– Эй, чокнутый призрак, ты где? – прокричала я. Он не заставил себя долго ждать и через несколько минут уже стоял рядом.
– Прекрати кричать, совсем поехала что ли?
– Я узнала то, что ты хотел, и даже больше. Могу поздравить, ты стал отцом ребёнка.
– Что? Ты вообще о чём, я же призрак?
Я промолчала, а он через секунду схватился за голову и, кажется, понял.
– Я включила смартфон и ещё раз посмотрела на фото уже женщины с сыном. Сын действительно был очень похож на этого призрака. Особенно это было видно из-за того, что лицо отца, или точнее его половину, я могла видеть в не состарившемся состоянии. Я показала ему фото.
– Она не хотела делать аборт, собиралась рассказать тебе, а когда ты умер сбежала отсюда и растила ребёнка одна.
Он схватился за лицо, и начал истерично бормотать.
– Дурочка, как она так. Трудно ведь одной было.
– На фотографии она выглядит счастливой. Да и её родственница мне сказала, что у неё всё хорошо.
– Не убирай телефон, я хочу запомнить это фото.
Он долго смотрел на телефон таким взглядом, которого я раньше не видела. Взглядом, при котором понимаешь, что вся твоя жизнь прошла без тебя.
– Спасибо. Теперь тебе лучше уйти.
Я посмотрела с непониманием.
– Я хочу избавиться от этого бремени. – он дотронулся до указки.
Я быстро начала уходить, но всё же краем глаза увидела, как он двумя руками схватился за орудие своего убийства и, стиснув зубы, начал тянуть. Не успела я убежать, как послышался странный звук, будто что-то сломалось. Я обернулась и увидела, как на свету тело призрака, упавшая на пол указка, летящие капли крови – всё постепенно разделялось на мелкие блестящие частицы. Дальше я смотреть не стала.
Я спустилась вниз и, когда подошла к своему кабинету, увидела Давида. Вполне возможно, что он уже запомнил моё расписание, мой класс, и в целом лучше меня представлял, где я должна находиться, так как стоял прямо напротив моего кабинета. Прозвенел звонок, и я лишь пожала плечами, как бы говоря, что ему придётся ждать, и зашла в класс.
– Так зачем тебе было нужно это фото? – спросила Алина шёпотом.
– Я помогла избавиться от вечных мук тому парню, который встречался с твоей тётей.
Она посмотрела на меня ошарашенными глазами, но промолчала. Я знаю, что мне иногда стоит быть аккуратнее, произнося резкие фразы, но что-то слишком громкое вылетает из моих уст всегда неосознанно: не могу это контролировать.
После урока я первым же делом подошла к Давиду и глазами попросила идти за мной. Мы спрятались на пустой лестнице, и я могла не бояться говорить с ним.
– Слушай, мне всегда было интересно, какого это – ходить в школу. Мне казалось, что в этом есть свои плюсы, но сейчас – мне тебя жалко. Как ты вообще терпишь такие скучные уроки? Это же не образование, а ад.
– Ну у меня не было своих личных преподавателей, и выбора никогда не было. У меня нет этого контраста. Думаю, в школе есть много плюсов, если это крутая частная школа. А ты уже был на уроках?
– Да, на самых первых, я с самого утра пришёл.
– А я тебя не видела.
– Зато я видел. Даже хотел купить новую машину и подъехать к школьным воротам, чтобы покатать вас двоих, но потом вспомнил, что я призрак.
– Ты слышал? П-ха-ха.
– Смейся аккуратнее, а то живот надорвёшь. Я зашёл прямо за вами в класс, но ты вообще не оборачивалась.
– Мог подойти и показаться. Я же не могу чувствовать, когда ты рядом. А! – меня осенило. – Когда мы после урока говорили ты тоже нас подслушивал?
Он слегка покраснел и отвёл взгляд.
– Нет, в туалет я не заходил. Прекрати так громко смеяться, сейчас кто-нибудь придёт. После этих слов мы услышали тяжёлые шаги. Я посмотрела вниз, увидела директора и начала сражу же спускаться, потому что внизу были ученики, а наверху – никого.
