– А также в законе прописано о запрете собираться группой более 4-ех человек.
– Как тогда быть? Ваши законы противоречат друг другу.
– Некоторые вещи сложно сбалансировать. Иногда образовываются дыры. Я знаю, о каком видео вы говорите, но, не смотрели ли Вы официальное видео об этих особах. Если нет, то скажу вам, что они признались в том, что им заплатили круглую сумму за это. Они просто отрабатывали деньги, а не изъявляли свою волю.
– Если не считать, что этих женщин избили. И я лично видел, в каком ужасном состоянии они находились, то другого и не ждал. Не все же могут героически сдержать пытки. Наступает момент, когда готов пойти на все, чтобы это прекратить.
– Это лишь ваши предположения. У нас есть задокументированное чистосердечное признание. Что еще нужно для вынесения приговора?
– Нужны честные признания, а не выбитые из людей силой. Ваши слова, президент, звучат очень убедительно, если не знать всей правды. Но поверьте мне, я бы никогда не пришел к вам и не устроил такое представление, если бы не был стопроцентно уверен в своей правоте. Ваша вторая вина. Третий момент, который тесно связан со вторым. Вы с остервенением стали отлавливать людей, принимавших участие в протесте и хоть раз засветившиеся на фотографиях. Кто-то отделывался штрафами, кто-то реальными тюремными сроками. Но у них всех вы ломали судьбы. Люди, осужденные по политическим статьям, не могли найти работу. Им приходилось подрабатывать нелегально, там, где не требовались документы. Грузчики и прочее. Тяжелая работа, оцененная копейками. К чему это? Желание подавить народ окончательно, чтобы впредь и не думали колыхаться?
– Я никогда не издавал такого приказа. Человек, отбывший или выплативший наказание, свободен. У нас в законе не прописаны какие-либо ограничения. За малым исключением. А оно одно – вооруженные силы.
– Тогда получается, что всемогущий президент, не знает, что у него творится в стране?
–За всем не уследишь, приходится доверять своим помощникам. Рядом со мной люди ответственны, даже чересчур. Но я прослежу за этим. Такое недопустимо.
– Допустимо, здесь вы действительно были не в курсе происходящего. Тогда объясните мне ваш четвертый момент. После протестов, вы вернули смертную казнь и более того, сделали исполнение приговора открытым. Тоже для устрашения?
– Не я это придумал, раньше такая практика активно использовалась. К смерти приговаривались только люди, совершившие поистине ужасный проступок.
– Например, измена родины?
– Конечно, ведь это могло обернуться гибелью всей нации.
– Но Я же был на суде, меня судили, те аргументы, были просто смехотворны. Все люди, казненные таким способом, были не виновны. Чем виновата молодая пара, которая просто станцевала на флаге. Их обвинили в терроризме! Измене Родине! Да еще и в убийстве, которого, Я уверен, не было.
– Суд был справедлив. Мне не доставляет удовольствия такие дела, но закон суров.
– И, наконец, пятый момент. Наверное тот, из-за которого, я и решился на все это. Не хочу быть многословным, давайте просто включим запись. Мои помощники, как раз все подготовили.
На стене здания появилась картинка, на которой был изображен президент у себя в кабинете. Рядом с ним был какой-то военный. Кто-то из высших чинов.
– Все готова генерал?
– Да, господин президент. Бомбы заложены. Ровно в полдень они сдетонируют.
– Людей будет много?
– Достаточно, мы установили праздничную ярмарку. Вдобавок день выпал на праздничный.
– Хорошо. Не забывайте, что это должно остаться в полном секрете. Людей следует запугать. Уж сильно они разошлись в этот раз. Виновного нашли?
– Да, один оппозиционный журналист. Магия монтажа и видео готово.
Видео исчезло.
– Я не спроста выбрал именно этот день, господин президент. Ровно в это время, пару лет назад, с целью устрашения вы убили пятьсот семьдесят три человека.
Толпы загудели. Даже соратники президента дрогнули, не ожидая столкнуться со столь ужасным откровением.
– Это все подстановка! У меня в кабинете не стоят камеры. Вы просто не могли такое снять! – спокойствие президента испарялось.
