Скорее всего наше расследование ничем бы не завершилось, если бы нам неожиданно не повезло. Наше лечение подходило к концу и в последний выходной мы отправились на прогулку в город.

Несколько часов мы бродили по узким улочкам городка, восхищаясь симпатичными садиками, обилием цветов и много фотографируясь. Наконец мы вышли на вымощенную тротуарной плиткой торговую улочку. У одного из магазинчиков расположился уличный фотограф. Рядом с ним на складном стульчике сидела чёрная обезьянка необыкновенно похожая на ту, что снималась в известном фильме «Полосатый рейс». На шее зверя был широкий ошейник с цепочкой, пристегнутой к стулу. Обезьяна тоскливо осматривалась по сторонам, явно скучая. Скучал и её хозяин. Видимо, клиентов у него было совсем немного.

Завидев фотографа с обезьяной, Лена внезапно застыла и схватила меня за руку.

– Я хочу с ней сфотографироваться, категорично заявила подруга и двинулась к животному.

– Не обижай бедного зверя. Ты затмишь её своей красотой, и она будет расстраиваться, – проговорил Валера.

– Это мальчик, – уточнил фотограф.

– Тогда он влюбится в тебя и будет тосковать, – продолжал шутить Ленин супруг.

– Он мне тоже нравится, и я хочу на память его фото, – игриво упрямилась Лена.

Фотограф начал настраивать фотоаппарат, но мы уже щёлкали обаятельную парочку своими смартфонами.

– Но это стоит денег, – возмутился хозяин обезьяны. Валера протянул ему пару сотен, и тот удовлетворённо вздохнув, позволил нам завершить фотосессию.

Вдоволь нафотографировавшись мы зашли в магазин, а выйдя из него через несколько минут увидели, складывавшего свои вещи фотографа. Обезьяны рядом с ним не было.

– Где же Ваша фотомодель? – удивились мы.

– Вон бежит, – фотограф махнул рукой вниз улицы, и мы увидели вдали сверкающие белые подошвы кед.

– Вы ему разрешаете одному гулять?

– Нет. Научился разбойник цепочку отстёгивать. Зажим разболтался.

– Не боитесь, что потеряется?

– Да, ничего с ним не будет. Он часто так удирает. Знает, где дом. Проголодается и вернётся.

Нам было пора возвращаться в санаторий, и мы пошли вниз по улице вслед за обезьяной. Фотографу оказалось с нами по пути, и он зашагал рядом, рассказывая разные забавные случаи про своего непослушного питомца.

Филя, как звали обезьянку, был ещё тот проказник. Он любил прятать вещи хозяина, залезал за яблоками в соседские сады и дразнил собак и кошек, забираясь на деревья и бросаясь в них каштанами. Обо всех этих шалостях хозяин рассказывал с увлечением и неизменной улыбкой. Чувствовалось, что он обожает своего питомца, не смотря на многочисленные жалобы соседей.

– Мне приходится из-за него часто менять квартиру и даже ездить из города в город. Хотел отдать его в цирк, но он уже стар, а в зоопарк отдавать жалко. Филя любит свободу, а там ему придётся постоянно сидеть в клетке. Вот так мы с ним и живём, – закончил свой рассказ фотограф, останавливаясь у своего дома. От его жилища до санатория было всего пара минут ходьбы. Мы попрощались, пожелав друг другу удачи и отправились к себе.

Перед нашей дверью Лена дёрнула меня за руку, приглашая задержаться в коридоре. Супруги скрылись в номере, не обращая внимания на Ленину таинственность.

– Что случилось? – удивилась я.

– Видела, как он одет?

– Кто?

– Филя! Эта обезьяна.

– Зелёная жилетка, чёрные джинсы, белые кеды, – перечислила я.

– Вот именно! Чёрные джинсы и белые кеды!

– А что тут особенного? – я всё ещё не понимала Лениных намёков.

– Помнишь, какие ноги я видела на нашем балконе? В чёрных джинсах и белых кедах! Мне они тогда показались странными. Я не могла понять, почему.

– А теперь поняла? – я начинала догадываться.

– Они были маленькие, как у ребёнка.