– Здравствуйте, Валентин Сергеевич!
– Здравствуй, Анна.
Он снова улыбнулся своей противной улыбкой, но в этот раз в ней было намного больше фальши и скрытого презрения, которое я всё же разгадала.
– Это ты только что так громко разговаривала? Что ты вообще делаешь здесь? Ты же знаешь, что я запрещаю подниматься наверх.
– Конечно же я знаю, я туда и не ходила, я просто на лестнице. В классе было слишком шумно, а я тренировала чтение. Учитель литературы недавно похвалил моё выражение и интонацию. Это меня так смотивировало, теперь перед каждым уроком читаю вслух!
Пока я от волнение распиналась перед директором, Давид явно смеялся с моих слов. Он ради эксперимента подошёл к нашему врагу и осторожно тыкнул в его руку пальцев. Сначала реакции не последовало, но после некоторого количества тыков директор встряхнул руку и почесал её. Давид резко отшатнулся в сторону и больше не приближался.
– Ты несколько дней пропустила. Учителя сказали, что никаких справок и записок ты так и не принесла и более того – никого не предупредила.
– Да, я немного простудилась, но посчитала это несерьёзным и не пошла в больницу. На следующий день пришла в школу, но простуда вернулась. Погода очень переменчивая, и заболеть очень легко. Сами знаете, в нашем классе сейчас несколько человек болеют. Я обязательно принесу записку от мамы и передам её классной руководительнице. – протараторила я.
Директор видимо хотел добавить что-то ещё, но несколько школьников вышли на лестницу, чтобы спуститься вниз, и он передумал.
– Хорошо, так и сделай.
Он ушёл. Я зашла в класс и со мной шёпотом заговорила Алина.
– Где ты пропадала? Ты же знаешь, что со мной теперь кроме тебя никто не общается. Возьми на себя ответственность и не исчезай постоянно, мне же скучно.
Я была рада, что наш предшествующий разговор не повлиял на её отношение ко мне.
Алина сказала мне, что хотела бы очень много всего спросить. Она позвала меня на следующий день в гости, в субботу. Для меня поход к подруге в гости был почти заветным желание. Я смотрела фильмы, читала книги, в которых подруги устраивали вечеринки с ночёвкой, делились секретами. Для меня это было атрибутом прекрасной жизни, таким же как просмотр фильмов с семьёй, пикники, или даже дискотеки.
С одной стороны я думала, что мне бы ни за что не могла понравиться шумная тусовка, ведь я даже не умею нормально танцевать. Но в то же время, я была уверенна, что вокруг хороших друзей я бы танцевала и веселилась не задумываясь о том, как выгляжу со стороны. Всё же, такое количество друзей, чтобы на целую вечеринку хватило – для меня это было чем-то невозможным. Недавно для меня слово друг было чем-то невозможным, но всё так быстро поменялось.
После уроков я потащила Давида с собой, чтобы показать ему книгу с легендой. Я объяснила ему основной смысл, но чувствовала, что он должен сам её увидеть, чтобы, как в фильме, в нём пробудились какие-то тайные воспоминания, а истина раскрылась.
– Ты не сильно испугалась, когда он поднялся? А-то так быстро говорила, как пулемёт.
– Ты так дурачился, что я просто старалась не засмеяться.
Я, конечно же, соврала. Страшно было.
– Дурачился? Да ладно тебе, я же обижусь. Это был эксперимент, чтобы убедиться, что он не догадывается о моём существовании.
– Он подтвердил лишь то, что я уже говорила: ты отличаешься от остальных призраков и можешь легко кого-то коснуться.
– Видимо, я особенный. – улыбнулся он. – У тебя кстати всё-таки есть подруга в классе, когда ты мне рассказывала, я подумал, что тебя все избегают.
– Она только недавно появилась.
Мы подошли к дому. Я оставила его и сказала, что скоро выйду. Когда я зашла, мама начала крутиться из стороны в сторону и повторять, что ещё не успела приготовить обед и что она весь день провозилась, получая положенные нам по закону выплаты. В честь этого, как по запаху я поняла, она готовила что-то из мяса. Её беготня и разговоры со мной – всё, казалось, будто взято из фильма, настолько было несвойственно моей жизни. Я не заметила, как обрадовалась, и сказала, что у неё ещё полно времени, так как я хочу выйти кое-куда.
