Разговор начинал принимать неожиданный оборот.
– Они злые и мстят всем, кто попадётся на их пути.
– Почему обязательно мстят?
– Потому что покойники!
Ну и глупость! До чего невежественными могут быть некоторые особы!
– У покойников есть чем заняться и без этого, – скороговоркой пробормотала Тамара.
– Чё несёшь-то, а? – пропищала уборщица, стуча зубами от холода.
В этот миг где – то рядом послышался тихий стон. Тамара почувствовала, что у неё встают волосы дыбом.
– Кто здесь? – робко поинтересовалась она.
Через минуту стон повторился.
– Слышишь? – дрожащим голосом прошелестела Рая, – там они собрались и нас ждут!
Не отвечая, Тамара сделала несколько неуверенных шагов вперёд. Затем замерла, пытаясь хоть что – нибудь разглядеть в кромешной темноте. Неожиданно у неё за спиной завопил младенец…
– Ужас! – всхлипнула Рая.
Кровожадный демон, находящийся в этот момент на небе, как назло заглотнул последнюю самую яркую звезду, прихватив вместе с ней и луну за компанию. Наступила кромешная тьма, неизбежно несущая за собой потерю ориентации.
– Стой. Замри, – приказала Тамара, ухватив коллегу за локоть.
Ей с большим трудом удалось удерживать себя от панического бегства.
Совсем близко раздался тихий скребущий звук. Обе дамы перестали дышать, опасаясь выдать своё присутствие.
Проезжающий неподалёку автомобиль осветил часть раскинувшегося перед ними пространства. Приоткрыв на минуту глаза, Тамара заметила неподалёку ворота, закрытые на замок и вспомнила, что задание до сих пор остаётся не выполненным.
– К сожалению, мне необходимо идти, – обречённо сообщила она Рае. – Тебе лучше остаться здесь.
– Ну уж нет, – горячо возразила уборщица в тысячный раз сожалея о своём необдуманном поступке.
Махнув ей рукой, что бы не вздумала отставать, Тамара сделала несколько неуверенных шагов вперёд. Остановилась, прислушиваясь. Пока что все было спокойно, однако в ушах до сих пор продолжал звучать детский крик. Вдруг что – то чёрное, с грозным шипением бросилось ей под ноги, следом метнулось ещё одно чудище. Оно пронеслось совсем рядом, обдав застывших в оцепенении женщин снежной пылью.
– Ну и дуры же мы с тобой! Кому рассказать не поверят! – с облегчением расхохоталась Тамара.
Молчи! – с силой дёрнула ее за руку Рая, – вдруг услышат.
– Неужели не понимаешь кто это? Кошки!
– Ф – фу! – Рая с силой выдохнула из груди воздух, – в самом деле коты! Ведь они ж, сволочуги, у нас под окном почти каждую ночь надрываются.
Воспрянув духом, женщины быстро двинулись в направлении ворот.
– У тебя спички есть? Посвети – ка мне, – попросила Тамара, доставая из кармана ключ. Замёрзшие руки с трудом повиновались ей.
– Что ты возишься? Дай сюда! – уборщица нетерпеливо выхватила ключ и тут же выронила его в глубокий сугроб.
– Молодец! – «поощрила» ее Тамара, – что теперь делать прикажете?
В эту минуту луна начала постепенно освобождаться из жадной пасти прожорливого чудовища. Она осветила потрёпанный чемодан валявшийся на снегу, грязные тряпки, лежащие рядом с ним, пустые пластмассовые бутылки…
– Не злись, а! – заныла Рая, умоляюще сложив на груди руки. – Давай двинем назад. Ты же видишь – тут никого нет!
Она не заметила привалившийся с другой стороны забора странной фигуры, напоминающей большой вопросительный знак. Зато Тамара успела ее разглядеть. Это был, без сомнения, попрошайка, чью ауру она собиралась исследовать. Только делать это лучше без посторонних глаз.
– Сходи-ка, родная, на кухню и принеси мне фонарь, – тоном, не допускающим возражения приказала она уборщице, – попроси у охранника. У него должен быть.
– Ты серьёзно? Нет, не пойду! Хоть убей, – начала было возражать Рая.
– Только вместе с тобой.