– Но это был не ребёнок, а наша обезьяна! – радостно закончила я Ленину мысль.

– Точно! Это был Филя!

– Неужели фотограф посылает его воровать чужие вещи?

– Между прочим, очень удобно. Всегда можно отговориться, что он ничего не знал, – подвела итог моя наблюдательная подруга.

– Ленка, ты молодец! Раскрыла преступление. Настоящий детектив! – восхищалась я.

– Раскрыла-то, раскрыла, только, как нам доказать, что вор – эта обезьяна?

– Надо поймать её за руку, то есть за лапу, то есть на месте преступления, – я наконец сформулировала подходящую фразу.

– Не так-то просто это сделать. Надо что-то придумать.

– Думаю, на этот раз без помощи Валеры с Алексеем нам не обойтись, – я потянула Лену в номер рассказывать супругам о нашей догадке и строить планы новых действий.

Глава 9

Выслушав наши доводы, Валера с Алексеем согласились, что Филя вполне мог быть тем самым неуловимым воришкой и, что нашу версию необходимо проверить. Разошлись мы только в способах проверки. Мы с Леной предлагали организовать тотальную слежку своими силами, а мужчины хотели оповестить полицию и администрацию. Видимо, в возможности своих предприимчивых жён они не очень верили. Но надо знать нас с Еленой. Если что-то засело в наши головы, то вытряхнуть это из них было практически невозможно.

Отправиться в полицию наши супруги решили на следующий день после процедур. Мы же не стали тянуть так долго, а пошли гулять по парку в надежде встретить Филю, крадущего чужие вещи. Я уже говорила как-то, что некоторым особо умным личностям везёт. Так вот, нам с Леной точно везло.

Правда, везение не приходит само по себе, над ним надо немного поработать. Мы и поработали. Итак, я осталась в парке разглядывать деревья, балконы и прочие высокие и удобные для лазания места, а Лена пошла в город к тому самому магазинчику, где мы встретили фотографа, освобождать Филю из цепочного плена. Процесс поимки вора необходимо было ускорить.

Лене удалось быстро и незаметно выполнить свою миссию. Увидев знакомых, она радостно подошла к ним и поздоровалась с Филей за лапу, при этом незаметно отстегнув цепочку. Филя немедленно бросился наутёк. Изобразив сожаление и поохав для приличия, подруга для вида зашла в магазинчик и быстро вернулась назад. Оставалось только надеяться, что Филя прибежит в санаторий. Выслеживать его в городе было бы слишком сложно. Обезьяна, словно почувствовав, что от неё требуется, рванула в нужном нам направлении и уже через несколько минут я увидела её в нашем парке бодро прыгающей с дерева на дерево. Среди зелени рассмотреть её было не очень просто, так как одежда её сливалась с листвой, но я знала, что должна увидеть и потому со своей задачей справилась.

Попрыгав по деревьям, Филя расположился недалеко от моей скамейки. Я быстро встала и отошла в сторону. На скамейке я предварительно оставила пустой кошелёк, в котором лежала лишь бумажка с моим именем.

Выждав несколько мгновений, Филя соскочил на скамейку, схватил кошелёк и снова залез на дерево. Я шла, держа в руках зеркальце, и мне было видно всё, что происходило за моей спиной. В часы процедур аллеи были пустынны, и никто кроме меня Филю не заметил. Посидев немного на дереве и осмотревшись, обезьяна поскакала к выходу из санатория. Я поспешила за ней по дороге встретив Ленку.

Слежку мы продолжили уже вдвоём. Как мы и предполагали, Филя направился к своему дому. Перепрыгнув через небольшой заборчик, он подбежал к деревянному ящику, стоящему у крыльца, сдвинул с него крышку, бросил туда свою добычу и задвинул крышку на место. Мы внимательно следили за ним сквозь щель между досками. За этим занятием нас и застал фотограф.

– А что Вы тут делаете? – недоумённо спросил он.

– Следим за Вашей обезьяной, – напористо сказала я.

– Зачем?

– Филя только что украл мой кошелёк, – заявила я громко.

– Не может быть. Филя – честная обезьяна и не берёт чужого, – обиделся фотограф.

– Честная! Да она украла…, он украл мои часы из номера, – возмутилась Лена.

