Осколки старого света: полёт ястреба

Глава 7.

– Вы выглядите как невеста, прекрасная невеста, госпожа – Симира стёрла с уголков своих глаз набежавшие слёзки и счастливо вздохнула. Сегодня наша первая встреча, знает ли он о том, что пока был в отъезде, стал супругом для своей второй жены? Если честно я волнуюсь, подготовлено ложе для нашей первой брачной ночи, я как его супруга буду сиять ярче гостей и привлекать к себе внимание как звезда, его путеводная звезда ибо это правильно.

– Оно и впрямь тяжёлое – пожаловалась я на то, что невзирая на то, что ткань достаточно плотно прилегает к телу, грудь всё же тянет вниз.

– Не страшно, красота требует жертв. – отмахнулась девушка и зайдя мне за спину запустила руку в платье нащупав там что-то, что упиралось мне в позвоночник немного потянув, это самое в верх – У данного платья имеется скрытый корсет, я выяснила это у портных которые занимались созданием данного шедевра, если немного потянуть… – прозвучал тихий щелчок выдавивший из меня испуганный вдох – то тяжести вы ощущать не будете – довольно улыбнулась служанка и снова отошла с восхищением смотря на меня. Платье стало ещё более плотным, разумеется сдавливало но не так, как это делает обычный корсет, более мягко что ли, подтянув немного декольте я покрутилась на месте, действительно, грудь больше не тянет, теперь тяжесть держится на моих рёбрах. Основную массу волос мне было решено оставить свободно свисающими вниз, а вот собранные с макушки были умелыми руками Симиры подобраны в незамысловатые банты, которые впоследствии она украсила алыми паучьими лилиями, венчающими мою голову словно корона. Паучья лилия находится на гербе королевского рода, эдакий намёк моему супругу, дабы тот сразу же меня узнал.

– Госпожа, его высочество подъезжает к поместью – прозвучал из-за двери встревоженный голос Лео и я удовлетворённо кивнув поспешила на выход.

– Вы будете самой красивой из всех – тихим восторженным писком пообещала мне Симира сжав кулачки на удачу, прежде чем я вышла в коридор, оставив уборку на неё.

– Старайся не отходить от меня и молчать… – посоветовала я и подобрав подол с пола пустилась прямо по коридору, нужно спешить, было бы неплохо войти в зал синхронно.

– Госпожа не спешите – попросил Лео, нагоняя меня у лестницы, с которой спустись и вот, ты уже на виду у всех собравшихся гостей. Алькайд высокий черноволосый, так статен и обаятелен! Однако, он буквально ворвался в зал в порыве гнева, тут же изменившись в лице когда гости шарахнулись от него подальше, одет в тяжёлые доспехи с королевским гербом на груди – Глава рода Люцианна Формил! – выкрикнул Лео оповещая гостей о моём появлении и под всплеск оваций и восхищённых вздохов я начала спускаться с лестницы.

– Госпожа Формил вы так прекрасны – с восхищением поприветствовали меня стоящие ближе всех к лестнице семейство Дьюр, видимо они здесь от лица вечно занятого короля.

– Благодарю – с улыбкой отозвалась я, сейчас мне нужно поприветствовать своего мужа, который несколько растерян, видимо не ожидал что я устрою торжество – ваше высочество, я… – опустившись в реверансе начала было я, но была прервана на полуслове своего представления.

– Да-да – лениво отозвался он и сняв с руки перчатку пригладил свои немного растрепавшиеся волосы – моя драгоценная супруга, рад наконец встретиться с вами – с лучезарной улыбкой поприветствовал меня принц, заставив, смутиться от подобных лестных слов сказанных с неимоверной нежностью в голосе – я так понимаю нам следует открыть данный вечер совместным танцем – напомнил он и сняв вторую перчатку швырнул рыцарю стоящему позади него, видимо его сопровождали на пути сюда прямиком с похода, но хорошо хоть не всю армию с собой привёл и на этом спасибо. Всего человек пятнадцать прихватил!