Я быстро забежала в комнату, оставила рюкзак и достала книгу. Мне действительно казалось, что в ней было что-то, из-за чего можно было убить. Хоть обложка книга была и без названия, я всё равно надела на неё сверху ещё одну школьную цветную, схватила тетрадку и побежала к выходу. Давид был в коридоре. Я слишком быстро подошла к нему, чтобы он успел переменить свой взгляд.
В этом ужасно узком коридоре он с отвращением смотрел на старомодные слегка отклеивающие по краям обои, громоздкую вешалку для одежды, почти развалившуюся тумбочку и отрезанный кусок от большого ковра около входной двери. Давид жил в этом городе, он видел эти пригодные только для выживания дома. Он знал, что в таких домах тоже живут люди, но вряд ли хоть раз заходил внутрь. Я безумно разозлилась. Он видел, как я была всё время одета, отдал мне свой телефон. И уж точно, Давид видел сам дом при входе, со старыми покосившимися лавочками и валяющимися окурками около подъезда. Он всё знал, но вошёл сюда, и что? Ожидал увидеть современный ремонт? Он заметил, что я вышла к нему, и я была уверена – почувствовал в этот момент ко мне жалость. А ведь в квартире было убрано, не пахло алкоголем, и вообще всё намного преобразилось в сравнении с тем, что было недавно. Что было бы, если бы он увидел, как я жила чуть раньше?
Я взбешённо выскочила на улицу, а Давид лишь пытался меня догнать.
– Куда ты так бежишь? Ты разозлилась из-за того, что я поднялся?
Я хотела крикнуть что-то вроде: "Я разозлилась из-за твоего взгляда!" Но вместо этого лишь начала идти быстрее. Я села на железные качели на безлюдной детской площадке, настолько старой и убогой, что дети предпочитали ковыряться в земле, нежели играть там. Кинула книгу в сторону Давида и начала говорить.
– Ты глупый. Я подумала, что ты очень умный, когда ты говорил мне о том, что играешь на нескольких музыкальных инструментах и знаешь языки. Но сейчас, сейчас это было так глупо!
–Аня, я согласен, что был не прав, когда зашёл в квартиру без разрешения, но я не глупый. Успокойся пожалуйста.
– Ты хочешь успокоить меня как бездомного котёнка? Ты ведь считаешь, что я жалкая?
– Никогда так не считал.
Он сел на корточки рядом с валяющейся книгой и медленно продолжил.
– Просто так получилось. Получилось, что я жил иначе, а ты живёшь по-другому. Это не от нас зависит. Но твоё будущее будет зависеть от тебя.
Я немного поменяла злое и одновременно расстроенное выражение лица, но не отвечала. Он, не беря книгу в руки, открыл её и начал листать, но ничего не понял. Я швырнула в его сторону ещё и тетрадь.
– Тут перевод.
– Что всё-таки означает название?
Я пожала плечами.
– Слово "явь" ведь знаешь?
– Как вроде:"Это происходит наяву."
– Да. Явь – это наш материальный, живой мир, а навь – мир мёртвых. Думаю что-то вроде этого.
– Так значит мы находимся в разных мирах.
Он долго листал то туда, то сюда.
– О чём ты так мучительно думаешь?
– О твоём красивом почерке, он слишком ровный. А ты больше не злишься?
– Частично. Так о чём ты на самом деле думал?
– Я представил всё. Судя по легенде, сразу после смерти моего отца проклятье бы перешло от директора к моему брату. Если директор всё ещё молод и продолжает убивать – то значит мой отец жив. Или проклятье перешло к брату, которого здесь нет и который не мог его передать. Ну последний вариант – наш враг уже давно лишился силы проклятья и скоро опять станет старым.
Ещё я думаю, что мне надо попасть в дом моего дедушки. Единственный вариант сейчас – пешком.
– Не тебе, а нам.
– Ты уверена? Я же всё-таки по пути туда стал призраком.