– Ты подумай какой Антонина закатит скандал, если ключ не найдём. Да ещё Катерине пожалуется.
– Ой, и правда пожалуется!
– Так иди же скорей. Хватит ныть!
Испустив напоследок громкий протяжный всхлип, означающий, очевидно, высшую степень отчаяния, Рая через мгновение скрылась в темноте.
Приблизившись к решётке, Тамара ухватилась за прутья двумя руками.
– Эй, – позвала она тихим голосом.
– Вы ко мне обращаетесь? – поразился бездомный.
Все это время он с удивлением наблюдал за странными перемещениями женщин, не понимая, что б это могло означать.
– Ну конечно к вам, – подтвердила Тамара, – подойдите сюда.
Оглянувшись, она с удовлетворением отметила, как рывком потянув на себя дверь, уборщица, спотыкаясь, влетела в кухонное помещение.
– Почему же вы медлите? – вновь спросила она, – я прошу вас приблизиться.
– Мне и здесь хорошо, – неуступчиво сообщил Кришьянс, опасаясь какого – нибудь подвоха.
– Вы, наверно, замёрзли? Мне хотелось бы с вами поговорить.
– Шли бы вы к себе, дамочка, – неожиданно разозлился бездомный. – Больно место, не подходящее для бесед.
От выпитой водки он испытывал лёгкую эйфорию. По его телу волнами расходилось приятное тепло, а холод и вовсе не ощущался. Над головой тихо покачивалось ночное небо. Только что вышедшая из – за тучи луна осветила местность волшебным светом. Стоявшая перед ним женщина не разделяла его простой радости. Очевидно она из сектанток. Собралась проповедовать! А затем возвратится к столу и оставит его замерзать тут во тьме. Ну уж нет! Пусть сначала поможет деньгами, а потом он с большим удовольствием пошлёт ее на… Замечательная идея!
– Ну так как? Пообщаемся? – не теряя надежды, продолжала настаивать Тамара.
– Может быть, – неопределённо ответил Кришьянс, обдумывая свои дальнейшие действия. Увязая в глубоком снегу, он неохотно приблизился. На Тамару смачно пахнуло помойкой. Она невольно отшатнулась назад. Ну и вонь!
– Не понравился запашок? – заметив ее реакцию, злорадно ухмыльнулся бездомный.
Отпираться не было смысла.
– Уж простите, но я не привычна к подобному … аромату.
– Ничего не поделаешь! Я ведь вам не навязывался.
Поперхнувшись, он надсадно закашлялся. – Между прочим, моё время дорого стоит, – отдышавшись, надменно сообщил он.
– Мне хотелось бы побеседовать, – повторила Тамара, стараясь пореже дышать.
Нет плохих и хороших людей! Просто кое – кто из живущих в данный момент на Земле позже начал свою эволюцию, чем другие и поэтому уровень их духовного развития невысок. Ведь не станешь же презирать ребёнка за то, что ему мало лет? Это было бы глупо!
Сотрудникам астральной скорой помощи необходимо выработать ко всем без исключения одинаково ровное отношение. Им приходится контактировать даже с теми, кто потерял человеческий облик, совершил преступление, кто настроен недружественно…
– Я не понял, то вы меня звали, а теперь почему – то молчите, – раздражённо пробурчал Кришьянс.
А Тамара в этот момент потеряла дар речи, потому что увидела ауру незнакомца. Та бледнела и на глазах начинала сворачиваться. Все сомнения разом отпали – перед ней стоит именно тот человек, который ей нужен. Наконец – то она отыскала его! Только… как начать разговор?
– Подождите минутку, – задыхаясь от волнения, произнесла она, – я сейчас кое – что попытаюсь вам объяснить.
– Хорошо. Только деньги вперёд.
– Вы хотите, что б я заплатила вам?
– И не только, – продолжил ставить свои условия Кришьянс. – У вас за спиной моё барахлишко валяется. Соберите его, перекиньте сюда.
– Здесь какие – то тряпки, пустые бутылки… – растерялась Тамара, оглядываясь, – вы о них говорите?
– Ну конечно о них, – а ещё чемоданчик вон в стороне лежит. Сам я что – то ослаб, не могу перебраться туда. Так что дело за вами.
Он, конечно, лукавил, но уж очень хотелось заставить эту сытую и благополучную дрянь покорячится, собирая его шмотье.
