– Убери хлопушку, у нас времени нет, быстро собрались и поехали, – и Хромой резким движением отбил руку с пистолетом в сторону и толкнув плечом так и не выстрелившего пацана, прошел во внутрь. Там стоял пожилой человек, среднего роста с аккуратной бородкой, в руках у него был автомат.
– Вы, наверное, оба очень глухие, я же сказал – валить надо, – наемник открыл шкаф в котором лежал на всякий случай походный набор, там была двустволка, патронташ и длинный нож.
– Вы кто? – спросил мягким голосом обладатель бороды.
– Наемник, Михалыч хотел меня нанять чтобы я отвез вас к бункеру.
– Почему хотел? – вопросила борода.
– Потому что его убили военные и скорее всего они уже знают, что вы здесь.
После этих слов через минуту все уже ехали в багги. Сидений в машине Хромого было два, самому наемнику вообще было всё равно он практически всегда ездил один и поэтому бородач сидел на трубе рамы сзади, не самое удобное место, отбитая задница мужику была обеспечена. Хромой гнал машину на предельной для этой дороги скорости, он хорошо понимал что настоящая машина Древних на которой передвигались вояки в любом случае быстрее чем его непонятно из чего сделанный багги (по сути это была рама неизвестно с какой машины с установленным на неё двигателем такого же неизвестного происхождения и установленным на весь этот конструктор сваренный из труб каркас, и конечно всё это рычало на всю пустошь), но в любом случае у него была фора – пока вояки доберутся до схрона, пока сообразят куда он поехал, да и вообще участки старой дороги на которых не оставалось следов будут сбивать их с толку. Далеко не везде со старой дороги можно было свернуть, по сторонам в основном был старый высохший лес, где из за погибших, высохших, упавших деревьев проехать даже на багги было не возможно, а там где его не было, шел песок и редкие островки растительности на такой местности багги оставило бы следы настолько заметные что преследователи на своей машине, с огромными колёсами настигли беглецов в самое короткое время, оторваться наемник планировал ночью, в темноте солдатам придется ехать при свете фар и если постоянно менять направление хрен они найдут его следы, благо что ночь должна была наступить часа через три. Единственное что было плохо, а ещё вернее очень плохо – это то что топлива не хватало до конечной цели путешествия, а Хромой ни разу не заезжал дальше ста пятидесяти километров от поселка и где раздобыть бензин он не знал вообще. Вода была проблемой номер два, но её к счастью можно было выменять на патроны, на любой ферме по дороге, правда конечно не ночью потому что ночью все нормальные люди спят, а не катаются по пустоши. По дороге встретился торговый караван из четырёх грузовиков под белым флагом, конечно любой мог нацепить белую тряпку на машину, но в данном случае это были купцы, Хромой тормозить не стал, хотя вот у них то можно выменять и топливо, и воду, где-то сзади за ними шел грузовик Анклава. Конечно командир преследователей остановит караван и конечно торговцы расскажут в какую сторону поехали беглецы, но это уже не имело почти никакого значения, через час начнет темнеть, и наемник съедет с дороги, а там уже никто не найдёт никаких следов. Да вот только всё пошло совсем не так, прошло пол часа с момента встречи с караваном и солнце уже начало прятаться за горизонт обернувшись Хромой заметил черную точку, а ещё минут через десять уже не было сомнений что это солдаты, их высокий тупоносый грузовик уже четко просматривался. Хромой утопил педаль в пол.
– Нас догоняют, – просветил он попутчиков.
– Кто? И что делать будем? – испуганно обернувшись поинтересовался малой.
– Солдаты Анклава, главное, чтобы стемнело, – спокойно ответил наемник.
– Что делать будем? У них фары на машине, а у тебя что-то их не видно, как уходить будем?
– Мне фары не нужны, а уходить мы не будем, я их убью.
– Тебе голову напекло? Ты знаешь сколько их? Они все с автоматами, а то что их в грузовике стандартное отделение Анклава – десять человек, ты знаешь!? – паникуя проорал наследник.
– Уже девять, один ранен, не мешай, – всё так же спокойно произнес Хромой.
