Глава 8
А потом мы вернулись в город. До института оставалось ещё больше месяца. Странно, мне казалось, что эти три недели тянулись очень долго – так много событий произошло, так сильно изменилась моя жизнь, пусть это выражалось не внешне, а в новых ощущениях, потребностях, приоритетах. То, что раньше имело значение, теперь представлялось совсем неважным, ничего не хотелось делать. Быть может, это всё ещё были последствия перенесённых стрессов, но я с трудом заставляла себя заниматься домашними делами, пока родители жили на даче.
Когда я неделю безвылазно провалялась дома на диване, подружки забеспокоились и попытались меня расшевелить, вытащив хоть куда-нибудь. Я вяло отклонила все их предложения, тогда они пустили в ход Илью, как тяжёлую артиллерию. Тот, справедливо решив, что прогулок на природе с меня хватит, задумал пригласить в какой-то пафосный ресторан. Мне даже сопротивляться было лень – проще согласиться.
Ресторан, так ресторан, в самом деле, нужно развеяться. Пытаясь соответствовать статусу заведения, я решила соорудить подобие причёски, но, в конце концов, махнула рукой и ограничилась лёгким макияжем. Слава богу, ресторан оказался без претензий, с вполне милым, уютным интерьером, и я начала получать удовольствие от приятной музыки и вкусной еды.
Илья рассказывал смешную незатейливую историю, а потом пригласил танцевать. С ним было спокойно и совершенно безопасно. Но что-то мешало мне расслабиться, словно чей-то пристальный взгляд жёг затылок. Я даже оглянулась по сторонам, и чуть не взвыла, встретившись глазами с тем, от мыслей о котором как раз и пыталась отвлечься. Да что ж такое, нам явно тесно в одном городе! Илья почувствовал, что я напряглась, и проследил за моим взглядом, пришлось сделать вид, что не слышу тихих ругательств.
Музыка закончилась, мы вернулись за столик, я смогла хорошо рассмотреть спутников Максима Сергеевича – пожилого мужчину и молодую женщину. Если меня не обманывали глаза, я уже видела её на первом пикнике у озера. Ну вот, так и знала, что там, в доме отдыха, он надо мной насмехался! Впрочем, опекун Лены не обращал на девушку никакого внимания, пристально глядя в нашу сторону. Когда снова зазвучала медленная мелодия, поднялся и направился к нам. Я немного растерялась и, не успев придумать причину для отказа, оказалась посредине зала в его объятиях.
– Привет! Давно не виделись. Ты, я вижу, не скучаешь? – он усмехался, но в голосе явно слышалась злость.
– А ты, кажется, что-то говорил о неотложных делах? – я тоже решила перейти на "ты" и кивнула в сторону его столика.
– Ну да, дела. Это мой партнёр с дочерью, – он внимательно пригляделся ко мне и вдруг улыбнулся. – Лена по тебе скучает. Хочешь завтра нас навестить? Вечером я свободен и могу заехать за тобой? – теперь его тон был совсем другим.
– С удовольствием с ней повидаюсь!
Его настроение заметно улучшилось, он притянул меня к себе ещё ближе. Остаток танца я провела, пытаясь умерить бешеный ритм сердца и внешне казаться спокойной. Трудно сказать, удалось ли это, но я облегчённо вздохнула, оказавшись за своим столиком. Весь вечер я старалась сосредоточиться на Илье, однако мне не хватало силы воли не оборачиваться в сторону Максима Сергеевича. И каждый раз я сталкивалась с его насмешливым взглядом. Да, вечер удался, хорошо я отвлеклась! Ехидничать – единственное, что мне оставалось по дороге домой в такси.
