Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга девятая

Глава 118. Верен до конца

Удивительно, но сквозь туман они проплыли буквально за считанные секунды, слегка уняв опасения Итана, особенно, когда оклемавшаяся Аманда прокричала:

– Берег!

Маркус – Вон пикап. Давай к нему.

«Неужели все закончилось?» – В унисон своим опасениям, Итан подплыл к берегу и встав, обернулся, сжав дрожащие от волевых всплесков кулаки, пристально всматриваясь в водную гладь. Для Линкольна же все кончилось, так или иначе и во всех смыслах. Юношеский максимализм и рухнувшая в одночасье надежда на личное счастье с той, которую уже не вернуть начали постепенно допекать парня, обостряя в нем чувства, прежде, казалось бы, чуждые ему. Зато у Чюи все только начиналось:

– Эй. Шибзик. Ты там уснул что ли?

Обхватив Аманду по-взрослому, он тут же получил от девушки отпор:

– Чюи, я ведь тебе могу и вторую руку сломать… так что лучше убери её сам.

Чюи – Ой. Прости. На рефлексе ухватил… ааа!

Вправив плечо парнишки, Маркус попытался проработать его, чтобы полностью восстановить кровоток в пережатых сосудах, но китаец увернулся:

– Эй. Мне же больно.

Маркус приподнял ладони, дав понять, что не настаивает, но предупредил:

– Если не проработать плечо сосуды могут закупориться и тогда… ну сам понимаешь.

Ушлый китаец все понял и тут же обратился за помощью с щенячим взглядом к Аманде:

– Не помнешь мне плечо, а то ведь я и умереть могу, так и не познав…

Вцепившись и сжав его плечо, Аманда улыбнулась ему, да так, что Чюи сразу понял еще кое-что, а именно цену своим шуточкам, за которые наступил час для расплаты:

– С удовольствием…

Чюи – Ай-ай-аяяй…

Если каждый из сколоченной группы думал о другом, то Дерек остался верен только себе, исключительно о себе и думая, и потихоньку направился к пикапу. Убедившись, что Громила мертв, Итан переключился на Бри и припал к её ноге:

– Слегка пощиплет, но ты потерпи…

Резко сорвав повязку, Итан пролил заначку владельца лодки в помутневшей бутылке на рану девушки и тут же наклонился, начав дуть во все щеки, пока не разглядел рану, которая по закону жанра ограничилась, хоть и обширными, но лишь ссадинами и царапинами:

– Гребаное кино…

Посмеявшись, он наконец посмотрел на неё, мигом подавившись яростью:

– Кто это сделал?

Получил ответ он уже с берега, начиная с Маркуса:

– Вот урод.

Аманда – А как же мы?!

Линкольн – Да пусть катиться! Как и все… Твою!

Резко пригнувшись, все опешили неожиданно заметив, как монтировка вылетела из-за их спины, спустя десяток метров догнав и влетев в боковое окно пикапа, сильно оглушив Дерека, который сразу же съехал с дороги. В след за монтировкой, почти сразу и почти буквально, вылетел и Итан, еще больше всех напугав своим криком:

– Убью мразь!!!

Маркус хоть и разделял его чувства, но позволить такого не имел права и побежал за ним, чтобы пресечь замаячившую на горизонте угрозу самосуда. Если постепенное озлобление внутри себя даже не смущало Линкольна, то та буря ярости, что сходу вырвалась в крике Итана, напугала и его:

– Итан стой!

Маркус – Сам он точно не остановиться! Помоги его скрутить!

Линкольн – Твою ж…

Как бы неприятно не было бы идти против друга, но федерал был явно прав и Линкольн побежал вслед за ними.

Зародившийся лишь пару минут назад «Мужик» в Чюи, велел ему побежать вслед за ними, но что слово, что хватка Аманды оказались сильнее и удержали пыл храбреца:

– Не лезь.

Добежав до пикапа, Итан едва не выволок Дерека вместе с дверью, швырнув его на землю:

– Тварь трусливая! Я из тебя все дерьмо вышибу!!!

Разбив не только нос в отместку за Бри, но и всю морду и даже пару ребер коленом, Инферно явно и не думал останавливаться, явно решив забить Дерека на смерть. Обогнав Маркуса, Линкольн первым накинулся на Итана, в прыжке сбив того с Дерека и кубарем покатившись дальше, где их уже настиг федерал, который умело скрутил опустошённого парня и стяжкой сцепил его руки за спину:

– Не дергайся! Сейчас доедем до ближайшего отделения и там ты мне уже все расскажешь. И как ты тут оказался, и откуда у тебя такая сила, а главное где получил такую подготовку. Пакистан? Перу? А может…

Бри – А ну пустил его.

По началу мельком оглянувшись, Маркус тут же обернулся, завидев заряженный пистолет, направленный на него:

– Бри, это ради его же бла…

Бри – Линкольн, заткнись.

Маркус, подняв руки и слегка начав подступать к ней, попытался заговорить девушку:

– Послушай друга и не усугубляй своего положе…

Но не тут-то было и Бри выстрелила, как Итан и говорил, не моргая перед лицом своего страха, потому и попала не в Маркуса, а в землю перед ним:

– Твою мать, я федерал вообще-то!

Бри – И че? Я сказала отошел! А ты слез с него.

Линкольн – Бри, может не надо?

Убедившись в преданности Бри, притом даже за чертой закона, Итан наконец вмешался, не позволив её одну морально задавить всем присутствующим:

– Дружище, если попрошу тебя я, то с тобой будет примерно тоже, что и с тем ноющим куском дерьма, так что лучше послушай её… И нахрен слезь с меня!

Сменив Бри, теперь уже Линкольн остался в меньшинстве, но в отличие от неё, он явно не намерен был отстаивать свое мнение до конца и отступил, освободив Итана. Вскочив на ноги, боец сменил гнев на милость из-за поступка Бри и ощутив прилив сил с волевого рывка разорвал стяжку на руках, ошарашив тем самым федерала:

– Да он один из них!

Будучи Сверхом, который ни раз шел против Ацтека и других уродов своего вида, Итан усмехнулся и подошел к федералу:

– Может ты и прав, но дело не в том, кто я… а в том на чьей я стороне. Бывай федерал.

Подойдя к Бри, которая передала ему пистолет, Итан было хотел принять его, но вспомнив о законе жанра, которые уже научился умело использовать в их пользу, оставил их единственное оружие у нее, тем самым повысив, что её значение, что её шанс на выживание:

– Тебе он больше нужен. Давай в машину.

Обернувшись, тоже самое он предложил и остальным по просьбе Бри, которая в их сторону кивнула:

– Вы идете?

Маркус – Как же. Поищи идиотов в другом мес… Вы куда?

Таща за собой Чюи, который итак всегда был готов идти за ней хоть на край света, Аманда ответила:

– За ними. Если ты не заметил, этот берег такой же мрачный как и тот. Мы здесь не останемся…

Маркус – Да они же вылитые Бонни и Клайд!

Бри – Скорее уж Сид и Нэнси.

Аманда – Их я знаю, а ты кто?

– Я спец агент ФБР, Маркус Фер…

Представиться – представился, но вот прохлопав карманы, к своему удивлению Маркус обнаружил, что предъявить ему нечего в подтверждение своей личности на что Итан усмехнулся, сев за руль:

– Что-то потерял?

Маркус – Ах ты ж! Да я тебя из-под земли достану, сученыш! Не верьте ему! Он явно не тот, кем кажется!

Но Аманда, овладевшая искусством дипломатии, пока была с Дереком, ушла от спора и села с Чюи в машину:

– Да, да, как скажешь. Удачи тебе. Спасибо что помог и все такое.

Заведя машину и ощутив руку Бри на своей, прежде чем сменить передачу, он снова послушал её и обратился к гордому меньшинству, который хоть и запутался, но все же был Итану другом и не отвернулся от него даже перед угрозой Громилы:

– Ну а ты? Едешь или да?

Линкольн – Да… То есть… Да короче, меня подождите.

Клюнув на уловку Итана и заочно примирившись с ним, Линкольн сел в машину, а Итан пошутил на прощанье отсалютовав федералу:

– Если потеряешь его по пути, обещаю никому не скажем…

Маркус – Да пошел ты!

– Как скажешь.

