Иван стрелец. Песчаная башня

–Я же сказал никаких костров!!!-злобно прикрикнул тот из приехавших, что уже выразил своё мнение по поводу огня в темном лесу.

–Холодно! -резко ответил ему стоявший у костра, и повторил- Холодно! Пока вы грелись в доме…– он потянул носом, и голос его стал ещё резче -И потчевались добрым пивом, мы тут мерзли!К тому же без огня вообще ничего не видно!

По тому как он говорил в нём можно было угадать уроженца южной страны. Да и сам его вид указывал на это -высокий подтянутый, смуглый, хотя теперь в свете костра скорее восковой, от мороза, с огромным носом. бородкой подстриженной по испанской моде, темноглазый. Одет он был в высокие ботфорты, верх которых был подвязан под коленями тесемками, в чёрные кожаные штаны, с пышным верхом. Кожаный колет с меховым воротником и отворотами. был на нём плотно затянут, а на голове сидела каска с гребнем ,называемая «морион».из под которой виднелась шерстяная шаль. Его вполне можно было назвать "испанцем".

–Они учуют запах костров! Эти русские сущие псы, чуют очень далеко! И очень хитры! -не унимался приехавший.

–Не умнее дьявола- отвернув взгляд к костру. ответил "испанец"-А с нечистым мы имели дело.– и ухмыльнулся.

Спутник так возмущавшегося разожжёнными кострами, огромный детина, с изуродованным лицом, присел у костра. и осмотрелся.

–Не густо нас тут. Где люди?

–Вы, господин Педро. тоже, как и господин барон, теперь один из командиров?!-вспылил "испанец".

–Сколько раз вам говорить! Я не барон!– почти закричал тот которого назвали бароном

–Мне всё равно-спокойно ответил высокий, показательно зевнув -Мне всё равно на всё в этой дикой стране, где женщины носят меховые подштанники, а мужчины пердят в присутствии дам!

–Ну да, ваши то женщины вообще не носят под юбкой ничего, видимо потому на мусорных свалках находят так много новорожденных, что скажите, кабальеро?!

Названный "кабальеро" повернул голову к говорившему, названному "бароном",он казался невозмутимым. Но чёрные глаза его горели огнём:

–Вы нарываетесь на ссору, барон? -последнее слово он выговорит особым образом.

"Барон" усмехнулся:

–Намекаете на поединок? Здесь. в лесу? Не рассчитывайте! Петер -при этом имени отмеченный шрамом поднял голову от огня -просто сломает вам шею. Он любит это делать! Тем более сегодня ему уже пришлось отправить на тот свет одного слишком любопытного стулбайса!

–Зачем же этот господин лишил жизни несчастного? -спросил "испанец".выдержав злобный взгляд уставившегося на него изуродованного Петера.

–Он подслушал наш разговор. -ответил "барон"

–О засаде, надо полагать! У вас так чесался язык. что вы заговорил об этом при ком-то?– покачал головой "испанец",и презрительно усмехнулся.

–Мы не заметили его, а он всё слышал. Пришлось.

–Значит его хватятся и найдут. и зададутся вопросом кто и за что убил несчастного!

–Мы спрятали труп!

–Надо полагать выкопали могилу, и закопали!

–Послушайте, Фуэнтес. что вы вообще забыли на моей земле? -спросил "барон","испанца".вдруг ощутив прилив патриотизма.

–То же. что и вот этот шведский господин -Фуэнтес кивнул в сторону изуродованного Петера-Золото! В Риге вы уверяли меня. что за это дело я получу хорошую суму, и поверьте, как только я её получу, я сменю местные болота на заливные луга Франции или Бургундии.

–Отчего же вам не вернутся в фатерланд?

Лицо испанца стало печальным:

–На родине меня ждёт гаррота или костёр.

–Вот как! Вы видимо не хуже нашего Любвеобильного Петера умеете увеличивать счёт несчастных.

При этих словах изуродованный рот шведа растянулся в зверской, ужасающей улыбке. Испанец смолчал.

–Так где люди?

–Все здесь, кроме ваших мужиков. Они так любят вас, что горят желанием ограбить и подпались ближайшее имение!

–Почему же вы их не остановили!

–Я им не командир. У них верховодит Кастрат.

–Каспар! -поправил "барон".

Фуэнтес пожал плечами.

