Исповедь кочегара

ГЛАВА 5
НЕПОРОЧНЫЙ АГНЕЦ

Тимур благополучно нашёл дорогу до вокзала. Так сложилось, что только придя в конечный пункт своего маршрута, парень увидел, что на перроне уже стоит какая-то электричка. Подойдя ближе, Тимур увидел на стекле кабины название своего города и ловко запрыгнул в первый вагон.

– Хоть где-то повезло, – подумал Тимур.

Двери электрички с шипением тут же закрылись и состав тронулся. У парня не было ни билета, ни денег, и поэтому он очень переживал, чтобы его не высадили на первой же остановке. Он очень надеялся, что в этой электричке не будет контролёра и ему дастся беспрепятственно добраться до дома.

Время было позднее, поэтому имелась масса свободных мест. Сев на пустую лавочку, Тимур прислонил голову к окну и закрыл глаза. Сжав кулаки, он сунул руки накрест себе под мышки и весь сжался. Стук колёс и монотонное покачивание вагона погрузили парня в состояние дремоты.

– Ваш билетик, – сказал огромного вида мужчина, стоя возле Тимура.

Парень встрепенулся от неожиданности и тут же пытался придумать какую-нибудь достойную отговорку, но ничего не выходило. Неловкое мычание и почухивание собственного затылка было контролёру вместо ответа.

– У вас нет билета? – спросил контролёр у Тимура.

Тимур сдался, потому что ничего придумать так и не смог.

– Да, у меня нет билета, – тихо ответил Тимур, потупив взгляд.

– В таком случае придётся купить билет.

– Я бы с радостью, но это невозможно.

– Почему это? – как-то наигранно удивился контролёр.

– Потому что у меня нет денег.

Контролёр не торопился с ответом, а Тимур в это время изучал мужчину, который требовал у него билет.

Этот человек был огромного роста и с широкими плечами, но это не внушало Тимуру никаких подозрений, ибо рост – это не показатель. Парня смущала одежда огромного мужчины. Вместо голубой железнодорожной формы на нём был надет дорогой костюм чёрного цвета, который отливал блеском от тусклого освещения. Идеальный покрой, скорее всего – шёлк. Багровая рубаха была тоже не из дешёвых. Рукава пиджака были закатаны вместе с рукавами рубашки и багровое текстильное кольцо сжимало локтевой сустав мужчины, от чего его могучие руки покрылись переплетением вздутых вен.

– Вы меня, конечно, простите, – Тимур чувствовал себя неловко в этот момент, – но вы не очень-то похожи на человека, который проверяет билеты.

– Как это? А на кого же я, по-вашему, похож?

– Ну не знаю, – Тимур ещё раз окинул мужчину взглядом, – на главного босса из компьютерной игры.

– Что, правда? – снова наигранно удивился человек в дорогом костюме, и этот момент был замечен Тимуром. – А как вы определи ли, что я не контролёр?

– Ну не знаю, на вас нет формы, нет бейджа с именем и должностью, а ещё у вас нет ручного кассового аппарата.

– Да уж, – человек в дорогом костюме от души расхохотался, – неважный из меня актёр. В таком случае, примите мои извинения, это и вправду был небольшой розыгрыш, который с треском провалился.

Мужчина в дорогом костюме присел рядом с Тимуром.

– А разрешите полюбопытствовать, далеко ли вы, молодой человек, в столь поздний час держите путь?

– Домой.

– А то, что у вас нет денег, это так и было задумано? У вас какой-то молодёжный квест, типа «попади домой, не потратив ни копейки»?

– Да нет, просто так сложилось.

Тимур немного замялся, но всё же решился на вопрос, который висел в воздухе.

– Простите, а мы с вами знакомы? – спросил парень. – Или, может быть, у нас имеются общие знакомые, которые решили меня разыграть?

Незнакомец довольно улыбнулся и сложил крест-накрест огромные руки.

