На третий день после процедур, обильного обеда и короткого отдыха в номере мы собрались на пляж. Нам досталось местечко под ярким зонтиком недалеко от воды. Искупавшись, мы с Леной расположились на двух лежаках, а наши супруги оккупировали раскладные кресла. Солнышко разморило, мы расслабились и даже задремали. Взбодрил нас Ленкин недовольный вскрик.

Оказалось, что на её деревянном лежаке был какой-то сучок и она зацепилась за него купальником. На месте зацепа расползалась небольшая дырка. Поахав и повозмущавшись, подруга решила сходить в номер и переодеться. Не могла же она оставаться в рваном купальнике. Неважно, что дырочка была крохотной и заметной только ей. Вставать и идти вместе с Еленой никому из нас не хотелось, и она отправилась одна. Мы опрометчиво понадеялись, что с ней ничего не случится. Наша опрометчивость была тут же наказана.

– Полагаю, примерка купальника не займёт много времени, – съязвил Валера, но Лена не обратила внимания на его колкость и пообещала вернуться минут через двадцать.

Пробежали и двадцать минут, и тридцать. Затем прошёл и час, и второй. Мы успели ещё пару раз поплавать, позагорать, поболтать о том о сём и наконец начали беспокоиться. Зная Ленку, мы разумно предположили, что она во что-то снова вляпалась. Как только эта почему-то запоздавшая мысль пришла в наши разморившиеся на солнцепёке головы, мы не на шутку встревожились. Особенно заволновался Валера. Он вскочил с лежака, наспех натянул шорты и футболку и не дожидаясь нас, помчался в номер. Мы с Алексеем немного задержались, так как мне пришлось сходить в кабинку для переодевания, чтобы снять ещё мокрый купальник и надеть сухие вещи.

До номера мы добрались, однако, довольно быстро. Наши комнаты находились рядом, и мы решили сначала постучать к друзьям. Необходимо было убедиться, что с Ленкой всё было в порядке. Их дверь оказалась приоткрытой, и мы застали Валеру растерянно сидящего на краю кровати и держащего в руках Ленин сарафан, в котором она уходила с пляжа.

– Где Лена? Что случилось? – хором спросили мы, а Валера недоумённо пожал плечами и возбуждённо заговорил.

– Ничего не понимаю. Дверь была открыта. Лены в номере не было. На кровати лежал её сарафан. Я думал, что она в душе, но там было пусто. Вышел на балкон – пусто. Постучал к соседям, никого нет. Спросить не у кого. Главное, куда она могла уйти в одном купальнике?

Мы молчали, не зная, как реагировать на такое сообщение. Первым начал соображать Алексей.

– Ждите здесь. Я схожу к дежурному администратору. Может там что-то знают или видели. Алексей ушёл, а я начала неуклюже успокаивать Валеру, всё больше нервничая от своих стандартных примитивных фраз, рекомендуемых в подобных ситуациях специалистами, но вызывающими обычно отнюдь не эффект успокоения.

Наконец я прекратила изображать из себя психолога, тем более что Валера и не особо меня слушал, и начала осматриваться в комнате. Ничего кроме брошенного сарафана взгляд не тревожило. Я заметила открытую дверь на балкон и вышла туда. Два светлых шезлонга, небольшой раскладной столик, пара натянутых вдоль решётки верёвочек для сушки белья. Вроде ничего особенного. Кроме одного. С верхнего балкона сюда спускалась лёгкая навесная лесенка. Такая же лесенка была и в нашем номере, но она стояла у боковой стенки в качестве дополнительного разделителя балконов. Мы жили на втором этаже трёхэтажного корпуса и каждый номер имел свой уютный балкончик. Кто и зачем подвесил эту лестницу таким образом? Неужели кому-то вздумалось забраться в чужой номер? Я позвала Валеру.

– Эта лестница всегда так висит?

– Нет, она у стены стояла. Я даже не знал, что она подвесная. Внимания не обращал, – Валера с удивлением рассматривал мою находку.

– Может Ленка по ней наверх залезла?

– Зачем ей туда залезать? – недоумённо спросил озадаченный супруг моей подруги.

