25.
− Что ты наденешь, Ви? − Панкратова щебетала всю дорогу до кафетерия, все её мысли были заняты предстоящей тусовкой, которая запланирована на завтрашний вечер.
Ви недовольно покосилась на помеху справа.
− Что-нибудь лёгкое, там же не продохнуть будет от большого количества народа, − Рита на минуту задумалась, после чего закивала как болванчик.
− Как думаешь, может, стоит надеть то синее платье, которое мы выбрали мне в прошлые выходные?
− Ага, − Тарасова открыла дверь, пропуская подругу в помещение. − Оно шикарно на тебе сидит, а к ним ещё те чёрные шпильки, и всякие Михаилы попадают от твоей сногсшибательности, − Панкратова недобро зыркнула в сторону Вики, но ничего не сказала. Встала в медленно продвигающуюся очередь, при этом старательно игнорирую подругу. Ви, довольная собой, стояла рядом. Подшучивать над подругой было весело, сколько они с Владом себя помнили, но вот шутки про Мишу Ри почему-то воспринимала особенно остро. Тарасова догадывалась почему, а вот сама Рита, видимо, ещё была в неведении о своих собственных мыслях и чувствах.
Позади девушек послышались шепотки, Панкратова обернулась узнать, в чём дело, пока Вика сосредоточенно рассматривала витрину с пирожками.
За ними стояла компания, кажется, второкурсников, парни что-то увлечённо друг другу шептали, поглядывая на Тарасову, Ри недовольно закатила глаза. Опять эта плейбойская черта характера подруги. Она буквально ничего не делает для того, чтобы кому-то понравиться, но это работает с точностью наоборот. Рита даже где-то видела на студенческом сайте фан-клуб имени подруги.
Когда она показала эту находку Вике, та лишь отмахнулась. Мол, переболеют люди, заняться нечем, вот и страдают всякой ерундой. А вот Панкратовой стало немножко тревожно. Возможно, она триллеров пересмотрела, но ради своего же спокойствия и безопасности лучшей подруги она иногда проверяет этот фан-клуб на предмет странных или пугающих вещей. Пусть лучше она будет мнительной, чем пропустит что-нибудь важное.
Один из второкурсников, по мнению Ри выглядящий довольно подозрительно, подошёл к ним. Он неловко потирал свои вспотевшие руки, а из-под длинной чёлки проглядывали бегающие туда-сюда глаза. Парень смотрел куда угодно, только не на собеседницу.
− Прости…
− Да? − Ви обернулась, видя перед собой нервничающего парня. Это не было чем-то необычным для неё, а вот Рите он явно не понравился. Она сразу отвернулась, деланно сосредоточив всё своё внимание на меню кафетерия. Делала вид, что её это совершенно не заботит, а сама внимательно слушала, чтобы в случае чего-то странного вмешаться.
Тарасова никогда не была заносчивой, но её искренняя уверенность в том, что она может самостоятельно справиться с подобного рода проблемами, иногда поражала до глубины души. А ещё Вика на полном серьёзе считала, что другим людям и дела до неё нет, поэтому нечего и волноваться о всяких вещах вроде этого подозрительного фан-клуба. Не хотелось бы, но её беспечность сыграет с ней когда-нибудь злую шутку. Панкратова не могла позволить этому случиться.
− Вика, ты будешь завтра на приветственной вечеринке?
Второкурсники позади тихо шушукались между собой. Ри краем глаза следила за каждым. Они странные, и ей это не нравится.
− Собираюсь быть, а что такое?
Вика и бровью не повела на чужие подозрительные ужимки. Она спокойно относилась ко всему, что происходит в мире, пока это не затрагивало лично её и её близких. Была толерантна ко всему, что не считалось аморальным либо противоречило закону.
«Пока вы не делаете того, что может навредить мне и окружающим, я буду максимально понимающей и вежливой. Но если я узнаю, что вы причиняете вред кому-то другому…»
− Ничего… − парень продолжал нервно потирать ладони. Кажется, он с каждой секундой терял всё больше смелости. − Просто хотел позвать тебя поехать с нами…
− Оу, простите, ребята, − Ви улыбнулась, глядя на него, затем перевела взгляд на нескольких ребят, стоящих позади. Напряжение в воздухе чуть отступило, Панкратова выдохнула. Стоило подруге улыбнуться, как эти чудаки перестали взволнованно шептаться. − Я поеду с Владом и его друзьями, буду следить за тельцем своего брата. Можем пересечься уже там.