– Было бы не плохо, коль вы не устали – согласно кивнула я и щёлкнула пальцами, давая отмашку музыкантам, принимая руку принца. Пусть он и выглядит подобным образом, не стал тянуть с открытием вечера, поведение истинного наследника достойное восхищения. Мы кружились в танце и все мои опасения по поводу его нрава и жестокости по степенно улетучивались, ведь он был так заботлив и так внимателен. Случилась не большая неловкая ситуация когда я запнулась о подол собственного платья и чуть не упала на него, но он удержал меня на месте, соблюдая дистанцию как того требовали правила общественного поведения. Когда музыка завершилась, гости взорвались бурными овациями и монотонным бормотанием, какая же мы всё-таки красивая пара, невзирая на различие нарядов, я была более чем довольна, однако его было необходимо переодеть в нечто достойное. Распрощавшись не на долго со своим супругом я подошла к Лео и встала к нему спиной – нужен подобающий наряд – холодно приказала я прячась за бокалом вина.

– Размеры? – готовый к работе вопросил мой лакей. Очертив глазами гостей я нашла единственную выделяющуюся на общем фоне фигуру и задумчиво прищурилась.

– Понятия не имею – пожала я плечами.

– Госпожа Формил! – прилетел мне звонкий шлепок по филейной части от довольной Леи – подумать только, ты провернула такую аферу – возмущённо бросила девушка.

– Чем ты не довольна? – вопросительно вздёрнула я бровь потирая ушибленное место.

– Я надеялась пить с тобой целую неделю, а ты ограничилась одним вечером – фыркнула девушка.

– Кое-кто транжира – закатила я глаза.

– Ой да брось, твой муж сам кронпринц, могла бы и раскошелиться – противно захихикала она.

– Мой муж – согласно кивнула я – а ты когда за муж выйдешь? – девушка подняла правую руку демонстрируя мне обручальное кольцо – ого! И кто же этот несчастный? – вцепившись в её руку с энтузиазмом вопросила я внимательно всматриваясь в драгоценность, довольно не плохо для её-то рода, видать супруг не из бедных!

– Что значит, несчастный? – возмутилась девушка вырывая свою руку из моей хватки.

– И всё же? – поторопил её с ответом Лео старательно сдерживая смех.

– Я, всегда добиваюсь того, что было мною задумано – самодовольно хмыкнула она и помахала кому-то из гостей.

– Валентин? – удивлённо вопросила я.

– Конечно, я решила, почему бы и не сделать первый шаг? Отец его конечно упирался некоторое время, но я взяла хитростью – растянула она губы в зловещей улыбке.

– Эммм, понятно в общем – согласно кивнула я. Так значит он в тот день от неё сбежал? Но раз вернулся значит, принял свою судьбу, Лея не плохой человек, она весьма целеустремлённая, упорная, если захочет может и горы свернуть, с ней он будет в относительной безопасности.

– Ты всё-таки купила то платье? А то всё, "без толку это", красивое ведь – ткнув пальцем в мою левую сторону груди хихикнула Лея заставив меня невольно прикрыться руками.

– Где твои манеры? – отвесив девушке подзатыльник недовольно вопросил Лео.

– Ай! Наглеешь нахлебник? – возмущённо вопросила она и полезла на парня с кулаками защищая свою честь.

– Давайте не сейчас – рассмеялась я являясь живой преградой меж этими двумя – слушай Лея, ты не знаешь где можно взять костюм для принца? В крайне короткий срок? – неуверенно вопросила я.

– Нет – отрицательно фыркнула она и бросив в Лео недовольный взгляд вздёрнула нос к верху поспешив удалиться.

– Быть может присмотреть некоторые из нарядов вашего отца? – предложил Лео не уверенный в том, хорошая ли это вообще идея.

– Прекрасно, передай служанкам как можно скорее найти подходящий по размерам – за неимением иной альтернативы, всякое сгодится, так что согласно кивнув я дождалась пока лакей исчезнет из зала и отправилась беседовать с гостями. По моим предположениям темы практически у всех должны были быть до нельзя просты, если вспомнить мой дебют. Так как я представительница слабого пола с мне подобными, мне и разговоры говорить, однако всё вышло несколько иначе. Конечно сначала всё шло достаточно гладко. "Ах как вы умело украсили своё поместье к этому торжеству!", "Ах, какой у вас чудесный наряд!", "Ах какая вы красивая пара с его высочеством, кронпринцем!", и тому подобное по строгой линии этикетной лести, её можно стерпеть и с улыбкой на лице выдавать ответные восхищения собеседницам. Однако достаточно скоро средь супружниц начали появляться главы и их разговоры были уже не столь пресными. Так к примеру мне пришлось выслушать полные лицемерия "комплименты" насчёт того, как быстро и умело я расправилась со всеми долгами нашего рода, как тесно я подружилась с королевской семьёй, как удачно выскочила за муж с тем учётом, что ни один из благородных никогда бы не взял в жёны мне подобную, после этих слов граф Моро "искренне" извинился за своё двусмысленное изречение.