– Эти вещи мне дороги, понимаете? – ухмыляясь, объяснил он, удовлетворённо отметив, что сектантка, брезгливо скривившись, по всей видимости впала в ступор. – а ваш парень лишил их меня.
Тяжело вздохнув, Тамара приступила к работе.
– Все чудесно, – убеждала она себя, стараясь подавить отвращение, – Это очень полезное испытание.
Захотелось ещё раз увидеть ауру попрошайки, что бы окончательно убедиться в своей правоте и начать разговор с ним, но было понятно, что вначале придётся как следует попотеть.
Кришьянс от души забавлялся, наблюдая, как эта непрошенная миссионерка елозит по снегу, подбирая его вещички.
– Идиотское положение! – забывшись, прошептала Тамара, скрипя зубами от злости. – Видел бы меня сейчас Алексей. Хорошо, что хоть Райки пока ещё нет, а то завтра весь магазин стал бы надо мной потешаться.
– Все бутылки собрали? – капризным голосом осведомился бродяжка.
– Вроде все.
– Перебросьте сюда.
– Каким образом?
– Это вам решать.
Тамара с трудом разогнула спину. Театр абсурда какой – то, иначе не назовёшь! Ей, слабой женщине, предлагают подобное!
– Что застыли? – нетерпеливо понукал ее Кришьянс. – Шевелитесь! Вам полезно подвигаться! Не все же молоть языком.
– На него нельзя обижаться. Он несчастный, больной человек, – убеждала себя Тамара. – Пусть порадуется напоследок, пусть почувствует, что о нем тоже кто – то заботится!
Привстав на цыпочки, она попыталась подбросить свою неподъёмную ношу вверх. Немного не долетев до цели, та обрушилась ей прямо на голову.
– Ох – хо – хо! – захлёбываясь слюной, загоготал нищий, весьма довольный произошедшим.
– Вы, я вижу, развеселились, – огрызнулась Тамара, но тут же одёрнула себя. Нельзя показывать свою слабость. Ей вдруг захотелось усесться на снег и завыть, подняв к небу голову. Она усмехнулась, представив, как это бы выглядело со стороны.
Решительно стиснув зубы, взялась за вторую попытку. На этот раз вещи благополучно перекочевали к хозяину.
– Замечательно!
Отряхнувшись, Тамара на мгновение замерла, внимательно всматриваясь в бездомного. Его аура действительно угасала. Потрясающее зрелище! Так продолжают тлеть угли у догорающего костра! Они напоследок то вспыхивают ярким светом, разбрасывая вокруг себя снопы искр, то гаснут, медленно остывая. Это очень печально, но такова жизнь и тут уже ничего не поделаешь. Значит необходимо как можно быстрее поговорить с уходящим.
– Мне нужно кое – что объяснить вам, – сообщила она, пытаясь унять сильное сердцебиение.
– Так и быть, говорите, – разрешил Кришьянс.
Он был несколько удивлён поведением этой глупой бабёнки. Почему, интересно, она так пристально вглядывается в него?
– Не влюбилась ли? – промелькнула вдруг в голове сумасшедшая мысль.
– Я вас слушаю, – важно сообщил он.
– Вот бы знать, что сейчас происходит с ним, – между тем размышляла Тамара, не в силах отвести от мужчины взгляд. – Ведь он что – то же чувствует. Скорей всего его жизненно важные органы, перестав получать достаточное количество энергии, начинают медленно отмирать, или нет?
– Вы болеете чем – то, да? – неожиданно для себя поинтересовалась она.
– Что -то вас беспокоит?
– Точно! Втюрилась. А иначе с чего бы интересоваться здоровьем? – радостно подумал Кришьянс, лихорадочно перебирая в уме, что бы такое ответить позаковыристей, что б ещё больше понравиться этой чокнутой тётке, и чего бы такое потребовать у неё.
Ну дела! Очевидно она одинокая! А ему не мешало бы отдохнуть, подкормиться на домашних харчах.
– Со здоровьем у меня все о’кей! – бодро выкрикнул он.
Получилось вполне убедительно.
– Не обманываете? – в голосе женщины слышалось искреннее участие.
– И мужская сила при мне, в этом даже не сомневайтесь!