– Не знаю. Может что-то услышала? Вдруг там кто-то на помощь звал? – предположила я.

– Ты думаешь, она смогла бы забраться по такой лесенке? Тут же запросто свалиться можно.

– Ленка смогла бы, – уверенно отрезала я, вспомнив, как мы бодро бегали по разрушенному дому во время нашей стычки с заплутавшими натовцами. В тот момент я ещё не знала, что была недалека от истины и искать подругу надо именно в номере сверху.

Наконец вернулся с новостями Алексей. Вернее, вернулся он совсем без новостей. Ленку никто не видел. Тогда я потащила его на балкон и начала высказывать свои умозаключения. Алексей, недолго думая, подошёл к лесенке, аккуратно влез на неё и поднялся к перилам верхнего балкона. Некоторое время, стоя на лестнице, он пытался рассмотреть, что происходит в комнате, но вскоре вернулся вниз.

– Ну, что там? – с надеждой спросила я.

– Ничего особо не видно. Кто-то спит на кровати, но это не Лена. А больше там никого.

Разочарованные результатом, мы вернулись в комнату, размышляя, что предпринять дальше. Мы молчали. Видимо каждый думал об одном и том же – нас снова настигли приключения. Вслух произнести это слово мы боялись, словно ещё надеялись, что ошиблись и приключений всё же не будет. Наивные!

Никаких умных мыслей в голову больше не приходило. Оставалось только ждать, вдруг Ленка появится сама. И она появилась. Как всегда эффектно.

Глава 3

Взлохмаченная, запыхавшаяся, перепуганная, в том же самом купальнике. Ленка торопливо вбежала в комнату, словно за ней кто-то гнался и плюхнулась на кровать. Мы тут же засыпали её вопросами.

– Где ты была? Что случилось? Почему ты бегаешь по корпусу в одном купальнике?

– Дайте отдышаться. Сейчас расскажу, – подруга понемногу приходила в себя.

Валера налил ей из графина стакан воды и принёс банный халатик. Лена привела себя в порядок и начала свой рассказ.

– Вы даже не представляете, что я пережила. Захожу в номер, а кто-то с нашего балкона шустро лезет через перила наверх. Я его даже рассмотреть не успела. В каких-то чёрных джинсах и белых кедах. А я перед уходом на пляж оставила на столе свои часики. Смотрю, часики пропали. Я поискала под столом – нет. В тумбочке – нет. Украл воришка. Я на балкон, увидела там лесенку, прицепила её к верхним перилам и полезла смотреть, кто это к нам забрался. Сначала я пыталась с лестницы комнату разглядеть, но ничего не увидела. Перелезла через перила, заглянула внутрь – никого. Думаю, надо зайти посмотреть. Вдруг воришка мои часики где-нибудь на видном месте оставил, а сам куда-то ушёл. Только зашла, слышу ключ в замке поворачивается. Я испугалась, хотела назад на балкон бежать и вниз спускаться, но поняла, что не успею. Я стояла у окна за кроватью, под кровать и бросилась.

– Как ты туда залезла? Здесь кровати такие низкие, – удивилась я, а мужчины на меня зашикали, чтобы не перебивала.

– Сама не знаю, только хозяин меня не заметил. На моё счастье, он к окну не пошёл, а то увидел бы мои ноги. Я не сразу сообразила, что не вся под кровать влезла. Потом с трудом их втянула и лежала, стараясь не шевелиться. Он по комнате недолго ходил, лёг на кровать и уснул. Я его храп услышала. Сначала хотела потихоньку вылезти и на балкон выскочить, да вниз, но побоялась. Он шевелиться начал. Что бы я сказала, если бы попалась? Кто мне поверит, что я там свои часики искала?

– Так ты всё время под кроватью лежала? Как ты выдержала?

– Не говори, подруга. Всё тело затекло. Жёстко, тесно, шевельнуться нельзя.

– Алексей по лестнице залез, заглянул в комнату, но тебя не увидел. Сказал только, что на кровати кто-то спит.

– Я его видела, хотела знак подать, но не знала, как. А потом он слез. Я поняла, что времени много прошло и вы меня ищете.

