Береги свою любовь

На заработанные деньги, мама купила продукты, печенье и конфеты для детей и конечно-же бутылку водки.

– Мама, не пейте, ведь завтра выпускной,– просила ее дочка.

– Да мы немного с дядей Колей за ужином выпьем и все,– мама была в хорошем настроении и выпить, и закусить есть, да и еще деньги остались.

Конечно же одной бутылкой не обошлось, дядя Коля сбегал еще за одной и дальше уже остановить их было невозможно. На следующий день, не смотря на просьбы Маши, родители продолжали в том же духе, и девушка поняла, что праздник пройдет без родителей. Она побежала к бабушке.

– Бабушка, ты дома? – крикнула она.

– Я тут,– донеслось из комнаты.

– А что это ты лежишь? – удивилась девушка, обнаружив

бабушку в постели,– ты заболела?

– Да что-то давление скачет,– старушка махнула рукой,– я уже таблеток напилась, сейчас полежу и буду собираться к тебе на выпускной.

– Спасибо, бабуля,– внучка села на край кровати и гладила бабушкину руку,– а мои пьют со вчерашнего дня, так что на празднике я буду без родителей.

– Бедное ты мое дитя,– женщина погладила ее по голове,– ну не расстраивайся, оставайся у меня, собирайся и потом вместе пойдем в школу.

Маша накрутила волосы, сделала макияж, привела в порядок свои руки. Платье очень выгодно подчеркивало ее талию, тугой лиф поддерживал грудь, камни сверкали словно звезды на ночном небе. Ее голубые глаза стали еще ярче и выразительнее, а локоны белоснежных волос рассыпались по плечам.

– Какая же красивая у меня внученька,– бабушка не могла налюбоваться на девушку,– ты умница и красавица, и заслуживаешь самого лучшего в этой жизни!

– Я верю в это, бабуличка! Ну что пойдем?

Они подошли к школе, там уже вовсю играла музыка, двор был украшен цветами и шарами, ее одноклассницы в шикарных платьях весело что-то обсуждали.

– Маша, привет! Здравствуйте тетя Дуся, я заходил за тобой, ты где была? – к ним подбежал Женька и замер,– какая же ты красивая! Я еще никогда тебя такой не видел!

– Спасибо, Женька,– засмеялась девушка,– это же благодаря тебе я сегодня здесь и благодаря тебе, такая красивая.

– Спасибо тебе, сынок,– бабушка обняла парня,– я

счастлива, что у моей внучки есть такой друг, настоящий мужчина! Я буду откладывать с пенсии и обязательно отдам тебе эти деньги.

– Да вы что?!– возмутился Женька,– даже не вздумайте это делать, я просто сделал Маше подарок в честь окончания школы. Я мог купить ей это платье, и я купил, мне это в радость.

– Ну бегите к своим,– сказала бабушка Дуся,– а я пойду к остальным родителям.

Началась торжественная линейка, выпускников поздравляли учителя и родители, Маше вручили ее золотую медаль и пожелали дальнейших успехов, а затем был вальс. Они кружили с Женькой и казалось весь мир замер, любуясь ими. Еще никогда Маша не была такой счастливой. Все восхищались ее красотой, ее нарядом, поздравляли с успешным окончанием школы, хвалили и желали также успешно учиться в институте. Женька не отходил от нее ни на шаг и осыпал комплиментами. Затем было праздничное застолье и танцы до утра.

– Пора встречать рассвет! – объявила их классная

руководительница.

Все переоделись в более удобную одежду и пошли к реке. Небо уже посветлело, слышны были первые утренние песни самых проворных птиц. Река была тихая, только мелкая рябь пробегала по водной глади и кое-где плескалась рыба. Ребята постелили подстилки на зеленой траве, одноклассник Мишка достал гитару, и они все хором пели их любимые песни. Вот и первые лучи утреннего солнца показались над рекой, природа заиграла разными красками. На траве сверкали капли росы, верхушки деревьев светились словно зажженные свечи, а вода приобрела золотистый оттенок.

Учительница вновь желала им удачи во взрослой жизни, вспоминала каждого из них, какими они пришли к ней малышами и теперь даже не верилось, что больше никогда они не сядут за парты в их школе и больше не вернуть то детство, которое они провели в стенах их родной школы.