– Это наше общее расследование.
– Тогда завтра?
– Нет, в воскресенье.
– Почему?
– В воскресенье и всё.
– Ладно, как хочешь. И ты должна мне побольше рассказать о том призраке, который что-то знает. Нам нужно узнать от него что-нибудь.
Я кивнула и рассказала ему всё с нашего первого знакомства. Периодически Давид перебивал меня и спрашивал: "Вот прям так и говорит?", "Вот прям так и делает?" Было понятно, что Дима ему очень не нравился.
– Хорошо, я всё про вас понял. Бери книгу, пошли.
– Что ты понял? Куда идти?
– Спрячем книгу, я всё прочёл и не хочу, чтобы она хранилась у тебя.
– Я взяла её и пошла за ним. Мы прошли мимо детского сада, здание которого сами работники недавно разукрасили всеми цветами радуги, чтобы выглядело не так грустно. Потом – мимо гаражей, где я постоянно оглядывалась. Уже скоро мы оказались около небольшого деревянного двухэтажного домика, где никто не жил. Несмотря на заброшенность, разбитые стёкла и разбросанные вещи бывших хозяев, дом не выглядел жутко, скорее вызывал уважение своим гордым одиночеством. Возможно поэтому, здесь не тусовались криминальные подростки. Я подумала, что это было самым лучшем решением, чтобы спрятать книгу.
Давид медленно открыл маленькую деревянную дверь в подъезд и убедился, что козырёк не упадёт.
– Ты ведь боишься пауков?
Я сильнее прижала книгу к себе и испуганно кивнула.
– Тебе тогда лучше закрыть глаза.
– Если там пауки – я не пойду. – решительно сказал я и протянула Давиду книгу.
Он взял её и указал мне на окно – я к нему подошла. Давид зашёл внутрь, и я видела его просвечивающий силуэт через стекло. Он поднял одну доску в полу, положил книгу туда, присыпал её землёй и опустил пол.
– Всё готово! Теперь это только наш общий секрет. – сказал он сразу после того, как вышел.
Давид проводил меня обратно к дому.
– Что ты будешь сейчас делать? – спросила я.
– Пойду домой.
– А дальше? Что ты вообще обычно делаешь?
– Сейчас я продолжаю учиться в свободное время, прохожу то, что должен был по программе.
– Зачем?
Он рассеянно пожал плечами.
– Честно, не знаю. Возможно, это помогает мне сохранять какой-то свой нормальный распорядок. Если бы я не занимался, то постоянно бы страдал от своих мыслей. – он ненадолго прервался не находя слов. – Знаешь, сразу после всего произошедшего я забыл про все свои обыденные дела, и весь мир для меня перевернулся, встал вверх дном. Потребность в еде и сне отпала – появилась пропасть из свободного времени, но я не находил ничего лучше, чем просто шляться по городу или полностью теряться в мыслях. Сейчас стало немного легче.
– Я рада, что легче. – улыбнулась я, а он начал отходить от моего дома.
Мама уже давно ждала меня, и мы сели обедать.
– Как прошёл день в школе? – робко и непривычно спросила она.
– Отлично. Очень хорошо. Учителя попросили меня принести записку от тебя за пропущенные дни, не напишешь?
Она кивнула.
– Спасибо. И ещё, я завтра днём пойду в гости к подруге.
– Расскажешь о ней? Как она учится?
– Она отличница, учителя её очень любят за скромность и старательность. Да и класс тоже уважает.
Я могла бы добавить, что всё это было лишь до недавнего времени, но не видела смысла.
– Тебя, наверное, тоже любят, если у тебя такая подруга.
– Нет, меня не замечают.
– Меня тоже и в школе и в институте не замечали. – по лицу было видно, что она рада найти в нас сходство, хоть и не самое приятное.
– И почему тебя не замечали?
– Я одевалась скромно, никогда не ходила гулять с кем-то. Твои бабушка с дедушкой многое мне запрещали. Очень многое.
– Но ты же всё выполняла, а значит, была хорошей дочерью. Тогда почему они не приняли нас обратно, когда отец умер?
У мамы затряслись руки и она выронила вилку на пол. Я нагнулась, чтобы помочь.
