Глава 13
– Вы не сгорите,– уверял кот по имени Бальтазар,– смотрите!
Бальтазар сунул лапу в языки пылающего огня, костер которого разгорелся в углу комнаты.
Кот высунул лапу из огня и продемонстрировал ее троим друзьям.
– Холодная! А теперь смелее… нечего терять времени! Прыгайте в огонь.
– Еще чего…– возразил Большой Дэн.
Бальтазар закатил свои янтарные глаза и сложил лапы.
– И чего вы так упрямитесь? Я же сам вам показал… ничего опасного нет. Быстрее!
Леша посмотрел сначала на Лену, а потом на Большого Дэна, который все еще не доверял коту с двумя хвостами.
– Идемте,– сказал Леша,– у нас нет выбора.
– А вот тут ты не прав,– поправил его кот,– выбор есть. Вы можете не идти, тогда мы наложим на вас заклятие забвения и…
– Мы уже поняли,– перебила кота Лена,– Дэн, здесь нечего бояться… сам видишь. Знаешь, мне почему-то кажется, что все будет хорошо.
– Так оно непременно будет!– воскликнул Бальтазар.– Живее!
Бальтазар взял Лешу за руку, он взял за руку Лену, а она – Большого Дэна. Четверо шагнули в бушующее адское пламя, и их поглотил холодный огонь.
В какой-то момент Леша подумал, что умрет: сгорит, исчезнет или еще хуже. Но ничего подобного ни с ним, ни с другими, кто шагнул вместе с ним в пламя, не произошло.
Весь мир перевернулся в его глазах, и огонь исчез. Они уже не находились в том заброшенном доме на мансарде. Они попали в другой мир.
Это был большой каменный зал, от которого в разные стороны шли коридоры. На стенах зала висели горящие факелы. Огонь в них был настоящий – рыжий, а не зеленый. Вдоль всех стен в зале на постаментах стояли различные вазы, декоративные кинжалы, жезлы, посохи, висели картины, изображавшие портреты мужчин и женщин, одетых в средневековые наряды.
– Добро пожаловать в Школу Заклятий!– торжественно провозгласил Бальтазар.
Леша, Большой Дэн и Лена с интересом изучали зал, в котором очутились. Большой Дэн в шоке хлопал себя по животу и плечам, осматривал свои руки и говорил:
– Не может быть… я жив! Я живой… ничего не произошло! Я в порядке… я цел! Я жив! Я живой! Живой!
– Тише, сейчас идут уроки,– заткнул Большого Дэна кот-демон.
– Простите…
И вот в зале появился высокий мужчина средних лет. На самом же деле это был мужчина в самом расцвете сил. По крайней мере Леше показалось именно так. Он был облачен в синие кожаные брюки и черные кожаные сапоги. На нем удобно сидел синий плащ с красными узорами. На кожаном жилете, что защищало его тело, была изображена яркая звезда, в которой можно было проглядеть два узких змеиных глаза. Очень необычная символика… У незнакомца оказались сильные руки, которые действительно познали все в этой жизни. У его лица были только острые черты на скулах, носу, подбородоке, краях лба. Темная бородка треугольником опускалась и закрывала только половину сильной шеи. У мужчины оказались стриженные волосы, которые ближе ко лбу сходились в один угол. На висках волосы были короче всего. Вдоль нижней челюсти у брюнета тоже росла борода, а также под носом – усы. Могучий, он смотрел на гостей пронзительным взгядом своих черных глаз.
Увидев его, Леша, Лена и Большой Дэн неловко поклонились. Бальтазар с широкой улыбкой приблизился к мужчине и пожал ему руку.
– Я рад видеть тебя, Бальтазар,– голос у него был благородным.
– Сколько лет, сколько зим!..
– Как там Селена и Себастьян Кейн? Вы все еще вместе?
– Знаешь, да… команда снова объединилась. У нас есть важное задание от Анатаса, и они уже отправились к Кукловоду, чтобы прояснить некоторые детали.
– Кукловоду? Вот это да! Сложное задание, погляжу?..
– И не говори! Как всегда… но не жалуемся. Сейчас не об этом.
На этой ноте двое старых друзей посмотрели на троих ребят.