Придавив педаль газа, Итан уехал, а Маркус, плюнув ему в след, мельком проверил Дерека, который хоть и пришел в себя, но все так же продолжал лежать и трястись со страха:

– Чего разлегся? Пошли давай, а иначе и вправду потеряю тебя…

Но посмотрев по сторонам и не узнав местности, Маркус и сам взял паузу, чтобы сориентироваться:

– Ладно, лежи пока, а я осмотрюсь… Так, там у нас север, а там…

Но даже с первичными ориентирами местность прям глаз колола и приводила в исступление федерала, который в свою бытность вдоль и поперек обошёл, и изучил берег озера, к которому примыкал интересуемый его лагерь:

– Да где мы черт возьми? И на чьей машине этот кретин уехал? Где вообще владельцы пикапа?

Дерек догадывался куда делись эти люди, но охваченный ужасом он даже пикнуть не мог, глядя на зависшую в небе тварь, что впадал в подлинный экстаз, закатывая глаза, от одного лишь запаха его страха. Слезы отчаяния Дерека слегка смазали в его глазах ужас, который парил над ним в широком взмахе крыльев, что тут же сказалось на концентрации страха, который он испытывал при виде твари, что была похожа на демона. Демону явно это не понравилось и распробовав как следует его страх, он в резком пике вонзил свои когти в тело Дерека и оторвал уже его труп от земли, моментально взмыв в ночное небо.

Совершенно удивительным образом и в обход физике, Маркус, не смотря на резкий взмах широких крыльев за своей спиной в метрах десяти от себя, ощутил лишь легкое дуновение ветерка, на которое даже не обратил внимание в отличие от Аманды. Ощутив дрожь её тела, а после увидев и бледность её лица, Чюи не на шутку испугался за неё:

– Что? Что произошло?

Обернувшись на панику Чюи, Бри успела заметить лишь силуэт, который промелькнул за окном где-то в далеке, при том вертикально, унеся с собой не только труп Дерека, но и их надежду, что все закончилось:

– Итан, там…

Итан – Вижу! Не смотри. Все закрыли глаза. Чюи закрой ей глаза.

Тряся Аманду, которую насквозь поразил ужас, Чюи отчаялся привести её в сознание и прикрыл ладонью её глаза:

– Что с ней?!

Итан – Тоже, что и с тобой будет. Глаза закрой я сказал!

Вывернув руль, Итан поехал обратно, попутно вспоминая остальные детали о твари, которую в отличие от предыдущих, лишь в трейлере к фильму видел – «Не честно играешь Лилит… Что, сука, выдохлась, да?!». Но вспомнив сколько именно пересмотрел фильмов подобного жанра благодаря Кейт, он, как и любой подросток, тут же переключился уже на другую крайнюю – «Ну спасибо, Кейт… Киноманка хренова!».

В отличие от ребят, Маркус осознал угрозу, лишь когда обернулся на дуновение ветерка со спины:

– Парень, ты где?

В виду особенности служебного мышления, Маркус подбежал к последнему месту, где видел парня, вместо которого теперь увидел лужи крови, которая буквально капала сверху:

– Только не это…

Резко подняв голову, его опасения по поводу ожившего Бугая тут же рассеялись, но от этого стало только хуже и судя по размаху крыльев твари, в разы как хуже:

– Да чтоб вас всех!

В это «всех» попала даже Бри, так как именно у неё был пистолет, который он так и не нащупал в своей пустой кобуре.

Насладившись нутром Дерека и омолодив себя за счет пары из его органов, некогда священник-изувер, а теперь сущий демон отшвырнул выпотрошенный труп, который чем-то ему не угодил. Ведь помимо поедания людей, Демон так же не гнушался творческим пристрастиям, украшая свое логово тщательно выверенными трупами по параметрам, лишь ему одному ведомым. И упаси бог увидеть Сикстинскую капеллу, что он воссоздал в темной пещере по своему вкусу, подобию, а главное изуверскому взгляду на мир людей.