***
На следующий день Максим Сергеевич, как и обещал, заехал за мной. В машине я попыталась выяснить, есть ли новости в его поисках. Он отделался общими фразами, но по тону, в котором слышались досада и раздражение, я поняла, что дело продвигалось не так быстро, как ему хотелось. Их дом находился в центре города и выглядел очень солидно, мы даже проехали через шлагбаум охраны. Кругом мраморные холлы и камеры – да, в таком месте проще следить за чьей-то безопасностью, по сравнению с обширной территорией дома отдыха, окружённой лесом.
Дверь открыл Егор, мило поздоровался с нами и тут же попрощался, покинув свой пост. Лена повисла на мне и, получив в подарок сладости, утащила изучать квартиру, пока её опекун готовил чай. Выглядело всё впечатляюще, чисто и красиво, может, немного холодно – в доме чувствовалось отсутствие женской руки. Только в комнате девочки это было незаметно, разные яркие девичьи штучки, расставленные то там, то здесь, делали её тёплой и уютной.
Усадив меня на кровать, Лена стала жаловаться на дядю Максима, который редко бывал дома. Ей приходилось, в основном, сидеть с няней и разными охранниками. Как я поняла, она переехала в эту квартиру после смерти матери и пошла в новую школу, поэтому здесь у неё ещё не было подруг.
Девочка показывала мне свои безделушки, а я слушала её и разглядывала большую фотографию молодой женщины, стоящую на самом видном месте. Со стороны, конечно, видней, но мне не показалось, что мы похожи, может, только глаза.
– Хочешь посмотреть ещё фотографии? – девочка заметила мой интерес. Я кивнула, она достала красивый фотоальбом и стала листать страницы.
В альбоме было много снимков Лены и её мамы, самые ранние относились ко времени рождения девочки. Я с удивлением заметила, что на них иногда присутствовал Максим Сергеевич. Похоже, Лена знала его с самого детства. Когда же её мама познакомилась с Виктором? Он появился лишь на последних фотографиях. Я сразу поняла, кто это – сходство с братом вполне просматривалось, только выглядел он более весёлым и беззаботным.
– Это дядя Витя, – подтвердила мои догадки Лена, – мама познакомилась с ним два года назад. В последнее время она мне постоянно говорила, какой он хороший, как меня любит и её. Я догадалась – они скоро поженятся. И радовалась, дядя Витя мне нравился.
Девочка загрустила, её глаза заблестели от слёз, хорошо появился её опекун и позвал нас пить чай. Мы с ним вместе старались развеселить Лену, вернуть атмосферу лёгкости шутками и смешками. В конце концов, это удалось, и она тоже заулыбалась. Глядя на Максима Сергеевича, я ясно увидела, каким хорошим отцом он может быть – хоть в этом Лене повезло.
Было уже поздно, я уложила девочку спать, дождалась, пока она заснёт, и вернулась в зал. Когда я вошла, Максим Сергеевич с застывшим лицом смотрел в лежащий на столе альбом. Я тихо подошла к нему и заглянула через плечо – так и есть, с фотографии задорно улыбался его брат, обнимая смеющуюся маму Лены. В первый раз за всё время я видела, что он тоже переживает. До сих пор в разговорах со мной он ни разу даже не упоминал, что у него был брат. Моё сердце потянулось к нему, я с трудом справилась с порывом обнять его, лишь слегка дотронулась до плеча.
Он схватил меня за руку, усадил на колени и прижал к себе, уткнувшись лицом мне в шею. Я обняла его, и несколько минут мы сидели молча, а потом он поднял голову. Сильные руки держали меня, не давая вырваться, а губы на моей шее, плечах, груди приковывали сильнее рук, лишая всякой возможности сопротивляться. Страсть захватила и меня, в голове уже не было мыслей, зато обострились все чувства. Я слышала наше шумное дыхание, вдыхала запах его кожи, ощущала жар поцелуев на своём теле. Я уже не смогла бы остановиться сама, если бы не звонок в дверь, он ворвался в моё сознание и вернул в реальность. Максим Сергеевич не обращал на него внимания, пришлось отстраниться, чтобы привести его в чувство.