– Я рад представить вам профессора Адаларда,– торжественно объявил Бальтазар,– он – директор Школы Заклятий.
– Очень рад встречи с вами,– ответил профессор Адалард.
– Представьтесь!– потребовал кот.
Леша согласился молча с котом, что вся сцена получилась нелепой. Они сами виноваты, что сразу не назвали свои имена.
Но друзья быстро реабилитировались и назвали профессору свои имена: Алексей, Денис и Елена.
– Приятно познакомиться,– остро улыбнулся профессор,– это мои новые ученики?
– Временные,– ответил Бальтазар,– эта шпана проникла к нам в штаб в момент нашего собрания. Они миновали все ловушки проклятого дома! Представляешь?
Профессор Адалард удивленно уставился на троих ребят. Сейчас они совсем не выглядели теми смельчаками, которые сражались с ожившим мертвецом, видели Призрачную Леди, убегали от бушующего пламени по винтовой лестнице. Нет… сейчас они вели себя слишком скромно.
– Мы посоветовались и решили не накладывать на них чары забвения,– продолжил Бальтазар,– вместо этого мы дадим им задание. Важное.
– Вот как? А то я вижу, что вы надели на них кольца.
– И это тоже… словом, не мог ты пристроить их куда-нибудь, чтобы они обучились всем основам за короткое время. Уверен, что они очень способные и со всем справятся.
– Я не сомневаюсь. Представляю, что они пережили в вашем штабе… да, думаю ты прав: они справятся.
– Когда пройдет какое-то время, я заберу их, чтобы дать им задание. Договорились?
– Непременно.
И двое снова посмотрели на троих ребят, которые все также скромно осматривали зал.
– Что ж, ребятки,– обратился к ним Бальтазар,– я передаю вас в руки профессору Адаларду. Слушайтесь его, как любимого папочку, а мне пора. Всего наилучшего! Адьюс!
И кот с двумя хвостами в мгновение ока исчез в потоке ревущего алого адского пламени, оставив троицу наедине с профессором Адалардом.
– Не бойтесь,– разорвал он тишину.
Странно сказать, но эти слова подействовали. Может, он применил магию или чему здесь обучают, но Леша почувствовал, как страх моментально покинул его. А когда он увидел взбодренные взгляды друзей, то понял, что то же самое случилось и с ними.
– Следуйте за мной,– велел профессор Адалард.
Только сейчас они сделали первый шаг и принялись спокойно следовать за директором Школы Заклятий.
Они шли по длинному коридору, стены которого были украшены большими расписанными полотнами с изображениями различных колдунов и ведьм.
– Это старинная Школа Заклятий,– начал говорить профессор Адалард,– не знаю сколько вам рассказали Бальтазар и Селена, но здесь обучаются дети Пепельных Миров.
– Нам упоминали об этом,– вставил Леша.
– Отлично. Тогда вы должны понимать, что Школ несколько, и каждая обучает только тех жителей Пепельных Миров, чьи миры находятся на одной территории.
Леша задумался и, кажется, уловил основную мысль сказанного, ведь он помнил, что на одной территории могло существовать несколько Пепельных Миров.
– Те родители, которые хотят для детей хорошего будущего или просто желают, чтобы их дети знали основы заклятий, так как им это очень пригодится в жизни, отправляют их в нашу Школу. Конечно, у нас есть отдельные классы, где обучаются дети демонов, но не волнуйтесь. Вы будете заниматься с людьми – такими же детьми, как и вы.
Услышав про демонов, все трое невольно сглотнули.
– Что касается истории Школы, то она очень древняя и уходит в начала начал, когда начали строиться Пепельные Миры. У нас вы обучитесь основами заклятий, которые сможете смело использовать потом в своей жизни. Вы уже знакомы с Себастьяном Кейном?
Лена кивнула.
– Он к нам не доверительно отнесся,– сказал Большой Дэн.
– Можете его простить,– улыбнулся профессор Адалард,– у него была тяжелая жизнь и трудное детство, что сформировало такой характер. Не стоит его бояться. Он любит детей, но не любит с ними связываться. Так вот… он был мом учеником. Талантливый, к слову говоря! Он познал все основы заклятий, но не часто использует их, придавая предпочтения оружию в борьбе с монстрами.