– А ещё браслет у одной отдыхающей и медвежонка у малыша, – перечисляли мы.

– Как Вы можете так оскорблять моего друга? Это неправда.

– Неправда? Да, мы знаем, где он спрятал кошелёк.

– Знаете? Где?

– Пойдёмте, покажу…

– Пойдёмте, пойдёмте, – фотограф отворил калитку, и мы зашли во двор.

– Здесь, открывайте! – я указала на ящик.

Фотограф сдвинул крышку ящика, и мы заглянули внутрь. Представшая перед нашими глазами картина, удивила не только его, но и нас с Ленкой. На дне ящика лежало множество разных вещей. Видимо, Филя давно промышлял в санатории и всегда складывал свою добычу в пустовавший ящик, в который никто не заглядывал.

Виновник всей шумихи тихо сидел на крылечке и внимательно следил, как мы извлекали из его тайника мой кошелёк, парео, медвежонка, кепку, браслетик и многое другое. Среди вещей нашлись и Ленины часики, чему она несказанно обрадовалась.

Фотограф держался руками за голову и непрерывно повторял: «Филя, как ты мог меня так опозорить. А я тебе верил. Думал, что ты честная обезьяна. Как я теперь буду смотреть в глаза людям? Ах, Филя, Филя!». Его сожаления и причитания выглядели такими искренними, что мы поверили в невиновность самого хозяина обезьяны и даже стали его успокаивать. Теперь оставалось только решить, что делать с найденными вещами. Их необходимо было вернуть владельцам. И тут меня осенило.

– Вы возьмёте вещи, отнесёте в санаторий в бюро находок и скажете, что обезьянка взяла их поиграть. И обязательно извинитесь перед отдыхающими. Они должны её простить.

Хотя моё предложение выглядело несколько сомнительно, но другого варианта не было и мы, прихватив Филю, все вместе отправились в санаторий. На проходной мы уговорили дежурного пропустить нас в администрацию. Там фотограф с виноватым видом выложил все найденные вещи и объяснил, что случилось. Филя во время нашей беседы смотрел на всех невинным взглядом и скалил зубы в обезьяньей улыбке, чем сразу же очаровал слушателей. Мы подтвердили всё сказанное, и Филя был великодушно прощён.

Фотографу даже разрешили пофотографировать на территории санатория, чему он очень обрадовался. Клиентов в этот день у него было больше обычного. Ведь фото сеансы сопровождались рассказом о похождениях проказника, что вызывало живейший интерес и смех окружающих. Владельцы вещей забирали свои пропажи и радовались удачному завершению истории. Мы тоже радовались.

Валера с Алексеем в очередной раз восхитились нашей смекалкой и сожалели о том, что не присутствовали при поимке воришки. Правда, наш живой эмоциональный рассказ несколько компенсировал им эту неудачу.

В санаторий мы съездили не зря. И эта встреча не прошла для нас с Леной впустую. В свой список приключений мы включили и наше увлекательное расследование.

Как вы понимаете, эта почти детективная история так же многократно пересказывалась нами всем друзьям и знакомым и тоже на время стала настоящим хитом. Естественно, только до того момента пока мы с Ленкой не влипли в новую историю.

Часть 10. Маска, маска! Кто ты?

Говорят, человек предполагает, а Бог располагает. В этот год все наши планы рухнули даже не начав исполняться, чего нельзя сказать о приключениях, вечно преследующих нас с Ленкой. Им всё было нипочём. Приключения настигают нас всегда. Накрывают с головой, нагло врываются в нашу жизнь, протискиваются бочком, вползают, прокрадываются и не дают покоя.

Глава 1

Следующий год начинался для нас очень неплохо. Иными словами – без проблем. Единственной неприятностью была зима. Точнее её полное отсутствие. Это было совершенно непонятное время года. Нечто бесснежное, безморозное, бесперспективное и ещё многое без. Серенькое, дождливенькое и унылое. Это, однако, не мешало нам с Еленой, как всегда, общаться по видеосвязи и строить новые планы. Мы обожали это увлекательное занятие и обычно начинали планировать сразу после новогодних праздников. Нет смысла рассказывать, к какому решению мы пришли на этот раз, так как наши планы осуществиться не смогли. Хорошо ещё, что мы не успели купить билеты, а то пришлось бы, как и многим нашим друзьям, бесконечно ждать возврата денег.

