Проснулась я внезапно. От очень неприятного ощущения, что кто-то в упор меня пожирает тяжелым взглядом. Приподнявшись на подушках, я завертела головой. Камин почти погас, в комнате было темно, но я заметила стоящий у двери силуэт. Фигура мужчины в плаще. Я замерла, мужчина тоже не шевелился, капюшон плаща скрывал лицо. Народ, как говорится, безмолвствовал. Тишина явно действовала мне на нервы, поэтому, собрав волю в кулак и стараясь не выдать испуга, я язвительно осведомилась:

– У нас тут что, бесплатное кино? Кто вы такой и что вам от меня нужно?

В ответ – тихий вздох и снова повисшее молчание. Ладно, сделаем еще попытку для самый одаренных.

– Если вы не владеете языком (какой подтекст, Джейн, ты с ума сошла!), то хотя бы на бумаге извольте изложить свои требования. Или буквы вам тоже незнакомы? – иронично заметила я, все больше раздражаясь от непонятной робости преступника.

Человек в плаще неожиданно отвернулся, как будто собравшись уйти. Я просто офигела от такой наглости – похитил, разбудил, молчит, гад, да еще и свалить решил? Ну уж не-е-ет! Вскочив с подушек, я решительно двинулась в сторону мужчины, намереваясь сдернуть с него капюшон.

Услышав мои шаги, мужчина обернулся…и неожиданно упал на колени передо мной со сдавленным рыком. Трясущейся рукой я потянула за капюшон и увидела искаженно лицо…Патрика!

– Ты? Холли? – не веря своим глазам, дрожащим голосом еле выговорила я. – Так это твоих рук дело?

– Да, это…это сделал я.

– Ну, дела-а, – протянула я в изумлении и шоке, пытаясь сложить детали мозаики. Внезапно до меня дошло:

– Это твоя очередная месть, да? Весьма своеобразно, должна признать, но я думала, мы уже давно все выяснили. Впечатляющая организация, конечно, но что-то я не понимаю мотивов.

Патрик поднял голову и вперил в меня тяжелый взгляд. Я внутренне застыла: в его потемневших льдисто-голубых глазах было столько мрачной ярости…и дикой животной страсти. Мои колени внезапно начали подгибаться от нахлынувшего оцепенения. В голове не осталось ни одной связной мысли. К счастью для меня, Патрик вскочил на ноги и заметался по комнате, очевидно, борясь с собой. Наконец он, очевидно, принял решение.

– Джейн, – хриплый угрожающий голос не предвещал, походе, ничего хорошего, – выслушай меня внимательно. Да, это я организовал похищение. Ты уже убедилась, что побег невозможен, да я и не дам тебе такого шанса. На работе я буду вне подозрений, поэтому не надейся, что кто-то из наших тебя найдет. Весь день я провел с Маллингом, поэтому алиби у меня железное. Ты сама поспособствовала мне, уйдя из дома пораньше. Вот видишь, не такой уж я и самоуверенный дурак, как ты меня когда-то называла. Поэтому сопротивляться, устраивать голодовку или поджог, или что там еще придумает твоя светлая голова – бесполезно! – отчеканил мужчина жестким тоном.

Боже, да что за муха укусила моего напарника? Я не узнавала его и чувствовала, как потихоньку в душу проникает какое-то неясное чувство…страха? Ну уж нет!

– Ты меня знаешь, -продолжал тем временем Патрик, – я всегда добиваюсь того, чего хочу! Тем более что условия жизни для тебя я постарался сделать самые комфортные, и сделаю все, что ни попросишь… Я…ты должна… ты должна быть моей, Джейн, я никогда тебя не отпущу от себя, слышишь? Я болен тобой все эти годы… Ты не представляешь, как безумно я ревновал тебя к любому мужчине, который находился рядом с тобой, пусть и по работе… Я готов был тебя ненавидеть за твою улыбку, одурманившую меня с первой встречи… Ты не представляешь, каково это – изображать полнейшее безразличие, а дома орать от бессилия… Вся эта боль – она из-за тебя, Джейн, ты меня околдовала, маленькая непокорная ведьмочка. Я честно пытался – и выжить тебя из отдела, и забыть… Выпивка, какие-то девушки… невозможно! Я горю днем и ночью, я не могу спать, не могу забыться даже на секунду… Я не могу жить без тебя! Ты моя, Джейн, только моя, ты должна понять это!