– Но вы забыли, что в моей власти превращаться в насекомых.
Он продемонстрировал истинность своих слов.
– Попасть к вас в кабинет не составила труда, точно так же, как и установить аппаратуру. Многое из вышесказанного, можно было действительно списать на заботу о гражданах. Но это. Не народу вы служите, а себе.
Щеки президента запылали. Он впадал в ярость. Столь идеально построенный мир рушился из-за этого Безумца. Он мог продолжить отпираться, но выдал себя из-за неожиданности. Эмоции говорили больше слов. И пути назад уже не было.
– Огонь! – крикнул президент.
Солдаты посмотрели на своего командира, ожидая команды. Тот был растерян. Не понимал, где правда, а где вымысел. То, что было показана – ужасно. Он давал клятву защищать народ, а по итогу защищает убийцу народа. Но его учили не сомневаться в словах старших. Учили просто выполнять приказы, не задумываясь.
– Одумайтесь. Погибнет столько людей и все зря. Этот человек не стоит того. – сказал Он.
Время остановилось. Все ожидали дальнейшей развязки, которое зависело от одного человека, от одного короткого слова. Вся страна с ужасом замерла, надеясь на верное решение. Но только никто не знал, какое решение будет верным.
– Огонь! – крикнул командир, отключая свой мозг.
Однако солдаты не спешили выполнять приказ. Их посетили те же сомнения, что и руководителя. Кто бы что ни говорил, они своими глазами видели, как изменилось небо, внезапно появившиеся молнии, расцвет деревьев. Можно ли было объяснить это с точки зрения логики? Учитывая, опытность командования и идеологов – возможность. Но на это не было времени, и солдаты столкнулись лицом в лицо с необъяснимым. С чем-то могущественным. Разрушались те доводы, которые приводились раньше. То, что произошло в суде, не казалось для них больше фокусов. Но и признать это магией, они не могли.
Пускай командир и отключил мозг, отдав самоубийственный указ, но в глубине души он ликовал, что его подчиненные замешкались. Что уж говорить, он надеялся, что они не начнут стрелять. Ослушаются приказа. Пускай их накажут за дезертирство, но зато останутся живы.
– Не надо! – крикнул Трэви.
Сложно было сказать, к кому он обращается. Толи к солдатам, желая спасти их, толи к Нему, желая того же.
– Я не собираюсь их трогать, сын мой. Но буду защищаться? – Он решил, что призыв был направлен к нему.
Трэви почувствовал легкий дискомфорт от слова «сын», но не предал этому большого значения, решив, что это просто старомодная форма общения.
Альбус же от этих слов напрягся. Он так и не рискнул сообщить парню эту шокирующую новость, а, может, просто не верил в их правдивость. Хотел не верить.
– Стреляйте же! Чего стоите! – завопил президент.
Солдаты нацелились на Него, но спустить курок до сих пор не решались.
Он снова вернул гнетущую атмосферу: небо заволокло красно пеленой, ослепляемое периодически громом и молнией. И чтобы завершить картину, Его тело воспылало, одаривая присутствующих адским жаром.
– Важа жизнь теперь зависит все-голишь от одного решения. – сказал Он.
В этих условиях Он выглядел особенно величественно. Но, где величие, там и ужас.
– Стрельните, и подведете всю семью. Без кормилица будет жить ой как непросто. Вы видели, что обычные пули меня не берут. Вы опробовали на этих парнях снотворное и наркотик. – Он указал на Трэви и Альбуса. – Не тешитесь надеждами, меня не возьмет это. Пытался, не получилось. Вы увидели правду, но до сих пор пытаетесь защитить своего президента? Но почему? Я читал вашу клятву. Вы клянётесь в верности не Республике, а народу. Выстрелите и отступите от своей клятвы. Среди вас много хороших людей, которым противно то, что их заставляли делать. Вы делали злодеяния не по собственной воли, а из-за страха. Я прощаю вас. Остальных же ждет наказание, но оно будет соизмеримо с прегрешением.
– Не слушайте его! – закричал президент.