Тамара по – прежнему не отводила от него глаз. Ее несколько удивили последние слова нищего. Может быть, у него начинается бред? А иначе с чего бы ему так неадекватно вести себя? Ходит словно бы на параде, выпятив грудь колесом, говорит непонятные вещи…
– Я должна кое – что сообщить, но боюсь, что вы мне, не поверите…
Кришьянс понял – влюблённая тетка стесняется назвать истинную причину своего интереса к нему. Значит нужно облегчить ей эту задачу.
– Мужик всегда нужен в доме, я правильно рассуждаю? – начал он непростой разговор.
– Ну допустим.
– Что бы, к примеру, ремонтом занялся и приголубил опять же, когда…
– Как у вас с головой? Не болит? А видения посещают вас? Хорошо ли вы кушаете?
– Замечательно! Совершенно не привередлив в еде! Очень супчики уважаю. Могу, кстати, и приготовить сам…
– Что с сердцем?
– Работает как насос!
Для убедительности мужчина с силой хлопнул себя по груди. Вот разборчивая бабенка попалась, приставучая, словно банный лист. Ведь не лошадь же покупает на самом то деле. Вдруг он вспомнил, что у него нет передних зубов.
– Что касается челюсти… это дело житейское.
– А что с челюстью? – испугалась Тамара. – Уж не опухоль ли?
– Ерунда. Ну так как, сговоримся? Вы скажите, что надо – то.
– Я собралась вам сообщить – смерти нет, вам не стоит бояться ее.
– Всего – навсего? Эх, а мне показалось… Вот б…!
Кришьянс снова сплюнул на снег, такого разочарования он давно уже не испытывал. Значит правильно он определил в самом начале – она всего-навсего мерзкая проповедница.
– Я вообще – то замёрз и желаю побыстрей оказаться в тепле, – недовольно отрезал он.
– У вас есть где переночевать? – продолжала расспросы Тамара.
– Не без этого.
Ах какая заботливая! За чужой – то счёт.
– Как же вы доберётесь в ночь? – бестолково суетилась мадам. – Ведь у вас же, наверное, родные имеются, я готова им позвонить.
– Для чего?
– Пусть приедут, хоть повидаетесь напоследок.
Кришьянс горько расхохотался: – Все, кончайте базар. До свидания.
Он нагнулся и подхватил чемодан. – За вещички спасибо.
– Погодите! – вскричала Тамара, припадая к решётке, – мы ж хотели поговорить!
– Да пошла ты… – мужчина решительно перекинул сумку через плечо. Он испытывал недовольство собой. Ишь, дурак, размечтался! Возомнил, что может кому – то понравиться. На глаза навернулась непрошенная слеза.
– Я дам денег, – пообещала Тамара.
– О! Вот это другой разговор! А то начали тут… про здоровье выспрашивать.
Подмигнув, бездомный погрозил Тамаре указательным пальцем.
– Я вас знаю – ханжей. Вам бы только потешить своё самолюбие. В общем так… хочешь, что – сказать, я послушаю, но сначала как следует заплати.
– Хорошо, заплачу, но сейчас я должна объяснить вам, что…
– Гони деньги на бочку, все остальное потом.
– Без проблем!
– Может быть обойдёмся без душещипательной болтовни? – неожиданно предложил Кришьянс. – Я замёрз. Отжалейте немного монет, проявите великодушие!
– Видно принял меня за сектантку, – догадалась Тамара.
Что ж, пусть так, ведь у каждого свой индивидуальный уровень сознания. Кто – то верит в чертей, в Ад и в Рай… Бесполезно подобному индивидууму объяснять, что, так называемый Ад, находится на Земле. Потому что именно здесь искупаются грехи прошлых жизней и именно здесь каждая мысль, каждое действие и каждое негативное чувство, направленное на другого, оставляет след в тонком теле. На этом, так называемом «топливе», человеку после перехода придётся существовать, постепенно поднимаясь из плотных уровней в более тонкие.
Естественно – в низших слоях ему не очень понравится, там с ним станет происходит все то плохое, что он, когда – то желал и делал своему ближнему. По мере очищения он будет перемещаться в более разреженные планы, используя положительные эмоции.