– Да, можно сказать и так, у нас имеются общие знакомые, – ответил незнакомец, – но об этом мы поговорим позже. Сейчас вам нужно благополучно добраться домой. И первое, что вам нужно, – мужчина достал из внутреннего кармана пиджака солидную пачку американских долларов, которые были под золотым зажимом в виде головы дракона, – это деньги для покупки билета. У парня округлились глаза и произвольно открылся рот. Он никогда в жизни не видел столько денег, тем более заморской валюты. Незнакомец ловко вынул из пачки банкноту достоинством в десять

долларов и сунул в руку парню.

– Нет, что вы, не стоит, – Тимур хотел вернуть купюру назад, но огромный человек уже спрятал пачку денег обратно во внутренний карман и встал.

– Как вернёшься домой, – сказал чудаковатый незнакомец тоном, который не терпел возражений, – оставь входную дверь незапертой, я зайду к тебе позже, и мы обо всём поговорим, а сейчас мне пора.

Мужчина резко развернулся и скрылся за дверями тамбура. Парень сидел в полном недоумении: незнакомец, неудачный розыгрыш, деньги… Что всё это значит, он не понимал. Вдруг его кто-то начал настойчиво трясти за плечо.

– Просыпаемся, товарищ спящий пассажир, и предъявляем билет, – дерзко сказал кто-то, явно обращаясь к Тимуру. Парень открыл глаза и увидел перед собой самого настоящего контролёра, в форме, с бейджем и ручным кассовым аппаратом.

– Это был всего лишь сон, вот и всё объяснение, – подумал парень и с облегчением вздохнул.

– Я спрашиваю, как обстоят дела с билетом? – с раздражением повторил контролёр. У бедняги был сегодня явно не самый хороший день.

– Простите, но у меня нет билета, – сказал Тимур, чувствуя лёгкое дежавю.

– Тогда придётся оплатить проезд.

– Снова простите, но и денег у меня…

Тимур замер на полуслове, потому что понял, что в руке у него что-то есть. Разжав ладонь, парень увидел скомканный клочок бумаги. Когда же он его разровнял, то его тут же прошиб холодный пот, ведь Тимур не знал, как такое вообще возможно.

Он держал в руках десять долларов.

***

Тимуру было невдомёк, что вообще произошло в электричке. Версий было множество, они роились в голове парня, словно дикие пчёлы. Была даже версия, что он сошёл с ума, и всё, что с ним произошло только что – грубая галлюцинация. Но Тимур не хотел впадать в крайность и решил разобраться во всём утром, возможно, он даже расскажет обо всём Стасу – про странного кочегара, про случай в электричке. Но это будет завтра, а сегодня – домой и спать. Сегодня у парня был, пожалуй, самый насыщенный день в его жизни. Так много странных и загадочных событий он не переживал никогда!

Подойдя к своей двери, Тимур увидел батарею от мобильного телефона, которая была приклеена полоской широкого пластыря длиной примерно десять сантиметров. На пластыре была корявая надпись: «На! Только не ной!». Почерк был явно Алексея. Тимур содрал батарею вместе с пластырем. Войдя домой, парень бросил мокрый рюкзак на пол, а ключи на полку и тут же принялся вставлять батарею. Когда Тимур включил телефон, то он был неприятно удивлён. Ни одного пропущенного звонка, ни одного сообщения – ничего. Он хотел тут же написать Лене, своей девушке, которая, наверное, очень сильно за него переживала (где он и что с ним случилось), но передумал, потому что уже поздно и было решено, что он сделает всё это завтра.

Этот момент очень задел парня, он почувствовал себя ненужным. Но Тимур слепо убеждал себя, что этой ситуации завтра обязательно найдётся объяснение.

Закрывая за собой дверь (всё это время, как оказалось, дверь была открыта), в голове парня эхом пронеслась сегодняшняя фраза, сказанная мнимым контролёром:

«… Оставь входную дверь незапертой, я зайду к тебе позже и мы обо всём поговорим»…

Тимур почувствовал, как на уровне ног потянул сквозняк, но двери были уже закрыты.