Я со все возрастающим изумлением слушала речь Холли, становившуюся все более отрывистой и бессвязной от накала выплескиваемых им чувств. И не могла поверить своим ушам.

Этот официальный тон на всех встречах, холодный и чуть насмешливый взгляд (прошлые выходки пока отбросим), вежливая улыбка… Как, как, объясните мне, под этой арктической маской Патрик мог скрывать такую темную бездну своих потаенных желаний?

Патрик стоял уже совсем близко, жадно вбирая мое дыхание и явно ждал ответа, но что я могла ему сказать? Я взбешена этим самоуправством и средневековыми поступками, да я просто ненавидеть готова за то, что по его воле попала в такую переделку. Неужели он меня здесь будет держать взаперти всю жизнь? Смешно просто! Изнасилует? Тем лучше – скорее отпустит… Хотя разве я покорно сдамся? Ну нет, это же надо быть таким непроходимым…дураком!

Мысли метались у меня в сознании как перепуганные зайцы, я так глубоко ушла в себя, что забыла, в каком состоянии рядом со мной Патрик.

– Джейн! – повелительно хлестнул по мне его нетерпеливый окрик. – Я жду твоего ответа!

Я разом очнулась от своих терзаний и с возмущением ответила:

– Патрик, да о чем ты? Конечно же, НЕТ! Да как ты мог вообще предположить что-то иное – с таким подходом к женщинам тебе до старости никого не найти!

Патрик немедленно вспыхнул, напомнив мне, что иногда его лучше излишне не злить – я помню по рабочим моментам, на что он способен в ярости. Нервно отступила от него на шаг, заставив его глаза хищно сузиться от моего маневра.

– Окончательно и бесповоротно, моя смелая Джейн? – насмешливо протянул он, плавным броском дикого самца скрадывая возникшее между нами расстояние. Схватив меня за плечи, мужчина требовательно посмотрел мне в глаза. Ой, какой же шторм я увидела в потемневшей голубизне его глаз, ух! Вот только известной всем чертой моего характера была неистребимая строптивость: чем больше пытались на меня давить, тем больше я кусалась и давала отпор. Ох, Патрик, не с того ты жаждешь начать наши «отношения», со-о-всем не с того.

Смело отстранившись от него, я нагло ухмыльнулась:

– Мой глупый капитан, боюсь, вечность тебе покажется слишком маленьким отрезком времени. Ни за что и никогда не смирюсь с твоей глупой выходкой, так что лучше отпусти по-хорошему!

– Ты будешь моей! Я всегда добиваюсь того, чего хочу, и ты это знаешь! Хочешь ты того, или нет, мое решение не изменить. Поверь мне, если надо будет, я силой тебя заставлю признать это! – зверски зарычал Патрик, заламывая мне руки. Черт, силен, зараза, в гневе! Если честно, моя решимость была уже почти показной – я боялась, что он действительно ни перед чем не остановится, и только мое природное упрямство помогало мне не задрожать от страха. Я чувствовала себя как в клетке с разъяренным и очень голодным тигром, и самое страшное – бежать мне было некуда.

Вслух же я как могла равнодушнее произнесла:

– Попробуй! – и даже не пошевелилась, чтобы освободить свои руки, хотя Патрик настолько сильно впился в них пальцами, что впору было начинать скулить от боли. Злорадно подумала, что счет к нему растет ежесекундно – похищение, синяки, раздрай в сознании – ну, милый капитан, мало тебе не покажется! Еще сто раз пожалеешь, что связался со мной!

Патрик последним усилием воли остановил свое безумство, медленно выпустил меня из захвата и отступил к двери:

– Подумай, Джейн, хорошенько подумай… – угрожающе проговорил он…и исчез за дверью.

-6-

Я бессильно рухнула на пол, вся трясясь от только что пережитого. Да он и вправду психопат! И как мне теперь освободиться? Как сбежать и наказать этого изобретательного извращенца-психопата? Вот не позавидую его будущей жене ни разу, если найдется такая – это же можно вечно жить в ожидании зверского убийства, как только мужу что-то не понравится. Кошмар наяву! Если это такая любовь – она мне и даром не нужна, ни-ни, я себя люблю как минимум живой.