– Сколько я получу? – нетерпеливо поинтересовался Кришьянс. Ему захотелось сделать пару хороших глотков, но он опасался, что миссионерша рассердится.
Тамара подавила тяжёлый вздох.
– Могу выделить пару латиков, – произнесла она, наконец, после короткого размышления.
– Ну уж нет, остановимся на пяти. Неужели вы станете мелочиться! На кону Рождество!
– Хорошо.
Жалко денег, однако не стоит выказывать разочарования. Да какая в сущности разница! Если уж кому – то суждено иметь средства, то источник их не иссякнет! Если нет – и беспокоиться не о чем. Чем больше человек станет сожалеть об утраченных суммах, тем беднее он будет.
– Подождёте немного? – осторожно спросила она. – Я сейчас принесу.
Нужно было наведаться в зал, незаметно взять кошелёк…
Кришьянс важно кивнул: – Подожду. Только если недолго.
Он почувствовал нарастающее возбуждение. Ведь с таким капиталом он повсюду желанный гость!
– Сей момент! И не исчезайте пожалуйста! – крикнула на прощанье Тамара, быстрым шагом двигаясь в сторону кухни. Забежав в помещение, где витали запахи жаренной рыбы, с облегчением сбросила с себя провонявшую чужим потом куртку.
– Что – то вы задержались, – с любопытством встретила ее появление Антонина.
– Где Раиса? Она вроде пошла за фонариком. Мы там ключ обронили.
– Ерунда. У нас есть запасной. Что касается этой оторвы, так она давно уже в зале. Повариха махнула рукой, жадно вглядываясь в стоявшую перед ней женщину: – Ну, нашли своего? Согласился поехать домой?
– Да. Но денег нет на такси. Я пойду принесу.
– Ишь, какая вы добрая! – Антонина с уважением уставилась на Тамару. – Кстати, я хотела спросить, кто тот тип, что сидит за соседним с вами столом? С красной мордой, похож на хорька.
– Догадалась о ком вы толкуете, – от души рассмеялась Тамара. – Очень верно подметили. Он и вправду похож.
– Ну так кто же он?
Повариха вся обратилась в слух. – Этот хмырь все твердил – я директор, мол!
– Он и вправду директор.
– Не шутите? – Антонина всплеснула руками от огорчения. – Это ж надо, как я облажалась – то!
Глава 11. Невинные развлечения старой леди.
Все это время Бирута, та самая любопытная дама, чьи окна располагались напротив гостиницы, внимательно наблюдала в бинокль за веселящимися в ресторане людьми. Она отвратительно чувствовала себя этим вечером и тщетно пыталась отвлечься от режущей боли в затылке, то на мгновение затихающей и дающей короткое облегчение, то возникающей вновь. В полночь, налив в стакан чаю, благо термос всегда под рукой, и закутавшись в длинную шаль, осознала, что все равно не уснёт.
Ей сверху был хорошо виден огромный холл с раскидистой пальмой у зеркала, возле которой сидели, прогуливались и курили, о чем – то беседуя между собой, нарядные дамы и господа. При желании, можно было представить, какая там царит непринуждённая атмосфера.
Чудесно если человек и здоров, и силен, да и молод к тому же! Ему тогда кажется, что так будет всегда!
Бирута невесело усмехнулась – вот и она много лет была в этом уверена, но… Время быстро летит – не успела опомниться, как… превратилась в развалину. Где остались те незабвенные дни, когда легко и непринуждённо владея собственным телом, можно было пойти куда вздумается, сделать то, что захочется? Увы, они канули в Лету!
Почему она не ценила ниспосланного ей подарка судьбы – своей молодости, постоянной готовности к действию, считая, что все это так же естественно, как и дышать, например. Как дышать! Теперь она хорошо понимает, что когда – нибудь придёт время и организм откажется выполнять эту важную функцию. В этом нет никакого сомнения. Ведь ей скоро исполнится восемьдесят пять лет!
Однако не стоит грустить. Лучше просто порадоваться, наслаждаясь последними месяцами, а может быть даже неделями или днями, отпущенными на этой земле. Слава Богу, она пока в состоянии обслужить себя. Это огромный плюс. Ведь с возрастом, к сожалению, приходит беспомощность, а с ней и зависимость от других людей. Можно сколько угодно восхищаться «счастливчиками», перешагнувшими «почётный» восьмидесятипятилетний рубеж, но только они одни знают, как это тяжело.