– Чёрт, это Егор, – его голос был ещё хриплым от страсти, – я собирался отвезти тебя домой, он должен был остаться здесь. Он сейчас уйдёт.
– Нет! – я уже могла рассуждать трезво. – Я поеду домой, пожалуйста.
– Не уходи! Ты нужна мне… – он пытался убедить меня не словами, а действиями, я вскочила и отошла подальше, чтобы вновь не забыть обо всём на свете. Максим Сергеевич выглядел совсем недовольным, но всё же не стал настаивать и пошёл открывать дверь.
Чтобы немного разрядить обстановку и прогнать гнетущую тишину в машине, я стала задавать вопросы, которые хотела прояснить ещё когда уложила девочку спать:
– Можно я спрошу, как ты познакомился с мамой Лены?
Странно, такой простой вопрос явно вызвал у него замешательство, он поджал губы и нахмурился. И что это значит? Что такого я спросила? Похоже, здесь опять какие-то тайны!
– Это было очень давно, я уже не помню, – мой спутник поморщился. Наверное, сам понял, что ответ прозвучал не очень правдоподобно. Ладно, оставим это пока.
– А кто отец Лены, ты случайно не знаешь?
Я видела, что этот вопрос понравился ему ещё меньше. Он даже отвечать не стал, просто покачал головой.
– Где Ленины бабушка и дедушка?
Вот здесь он готов был ответить, только сам ничего про них не знал, кроме того, что они давно умерли.
По ночному городу мы быстро доехали до моего дома, а я так ничего толком и не выяснила, что-то у меня сегодня не складывалось с расспросами. Максим Сергеевич остановился у подъезда, я собралась выходить. Бросив взгляд в окно, он перехватил мою руку.
– Спасибо, что навестила Лену. Она была очень рада.
Мне показалось, он хотел ещё что-то сказать, но вместо слов, просто притянул меня к себе и крепко обнял. Его губы медленно скользили по моим губам, пока у него не кончилось терпение, и тогда дразнящая нежность его ласк сменилась жарким поцелуем.
Когда мы, наконец, вдохнули, он снова посмотрел в окно. Что он там разглядывал? Я тоже пригляделась и застонала от огорчения – прямо у подъезда стоял Илья и смотрел на нашу машину, фонарь над нами давал ему прекрасный обзор. Мой друг повернулся и быстро зашагал прочь. Я рванулась к двери, Максим Сергеевич меня задержал.
– Пусть уходит, не трогай его сейчас.
Что-то в его голосе мне не понравилось. Я внимательно присмотрелась к нему и вдруг поняла, он сразу заметил Илью и поцелуем просто показал, что место занято. Вот гад! И выглядел он скорее довольным, а не смущённым, мне тут же захотелось стереть усмешку с его лица.
– Ты… ты специально это сделал! Зачем? Разве не понимаешь – ему больно! Катись отсюда, оставь меня в покое! – я выскочила из машины, громко хлопнув дверью.
Ильи уже не было видно. Я догадывалась, что бежать за ним бесполезно, лучше дать успокоиться, а потом объясниться. Впрочем, объяснять ничего не придётся, он и так уже всё понял. Собираясь рассказать ему правду, я хотела сделать всё аккуратно, причиняя как можно меньше боли. Но скорее всего, просто обманывала себя, расстаться безболезненно всё равно бы не получилось. Эти мысли нисколько не уменьшили моего гнева на Максима Сергеевича, я разозлилась всерьёз.
Моя злость имела один положительный аспект, она помогла, наконец, выбраться из апатии, в которой я пребывала последние дни. Я вновь вернулась к обычной жизни, к встречам с подругами. Правда Илья нас больше не сопровождал, с тех пор я его не видела. Он сам не звонил, и я тоже – не хотела бередить его раны, понимая, что здесь только время поможет.