Казалось, этот человек буквально за пару минут постарел на лет сорок. Он бился в предсмертной агонии, понимая, что вот-вот потеряет все. Перед Ним больше не стоял человек. Это был зверь, загнанный в клетку.
– Вас всех казнят. Каждого! А семьи отправят в лагеря. Думаете есть путь назад? Дадим слабину и все они, – он обвел пальцем присутствующих. – без промедления разорвут вас на куски. Народ – это мы! Так защитите его!
Молния ударила рядом с президентом, заставляя его в панике отпрыгнуть.
– Довольно лжи, дайте народу свободу. Своим эгоизмом вы отправляете людей на верную смерть. Но нет ни единого шанса на победу.
– Смерть здесь только Ты! Убийца! Ну же, мои соратники, я не слышу вас.
Они действительно молчали, не зная, как поступать в такой ситуации. Их тревожили те же мысли, что и солдат. Правда от их действий не зависело ничего. Но вот парадокс. Можно высмеивать идеологию и идеологов, говоря о глупости их суждений. Только на деле оказывается, что именно они выходят победителями. Им удается залезть в людской мозг, перекроив его под свои нужды. И сколь убедительной не было бы правда, но, если она не соответствует идеологическим представлением, она всегда окажется для таких людей ложью.
– Убийца! Убийца! Убийца! За Президента!
Выкрикивание речовок, начатое всего одним человеком, подхватили и остальные
Это несколько повысило боевой дух солдат, но сомнения остались. Эти люди могли безнаказанно кричать, им же грозила смерть за проявления мужества.
Он подошел к Трэви.
– Где я? – спросил Дима, пробудившийся ото сна.
– У меня нет выбора, Трэви. – сказал Он, игнорируя вышесказанный вопрос. – Если они выстрелят, от меня не будет зависеть ничего. Такова природа магии. Раньше, из-за меня умирали люди только таким способом. Магия защищает, по крайней мере магия разрушения. Что касается созидания… Я не знаю. Хочешь спасти их, иди! Но пути назад не будет, если они выстрелят.
Трэви пристально посмотрел в пылающее лицо, пытаясь найти на нем хоть какую-нибудь подсказку, хоть какой-нибудь ключ к разрешению ситуации. Оно не выражало ничего.
Трэви хотел уйти отсюда, забрав Диму. Только из-за него он здесь. Политические игры парня не волнуют, тем более он и сам для себя осознал, насколько опасно действующее правительство. Но что-то внутри него требовало защитить жизни людей, пускай и не самые не достойные. Это было очень настойчивое чувство, которое не дало Трэви уснуть ночью.
И он решился. Трэви подошел к президенту.
– Парень, отойди от меня! – сказал президент. – А то пристрелю.
– Отмените команду. Бегите отсюда и я обещаю, что вы мирно доживете до старости ни в чем себе не отказывая. Вам не одолеть Его. Погибнут столько людей.
– Я сказал не подходит! Ты такой же, как и Он! Маньяк! Возомнили себя богами. Думаете, можете решать судьбы людей. Вас никогда не примут! Будут бояться! Презирать! Вы уроды! И рано или поздно вас уничтожат!
– Прошу, не надо! Все еще можно решить мирно. Я не хочу причинить вам вред.
– За мой народ! – выкрикнул президент.
Он резко достал из кармана пиджака шприц и резко сблизившись с Трэви, ввел содержимое. Голова парня закружилась. Стал так тяжело, словно кто-то вбивал гвозди в его мозг. А затем все пропало. Настало истинное блаженство. Тяжесть сменилась своим антагонистом – легкостью. На душе было так спокойно, радость разливалась по телу, предвещая период беспамятства.
Он подбежал к парню, тормоша его за плечо. Трэви улыбался, бормоча что-то невнятное про себя.
– Чудовище! – закричал Он. – Это же ребенок!
Тело президента взорвалось, обрызгивая присутствующих алой кровью. Особо везучим достались кусочки внутренних органов. То был последний дар их руководителя.
Журналисты, сторонники, оппозиционеры в панике бросились бежать от этого проклятого места, в солдатах же зарождалась решимость. Они ожидали повторной команды.