– Забавно, что его Величество у вас, кроме цветов ничего стоящего так и не смог обнаружить, прошу прощения у меня ещё есть дела не меньшей важности, чем наш разговор – с милой улыбкой отозвалась я завидев спасительное появление Лео в поле моего зрения.

– Госпожа, всё готово – отчитался лакей.

– Хорошо – кивком головы я распрощалась с этой разросшейся компанией и отправилась к Алькайду который из-за потери собеседников расположился в кругу своих верных рыцарей – ваше высочество, вечер ещё только начался, не желаете ли переодеться в новый наряд для данного торжества? – с улыбкой вопросила я вклинившись меж ним и девицей которую он приобнял за плечи во время душевного разговора, среди рыцарей тут же прокатились смешки и я вдруг почувствовала, что кажется совершила ошибку, но судя по реакции Алькайда всё было в порядке.

– Разумеется, я тоже думал об этом – согласно кивнул он.

– Лео, проводи принца – бросила я лакею и приветливо кивнула рыцарям которые немного сбили меня с толку своей реакцией.

– Слушаюсь госпожа – ровный голосом отозвался парень и не дожидаясь когда Алькайд распрощается со всеми на не значительный отрезок времени уверенной походкой двинулся на выход из зала, решил вывести через низ, вполне логично, ведь через верх по правилам заходят, да и то только хозяева поместья. В бальных залах всегда имеется два входа и по сути в свободное время оба можно использовать одинаково, однако в дни торжества, верхний используют только для торжественного спуска не более, такая морока с этими правилами!

– У тебя появился неплохо сложенный конкурент – услышала я издевательскую насмешку, от одного из рыцарей обращённую к девушке, которая так же являлась рыцарем, но та, издёвке не придала особо важного значения, самоуверенно фыркнув.

– Госпожа Формил, вы на удивление красивы – с милой улыбкой поприветствовала меня девушка, опускаясь в поклоне, словно она мужчина, видимо таков закон средь рыцарей.

– Родилась такой – после недолгого изучения внешнего вида рыцаря, потрепала её по голове словно послушную собаку и развернувшись на каблуках, вернулась в общество благородных. Долго находиться средь них, мне не позволил Алькайд, которому приспичило вызвать меня к себе через Лео – Музыку – приказала я похлопав в ладоши и неспешно двинулась на выход из зала – что стряслось? – недовольно вопросила я у Лео.

– Не знаю, он не сказал зачем именно зовёт вас – растерянно отозвался парень.

– Хорошо выясним на месте – согласно кивнула я и подобрав подол платья снова пустилась бегом, на этот раз вверх по лестнице, преодолела коридор и остановившись у нужной двери по оклику Лео, поверхностно привела себя в порядок, пару раз глубоко вздохнула дабы привести в норму ещё и дыхание и уверенно вошла в комнату. Это комната для гостей на третьем этаже, почему наряд принесли именно сюда ума не приложу, однако думать об этом сейчас не стоит. Алькайд уже практически полностью одетый с рубахой на распашку сидел на подоконнике со скрещенными руками и недовольным злым взглядом. Тем самым с которым он ворвался в зал, но в силу окружения решил спрятать его на неопределённый срок немного глубже, однако не уничтожить на корню – что-то случилось? – неуверенно вопросила я чувствуя себя ланью перед волком готовящимся к нападению в любой момент, кажется вот-вот моя безмятежная жизнь оборвётся словно истончившаяся нить, стало страшно, однако я старалась держать на лице заботливое встревоженное выражение.