– Давай пойдем на наше место,– шепнул ей Женя.

Они тихонько поднялись и незаметно ускользнув от остальных, побежали к кустам жасмина. Там у них всегда был припрятан пакет с большими полотенцами, чтоб не носить их с собой и купаться, когда вздумается.

– Я подстелю сейчас,– парень достал одно из них и постелил на траве.

Они сидели, любуясь рекой, наслаждаясь тишиной и вдыхая свежий утренний воздух.

– Даже не верится, что мы уже закончили школу,– задумчиво

смотрела вдаль Маша,– казалось только вчера я с мамой приехала к вам в село и первый раз переступила порог новой школы.

– Да, и кажется только вчера мы познакомились, и

подружились,– взял ее за руку Женя,– Маша, теперь мы уже взрослые и ты для меня уже не просто подружка, я очень люблю тебя!

– Женька, ты чего? – девушка испуганно глянула на него,– ты мне никогда не говорил этого.

– Я уже давно понял, что ты для меня больше, чем просто друг,– не сводил с нее глаз парень,– я скучаю, когда долго не вижу тебя, я не могу налюбоваться тобой, я хочу заботиться о тебе, мое сердце выскакивает из груди, когда ты дотрагиваешься ко мне. Что это, Маша? Я не любил никогда раньше, мне не с чем сравнивать, но я думаю, когда ради девушки готов на все, то это любовь!

Маша смотрела на него, на своего дорогого друга, а ведь он тоже изменился, возмужал, стал намного выше девушки, хотя в детстве, он всегда был невысокого роста, его белая футболка обтягивала накачанный торс. Черные смоляные волосы лежали красивыми волнами, зеленые глаза, выделялись на смуглом лице и как всегда, были добрые и ласковые. Он сжал свои руки в кулаки, поигрывая бицепсами.

– Что ты молчишь, Маша? – парень явно волновался.

– А я тоже любуюсь тобой,– улыбнулась девушка,– ты у меня такой красивый.

Женя наклонился к ней и осторожно поцеловал ее губы. Девушка не сопротивлялась, он обнял ее за талию и прижал к себе:

– Я люблю тебя, Маша,– шептал он ей на ухо,– давай всегда

будем вместе, давай никогда не расставаться. Ты будешь моей девушкой?

– Я согласна,– она обвила своими руками его шею,– я всегда

буду рядом.

Они целовались точно так же, как видели в фильмах, но еще никогда ни один из них не делал этого. Маше так было хорошо и спокойно в его объятиях, его теплое дыхание щекотало кожу, а мягкие губы нежно касались ее лица и шеи.

– Я боялся тебе признаться в своих чувствах,– он смотрел ей в глаза,– боялся, что ты рассердишься, перестанешь со мной дружить, ведь столько парней предлагали тебе встречаться, ты никого не принимала.

– А зачем мне другие парни,– она пригладила его волосы,– ведь у меня есть ты.

Женька был счастлив, он обнимал и целовал девушку, рассказывал о своих чувствах и мечтал о будущем. Маша и не представляла себя с другим мужчиной, Женя всегда был рядом, он заботился о ней, помогал, никогда не обижал, они и не ссорились ни разу, за все время их дружбы. Сейчас ей было немного не по себе, ведь она еще никогда ни с кем не целовалась, еще ни одному парню не позволяла обнимать и ласкать себя. Но это же был ее родной Женька и ей было очень приятно чувствовать на себе его прикосновения.

Они сидели в обнимку и обсуждали свое поступление, когда лучше везти документы, где лучше жить, они решили, что поселятся в одном общежитии и попросятся в одну группу, чтоб быть всегда рядом.

– Как же я хочу побыстрее уехать,– вздохнула девушка,– я

решила, что первый семестр пройдет, привыкну, пойму, что да как, а потом пойду работать, по вечерам и выходным, так и заработаю себе на жизнь.

– Машуня, ты не забывай, что мы теперь вместе,– он

поцеловал ее руку,– будем как-то выкручиваться. Через год мне родители планируют квартиру в городе купить, будем жить там вместе. Ты ведь станешь моей женой и хозяйкой в нашей квартире?

– Ну ты быстрый, Женька,– смеялась девушка,– я, конечно же, не против быть твоей женой, но всему свое время, сейчас нам нужно поступить и учиться.