– Нет, это был всего лишь сон, – улыбнувшись, подумал парень, и, вставив ключи в замочную скважину, дважды провернул их. Тимур снял обувь и пошёл на кухню. Открыв холодильник, он разодрал пачку с сосисками, достал три штуки и, чавкая на ходу холодными сосисками, пошёл в спальню. Он вбрасывал их в рот одну за другой, практически не жуя, тут же глотал, потому что за сегодняшний день у него во рту ничего съедобного не было. Прикончив сосиски, Тимур решил, что самое время завалиться спать, пока желудок не понял, что его обманули всего лишь тремя сосисками вместо полноценного ужина.

В голове был страшный калейдоскоп, который без устали вертелся. Но вместо цветных стёкол были картинки из сегодняшнего дня. Труба, Стас и Алексей, телефон, батарея, проливной дождь, кочегар, страшная печь из кошмара, дорога домой, лысый псевдоконтролёр, десять долларов… Голова парня шла кругом. Только сейчас он понял, что Лена во всём этом списке была на последнем месте, и Тимур никак не мог понять почему. Он ни разу не вспомнил о ней с самого утра, хотя до этой поездки парень думал о ней каждый час, каждую минуту, каждое мгновенье. Он просто жил ею, а сейчас не чувствовал никакого влечения, никакой любви к ней. Было ощущение, что весь его интерес к девушке просто взяли и отрезали. А самое страшное и непонятное для Тимура было то, что ему это нравится. Наконец-то в его голове есть другие мысли, другие размышления, потому что до этого было просто какое-то тотальное поклонение, словно бессмертному идолу. Тимур лежал на своей кровати, закинув руки за голову, и просто думал: «Черт, как же это здорово, просто лежать и думать». Парень

закрыл глаза и, заулыбавшись, продолжил свои размышления. Мысли парня аккуратно переплетались с личными иллюзиями и сладкими грёзами. И совсем незаметно для себя Тимур сладко уснул.

***

– Я же нормально попросил оставить дверь открытой! – громко грянул грубый голос. Парень от неожиданности подпрыгнул с кровати и, запутавшись

в одеяле, упал на пол.

– Кто здесь? – испуганным голосом крякнул до смерти напуганный Тимур.

В комнате царил мрак, лишь тусклый свет луны пробивался в окно через гардину. Чей-то мощный силуэт просматривался возле дверного проёма в спальню. Выключатель расположен возле двери, и парень понимал, что включить свет у него никак не выйдет. Тимур был в полной растерянности и, замерев, запутавшись в одеяле, словно в коконе, просто ждал ответных действий от незнакомца. Возможно, это ограбление, но зачем тогда так орать?

Теневой голем не заставил себя долго ждать, он медленным, но уверенным шагом вошел в комнату. Взяв у стены стул, незнакомец поставил его возле кровати и сел. Лунный свет упал на лицо ночного гостя, и Тимур тут же узнал его.

– Эй! Да ведь это же вы! Тот человек из электрички, липовый контролёр билетов, – воскликнул Тимур и, высвободившись из объятий одеяла, сел на край кровати напротив ночного гостя.

– Да, это я, – улыбнулся человек в дорогом костюме.

– Но как вы попали в квартиру, я же запер дверь.

– Хотя я тебя просил не делать этого, – с лёгким укором в голосе сказал гость, так и не ответив на вопрос.

– А как вы узнали, где я живу? Вы следили за мной?

Ночной гость от души рассмеялся. Его жуткий смех прокатился эхом по квартире, и Тимуру стало не по себе. Парень был напуган и совершенно не понимал, как себя вести в сложившейся ситуации. Напряжение Тимура было так велико, что оно не осталось незамеченным великаном.

– Да расслабься ты, – дружеским тоном сказал гость и хлопнул парня по плечу, – я здесь, чтобы поговорить, да и только. Разговор будет происходить по следующему плану: сначала ты мне расскажешь про ситуацию, которая сложилась у вас с кочегаром, потом я выскажу тебе своё мнение по этому поводу, ну и в конце нашей беседы тебе

будет предложен выбор, который ты должен будешь сделать сам.

Тимур не совсем понимал, что здесь вообще происходит, и откуда этот человек знает про кочегара.

– А откуда вы знаете… – Тимур не успел закончить вопрос.

