– И как давно она «сходит с ума»?
– Почти полгода, но… А почему теперь Вы внезапно так заинтересовались? Ничего больше я не скажу, ишь какой любопытный.
– Дорогие женщины, – Берков достал из кармана своё удостоверение, – я не простой курьер, у меня здесь секретное задание.
– Господи Боже мой!
– Только «тццц»! Никому не говорите, иначе операция будет сорвана!
Дверь в квартиру открыла молодая девушка лет двадцати двух.
– Здравствуйте, – сказала она.
– Здравствуйте, – вежливо ответил майор, – Вы, должно быть, сестра Петра.
– Эм, нет, я его жена, любимая жена.
– А бывают разве не любимые жёны?
Девушка напрягла лицевые мышцы, пытаясь понять шутку, но, судя по всему, не смогла.
– Милая, кто это? – в коридоре показался сам хозяин квартиры, – это Вы? – удивился он.
– Привет, Пётр, – улыбнулся следователь и протянул чёрную сумку вперёд.
– Откуда Вы знаете моё имя?
– Да брось, я не хочу называть себя Шерлоком, но вы просто в лавке носите значки с именами на форме.
– Ах да, простите за невнимательность, а что внтутри вашей сумки?
– Это твоя морозильная камера, честно заработанная. Моей тёще понравилось твоё блюдо.
– Ты готовил вкуснятину кому-то кроме меня? – повернулась девушка к мужу.
– Да что Вы, он просто дал мне рецепт, а приготовил я сам, – отреагировал майор.
– Спасибо, конечно, но подарок очень дорогой, как мне кажется, – продолжил парень.
– Да бросьте, у меня… у нас таких много, а рецепт то отменный! К тому же, считайте это подарком на день Рождения.
– Ещё раз спасибо, но мой день рождения уже прошёл…
– У меня был день рождения! – радостно воскликнула девушка.
– Получается, я сделал подарок вам обоим? Кстати, не расскажите ли мне, какие ещё блюда могут удовлетворить женщину? Просто меня снова вызвали по работе прямо посреди семейного праздника и, мягко говоря, нужно чем-то загладить вину.
Девушка обняла мужа и радостно воскликнула:
– Пётр приготовит наше любимое – «Чужие мысли», правда, Петь?
– Не знаю, чем Вас отблагодарить, но уж точно не только рецептом, – почесал голову парень, – Не стойте в дверях, проходите.
– Вы приглашаете меня отобедать? Смелый шаг, ведь мы почти не знакомы. Вдруг я тот самый городской маньяк?
– Нет. Тот мужик не ходит за жертвами по домам, а подстерегает на улице. Поэтому увы, Вы не маньяк.
– А вы, похоже, тщательно отсматриваете все новости по этой теме, – улыбнулся Берков и вошёл внутрь.
Часть 8.
Самая обычная двукомнатная квартира встретила следователя тёплым воздухом, идущим из кухни. Коридор, его стены, а также стены других комнат были обвешаны разными вещами: венками, какими-то чашками, деревяшками.
– Вы коллекционер древностей? Или фольклорного творчества?
– Нет, свои древности я оставил в деревне.
Берков подошёл к одной из игрушек на шкафу и взял её в руки.
– Можно посмотреть? – спросил он хозяина.
– Да пожалуйста, это свистулька жены.
Майор протёр рукавом отверстие, прижал игрушку к губам и засвистел.
Из кухни раздался голос жены.
– Милый, это ты свистишь?
– Нет, наш гость пробует твои свистелки.
Девушка вбежала в комнату и принялась всех обнимать.
– Пророчество сбывается! У нас будет ребёнок! – проборматала она и ушла обратно на кухню.
– Что за пророчество? – спросил следователь у хозяина квартиры.
– Эм, ну начнём с того, что Лена верит в разные бабушкины сказания. Приметы и обычаи.
– И все эти игрушки и куклы на полках как-то связаны с фольклорными сказками? Но ведь мне соврали в корридоре, – улыбнулся Берков.
– Ну не совсем соврал, Вы же спросили про меня, а не про неё.
Следователь покрутил в руках игрушку-свистелку, похожую на курицу и поставил обратно на полку.
– А конкретно эта игрулька почему вызвала такой восторг у вашей дорогой жены?
– Ну Вы и сами всё слышали.
– Вы ждёте ребёнка?
– Как это сказать проще, – прошептал парень, – Лена не может забеременить уже как два года. Поэтому я и стараюсь скрасить нашу жизнь, удовлетворяя её «потребности» – произнес Петр и указал рукой на стены, увешанные разной дребенью.
– Вы не пробовали усыновить или удочерить?
– Жена не считает такой способ подобающим, а переубеждать её оказалось бессмысленной затеей.
– Стол накрыт, приглашаю вас всех отобедать! – прокричала девушка из кухни.
Кухня казалась большой, однако стол находился почти впритык к стене. На тарелках лежало мясное рагу. А в центре накрытая кастрюлька, из которой пытался идти пар.
– Это и есть «Чужие мысли»?
– Нееет, конечно нет, – ответила девушка, – это рагу из «Чужого бега».
– Что же у вас здесь всё «чужое», «своего» нет что ли? – попытался пошутить майор, но сразу понял, что хозяйка не оценила юмор.
– Своё мы не едим, – сказала она.
На вкус «чужой бег» оказался как баранина и говядина вместе взятые.
– М-м-м, это баранина?
– Нет, это…
– Это говядина, переваренная говядина, – перебил свою жену Пётр.
– Я никогда не перевариваю!
Запах из закрытой кастрюли просочился и начал донимать носы обедающих.
– А что Вы приготовили в этой кастрюле? – поинтересовался следователь.
– Это овощное рагу из кабачков и болгарского перца, – пояснил парень.
– Вовсе нет, я приготовила «Чужие мысли», как и просили!
– Но я же тебе говорил, что у нас кончились куски, о чём ты?
– Я нашла в морозиле недоеденную половину! Отстань, пусть гость попробует! – хозяйка потянулась к крышке.
– Нет. Подождите.
Парень взял кастрюлю и попытался уйти с ней в другую комнату. Но внезапно жена накинулась на него и свалила. Кастрюля упала и содержимое выскочило на паркетный пол.
– Что это? – подбежал Берков и грозно всмотрелся в то, что выпало из кастрюли, – это часть человеского мозга?
– Нет, – закричал парень попытался схватить утерянное блюдо, но обжогся и закричал ещё громче,– Вы не поняли!
– Я знаю, как выглядят органы. Откуда у Вас человеческий мозг?
Пётр ничего больше не сказал и пополз в зал, оставив майора и свою жену одних.
– Давайте я Вам помогу, – протянул Берков руку лежащей девушке.
– Не хочу, не буду, – она задрожала в судорогах и начала мямлить что-то непонятное.