И они бы выстрелили, но судьба распорядилась иначе. Наркотик подействовал на Трэви, изменяя его сознание. Перед ним стояло странное Существо. Там, где у обычных людей находится рот, располагалась ветка дерева, цветущего дерева. Вместо глаз два воробья, а уши и вовсе спускались до земли.
Воображение искажало реальность. Но если в прошлый раз оно было направленно против самых обычных людей, то теперь против своего… Бывшего хозяина.
Магия приблизилась к Его лицу, пытаясь перестроить его. Но наткнулась на свою вторую половинку, которою столь резко потеряла.
Он не понимал, что стало происходить. Он не давал никаких команд, ничего не воображал, но их тела резко стали подыматься в воздух. Поднявшись примерно на 5 метров от исходной точки, они остановились. Что-то отдаленно похожее на черно-белые полосы стало окутывать их, поглощая каждый миллиметр тела.
Он посмотрел на свои ноги и заметил, что они отсутствуют. Тоже произошло и с Трэви. Он попытался вырваться, телепортироваться отсюда. Но все было тщетно. Ни тело, ни магия не подчинились ему. Он запаниковал, не понимая, что происходит. Неужели это конец? Столь долгожданная смерть? Но работа еще не закончена. В этом мире столько диктаторов! Столько убийц, стоящих у власти. Он наконец-то понял, как исполнить свое предназначение, а Его решили просто стереть с этой земли. Все не может закончиться именно так.
Остались только головы. Но тут ленты остановились, словно истинные садисты, решившие дать своим пленникам надежду. Они отлетели в сторону: белая расположилась рядом с Трэви, черная рядом с Ним. Слегка покачиваясь в воздухе, ленты расположились рядом с затылками и нежно, словно касаясь любимого человека, дотронулись до них.
Головы запрокинулись, смотря в небо и из глаз вылетели лучи, аналогичного цвета. Приблизившись к небесам, они воссоединились воедино. Что образуется при смешивании черного и белого? Либо черный, либо серый. Магия жила же по своим законам. Смешав эти два цвета, она сделала из них золотой с небольшими вкраплениями красного.
Луч ударился в небеса, распыляясь в них, окрашивая облака в красно-золотой цвет. Те люди, которые не знали о происходящем, люди, жившие в других странах, оторвались от своих дел, насколько бы важными они не были. Будто наступил конец света, но очень странный. Конец света, облаченный в золото. Ученые, армия пытались дать этому, как можно скорее объяснения. Они пытались понять, что делать с этим? Бояться или радоваться? Мир ожидал дальнейших событий.
Но она наступила только для тех, кто находился на центральной площади. Ленты разорвались на две половины и соединившись со своей противоположностью слились с головами чародеев. Их тела стали отстраиваться заново, в точности воссоздавая прежний облик. А затем неведанная сила нежно, будто любимого человека, опустила их на землю, погружая в длительный сон. Альбус подбежал к ним, но увидел лишь на их лицах блаженную улыбку. Подхватив парня, он двинулся подальше от этого места.
Армия так и не выстрелила, заворожённая происходящим. Генерал выдохнул, предполагая, что самое худшее уже позади. Он смотрел на небо, которое так и осталось золотым. Оно притягивало, но и пугало своей неестественностью.
Начался дождь. Золотой дождь. Попав на людей, он вызывал в их память самые светлые воспоминания, доставая их из самых глубоких уголков души. Они были счастливы, забывая о всех невзгодах, о всех неудачах и о всех проблемах. Все живое преображалось под его силой. Мир менялся. Но что же это? Конец света или его перерождение?
Глава 1
– Здравствуйте, мистер Дредман. – сказал Он, входя в просторный кабинет.
Некогда рядовой адвокат, а теперь президент страны радужно улыбнулся своему покровителю. Он испытывал трепет перед этим Мужчиной, Его могущество поражало, но мистер Дредман не забыл о той услуге, которая была оказана всему народу.
– Рад видеть, Вас! – произнес президент. – А кто это прекрасная незнакомка? Ваша жена?
Он улыбнулся.
– Скажем так, старая знакомая. Когда-то мы действительно были женаты, но после некоторых разногласий расторгли брак. Как вы поживаете, мистер Дредман?