–К рассвету, если не найдут чем поживится, вернутся…или не вернутся. Потеря двух десятков мужиков не велика! Вы видели русских?

–Да, думаю, что как только рассветёт они будут здесь.

–Или попозже, если будут выяснять почему убит прислужник, которого я уверен они найдут. Сколько их?

–Девятнадцать. но воинов только одиннадцать.

–Русские хороши в бою?

"Барон" хмыкнул:

–Если только впятером на одного.

–Тогда зачем нам беспокоится. Хватило бы и нас троих.

Фуэнтес сделал шаг к шалашу, нагнулся так, что верхняя часть его туловища исчезла в нём.и достал какую-то одежду. Это был кафтан на меху, без рукавов. Он оделся.

–Мне надо размяться перед схваткой. Пройдусь -и исчез в темноте леса.

Заметив. что испанец ушёл взяв с собой только свой длинный кинжал для левой руки,"барон" ещё раз хмыкнул

–Храбрец!

Казалось дремавший у костра швед поднял голову на сотоварища, и проведя большим пальцем по горлу. вопросительно посмотрел на него.

–Всему своё время…своё время, мой дорогой Любвеобильный Петер -ответил на молчаливый вопрос "барон".

Испанец вернулся только начало светать, был розовощёк, и тяжело дышал. Видимо действительно утомлял себя какой-то гимнастикой перед ожидаемым боем. А едва на небе обозначился бледный диск солнца, в обрамлении серых не суливших ясной погоды туч, появилась ватага шумных людей, видом своим похожая на крестьян идущих с каких-нибудь работ. Но какие работы зимой? Если только лес валить. Но и для этого были они на подобающим образом вооружены.Несли они на плечах кто пики, кто алебарды, или уж совсем не к месту вилы. Но большинство было вооружено дубинками и топорами. Было их с два десятка.

"Барон" ждал их у места где был один из костров, теперь едва горевший. Руки он упер в бока, и всем своим видом показывал крайнее неудовольствие. Изуродованный Петер встал позади.

–Каспар! -прикрикнул "барон" на того, кто видимо был в этой шайки заводилой.

Коренастый парень в малахае шерстью во внутрь, треухе съехавшем на затылок, ускорил шаг, и вскоре встал перед "бароном".Шмыгнул приплюснутым носом, утёрся рукавом, и вперил в командира взгляд злобных голубых глаз, что одни и были заметны на постном, круглом точно блюдо, бледном лице.

–Где ты шлялся! -не меняя сердитого тона спросил "барон"

–Искали чем поживится, -ответил без всякого страха бледный Каспар, он один из шайки был хорошо вооружён.Прямо за веревку, служившую ему поясом, была заткнута сабля без ножен. а в руках был короткий офицерский протазан с кистями.

–Я же предупреждал насчёт разбоя!

–Господин Гуго, -резко ответил Каспар, уткнув протазан в снег и опёршись на него -Нам ваши дела не интересны. Вы сказали будет дело, будут гроши. Дела нет! А у парней руки чешутся поквитаться с хозяевами!

–Сделаем дело, валите на все чётыре стороны! Квитайтесь! Только не зарекайтесь тогда от петли! Хотя мне всё равно!-барон"Гуго осмотрел всю шайку и спросил- Все здесь?

–Двое или ушли, или замёрзли.

–Значит теперь нас сорок девять.

–Из которых два десятка холопья рвань! -это вступил в разговор Фуэнтес, он уже успел одень кирасу, с наплечниками, и кольчужным воротником. На правом боку у него висела тяжёлая и длинная шпага, на другом кинжал для левой руки- дага. Вот только Фуэнтес будучи левшой держал его обычно в правой. Вооружение довершал пистолет заткнутый за широкий кожаный пояс, и шлем марион с гребнем. Поверху он одел кафтан без рукавов, и длинный плащ, застёгнутый на груди.– Вы же говорили, что русские трусливы, и неумелы в бою!

–Осторожность и численный перевес никогда не помешают. Я думаю они вот-вот появятся. Я послал дозор на опушку. как только они въедут в лес, мы будем предупреждены.Думаю пора оговорить наш план…Господа!– этим зовом "барон" вызвал не поддельную улыбку у испанца -Собираемся.