– Давай начнём по порядку, – перебил его ночной гость. – Расскажи мне о кочегаре. Что он от тебя потребовал? Почему выгнал на ночь глядя, так и не разрешив тебе переночевать в кочегарке?

Ответы на все эти вопросы были заранее известны этому человеку огромных размеров, но Тимур этого не знал и старался объяснить, что же случилось тем вечером в кочегарке.

– Ну мы беседовали с ним, – неуверенно начал Тимур, – точнее, я ему рассказывал, а он всё время смотрел в одну точку. Временами казалось, что кочегар находится в трансе или умеет спать с открытыми глазами, потому что он даже не моргал во время моих россказней. Всё было хорошо до тех пор, пока я не задал ему несколько простых, можно сказать, стандартных вопросов для поддержания разговора, так сказать, хотел передать слово ему. Но вместо ответа я почувствовал, что кочегар очень напрягся и начал нести какую-то ересь. Про то, что я слаб, что я не вызываю у него уважения, хотя я совсем не понял, к чему это было сказано. Потом он начал втирать мне про какие-то

прогулки под луной и радость отцовства. Я был полностью сбит с толку. Вместо обычных ответов, типа, живу там-то, родители мои там-то, а девушка учится в институте, например, он мне нагородил целую груду какого-то философского хлама, а потом выставил меня за дверь и сказал, что очень надеется, что мы больше никогда не увидимся, или что-то в этом роде.

– И всё?

– Нет. Ещё он выдвинул какое-то, на мой взгляд, странное условие.

– Какое?

– Что он ответит на все мои вопросы только тогда, когда я заберу то, что по праву принадлежит мне, и что я должен поставить обидчика на место.

– И что ты собираешься предпринять по этому поводу? – спросил человек в дорогом костюме мягким тоном психоаналитика.

– Ничего. То, что по праву принадлежит мне, – это батарея от моего мобильного телефона и она уже у меня. Её стащил мой товарищь Алексей, он же, в данной ситуации, обидчик. По приезду домой я обнаружил батарею на своей двери. Её приклеили куском пластыря…

– …на котором было написано порицание в твой адрес в повелительном тоне, – закончил фразу парня загадочный ночной гость.

– Да, – согласился Тимур, – но я уже не держу на него зла, потому что хорошо знаю его нрав. Батарея у меня, она работает и с этой историей покончено.

– Ты добрейшей души человек, мальчик мой, – мягко проговорил ночной гость, – любой другой на твоём месте уже давно бы разбил мерзавцу лицо и был бы прав. Ну а ты… у меня просто нет слов. Тимур пытался рассмотреть лицо незнакомца, но лунный свет был слишком тусклым и было невозможно увидеть, какие эмоции оно выражает. Также парень умолчал о галлюцинации (или что оно такое было), в которой он жестоко избивал Алексея. Ему стало по-настоящему стыдно за эту утайку.

– Но разве тебе не интересна история кочегара? – великан даже не думал сдаваться.

– Интересна конечно, но не настолько, чтобы бить друга в лицо.

Повисло неловкое молчание.

– Мне больше интересно, – продолжил Тимур, – почему у меня пропало влечение, я даже не говорю о любви, к моей девушке Елене? До вчерашнего дня это был самый обожаемый мною объект на свете. А после встречи с кочегаром она будто бы умерла для меня. Чувствую себя маленьким шелкопрядом, который закуклился в свой кокон безразличия и не желает туда никого впускать.

А то, что она даже ни разу не позвонила, не написала в течение того дня, когда мы ездили на рыбалку, наложило на мой кокон безразличия дополнительный слой шёлковой нити.

Незнакомец молчал, выжидая нужный момент. Тимур был готов ать руку на отсечение, что этот великан сейчас улыбается.

– Я не силён в амурных делах, но мне кажется, что момент ушёл, искра страсти погасла и самое время вам двигаться в разных направлениях. Если вы и дальше будете тянуть эту лямку, не чувствуя друг к другу никаких нежных чувств, то за это впустую потраченное время у вас может появиться что делить. Так что лучше разойтись сейчас

и это будет минимально безболезненно и максимально правильно.