Сейчас же этот пронзительный взгляд пал на Маркуса, чей страх не возбудил азарт твари, тем не менее, Демон вошел в пике, чтобы загнать дичь если не ради страха или азарта, то хотя бы забавы ради. Несмотря на тщетность и явную обреченностью своего положения, Маркус отказался стать легкой добычей и побежал со всех ног, отчаянно перебирая глазами в поиске хоть чего-то полезного по пути. Запыхавшись, но добежав, Маркус прыгнул на бревно, которое тут же перевернул, выставив его перед собой. Налетевшая тварь тут же впилась в него когтями на ногах, свернув крылья за спину. И хоть Демон мог с легкостью вырвать бревно из рук человека или наоборот сходу придавить им его, он все же, хоть сколько-то, но решил продлить свою забаву. Давя букашку не спеша и с явным садизмом, Демон так и не смог выжать из него пьянящий его нюх страх, лишь крик боли, который уже успел наскучить:

– Да чтоб ты сдох, урод!!! Все на голову больные!!!

На прощанье, оскалясь в кровавой улыбке, Демон перенес свой вес на ведущую ногу, которой уже втоптал федерала в землю, но отвлекшись на крик, уставился в сторону:

– Почему мы спиной вперед едем?!

Итан – Держитесь!

Обернувшись и выжимая все из передачи обратного хода, Итан не переставал следить через заднее окно за перемещениями обоих и примерно рассчитав кто где на полном ходу подлетел на пригорке перед берегом. Демон от неожиданности только расширить зрачки успел, отреагировав на свет задних фонарей, но не на багажник в целом. Мгновенно распустив крылья, он тут же полетел, но не вверх, а в сторону, кубарем прокатившись по водной глади, под которую и ушел.

Пролетев буквально над Маркусом у которого перехватило дыхание, увесистый пикап с размаха сбил тварь, отшвырнув ее на метров тридцать в сторону озера, куда и сам влетел:

– Мы теперь что, тонем?!

Ровно так же замочив ноги, Линкольн наорал на Чюи, который в отличие от него послушал Итана и сидел с закрытыми глазами в обнимку с Амандой:

– Да твою мать! Капитан очевидность, чтоб…

Переключив передачу и прижав педаль газа, Итан вывернул руль в сторону Маркуса и оборвал Линкольна:

– Закрой рот, а заодно и глаза. Бри даже не думай целиться. Ждите!

Когда он вырвал торчащую из окна монтировку и хлопнул за собой дверью, выбежав из машины, Линкольн снова не удержался и открыл глаза, в конец опешив, потеряв водителя из виду:

– Да он издевается нахрен…

Бри – Успокойся. Он знает, что делает.

Линкольн – Вот это уже и напрягает. Федерал прав. Я не знаю кто это, но он явно не Итан…

– О чем ты?

Девушкам свойственно как идеализировать тех, к кому они не равнодушны, так и оправдывать изъяны, но то, что начал замечать Линкольн, кардинально отличалось от всего того, что он прежде знал об Итане:

– Да он… Что это нахрен было?!!!

Вырвавшись из озера, Демон волной окатил весь берег и впился в него своим лютым взглядом, пытаясь вычислить того, кто посмел его швырнуть. Пробежав под проливным дождем, Итан ухватился за руку Маркуса и вытащил его из ямы, в которую того вкопала тварь:

– Квиты!

Маркус – Есть идеи?

Выставив монтировку, Итан улыбнулся:

– Всего одна…

Уже совершенно не стесняясь, Итан с разворота и волевого замаха метнул монтировку, которая к шоку, что Маркуса, что Демона, долетела до второго, насквозь пробив тому голову и возможно упокоив на дне озера:

– Зато какая.

Такой бросок, невероятный по всем параметрам и законам физики, окончательно убедил Маркуса как минимум, что он не то, чем кажется, а как максимум, вообще не от мира сего. Кто он спрашивать явно было бесполезно, и федерал переиначил свой вопрос:

– Что еще ты умеешь?

Итан – Я сказал достаточно… Так ты поедешь или на пару с Дереком поле…?

Маркус – Поехали отсюда.

Но дойдя до машины, Итан, однозначным жестом, ясно дал понять федералу, что с ним случиться, если он вдруг вздумает шутить:

– Я в спину не бью.

Итан – Вот и посмотрим.

Но едва сев в машину их снова окатило волной и на этот раз с дарами моря в виде упавшей монтировки с куском оторванной головы:

– Че-то такого я не помню…

Маркус – Что значит..?