− Да… хорошо.
Парень выглядел одновременно разочарованным и благодарным. Он тихо попрощался и повернулся в сторону своих друзей. Они молча направились к выходу. Панкратова, подозрительно прищурившись, следила за их удаляющимися спинами вплоть до того момента, пока последний человек не скрылся за дверями кафетерия.
− Они странные, − фыркнула она.
И почему её подруга так легкомысленно относится к подобным вещам? Это не первый раз, когда вокруг Вики крутятся подозрительные личности. Вероятно, она уже привыкла, что всё ограничивается словами, но Ри всякий раз от подобного жутко.
− Возможно, немного.
− Проверю тот подозрительный фан-клуб. Может, они хотят принести нашего идола в жертву своим богам, − Панкратова махнула головой в сторону подруги и полезла в сумку за телефоном. − Нужно это предотвратить.
− Прекрати, − отмахнулась Ви, забирая их поднос. − Они странные, а не жуткие.
− Ага, они и то, и другое, − Рита, не отвлекаясь от экрана смартфона, шла следом за подругой к их столику у окна.
Она листала ленту, в основном состоящую из фотографий Ви с соревнований. Но было несколько фото и с личной страницы девушки. Панкратова нахмурилась. Чуть ниже размещались пожелания удачной игры, а также странное пылкое признание в любви.
Когда Ри его обнаружила в первый раз, то пришла в ярость. Показав его подруге, она ожидала такой же реакции, но Тарасова лишь пожала плечами, мол, что она может с этим сделать. Человек переболеет, и всё будет в порядке, они тогда даже поругались. Поэтому сейчас Рита с нескрываемой ненавистью перечитала строки слегка сумасшедшего признания. Но раз только ей такие вещи кажутся пугающими, то она сама и будет это контролировать. Не хватало поругаться ещё раз из-за анонимного воздыхателя.
− Значит синие платье и ультравысокие шпильки? − Панкратова сделала глоток чая, пододвигая ближе к себе тарелку.
− Да, − Вика вгрызлась в свою булочку с мясом. − Десять из десяти, подруга, − Ри рассмеялась, принимаясь за свою порцию. Если понадобится, она сделает всё возможное, чтобы защитить дорогих ей людей.
26.
Громкая музыка била по вискам, весь коттедж гудел, это было эпичное празднование начала учебного года.
Обычно вечеринку проводили в первых неделях октября. Чтобы первокурсникам было комфортнее влиться в студенческое общество, месяц давался на адаптацию.
Ви усмехнулась, проходя мимо диванов, где на импровизированном танцполе отрывались те самые «им ещё нужно привыкнуть к взрослой жизни». Веселились они достаточно по-взрослому, и она была за них искренне рада. Вспомнила себя и Риту три года назад, они были такими же любопытными ко всему происходящему, ребятам тоже стоит повеселиться по полной.
Кстати о Панкратовой. Студсовет занимался организацией мероприятия, так что им пришлось прибыть на несколько часов раньше, чтобы подготовить место для большого наплыва желающих.
Вика приехала с Владом. Вернее будет сказать, Ви привезла своего брата, Пашу и Антона, которые отчалили в дальние дали, стоило ей только припарковать свою машину у входа, поэтому она в гордом одиночестве сейчас искала Ри. Хотела убедиться, что если она не отдыхает, то хотя бы поела. С Риты не убудет и забыть об этом. Хорошо, что этот противный, по словам подруги, председатель студсовета, заботится о том, чтобы ребята могли что-то перехватить на ходу, пока разбирались с организацией. Она говорит, что он ужасный человек, но по скромному мнению самой Тарасовой, человек, который заботится о своих подчинённых, не может быть плохим.
Вика прошла вглубь дома, здороваясь на ходу со знакомыми. Надо было пробраться на кухню и захватить сок. Сегодня она трезвый водитель, так что ограничится этим, может, и Панкратову там встретит.