Глава 9
Чтобы как-то занять оставшийся месяц до учёбы и не болтаться без дела, я решила сделать косметический ремонт своей комнаты. Мы с родителями уже давно собирались. И сейчас, пока они жили за городом, можно было заняться этим, не создавая для них неудобств. Девчонки помогали мне с выбором и декором, а с грязными работами – брат Наташи. Парень оканчивал строительный институт, а летом с однокурсниками подрабатывал в ремонтной бригаде. Благодаря этому он смог осуществить давнюю мечту – купить мотоцикл и сейчас катался на нём даже в соседний магазин.
Меня этот шумный железный монстр немного пугал, но приходилось терпеть – Лёшка в своей эйфории не переносил ни одного плохого слова о новом любимце. Когда он решил отвезти меня домой, я, в благодарность за помощь и потраченные в строительных магазинах полдня, изобразила восторг и, надев шлем, устроилась на мотоцикле. Хорошо, что парень не стал красоваться передо мной и сильно разгоняться. Но всё равно мне потребовалось несколько минут, чтобы перевести дух, когда мы наконец затормозили у подъезда. Обернувшись ко мне, Лёшка улыбался счастливой улыбкой, которая не сходила с его лица все последние дни после приобретения дорогого коня. Я тоже выдавила улыбку, чмокнула его в щёку и подождала, пока он, сделав лихой разворот, выедет со двора.
Отдышалась и ладно, пора было идти домой, скоро приедут подружки помогать накрывать мебель. Повернулась и уткнулась носом в Максима Сергеевича. Черт, я и не заметила его машины! Он не раз звонил мне в последние дни, но я не брала трубку, всё ещё не простив ему выходки с Ильёй. Наверное, поэтому его глаза метали молнии, а челюсти были крепко сжаты. Он схватил меня за локоть, и я вдруг вспомнила наши первые стычки в доме отдыха. Как давно это было. Не хотелось снова становиться объектом его ярости, впрочем, этого похоже не избежать.
– Где тебя носит? Я жду тут уже два часа! – хорошенькое начало.
– Я что, должна перед тобой отчитываться?!
– Не плохо бы, но от тебя не дождёшься. Кто этот парень?
Какая милая семейная сцена, что за идиотизм! Я с досадой покачала головой, вырвала руку и пошла к подъезду. Он двинулся за мной, пришлось остановиться.
– Я тебя не приглашала!
– Ну так, пригласи.
– И не подумаю. Ко мне скоро придут.
– Ты не отвечаешь на мои звонки. Всё ещё дуешься из-за того мальчишки?
– Он мой друг. А ты специально сделал ему больно!
– Ничего не поделаешь, так всегда бывает, когда мужчины делят женщину. Кто-то обязательно проигрывает.
– Так вы что, меня делите? А моё мнение кому-то интересно?
– Ты же сама и выбрала. Разве нет? И чем раньше он это поймёт, тем для него лучше.
– Здорово! Может, ему ещё спасибо тебе сказать?
– Может и стоит.
Меня уже трясло от возмущения. Сцепив зубы и отвернувшись, я с яростью тряхнула сумку и полезла за ключами. Решила, что лучше скорее уйти, иначе скажу что-нибудь такое, о чём потом пожалею. Я уже открывала дверь в подъезд, когда услышала, как сзади газанула машина. Не очень-то разумно с его стороны вымещать на ней свой гнев.
***
Ремонт шёл своим чередом. В доме был полный бардак, я старалась поменьше там бывать, иногда даже ночевала у Светки или Наташи, как и в этот раз. Хорошо, что мастера – мои знакомые, я могла без опаски оставлять им квартиру. Вернувшись утром домой, я увидела Лёшу за работой и восхитилась его трудолюбию – в такую рань он уже вовсю трудился над стенами. Его бригада ещё не приехала, а он сам частенько оставался ночевать у меня, особенно, когда накануне задерживался допоздна.
– Привет! Посмотри, как теперь ровно. Не то, что раньше! – Лёшка явно гордился результатом своих трудов. – Сегодня доделаем стены и начнём клеить обои. Кстати, тебе вчера вечером и утром кто-то несколько раз звонил, но мне не ответил. Твои друзья знают, что у тебя ремонт?