Домой они возвращались уже ближе к обеду, шли обнявшись, пусть все видят, что они теперь не просто друзья.

– Ты поспи сейчас,– Женя поцеловал ее в губы,– а вечером я зайду к тебе.

– Хорошо, Женечка, до вечера!

Дети играли во дворе, а родители спали в доме, они явно пили всю ночь.

– Вы кушали что-то? – спросила Маша у малышни.

– Нет, пока,– ответил Санька,– мы тебя ждали.

– Сейчас покормлю вас.

Девушка сварила кашу, намазала маслом хлеб и усадила детей за стол.

– Машка, кто же будет смотреть за нами, когда ты уедешь? – спросил Саша.

– А вот ты и будешь теперь за старшего,– она погладила

мальчика по голове,– тебе ведь семь лет уже, осенью в школу пойдешь, будешь помогать младшим.

– Плохо нам будет без тебя,– загрустил парень.

– Так не раскисайте! – скомандовала старшая сестра,– обед уже, малышам пора спать. Ты что будешь делать, Саша?

– А я буду писать, ведь надо к школе готовиться,– мальчик

взял свои тетради и расположившись за обеденным столом, принялся старательно выводить буквы.

Маша научила его читать и писать, мальчику это очень нравилось, и он с удовольствием занимался.

Девушка уложила детей спать и уснула сама, вся ночь без сна дала о себе знать. Вечером пришел Женька, помог ей накосить травы для кроликов и покормить их. Родители уже не пили, видно деньги закончились, мать готовила ужин, а дядя Коля сидел на пороге и о чем-то думал.

– Я уже все сделала,– сказала ему Маша,– мы пойдем к реке.

– Иди,– махнул рукой отчим,– только до утра не задерживайся.

Они шли по улице, взявшись за руки.

– Давай к бабушке зайдем,– предложила девушка,– она вчера плохо себя чувствовала, нужно проведать.

Бабушка сидела в саду:

– Заходите, мои дорогие! – обрадовалась она,– рассказывайте, как вчера погуляли?

– Хорошо погуляли,– Женька не выпускал из своей руки Машину ладонь,– зашли узнать, как ваше здоровье.

– Все хорошо, слава Богу,– улыбалась старушка, глядя на

них,– Маша, а что это Женька так крепко держит твою руку?

– А мы теперь вместе, бабуля,– девушка покраснела и опустила глаза.

– Я люблю Машу, и она согласилась быть моей девушкой,– тоже краснея, сказал парень.

– Я очень рада за вас! – бабушка любовалась на них,– давайте пить чай, я яблочный пирог испекла!

Они сидели за столом, пили чай, ели пирог и наперебой рассказывали, как прошел вчерашний праздник, как они встречали рассвет, как пели на берегу реки под гитару и как сбежали потом от всех.

– Ну надо же, с детства дружите, а теперь еще и встречаться надумали,– улыбалась старушка,– не надоели друг другу?

– Нет, что вы! Я и не представляю свою жизнь без Машки,– признался парень,– мы теперь всегда будем вместе.

– Ох, не зарекайтесь дети, судьба штука коварная,– вздохнула баба Дуся,– а любовь свою берегите, любовь она все преодолеет.

– Спасибо, бабушка, мы решили быть вместе навсегда! Пойдем мы к реке,– Маша поднялась из-за стола,– и за пирог тебе спасибо, было очень вкусно!

Женщина провела их до ворот, внучка обняла и поцеловала бабушку, а затем, взявшись за руки, они с Женькой побежали к реке.

– Давай купаться,– предложил парень,– вода такая теплая!

– Давай,– Маше тоже хотелось окунуться.

Она быстро сняла свое платье и побежала в воду. Женя догнал ее, крепко обнял и прижал к себе. Они целовались, стоя по пояс воде, парень прижимал ее к себе и шептал на ухо о своей любви. Маша была счастлива, она гладила его сильные руки и замирала от прикосновений его губ.

Выбравшись на берег, они замотались в полотенца.

– Все равно как-то прохладно,– поежилась Маша.

– Сейчас костер разведу,– сказал парень, собирая хворост.