Тимур задумался по этому поводу, но ночной гость не дал ему времени на размышления и продолжил говорить.

– Первый пункт нашего плана прошёл успешно, – продолжил говорить великан, всё так же восседая на стуле, – и, исходя из результатов нашего диалога, я думаю, что будет правильным, если мы продолжим.

Для начала скажу, что твоё решение продолжать дальше закрывать глаза на пакости обидчика и бездействовать – опрометчивы. Ты должен дать понять, что ты ничем не хуже его.

Завтра твои друзья явятся к тебе, и это – идеальный момент для раздачи ролей в этом представлении. Твой дерзкий товарищ в свойственной ему манере, как обычно, начнёт тебе хамить. Ты же, в свою очередь, с серьёзным видом, не смеясь над его дешёвым глумом, должен будешь заставить его замолчать строгой фразой, например: «закрой рот». Когда он рассмеётся тебе в лицо, а я уверен в этом, то ты скажешь то же самое, но с дополнением словесной угрозы, например: «Закрой рот, иначе я тебе его закрою».

– Я, наверное, не смогу такого сделать, – тихонько сказал Тимур.

– Сможешь! Я тебе в этом помогу.

После второй фразы с твоей стороны твой дружок начнёт быстро приближаться и просить исполнить угрозу. Вот тут тебе придётся действовать.

Когда оппонент подойдёт вплотную, ты демонстративно размахнёшься, целясь в лицо, но удар, в конечном итоге, должен будет попасть в солнечное сплетение.

– Если я ударю его, то он уничтожит меня сразу же после того, как выровняет своё дыхание, – сказал Тимур, очень сомнительно отзываясь о затее незнакомца.

– Не уничтожит. Твой друг немного поваляется на полу корчась и кривляясь от боли, а потом поднимется и ринется к тебе. Ты, не двигаясь с места, будешь просто стоять и смотреть ему в глаза, мысленно представляя крыс.

– Представлять крыс? Как это спасёт меня от гнева Алексея?

– А так! Крысы – это самая большая фобия Алексея. Ты будешь смотреть ему в глаза и представлять крыс, а всё остальное сделаю я, просто одному мне не справится. Ты должен будешь мне помочь, я использую твои глаза как проектор, а воображение Алексея будет служить нам белой простыней, на которую наша проекция ляжет.

После того, как Алексей мысленно встретится со своей фобией, он будет очень близок к апатии, и чтобы он не умер на месте от страха, ты должен будешь вывести его из этого состояния сильным ударом в нос. После этого удара галлюцинация Алексея прекратится, и твой друг вернётся в реальность.

– Какой-то сомнительный план, – сказал Тимур и заерзал на кровати.

– Это ещё не всё. После того, как Алексей окажется на полу, он будет максимально восприимчив и уязвим. В этот самый момент ты должен будешь подойти к нему и с суровым выражением лица сказать ему, что если он не прекратит свой постоянный глупый стёб, то всё, что он увидел, с ним непременно станется. На этом дело будет сделано. Твой друг будет бояться тебя как огня, а ты в свою очередь, после всего этого можешь смело ехать к кочегару и требовать заслуженные ответы на свои вопросы.

Выслушав чужака, Тимур долго сидел и молча думал. Парень не мог понять: что тут вообще творится?

– Что за чертовщина происходит со мной последние два дня? Я хочу жить как раньше: тихо и спокойно. А тут что-то не так. Кочегар, липовый контролёр и ночной незваный гость в одном лице, странные сны, из которых я вытаскиваю материальные предметы…

– Можешь думать что угодно, – сказал Иван, – но я хочу, чтобы ты сделал всё в точности, как я тебе сказал. Скоро утро и мне пора уходить. И чтоб ты не думал, что это был всего лишь сон, я разобью эту чашку с водой. Иван протянул руку и одним пальцем столкнул чашку с тумбочки, которая стояла у изголовья кровати. Чашка разлетелась вдребезги, и на полу начало растекаться багровое пятно. Каким-то образом вместо воды в чашке оказалась кровь. Тимур посмотрел удивлённым взглядом на окровавленные осколки, а потом перевёл взгляд на ночного гостя, который широко улыбался жуткой улыбкой. Улыбка переросла в смех, Иван поднялся и вышел из комнаты.