– Как же тебе удалось выбраться?

– Повезло. Этот соня встал и в туалет пошёл, а я вылезла быстренько и бегом через дверь в коридор. Потом на лестницу и к себе. Пара человек по дороге попались, но мне не до них было. Я даже забыла, что на мне почти ничего не надето.

– А чего ты через балкон не вернулась? – я представила, какой фурор Ленка произвела своим потрясающим купальником и стройной фигурой.

– Какой балкон? У меня все мышцы затекли. Я бы свалилась. Руки до сих пор трясутся. Часов жалко. Они такие симпатичные были, и к моим летним платьям подходили.

– Ничего, новые купим, – заверил её Валера, а Алексей предложил сообщить администрации о пропаже.

– Думаешь, искать будут? – засомневалась я.

– Будут, не будут, а знать об этом факте должны. Вдруг это уже не первый случай. К тому же интересно, куда тот воришка делся. Если это жилец из того номера, он мог просто выйти, а потом вернуться. А вдруг это кто-то со стороны через балконы по номерам лазит? Пусть разбираются и пресекают.

Пообщавшись ещё немного, мы с Алексеем пошли к себе переодеваться к ужину. Через несколько минут мы все вновь встретились в коридоре и отправились в столовую, предварительно заглянув к дежурному администратору и сообщив о пропаже часов. Рассказывать о Лениных похождениях мы не стали. Зачем нам лишние проблемы?

Глава 4

За ужином и после него мы обсуждали это происшествие, строя разные предположения и догадки. На наше счастье, никто не видел, как Лена и Алексей перелезали с балкона на балкон. Эта сторона здания выходила на пустынную сторону небольшого парка. Здесь были лишь густые заросли из деревьев, лиан и цветущих кустарников. Солнце попадало сюда только в первой половине дня и в послеобеденное время обитатели санатория на балконах почти не появлялись, предпочитая расслабляться на пляже.

Вечером мы прогулялись по набережной, пытаясь успокоиться и привести в порядок мысли и чувства. Я вспомнила давнишнюю историю, как почти поймала за руку горничную, убиравшую нашу комнату. Случилось это в одном из санаториев, где мы отдыхали ещё в далёкие советские времена. Тогда мы тоже неожиданно вернулись в номер за какой-то забытой вещью и застали горничную не за уборкой, а за исследованием моей прикроватной тумбочки. Девушка очень быстро вскочила и вышла из номера. Я подошла к тумбочке и увидела на полу рядом свою открытую косметичку. Из неё торчала моя золотая цепочка. Видимо, горничная только собиралась взять её, когда мы неожиданно появились в комнате. Она испугалась и кинулась наутёк. Мне повезло. Я избежала неприятной кражи, хотя осадок от происшествия остался.

Алексей немедленно спустился в администрацию. Когда он описал девушку, ему с явным облегчением сообщили, что она у них не работает, а просто иногда приходит помогать своей сестре, и заверили, что больше пускать её не будут. И действительно, больше мы эту горничную не видели и других краж во время нашего отдыха не было. Правда, кто знает, не вернулась ли она после нашего отъезда.

И вот теперь, с Леной произошла похожая история. Правда её воришка явно был более ловким и удачливым. Хотя, он точно не ожидал, что за ним так смело и безрассудно бросится в погоню хозяйка часов.

С этого дня мы стали прислушиваться к разговорам обитателей санатория. А вдруг здесь случались и другие пропажи! И действительно случались.

Через некоторое время мы могли насчитать уже несколько случаев таких неожиданных исчезновений. В основном это были небольшие предметы и не всегда особенно дорогие. Исчезали они обычно на улице, то со столика, то со скамейки. У кого-то испарилась кепка, у кого-то пропал оставленный на минутку стаканчик с соком. Одна молодая мамочка громко жаловалась в столовой, что кто-то утащил любимого мягкого медвежонка у её дочки. В другой раз на пляже исчезло, аккуратно сложенное в целлофановый пакет, парео, а уснувший на лежаке мужчина остался без солнцезащитных очков. Короче говоря, весь санаторий бурлил и возмущался пропажами. Одни благодушно считали это глупыми шалостями, другие всерьёз беспокоились и даже предлагали вызвать полицию.

Правда, на пропажи из номеров кроме нас не жаловался никто. Кража Лениных часов была пока единственным прецедентом. Видимо, воришка боялся быть пойманным и осторожничал. Или просто выжидал нашего отъезда. Мы тоже стали осторожнее, следили за своими вещами, запоминая, куда и когда мы их положили. Мы ещё слегка надеялись, что администрация озаботится поисками часов, но пока дело совершенно не двигалось с места.

Глава 5

Незаметно пробежала неделя, и однажды мы вновь столкнулись с таинственным вором. Правда увидеть его нам не удалось. Случилось это во время грязевой процедуры.

Нам с Леной делали грязевые аппликации на руки и ноги. Нас укладывали на топчан, поочерёдно обмазывали чёрной жижей и накрывали тяжёлой толстой тканью. Лежали мы минут десять, а затем отправлялись под душ.

Лену предсказуемо осенило, что грязевые аппликации могут быть полезны и для кожи лица, как средство омоложения, и она упросила медсестру намазать и наши мордашки. Теперь каждый раз одна имела возможность насладиться и похихикать над далеко не ангелоподобным видом другой, пока и её саму не покрывали чёрным слоем целебной грязи. Обычно мы лежали с закрытыми глазами, так как сестричка старательно намазывала нам не только лоб, щёки и шею, но и веки, которые становились невероятно тяжёлыми и поднять их было просто невозможно.

Грязевый комплекс находился на первом этаже длинной пристройки лечебного корпуса. В отделении было десять кабинок с двумя топчанами в каждой. В конце коридора располагались душевые. На процедуру обычно приглашались двадцать человек, женщин или мужчин в зависимости от расписания. Между сеансами был двадцатиминутный перерыв, в который опроцедуренные пациенты смывали с себя ценное лекарство. В некоторых кабинках были окна, другие были просто небольшими клетушками с одной лёгкой дверцей. Обычно медсестра накладывала грязь и сразу уходила, появляясь лишь в конце сеанса. Окна в клетушках открывали только во время перерыва для проветривания.

В этот день мы попали в клетушку с окном. Оно было прикрыто, но не заперто. Мы с Леной мирно лежали, наслаждаясь приятным теплом, когда окно вдруг отворилось и кто-то впрыгнул в нашу кабинку. Чужак быстро просеменил по полу и выскочил из неё, хлопнув дверью.

– Что это было? – изрекла Лена, не открывая глаз.

– Сюда кто-то заходил, и явно через окно. Жаль нельзя посмотреть.

– Поднимите мне веки, – попыталась шутить подруга, но шутка лишь ещё больше нас растревожила. Через несколько минут пришла медсестра и пока она освобождала нас из грязевого плена, мы рассказали ей о происшествии. В этот момент из соседней кабинки раздался возмущённый крик.

– Где мой браслет? Кто взял мой браслет? Я положила его на стул поверх одежды. Забыла оставить в номере и сняла перед процедурой, чтобы не испачкать.

– Может под стул упал? Смотрите внимательнее, – советовала ей соседка.

К ним зашла одна из медсестёр, а уже через несколько минут все присутствующие на процедуре с жаром обсуждали пропажу. Несколько человек заявили, что слышали, как кто-то пробегал по коридору и даже заглядывал в их кабинки. Однако воришку никто не видел. Большинство во время процедуры дремали. Медсёстры сидели в отдельном кабинете с закрытой дверью. Чужак, забрался через нашу кабинку, заглянул ещё в несколько и видимо выскочил в одно из окон коридора, которое оказалось открытым.

Обеспокоенные пациенты осматривали свои вещи, но других пропаж не случилось. Видимо одежда интереса у вора не вызвала.

Глава 6

Бездействие санаторного начальства и неумолимо приближающееся время нашего отъезда подвигли нас с Леной на самостоятельные решительные действия. Естественно, мы составили целый план, казавшийся нам очень удачным и хорошо проработанным. Как показали дальнейшие события, детективы из нас всё же были неважные.