Ему вторил изуродованный Петер сзывая к остаткам костра своих товарищей шведов, что не понимали немецкого. Остальные, кто не понимал не по шведски, не по немецки, видя что делают их товарищи, тоже потянулись к костру, на ходу прилаживая доспехи, у кого они были, и опоясываясь портупеями. Компания собралась действительно очень пёстрая. Кроме двух десятков беглых крестьян,"барона" Гуго и испанца, был ещё Петер, и с ним пять шведских дезертиров, перебежавших в лифляндскую землю ища спасения от петли профоса за грабёж и убийства. Был они снаряжены хорошо, все имели мушкеты и палаши. Тут же стояли, опираясь на пики и алебарды, десяток польских похоликов, со своим заводилой, единственным среди них шляхтичем из Литвы, паном Свинявским, служивши в Задвиньи у гетмана Ходкевича. Сей шляхтич обокрал своего товарища и был приговорён к лишению чести, возмещению ущерба, штрафу и к отправке в земли Великого княжества, с позором. Но ждать своей судьбы он не стал, в ту же ночь подпалил судейскую избу ,разгромил винный склад, и со слугами своими, да с приставшими несколькими отчаянными головами утек в земли Вольного города Риги. Были здесь и немецкие ландскнехты, со своими неизменными "кошкодёрами" в коротких ножнах, в необычно ярких одеждах. терявших свою показную роскошь под теплыми тулупами, да малахаями. Были два датских моряка, счастливо избежавших виселицы за каперство, и один молчаливый норвежец, свирепой наружности, и несколько местных солдат, уставших честно служить за гроши.

–Наша позиция такова,-"барон" Гуго чертил на снегу веточкой линии и квадратики -У нас всего шесть мушкетёров, и пять пистолетов, которые годны только в ближнем бою. Поэтому все у кого мушкеты встанут с правой стороны дороги, и как только с ними поравняются возки дадут залп. Цельтесь по верховым в красных кафтанах, это солдаты.

–И что потом? -спросил Фуэнтес не утруждавший себя разглядыванием рисунков на снегу.

"Барон" поднял голову:

–Потом атакуем с двух сторон дороги. Мушкетёрам лучше оставаться на месте, выцеливать противника и поражать.

–Всё? Что же.план достойный Помпея Великого! -оскалив почти что чёрные зубы сыронизировал испанец.

–У вас есть лучше?

–Нет. Ваш гениален.

Пока они припирались Петер со шрамом объяснял своим шведским товарищам суть плана. Те согласно покивали .все они были стрелками, и по плану им не нужно было идти в атаку, так,что план был конечно хорош.

И тут в круг ввалился задыхающийся холоп из шайки Каспарса, и стал что-то быстро говорить на языке который был видимо понятен только его вожаку. Тот посмотрел своими злыми голубыми глазами на "барона",и с весёлым задором произнёс:"Едут!".

Посольский поезд. выезжая с постоялого двора выстроился так: первыми скользили по не видимой из-за нападавшего снега дороге сани с посольскими припасами, на облучок к ямщику присел стрелец. на коленях он держал пищаль с тлевшим трутом, так что только насыпать порох на полку и стреляй, за санями ехал немецкий возок Телятьева. который выставил перед Алтыном ящик с двумя колесцовыми пистолетами немецкой работы, а сам забился в угол и накрылся двумя покрывалами чуть ли не с головой, в отличии от дьяка Алтын сноровисто зарядил оба пистолета, навесил на себя лядунку с пулями, рог с порохом, и сунул в карман маленький шомпол. удивив тем своего начальника, откуда бы у думного писаря такая сноровка.За немецким возком следовал Иван во главе троих стрельцов, среди которых были и Бобёр с Кукишем, царское знаменно он с древка снял. Приладил тесьму и закинул свёрток за спину, за ними ехал боярин Окороков, он против обыкновения своего не показывал не решительности или страха, велел Беде снять с себя шубу, затянуть потуже на себе кушак, сидел прижимая под мышкой заветный ларец с письмом. а в другой руке держал длинный черкесский кинжал, Беда сидел напротив. помня наказ господина :"Не меня береги, ларец!",и замыкали поезд пятеро стрельцов во главе с сыном боярским Данилой Романовичем Телепнёвым.

Когда показался впереди лес, Телепнёв догнал Ивана, и крикнул на ходу:

–Лес впереди! Самое место для засады. Если что, помни как уговорились.

–Помню! -ответил Иван. сотник вернулся к своим стрельцам.