По крику остальных, включая и Бри, Итан понял, что все его увещевания пошли коту насмарку и придавив педаль газа, велел ей отдать пистолет Маркусу, чтобы хотя бы она не пала жертвой страсти гурмана с крыльями. Проверив оружие и озираясь по сторонам, Маркус не удержался от иронии, своей профессиональной привычки в критических ситуациях:

– Еще идеи есть?

На этот раз Итану уже было не до смеха, так как кого-кого, а Бри он точно терять не хотел. Имена она стала тем якорем, что приковал и крепко связал с этим миром, растворив в нем его сознание без остатка. Но так как физическая оболочка Итана оставляла желать лучшего, да и подергиваться уже начинала от волевых выплесков, выходило, что противопоставить твари ему, как и до этого, особо нечего:

– Я думаю…

Маркус – Думай быстрее, эта тва…

– Придумал. Теперь твоя очередь.

– Хреново ты придумал. Я понятия не имею даже где мы, а про тварь и подавно. А вот ты явно в курсе.

– В курсе чего? Что он летает и хочет нас сожрать? Это очевидно, мать твою.

Бри – Итан?

– Бри, да он бредит…

– Итан!!!

Мимика ее лица слегка раньше его предупредила, тем не менее, он успел лишь руль вывернуть, но не избежать столкновения с Демоном, который на лету протаранил пикап.

Влетев в бок, он сшиб машину с дороги, кубарем вышвырнув ее в засеянное пшеницей поле. Если Итан прижал к сиденью Бри, то Маркус, упершись ногами в дверь, прижал всех остальных к противоположной. По закону жанра никто из них не вылетел из машины, но главное все они отделались лишь царапинами и ссадинами:

– Ты в порядке?

Бри закивала, вызвав искреннюю улыбку на лице Итана:

– Обожаю кино, просто обожаю.

Тем не менее, это не было гарантией того, что уже через секунду она не сгинет в когтях Демона, а значит настала уже и его очередь. Выбравшись наружу, что один, что второй запретили остальным бежать, заметив в ночном небе урода, который будто выбирал из них:

– Ему нужна я…

Истерика Аманды не только Итану показалась обоснованной, но и Маркусу, который то и дело наблюдал за ним, пытаясь прочесть:

– Это еще, что значит? Отвечай!

Итан – То и значит. Чем сильнее боишься его, тем ближе в очереди…

После его слов, что стал для нее буквально приговором, а для остальных, железным аргументом все же закрыть глаза, Аманда расплакалась и затряслась от страха и истерики:

– Не отдавайте меня ему! Умоляю, только не ему! Прощу…

Сорвав с нее сырую от пота толстовку, а с днища перевернутого пикапа тормозной шланг, который направил на нее, облив тормозной жидкостью с головы до ног, Итан прокричал Маркусу, убежав в поле:

– На ферме встретимся!

Надеясь, что федерал понял его замысел, Итан застегнул на себе толстовку Аманды и со всех ног пустился через поле в обход, дав время остальным добежать до фермы напрямую.

Ориентируясь сугубо по запаху, и не прельстившись вонью тормозной жидкости, Демон взмахнул крыльями и попытался усилить концентрацию страха, начав кружить над своей жертвой. Итан конечно боялся, но прежде всего за Бри, а этот сорт блаженного нектара, никогда не прельщал тварь, и она устремилась вниз, довольствуясь тем, что есть. На подлете выпустив когти, Демон попытался вцепиться в пьянительную толстовку, но уперся в выставленную палку, которая от силы удара вкопалась одним концом в землю, а вторым в грудь твари. Итан же, лишенный обостренных чувств, как только почуял усилившийся порыв сзади, тут же вонзил палку от пугала в землю, а сам резко перекатился в сторону:

– Жри дерьмо, тварь!!!

Оторвав морду от земли, Демон на этот раз переключился на слух и тут же перевел взгляд на парня, на этот раз рассмотрев и запомнив его. Как собственно и Итан, который узнал в его почерневшей роже черты лица Дерека – «Гребаный Франкенштейн какой-то». Явно не в силах справиться с тварью, которая буквально пересобирает себя по органам и конечностям, да еще и в открытом поле без чего-либо под рукой, Итан отступил, побежав к ферме. Демон было дернулся к нему, но палка не позволила ему сдвинуться с места, во всяком случае не в ту сторону, в которую тот рвался.