Супругов мы в свои планы пока решили не посвящать. С одной стороны побаивались их вечного скептицизма, с другой нам хотелось поразить их своей ловкостью и логикой. Второе нам блестяще удалось.

Для начала мы решили организовать слежку за хозяином номера, в который так опрометчиво проникла Лена. На другой день после событий в грязелечебнице, мы усыпили бдительность супругов сообщением, что нам назначили дополнительную ванную процедуру, взяли банные вещи и отправились осуществлять свой план.

Никакие дополнительные процедуры нам, конечно, никто не назначал. Мы поднялись этажом выше, сели на диванчик в холле, так, чтобы просматривалась нужная нам дверь, и стали тихо беседовать, исподтишка наблюдая за снующими туда-сюда жильцами верхних номеров. Нам было необходимо увидеть нужного нам жильца и запомнить его внешность, чтобы потом следить за ним по всему санаторию.

Ждали мы почти час. Наконец он появился. Мужчина нас совсем не впечатлил и даже наоборот разочаровал своим несколько обрюзгшим животиком, голыми кривоватыми ногами, торчавшими из коротких шорт, наметившейся лысиной, блестевшей от пота, и явной одышкой от ходьбы. Мы провожали его пристальными взглядами пока он не скрылся за своей дверью. Мужчину, видимо, удивил интерес двух симпатичных дам к своей невзрачной персоне. Он пару раз покосился на нас и даже несколько приосанился проходя мимо.

Рассмотрев незнакомца, мы вернулись в номер, по дороге выражая недоумение, как такой явно неспортивный индивид мог лихо скакать по балконам. Видимо внешность иногда бывает обманчивой.

С этого дня мы высматривали нашего незнакомца повсюду: в столовой, на дорожках парка, на процедурах, на пляже. Мужчина тоже приметил нас и каждый раз посматривал в нашу сторону. Правда, периодически он встречал нас в компании супругов, что его явно разочаровало. Мы же старались запоминать всё связанное с ним, сопоставляя факты новых пропаж с его местонахождением во время оных. Добытая нами информация разочаровывала и надежд на успех не внушала. Каждый раз он находился в другом месте. Наши предположения об имеющемся сообщнике тоже оказались беспочвенными. Подозреваемый жил в номере один и ни с кем не общался.

Следствие зашло в тупик, а на нас напала жажда действия и очень хотелось добиться результата. Тогда мы решились на рискованный шаг. Необходимо было обыскать его номер. А вдруг часы всё ещё были там. Мы решили пожертвовать парой своих процедур и забраться туда во время отсутствия хозяина.

Целью нашего досмотра были не только поиски Лениных часиков, но и других пропавших вещей. Мы надеялись их легко узнать, так как бывшие владельцы обычно очень подробно их описывали. Например, шифоновое парео цвета морской волны позиционировалось, как единственное и неповторимое на всём крымском побережье. Мы с Леной действительно заприметили молодую красотку, обёрнутую в нечто нежно-голубое, гордо прогуливающуюся вдоль грибков с лежаками, и решили, что украдено было именно её парео, хотя на взгляд Валеры с Алексеем брать надо было саму хозяйку. Мы доверяем вкусу наших супругов. Не зря же они выбрали в жёны таких очаровашек, как мы с подругой.

Как выглядит пропавший браслет, нам тоже было хорошо известно. Пострадавшая довольно подробно и выразительно его описала. Мельхиоровый браслетик с янтарными вставками к драгоценностям, конечно, не относился, но был совсем недешёвым по меркам бижутерии. И что самое главное, он был премиленьким, изящным и очень дорогим сердцу своей владелицы.

Маленького коричневого медвежонка мы тоже надеялись узнать, а что касалось кепки, стаканчика и прочих мелочей нас совсем не тревожило. Такие вещи были почти у каждого отдыхающего и часто просто терялись или где-то забывались.

Неожиданно нам повезло. Удалось случайно заглянуть в санаторную книжку подозреваемого, когда мы ожидали своей очереди на массаж. Оказалось, что его сеанс был перед нашим и мы увидели, как он заходит в массажную кабинку. Пациенты, приходя на процедуру выкладывали санаторные книжки на столик медсестры, а та периодически уходила по своим делам оставляя книжки бесхозными.