Иван вертел головой, словно глухарь почуявший лису. Там у реки, на броде он был охотником, теперь поменялось всё – стал дичью. "Тихо ,тихо,– повторял он себе пытаясь унять бившееся всё сильней и сильней сердце -Чем больше страх. тем вернее смерть. И они не в формах отлиты, и они боятся, и дадут где-нибудь маху то".И тут Бобёр учуял запах тлеющего трута."Тут они!":едва успел подумать стрелец, а с первых саней уже кричали:

–Вон они, вона! -и бахнул выстрел, шипящий от сперва сгоравшего пороха, что на полке, и так ясно слышимый в зимнем лису. "Чей первый? -успел подумать Иван, натягивая поводья, и спрыгивая с коня- Наш, или их?!".

И тут грянул залп. Шведские мушкетёры завидев только головные сани, вышли из леса к обочине дороги, приноровили свои мушкеты, у кого была на сошку, а кто на сучок дерева. Так их и заметил стрелец сидевший в санях рядом с ямщиком. Пока ямщик заворачивал сани поперёк дороги, он и выстрелил первым. А потом уже они залп дали. Один из коней запряженных в сами жалобно заржал, и припав на правую переднюю ногу, опустился на дорогу. Но сани уже стояли как надо. Как и договорились немецкий возок думного дьяка встал к саням слева, а возок боярина Окорокова справа, и встали так. что позади у них осталась только узка я щель, в которую если и можно было протиснутся то только боком. К этой щели немедленно встали два кучера с заточенными жердями, сделанными на скорую руку ещё на постоялом дворе. А до того спешившиеся стрельцы выпустили своих коней, верховых и заводных, чтобы не потоптали своих же на узком пятачке ставшим «крепостью».

Над "полем боя" на мгновение повисла тишина, а за тем с криками, ободряя себя и пугая противника,"лифляндские дворовые" пошли на приступ получившегося вагенбурга. Самыми шустрыми оказались парни Каспарса, они и получили первых гостинцев. Первым же залпом Ивам да его стрельцы уложили четверых, троих на повал, четвертый оглашая лес воплем, и оставляя за собой кровавую полосу, пополз к своим. Двое ландскнехтов обошли вагенбург, пристроились к дверце немецкого возка, и начали ломать её своими короткими и широкими "кошкодёрами".Алтын не сплоховал, сам открыл дверь, и уложил одного из "гостей" из пистолета.

Между тем шведы перезарядили свои мушкеты и стали стрелять по одному, выбирая цели. Ямщик с головных саней охнул, и упал с пробитой головой.

–Берегись ребята! -крикнул Иван уже перезарядивший пищаль, -Надо этих стрелков то разогнать!

–Надо, но как! -ответил присевший рядом за возком Кукиш- Лошадок жаль, они совсем открытые!

Его голос перекрыл вопль. Полезший в щель между возками ливонец наткнулся на колья. Товарищи его пытались его теперь вытащить ,а ямщики толкая его кольями "помогали".Наконец его освободили из этого плена, и он замертво упал на заснеженную дорогу.

И тут всё стихло. Стрельцы переглянулись. Алтын вышел из немецкого возка с пистолетами .оставил дверцу не притворённой, на случай если кто опять попытается с другой стороны влезть. а то от дьяка было мало пользы, забился он в угол, укрывшись покрывалами и зубами стучал.

–Чего у вас тут?

–Отошли верно. -ответил Иван.

–Готофят нофый приступ…наферное. -в слух предположил Кукиш.

–Какой план у татей, ограбить да убить! Братцы вы за ихмушкетёрами смотрите, чтобы не подошли близко! А то перестреляют нас как тетеревов на току! -сказал Бобёр стрельцам.– А ты что там, в кого стрелял.

–Ландскнехт немецкий -ответил Алтын.

–Убил?

Алтын кивнул. Кукиш сделал печальное лицо и произнёс:

–Отчего же не сидится моим семлякам в фатерланде…ох-о-хо…

Бобёр посмотрел на товарища и криво усмехнулся.

–Пойду боярина проведаю -сказал Иван и согнувшись пробежал до боярского возка, постучал в двери ,сказал:"Свои".

Беда хоть и узнал его голос а дубинку держал наготове. Кваснин-Окороков сидел на скамье, напряженный румяный. без тени страха на лице. сжимал черкесский кинжал, и прижимал к себе своё "сокровище"-ларец с письмом.