– Помни о нашей договорённости, – сказал ночной гость и, продолжая смеяться, захлопнул за собой дверь.

***

Тимур проснулся от хлопка. Встрепенувшись и бросив сонный взгляд на дверь, он увидел, что она открыта. С двери взгляд был переведен на чашку, которую разбил ночной гость. Чашка стояла на своём месте, целая и невредимая. Перевернувшись на живот и свесив голову с кровати, Тимур не обнаружил никакой жидкости на том

месте, где якобы разбилась чашка.

– Это был очередной дурной сон, – подумал Тимур и с облегчением вздохнул.

Комнату заполнила тишина, лишь отчетливо слышался какой-то странный шорох. Тимур начал прислушиваться и понял, что источник звука совсем рядом. Парень поднял голову и от увиденного зрелища чуть не обомлел. Кровь отхлынула от лица, оно вмиг побелело, а его тело сковал страх.

Чашка, стоявшая на тумбочке, медленно вращалась вокруг своей оси. А странный шорох, долетавший до ушей Тимура, оказался трением керамического донышка чашки о лакированную поверхность столика. Пульс в висках Тимура бил кузнечным молотом, а сердце обезглавленной курицей билось о грудную клетку. Хорошо, что дыхание

относится к безусловным рефлексам человеческого организма, иначе бы насмерть перепуганный парень уже давно бы задохнулся. Тимур не мог оторвать взгляда от вращающейся чашки, он абсолютно не моргал, поэтому из глаз потекли слёзы.

Чашка сделала свой последний оборот и замерла на месте. Это подействовало на Тимура как определённый знак, он часто заморгал, от чего слёзы потекли ещё сильнее. Не успел испуганный парень отереть слёзы, как чашка снова пришла в движение. Только на этот раз она медленно начала наклоняться в сторону, касаясь тумбочки

только одной стороной донышка. Она наклонялась до тех пор, пока не стала ровно по диагонали относительно горизонтальной поверхности тумбочки. Достигнув угла наклона, примерно сорок пять градусов, чашка снова замерла. И снова эта пауза между движениями чашки дала Тимуру возможность отдышаться и вытереть новую

порцию слёз. Парень даже отдышаться не успел, как чашка снова пришла в движение. На этот раз она медленно, но уверенно, всё так же находясь в неестественном положении, начала ползти к краю тумбочки. Когда чашка достигла самого края, то, по идее, она должна была упасть и разбиться, но чашка парила в воздухе, словно у тумбочки было невидимое продолжение столешницы. Немного отлетев от ночного столика, чашка снова замерла и повисла в воздухе. Тимур не сводил с неё глаз и всё так же боялся пошевелиться. Немая сцена длилась где-то минуту, для парня же эта мину-

та показалась долгим часом.

Раздался звонок в дверь. Тимур никак не отреагировал на него, продолжая сверлить взглядом парящую в воздухе чашку. Через время раздался более настойчивый звонок. Парень с удовольствием бы сейчас встал и открыл бы дверь, но тело его не слушалось, он словно окаменел. Всё решил короткий удар в дверь, скорее всего ногой, от которого

Тимура подбросило и вернуло телу подвижность конечностей. А вот чашка от этого удара утратила свою невесомость, полетела на пол и со звоном разбилась. Не сводя взгляда с осколков, Тимур сначала боком, а потом задом медленно продвигался к входной двери. Повернув ключ, парень даже не успел дотронуться до ручки, как дверь

распахнулась, и в прихожую ворвался Алексей. Бесцеремонно, даже не поприветствовав друга, он начал лить грязь.

– Если у тебя с утра бодрый стояк, то это не значит, что мы будем торчать под дверью и ждать, пока ты кончишь сеанс утреннего онанизма!

– Я не… Что? – Тимур вообще не понял, что Алексей имел в виду.

– Меня не интересуют подробности твоего полового созревания. Лучше сваргань чайку, а то с утреца хавать охота.