– Он охотник,– напомнил всем Леша.
– Именно.
Потом они вышли в очередной круглый зал, в котором было по меньшей мере тридцать дверей разных цветов и из разных материалов. Одна из дверей даже была в виде игральной карты с изображением Джокера.
– Завтра вы приступите к занятиями,– сказал профессор Адалард.
Затем в руках у него появился сверток пергамента. Он протянул сверток Лене.
– Это карта, чтобы не заблудиться. Замок большой. На перемене у вас будет время, чтобы изучить его, познакомиться, запомнить коридоры и осмотреть территорию с улицы.
– Спасибо,– кивнул Леша.
– А куда ведут все эти двери?– поинтересовался Большой Дэн.
– Хороший вопрос!
Профессор Адалард осмотрел зал и ответил:
– Это Зал Дверей.
Не удивительно.
– Каждая дверь ведет в самые разные места. Каждая дверь – портал в другой мир или место, очень далекое отсюда. Видите ли, только демоны и некоторые могущественные люди, как ведьмы, обладают даром призывать волшебный адский огонь.
– Это тот самый костер, в который мы прыгнули, когда появились здесь?– поинтересовался Большой Дэн.
– Да, ваш друг – Бальтазар – демон и соответственно обладает этим даром.
Их друг – демон. Очень весело.
– Но вот что делать другим людям? Выход – двери, которые по своей сути являются порталами. Они есть не у всех, но через них можно путешествовать в самые разные места.
Потом друзья остановились у двери с изображением карточного Джокера.
– А куда ведет эта дверь?– поинтересовалась Лена.
– Это игральная дверь.
– «Игральная дверь»?– переспросил Леша.
– Да,– ответил профессор Адалард,– она может вести в самые разные места. Каждый раз, когда открываешь эту дверь, не знаешь, куда она приведет. Серьезно! Каждая дверь в этом зале ведет в конкретное место. Но ведь есть и множество других мест. Игральная дверь, как лотерея, выбирает любое место, вне зависимости нужно оно тебе или нет. И каждый раз, когда открываешь эту дверь, она покажет тебе новое место. Но скажу вам, что это не всегда безопасно.
Троица воззрилась на профессора вопрошающими взглядами.
– Однажды эта дверь открыла нам путь на дно океана. В Школе был потоп! Исправлять неполадки пришлось очень долго… хорошо, что это был океан, а не дно вулкана.
Леша попытался представить себе, что открываешь эту дверь, и на тебя льется поток лавы – приятного мало. От мысли о такой нелепой смерти, его даже передернуло.
– Раньше вообще использовались зеркала странствий,– продолжил рассказ профессор Адалард,– сейчас же двери странствий. По сущности все одно и то же. Но от зеркал отказались, потому что это было крайне неудобно.
– Почему же?– не поняла Лена.
– Ну, они часто бились… висели зеркала над полом, приходилось залезать в них или вообще прыгать. Для пожилых людей это не высший комфорт, сами понимаете. Проблем было много. С дверьми проще… Может, правда, замок заржаветь, чинить надо. Но это крайне редкие случаи. Зеркала разбивались чаще.
Это многое объясняло. Друзья еще несколько раз обвели Зал Дверей взглядом.
– Но нужно помнить, что такие же двери есть и у наших врагов,– добавил профессор Адалард,– именно поэтому они могут спокойно пройти к нам. Что делать? Иметь очень мощную защиту. Вам не о чем беспокоиться – наша Школа защищена самыми мощными заклинания и чарами, которые позволяет современная магия.
Дальше друзья в сопровождении директора прошлись по нескольким лестницам, миновали учебные кабинеты, пока не пришли к жилому корпусу, где спали и отдыхали учащиеся.