– Я сама уберу, кушай. – сказала мама, и я продолжила есть в тишине.
На следующее утро я как обычно встала рано, потому что была в предвкушении дня. Я подумала, что Алина могла написать мне что-то вчера, поэтому залезла на комод в надежде поймать соседский интернет. С трудом, но страница обновилась. Сообщений не было, значит всё оставалось в силе.
"Йес!" – сказала я и радостно махнула рукой, от чего чуть не упала. Оставалась большая проблема: я очень хотела надеть что-то красивое, но каких-то особенных вещей в моём гардеробе не было. Я долго в голове комбинировала всю свою немногочисленную одежду, но ничего красивого не выходило. Поняв это, я ужаснулась:" ладно с Алиной, но что мне надеть завтра!" Я вспомнила, что у мамы в молодости было много разной одежды. Она тогда была точно такого же роста, что я сейчас, и все её вещи были обязаны мне подойти.
Я медленно открыла дверь в её спальню и увидела, что она ещё спит. Обычно я не заходила в эту комнату, даже почти забыла, как там всё выглядит. Открыв шкаф, я начала высматривать что-то, чтобы мне подошло. В основном всё казалось мне старомодным: слишком длинные платья и юбки, слишком женственные блузки с огромным количеством всяких рюш. Но чем больше одежды я доставала, тем больше находила замечательных вещей. Среди них были плотные, но свободные вельветовые брюки, тёмно-синий вязаный джемпер, прекрасного качества бежевая водолазка. Пока я представляла, как надену это, то услышала, как мама встаёт. Я обернула.
– Да, да, бери всё. На меня всё равно уже не сядет. Фигура не та.
Я схватила все вещи и побежала мерить. Как я и думала – всё отлично подошло. В итоге я решила идти в джемпере поверх своей белой рубашки, покупаемой для школы, и в брюках. Мы с мамой позавтракали, потом я попытала поучиться, но не могла никак сосредоточиться. Я не заметила, как настало время выходить.
Мы встретились, как и договаривались, рядом с входом в небольшой сквер.
– Ты живёшь довольно далеко от школы, разве тебе не проще ходить в другую, которая ближе.
– Проще. Но там действительно всё плохо.
– В каком смысле?
– Вспомни наших учителей и одноклассников. А теперь представь себе, что первым ещё меньше хочется кого-то учить, а вторые мечтают только о том, чтобы что-то украсть и попасть на зону.
– Я не думала, что бывает хуже, чем у нас в школе, но теперь понимаю. – с удивлённым лицом усмехнулась я.
– Я сама это недавно поняла, когда решила пообщаться с одной из девочек с той школы. Мы напротив живём, в одной песочнице когда-то играли и особо ничем не отличались. Сейчас мне с ней каждая минута в тягость, как будто с младенцем разговариваю.
Я начала вспоминать, как в начальной школе общалась с одноклассниками. Впервые за долгое время они вместо одной общей массы представились мне, как отдельные личности.
– Парень про которого ты говорила – призрак?
– Да.
– И он как-то связан с директором?
– Вроде того. Мы это, так сказать, расследуем.
– После твоего рассказа я ночью не могла уснуть и долго вспоминала о директоре. Знаешь, он действительно очень странный, но самое странное – это его роман с библиотекаршей. Не делай такого удивлённого лица, ты правда не замечала? В общем, я эту библиотекаршу уже не раз замечала с другим мужчиной. Хотя, это понятно. Наш директор хоть и спортивный, но какой-то слишком длинный и костлявый, а его осунувшееся лицо и впалые глаза, как по мне, в темноте могут даже напугать. Тот мужчина был наоборот очень мускулистым, а на его широких плечах можно было целый дом построить. Я вечером их встретила. Было трудно разглядеть, но на фоне тёмненькой библиотекарши он слишком выделялся светлыми-светлыми глазами, волосами и кожей. – она сделала небольшую паузу. – Эх, вот бы мне голубые глаза. Хотя нет, хочу глаза как у тебя. – громко заявила Алина.
– Почему как у меня?