– Да – согласно кивнул он и поднявшись неспешно подошёл ко мне –полгода назад, я похоронил свою супругу, благородную деву, которая знала о своём положении, была сдержанна и невинна. Мне это в ней нравилось и я это ценил. Однако, месяц назад, мне пришло известие о том, что мой отец поддавшись минутной слабости в то время, женил меня на неприглядной, слабоумной девице, с кривыми ногами и огромным рвением к власти – сжав мой подбородок он заставил меня поднять на него взгляд и в недрах, его сейчас кажущимися мне чёрными, глаз я увидела презрение.

– Ого, а я думала вам наряд не подошёл – с улыбкой отозвалась я хлопнув его по руке – разволновалась даже, поговорим об этом позже хорошо? Нас ждут гости, так что, сейчас не подходящее время для столь серьёзных разговоров – покачав головой я развернулась и уже собиралась выйти как получила толчок в спину и он прижал меня к двери.

– Плевать мне на твоих гостей, я не переношу подобные сборища! – прорычал он над моим ухом – вижу ты подготовилась, развратное платье надела, я даже видел ложе, собиралась совратить меня? Что ж, хорошо, будет тебе "брачная ночь", ты ведь сама этого хотела так что не дёргайся – посоветовал он и я услышала как платье затрещало, когда он с силой дёрнул ткань на моей талии, после без особых церемоний разорвал его по шву, дело приняло опасный оборот! По сути всё верно, первая брачная ночь со своим супругом, бояться нечего, ведь обычно соитие происходит в нежности окутанное взаимной любовью и тому подобный бред, Симира посвящала меня в курс дела. Из тех кому я могу доверять, девушка на сколько мне известно, уже за мужем и рассказывала мне на личном опыте, ей можно верить, она занималась и подготовкой ложе. Свечи купленные мною, были для создания приятной обстановки и лёгкого аромата. По её словам первый раз всегда больно, так и есть, но я не думала что на столько, ослушаться супруга я не могу, а полученный приказ велел мне не раздражать его своими "стонами", и покорно подчиняться его прихоти избавиться от стресса. Вцепившись зубами в своё запястье, дабы хоть немного отвлечься иной болью я стоически перетерпела наше первое соитие и словно того ему было мало получила полное осуждения замечание – одень на себя что-нибудь более приличное и возвращайся в зал – оттолкнув меня с дороги, Алькайд вышел прочь из комнаты, видимо решив по пути завершить подготовку. Сплюнув кровь на пол из прокушенного запястья я прочистила горло, утёрла непрошенные слёзы, не хватало ещё в подобном раздавленном виде появиться пред гостями! Кое-как доковыляла до своих покоев где с метлой на перевес кружилась Симира под музыку доносящуюся снизу.

– Мне нужен новый наряд – тихо сказала я проходя мимо неё в ванну, где в холодной воде омыла себя и вышла к бледной успевшей поплакать Симире.

– Что с вами случилось? – увидев меня снова, девушка заревела в голос не в силах сдержаться.

– Я стала женщиной принца, вот что случилось – отмахнулась я от её жалости и дойдя до туалетного столика принялась перевязывать своё повреждённое запястье.

– Он что животное?! Да как он посмел, так, с вами поступить? – взвилась девушка ни с того ни с сего принимая воинственную позу, однако присела обратно на постель наткнувшись на мой отражённые в зеркале взгляд – да конечно, какой наряд желаете одеть? – бросилась она ко мне, помогая, завершить перевязку.

– Чёрный, желательно с рукавами – устало вздохнула я покачав повреждённой рукой.

– Конечно – согласно кивнула она и бегом скрылась в гардеробной комнате, зашуршала ткань нарядов от быстрого перебора и вот буквально через полминуты Симира выскочила как чёрт из табакерки с длинным чёрным платьем с вышивкой из бархата, однако рукава его были коротки – у него в комплекте, есть длинные перчатки. – с улыбкой пояснила служанка и помогла мне втиснуться в платье, оно тоже без подъюбников, с высокой горловиной, но на груди имеется треугольный вырез являющийся подобием декольте, волосы она мне собрала в высокую строгую причёску, закрепляя их двумя длинными заколками с острым стальным наконечником – Даже в столь простом платье, вы выглядите просто великолепно – прерывисто вздохнула она, хлопнув меня по руке когда я хотела коснуться одной из заколок, на конце которой красовалось маленькое насекомое сделанное из рубинов – не стоит портить. – строго сказала девушка и снова скрылась в гардеробной возвращаясь с моей тросточкой. – Я заметила вы хромали, по сему сопровожу вас до зала – и не дожидаясь моего ответа она подняла меня с насиженного места выводя из комнаты. Музыка становилась всё громче, всё веселее, причина подобной активности в музыкальных нотах, стала ясна после моего появления в зале, дело в том, что на мой торжественный вечер заявились не званые гости. Гости мне хорошо известны, однако поведением своим и не вполне благородными намерениями все гости, подобно стаду напуганных овец были согнаны в один конкретный угол и вынуждены хлопать в такт музыке с нервными улыбками на лицах. Без подобного к себе отношения не остались и рыцари кронпринца, их окружили и буквально перекрыли все возможные пути к атаке или же защите.