Огонь быстро согрел их, уже совсем не чувствовалась вечерняя прохлада, теперь они сидели обнявшись и смотрели на языки пламени.

Они почти все время были вместе, днем Женя помогал Маше по хозяйству, вечером они гуляли, ходили к реке. Им очень нравилось быть парой, и ребята не упускали ни единой возможности, чтобы побыть наедене.

– Давай завтра съездим в город, подадим документы в

институт, пора уже – предложил Женя,– мои родители едут туда по делам и подвезут нас, а обратно на автобусе приедем.

– А они не будут против, что я с вами поеду? – засомневалась девушка.

– Нет, что ты,– отмахнулся парень,– тем более я уже сказал им, что мы любим друг друга и теперь мы вместе.

На следующий день рано утром они выехали из дома. Маша с Женей сидели на заднем сиденье, парень держал ее за руку и не сводил с нее глаз.

– Вы не забывайте, что вам учиться еще нужно,

поглядывала на них в зеркало Женина мама,– эта ваша детская любовь быстро закончится, а профессия нужна всегда.

– Мама, я тебе уже говорил,– нахмурился парень,– у нас все серьезно и Маша мне тоже будет нужна всегда.

– Ой, прекращай, серьезно у них! – махнула рукой

женщина.

– Так, а ну не спорьте,– заворчал отец,– опять завела свою

шарманку.

Дальше ехали молча, Женька обнял Машу за плечи и каждый думал о своем. Маша еще никогда не ездила на такой шикарной машине, это были совсем другие ощущения, не то, что ехать в душном переполненном автобусе.

“А пара ли я ему?” – вдруг пришло на ум Маше,– “Они такие богатые, у них все есть, они вращаются совсем в другом обществе. Женька вон какой красавец, наверняка его родители хотят ему невесту под стать. Кто она, бедная, нищая девчонка, да еще и родители пьющие. Нужно будет обязательно поговорить об этом с Женей.”

Родители высадили их под самым институтом, они быстро справились с документами, узнали расписание экзаменов и пошли гулять по городу, спустившись к морю, сидели на набережной, ели мороженое и просто были счастливы.

– Давай хоть зайдем в воду,– предложил Женя,– жаль, что я

не додумался взять плавки.

– Ага, а я купальник,– засмеялась девушка,– ну побежали.

Она на ходу сняла босоножки и побежала по горячему песку навстречу волнам. Женя догонял ее, они бегали по соленой воде, брызгали друг на друга и резвились, как малые дети. Парень схватил ее за талию и притянул к себе, и они слились в страстном поцелуе.

– Как же я люблю тебя,– Женька целовал ее шею,– мне так

хорошо с тобой.

– Женечка, я тоже люблю тебя,– девушка впервые сказала ему эти слова. Она подняла глаза на него,– я хочу, чтоб мы всегда были вместе.

– И мы будем вместе, если мы любим друг друга, что может

помешать нам,– он заботливо поправил ее волосы.

– Женя, я просто подумала, что твои родители не очень рады твоему выбору,– вздохнула девушка,– я бедная, с неблагополучной семьи…

– Так, прекрати,– он взял ее лицо в свои ладони,– мне все равно, что у тебя есть, и кто твои родители. Ты замечательный человек, которого я знаю много лет, и я счастлив, что полюбил тебя, мне не нужен никто другой! А маму не слушай, она сама говорит, что ты замечательная девушка, все можешь, все умеешь, а то, что ей кажется, что наша любовь пройдет, это ее проблемы.

Глава 5

Ребята усиленно готовились к вступительным экзаменам. Маша старалась быстро сделать всю работу по дому, Женька всегда был на подхвате и после этого, они сидели в саду, под старой яблоней, углубившись в книги. Денег в доме не было и родителям, к счастью, пить было не за что, поэтому мама сама смотрела за детьми, а дядя Коля искал подработки, потому что еда заканчивалась.

– Пойду я бабушку проведаю,– сказала как-то вечером

родителям Маша,– давно у нее не была, скажу, что послезавтра первый экзамен.

– Ну пойди,– мама стояла у плиты и варила детям кашу,– будет предлагать продукты, не отказывайся, завтра детей кормить будет нечем.