– В нашей Школе есть форма, но вы – исключение. Можете не соблюдать дрес-код,– объяснил профессор Адалард,– вы будете заниматься по особому расписанию, которое появится на доске объявлений завтра утром. Вам потребуются учебники. Библиотеку найдете по карте. За этой дверью – спальни учащихся. Там есть свободные кровати в дамской и юношеской комнатах. Располагайтесь, где вам больше нравится, возражений никто высказывать не будет. Сегодня вы можете отдохнуть, еще раз пройтись по замку, изучить его, ознакомившись с картой, а потом ложитесь спать. Завтра возьмите нужные учебники. Их список я вывешу на доску объявлений. И можете приступать к занятиям… у нас есть отличный буфет и кафе на территории Школы. Голодными не останетесь. Все бесплатно, соответственно. Желаю вам удачи.
– Спасибо, профессор Адалард!– попрощались с ним друзья.
После этого профессор Адалард ушел вниз, оставив новых учеников Школы Заклятий одних.
Друзья обменялись взглядами, и трудно было понять, что они выражали. Кажется, каждый из них воспринимал все происходящее, как данность или как необычный сон. Но это не был сон, и каждый это отчетливо понимал.
Леша открыл дверь, и трое прошли в комнату отдыха. Это был на самом деле большой, но уютный зал, в котором в факелах горело теплое пламя. На стенах висели приятные желтоватые обои с интересными рисунками. На стенах – разные портреты и красивые картины природы: леса, горы, моря, озера. В зале было несколько каминов с горевшим в них пламенем и потрескивающими дровами. Весь интерьер комнаты занимали отдельно стоящие друг от друга группы бархатных зеленых кресел, мягких диванчиков и круглых столиков. На этих креслах и диванчиках могла собираться компания друзей, чтобы обсудить грядущий день. Очень уютно.
Также из зала наверх вела одна лестница, а за ней несколько длинных коридоров, над каждым из которых были надписи: «Дамские комнаты» или «Юношеские комнаты». В коридорах было множество дверей, где очевидно были спальни девочек и мальчиков. В каждой комнате было, как минимум, пять или семь спальных мест.
– Что дальше?– задался вопросом Большой Дэн.
– Давайте найдем себе спальные места и через десять минут встретимся в общем зале?– предложила Лена.
Леша и Большой Дэн молча согласились с таким предложением и отправились искать себе места для сна.
Друзья заглядывали в разные комнаты в поисках свободных кроватей. В комнатах было довольно уютно. Но там по сути дела не было ничего, кроме одноместных постелей, прикроватных столиков и одного общего шкафа для одежды, по всей видимости.
В комнатах на полу были разбросаны учебники, тетрадки, разная одежда от футболок до трусов и носков, даже яблоки валялись. По такой обстановке было ясно, что все учащиеся здесь не более, чем те же обыкновенные дети. Какими бы разными ни были Пепельные Миры, а дети – везде дети.
Наконец Леша и Большой Дэн наткнулись на комнату, где было, более менее, чисто. Две из пяти кровати были свободны. Мальчишки предпочли заселиться в этой комнате. Оставив все вещи на кроватях, демонстрируя этим, что места заняты, они вернулись в общий зал, где перед одним из каминов уже сидела Лена и внимательно изучала карту.
– Ты как?– спросил Леша.
– Порядок,– ответила она,– поселилась с какими-то девчонками. Перед сном и познакомлюсь.
– Изучила карту?– спросил Большой Дэн.
– Почти… она довольно сложная, но все ней в принципе предельно ясно. Вот библиотека… завтра сходим туда первым делом. На территории Школы есть несколько кафе и ресторанов. Профессор Адалард прав – голодными не будем. Кабинеты расположены в достаточно хаотичном порядке, но, думаю, мы за неделю точно освоимся.
– Самое главное – первый день,– сказал Леша.
– Ты прав.
Какое-то время троица сидела молча, изучая горящие дрова в камине, которые горели и не сгорали.
– И что вы об этом думаете?– нарушил молчание Большой Дэн.
– Это место – временная остановка,– ответила Лена,– нам же сказали, что мы только изучим какие-то основы, а потом нам дадут задание, за которое я сильно переживаю.
– И ты веришь во все, что с нами происходит?!
– Согласна… даже мне тяжело это принять. Знаете, кажется, что усну сегодня, а проснусь у себя дома.
Трое посмотрели на свои кольца.