–Что там? -спросил он.

–Отбили первый приступ! Их человек пять шесть завалили. У нас один ямщик погиб.

–Сдюжим?

–Если что. прикажи боярин и холопу своему с нами в бой вступить.

Окороков встрепенулся:

–В бой я сам пойду, а ему наказ ларец стеречь!

Иван подивился решительности боярина. А с виду такой маленький, да толстый, и вроде без характера совсем.

–Эй! Эге гей!!!-пронеслось над дорогой -Московиты, выходи, говорить будем!

–Пошёл я. -шепнул Иван.

Прошёл пригнувшись мимо Бобра и других, приказал скороговоркой:"Смотрите кругом!",и почти подполз к первым саням. Посмотрел на убитого ямщика. на стрельца, что прикрывал тлеющий запал рукой, да без толку, до дымке всё равно стразу видно было где стрелок сидит.

–Чего там?

–Трое их…

–Выходите на переговоры. Не бойтесь, не тронем…– опять донеслось за санями, шагах в пятидесяти.

–Ляшский у него собаки выговор -пробормотал стрелец.

–Да? Ну посмотрим. Ты смотри Данила, если что, так хоть одного приголубь! -сказал Иван осторожно поднимаясь из-за саней.

И вправду шагах в пятидесяти стояли на дороге трое. Одного Иван узнал, того, что был с криворожим шведом на постоялом дворе. Другой был высокий, в испанской каске. А третий был пан Свинявский. Он и говорил.

–Ну чего надо -крикнул Иван

–Пенёнзов и горилки -заржал шляхтич, но тут же одумавшись прокричал -Будет с вами говорить рыцарь, пан Гуго М-м ....-тут он осёкся, так как барон схватил его за рукав.

Поляк умолк и заговорил "барон":

–Я знаю солдат, что ты понимаешь мой язык.

Иван молчал и слушал.

–Хотя вы и убили пятерых наших, и одного ранили так, что теперь он уже не на что не годен -продолжил "барон"-нас больше чем вас. Шестеро ваших сбежали, один убит.Было вас девятнадцать, теперь всего двенадцать осталось. Что скажешь?

–Двенадцать как раз как у Бога апостолов! На всех чертей хватит -ответил Иван.

"Барон" нахмурился, а стоявший рядом Фуэнтос усмехнулся.

–Ты сохраняешь бодрость перед лицом опасности. Но верь мне, что если мои люди возьмут вас с боем, в живых никого не оставят- продолжал "барон" Гуго -У меня есть, что вам предложить.

–Что же это?

–Жизнь!

–В обмен на что? Золото?

"Барон" делано засмеялся:

–Золота у нас полные карманы…

–Ага, то-то твой лях вина никак не накушается!

–Московит! Не смей трогать шляхтича, порву на горликовую шапку! -вступил Свинявский, а "барон" зашипел на него, мол да заткнись ты.

–Так мы будем говорить?

–Говори -ответил Иван.

–Отдайте письмо, что везёте, и ступайте на все стороны света! -сказал "барон" Гуго.

–Вот те раз! -Иван резко обернулся на голос Алтына, что не слышно подошёл сзади, и уже некоторое время слушал разговор. Алтын беспокойными глазами посмотрел на Ивана в ответ -Да тут стрелец дело о измене государю, никак не меньше!!!

–Как же они про письмо прознали то? Может кто на дворе постоялом болтал?

–При чём двор то! -сетуя на Иванову не сообразительность проговорил Алтын- А если и двор, то не постоялый, а самый царский, тот что в Москве. Оттуда измена! Ждали они нас видать давно, потому и встретили на постое, присмотрелись.

–Делать то что?!

–А ты что делать думал?

–Стоять, держать оборону, ждать сотника. -ответил Иван.

–Вот и делай что хотел, а я дьяку скажу ,а он уж пусть боярину доложит.– с этими словами Алтын пригибаясь побежал к немецкому возку.

–Ну что решили то. а?!Жизнь или письмо? -донеслось с дороги.

Иван кашлянул в кулак, прочистил горло:

–Решили что жизнь…и письмо тоже! Шли бы отсель, люди добрые.

–Ну хорошо же! Ждите!