Бабушка всегда передавала детям что-то поесть. Маше было стыдно, ведь та жила на одну пенсию, покупала все для себя сама, откладывала ей на учебу, еще и пыталась накормить чужих детей. В то же время, родные родители, в первую очередь думали о том, чтобы им выпить.

Маша зашла в бабушкин дом, было тихо:

– Бабуля, ты где? – крикнула она.

– Я здесь,– ответила бабушка слабым голосом.

Девушка прошла в комнату, женщина лежала в постели и похоже сегодня не вставала.

– Бабулечка, что с тобой? – кинулась она к старушке,– тебе опять плохо?

– Давление, проклятое замучило, да сердце сегодня шалит,-

бабушка обняла внучку,– ну ничего, сегодня отлежусь, а завтра буду как новенькая.

– Давай я вызову врача,– Машу очень обеспокоило состояние бабушки.

– Что ты, не нужно, я таблетки приняла, лежу себе целый день, уже получше сейчас,– успокаивала ее старушка,– как ты, что нового у тебя?

– Послезавтра едем первый экзамен сдавать,– радостно

сообщила девушка,– вот готовились с Женькой целыми днями, должно быть все хорошо.

– Тебе же деньги нужны, возьми их сейчас, там они в комоде

лежат.

– Нет, бабуля, спасибо, я их возьму уже, когда учиться поеду,– девушка погладила бабушкину руку,– на экзамен нас на машине Женькины родители отвезут.

– Как я рада за вас,– бабушка улыбаясь, смотрела на Машу,-

Женя такой хороший парень, заботливый, обходительный и видно, что любит тебя. А ты, внученька, любишь его?

– Да, люблю, бабушка,– девушка покраснела,– я даже сказала ему об этом. Мне так хорошо с ним!

– Береги свою любовь, девочка моя! – по бабушкиной щеке

скатилась слеза.

– Бабушка, отставить слезы! Давай я тебя покормлю, хочешь

кашу сварю или супчик?

– Давай кашу,– улыбнулась старушка,– что бы я без тебя делала?

Маша метнулась на кухню, приготовила бабушке ужин и покормила ее прямо в постели.

– Как ты себя чувствуешь? – заглядывала внучка ей в глаза,-

может еще какую-то таблетку дать? А может я останусь с тобой ночевать?

– Ну что ты, не волнуйся, мне уже лучше, вот и поела, сейчас силы восстановятся, завтра буду как огурчик.

– Ну смотри мне,– засмеялась девушка,– я завтра с утра прибегу проверю, какой ты тут огурчик.

Они встретились с Женей у реки, в их укромном местечке и до ночи мечтали о будущем. Еще задавали друг другу вопросы, из предстоящего экзамена, они часто так учили, и эта тактика очень помогала им.

Утром девушка быстро справилась с хозяйством и побежала проведать бабушку, она шла мимо реки и любовалась утренним пейзажем. Птицы уже все проснулись и их разноголосый хор заполнял всю долину, лягушки со своим ленивым утренним кваканьем не могли перекричать птичьи трели и потихоньку утихли. Утреннее солнце ласково согревало и смотрелось в гладкое зеркало реки, словно спрашивая, хорошо ли оно выглядит сегодня.

Вот и бабушкин дом, он был такой родной для Маши, так становилось спокойно на душе, когда она приходила сюда. Здесь витал аромат распустившихся роз, они уже во всю цвели в палисаднике и от их разнообразия рябило в глазах. Маша наклонилась и вдохнула аромат желтых роз, как же они пахли медом!

– Бабушка, я пришла,– громко сказала Маша, войдя в дом,

ты где?

В ответ была только гнетущая тишина.

“Может она в огород пошла,” – подумала девушка и прошла в комнату. Бабушка лежала на кровати, как и вчера.

– Бабуля, ты спишь? Плохо тебе? – подошла Маша к кровати.

Старушка не отвечала. Сердце девушки бешено колотилось и казалось вот– вот выскочит из груди. Она подошла к кровати и взяла бабушку за руку, рука была ледяная.

– Бабушка, бабушка! – Маша трясла ее за плечи.

В ответ тишина. Маша рыдала и кричала не своим голосом, страх охватил ее, сковал ее тело, она не могла сдвинуться с места и оторвать глаза от мертвой старушки. В дом забежала соседка:

– Машенька, что же ты так кричишь, я аж со своего двора

услышала,– она обняла девушку и глянула на кровать,– о Боже, умерла Дуся! Пойдем, детка, пойдем!