Следом зашёл Стас. Поздоровался с Тимуром и, улыбнувшись, сказал, чтоб он не слушал глупости, которые ему говорит Алексей, а после поинтересовался бледностью хозяина квартиры. Бросив беглый взгляд на Алексея, который уже лежал в гостиной

на диване и щелкал пультом дистанционного управления, прогоняя

подряд все каналы, Тимур схватил Стаса за рукав и потащил на кухню.

– Ты, конечно, вправе мне не верить, – дрожащим голосом начал излагать суть Тимур, – но она летала!

– Кто она? – Стас был в полном недоумении.

– Она летала! Понимаешь?

– Да кто летала-то?

Тимур вплотную подошел к Стасу.

– Чашка, – еле слышно сказал бледный Тимур, взъерошив на голове волосы. – Она летала. Будто это не чашка вовсе, а заплутавший гравипоплавок, который выпорхнул из-под тёмного одеяния барона Владимира Харконнена. Тихо-мирно съехала с тумбочки и вместо того, чтобы шмякнуться на пол и разбиться, она полетела себе дальше.

– Дружище, ты уверен, что это тебе не…

– Да, я уверен, что это мне не показалось и не приснилось, – перебил Тимур. – Потому что в моём сне эта чёртова чашка разбилась, а когда я проснулся, то она была цела и стояла на месте!

– Ну, тогда даже не знаю, что тебе сказать, – ответил Стас и призадумался.

Из-за спины ребят послышался сдавленный смешок. Обернувшись, они увидели Алексея, стоящего в дверном проёме и облокотившегося о косяк.

– Зато я знаю, что тебе сказать, – смеясь, выдавил Алексей, – ты обдолбаный шизик, который находится в процессе полового созревания, а твои воображаемые друзья колотят твою домашнюю утварь.

Алексей громко засмеялся, тем самым спровоцировав Тимура.

– Закрой свой рот, – с серьезным видом сказал Тимур и, если быть честным, то он сам от себя такого не ожидал. Эта фраза вырвалась наружу непроизвольно. Но Тимур не испугался сказанной фразы, как он сделал бы это раньше, а наоборот. Сложившаяся ситуация накалялась, и Тимуру это нравилось. Он был настроен очень серьезно, его руки сжались в кулаки, а сам парень был напряжён, словно пружина.

Алексей зло сдвинул брови и направился к Тимуру.

– Что ты там тявкнул, щенок, повтори ещё р…

Удар ногой в живот не дал Алексею закончить фразу. Он согнулся и опустился на пол, хватая ртом воздух, словно выуженная рыба. Стас вообще не понял, что произошло. Быстрый и точный удар в солнечное сплетение от вечно робкого Тимура заставил ребят выпучить глаза и открыть рты. Единственная разница в том, что Алексей делал это от боли, а Стас – от удивления. Тимур же спокойно стоял и пристально сверлил взглядом кривляющегося друга.

– Ты чё творишь, гад, – всё ещё задыхаясь, простонал Алексей. – У тебя есть время спрятаться в шкаф, потому что я сейчас встану и тебе кранты, домовой.

Губы Тимура тронула лёгкая довольная улыбка. В данный момент он чувствовал себя великолепно! Сложившаяся ситуация приносила Тимуру истинное наслаждение. Чувство смелости, уверенности в себе и безнаказанности своих действий окутали Тимура с головой, они подпитывали его изнутри, и он решил, что всё это неспроста и что самое время попробовать воплотить в жизнь инструкции ночного гостя.

Сделав пару медленных, размеренных, уверенных шагов в сторону Алексея, Тимур навис над товарищем. Выждав паузу, он стал на колени и продолжил миролюбиво, с томной улыбкой смотреть на Алексея.