– Потому что они красивые. Я помню кто-то в классе сказал, что ты точно ведьма, потому что у тебя зелёные глаза.
– Но они-то и не зелёные.
Она приблизилась ко мне вплотную.
– Ну из далека точно выглядят зелёными, а вблизи больше серые. Всё равно лучше, чем просто карие. Я бы вообще хотела выглядеть как ты.
Я последний раз слышала о том, что красивая от родителей в глубоком детстве, так что не знала, что ответить.
– Ты что, не замечала, что красивая? Мне кажется, красивый ты или нет – всегда очевидно по реакции окружающих.
– И как это считать с окружающих?
– Ну, если ты приближаешь к человеку и на тебя ноль реакции – значит не красивая, но и не страшненькая. Если от тебя отдаляются – такая себе, смущаются – красивая. Думаю так.
– Я бы проверила, но мне даже не на ком. – засмеялась я.
– А твой друг?
Я удивилась
– Он же призрак.
– А он умный? Красивый?
В голове появился его образ. С бездонными чёрными глазами, и такими же идеально тёмными густыми и блестящими волосами, светлой кожей, ровным носом, с ростом, что я упираюсь ему прямо в грудь. И ещё – как он вплотную смотрел на меня.
– Ты чего так покраснела? Значит и то и то?
Я полностью закрыла лицо руками и тихо заговорила.
– Похоже – и то и то.
Мы зашли к ней в дом.
– Мне повезло, что все мои сегодня заняты. До вечера никто не придёт.
Алина посадила меня в кухне, налила чай и с серьёзным лицом села напротив.
– Теперь расскажи мне всё о себе.
– Прямо с самого рождения?
– Возможно, но лучше опусти, что неважно. Я хочу понять тебя. Мне, честно, всегда казалось, что ты особенная. Сейчас я в этом только больше уверенна. Расскажи, откуда у тебя способности видеть призраков?
– Я с самого детства особенной не была, если ты об этом думала. Разве что только родилась не здесь. Для нашего города это немного необычно.
– О да, я помню, как учителя в первом классе постоянно обсуждали твоих родителей, то восхваляли, то говорили, что им следует уехать обратно. Особенно твоя красивая мама всегда бесила всех остальных на родительских собраниях своей чрезмерной идеальностью.
Я знала, что моя мама была очень красива в молодости, так что не удивилась.
– Зато уже меньше, чем через полгода, она перестала там появляться и кого-то бесить.
То, что моя мама пьёт – было известно всему городу и Алине в том числе. Возможно, ей стало неловко от моих слов и она замолчала.
– А какие у тебя отношения с родителями? – неловко спросила я. Мне было интересно, как всё устроено в других семьях.
– Да никаких. Мы даже поговорить особо не можем. Только про школу и про школу, а как только я делюсь с ними какими-то мыслями, мама начинает смеяться и говорит, что я философ. Она это таким пренебрежительным тоном делает, что аж противно. Для неё всё, что за гранью мытья посуды – философия. А если при отце начать просто думать вслух о ближайшем будущем, то он ещё и выговор сделает за излишнее вольнодумие. Я думаю, моя мама очень боится, что я чем-то похожа на её сестру. Мне тётя наоборот нравится с каждым сообщением всё больше и больше. Она сделала всё для своего ребёнка и сейчас живёт куда лучше, чем мы.
– А что если ты и будешь как тётя? – мне стало неловко, что я, возможно, не совсем точно задала вопрос, и я быстро исправилась. – В том смысле, что уедешь отсюда.
– Ты думаешь, что мне стоит уехать? Я не чувствую для себя никакой опасности и не вижу в этом особого смысла.
Мы ещё некоторое время пробыли на кухне, пока я не рассказала Алине всё, что она хотела. Про то как поняла, что вижу мёртвых, про призраков, просто про себя и немного про Давида. Во время рассказа про него Алина сказала что-то подобное:"Я бы на твоём месте забыла про то, что он призрак и встречалась бы с ним." Как я заметила, она вообще сильно отличалась от меня в выражении своих чувств. Она могла очень быстро с кем-то сблизиться, как со мной например, и легко говорила о том, что думает. Алина много жаловалась мне на отсутствие нормальных парней у нас в школе. Рассказала, как влюблялась в нескольких, но после нескольких дней общения разочаровывалась в их способности думать. По сравнению с ней, я была чёрствой корочкой.