Зная буйный нрав ирландцев, я, если честно, была все же поражена железной выдержкой Патрика. Столько времени таиться мало кто бы смог. Однако теперь не знаешь, чего ждать – ведь тут он хозяин и может вести себя как заблагорассудится. Как бы еще не вздумал на ночь глядя заняться уже реальным принуждением под пытками. А что? Знаю я: гормоны (или что там у мужчин) в голову – и привет состоянию аффекта.

Настращав себя по самое не хочу, я решила переползти на диван и хоть немного отдохнуть – заявится, ну и черт с ним, а я спать хочу. А не выспавшаяся я, надо сказать, зрелище жуткое – сама загрызу любого, кто под руку попадется с утра.

***

Наверное, уже утро. Я привыкла просыпаться в одно и то же время, но из-за вчерашних шокирующих событий немудрено было и разоспаться. В комнатке было уже явно прибрано, моя одежда аккуратно сложена на кресле. Меня кто-то укрыл мягким уютным пледом с тигровым рисунком.

На столике явно выделялся лист бумаги, которого еще вчера не было. Лениво потянулась за ним, справедливо рассудив, что это будет послание от моего похитителя. Решил поберечь нервишки и общаться письменно – вот это, пожалуй, первая приятная новость за прошедшие сутки.

В записке мой напарничек говорил, что прекрасно понимает мое упрямство и дает мне возможность пообвыкнуть и спокойно обдумать все случившееся. Обещал исполнить любой мой каприз, любое требование, уверял, что пока докучать мне не будет своим присутствием, тем более что сегодня начнутся мои поиски и он, конечно же, примет в них самое активное участие. Вот же…рыжий подхалим! Первой мыслью было написать, что мое единственное желание – свалить отсюда куда подальше, и я буду рада его немедленному исполнению. Конечно, я понимала, что толку от этого взрыва эмоций ноль.

Поразмыслив, коварно улыбнулась и «заказала» такие вещи из моей квартирки, которые еще поискать надо – это во-первых, а во-вторых – квартиру же должны обыскать и опечатать. Фигушки ему удастся что-то вынести незаметно, а я уж не премину ткнуть неисполнением моих капризов и потребую свободы. Я ли не молодец после этого? Подумав, приписала еще пожелание кучи сладостей. Нет, ну а что? Я маленькая, и у меня стресс!

С чувством глубокого удовлетворения своей большой шалостью, я отправилась понежиться в ванной. Заодно на свежую голову еще раз осмотрела помещение. Увы, отверстие вентиляции меня ничем не порадовало, а через канализационные трубы я еще просачиваться не научилась.

Вдоволь наплескавшись и отдохнув в теплой воде, я смогла немного расслабиться, задвинуть комок злости на Патрика подальше и здраво порассуждать над сложившимся положением. Ясен пень, надо как-то до него донести, что я вообще-вообще не та, кто ему нужен. К слову, я и правда не понимала, что он во мне такого нашел. Из зеркала на меня смотрела худенькая девушка, сверкая серо-зелеными глазами в обрамлении длинных ресниц – вот и все, пожалуй, что во мне красивого. Русые волосы, фигурка маленькая, никаких выдающихся форм, каковые обычно могут привлечь мужской интерес. Странные они какие-то, эти мужчины.

А характер? Дерзкая, вздорная (как говорил Маллинг, «полная юношеского максимализма особа»), но при этом веселая и очень даже смышленая. Хотя да, умных вроде как мужчины не слишком жалуют.

К сожалению, мой опыт в общении с противоположным полом пока сводился к скорее нулевому – ну, пару поцелуев не в счет. Подруги у меня вот действительно были раскрасавицами – пышная грудь, аппетитная филейная часть, милые губки и все такое.

Рассмотрев саму себя и придя к неутешительному выводу, что Патрик явно сошел с ума и нужно ему срочно открыть глаза на мою неподходящую со всех сторон кандидатуру, я задумчиво вышла из ванной… и застыла в остолбенении.

Сколько я пробыла в ванной, минут сорок? За это время обстановка в комнате снова поменялась: на диван были уложены все те вещи из моей квартиры, что я описала, на столике стоял поднос с ароматным горячим чаем и вазочка со сладостями. Черт его раздери, этого настойчивого капитана! Как, ну как он это все провернул? На стопке книг лежала очередная записка: «Все, что пожелаешь, любимая…моя!». Очень трогательно. Я скривилась от досады за разрушенный план и плюхнулась в кресло.