– Знают, конечно, не обращай внимания. Кому надо, дозвонится.
– Ну смотри, мало ли что подумают. Ты же просила меня отвечать на звонки.
– Да, я помню. Спасибо тебе.
Родители и подружки знали о ремонте, кого ещё волновало, что в моей квартире кто-то есть? Наверное, это был Максим Сергеевич, раз уж я не отвечала ему по мобильному. Мне стало очень неприятно, когда я поняла, что именно он мог подумать, услышав рано утром Лёшин голос в телефоне. Но звонить и объяснять что-то не собиралась и вообще встречаться с ним пока не хотела. Я сильно переживала нашу размолвку, тосковала по нему, однако моё упрямство, подкреплённое обидой за Илью, не давало пойти ему навстречу. Мы с Леной договорились, что я приеду к ней завтра, но сначала я точно выяснила, что её опекуна в это время не будет дома.
По дороге к девочке я в который раз спрашивала себя, зачем мне всё это нужно, прекрасно понимая, что со стороны наша дружба может показаться странной. Впрочем, не только со стороны – у меня самой до сих пор так и не появился ответ на вопрос: почему мы сблизились с Леной? Привязанность ко мне девочки ещё можно было объяснить – у неё не было подруг, а я напоминала ей погибшую маму. Но у меня-то были друзья, а главное, была своя семья, которую я очень любила и другой не искала. И снова, как и раньше, задумываясь об этом, я чувствовала, что вторгаюсь в такие тонкие и иррациональные сферы, где нет чётких, логических ответов, а присутствуют только эмоции и скрытые порывы. Может, лучше и не надо пытаться дать им словесные определения?
***
На этот раз дверь в квартиру открыл незнакомый охранник, строго оглядел меня и коридор за моей спиной, только после этого пропустил внутрь. Девочка провела меня к себе и познакомила с няней – добродушной пожилой женщиной. Я заверила её, что побуду здесь до вечера, и она решила потратить это время на свои дела.
Мы с Леной сначала придумали, как проведём день. Наши планы включали приготовление фруктового салата, выпечку пирога и изучение её гардероба на предмет подготовки к новому учебному году. С энтузиазмом и шутками мы приступили к исполнению этих смелых замыслов. Не всё удалось, например пирог не хотел вылезать из формы. Еще мы не смогли подобрать блузку к одной юбке, но, безусловно, было весело и интересно. Охранник не показывался из дальней комнаты, ничем не выдавая своего присутствия. Мы вели откровенные разговоры. Лена рассказала о мальчике из старой школы, который ей нравился, а я не стала скрывать, что воспитывалась в приёмной семье – надеялась, это немного подбодрит девочку.
Наш разговор коснулся воспоминаний. Я знала, о чём хочу поговорить, уверенная, что тема бабушек и дедушек не должна её расстроить. Так и вышло, Лена с охотой поделилась со мной всем, что помнила из рассказов своей мамы. Оказалось, мама девочки – я, наконец, узнала, что её звали Ольга – родилась в деревушке под названием Михайлово в ста пятидесяти километрах от нашего города. Три года назад они с Леной ездили туда познакомиться с их родиной.
Девочка без особого восторга говорила об этом. Судя по всему, деревушка не произвела впечатления, видимо, уже тогда она была полузаброшена. Лена даже видела дом, в котором когда-то жила её мама, правда внутрь они не попали – слишком он был старым и ветхим. А ещё там, рядом, протекала широкая река, которая вызвала у Ольги слёзы. Именно в ней утонули её родители, когда ей было примерно столько же лет, сколько сейчас Лене. Девочка помнила маленькое кладбище, расположенное недалеко от деревни, на которое они с мамой ходили.
Про самих бабушку и дедушку Лена знала немного, всё-таки её мама была ребёнком, когда их не стало. Ольга очень жалела, что не осталось никаких фотографий, говорила, что много раз обследовала старый дом, чтобы их найти, но безуспешно. Про гибель родителей Ольга рассказала девочке ещё меньше. Её мама тогда сильно болела, и она жила какое-то время у соседей. Они и сообщили, что трагедия случилась, когда отец повёз маму на лодке в больницу.
Следующие пять лет Ольга прожила у родственников отца, тех самых, которые сейчас звали девочку к себе. Про этих родственников её мама говорила неохотно, отношения у них не сложились и, как только смогла, она оттуда уехала. Поэтому Лена не хотела с ними жить – боялась, что ей тоже будет там плохо. Вот и всё, что я узнала. Ещё мне нужно было выяснить, что девочка помнит о своём отце, но это я оставила на потом.
Вернулась няня, Максим Сергеевич должен был приехать только на следующий день, и она собиралась ночевать здесь. Мы с Леной обнялись на прощание, пообещали друг другу скоро встретиться, чтобы продолжить наши важные дела, и я отправилась домой. Похоже, в их навороченном лифте я нажала не ту кнопку – когда открылись двери, был виден не холл, а подземный гараж.
Чертыхнувшись, я соображала, что нажать, чтобы доехать, куда мне надо, когда в лифт кто-то вошёл. Я повернулась, чтобы просить помощи с этими кнопками и резко выдохнула. Совсем рядом со мной стоял Максим Сергеевич. Если он и удивился, увидев меня, то не подал виду. Спокойно холодным тоном осведомился, куда я иду – к ним или уже от них, услышал ответ и нажал нужный этаж. Ладно, я тоже умею играть в эти игры. Сделав скучающее лицо, я смотрела мимо него, а когда двери открылись, кивнула и, не оборачиваясь, пошла к выходу.
Всё-таки у меня выдержка лучше. Я ещё не успела дойти до конца огороженного высоким забором двора, когда он меня догнал.
– Подожди, пожалуйста. Не уходи! – схватил за плечи и развернул к себе. – Слышишь, побудь немного со мной. Мне надо видеть тебя!
Я внимательно посмотрела на него, и у меня защемило сердце. Он выглядел таким усталым и измученным, странно, что я не заметила этого в лифте.
– Хорошо, останусь ненадолго.
Мы нашли лавочку, скрытую от дома деревьями. Максим Сергеевич сразу привлёк меня к себе, зарывшись лицом в мои волосы.
– Я скучал по тебе, – его горячий шёпот вызывал дрожь в моём теле, – никогда не думал, что это будет так мешать. Мне очень нужна сейчас ясная голова, а я не могу ни на чём сосредоточиться. Закрываю глаза и вижу твоё лицо! – он посадил меня к себе на колени и перешёл от слов к делу. Хорошо, что там не гуляли мамаши с детьми, наши поцелуи их вряд ли бы обрадовали.
Я совсем потеряла счёт времени, уже полностью стемнело и стало прохладно. Прижимаясь к груди своего спутника, я дрожала от холода, а может, не только от него. Пора было перебираться отсюда, и я с неохотой выбралась из кольца сильных рук. Его машина стояла в гараже, но он отвёз меня домой на такси, скорее всего, просто не хотел выпускать из своих объятий, впрочем, я и не возражала.
В моих окнах горел свет. Максим Сергеевич вопросительно посмотрел на меня, и я, вздохнув, рассказала о затее с ремонтом. Он облегчённо рассмеялся.
– Дурочка, я ведь мог набить ему морду! Между прочим уже собирался это сделать, – вдруг он стал серьёзным, а во взгляде появилась нерешительность. – Ты переедешь ко мне? Прямо завтра?
Я замерла, мысли метались в поисках правильного ответа. Мне не нужно было спрашивать себя, чего я хочу. В глубине души я прекрасно знала, о чём мечтала, и не стала лукавить, просто произнесла:
– Да.