На полпути из кухни её под руку схватила Аня, куда-то целенаправленно утаскивая. Вика едва не расплескала весь сок на своё новое чёрное платье. Она недобро зыркнула на баскетболистку.
− Что ещё? − пришлось громко орать, чтобы перекричать эти сумасшедшие басы.
− Мы идём играть в бутылочку! И ты идёшь с нами, капитан! Большая часть парней согласились играть, только если будешь ты, так что возражения не принимаются!
− Я посмотрю в сторонке! − видимо, ответ потонул во всеобщем шуме, потому что Аня довольно закивала, ведя Тарасову на второй этаж.
Тут было значительно тише, и можно было перевести дух от громких звуков на первом этаже. Они прошли в просторную комнату, где собралось с десяток человек. Ребята сидели на полу, образуя круг, и весело переговаривались между собой.
− А вот и я! − Морозова торжественно подняла руку с полупустой бутылкой чего-то высокоградусного.
− Почему так долго? Тебя только за смертью посылать, Ань.
− Вы только посмотрите, кого я привела, прежде чем ныть! − и она повторила свой триумф уже со второй рукой, которой была схвачена Вика.
− О, капитан!
− Капитан!
− Капитан, и ты здесь? Будет весело! − послышались со всех сторон знакомые голоса. Ви удивлённым взглядом окинула пространство комнаты.
− Почему здесь собралась вся баскетбольная команда?
− После фестиваля некоторые ребята, которым не повезло в армреслинге, решили взять реванш в другой игре! Будет весело, капитан! Ты обязана поучаствовать!
Девушки наперебой стали уговаривать своего лидера не бросать их и весело провести время. Аргументировали тем, что последний раз собирались давным-давно, а это не дело. Под их напором Тарасова сдалась, пододвинула предложенную подушку подальше от круга, сформированного в самом центре комнаты на полу, и опустилась на неё.
− Так, − она сделала небольшой глоток из своего стакана, − это все присутствующие?
− Ждём ещё троих первокурсников, они вот-вот подойдут, − послышался скрип открывающейся двери. − А вот и они! Усаживайтесь, мальчики!
Вика планировала просидеть ровно три раунда, после чего свалить под шумок и найти уже Риту. Однако стоило ей обернуться на появившихся парней, как мысли в голове резко перемешались. Среди этих троих был Максим. Выражение лица у него было мрачное, будто его заставили сюда прийти. Девушка усмехнулась, она готова была поспорить, что минутами ранее у неё были точно такие же эмоции на лице.
Макс приехал сюда со своими друзьями незадолго до того, как Ви появилась здесь с Владом и остальными. Они договорились, что оповестят друг друга о прибытии, чтобы позже увидеться, но Тарасова не думала, что это произойдёт так скоро и в такой странной обстановке. Она уж точно не собиралась играть в эту игру с кем-либо кроме одного конкретного человека. И судя по лицу Соколова, он полностью разделял её мнение.
− Вот теперь все в сборе! Даже наш победитель в армреслинге почтил нас своим присутствием! − друзья Максима втащили уже собиравшегося выйти из комнаты парня, с силой усадили на пол и сами расселись по обе стороны от Соколова, весело посмеиваясь.
Может, получится тихонько свалить? Ви искоса поглядывала на присутствующих, которые сейчас были заняты обсуждением правил, и, судя по всему, могли и не заметить её исчезновение. А Макс, кажется, даже не уловил её присутствия, ведь Ви заняла самый дальний угол, да и в комнате стоял полумрак. Соколов молча гипнотизировал свой телефон, от чего-то хмуря брови.
«Сейчас или никогда»
Вика осторожно приподнялась с подушки, боясь лишний раз вздохнуть, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Тяжёлый и обжигающий, тело прошибло мелкими электрическими разрядами. Его буквально прибило обратно к полу.