Увидев наконец ферму и особенно сколько до нее еще бежать, Итан на бегу скинул с себя толстовку, а через минуту ощутил легкую дрожь земли от сильного толчка. Оборачиваться он не стал, итак поняв, что произошло. В резком пике вцепившись в страх, Демон практически ядром рухнул в поле, прямо в толстовку, которая сочилась страхом, но не кровью его жертвы. Разорвав все в радиусе двух метров, Демон осмотрелся и не найдя ни одного ошметка тела снова резко взмыл вверх, на этот раз выследив дичь исключительно зорким глазом.

Если Итан вбежал в двухэтажный сарай, то Демон влетел в него, пробив крышу и распахнув крылья перед ним. Оказавшись друг напротив друга, Демон оскалился, Итан сжал дрожащий кулак, а Маркус обрубил противовес. Рыболовной сети конечно не нашлось, зато подвешенный двигатель от трактора оказался весьма кстати.

Как только тварь оказалась в области поражения, федерал взмахом топора обрубил натянутую веревку, отпустив подвешенный на цепи мотор, который с размаха влетел в Демона, размахав того об один из опор сарая. Проломив собой столб, тварь рухнула на пол и укрылась отвалившимся с крыши бревном, которое ее прижала. Но две фиксации лучше одной и на обратном пути размаха цепи, Бри придавила кнопку кран-балки, которая выпустила цепь, опрокинув мотор на распростертое крыло твари. Странным образом, но Демон ни разу не заорала от боли, будто кроме запахов ничего более не чувствовал, хотя импровизированные оковы его явно привели в бешенство:

– Лови!

Но Демон оказался куда сильнее и быстрее, чем ожидалось. В момент скинув в себя бревно, уже в следующий он вскочил на ноги и выхватив топор, времен средних веков, без тени сомнения с взмаха обрубил собственное же крыло:

– Не успеем!

Но Итан, перехватив подкинутый ему топор, сразу применил его слегка иначе, чем планировали остальные, а именно сходу запустив его в тварь и снова прямо в морду:

– Подавись, урод!!!

Обладая явно недюжим аппетитом, что был соизмерим скорее с его логовым, нежели пропорциями тела, Демон тут же вскочил снова, на этот раз бросившись конкретно на Итана.

Бросившись на парня, привычным для себя образом, в прыжке, имитируя подлет к дичи, Демон так до нее и не долетел, получив серию одиночных выстрелов в грудь, что его откинули назад. Уже заметив Маркуса на своем левом фланге и отнюдь не с пистолетом в руке, как и Линкольна с виллами с правого фланга, Итан обернулся в поиске стрелка. Им оказалась Бри, которая в следующий момент оказалась прикованной ножом к столбу:

– Нееет!!!

Маркус – Итан! Итан!!!

Но Итана волновала лишь Бри, к ней он и побежал, бросив остальных наедине с Демоном. Но на их счастье, вкусив его страх за Бри, отведав так сказать свежий сорт, Демон не смог устоять перед новым вкусом и отмахнувшись крылом от обоих, направился теперь уже к девушке.

Подбежавшие к своему сараю, двое увесистый братьев опешили от увиденного, не успев сходу и понять в кого именно из ружья им целиться:

– Ну явно не в бабу

Билли – За негра точно посадят.

Джерри – Да это нихера не негр. Стреляй!

В панике вдвоем схватившись за двустволку, вдвоем и выстрелили, притом сразу из двух стволов, отчего тут же оба и вылетели из сарая.

Если до этого момента Итан стремился вытащить нож из плеча Бри, то теперь, обернувшись и увидев, как Демон заметно схуднул, отрастив себе второе крыло, сразу передумал, сообразив, что тот задумал. Ощутив очередной всплеск страха, Демон закрыл глаза и сжал уши, максимально абстрагировавшись от всего лишнего и слюной истек, вдыхая страх человека, которые чуть ли не единственный в своем роде боялся за другого, больше, чем даже за себя. Встретив настолько редкий деликатес, Демон открыл глаза и разжал уши, заодно услышав атаку со спины.