– Но так не будет,– сказал серьезно Леша,– мы не подозревали о существовании призраков, а сами столкнулись с кое-чем более серьезным.
– Да, и окончательно вляпались!– выпалил Большой Дэн.– Если бы не дошли до конца, то ничего этого и не было.
– Но мы все-таки дошли до конца…
– Да! Благодаря твоим стараниям.
– Эй, ребята, хватит!– принялась она успокаивать их Лена.– Никто из нас не знал, что так получится… Но так получилось, и нам остается только думать, что с этим делать.
– Можно сказать, что подписались на сделку с демонами,– усмехнулся Леша,– никогда не видел кота с двумя хвостами, который курит трубку.
– А что скажешь об этом… Себастьяне Кейне?– обратился к нему Большой Дэн.– Ему шляпу дай, и он – вылитый Ван Хельсинг!
– Да будет вам!– упрекнула его Лена.– Согласна, мы наткнулись на крайне странную компашку, но мы ли лучше? Сами посмотрите! Большой Дэн – Бальтазар. Леша – Себастьян Кейн. А я… ведьма.
Двое мальчишек переглянулись. До такого они не додумались.
– Ловко ты так!– среагировал Большой Дэн.– Я, значит, курящий кот, а она, видите ли, та красивая ведьма!
– Можем и поменяться ролями, если хочешь!
Но Большой Дэн быстро замолчал. Лешу же сильно заинтересовало их сходство с теми, кого они увидели на мансарде заброшенного особняка.
– Они могли ошибиться в нас,– сказал Леша.
– Что ты имеешь в виду?– не поняла Лена.
– Они считают, будто мы способны здесь быстро чему-то научиться. Не глупости ли это? Какие из нас чародеи?
– Ты прав,– поддержал друга Большой Дэн,– я вот тоже лично не верю, что у нас получится хотя бы искру из пальца пустить. К таким вещам должна быть предрасположенность. Этому нельзя так просто научиться!
– Если так, то они увидели в нас эту предрасположенность,– заключила Лена.
Какое-то время они снова молча смотрели на огонь, размышляя об их новой жизни, пока Большой Дэн не выдал снова:
– А вот я не верю в силу этих колец. Представьте, что они сейчас ищут нас. Ну, наши родители, я имею в виду.
– Я тоже скучаю по ним,– кивнул Леша.
Двое посмотрели на Лену, ожидая услышать от нее что-то подобное.
– А ты?– спросил Леша.– Ты скучаешь?
Лена серьезно посмотрела на друзей:
– Было бы по кому…
– Что ты имеешь в виду?– нахмурился Леша.
Она посмотрела на ни них печальным взглядом и ответила:
– Я сирота.
Глава 14
Когда я проснулась, он был рядом. Силестин сидел на краю кровати и с теплой улыбкой смотрел на меня. Я потянулась, села в постели и улыбнулась ему в ответ. Через большие окна пробивались светлые лучи восходящего солнца.
– Ты проспала ужин вчера,– сказал он.
Да, забыла…
– Прости,– ответила я.
– Все в порядке,– он положил свою большую ладонь мне на колено,– я рад, что ты хорошо выспалась и в полном здравии.
Потом двери в комнату открылись, и на пороге появилась Агата. Она поклонилась, увидев Силестина, а мне улыбнулась.
– Доброе утро,– сказала она.
– Доброе,– ответила я.
– Завтрак готов.
– Благодарю,– ответил Силестин.
Агата еще раз поклонилась и покинула зал, закрыв двери.
– Полагаю, мне нужно собраться?– пыталась я подняться в постели.
– Я тебе помогу,– сказал Силестин.
Он помог мне подняться с постели, хотя в этом не было необходимости, и я все равно приняла его помощь, так как видела, что он хочет быть очень учтивым и заботливым.
Силестин… мой братец.
– Агата оставила тебе платье,– Силестин указал на прикроватный столик.
– Оно очень милое. Спасибо.
Я встала, взяла белое красивое платье и внимательно его изучила – хорошее. Тогда я быстро переоделась в то время, как Силестин вежливо повернулся к окну, рассматривая утреннюю зарю.
– Сегодня очень красивое утро,– сказал он,– рассвет был рано. Алое солнце поднялось над землей и повисло в объятьях голубого неба.