Женщина вывела рыдающую девушку из дома, посадила под вишней и побежала принести воды:

– Попей, Маша, попей. Ох бедное дитя,– причитала соседка,– ты успокойся и беги маме скажи, нужно похороны организовывать.

Маша брела домой, ничего не видя перед собой, под ногами была только пыльная дорога, солнце пекло неистово и тут же высушивало слезы на ее лице.

– Маша, где ты была с утра пораньше? – Женька вышел со

своего двора и стоял перед ней,– что с тобой, Маша, он взял ее за плечи.

Девушка подняла на него глаза, полные слез:

– Бабушка умерла,– шепотом сказала она и зарыдала.

– Машенька, успокойся, родная моя,– он обнимал ее, вытирал слезы и не мог подобрать слов, чтоб утешить ее,– пойдем домой, маме скажем.

Он завел рыдающую девушку во двор, там мама развешивала белье.

– Тетя Вера,– позвал Женя,– бабушка Дуся умерла.

– Вот это новости,– всплеснула руками женщина,– Коля, ты

где? Нужно бежать, баба Дуся умерла. Машка смотри за детьми!

Мама с дядей Колей выбежали на улицу, Маша рыдала, а Женька стоял среди двора ничего не понимая. “Почему тетя Вера даже не пыталась успокоить Машу,” – недоумевал про себя парень.

– Машенька, присядь здесь,– он завел ее в дом и усадил на

стул,– попей водички.

Девушка никак не могла прийти в себя, она не понимала, как быть, что делать, что говорить, перед ее глазами была одна картина, бабушка, лежащая на кровати.

– Я должна идти к ней,– Маша поднялась.

– Ты уверена? – Женя тоже не знал, как правильно поступить,– может не стоит?

– Нет, я хочу еще хоть немного побыть с ней,– Маша

вышла из дома.

– Я пойду с тобой,– парень взял ее за руку,– Санька,

окликнул он Машиного брата,– остаешься за старшего, присмотри за детьми.

Он взял девушку за руку, и они молча шли по улице. По Машиных щеках беспрерывно текли слезы, она не готова была так рано потерять свою любимую бабушку, ведь это был единственный человек, который действительно заботился о ней, бабушка была готова ради внучки на все.

Они зашли во двор, дядя Коля по-хозяйски командовал мужиками, куда лучше поставить столы и скамейки. Мужик был уже на веселе и казалось, что он совсем не против, что все сложилось именно так. Женщины хлопотали на кухне, готовясь к поминальному обеду.

– Ты зачем пришла? – вышла из сарая мама,– я же тебе сказала за детьми смотреть!

– Я хочу побыть с бабушкой,– еле слышно сказала Маша.

– Что с ней быть! Ей уже все равно,– хмыкнула мама и прошла на кухню.

Девушка зашла в комнату. Бабушка была уже нарядно одета и лежала на лавке, на столе горела свеча, какая-то старушка сидела рядом и читала библию.

– Бабуля,– зарыдала девушка,– ну почему?

Она прильнула к мертвому телу и ее плечи содрогались от рыданий.

– Машуня, Маша,– Женька пытался поддержать девушку.

Он не знал, как быть в такой ситуации, что говорить, что делать, ему еще не приходилось терять близких. От вида рыдающей девушки душа разрывалась в клочья, сердце ныло и колотилось в груди, парню так хотелось помочь ей, подобрать нужные слова, утешить, успокоить.

– Деточка, нельзя так убиваться,– в комнату зашла соседка,-

бабушка всегда будет с тобой. Она так любила свою единственную внучку, Дуся будет защищать тебя, даже после смерти.

Женщина подняла Машу и отвела в сторону:

– Не убивайся так, слышишь? Бабушке тяжело смотреть на твои слезы. Пойдем поможешь мне на кухне. Женя, а ты сбегай в огород, зелени принеси.

Они пошли на кухню, Маша чистила картошку, но мыслями была далеко отсюда. Она вспоминала, как они приехали к бабушке, как жили у нее, какое замечательное время было тогда. С бабушкой у нее, действительно, было настоящее детство.