Естественно, мы не могли упустить возможность ознакомиться с его расписанием. Прикинув, как долго он будет отсутствовать в своём номере, мы выбрали подходящий момент и начали свою операцию. Лена уже имела опыт лазания по балконам и проникновения в чужие номера, поэтому ей досталась ожидаемая роль налётчицы. Я должна была в это время прогуливаться по коридору мимо дверей нужной нам комнаты и следить, не вернётся ли хозяин. В случае его неожиданного возвращения я должна была тотчас поднять тревогу.

Глава 7

Тщательно спланировав, как нам казалось, свои действия, мы принялись за дело. Скорее «на дело» пошли.

В условленное время я поднялась на верхний этаж и присела на диванчик. Как только наш клиент покинул номер, я позвонила Лене. Алексей с Валерой ушли на гидромассаж, и Лене никто не мешал. Она быстро установила лесенку в нужное положение и полезла в соседский номер.

Прошло четверть часа, я встала с диванчика и начала прохаживаться по коридору, вблизи от нужной двери. Коридор был пустынен и свидетелей того, что произошло дальше, на моё счастье, не было.

Дойдя до знакомой двери в очередной раз, я развернулась и тут же налетела на нашего подозреваемого. Когда он вернулся на этаж и оказался за моей спиной, я не видела, но возвратился он почему-то раньше ожидаемого времени. Столкнувшись с ним, я от неожиданности вскрикнула, тут же забыв об условной фразе, которую должна была произнести. Совершенно растерявшись, я вдруг громко завопила: «Помогите!»

– Я Вас не трогал. Я не виноват. Вы сами на меня налетели, – оторопел мужчина, пытаясь меня обойти и ещё больше повергая меня в шок.

– Нога, я, кажется, подвернула из-за Вас ногу, – я на ходу соображала, как его задержать, чтобы у Ленки было время убраться восвояси. Я скривила болезненную мину и начала оседать прямо на руки растерявшемуся объекту наших подозрений. Тот совсем разволновался, но всё же подхватил меня, одновременно отстраняя от себя и пытаясь удержать упрямо падающую на него даму.

– Хотите я помогу Вам дойти до номера или лучше отвести Вас к врачу? – забормотал он.

– Лучше в номер. Там мне поможет муж, – я картинно изображала страдания.

Попавшийся на мою уловку бедняга, помог мне спуститься на свой этаж и дойти до нашей двери. Прикинув, что Лене должно было хватить времени на возвращение, я отпустила страдальца.

Времени подруге действительно хватило. Я застала её на месте, досадливо вышагивавшей вдоль кроватей. Мы прикрыли балконную дверь, чтобы верхний жилец не слышал нашего разговора, и она рассказала мне об итогах своего очередного визита к соседу. Точнее об отсутствии всяких итогов, ибо наше мероприятие успехом не увенчалось и никаких пропавших вещей обнаружено не было.

Следствие снова ни к чему не привело, хотя данный случай не остался без последствий, причём самых неожиданных для меня. В тот же день на обеде наш подозреваемый так на меня косился, что это не осталось незамеченным ни Ленкой, ни нашими супругами. Особенно удивился и заволновался Алексей. Мы уже привыкли к тому, что всё внимание окружающих обычно привлекала к себе Лена. На её фоне я не выделялась, хотя тоже неплохо выглядела. На этот раз вовсю пялились на меня и это вызывало недоумение.

Алексей чуть не вскипел, когда, выходя из столовой, неожиданный поклонник кивнул мне и слегка улыбнулся.

– Неужели ты стала флиртовать с незнакомцами? – спросил он с явными нотками ревности в голосе.

– Конечно, а то ты что-то перестал обращать на меня внимание, – поддразнила его я.

– А что, Дашка у нас ещё ого-го, – поддержала меня Лена.

– Да, за вами нужен глаз да глаз, – супруги обняли нас за талии и повели на набережную прогуляться. При этом они с гордостью осматривались по сторонам, ловя завистливые взгляды проходящих мимо собратьев мужского пола.