Конечно, вы поняли, что нам помешало? Да, да, карантин. Не просто всероссийский или всеевропейский, а вообще всемирный. Иными словами, нагрянула беда, откуда не ждали. Разразилась пандемия. Вы спросите, какие могут быть приключения во время изоляции? Сиди себе спокойно дома, никуда не ходи, всего опасайся. Но это не про нас. Как говорится, кто ищет, тот всегда найдёт. И не важно, кто искал. Мы приключения, или они нас. Хотя, как вы помните, сами мы приключений не ищем. И пусть наши супруги с нами не соглашаются, мы всегда стремимся быть белыми и пушистыми. А уж об осторожности и говорить не приходится. Или это нам только кажется?

Пандемия, однако, внесла свои коррективы в нашу жизнь, всё перевернула, перестроила и переиначила. Даже наши приключения несколько потеряли в своей остроте и поблёкли. Видимо оттого, что нас разъединило расстояние, они стали такими невзрачными и приземлёнными. Всё же усиливаются приключения только при наших личных встречах. Это наводит на мысль, что, когда пандемия закончится и мы с Леной снова встретимся, нас будет ждать нечто потрясающее. Что ж, поживём – увидим. А пока я поделюсь теми маленькими и вполне очаровательными приключеньицами, которые поддерживали нас в сии суровые времена и не давали расслабиться и закиснуть.

Итак, поначалу мы раскачивались и никак не могли поверить, что этот ужасный монстр ворвался в нашу жизнь всерьёз и надолго. Однако, правительство ускорило нашу раскачку и объявило карантин. Всё, что только могло уйти в онлайн, ушло, что не могло, ушло в подполье. Точнее, закрылось по домам и стало томиться в ожидании.

Томились все правда по-разному. Кто-то честно сидел дома, выходя только за продуктами, а кто-то стал радоваться жизни демонстрируя своё бесстрашие, а точнее безбашенность, гуляя везде, где попало. Мы примкнули к первым, проявляя дисциплинированность и держа в уме поговорку «бережёного Бог бережёт».

Нельзя сказать, что мы очень скучали. Общение по телефону и онлайн отнять у нас не могла никакая пандемия. К тому в государстве Российском очень творческий народ, который моментально оценил ситуацию и немедленно разродился огромным количеством анекдотов и шуток. Творческий продукт гулял по миру, радуя и развлекая вынужденных сидельцев.

Глава 2

Квартирная изоляция продолжалась недолго. Надвигался дачный сезон, и потому, собрав вещи и прихватив с собой отправленных на удалёнку детей и внуков, мы благополучно эвакуировались на дачу. Интернет и все прелести цивилизации переехали с нами. Поэтому общение с Леной не прекращалось ни на один день. Устав от дачных забот, по вечерам мы усаживались перед экраном монитора и предавались безудержному общению. Общение включало в себя не только рассказы о событиях дня, обсуждение новостей или решение мировых проблем, но и позволяло чувствовать себя в компании друзей. А в компании не только хорошо беседуется и обсуждается, но и хорошо вкушаются шашлычки, салатики, огородная зелень и прочие вкусности. А, если это объедание сопровождается ещё и звоном бокалов, то оно превращается в настоящую отраду для души. Короче говоря, жили мы совсем нескучно. И не важно, что находились по разные стороны экрана.

Ежевечерне мы рассказывали друг другу свои дневные новости, расписывая каждую мелочь так живенько, что она превращалась в небольшой красочный сюжет, вызывая то восторги, то смех, то удивление слушателей. Рассказы, звучащие с нашей стороны экрана, в основном были связаны с дачной жизнью, детьми, внуками и небольшими происшествиями нас сопровождающими. У Лены с Валерой дачи не было, и им пришлось проводить лето в городе, периодически посещая магазины и выезжая на природу на пикники и прогулки. Их истории, как правило, были связаны именно с такими выходами в свет.