Похороны были назначены на завтра. Вечером, Женька провожал ее домой, его очень беспокоил один вопрос:

– Маша, как же быть с экзаменом? Ведь завтра нужно ехать.

– Я забыла совсем,– ответила девушка глухим голосом,– я

не смогу поехать, я должна провести бабушку.

– Понимаю,– задумчиво произнес парень,– я постараюсь

что-то придумать. Знаешь что, я подойду в приемную комиссию и все расспрошу, как быть в таких случаях. Ведь должен же быть какой-то выход.

– Спасибо тебе, Женечка,– она взглянула на него глазами

полными слез.

– Машуня, ты держись, жаль, я не смогу завтра быть рядом.

– Ты езжай и удачи тебе на экзамене. И так сегодня весь день со мной провозился, не дала тебе поучить.

– Прекрати,– парень крепко обнял ее и поцеловал,– спокойной ночи, родная, постарайся уснуть.

Но уснуть так и не удалось, с вечера она уложила детей, легла сама, мысли роились в голове и не давали спать, она не представляла свою жизнь без бабушки, без ее заботы, без ее ласки, без подсказок и мудрых советов. А в полночь пришла мама, она была пьяна, прямо в одежде, упала на диван и уснула. Дядя Коля домой так и не явился, по-видимому выпил много лишнего и идти не мог, у него случалось такое в последнее время.

Следующий день прошел как в тумане. Маша не переставала плакать, она не отходила от тела бабушки. С кладбища ее с трудом забрала соседка. Много людей собралось во дворе чтоб помянуть бабушку. Все говорили о ней только хорошее, она действительно была замечательным человеком, со всеми ладила, никому не отказывала в помощи, ее очень любили и уважали в селе.

Маша зашла в дом. Как же там было пусто и неуютно, она смотрела на бабушкину кровать и слезы застилали ей глаза, как бы хотелось, чтоб бабушка лежала на ней, чтоб говорила со своей внучкой, чтоб обняла ее. Но бабули нет и все теперь в доме стало какое-то чужое, отталкивающее. Девушка пошла к реке, она не могла больше находится в том дворе, где все напоминало о бабушке Дусе, где все люди говорили о ней, где было больно и обидно, что она оставила свою бабулю одну в ту ночь, что возможно она бы смогла чем-то помочь, и бабушка б осталась жива.

Она сидела в кустах жасмина и смотрела на воду, на заходящее солнце, на лягушку, которая умостилась неподалеку и выпучила глаза на Машу. Здесь все было как обычно, бабушки не стало, а этой реке, этой лягушке нет никакого дела, им все равно.

– Машуня, привет! – это был Женька,– я тебя ищу везде. Как ты моя родная?

– Привет, Женя. Сижу вот. Не могу больше в том доме

находиться.

Парень присел возле нее, обнял за плечи и чмокнул в щечку:

– Я скучал по тебе.

Девушка прижалась к нему. Ей стало немного легче, она чувствовала заботу и поддержку своего парня, чувствовала его любовь и мысленно благодарила Бога за то, что у нее есть Женька.

– Как экзамен? – взглянула она на него.

– Нормально, задания не сложные, я быстро справился, думаю, что будет все хорошо,– он погладил ее волосы,– Машуня, я ходил в приемную комиссию, написал заявление, и ты сможешь сдать этот экзамен в другой день, дату тебе сообщат заранее. А следующие экзамены по общему графику.

– Спасибо, милый,– Маша смахнула непрошенную слезу,-

спасибо тебе за все, ты столько для меня делаешь.

– Я просто люблю тебя, Маша! – Женя целовал ее губы и крепко прижимал к себе.

Глава 6

Мама и дядя Коля пьют уже который день. Маша, как обычно хлопотала по дому, заботилась о детях и готовилась к поступлению. Уже в понедельник нужно было ехать на второй экзамен, родители Жени сообщили, что отвезут их, чтоб те не тряслись в автобусе.

– Женя, приходи завтра с утра,– сказала Маша своему парню, – будем учить до обеда, а то потом много работы, а выходные пролетят быстро.

– Договорились,– Женя поцеловал ее в щечку,– ты ложись

сегодня пораньше, отдохни, устала за эти дни.