После разговора она повела меня в свою комнату. Она выглядела также миленько, как и её хозяйка. Алина включила сериал с её любимым актёром и каждый раз, когда он появлялся в кадре, восхищённо кричала. Я наблюдала за этим с огромным для себя интересом, и мне захотелось в чём-то быть похожей на мою новую подругу. Я начала анализировать в чём ещё мы различались, но много думать не пришлось. Она, как полное моё противопоставление, любила менять причёски, иногда завивала волосы, носила разные заколки, меняла серёжки, а ещё у неё были длинные ногти с нежно-персиковым лаком. Я засмотрелась на них и Алина это заметила.
– Я вчера накрасила. Очень ровно получилось, правда? А, точно! Давай я и тебе накрашу. А то ты так тихо сидишь, что мне даже неловко.
Алина решила, что мне не подойдёт тёплый оттенок, как у неё, и выбрала для меня холодный бледно-розовый. Потом её заинтересовали мои волосы и она научила меня красиво их закалывать по бокам, чтобы они не закрывали лицо. Она сказала, что из-за этого мои глаза будто выглядывают из тёмной пещеры и пугают, и даже отдала мне несколько заколок из её огромной коллекции. После она пожаловалась, что ещё не делала уроки и завтра её ждёт завал, поэтому я всё для неё решила и подробно объяснила. Хотя, по мнению учителей, Алина была гораздо умнее меня. Под конец дня мы вместе посмотрели ещё одну серию, и в этот раз я не с удивлением смотрела на мою новую подругу, а вместе с ней восхищалась красивым актёром. Я научилась этому у неё.
Когда начало темнеть Алина прошла со мной несколько улиц, и мы попрощались. Дальше я шла одна и несколько раз заметила, как прохожие бросали на меня свои взгляды. Это были такие ничего не значащие, но столь приятные взгляды, что я почувствовала, как стала ближе к миру и окружающим людям.
Когда я вернулась домой, мама заметила моё цветущее настроение, заколки, которых у меня не было. Мне показалось, что возможно она подумала, будто я встречалась с парнем, и хотела меня спросить. Может даже отругать. Но у меня было настолько необычно счастливое для меня настроение, что я не стала об этом долго думать. Я ушла в свою комнату, и представила, как Давид сейчас учится. Я хотела соответствовать ему, дотянуться до него, поэтому за несколько часов выучила столько, сколько обычно не удавалось за неделю. Уже мысленно в завтрашнем дне, я легла спать. Не думая ни о каких проблемах, опасностях, я представляла нашу завтрашнюю встречу с ним.
Когда я проснулась, было невероятно солнечно, поэтому я распахнула шторы. Не меньше часа я провела в ванной. Потом старательно уложила волосы по способу Алины. Мама позвала меня завтракать. Она уверенно поставила тарелку с ещё горячими сырниками передо мной и заговорила.
– У тебя сегодня очень хорошее настроение. По какому поводу?
– Погода радует. – без особых раздумий ответила я.
Мы с Давидом договорились встретиться с утра, но конкретного время не назначали, поэтому после завтрака я, уже полностью готовая, просто села за свой стол и засмотрелась на лежащий там венок. В голове заиграли недавние воспоминания. Я глубоко вдохнула и спокойно открыла попавшуюся под руки книгу. Уже спустя минут десять я встретила в ней слово, от которого меня будто ударило током. Я вскочила со стула перед окном, с закрытым от смущения лицом. Когда я успокоилась и убрала руки, то в окне увидела силуэт Давида, с непониманием смотрящего на меня снизу. Я лишь долю секунды смотрела на него, а потом убежала от окна, размахивая руками от неконтролируемых эмоций.
"Почему он именно сейчас тут появился?! То есть, я рада, что он пришёл. И мы так и не обговорили время, он мог прийти, когда захочет, но!" – кричал мой внутренний голос. В общем, я собралась выходить. Мама услышала мои шаги в коридоре и выбежала из кухни.