В тех редких случаях, когда с нами ничего интересного не происходило, мы отдавали дань воспоминаниям. У Валеры с Алексеем особенной популярностью пользовались воспоминания из нашего с Леной детства. С этой стороной жизни своих жёнушек они ещё не были полностью знакомы, и мы вовсю старались восполнить этот пробел.

Чего только не случалось в нашем прекрасном и, как теперь кажется почти безоблачном, розовом детстве! Мы залезали на разбитые, оставшиеся ещё с войны дома, находили подземные ходы, ползали по канавам и канализационным трубам, катались с ледяных горок на портфелях, лазили по деревьям и даже дрались с мальчишками. А как лихо мы носились на велосипедах! Катали малышню, сажая их к себе сразу по трое: одного на багажник, одного на раму, одного на седло и умудряясь поместиться где-то между двумя пассажирами, ловко крутя педали засунутыми под раму ногами и едва удерживая руль. Это вам не какой-то скейт или ролики. Нынешняя молодёжь на такое неспособна.

Однажды, мной одолело страстное желание покататься верхом на лошади. Ничего особенного в этом не было, кроме одного – лошади поблизости тоже не было. Зато в поле паслось стадо коров. Пришлось прокатиться на молодой тёлочке. Незабываемые впечатления. Правда, тёлочка шла довольно медленно, похоже, она не очень понимала, что с ней происходило, было трудно удерживаться за её небольшие рожки, и я постоянно тряслась и сползала. Ленке прокатиться не удалось, так как пастухи заметили необычные скачки, и нам пришлось спешно уносить ноги. Самым неприятным в этом катании были последовавшие объяснения с родителями и наложенные на нас санкции. Зато в лучах славы мы искупались и стали местными знаменитостями.

В школе мы тоже снискали себе славу, благодаря нашей неистощимой энергии и фантазии. Однажды мы выкрутили лампочки в своём классе. Зачем?

Дело было зимой. Светало поздно и на первых уроках было ещё темно. В тот день нам грозил диктант по русскому языку. Несколько мальчишек из класса боялись его, как огня. Они вечно писали диктанты на двойки, и потому настроение у них было аховое.

Оставить друзей в беде мы, естественно, не могли. Нужно было что-то предпринять, и мы предприняли. Я уже не помню, кому из нас с Ленкой пришла идея слегка открутить лампочки, так, чтобы свет не включился. Откручивали их мы вместе, заявившись в класс с утра пораньше, забравшись на поставленные друг на друга парты и стулья, в большой спешке. Операция поначалу проходила удачно. В темноте писать диктант нельзя и учителю его пришлось отменить. Мальчишки были на время спасены. Однако наша уловка была быстро разгадана пришедшим проверять проводку электриком, и началось расследование.

Все наши одноклассники молчали, как партизаны, но угроза лишить весь класс новогоднего праздника заставила нас с подругой сознаться в содеянном. От родителей нам снова влетело, но на праздник нас всё же отпустили.

Случались с нами и комические истории. Мы были уже в восьмом классе, когда у нас в школе появилась новая учительница химии. Из разговоров взрослых мы услышали, что она принадлежала к племени Давида и у неё интересная фамилия. Мы загорелись желанием эту фамилию узнать. Повод нашёлся быстро. Ленка взяла дневник и под предлогом заполнения странички с предметами и именами преподавателей подошла к учительнице.

– Вы, не скажете, как Ваша фамилия, мне надо заполнить дневник? – слащаво вежливо поинтересовалась Елена.

– Я русская, – услышала она неожиданный ответ от преподавателя, с явно не славянской внешностью. Ленка смутилась, но повторила свой вопрос.

– Да, да. А как Ваша фамилия?

– Я русская, – упорно повторила вопрошаемая. Ленка почти запаниковала. Неужели её заподозрили в чём-то нехорошем? Не зная, как исправить ситуацию, чтобы совсем не обидеть человека, она всё же попыталась выкрутиться.

– Я понимаю, что Вы русская. Я не про национальность спрашиваю. Я хотела Вашу фамилию узнать, – Ленка была краснее рака.

– Фамилия у меня такая – Ярусская, – и учительница написала её на доске.