Девушка приготовила ужин, накормила детей и уложила спать. Сама решила немного позаниматься, разложила на кухонном столе книги и тетради и погрузилась в чтение. В доме было тихо, дети сопели в своих кроватях, родители тоже спали, они пришли домой в обед, были выпившие и к счастью, улеглись без скандалов.

– Маша, ты чего не спишь? – на кухню вышла мама,– поздно уже.

– Готовлюсь к экзамену,– ответила девушка,– ведь в понедельник уже второй вступительный экзамен.

– Какие экзамены, Маша! За что ты собираешься учиться? – мама была в недоумении.

– Как за что, мне бабушка собрала деньги, там хватит на

первое время.

– То, что бабушка собрала уже все потрачено. Ты как думаешь, за что мы ее хоронили,– фыркнула мама,– так что придется тебе этот год дома остаться.

– Мама, ты что?!– девушка плакала,– ведь я уже подала

документы в институт, готовлюсь к экзаменам. Почему вы взяли те деньги, которые предназначались для меня?

– Ну ты, Машка, даешь,– гаркнула мама,– я виновата, что эта карга старая умерла именно сейчас? За что я ее должна была хоронить. Хорошо хоть те деньги были.

Девушка была в шоке, она рыдала, не могла найти себе места, все ее мечты опять рухнули, теперь стало понятно за что пировали родители столько дней. Она не могла и представить, что они позволят себе воспользоваться теми деньгами, которые бабушка копила для ее будущего.

– Прекрати истерить,– мама села за стол,– через полгода

бабушкин дом станет твоим, ты единственная наследница. Мы переедем жить туда, там все-таки намного лучше, дети растут, места нужно больше, а этот дом продадим и будет тебе на учебу. Сейчас не время уезжать, Санька вот в школу пойдет, нужно будет с ним заниматься, за малыми глядеть.

– Мне всегда не время,– зло кинула Маша и встала из-за стола,– быстро вы бабушкиным имуществом распорядились!

– Ты как с матерью разговариваешь?!– женщина стукнула

кулаком по столу.

Девушка выбежала на улицу, было прохладно, она поежилась и накинула на плечи кофту, которая висела на крыльце. На небе светила полная луна, она хорошо освещала сад, дорогу, Женькин дом. Маша направилась к реке, она не могла оставаться дома, не могла больше слушать мать, обида разрывала ей душу, от злости все кипело внутри. Девушка уже была взрослая, она видела, как относятся к детям в других семьях, как родители ее одноклассников создают все условия, для того, чтоб их дети успешно поступали в институты и строили свое будущее. А ее родная мать забыла о своих материнских обязанностях, взвалила все на Машу и конечно же ей не хотелось теперь самой заботиться о младших детях. Но как они могли воспользоваться тем, что предназначалось ей? Наверняка у бабули были и другие деньги, но конечно, чтоб пить столько дней, тех денег было не достаточно.

Она сидела на берегу реки и смотрела на звезды, которые отражались в темной воде. Было так тихо, ничто не нарушало спокойствие ночи. Маша постелила их полотенца и легла, слез больше не было, она понимала, плакать бесполезно, выхода нет, придется еще год сидеть дома.

Девушка открыла глаза. Уже рассвело, небо было светлое, на нем ели заметный круг луны, как будто она оставила свой отпечаток. Над рекой плыл туман, и утренняя прохлада окончательно разбудила Машу. Она сложила полотенца, застегнула кофту и побрела к дому бабушки.

Здесь было все как обычно, розы приветливо встречали ее, качаясь от ветра, на их лепестках сверкали капли росы, вишня склонила свои ветви, которые отяжелели от спелых ягод, а скамейка сиротливо стояла в саду, как будто дожидаясь свою хозяйку. Маша зашла в дом, там больше не пахло пирожками, не слышно было бабушкиного приветливого голоса, было тихо и мрачно. Девушка прилегла на свою кровать и уснула. Ей снилось, что бабушка жива, что они сидят с ней под вишней в саду, что бабушка ласково обнимает и целует ее.

– Машка, проснись! – услышала девушка сквозь сон.

Она открыла глаза, перед ней стоял Сашка.

– Мамка злая очень,– насупился мальчишка,– велела сказать тебе, чтоб ты немедленно домой шла, работы много. А ты тут ночевала? Мама сказала, что ты еще вечером убежала.