– Красиво…
Я наконец надела платье. Оно было очень мягким и приятным. Мой размер. Легкое и воздушное, оно обрывалось на уровне моих колен. На груди был удобный вырез, мягкая шелковая ткань приятно обтягивала руки по всей длине.
– Как платье?– спросил он.
– Оно чудесно!
Силестин развернулся ко мне лицом и одарил свой светлой улыбкой. Его необычные глаза сверкнули серебром.
– Ты в нем замечательно выглядишь!
– Спасибо…
– Идем завтракать?
– Конечно.
Впервые я покинула свою спальню. Мою? Да, она мне стала слишком родной за последние часы, что я здесь провела. Именно здесь я познакомилась с Агатой и встретила своего брата, который искал меня всю мою жизнь.
Покинув спальню, мы оказались в белом коридоре. К слову сказать, все здесь было белым. Вся мебель, все стены и потолки, все ковры и рамы картин – абсолютно все в этом замке было кристально-белым и серебристо-снежным.
Мы прошлись по коридору, стены которого украшали большие красивые картины, изображавшие горную и морскую природу. Потом мы спустились по широкой лестнице к круглому залу, в центре которого располагался красивый фонтан, украшенный статуями ангелов, с кристально-чистой приятной водой. От этого зала шли несколько коридоров в другие помещения. Мы же прошли по еще одному короткому коридору, по две стороны которого росли деревья (прямо в здании!). Эти деревья мне очень напомнили ивы на берегу реки, но только эти были белыми: с белыми изогнутыми стволами, белыми ветвями и листочками. Пышные ветви создавали в этом коридоре арку, под которой мы шли.
В замке оказалось очень много окон. Днем здесь все дышало и было освещено. Но в каждом углу также стояли белые высокие канделябры, которые зажигались на ночь.
– Тебе здесь нравится?– спросил Силестин.
– Здесь волшебно!– искренне воскликнула я.
– Я рад.
– Я словно попала в сказку, а это – сказочный замок, наполненный чудесами. Мне даже не верится, что все это со мной происходит.
– Но это так. Все это – реальность.
– Да, я знаю. И я счастлива.
Мы остановились у дверей, и они сами открылись внутрь. Передо мной появился длинный зал с большим круглым столом, заставленный самыми разными блюдами, которые подают на завтрак.
Здесь были разные молочные каши, яичницы с разными наполнителями, помидорами, зеленью, приправами. Отдельно стояли хлопья с молоком. Несколько тарелок были заполнены ломтикам жаренного бекона. В корзиночке лежали вареные яйца. Большие тарелки с нарезанными овощами: огурцами, зеленью и помидорами. На деревянной доске лежал нарезанный горячий мягкий хлеб. Все стаканы были наполнены апельсиновым соком и компотом. В центре стола стоял большой горячий чайник и тарелка с десертами: пирожеными и бисквитами.
Мы с Силестином сели рядом, а Агата подавала нам разные блюда, какие мы хотели съесть.
– Я так голодна!– не сдержалась я.
– Угощайся,– сказал мне Силестин.
Нам на груди завязали полотенчики, а на колени положили салфетки. Рядом с тарелкой лежал сверток горячего полотенца. Оно было невероятно приятным и вкусно пахло. Я вымыла таким образом руки, и Агата согласилась мне положить все, что я захотела съесть.
Первым делом я принялась к хлопьям с молоком, потом яичница со свежими огурцами и апельсиновым соком, а потом чай с бисквитами. Именно в таком порядке я завтракала. Силестин принялся за яичницу, а потом за чай. Молоко он не сильно любил.
– Что-нибудь еще?– учтиво спросила Агата.
– Нет, спасибо большое… все так вкусно!– ответила я.
– Приятного аппетита.
Агата снова откланялась Силестину и улыбнулась мне, оставив мне с братом наедине.
– Полина,– заговорил он первым,– это твой новый дом. Здесь так будет проходить каждое твое утро. Ты сможешь спать, сколько душе угодно, мы будем вместе завтракать, будем гулять по саду – я его тебе покажу. Ты сможешь выходить в город и общаться с интересными людьми. Здесь я дам тебе все, что ты захочешь.