– Куда ты собралась?
– Просто прогуляюсь.
Она схватила меня за руку. Я вспомнила всю предыдущую агрессию, с которой она раньше иногда касалась меня, и с ужасом одёрнула её.
– Ты недавно прогуляла школу, на следующий день после этого, как только пришла домой, сразу же куда-то убежала. Вчера тебя не было дома, и сегодня хочешь где-то пропадать? Да и чтобы просто прогуляться, необязательно так красиво одеваться. Признайся, куда ты уходишь?
– Ну не всё время же мне в лохмотьях ходить. Почему ты не веришь, что я могу просто пойти гулять? Если я ещё не взрослая, то обязательно должна сотворить какую-нибудь глупость и соврать тебе? – протараторила я и выбежала в дверь, а мама кинулась к окну на кухню, чтобы увидеть того, кого не могла.
Когда я спустилась вниз, то махнула рукой Давиду, чтобы быстрее отойти от дома. Но он наоборот начал искать причину, почему я хочу уйти и стал всматриваться в окна. Похоже, он увидел мою маму и, улыбаясь, пошёл за мной.
– Тебя не хотели пускать?
– Я не маленькая девочка, разрешение не спрашиваю.
– Да ладно, то что ты отскочила от окна, когда меня увидела, это тоже по-взрослому было? А выглядело, будто хотела поиграть в прятки.
Он победил, потому что у меня не было ответа. А я так надеялась, что он не спросит. Давид поравнялся со мной и наконец-то разглядел моё лицо.
– Ты сегодня как-то по-другому выглядишь.
– Я просто не в школьном платье. – неловко промямлила я.
От дома мы отправились прямо в лес. Давид не переставая говорил, а я не успевала придумывать вопросы.
– Зачем твой отец вообще поехал туда, если твой дедушка давно мёртв и там никто не живёт?
– Для него этот дом – огромное воспоминание из детства, поэтому и ездил. Ну я так думаю.
– Мда… Но ты же сказал, что у них были натянутые отношения.
– Даже более, чем натянутые. Почти каждый раз, когда мы приезжали на семейные праздники, они с криками ругались. Конечно, в закрытой комнате, думая, что остальная семья не слышит. Но потом они выходили, надевали улыбки, и я сам начинал сомневаться, слышал ли их крики. У них хорошо получалось играть.
– Ну это ведь хорошо. Если бы они портили семейные праздники, а не притворялись, было бы намного хуже.
– Согласен, поэтому я всё таки любил ездить к бабушке с дедушкой. Но потом из-за протеста перестал. Они не любили моего старшего брата. Не делали ему какие-то замечания и не ругали, нет. Просто не обращали на него внимания, меня задаривали подарками, а ему – ничего. Мне было так за него обидно, что я сказал родителя, что больше не поеду.
– Ты, видимо, любил брата.
– Но он тоже перестал постепенно со мной общаться, как уехал учиться. Я звонил ему постоянно, а он отвечал всё реже и реже. Мне кажется, у него есть причина, возможно, даже обида. После того, как мама уехала, его как подменили.
– Может быть, твой отец ему что-то рассказал.
– Возможно, но сейчас мы всё равно не узнаем.
– А что если проклятие перешло к нему?
– Тогда… – протянул он. – Я не знаю, что тогда. Мне нужно узнать, как уничтожить проклятье. Передавать его кому-то было бы таким же плохим решение, как водить за собой на поводке недрессированного крокодила или носить в кармане бомбу.
– Я сразу же подумала о том, что если Давид сделает то, что хочет, то может исчезнуть.
– А что если его нельзя уничтожить?
– Тогда лучше бы всей нашей семье просто умереть. Хоть я не хочу этого брату.
Мы уже довольно долго шли по лесу. Сначала – по хорошо вытоптанным дорожкам, потом – по едва заметным тропам, а под конец – по засохшей траве. Давид быстро выбирал, куда свернуть, как будто наугад. Для меня весь лес казался одинаковым, и я давно перестала понимать, что в какой стороне находится. На мои вопросы о правильности нашего маршрута Давид отвечал одно – что он уверен.