На дороге "барон" Гуго, и его спутники свернули в лес, и остановились за деревьями. Совет держали главари шайки-"барон".меченный Петер, бледный Каспарс, шляхтич Свинявский и Фуэнтес. Он заговорил первым.

–Всё так как вы и сказали! Русские трусливы и не стойки в бою.

–А то ж! -одобрительно воскликнул не понявший иронии шляхтич.

–Замолчите оба! -рявкнул "барон"-Нужен новый план!

–Я согласен на всё, лишь бы побыстрей убраться отсюда! -покивал головой испанец-В конце концов по дороге может кто-нибудь проехать.

Не слушая его "барон" продолжил:

–Нужно отпереть эту "крепость", разомкнуть возки. Надо оттащить сани, что закрывают их передний край. -барон посмотрел на Каспарса, тот в ответ на него, не понимая что от него хотят. -Каспарс, ты и твои парни сделают это. А твои мушкетёры их прикроют- это было сказано для Любвеобильного Петера.

Тот кивнул.

–Когда проход откроется, вы-"барон смерил взглядом испанца- благородный идальго, с ландскнехтами, двинетесь вперед и сомнёте противника. А прежде мушкетёры дадут по ним залп.

Изуродованный Петер потер щетинистый подбородок:

–Я не понял, что делать моим шведам. прикрывать холопов, или идти впереди ландскнехтов?

–Да царь Давид и вся его кротость! -закатил глаза "барон"-Сперва прикрывать холопов, а когда они оттянут сани, ты построишь своих шведов перед брешью, и они дадут залп по русским. А все кого не упомянул. будут отвлекать их под началом пана Свинявского

–Как? -спросил шляхтич.

Казалось, что "барон" Гуго сел на раскалённую жаровню, так побагровело его лицо ,а из ушей пошёл пар ,хотя на самом деле это была испарина от его вспотевшего лба и висков.

–Да как угодно! Кричите, стучите в бубны, трубите в горны! -и видя, что его не понимаю, почти по слогам пояснил- Атакуйте со стороны возков, пугайте лошадей, а то они стоят как вкопанный под выстрелами! За дело господа, наш ждут виноградники Бургундии!

При этих словах Фуэнтес сделал гримасу которая должно быть означала:"Почему бы и нет…Но не всех!"

Иван вернулся от саней к Бобру и Кукишу. Алтын был с ними.

–Сказал дьяку то? -спросил Иван. -Что он?

–Сейчас в падучую ударится! Повторяет. что теперь мы все на лобное место ходоки.

–Ждали значит нас -проговорил Бобёр.

–Ждали.

–Если вернёмся, точно в застенок угодим. пытать будут.

–За что же срасу пытать! Мы честно исправляем государефу службу! -возмутился Кукиш.

–Вот за это будут пытать! -усмехнулся Бобёр. -Пойду к щели этой что ли. А то Ерёма опять вроде как уснул, как бы ямщики не сплоховали.

Пригибаясь пошёл Михей с месту где сходились возки, там стояли двое возничих с кольями, да присел прямо в снег стрелец, приставив к стенке возка дымящуюся пищаль.

У саней грянул выстрел , во след ему залп нескольких мушкетов. Иван встрепенулся:

–Началось!

Он побежал к саням. которые уже сдвинули с места. Раненная лошадь, полуживая лежавшая на снегу, жалобно заржала, а вторая упала замертво. С той стороны саней вцепившись в них руками толпились и кричали оборванцы с пиками и топорами. И хотя казались их усилия тщетными, сани понемногу поворачивались открывая путь внутрь временной "крепости".Иван выстрелил, и промахнулся. Другой стрелец ,перезарядившись. высунулся было, но с дороги грянул новый залп. На стрельце сбило шапку, а сам он охнул и присел.

–Живой? -крикнул Иван

–По маковке прокатилась! -стрелец имел ввиду пулю.

После залпа у саней оказались Кукиш и Бобёр. Они не опасаясь выстрелили оба, и уложили двоих из нападавших.Толпа отхлынула было, но ободряемая своим бледным вожаком ,махавшим саблей с воплем:"Узприекшукунги!", навалилась вновь. Сани было не удержать.

–Не удержим рубеж! Айда к возкам, успеем перезарядить. Данило, идти то сможешь?

Раненный стрелец кивнул. отирая снегом кровь с лица. Все четверо отошли в глубь позиции.

