Допив шампанское и дослушав былину, отправились по вырубленной в прибрежных скалах тропе Голицына, чтобы еще раз насладиться непревзойденными красотами местной природы. Посетили грот Шаляпина, где сам маэстро никогда не пел, да и не был вовсе. Зато была в нем размещена винотека князя Голицына, каменные арки которой сохранились до наших дней. Полюбовались восхитительным цветом новосветских бухт: изумрудным – Зеленой бухты, ультрамариновым – Синей и нежно-лазурным – Голубой. Вспомнили по живым декорациям фильмы «Три плюс два», «Человек-амфибия», «Пираты ХХ века» и другие, снимавшиеся в этих местах. Выслушали рассказ о закрытом для посещения Сквозном гроте, где я разгуливал еще студентом, а до меня пираты прятали свои сокровища. С мыса Капчик окинули взором Голубую (Царскую) бухту и Царский пляж, где в 1912 году действительно загорал Николай II. Может, поэтому в советские времена путь простому смертному туда был заказан: на пляж возили партийных членов, рангом не ниже инструктора обкома. Не перестаю удивляться большевикам: погрузили всю страну во мрак, а сами – на Царский пляж!

За Голубой бухтой виднелась Караульная гора, которую за причудливые очертания мы называли Носорогом. С нее просматривалось всё побережье от Судака до Ялты. На гору лезть не стали: ни времени, ни соответствующей физической подготовки у нас не было, да и я пару раз ее уже покорял.

В поселок возвращались холмами через Можжевеловую рощу. Реликтовый древовидный можжевельник, эндемичная сосна Станкевича и просто яркие весенние цветы, встречавшиеся по пути, производили на нас, жителей каменных джунглей, какое-то сверхъестественное впечатление.

Нагулялись, насмотрелись и надышались вдоволь! Переполненные положительными эмоциями мы снова вернулись к жизни, зарядившись магической энергией на целый год. В следующем году, когда магия начнет рассеиваться – снова сюда!

Автомобильный алкотуризм

У населения одной шестой части суши на майские праздники существует две забавы: посадка картошки и шашлык под водку. Для тех счастливчиков, кто лишен огорода, из забав остается только одна. Зато при наличии денег забавляться можно в довольно экзотических местах, по крайней мере, не пить тупо за гаражом. У нас немного денег было, и пролетарский праздник мы встретили в Крыму.

Утром второго мая, когда все нормальные люди лежат пластом и мучаются похмельем, нас почему-то понесло в Ялту. Я, Леся и Инка запрыгнули в Камри и тронулись в путь. Не отъехав и нескольких километров от Коктебеля, нарвались на бравых гаишников, у которых тоже этим утром был праздник. Праздник ароматов «выхлопа» отдыхающих автолюбителей, который случается у них каждое утро с субботы на понедельник, а также в разгар новогодних и майских праздников.

– Инспектор Петренко, еще не завтракал! – представился младший по званию, пытаясь учуять носом столь драгоценное для себя амбре перегара.

– Драйвер Рудольф, уже протрезвел! – тонко намекнул я на то, что денег не будет.

Такой поворот событий никак не устраивал мента, и он попросил меня выйти из машины, номер кузова или еще там что-то посмотреть. На что был незамедлительно послан нах… то есть отправлен самостоятельно смотреть номер кузова. Из машины я не вышел и вообще чувствовал себя достаточно уверенно. Хотя вчера и устраивали маёвку, но без фанатизма и, учитывая влияние целебного морского воздуха на процесс «приема», запаха практически не осталось. Это «практически» никак не давало покоя гаишнику. Он как конь топтался на месте минут пять, но так ничего и не натоптав, пошел за старшим по званию. Подойдя к машине, старший мигом оценил всю бесперспективность ситуации и с грустным лицом вернул документы. Это мне напомнило наших клоунов Гепу и Допу: «Миша, у тебя скучное лицо! Тебе никто денег не даст!»

Через несколько минут въехали в Щебетовку – поселок, где производится лучший в Украине коньяк. Не зря Коктебель называют Страной Коньяков, а закрома этой страны как раз и находятся в Щебетовке.

Здесь хочется сказать несколько слов о коньяке – самом благородном из крепких напитков, который, строго говоря, должен производиться только в районе французского города Коньяк. С легкой руки Шустова, в 1900 году получившего от французов официальное разрешение именовать свою продукцию коньяком, это название закрепилось и у нас.