Максим не отрывал от неё своих невозможных глаз. Прошёлся по длинным ногам от самых туфель до кромки обтягивающего платья. Оно слегка задралось от сидящей позы, открывая вид на крепкие бёдра. Захотелось резко одёрнуть ткань, но Тарасова сдержалась. Взгляд Соколова задержался на узкой талии и подчёркнутой груди, пополз вверх к тонкой шее и острым ключицам. От внимательных глаз стало невыносимо жарко. Кто-нибудь откройте окно, нечем дышать!
Вика вобрала в лёгкие больше воздуха, замерла. Максим сосредоточенно смотрел на её губы, и девушка нервно провела по ним языком. Она не специально! Но парень в интересе приподнял бровь, наконец, встречаясь с Ви взглядом. И она утонула.
Уже привычно голубая радужка сейчас в полутьме приобрела цвет неба перед бурей, тёмного и завораживающего.
«Мне конец»
Каким только образом она сумела обмануться этой милой внешностью? Вика была слепа, раз не заметила эти скрытые повадки настоящего хищника. Максим усыпил её бдительность показной невинностью, и девушка не поняла, с кем имеет дело.
− Ребята! Давайте уже начнём! − Аня выступила в центр круга, всё ещё держа в руках бутылку. − Идём по часовой стрелке. Целует тот человек, чья очередь крутить бутылочку. И никаких чмоков в щёчку! Будьте серьёзнее! − по комнате прошлись смешки и одобрительные возгласы. − Тогда я начну!
Всё шло хорошо, Максим сидел поодаль, но «Пантеры» настойчиво считали его как полноценного игрока. Он не протестовал, но и рьяного желания играть не выказывал, ведь ему ещё никого не пришлось целовать. Молча смотрел на развитие игры, то и дело бросая взгляды на Ви. Их переглядки остались незамеченными только потому, что все остальные были увлечены.
− А теперь крутит наш силач!
− Будет забавно, если выпадет капитан! Они уже и на свиданку сходили во время фестиваля, а сейчас ещё и поцелуйчики. Возможно, на наших глазах рождается новая университетская парочка!
«Я же сказала, что не играю»
Пронеслось у Ви в голове, но озвучить эту мысль она почему-то не решалась. Сердце ускорило ритм, когда Макс кинул в её сторону ещё один многозначительный взгляд и под громкие подбадривания потянулся к бутылке. Это были самые долгие секунды в жизни Вики. А когда горлышко остановилось, немного не докрутившись в её сторону, мир и вовсе замер. Остались только она, Максим и эта проклятая посудина.
Соколов вновь потянулся к бутылке, перевёл её горлышко на Вику. В комнате стало тихо. Кажется, или воздух потяжелел?
Сердце Тарасовой пропустило удар, пульс громко отдавался в ушах.
«Он сейчас подойдёт? Прямо у всех на глазах? Мы, конечно, взрослые люди, но я не люблю подобных проявлений на публике. Как же он поступит? А как поступить мне?»
Макс поднял свой потяжелевший взгляд с горлышка бутылки на Тарасову, что-то решая для себя за эти секунды. Мучительно долгие секунды! После чего устало прикрыл глаза, поднимаясь с подушки.
− Мне пора, − и, не прощаясь, вышел за дверь. В комнате воцарилась мёртвая тишина. Когда успели выключить музыку? Ребята непонимающе переглядывались между собой.
− Что это с ним?
− Капитан, вы уже успели с ним поругаться?
− Всё же хорошо было…вроде…
Вика резко подскочила со своего места. Как хорошо, что в этом полумраке не видно её покрасневшего лица.
− Всё хорошо, ребята, вы продолжайте, мне ещё нужно найти Ри, − она стремительно вылетела из комнаты. Сделала несколько шагов, пытаясь привести в порядок сердце и мысли. Лицо ярко полыхало от смущения.
«Что это сейчас было?»
Краем глаза девушка зацепила высокую фигуру. Максим стоял в конце коридора, сосредоточившись на своём телефоне. Непонятное чувство охватило Вику, и она, не видя ничего вокруг, уверенной походкой направилась к разрушителю её душевного спокойствия.
− Привет, − парень от неожиданности вздрогнул. Он медленно убрал гаджет в карман брюк, прежде чем посмотреть Вике в глаза. Кажется, ему тоже нужно было время, чтобы прийти в себя.