– Менрис! – прорычала я стукнув тростью о пол, музыка в миг стихла, однако оставив после себя побрякивание доспехов подопечных мужчины, которые не успели сориентироваться в пространстве.

– Душа моя! Должен поздравить тебя с достижением цели! – вздрогнув от неожиданности мужчина расплылся в довольной улыбке и хохоча двинулся ко мне – позволь заметить я ни на мгновение не сомневался в твоём успехе – заведя одну руку за спину второй же коснувшись своего левого плеча Менрис склонился в глубоком почтенном поклоне предо мной – однако я крайне опечален тем фактом, что не был приглашён на данное торжество – наигранно скуксился он.

– Не был – согласно кивнула я – однако и забывать о твоём существовании я не собиралась – опершись обеими руками на тросточку улыбнулась я.

– О, подожди немного! – засуетился мужчина и защёлкал пальцами подзывая к себе Лею с внушительных размеров коробкой бирюзового цвета с праздничным синим бантом – вот, с днём рождения, позволь заметить выбирал сам, вещица крайне редкая – поучительно поднял он палец в верх позволяя Лее поставить коробку на пол передо мной.

– И что же там? – с интересом вопросила я.

– Посмотри. Выбирал в цвет твоих глаз – довольно улыбнулся он.

– Я посмотрю госпожа – спохватилась Симира и опустилась к коробке открывая крышку, бант не более чем украшение самой коробки, что придаёт больше праздности её внешнему виду, – это… кхм, ночное платье для первой.... в общем спасибо вам господин Эгрин, очень… бесполезная вещь! – недовольно поджала губы девушка закрывая крышку обратно и откатывая коробку подальше к двери.

– Что значит бесполезная? – возмутился он – первая брачная ночь крайне важна для юной леди Цинна, тем более, что ты наконец станешь женщиной, это шаг к плодородию и лучше сделать этот шаг, красивой и подготовленной – шепнул он.

– Спасибо, что помнишь – с улыбкой отозвалась я имея в виду свой день рождения.

– Конечно я помню, о чём ты вообще – самодовольно усмехнулся Менрис и получил удар по ноге от Леи стоящей с виноватым видом подле него.

– Прости Лу, я забыла, но в следующую нашу встречу обязательно подарю что-нибудь стоящее – зарделась девушка смущением.

– Не утруждай себя, достаточно и того, что сегодня ты здесь – с доброй улыбкой отозвалась я.

– Как это мило. Что нам делать? – лениво вопросил Менрис совершенно не ощущая вины за испорченный вечер.

– Здесь кронпринц, ведите себя достойно ежели желаете задержаться – посоветовала я.

– Вы так добры госпожа Формил – с довольной улыбкой отозвался мужчина вставая подле меня – Так раздолбаи! Хозяйка поместья не довольна вашим поведением, сгруппировались и в дальний угол, не отсвечиваем до конца торжества! – приказал Менрис громким голосом заставив меня прикрыть правое ухо, дабы ушные перепонки не пострадали от его говорливости. Лязг возвращающихся в ножны мечей и молодые люди, словно утята выстроившееся вслед за матерью, дружным строем поспешили к лестнице, у которой и рассредоточились, зажужжали обсуждениями по поводу роскошности званого вечера и что им удалось попасть на подобное торжество.

– Что ж, возвращаемся в прежнее русло, музыку, пожалуйста – кивнула я музыкантам с довольной улыбкой – ты Лео не видел? – неуверенно вопросила я у Менриса.

– Я видела, он получил приказ от кронпринца, обслуживать его рыцарей – ответила за мужчину Лея.