– Тяжело. – президент вздохнул. – Ремонтировать всегда сложнее, чем строить. Много хороших идей пока просто нет возможности реализовать из-за нехватки финансов. Хотя, наши соседи одобрительно приняли изменения в стране, но налаживать отношения не спешат. Никто еще не решил, как трактовать те события.
– Такое сложно принять, вы правы. Но главное, что Я вижу результаты своей работы. Ряд правителей отказались от своих мест в пользу народа. К сожалению, не все, с некоторыми придется лично поработать, но есть некие изменения и это радует.
Он присел на диван, а Его сопровождающая так и осталась стоять у входа, смотря абсолютно отрешенным взглядом на мистера Дредмана. Президент заметил, что это женщина совсем не моргает и что самое главное – ее грудная клетка не вздымалась и не опускалась. Она, словно, не дышала.
– Я бы мог материализовать Вам деньги, мистер Дредман. Но это не решит проблемы, а приведет только к новым. Я сделал свою работу, остальное за вами. Скажите, что стало с представителями прошлой власти.
– Прошло уже полтора месяца с тех событий, но мы так и не успели осудить всех. Их оказалось гораздо больше, чем хотелось. Ситуация критическая. Места в тюрьмах заканчиваются. Нам и так пришлось выпустить ряд воров, мелких хулиганов и прочих «несерьезных» преступников.
– Есть люди на их места? Чтобы не получилось так, что всех пересажаем, а работать будет некому.
– Пока находим, но с армией проблема. Она пошла в свое время против народа, но, с другой стороны, просто выполняла приказ.
– Зачем вам вообще армия? Думаете, кто-то рискнет напасть на страну с таким мощным защитником?
– Вы не сможете всегда помогать нам. Уж и так много сделали. Теперь настало наше время бороться за свое будущее. Армия никогда не будет лишней, хотя, действительно, нет смысла в таких объемах. Можно задать Вам вопрос?
– Конечно.
– Новое небо – она с нами навсегда?
Он сразу погрустнел, вспоминая недавнее события. Небо так и осталось в красно-золотых тонах. Как Он не пытался исправить это, ничего не получалось. Его магия не работала. В добавок к этому, Ему казалось, что Он ослаб. Воображение не так охотно уже слушалось своего Хозяина, периодически хаотично изменяя части магии. Нет, Он по-прежнему мог убивать, но не так спокойно. Магия стала прихотлива. Забудь одну детальку, забудь разорвать один нерв и все. Ничего не происходит. Появилось столько условностей, которых раньше не было.
Но это было полбеды. До Него доходили слухи, что Трэви каким-то образом тоже смог убивать. Пока только насекомых, на людях парень не практиковался, но это было очень тревожным звоночком.
Что произошло в тот день? Ведь это был не Трэви, он был бы просто не способен на такое. Что-то случилось с магией?
– Навсегда! – раздался незнакомый голос.
Вместо шкафа, стоящего напротив дивана, появилась округлая тень, которая в одночасье расширилась и через нее прошел человек. Он был одет в красно-золотую, ярко светящуюся мантию. Мужчина вытянул правую руку вперед и браслет с его запястья полетел к Нему. Разделившись на две половинки, он окружил Его голову и воссоединился, а затем воспылал, вызывая столь сильную головную боль, что Он закричал. Мысли стали путаться. Сквозь столь сильную боль, Он не мог ничего вообразить. А тем временем незнакомец подошел к Нему и сел на колено.
– Мой Повелитель, мы наконец-то нашли вас. Я знаю, что вы ничего не помните, поэтому мне и пришлось причинить вам эту боль. Надеюсь, когда-нибудь Ваше Высочество простит мне это прегрешение, но по-другому было невозможно. Они запечатали вашу память, а пустоту заменили своими воспоминаниями. Но мы знаем, что делать.
– Кто вы? – просипел Он.