– А как же мама?
– Пока на тебе это кольцо, то все в порядке. Время в твоем мире замерло, и ты можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. В любом случае я буду очень этому рад.
– Хорошо, я останусь не на долго. Не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством.
– Полина! Я искал тебя всю свою жизнь, сестренка… Ради тебя я пойду на все. Гостеприимство – это только формальность, чтобы ты себя здесь хорошо чувствовала.
– Мне уже хорошо.
Я плотно позавтракала. Конечно, я привыкла следить за фигурой, но сейчас ничего не могла с собой поделать. Весь вчерашний день я проспала, отходя от произошедшей аварии. Мое желание подкрепиться вполне оправдано. Я не стала себе ни в чем отказывать, тем более, что нахожусь в кругу семьи.
– Ты не голодна?– спросили меня.
– Шутишь?! Я очень вкусно поела! Спасибо большое Агате! Это был самый замечательный завтрак в моей жизни!
– Я рад.
Закончив с завтраком, мы покинули Трапезный Зал, и вышли в круглый зал с журчащим фонтаном.
Здесь уже везде ходили жители замка – мужчины и девушки, облаченные во все белое. У всех были удивительные светлые добрые лица. Увидев нас, они вежливо кланялись и здоровались.
– Пойдем,– сказал мне Силестин.
Мы прошли по другим залам его замка. Он показал мне большую библиотеку. Столько книг я никогда в жизни не видела!
– Здесь ты можешь найти много интересного для себя,– сказал мне Силестин,– как известно, книги – самые преданные друзья.
Это я хорошо знала.
Потом он показал мне большую картинную галерею, познакомил с портретами бывших правителей этого мира. История, которую он мне рассказал о Пепельных Мирах была удивительной. Она была насыщенна разными приключениями, интригами, страшными войнами и отважными героями.
Силестин провел меня сокровищницу. Я не могла поверить своим глазам! Сколько больших алмазов и драгоценных камней стояло здесь на постаментах, украшая большой коридор. Здесь были короны, увенчанные брильянтами, золотые хрустальные скипетры и державы. А за дальней дверью открывалось огромное золотое озеро, переполненное миллионами золотых монет.
– Твоя семья богаче, чем ты могла себе представить,– сказал Силестин.
– А я и не знала…
Он обнял меня и прижал к себе. Как же волнительно было чувствовать тепло его тела и прикосновения.
Силестин вывел нас из замка. Это был большой белый дворец, масштабы которого просто не поддавались описанию. Сотни башен, переходных мостиков и десятки куполов. Серебряные шпили сверкали в лучах утреннего солнца.
– Это наш дом,– сказал он,– Белый Бастион.
Мой дом – большая неприступная крепость, которую охраняли рыцари в серебряных доспехах с острыми сверкающими мечами и копьями.
Замок возвышался на большом холме, в подножье которого открывался целый огромный город, достигавший берега бесконечного моря, уходившего за горизонт.
– Это прекрасное место,– сказала я.
Я не могла насытиться этими видами и красотами. Величественный замок – мой дом. Величественный белый город – мой народ.
Я и мой брат…
Я никогда не мечтала ни о чем подобном.
Потом мы обошли дворец стороной и вошли в большой цветущий сад. Здесь деревья были самыми настоящими, не белыми, как в замке. Красивые деревья, необычные яркие цветы, которых я никогда в жизни не видела. Все для меня в этом саду было загадочным и волшебным.
Большие красивые цветущие деревья, необычные живые разноцветные цветы, нежные прозрачные журчащие ручьи, фонтаны, увенчанные милыми ангелами, зеркальные пруды, в которых плавали белые лебеди.
Я слышала пение птиц, шелест листвы, пение ветра.
– Я… я никогда не думала, то такое место может существовать.
– Оно существует,– приобнял меня Силестин.
Мы шли по каменной дорожке вдоль сада. Потом мы пришли к фонтану и сели на белую скамейку с мягкими подушечками.
– Красиво…
– Я долго готовился к твоему появлению дома. Я ждал тебя, Полина. Я искал тебя. Так долго… ты не представляешь, как долго…
Восемнадцать лет.