Пользуясь моментом и поняв к чему все идет, Бри попросила передать ей пистолет, который она уронила от удара ножа:

– Лучше так…

Обострение чувств, что уже мало трогали Инферно, но так пульсировали в теле Итана сводили его сума. Он впервые полюбил так страстно и впервые оказался не в силах защитить ту, которой уже совершенно искренне дорожил:

– Нет… Не это Я тебе обещал!

Вырвав нож из ее плеча, обернуться он уже не успел. Ощутив хватку когтей уже на своем плече, Итан тут же отлетел в сторону, а Демон, вцепившись в Бри, в момент взмыл в небо, вынеся собой остатки крыши. Поднявшись в высь, тварь зависла на фоне луны, чтобы их отчетливо было видно с земли и перехватив Бри рукой за руку, замахнулся на нее второй. Снова абстрагировавшись от всего лишнего, азартно предвкушая небывалый спектр новых обонятельных ощущений, в своих растопыренных ноздрях, от страха на грани безумия того, кто вынужден будет лишь наблюдать. Демон жутко скорчился в своем импульсивном вдохе, получив клинком в ноздри, вместо порции эксклюзивного страха. Скорчившись на этот раз от неожиданности, Демон рефлекторно отпрял назад от клинка и наконец открыл глаза, разглядев перед собой уже не только Бри, но и осточертевшего мальчишку.

Оскалившись клыками в ответ, он тут же получил их ответ, все в те же клыки. Воспользовавшись моментом, когда он отпрянул от клинка, они перепрыгнули через него, повиснув на цепи, что кляпом застряла у него в пасти:

– Ногами в спину ему упрись и тяни!

Не обладая ни силой, ни скоростью, Итан воспользовался хитростью, чтобы не позволить даже Демону их разлучить. Одной рукой вырвав клинок из ее плеча, второй он выполнил данное ей обещание, буквально сковав их жизни в наручниках, цепь которых теперь обтесывала клыки твари, приводя ее в неистовство.

Ухватив урода прикованной рукой за ухо, до которого с трудом, но достал, Итан сразу выхватил свободной рукой клинок из ноздрей Демона, в том же замахе обрубив его руку, что потянулась за спину, к Бри. Со своей же стороны он прикрыться не успел, тут же ощутив ледяную скованность и огненный ручеек, что пробежал по его руке. Но когда Бри наконец заняла обозначенную стойку и зафиксировала положение обоих на спине твари, обхватив Итана за пояс, он смог заблокировать выпады когтей. Сперва уперев ногой руку твари, а после обрубив и ее по запястье, Итан с размаха начал потрошить спину урода, пытаясь остриём клинка нащупать управление крыльями.

Панике же Бри не было предела. Девушка в истерике толком и понять не могла, каким именно из советов ей воспользоваться, особенно если учесть, что они аннулировали друг друга. Она и закрыть глаза боялась и смотреть не могла, как земля то сверху, то снизу оказывалась, напрочь уже забыв где она вообще должна быть:

– Куда мы летим?!

Итан – Главное, что летим!

Это «Главное» тут же кончилось, когда Демон вошёл в пике и прямой наводкой в колодец:

– Твою ж!!!

В этот момент стало очевидно, что цепь между хватами наручников, теперь стала тем якорем, что стремительно тащил их на дно. Тут же выпустив из руки клинок, Итан вцепился в хват на руке Бри и уперев ногу в затылок Демона, с волевого рывка оторвал тому половину головы. Сила рывка выпрямила положение тела твари, выведя их из пике, тем не менее, хоть и не с размаха, но они все же рухнули, провалившись в колодец.

Перебирая все, что попадалось в руки от досок до ведра, Итан наконец нащупал веревку и ухватился за нее, протерев перчатки до ожога руки. Но ветхая рвань, хоть и затормозила их падение, тем не менее, не выдержала обоих и оборвалась. Рухнув в ледяную воду, оба тут же вскочили, одна от нескончаемого ужаса, а другой от холода. Если Бри тут же начала озираться по сторонам, корчась от нестерпимой вони, то Итан пытался по разводам определить место падение Демона. Но все было тщетно, так как даже их разводы уже через метр рассеялись об десятки трупов, что слегка качались на водной глади:

– Это ад?

Итан – Тогда тебе тут явно не место.