− Привет.
− Как дела? − Тарасова улыбнулась, но её потемневшие глаза метали гром и молнии. Максим нервно сглотнул, он уже несколько раз видел этот взгляд. Его кадык сделал то самое движение, которое просто выбивало почву из-под ног.
− Всё хоро…
− Почему ты отказался целовать меня в этой дурацкой игре в бутылочку? − нетерпеливо перебила его баскетболистка.
«Плевать на твои дела. Причина твоего поведения куда интереснее»
Она вроде и была рада такому раскладу, неловко целовать кого-то на виду у кучи народа. Но с другой стороны на языке остался вкус разочарования. Макс сделал всё правильно, но она почему-то чувствовала себя обделённой и обманутой.
− Потому что если бы начал, то не смог бы остановиться?
− Что?
− Что? − хмыкнул парень, резко сокращая расстояние между ними.
Ви могла почувствовать его парфюм, наполненный древесными нотками. Она попыталась украдкой сделать ещё один глубокий вдох, но это не осталось незамеченным. Максим лукаво улыбнулся и подошёл совсем вплотную. На таком расстоянии этот соблазнительный аромат окутывал Вику со всех сторон.
− Я сказал, что если бы поцеловал твои нежные губы, завладел бы твоим ртом, то потом просто не оставил бы тебе выбора.
«Не смог бы остановиться. Не оставил бы выбора…»
− Мне не очень нравятся подобные мероприятия. И я сильно удивился, когда застал тебя там, − голубые глаза недобро сверкнули. Настала очередь Ви нервно сглатывать слюну в резко пересохшем горле. Кажется, или кто-то выпил уксус?
− Аня утащила меня за собой, ничего не говоря. Так что меня застали врасплох. Это недоразумение, − всё же стоит объясниться, иначе может возникнуть череда недопониманий. А она этого просто терпеть не могла.
− Я так и понял, − Соколов заметно повеселел. Не то чтобы он не доверял Вике, скорее факт того, что эта девушка всё ещё не была его, раздражал. − Но, − он наклонился ближе, горячий шёпот раздался у самого уха, − мы же можем как-нибудь сыграть в эту игру? Только мы вдвоём?
Казалось бы, куда ещё краснеть? А, нет.
Если бы на улице был снег, Тарасова сорвалась бы наружу, окунув голову в спасительную белоснежную прохладу.
− Мне срочно нужно найти Ри, − Вика сделала несколько шагов назад, отходя на безопасное расстояние, сейчас они были друг от друга на расстоянии вытянутой руки. Опьяняющее чувство близости было позади, это немного отрезвило и привело в чувства. − Встретимся здесь через полчаса? − и, не дожидаясь ответа, девушка поспешила к лестнице, ведущей на первый этаж.
«Опять сбежала. Милашка»
Максим проводил внимательным взглядом её удаляющуюся фигуру, усмехнулся, чувствуя, как у него покраснели кончики ушей. Хорошо, что Вика была занята своим собственным смущением, чтобы обратить внимание на его состояние.
Ви ущипнула себя за предплечье, быстро спускаясь по лестнице. Сердце бешено стучало в такт с музыкой, в висках пульсировало. Максим всё ещё наблюдал за ней, она чувствовала, и ей срочно нужно было выпить воды, в горле сильно пересохло. Ещё отыскать Ри было бы неплохо. Сейчас для душевного равновесия Вике нужна её вечно щебечущая под боком подруга. Тарасова преодолела последние ступеньки, с трудом протискиваясь через толпу и на ходу приветствуя знакомых.
Краем глаза она заметила мелькнувшее синее платье. Рита и Влад вместе шли на кухню.
− Кто сказал, что это тебе идёт? − Тарасов пропустил подругу вперёд, оценивающим взглядом прошёлся по наряду Ри.
− Ты. Буквально в прошлую пятницу.
− Прости, что солгал.
− Гадёныш! − Панкратова замахнулась на парня, но тот с лёгкостью увернулся, показывая при этом язык. − Как же вы меня бесите! Неуловимые как тараканы! − она замахнулась ещё раз, но снова безрезультатно.
− Спасибо, − подразнил её Влад.