– Чё вылупился, сучок, – неуверенно сказал Алексей, было хорошо слышно, что его голос дрогнул от страха, – думаешь, что если сам подошёл, то дядя Лёша накажет тебя несильно? Хрен тебе! Сейчас ты у меня получишь по полной пр…

Резким движением рук Тимур бьет Алексея по ушам открытыми ладонями и тем самым снова не даёт договорить товарищу. Не отпуская рук, Тимур продолжает держать голову товарища, максимально приблизив её к своему лицу. Выдохнув, Тимур широко открыл глаза и пристально смотрел в лицо Алексея, пытаясь представлять крыс, как и говорил ночной гость. Щелчок пальцев за спиной друзей эхом раздался в комнате, но молодые люди его уже не слышали. Все трое замерли, словно в финальной немой сцене бессмертной комедии Николая Васильевича Гоголя, увидав настоящего ревизора. К компании ребят подошёл человек в дорогом костюме и, оценив

ситуацию, сделал вывод.

– Ну что ж, господа, прошу прощения за остановленное мною время и причинённые неудобства. После этой небольшой паузы вы будете чувствовать лёгкое головокружение и ломоту в теле, но об этом потом!

Троица ребят никак не отреагировала на обращение незнакомца, словно каждый из них только что встретился взглядом с василиском.

Оратор же продолжил свою пламенную речь, перейдя на личности.

– Вы, Тимур, – учтиво сказал Иван, – превосходно справились со своей ролью. Всё было по плану и теперь моя очередь выхода на сцену.

Иван стал за спиной скрюченного Алексея, и за шиворот вытянул его сознание из тела и поволок в тёмную дыру, которая только что образовалась в стене.

***

Придя в себя, первое, что он ощутил, так это жуткая головная боль и запах сырости. Взор был затуманен, и никак не удавалось рассмотреть, что творится вокруг. Попытавшись подняться, он почувствовал, что руки сцеплены между собой и привязаны над головой. Пара резких рывков ничего не дала. Пелена постепенно рассеивалась, и он увидел, что лежит в клетке, и его верхние и нижние конечности крепко привязаны цепями. Спину и бедра холодили стальные прутья, как оказалось, он был абсолютно голым. На крики о помощи никто не откликнулся.

Где-то вдалеке заскрипела дверь. Шаркающие шаги давали понять, что кто-то медленно приближается к клетке. Лёжа в клетке, он увидел согбенный силуэт в чёрной рясе. Огромный капюшон был накинут на голову, и при данном скудном освещении лицо пришедшего тонуло во мраке. Пленнику казалось, что это лишь ужасный сон, и он очень надеялся, что пришедший человек, который был похож на что-то среднее между магом и монахом, не успеет выполнить свою миссию.

– Отпустите меня, я ничего не сделал, – надтреснувшим голосом взмолился узник.

Пришедший человек даже не пошевелился и хранил полное молчание. Хриплое монотонное дыхание вырывалось из-под капюшона, и узник начал терять всякую надежду на спасение. Человек в рясе подошёл к клетке и начал возиться с засовами.

Верхняя часть клетки открылась и откинулась назад. Узник рассыпался в благодарностях и обещаниях никому не рассказывать о происходящем, но, видимо, он поспешил. Пришедший монах не спешил развязывать путы пленника, а начал закреплять на его животе небольшую металлическую клетку без дна. Эта клетка была странной формы: дном клетке служила плоть узника, а верх – вдавлен вовнутрь, словно миска для фруктов. Узник никак не мог понять предназначение этой клетки, и от этого бедняга еще больше паниковал. К связанному телу снова подошёл человек в рясе. Монах зашевелился, и из складок рясы показались руки, большие руки с огромными ладонями. Узник понимал, что время чего-то недоброго становится всё ближе, и жалобно застонал. Крепкие руки мага потянулись к жертве, и тот зажмурился, моля о пощаде.

– Ладно, хватит с тебя этого представления, – послышался довольный голос из-под капюшона. Узник открыл глаза и увидел, как маленький сморщенный человечек берётся за полы рясы, резким движением сбрасывает её и выравнивается во весь свой огромный рост. Под рясой оказался настоящий великан, который был облачён во всё белое. Белые туфли, белые брюки, белый жилет поверх белой, плотно облегающей могучее тело, футболке. Белые зубы дополняли общую картину.

– Ну здравствуй, Алексей, – приветливым тоном сказал человек в белом, – вот мы и встретились.