Сани были оттащены.Дорога к возкам открыта.Тут появился Фуэнтес, в правой руке он держал пистолет, в левой шпагу. Вровень с ним вышагивали ландскнехты. За ними свирепый норвежец, датские моряки и местные дезертиры.

Иван пристроил пищаль на сошку. обернулся. Там где сходились возки кричали и суетились. И там лезли враги. Стрелец сделал выстрел и теперь пугал бердышом взгромоздившегося на крышу боярского возка пана Свинявского, подгонявшего своих похоликов криком:"Борзо, борзо, панове!". Ямщики помогали ему, но и в щель тоже лезли. И стало ясно, что очень мало посольских, чтобы отбиться.

–Берегись! -крикнул Ивану Бобёр и толкнул, над Иваном прошипели пули.

Он перевернулся на живот и глянул вперёд. Шведские мушкетёры встав в промежутки между наступавшими дали свой третий залп. Одна из пуль наповал сразила ямщика, другая ранила второго. Тут же в щель протиснулись двое и довершили дело пиками. Позади один стрелец остался против всех кто там был. Но тут отворилась дверца боярского возка и выпрыгнул Беда. За ним, неумело держа кинжал перед собой, вышел боярин Кваснин-Окороков. Беда со стрельцом встали перед ним, обороняясь от все прибывавших врагов

Иван встал на колено, прицелился:

–Оборони Богородица аз грешных покровом своим! -и выстрелил.

Ближний к нему солдат упал. В след выстрелили Кукиш с Бобром.

–Пошли вперед, пока они не перезарядили!– крикнул Бобёр перехватив бердыш поудобней, и сноровисто пошёл на противника, накручивая лунообразным топором над головой. Кукиш обнажил палаш, мгновенно атаковал обоих датских моряков, и уложил на месте в три приёма. Бросился к нему было ландскнехт, но его свалила пуля посланная раненным Данилой, что уселся прислонившись к немецкому возку, и выстрелив стал перезаряжать пищаль. Еще одного ландскнехта уложил Алтын. А далее произошло уж совсем необычное. Алтын сунул пистолет за кушак, быстро достал короткий засопожный ножик, увернулся от алебарды ливонца, и воткнул ему нож в шею. так, что тот только выпучив глаза с хрипом опустился на колени.

А вот Иван сошёлся с Фуэнтесом. Испанец отбил первый напор, и крикнул подбежавшим было товарищам:"Он мой!",делая выпад. Иван переступил назад, отбил клинок испанца, и снова насел на него. Нанёс удар слева на право. Испанец парировал. Иван маханул с право на лево, Фуэнтос отбил. Отступил на пол ступни и нацелил свой клинок Ивану в голову.

Хоть на Кукиша и наседал свирепый норвежец, с ливонским солдатом, радея за жизнь друга, он краем глаза наблюдал за поединком Ивана с испанцем. и когда увидел как тот изменил позицию, разгадал манёвр, и крикнул:

–Ифан,не отпифай утар…уфернись!

И тут же получил удар по каске, утратив силу удара, лезвие алебарды соскользнуло ему на плечо, не разрубило, но свалило с ног. И тут же добил бы Кукиша свирепый норвежец, но Алтын пальнул ему в лицо из своего второго пистолета. Но толи в пылу боя забыл он закатить пулю в ствол. толи плохо пыж забил, и она выкатилась, а только огненный язык вырвавшийся из ствола облизал лицо норвежцу и тот накрыв его руками с воплем бросился прочь.

–Ах ты же! -посетовал Алтын -Ну да ладно, ещё большим красавчиком станет!

И тут к его ногам упал сваленный пулей сидевшего у возка Данилы ливонец, что достал своей алебардой Кукишу.Но и самому Даниле досталось, сразу три мушкетные пули ударили ему в грудь, то стреляли два шведа и их командир Петер.Данила застонал, и уронил голову на грудь.

Иван услышал крик товарища, но уже занёс саблю, чтобы отбить удар. Отбив, он нанёс удар в ответ ,и в то мгновение понял замысел противника. Выкрутив иванову саблю, испанец отвёл её в сторону, и оставив грудь противника открытой, что было сил рубанул Ивана сверху вниз. В мгновение, что хватает бабочки оторваться от цветка, Иван сколько мог отклонился назад, и испанский клинок распорол его кафтан. берендейку с ремнём, тесьму, что держала за спиной свёрнутое знамя, стеганную бумажную рубаху. исподнее, от плеча до пупа, и оставил глубокую царапину от плеча до середины груди. Противники замерли. Иван черпанул в рукавицу снега, поднёс ко рту и стал жевать.