Раненых было на самом деле трое, боец оставшийся без глаза сидел в кузове и тихо подвывал от боли, проклиная этого урода, который сделал его калекой, очередь выпущенная наёмником в кабаке нашла себе и ещё одну жертву и пробила грудь одному из солдат, он лежал без сознания в кузове и только тихонько постанывал когда грузовик подпрыгивал на кочках, всем остальным было ясно что он уже не жилец, ну и третьим подранком был командир, сидевший в кабине и скрипевший от боли в пробитом плече и от злости на этого мерзкого гада со шрамом через всю морду, который не только сбежал, а ещё и умудрился обезоружить одного из его солдат, да ещё и подстрелить двоих включая и его самого. Поэтому командир орал на водителя, чтобы он ехал быстрее и вслух придумывал казни для того урода который его ранил, и когда машина беглецов показалась на горизонте вояка по волчьи завыл то ли от радости, то ли от злости, водила чуть не выпрыгнул от страха и неожиданности, такой жуткий звук издал его командир. Пока вояка торжествовал, Хромой жал на педаль газа и забрав запасной магазин к автомату у своих спутников, приказал им набить наполовину отстрелянный в кабаке магазин, а солнце уже село. Расстояние между машинами сократилось до пол километра, стемнело и водителю вояк пришлось включить фары. Наемник выжал из багги всю мощь на которую та была и неожиданно для преследователей оторвался ещё метров на триста, и сразу же затормозил, машину занесло, и она слетела с дороги, не ожидавший такого маневра малой разбил себе лоб, а бородатый приложился о сиденье всем телом. Хромой взял автомат, сел на одно колено и тщательно прицелившись выждал, когда расстояние до машины преследователей сократиться метров до двухсот дал три короткие очереди, колёса грузовика резко вывернулись и побалансировав на правом ряду колёс пару мгновений он упал на бок, проснувшись ещё метров пятнадцать на боку тяжёлая машина замерла, двигатель заглох и фары погасли. Наемник сменил магазин в автомате, подошёл к багги и вытащив своих попутчиков из машины, притащил их обоих к видимой в темноте только ему небольшой канаве, доступ к которой перекрывали два высохших, упавших дерева.
– Сидите здесь, ждите, слушайте и смотрите по сторонам, если что-то услышите или увидите стреляйте – Хромой сунул двустволку и горсть патронов бородачу.
– А если тебя убьют? – спросил тот.
– А если меня убьют, то попробуйте дожить до рассвета и езжайте дальше, – наемник развернулся и исчез в темноте.
Ночь была лунная и звёздная, в принципе почти, как и все ночи в последнее сто лет, дождь был большой редкостью, да и неизвестно стоило ли находится под этим дождем, поэтому Хромой прячась в тени деревьев и редких колючих кустов пробирался к армейскому грузовику. Две пули одной из трёх очередей выпущенных наёмником попали в лицо и шею водителя и неуправляемая машина которая благодаря воплям мстительного командира летела на предельной для этой дороги скорости опрокинулась, сам командир приложившись раненым плечом и головой сейчас смотрел на разноцветные шарики крутящиеся у него перед глазами, а в тентованном кузове приходили в себя после аварии солдаты, кто то сломал себе руку, ещё пара бойцов, сидевших с другой стороны от той на которую упал грузовик, здорово шмякнуло об землю и их движения напоминали сейчас начинающего пловца, только ему сначала дали в голову, а потом зачем то бросили в воду. Хромой тем временем приблизился к грузовику меньше чем на сотню метров опять стал на колено и начал стрелять, первую очередь он выпустил в кабину и скинувший с себя труп водителя и пытающийся вылезти командир поймал пулю в бок пробившую ему печень и застрявшую где-то внутри, остальные три очереди попали в кузов машины на высоте чуть выше метра от земли и ещё два солдата были ранены, одному пуля попала в живот, а второму раздробила бедро. Оставшиеся пятеро бойцов, включая и одноглазого, видя, что их расстреливают и не видя откуда, спотыкаясь и наступая на раненых кинулись к выходу. На их беду пара волков, эти твари уже давно не напоминали тех серых охотников какими они были до Третьей войны, живя возле непонятного, вечно бурлящего непонятными пузырями радиоактивного болота, эти создания вымахали в полтора раза больше своих предков, их тощие облезлые тела напоминали больше лысую гончую, только с огромными размерами и пастью, так вот эта парочка учуяла запах крови и будучи одними из самых больших и быстрых хищников пустоши бесстрашно ринулись на выбегающих из кузова солдат. Сбив с ног двух бойцов, волки попытались кинуться на остальных, но два солдата разом вскинули автоматы и изрешетили хищников вместе со своими лежащими на земле товарищами. Вот в эту кучу и всадил ещё одну уже совсем не короткую очередь приблизившийся ещё на три десятка шагов Хромой скосив ею двух, стрелявших в волков, бойцов. Третий, а это был одноглазый, безоружный, лишившийся автомата и глаза ещё в кабаке, бросился бежать, стрелять в него смысла конечно не было, пустошь позаботиться о том, чтобы он не дожил до рассвета. Наемник быстро подошёл и заглянул в кузов, раненых можно было не добивать, все они были без сознания, только один боец немного шевелился и стонал. Собрав всё оружие и навешав на себя аж семь автоматов в придачу к своему, Хромой начал собирать патроны и воду, вдалеке завыли собаки и наемник сразу же пошел в сторону багги, бывшие друзья человека были одними из самых страшных охотников пустоши, естественный отбор и мутации привели к тому что выживали самые сильные и хитрые особи, то во что превратились собаки являло собой метровое в холке создание с зубами как у крокодила и скоростью гепарда, а ещё они часто сбивались в большие стаи и встретиться с ними без машины в пустыне было равносильно смерти. Груженный под завязку оружием и водой, наемник со всей возможной скоростью шел в сторону своей машины, впереди там, где он оставил своих спутников бабахнуло два выстрела и Хромой ускорил шаг. И когда он приблизился к месту где спряталась парочка и наемник прокричал что это идёт он чтобы никто с перепугу не пальнул в его сторону, из канавы прокричали: