Челнок влетел в чрево грузового отсека линейного параграфа в 22 часов 15 минут по местному времени, которое отличалось от земного немногим. Внешний люк быстро закрылся, но почему-то кислородные наполнители, после которых открывается внутренняя переборка, сразу не сработали, а значит челнок, с «дымящимися» от перепадов температур боками остался закрытым. Это заставило беглецов понервничать. Никто даже не удосужился проверить запас кислорода в баллонах костюмов, которые уже несколько десятилетий никто не использовал. Но, вскоре приборы внутри челнока дали команду на открытие дверей, значит давление и температура выровнены.

Дверь-люк аппарата серии Ч-111 открылась и наружу медленно выехал трап. Тут же по нему первым спустился робот-охранник с пультом в руке. Следом по трапу пошли заключенные – их можно было распознать по оранжевой одежде.

Как только седьмой пассажир ступил на металлические переборки «сборного отсека» тюрьмы, Алекс признал нужного гостя. Его лицо показалось знакомым. Но начинать операцию в такой обстановке было рискованно. Второй охранник находился внутри челнока, и он мог просто заблокировать дверь. И тогда все, фиаско.

Вайпер и все его головорезы, давно вылезшие из костюмов, внимательно смотрели, как заключенные один за одним спускаются вниз и строятся на проходе. Вдруг майор заметил, что первый охранник пошел к переборке главного входа при этом, явно что-то делая со своим пультом. Сигнала от Алекса не поступала, но ждать больше было нельзя. Угроза срыва всего дела вновь повисла над беглецами.

– Начали, – скомандовал майор и первым рванул к трапу, при этом привычными жестами указывая товарищам направления их атак.

Заключённые конечно же опешили, увидев перед собой бегущих людей со свирепыми лицами, да еще вооруженных неким оружием (это была изготовленная бутафория), а когда им крикнули команду на пол, то послушно повалились, ничего при этом не понимая.

Когда Долтон своими мощными руками оторвал роботу голову, майор, сбив нескольких заключенных вниз, был уже внутри летательного аппарата. Второй охранник-пилот, робот уже устаревшего типа БР-2 с простой системой жизнеобеспечения, находился в рубке управления. Там то его майор и обезвредил. Пришлось вначале нанести сильный удар ногой в область нахождения основных механизмов движения, ну, а потом вырвать то, что называется корпорацией, производящей эти нужные штуки – центром управления "нейронных связей", в общем блок-питания.

В считанные минуты был вскрыт сейф с оружием. К этому моменту, повезло, Кларк разобрался и с «объектом». Хоть Алекс и не успел подать знака и указать на объект, где находится убийца, Кларк догадался и сделал все сам. Заключенный с иным номером ИНЗ выдал себя сам. Осознав опасность ситуации, он бросился вслед за майором, к трапу, при этом достав спрятанное до этого зачехлённое оружие. Но выстрелить ему помешал Кларк. Пришлось действовать быстро. Догнав наемника и схватив его сзади, он просто сломал тому шею.

– Никому не двигаться! – крикнул Кларк и поднял вверх отобранный у наемника маленький пистолетик, уже без чехла,– Лежать!!!

На трапе показался майор уже с настоящим автоматом в руках. Он окинул взглядом оранжевую толпу лежащих зеков и спокойно сказал:

– Благодарю вас господа за понимание и сотрудничество в некой мере. Но у нас мало времени и мы сейчас покинем это пристанище обреченных. Потому я спрошу один раз, дорогие мои зеки, кто хочет это сделать вместе с нами? При этом поясню, что скафандров в отсеке всего четыре, а открывать сейчас внутреннюю переборку мы не можем. Отказавшихся, кроме четырех счастливчиков, ждет страшная смерть от дикого холода и удушья. Кроме того, расскажу вам секрет, что ничего путного там за дверями, за которые вы так долго пробираетесь и куда купили путевки, нет. Тюрьма старое гавно, и кормёжка тоже…

– А куда двигаем командир! – крикнул один из зеков с веселым широким лицом. Он сразу встал и поднял руки в знак признания силы.

– К свободе господа. Всем гарантирую свободу и пиратский флаг дальних просторов Вселенной.

Веселый зек тут же подбежал к трапу и подняв руку, как школьник, крикнул майору:

– Я в деле сэр. Мое имя Роберт, я бывший военный из корпуса Маннуса на Элевейсе! Осужден за убийство командира, который послал мой взвод в задницу, на смерть. В самый последний момент мне казнь заменили на пожизку.

– Ну, что ж, Роберт, я наслышан про ваш корпус и про ваших командиров мудил. Добро пожаловать в нашу команду!

Тут же еще с десяток повскакивали с пола и устремились к трапу.

– Спокойно господа! – крикнул майор,– Вами сейчас займутся вон те два бравых парня Долтон и Кларк, и прошу следовать дисциплине и служить мне верой и правдой, и вполне возможно вместе со свободой вы приобретете и богатство.

Вдруг один из зеков громко крикнул:

– Уважаемый, а как понимать, что одного из наших товарищей нет уже в живых? Как вам можно доверять, если вы убиваете людей, которые одной с вами крови и в одной беде?

Майор посмотрел на труп, потом на умного зека, медленно переводя взгляд на Алекса, который к этому времени был уже у трапа.

– Тот труп который вы видите на полу? – начал он,– Этот человек не был вашим собратом парни! Это легавый, прилетевший сюда, чтобы убить вот этого человека.

Майор указал на Алекса.

– Это наемник фискалов! Вы можете в этом убедится, иначе как эта сволочь пронесла сюда пистолет, и почему он числится в списке под иным номером, не как заключенный по суду?!

Ропот зеков через секунду превратившийся в возгласы восхищения новым лидером, закончились приемом всей команды из 29 человек в строй. Дверь во внутрь все же открылась по регламенту, но никто не изъявил желание остаться. Туда просто забросили труп наемника и сымитировали заход толпы при помощи голограммы.

– ЦАСУ очухается минут так через 20-ть, – сказал Алекс, – Когда новых зеков не хватится система управления блоков, а к этому времени по расчету все будет в ажуре.

Когда челнок покинул тюрьму, Алекс, сидевший на месте штурмана, спросил:

– А зачем ты их обманул, что мы дверь не откроем?

– Для надежности и быстроты мой друг. Вначале нужно ошарашить, а уж потом любая информация не имеет никакого значения… Когда нет выбора, человек принимает ту веру, которая этот выбор обещает.

– Ты им доверяешь?

– Нет смысла сейчас об этом говорить. Они сейчас будут сражаться за себя, а не за нас.

– Прости, что чуть не подвел…

Майор улыбнулся.

– Главное результат мой друг. Один раз не считается, это простительно. Учти, что нельзя пасовать, когда уже пошел в атаку. Урок тебе…