-7-

Пошевелив извилинами и подкрепив работу мозга вкусным чаем с пирожными, я пришла к гениальному выводу: моя тюремная камера явно должна быть под видеонаблюдением. Иначе как можно объяснить такую оперативность и то, что все изменения происходят тогда, когда я гарантированно не могу увидеть этого? После упорных поисков я обнаружила под одной из циновок «жучка» и несколько тщательно укрытых под потолком видеокамер.

В порыве злости замазала их кремом от пирожного, но скоро поняла, что это был глупый поступок. Конечно, я не верила в то, что оказалась в безвыходном положении, но методы, избираемые мной, пока больше походили на детскую обиду и разборки на уровне песочницы.

Все-таки Патрик намного старше, опытнее, и – чего уж тут ломаться – находчивее меня. Впору поучиться! И в принципе, другая бы девушка сочла все это очень романтичным. Патрик, стыдно признаться, всегда меня несколько волновал: ладно скроенная фигура, подтянутость, завораживающие движения хищного зверя на охоте, перекатывающиеся мускулы, гордый профиль в обрамлении цвета темного янтаря волос, и эти будоражащие, пронзительные голубые глаза…

Да, спору нет, капитан Холли был очень притягателен в своем облике, который только подчеркивался его стальным характером. Он действительно всегда получал, что хотел, но при этом рядом с ним любой сотрудник на задании мог чувствовать себя как в лучшей крепости.

По уму, мне стоило бы ответить Патрику взаимностью. А что? Мужчина он хоть куда, да и мне вроде как уже пора расстаться с подростковыми комплексами и тем самым максимализмом. Капитан что-нибудь наплел бы на работе про старинный обычай похищения невесты, скорее всего увез бы меня подальше от знакомых лиц и наверняка бы баловал…только вопрос, до каких пор?

Не хотелось быть игрушкой в его руках. Да и не могла я обманывать ни себя, ни его, притворяясь влюбленной. А это значит, что если я не смогу воздействовать на его разум и логически обосновать всю невыгодность моей персоны, то…придется набирать килограммы в вынужденном заточении… Печальная перспектива.

В таких тягостных размышлениях и вынужденном ничегонеделании прошел день. Устав от своих бесплодных попыток придумать хоть какой-то реалистичный путь к свободе, я, сверх меры недовольная собой, улеглась спать.

Ночью я проснулась от того, что кто-то жарко целовал мои руки. Даже толком еще не осознав случившееся, я от души влепила большую затрещину ночному гостю. Конечно, Патрик! Схватившись за щеку, он медленно поднялся с колен и с укором посмотрел на меня. Мол, я к тебе со всей душой и телом…

Злым голосом я заявила ему, что верить его словам смерти подобно – пообвыкнуть я еще не успела и не собиралась, а если он еще раз полезет – ударю уже туда, куда следует. И вообще, он волен идти дальше к своим «девочкам», мне и даром такой бабник не нужен. И что я могу покинуть помещение хоть сейчас, дабы не мешать меня снова «забывать». Патрик, поминутно то краснея, то бледнея, в ярости сжимал кулаки, выслушивая мои жалящие фразы. А нечего было вчера душу изливать!

Гневно я отвернулась к стене, пробурчав, что раз сказать нечего, то он свободен. Демонстративно накрылась с головой одеялом. Через минуту меня резким рывком сдернули с кровати. Что за черт! Ага, это наверняка моя охрана.

Два «шкафа» быстро и профессионально спеленали меня в плед и понесли в какой-то фургон. Краем глаза в темноте ночи на улице я успела уловить знакомые очертания. Этот стервец держал меня прямо в своем доме! И весь день еще с Маллингом просидел, да? И куда смотрят сотрудники Скотланд-Ярда после этого? Скажите теперь, что я зря всем припоминала времена Холмса! Ну, горе-сыщики, дайте только освободиться, я вам всем такой разнос устрою!

Интересно, куда меня везут вообще? Может, Холли решил меня, такую непокорную, в лес отвезти, волкам на расправу? Ха, было бы забавненько… Джейн, что-то ты не в форме, да и голова кружится… Платок, которым мне заткнули рот, как-то странно пахнет… Спать…хочется спать… Патрик – свинья похотливая, наверное, решил меня… Шумит в голове… или это мотор? Наверное, я теряю сознание…