Но Бри, уже далеко не вчерашней девчушке, было явно не до комплиментов и правда, а вернее сказать ясность, куда больше теперь могла ее успокоить:

– Тогда где мы?

– Ну а куда бежит раненный зверь?

Но на логово обычного зверя, даже хищника, эта пещера точно не была похожа. Она скорее напоминала Сикстинскую капеллу, увешанную трупами во весь, потолок явно в определенном порядке и в его духе:

– Да он больной на всю…

Прикрыв ей рот, Итан тут же с ней присел, уйдя по горло под воду. Но не ледяная вода или трупы вокруг, что уже стало некой нормой, смутили девушку, а хват наручников на руке, который она перестала ощущать:

– Итан…

Итан – Послушай. Я ему не нужен. Его цель ты. Только выпотрошив тебя, он достанет меня. Замри и пропусти его. Как только я его уведу в глубь…

Указав взглядом на скалу позади нее, по которой явно можно было вскарабкаться до веревки, Итан продолжил:

– Беги и приведи помощь. Маркус точно пом…

– Я же вижу, что ты мне врешь…

– Бри, на его территории, мне с ним точно не справиться, но вместе с остальными есть…

Ощутив волну, Итан тут же оттолкнул Бри и прикрыв ее трупами, нырнул под воду в глубь пещеры. Прикусив палец, чтобы не выдать себя стуком зубов ни то от ужаса, ни то от озноба, Бри через какое-то время снова почувствовала волну, а после странные и до жути мерзкие звуки.

Наконец в прорези между плечом одного окоченевшего и головой другого показался Демон. Он стоял на месте спиной к Бри и тщательно принюхивался, точно зная, что и они здесь. Его облик слегка изменился. Помимо того, что он снова казался крупным и со всеми частями тела на месте, включая и голову, основное ее внимание привлек потертый плащ и шляпа. Это все, что она смогла разглядеть из одежды от слабого просвета сверху, через тоннель колодца, что падал на его спину. Все что было дальше, в глубине пещеры, было покрыто кромешным мраком, куда, совершенно не спеша и направлялся Демон, считая, что обоих загоняет в угол.

Несмотря на законы жанра, кровь в жила явно стыла по-настоящему, что у Итана, что тем более у хрупкой девушки – «Как же тебя ускорить, чтобы не спугнуть?». Касательно Демона, дело было не в страхе, а в его чутье. Он был явно азартен, но до этого, крайне осторожен и пуглив. Сработай Итан чуть навязчивее и тот тут же догадается, что мальчишка его приманивает, отводя от девчонки, что собственно и произошло, когда тот, помимо всплеска спереди, четко расслышал, что-то сзади. Игрок всегда чует подвох, даже когда его нет, а азартная тварь тем более.

Развернувшись назад, Демон тут же начал возвращаться, пока не столкнулся с блефом «Игры в прятки». Расслышав один всплеск, Демон самодовольно усмехнулся, продолжив идти, пока не осекся, расслышав второй и в противоположном углу, а после и третий, и четвертый и все куда попало. Сломав всю пикантность охоты наглыми всплесками, что сравнимы были с жутким грохотом в театре во время проведения спектакля, Итан не на шутку взбесил тварь, которая начала метать сюрикэны, личного производства из костей дичи, что настигла за прошлые века. Метая на звук, Демон наконец опомнился, когда выхватил последнее свое оружие, рукоять которого явно для него имела куда большее значение, чем самодельные сюрикэны и клинки.

Выставив перед собой топор и прорезав его лезвием мрак, он неожиданно даже для самого себя, ориентируясь на лезвие, смог вычислить тот эпицентр, откуда летит все, что подбирал Итан. Парень, в кромешной тьме и понятия не имел, что это не просто разделочный стол, а священный алтарь, реликт которого теперь безбожно был раскидан по всей пещере, а последний из них, неожиданно уперся в какой-то барьер, что сквозь тьму было не разглядеть. Заподозрив не ладное и тут же присев, он с ужасом разглядел на фоне проблеска от колодца, громадный силуэт, что поднимался к нему по ступеням – «Твою…". На этот раз и тварь, при виде такого святотатства, не стала сдерживать ни эмоций, ни оглушительного вопля, растопырив при этом пять фаланг, что обхватывали ее голову.