− Это был не комплимент!
Ви усмехнулась. Привычные перепалки ребят помогли её разбушевавшемуся сердцу прийти в норму, девушка перешагнула порог кухни, привлекая внимание брата.
− Систр! Ри меня обижает! − Тарасов подлетел к сестре, сгребая её в медвежьи объятия и пряча лицо в длинных волосах. Ви нежно провела рукой по его голове.
− Как ты можешь обижать этого ребёнка?
− Ты кому этот вопрос сейчас задаёшь? − поинтересовалась Рита. Её больше интересовали закуски, разложенные на столе, нежели праведный суд. Панкратова совсем не раскаивалась.
− Вероятно, − Вика подняла голову брата, вглядываясь в бесстыжие карие глаза, − вам обоим, ребятки.
− Она сравнила нас с тараканами, − поморщился парень, наконец, выпуская сестру из объятий. Он поставил на барную стойку три пластиковых стаканчика и налил в них апельсиновый сок, себе добавил водки. Ри нахмурилась, глядя на предложенный напиток.
− Я вообще-то тоже сегодня собиралась напиться.
− Ага, − Влад пододвинул стакан ближе к подруге, − вот и пей сок, завтра спасибо мне скажешь, − Панкратова фыркнула, но стаканчик в руки взяла.
Вика внимательно посмотрела на подругу. Она была чем-то взволнована, то и дело нервно кусала нижнюю губу и хмурила брови.
− Где Миша? − Рита вздрогнула, взглянула на Ви, но промолчала. − Вы поругались?
− Нет, − Панкратова передумала пить содержимое своего стакана и отставила его в сторону. Затем недолго думая, вырвала из рук опешившего Влада его напиток и выпила залпом.
− Там много водки, дурочка! − близнецы кинулись к подруге, но та уже делала последние глотки, при этом сильно морщившись.
− Как ты можешь это пить? Гадость! − она с отвращением откинула стакан в сторону, залпом выпивая и свой сок.
− Именно поэтому это моё, – фыркнул Влад.
− Ри, − Вика участливо накрыла своей рукой ладонь подруги, − если что-то случилось, ты можешь нам рассказать.
− Конечно, chère amie (фр. дорогая подруга), − парень повторил движение сестры, накрывая другую ладонь Риты. − Когда мы друг от друга что-нибудь скрывали?
Ри молча уставилась на свои руки, а затем звонко рассмеялась.
− Вы понимаете, что со стороны мы выглядим, как неудачники-сатанисты в попытках вызвать своего господина? − она поочерёдно перевела взгляд с одного близнеца на другого. В груди разлилось приятное тепло. Сколько лет они уже вместе? Заботятся друг о друге, поддерживают, всегда прикрывают спину, не дают в обиду. От осознания резко накрыло, глаза увлажнились, и Рита сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Она выпутала свои руки и протянула их в стороны, обнимаю этих потрясающих людей. − Я вас так люблю, ребята, − она шмыгнула носом, ещё крепче сжимая друзей в объятиях. − Спасибо, что вы у меня есть. Вы самые лучшие.
Вика улыбнулась брату, тот хмыкнул, обнимая девушек в ответ. Они уютно молчали, наслаждаясь этим трогательным моментом единства, пока идиллию не разрушил скрип двери и испуганное «ой». Голова нарушителя спокойствия в мгновение ока скрылась, в комнате вновь воцарилась тишина.
− Кажется, завтра по универу пойдут слухи, что мы втроём занимались всякими непотребствами на священной территории кухни.
− Это всё твоя загубленная репутация!
− Ты ранишь меня в самое сердце, ma chérie (фр. моя милая), − Влад демонстративно схватился за сердце, изображая тяжелораненого. − Разве ты только что не говорила, что я лучший?
− Фу, забудь.
− Я выгравирую эти слова на мраморной плите на заднем дворе загородного дома и установлю возле фонтана. Буду выходить и любоваться написанным каждую свободную минуту.
Ри лягнула друга по ноге, тот притворно застонал от боли. Ви хмыкнула, Владу ничего не стоит сотворить задуманное. Она не удивится, если в один из дней увидит его лежащим на шезлонге, попивающим коктейль и лицезрящим этот шедевр. Воображение нарисовало всё настолько красочно и правдоподобно, что Ви глупо захихикала в свой стакан, делая ещё глоток.
Рита, слегка захмелевшая от водки, предъявляла Владу довольно подробный список претензий. Тарасова даже краем уха уловила какие-то обиды со школьных лет, так Панкратову занесло. Парень на это лишь усмехался, наливая себе новый напиток, но в этот раз уже внимательно следил за проворными ручонками подруги.
− Где твой щеночек? − Тарасову надоело выслушивать чужие обвинения, и он сосредоточился на сестре. Рита обиженно насупилась, но продолжать не стала, её тоже интересовали подробности личной жизни подруги. − Вы уже успели встретиться?
− Да, мы договорились увидеться через полчаса, − воспоминания о событиях на втором этаже охватили Вику с новой силой. Лёгкий румянец проступил на светлой коже. Как хорошо, что его можно будет списать на духоту в помещении в случае чего.
− Эх, романтика. Чувствую себя одиноким стариком, − Влад драматично опрокинул в себя весь стакан собственноручно приготовленного коктейля. Ви по привычке закатила глаза на этот театр одного актёра.
− Просто свисни кому-нибудь из своего гарема, бестолочь.
− Вот именно, − Панкратова после недавней сцены не могла не внести свою лепту в порицание парня.
− Эй! Дайте мне пострадать!
− Всё подготовлено в лучшем виде, Ри, вы молодцы, − Тарасова полностью проигнорировала брата, впрочем, как и Рита. Влад усмехнулся, они делали так каждый раз, когда хотели сбить с него спесь. Систр называла это профилактическими мерами во имя сохранения этого бренного мира.
− Спасибо, пришлось попотеть, чтобы разместить эту орду здесь. Хорошо, что погода стоит тёплая, и мы задействовали двор. Если бы не это, я ума не приложу, куда можно было бы девать несколько сотен студентов.
− Даже слова о подготовке вызывают у меня усталость, не то что сама подготовка, − Влад недовольно поморщился. Его философия была проста: «Если можно избежать каких-либо трудностей – он это сделает».
− Именно поэтому тебя во всех праздниках мы используем как красивое бесполезное украшение.
− Эй! Обидно вообще-то.
− Если ты хочешь привлекаться к различным организационным работам по случаю проведения студенческих мероприятий, то сообщи мне сразу же. Я найду, чем тебя загрузить, − Ри знала, что говорить, чтобы вызвать у Тарасова абсолютное отторжение.
− Ох, быть украшением так здорово! Это самая почётная миссия. Благодарю уже за это!
Девушки рассмеялись.
− Ладно, я пойду, не буянить тут, − Ви отставила свой стакан в сторону. Бушующая волна чувств утихла, стоило ей только побыть в компании своих близких, сейчас Вика готова встретиться с Максом.
− Мне что-нибудь сказать тебе в напутствие?
− Попрошу воздержаться, − усмехнулась Тарасова и поспешила покинуть кухню до того, как её дражайший братец скажет то, что она точно не хотела бы слышать.
Студенты веселились, занимая каждый свободный уголок огромного дома. Большие диваны были сдвинуты к стене, и сейчас там устроили дэнс-баттл. Чуть левее расстелили несколько ковриков с твистером. Ви скользнула взглядом по причудливым позам участников, ещё немного и парень потеряет равновесие, забирая с собой нависшую над ним девушку. В противоположной стороне установили стол с гаданиями на картах Таро, очередь из желающих мешала свободно передвигаться остальным студентам. Ближе к лестнице расположилась будка поцелуев. Как студсовет вообще сумел её сюда привезти?
Тарасова усмехнулась, пробираясь через толпу в сторону лестницы. В этом году ребята из студсовета сильно заморочились. Она не удивится, если половина этих грандиозных идей принадлежит её подруге.
− Эм, Вика, − прямо перед Ви материализовался высокий худощавый парень. Кажется, она уже где-то его видела. Память услужливо подкинула эпизод с недавним разговором с группой второкурсников в кафетерии, Ри тогда ещё ворчала на неё из-за её чрезмерной беспечности. Да, точно, это те самые ребята.