– Мы ваши поданные, Повелитель. Это место, которое люди называют Землей, когда-то принадлежало нам. Мы жили здесь в мире и согласие, благодаря Ваше мудрому правлению. Но все изменилось в тот момент, когда пришел Совет. Ими завладела жажда авантюризма, им хотелось вырастить искусственную жизнь. Не хватало только места для экспериментов. Наше мирное беззаботное существование закончилось в ту же секунду. Вы решили дать бой, но были ли у нас шансы? Мы далеко продвинулись в технологиях, но идти против магии. Война была проиграна быстро. Вы приказали части своих верных поданных бежать с этой планеты. Я был против, генерал не должен покидать свое войско, но Вы настояли. Мы выжили, обосновались на новом месте и влачили свое жалкое существование. Потом только узнали, как жестоко Совет обошелся с Вами. Вас сделали Хранителем Земли, заставили защищать то, против чего боролись. Мы пытались спасти Вас, но Совет сокрыл планету от любого взора. Она словно испарилась и тогда надежда спасти своего Повелителя пропала. Мы стали отстраивать свою империю, где-то даже достигли успехов. Но в один день, небеса пронзил луч. Его цвет был столь знаком, это был цвет нашего небо. Для нас это стало знаком. Мы отправились на поиски источника и нашли свой дом, кишащий детьми завоевателей. А дальше началась подготовка. Вас нужно было спасать, нужно было как-то отключить Ваше воображение. Тогда ученые и придумали эти браслеты. Простите, что мучаю Вас информация, но Вы должны были узнать это, хотя и считаете всю информацию бредом. Я должен доставить Вас домой, Повелитель, там наши врачи излечат этот недуг, и Вы возглавите поход по освобождению Земли. Наша армия уже здесь, изучает врага, но войску нужен командир! Пойдемте, мой Повелитель, Ваши поданные уже ждут.
Генерал подхватил Его за плечи и понес в сторону тени. Мистер Дредман сидел неподвижно за своим столом, стараясь по возможности слиться с ним в одно целое. После первой встречи с Ним, он перестал чему-либо удивляться, но появление незнакомца снова перевернуло мир президента с ног наголову.
Он не сопротивлялся: боль была столь сильной, что оставалось только поддаться воле судьбы. Генерал донес Его до портала, и, бросив презрительный взгляд на президента, прошел сквозь него. Но сюрпризы не прекращались.
Портал покрылся трещинами, стоило только Ему коснуться его поверхности. Их отбросило в стену, и Он очень сильно ударился головой. Удар был такой силой, что браслет раскололся на части и адская боль резко отступила.
Генерал быстро собрался с мыслями. Это не входило в его планы, но опытные командиры всегда имеют запасной. Два браслета молниеносно покинули руку генерала, занимая свое почетное место на голове Повелителя.
– Это несколько усложняет дело. – сказал он. – Магия не хочет выходить за пределы планеты. Я ожидал этого, придется брать Вас силой. Еще раз простите, что доставляю такую боль, но по-другому никак.
Он снова крепко схватил Его и разбежавшись выпрыгнул из окна. Мистер Дредман в ужасе подошел к разбитому стеклу и заглянул за подоконник. Мужчина увидел, как двоица, не долетев всего пару метров до земли, стала неспеша подыматься, постепенно увеличивая скорость. Вот они уже сравнялись с его окном, и мистер Дредман увидел, как из ног незнакомца выходит какое-то сияние.
Они все подымались и подымались.
– Потерпите, Повелитель, скоро все кончится!
Они были уже близки к своей цели, но тут что-то стало замедлять их, что-то противилось этой краже. Генерал посмотрел на свою свободную руку и заметил, как она раскрашивается на мелкие фрагменты. Его тело разваливалось, но он продолжал движение.
– Дом уже совсем близко. Магия противиться, но она не сможет противостоять мне.
Сияние у его ног усилилось. Они были все ближе и ближе к финишу. Генерал потерял уже половину себя, однако не сдавался. Когда распад тела приблизился к последней ноге, он решил пойти ва-банк.
– Я клялся Вам, Повелитель. И сдержу свое слово!
Его рука увеличилась в размере и со всей силы швырнуло тело Повелителя за пределы Земли. Дело было сделано, и генерал с улыбкой смотрело в небеса, окончательно растворяясь в этом мире.