Во время всего разговора я стояла рядом, опустив голову и давясь от смеха. Записав фамилию в дневники, мы выскочили из класса и вдоволь нахохотались. Однако на уроках химии мы ещё долго чувствовали себя несколько неловко. Учительнице надо отдать должное, относилась она к нам очень хорошо. Ведь не смотря на все наши проказы, учились мы почти на отлично.

Глава 3

Истории из нашего детства были увлекательны, но не одними воспоминаниями наполнялись наши вечера. Настоящее было не менее захватывающим. К тому же очень большое разнообразие в нашу жизнь вносили дети и внуки. Не зря у них были такие неугомонные бабушки, было с кого брать пример.

Дочь везде ходила со смартфоном и постоянно делала забавные снимки. Она очень любила снимать за работой своего супруга, которому трудовая деятельность на удалёнке, несомненно, пришлась по вкусу. К тому же на даче у него была масса рабочих мест, не нужно было рано вставать и ехать в офис через весь город. Просыпался он перед самым началом рабочего дня и включал ноутбук, не вставая с постели, затем переходил на кухню, завтракая и совещаясь с коллегами одновременно. Продолжался рабочий процесс то в доме, то на просторной террасе, то на качелях, то в саду под яблоней. В особо жаркие дни мы наливали воду в небольшой надувной бассейн, и он перемещался туда после того, как его освобождала малышня. Думаю, что даже фрилансеры где-нибудь на солнечном Гоа не получали такого безграничного удовольствия от своей работы.

На даче каждый находил себе занятие по душе. Внуки были неистощимы в своих фантазиях, постоянно что-то мастерили, рисовали, выжигали, клеили, строили, придумывали игры, катались на велосипедах, прыгали из окон, устраивали соревнования, поедали садовый урожай и прочее, прочее. Вовлекали они в свои забавы и взрослых.

Однажды им срочно понадобились еловые шишки. Ёлки росли рядом с нашим участком за канавой и были довольно рослыми и развесистыми. Самые красивые шишки находились, естественно, на самом верху. Более того никого из взрослых, кроме меня в ближайшем доступе не оказалось. Поэтому мне пришлось вооружиться складной лесенкой и отправиться на задание. Лесенка оказалась, однако, недостаточно высока. Не справившись с задачей, я попыталась ретироваться по своим делам, но внуки не так-то просто отказывались от своих идей, и мне пришлось продолжить охоту за шишками. Настойчивости им было у кого поучиться и учитель, точнее учительница, не могла сплоховать. И я не сплоховала.

Для продолжения операции пришлось поискать вспомогательные орудия лова шишек. Я принесла из бани кочергу, отыскала давно завалявшуюся в хозяйстве почти двухметровую, толстенькую жердь, крепко связала их и полезла по лесенке. Мой глазомер меня не подвёл. Я удачно зацепила лапу с самыми красивыми шишками. Она оказалась податливой, и я смогла дотянуться до пышнотелых, ароматно пахнущих смолой, лесных красавиц. Внуки прыгали от восторга и просили ещё. Я увлеклась сбором, разохотилась и, окрылённая удачей, потеряла бдительность.

Дотянуться до следующей лапы оказалось значительно сложнее, но я проявила упорство и ловкость и в результате сумела зацепить её кочергой. Наклоняться ветка, правда, не спешила. Я напряглась, потянулась ещё, и мои ноги соскочили со ступенек лестницы. Повисла я метрах в двух над землёй, держась за своё абордажное орудие и раскачиваясь, как маятник. Орудие оказалось неготовым выдержать мой вес и развалилось, а незадачливая собирательница шишек, раскачавшись по инерции и пролетев между ёлок приземлилась, а точнее приводнилась прямо в канаву. Внуки были в восторге от моего полёта. Как оказалось, не только они. К моменту кульминации действия всё семейство и ближайшие соседи собрались неподалёку, и мой впечатляющий полёт произвёл ошеломляющий фурор.

Супруг долго сожалел, что не успел сфотографировать меня на метле. От предложения повторить всю процедуру для истории я благоразумно отказалась.

Вечером перед монитором Алексей расписывал моё приключение во всех красках. Я скромно молчала, Валера интересовался не получила ли я травм, а Лена восхищалась моей предприимчивостью, ловкостью и смелостью.