Представить сложно.
– Ты искал меня с самого моего рождения?
– Я знал, что наша мама беременна тобой. И я отправился на поиски. Но я не знал, где ты. И мне кажется, что я всегда все знал о тебе.
Я опустила свою голову ему на сильное плечо и сказала:
– Мне тоже кажется, что я знала тебя всю свою жизнь.
И вдруг из кустов выползла белая змея с красными горящими глазами. Она зло зашипела, и я от испуга вскрикнула.
Силестин прижал меня к себе, и я закрыла глаза. Я боялась змей.
– Не стоит нас так пугать!– услышала я голос Силестина.
Мне было страшно открывать глаза.
– Полина, не бойся. Все в порядке.
Тогда я осмелилась открыть глаза и увидела перед собой… нечто.
Это был молодой юноша, ростом чуть выше меня. Он был невообразимо худым и даже тощим. У юноши была странная серая кожа. Молодой человек одет в темные обтягивающие штанишки, которые обрывались у него за несколько сантиметров до ступни, и в черную расстегнутую кожаную жилетку. Больше на нем ничего не было. Он был босым. Я видела его обнаженный торс и худые серые руки и голые испачканные ступни с длинными пальцами. Худой и серый, он стоял перед нами. У юноши были белые длинные распущенные волосы, которые непослушными локонами опускались вперед со стороны плеч и уходили назад. У юноши был прямой длинный нос, красивые губы и растянутые глаза с узким красным зрачком, как у змеи. А теперь о змеях… одна черная лежала у него на плечах. Две золотые обвивали его руки. Другая зеленая с капюшоном извивалась на поясе. А белую с красными глазами, которую я испугалась, он держал на руках и заботливо гладил.
– Это мой друг Змео,– представил мне молодого серого юношу Силестин,– Змео, это моя сестра – Полина.
– Рад знакомству,– голос у него был тихим и шипящим.
– Змео – один из моих верных слуг. Ему можно доверить любую работу. Он хороший шпион.
– Шпион?– переспросила я.
– Да, мне нужно контролировать действия своих врагов. Демоны в последнее время перешли все границы допустимого.
– Я не хотел пугать вас.
Его лицо, как и голос, не выражали никаких эмоций.
– Я буду рад удивить вас на представлении, когда мои актрисы закончат готовиться к нему,– добавил Змео.
– Нам будет очень интересно, чему ты научил своих любимиц, правда, Полина?
– Да, мне будет очень интересно.
– Тогда позвольте мне покинуть вас?
– Конечно.
И Змео, обнимая своих любимиц, скрылся в кустах.
– Он очень любит змей,– легко сказал Силестин.
– Вижу.
Потом после прогулки в лесу мы вернулись в замок и держали путь в мою спальню. Я все еще не до конца оправилась после аварии, и мне требовался отдых. Сейчас меня тянуло в сон, но утро было просто замечательным. Экскурсия меня нисколько не утомила. Все было очень интересно.
И вот, когда мы миновали большой белый зал, где вдоль всей стены тянулась широкая серебряная лестница, я заметила, как по ней спускался некто, кто меня очень поразил.
Мы остановились, когда Силестин заметил мое любопытство к новому незнакомцу.
Это был высокий сильный мужчина, который был облачен только в белый плащ с капюшоном. Плащ скрывал только его тело и руки. В остальном он был бесполезен. Я видела часть его обнаженного торса и ног, которые опять же были без обуви. Но самым удивительным было то, что это и человеком назвать было сложно. Дело все в том, что все его тело полностью состояло из осколков зеркала. Красивое стройное лицо, кисти рук, торс, сильные ноги – все было зеркальным. Узкий разрез глаз светился серебром, как у Силестина, а на плечи и за спину спадали длинные гладкие серебряные волосы. И они на самом деле были серебряными. Его волосы – тонкие серебряные нити. Кажется, в одном волоске я могла увидеть свое отражение. Красивый и необычный зеркальный незнакомец, в котором было сложно различить отражения окружающих объектов. Ведь все вокруг было белым, а потому осколки зеркала, из которых состоял мужчина, отражали только белый цвет.