− Я помню вас, − Тарасова заметила ещё двоих за чужим плечом, их она тоже вспомнила. − Мы разговаривали недавно в кафетерии. Как вам здесь? Всё нравится?
− Ты помнишь. Да, спасибо… − парень улыбнулся, незаметно потирая ладошки о джинсы. Двое других молча уставились на Вику, никто из них так и не проронил ни слова. − Но у нас возникла проблема. Нашему другу стало очень плохо. Кажется, он сильно перепил…
− Где он?
− Мы отвели его к парковке, оставили в машине, но я боюсь, что это что-то серьёзное. Не могла бы ты сходить с нами?
− Да, давайте, − это не первый раз, когда у них с братом просили помощи. Люди чувствовали себя в безопасности, просто находясь рядом с близнецами. − Только сейчас Влада позову, и мы сходим с вами.
− А.…Твой брат нас немного пугает. Мы не можем обойтись без него? − Тарасова подозрительно прищурилась. Не то чтобы Влад был святошей, но и зла никому не делал без причины. Ладно, в конце концов, что с ней может случиться? Она в состоянии себя защитить.
− Да, пойдём.
Парни молча двинулись к выходу. Они то и дело оглядывались, чтобы удостовериться, что девушка идёт следом. Ви усмехнулась. Этим детям стоило бы поучиться скрывать свои истинные намерения. На их лицах с лёгкостью всё читается.
//
− Мне кажется, или это сейчас Вика Тарасова вышла за двери с теми фриками, про которых ты мне рассказывала недавно? − Ермаков свесился с перил лестницы, чтобы лучше рассмотреть происходящее.
Это определённо была Вика. Эффектная брюнетка поговорила со странного вида парнями, а потом вышла с ними из дома.
− Это же они ведут тот фан-клуба, не?
Алина ошарашенно уставилась на парня. Только не это.
− Дима! Нужно срочно найти Влада!
Титова беспорядочно завертела головой в поисках одного из близнецов. Она видела Влада совсем недавно в компании Риты Панкратовой. Нужно как можно скорее им всё рассказать.
− Дим, нам нужно спуститься, чтобы… − Ермаков схватил девушку за руку и потащил в сторону лестницы.
− Ну, привет, хулиган.
− Что надо? – Соколов нахмурил брови.
Они с Викой должны были встретиться по условленному времени ещё пять минут назад. Сейчас он не был в настроении, чтобы вести светскую беседу с этим придурком. Максим помнил всё то, что говорил Ермаков. И если парень не будет себя контролировать, то вновь пустит в ход кулаки.
− И я рад тебя видеть. Скула до сих пор горит, хоть всё уже и зажило.
− Ближе к делу, или я ухожу.
− Постой! − Алина выглянула из-за чужой спины, привлекая к себе внимание Соколова. − Это важно! Мы только что видели Вику в компании странных ребят. Они пару минут назад вышли из задней двери во двор. Я переживаю, что может что-то случиться.
Максим дальше не слушал. В голове набатом стучала только одна мысль: «Быстрее к ней!»
− Найдите Влада, − единственное, что бросил напоследок Соколов, прежде чем сорваться с места.
Ермаков присвистнул, искренне удивляясь такой скорости. Осталось самое неприятное. Дима поморщился, ему совсем не хотелось попадать под горячую руку Тарасова, но то, с каким волнительным трепетом на него смотрела Алина, заглушило весь его здравый смысл. Ермаков обречённо вздохнул, он никогда не думал, что с удовольствием нацепит на себя ошейник, а поводок отдаст в руки этой девчушке. Жизнь странная штука.
− Давай найдём этого чёртового близнеца.
− Ещё раз, где там моя сестра?!
− Она вышла из дома вместе с неизвестными парнями.
Влад вылетел из кухни, бесцеремонно распихивая веселящихся студентов. Следом бежала Панкратова. Кто бы мог подумать, что на таких высоких шпильках можно поспевать за хищной скоростью Ирбиса. Кажется, всё дело в огромном выбросе адреналина в кровь.