Испанец стоял молча. Он уже понял, что бой выигран. Позади ,хоть ещё и держали оборону какие-то три фигуры, возки уже разомкнули, и минуя тамошнюю толкотню к оставшимся на ногах Бобру и Алтыну, к сидевшим у возка Кукишу,заряжавшему пищаль, и мёртвому Даниле, , бежали разношёрстныё "лифляндские дворовые".уже торжествуя победу.

Фуэнтес улыбнулся Ивану, и запустил правую руку за спину, доставая дагу:

–Ну что парень ,закончим наше дело!?

Иван не понял речи своего врага, но понял, что тот предлагает продолжить ,и принял позицию.

И тут, в который уж раз, грянул над дорогой нестройный залп, и вслед за ним, послышалось "гойда", лошадиный топот, и свист сабель. На маленьком пятачке все замерли. а потом, как во сне. Иван от потери крови слабел, ворвался между возками сотник Телепнёв со стрельцом, и начали они обрушивать удары на растерявшихся разбойников. Те, что окружили боярина, Беду и стрельца Ерёму, побежали обратно в щель, между возками, которая хоть и стала шире после того как возки разомкнули. но не настолько, чтобы пропустить всех стразу. Лихие люди застряли. а Ерёма принялся крушить их бердышом.

Фуэнтес кивнул Ивану на прощанье, сказал:"Þú ert góður kappi.Gæti verið spænskt!" [ Примечание: Ты хороший воин. Мог бы быть испанцем. Пер.с исп.] ,и пригнувшись стал быстро пробираться к лесу.

Телепнёв повернул своего коня, осмотрелся. Бой утих уже. Пораженные внезапной атакой не известно откуда взявшихся "красных кафтанов" "лифляндские дворовые" улепётывали кто как горазд, думая что ударило по ним не меньше сотни, и теперь за ними идёт погоня.

–Не гонитесь за ними, пусть уходят! -крикнул сотник спрыгивая с коня.

Иван уже сел рядом с Кукшем, почти обнимая поднятый кожух со знаменем. посмотрел на убитого товарища. Глаза у Данилы были широко открыты, будто бы от удивления.Иван, со стоном. Повернулся и смежил веки погибшему стрельцу. Алтын стал вновь маленьким и не заметным, канцелярским работником, полусогнутым от вечного радения над бумагами. От дальней стороны шли к ним боярин с Бедой, да стрелец Ерёма волочил извивавшегося пленного, лопотавшего на непонятном языке.

С другой стороны стали подъезжать стрельцы. Двое пришли пешими ,толкая впереди себя, не высокого человека, в кафтане без рукавов. Он огрызался на толчки, и кричал на немецком:

–Не сметь ко мне прикасаться! Я ливонский рыцарь, я сам пойду.

Иван присмотрелся. Телепнёв даже присвистнул, хоть и знал, что от свиста всякие несчастья случаются.

–Это же тот, с постоялого двора!

–За вожака он у них. -сказал Иван.

Из немецкого возка высунулся бледный дьяк Телятьев. спросил:"Закончилось? Чей верх?"

Укоризненно посмотрев на него, боярин Окороков проворчал:

–Не больно же ты радеешь за царское дело, чернильная душа!

–Я не воин! Однако же мой человек вызнал, что нас ждали, и цель их -он ткнул пальцем в пленённого "барона"-было забрать царское письмо!– тут Кручина поднял руку, сжал в кулак ладонь, и выставил указательный палец вверх -Измена государю!

–Так значит! Так пытать надо разбойника, да вызнать кто его послал! Слышишь аспид, вот тебе руки то за спину завернут, да на дыбу!– крикнул Окороков в лицо "барону"

–Что говорит этот московит! Что вы хотите от меня?!-вопрос Гуго был обращён к Ивану.

Его рану осмотрел Бобёр, сказал:"Бывает и хуже. Исподние чистое располосуем, и перевяжем. А там конечно лекарь нужен".

А "барону" Иван ответил:

–Пытать тебя будут, калёным железом. Сейчас подкову с копыт у коня оторвём, нагреем и к жопе твоей приложим. Понял?!