С коньяком я познакомился в начале 90-х и сразу с французским Camus хорошей выдержки. После у меня были разные напитки: трех-пятилетние VS и VSOP, шестилетние и старше XO, но хотелось более выдержанных. А французские коньяки, более старые, чем ХО, имеют очень неприятное свойство – они жутко дорогие: от пятисот евро за бутылку и до бесконечности. Такой коньяк поперек горла станет, если за свои кровные куплен, а на шару почему-то таким не угощают. В общем, пришлось пожертвовать контролируемым регионом происхождения и ради выдержки переключиться на коньяки украинского производства, среди которых выделялись торговые марки «Таврия» и «Коктебель». Они выпускали всю линейку коньяков от ординарных трех-пятизвездочных, до марочных шести-девятилетних (КВ, КВВК) и коллекционных КС и ОС с выдержкой от 10 и 20 лет соответственно. Коньяки этих брендов производятся по классической технологии, исключающей «стахановские» методы прогона через дубовую стружку, и радуют отсутствием искусственных размягчителей. Это придает им легкую натуральную жесткость, которая с увеличением срока выдержки уходит, сменяясь естественной мягкостью и округлостью. Группы КС (коньяк старый) и ОС (очень старый) отличаются особо богатым букетом и длительным послевкусием с очень заметными тонами выдержки. Оставленный на ночь пустой бокал после такого коньяка к утру превращает комнату в дубовую бочку, настолько силен запах оставшихся на стекле миллиграммов этого божественного напитка. Мне очень нравились пятнадцатилетние «Херсон» и «Коктебель 15», которые в силу их умеренной цены (на уровне дешевых французских) я мог употреблять регулярно. Но особый восторг вызывали, конечно же, 25-летние шедевры «Кутузов» и «Империал», которые удавалось пить лишь изредка. Однажды журнал «КоммерсантЪ» опубликовал статью, в которой называлась примерная цена французских коньяков подобного уровня, и цена эта была – внимание! – три-пять тысяч евро за бутылку. Так что, если хотите сэкономить кучу денег – купуйте українське!

За Щебетовкой дорога пошла в гору, и после перевала нашим глазам открылась удивительно красивая долина, окаймленная с трех сторон горами и заканчивающаяся где-то далеко внизу у моря. Это была Солнечная долина, существующая в трех ипостасях: как долина, как поселок и как торговая марка вина, о котором не могу не сказать, раз выпала возможность.

Возникновение виноделия в Солнечной долине обязано всё тому же князю Льву Голицыну, который основал и новосветский завод шампанских вин. Сегодня «Солнечная Долина» выпускает два десятка сухих, крепленых и десертных вин, но ее жемчужиной, без сомнения, является «Черный доктор». Он производится из аборигенных сортов винограда и, в отличие от массандровского «доктора», является продуктом аутентичным.

С появлением названия «Черный доктор» связывают забавную историю. Когда-то это вино называлось «Рубиновое», имело невзрачную этикетку и пылилось на полках магазинов. Вино даже хотели снять с производства, но помешал этому министр пищевой промышленности, большой его любитель. Название сменили на «Черный доктор» (перевод на русский сорта винограда Эким Кара, из которого делалось вино) и в срочном порядке озадачили художника созданием новой этикетки. Художник для стимуляции творческого процесса запросил две бутылки мадеры, и к утру этикетка была готова. С новым названием и этикеткой вину сопутствовал невиданный успех, что в первую очередь объясняется его уникальными качествами: «Черный доктор» отличается удивительно богатым букетом, насыщенным вкусом и легкой терпкостью. По моему мнению – это лучшее крымское вино, наряду с массандровским «Мускатом белым Красного камня».

Путь продолжили по одному из самых крутых крымских серпантинов, что ведет к поселку Рыбачье. Посетили храм-маяк святого Николая Чудотворца, что был построен на окраине Малореченского за год до нашего визита. Без особых приключений миновали Алушту и на полдороге к Ялте наблюдали новенькое красное купе BMW 325, пронесшееся мимо нас на огромной скорости. «Наверное, тоже чей-то бойфренд – любитель полетать из Коктебеля в Ялту и обратно за два часа», – подумал я.

В саму Ялту не поехали. Мой товарищ по телефону посоветовал пообедать в ресторане «Елена» за Ялтой: пафосно, вкусно и, главное, с террасы ресторана открывается замечательный вид на Ласточкино гнездо. Товарищ не обманул: ресторан действительно произвел достойное впечатление. Морепродукты и холодные закуски под ледяную водочку на свежем воздухе при солнечной погоде произвели поистине умиротворяющее воздействие на моих дам. Они были почти счастливы. Мне же для полного счастья не хватало какого-то напитка покрепче, чем пиво.

Полюбовавшись еще какое-то время роскошным видом, отправились в обратный путь. И что вы думаете? Не доехав и до Алушты, опять встретили красную BMW только на этот раз уже в бочине у Тойоты RAV4. Долетался… Пожалев такую красивую машинку (но не ее хозяина), двинулись дальше.