После семидесяти каждый новый день приносит с собой какую – нибудь болячку. То вдруг возникает сердцебиение, неконтролируемо начинает трястись голова, с трудом разгибается позвоночник…
Вообще – то ей грех жаловаться – сын занимает приличную должность, невестка работает, внуки учатся в университете. Она ни в чем не нуждается, не то, что та высохшая старуха, почти ежедневно притаскивающаяся к продуктовому магазину за милостыней. Бирута многое замечает…
После короткого отдыха, пожилая дама вновь поднесла к глазам свой бинокль и ее взору предстала предпраздничная Рига. Светились огоньки многочисленных лампочек, развешанных на деревьях. Снег падал на идущих по улице людей. Какие они все счастливые и молодые! Хотелось бы тоже пройтись вместе с ними, вдохнуть полной грудью свежий морозный воздух, приблизится к витрине магазина, что б только посмотреть…
Она перевела взгляд на фотографию молодого мужчины в морской фуражке с упрямо сжатыми губами, с которым прожила вместе более сорока лет. Как все-таки привыкаешь к человеку! Уже второй десяток пошёл, как его нет, а она по – прежнему все ещё разговаривает с ним, ища у него поддержки в трудную минуту.
Потом опять поглядела вниз. Вон девушка на углу… пытается остановить такси. Куда, интересно, она собралась на ночь глядя? А за оградой, через дорогу опять что – то строят. Сейчас весь город представляет собой одну большую строительную площадку и надо сказать – ему это очень к лицу. Бирута присмотрелась внимательнее и замерла, пытаясь поймать нужный ракурс – на стройке, окружённой со всех сторон забором, обнаружился незнакомый мужчина, и было неясно – жив ли он или уже отошёл в мир иной.
Бедняга расслабленно полулежал на спине, прикрыв лицо правой рукой, словно бы защищаясь от непрекращающегося снегопада. Можно только предположить какие ужасные изменения происходят сейчас в его организме. Во всем виноват алкоголь. Каждый знает – спиртное, наркотики полностью изменяют сознание человека, вытравливая из него наиболее положительные черты. Скорей всего, в погоне за сиюминутным удовольствием любители быстрого кайфа предпочитают не думать о собственных обязанностях по отношению к обществу, к близким и дорогим людям…
Так нужно ли их жалеть? Непростой вопрос. Некоторые считают, что в этой жизни каждый в одиночку несёт свой собственный крест, не имея возможности ничего изменить. Так ли это? В молодости мало кого интересуют подобные заморочки. Однако к старости они становятся актуальными.
Любое желание не приходит извне, человек его сам создаёт и «любовно» выращивает, можно даже сказать – он пестует его. Почему? Иногда он рождается, не изжив негативных страстей, овладевавших им в прошлых жизнях, и тогда эти страсти начинают опять вновь жестоко терзать его. Для того, чтобы освободиться от них нужна сильная воля, но у большинства опустившихся типов она совершенно отсутствует.
Бирута с сожалением покачала головой. Это очень печально, однако что толку в пустых, бесполезных переживаниях? Лучше вновь обратить своё внимание на ресторан. Там, по крайней мере, царит оживление и веселье. В фойе толпится народ и среди разгорячённых алкоголем людей находится женщина с напряжённым лицом, за которой она давно уже наблюдает.
Эта дама с кудрявыми рыжими локонами, горбатым носом и сросшимися на переносице густыми бровями своим необычным видом заметно выделяется из общей массы. К тому же она ещё и ведёт себя неадекватно – беспокойно обшаривает взглядом окружающее пространство, как будто бы ищет кого – то среди прогуливающихся гостей и упорно накручивает круги по фойе, делая иной раз резкие повороты. Своими повадками она мало напоминает беспечную отдыхающую.
– Почему я должна постоянно таиться от всех? – в это самое время с горечью мысленно обратилась к себе Тамара, чувствуя, как ее постепенно все больше и больше охватывает недовольство. Необходимо как можно быстрее вернуться к бездомному, однако вначале хотелось бы повидать Алексея, тем самым, давая ему понять, что жена замечательно отдыхает, веселится и расслабляется.