– И где он сейчас? – в недоумении вопросила я, девушка подошла ближе и повернула мою голову в нужном направлении, где моего лакея собой загораживали двое из рыцарей, с виду можно было легко принять их поведение за желание защитить парня, однако, то, что Лео сидит на полу не подавая признаков жизни, немного омрачает ситуацию.

– Его отделали до прихода Менриса, надеюсь он ещё жив – печально вздохнула Лея.

– Моего верного лакея? – холодно вопросила я – это его приказ? – холодный тон сменило недовольство, Лея пожала плечами.

– Госпожа, вам не стоит волноваться, я решу эту проблему – с милой улыбкой пообещала Симира и весело пружиня при каждом шаге, вышла из зала, буквально через минуту вернувшись в компании ещё одной служанки, которую она оставила у выхода, сама же неспешно двинулась к этой парочке. Внезапно основное освещение зала потухло оставив лишь одну лампу светившую над оркестром, музыка не прерывалась, стала играть немного громче, что-то из лирики, музыканты быстро сориентировались, поэтому гости не спешили паниковать, всё случилось достаточно быстро. Менрис стоял подле меня, не сказать что мне было страшно, темноты я не боюсь, однако присутствовало неуютное ощущение, ведь где-то здесь, есть человек не желающий мне добра, он презирает меня за наш брак и мне вполне ясна причина, но то, что он сделал выводы не узнав всей истины меня немного печалит. Наконец, когда музыка стихла, свет вновь осветил зал и благородные, довольные историческими красивыми душераздирающими переливами захлопали в ладоши, Симира стояла подле меня старательно утирая с лица алые капли – это вино – хихикнула девушка и для подтверждения даже протянула мне свой рукав, думая что я не поверю ей. Действительно вино, ибо стирается достаточно быстро и никакого следа не остаётся, но вот двух рыцарей и соответственно Лео в зале уже нет.

– Надеюсь все живы – нервно усмехнулась я.

– Что вы, госпожа – рассмеялась девушка – мы лишь поговорили только и всего, вы тревожитесь понапрасну – прочистив горло, она в мгновение стёрла улыбку со своего лица и встала каменным изваянием по левую от меня сторону, немного заходя мне за спину.

– Коробки нет – удивлённо заметила я отсутствие своего подарка.

– Верно его унесли и вскоре сожгут в кухонной печи – Менрис дёрнулся от того, что моя служанка беспардонно пнула его по филейной части.

– Не стоит, это всё же подарок – с улыбкой отозвалась я.

– Тогда не станем, спрячем до лучших времён – согласно кивнула она поравнявшись со мной. Лея убежала к своему супругу как только свет выключили, видимо испугалась, что на него нападут в этой темноте и выкрадут, а ведь он только её супруг!

– Госпожа Формил, не подарите мне танец? – с улыбкой вопросил Драг.

– Да ты я смотрю смелый! – окатил решившегося на столь храбрый поступок парня ледяной волной недовольства Менрис.

– Прости, но я не танцую – даже если бы хотела, просто не могу, ни присесть сейчас ни двигаться, слишком больно.

– Оу, простите – смутился в ответ парень и спешно вернулся к остальным ученикам, которые встретили его издевательскими смешками и комментариями насчёт не состоятельности как истинного джентльмена. Я бы потанцевала, если бы могла, честное слово, сделала бы это на зло Алькайду который продолжает дарить всё своё внимание одной из своих рыцарей, но я лишена такой возможности и всё что могу так это как статуя стоять и улыбаться! Не справедливо!

– О! Кстати, можно нам пожить ещё немного в том поместье, в Бринауре? – повернув меня к себе с надеждой вопросил Менрис.

– Конечно – согласно кивнула я, собираясь, повернуться обратно, но к нему подключилась и Симира.

– Госпожа, а какое масло вы хотите использовать при вечернем омовении? – невинно похлопав ресничками вопросила девушка заставив меня невольно смутиться ибо тема-то не для посторонних ушей.

– На твоё усмотрение – с нервной усмешкой ответила я.

– Кстати, а ты знаешь что твой младший брат… тот паренёк, что родился от твоего отца, сейчас под опекой храма? Полы драит, весь в работе, в пыли, настоящий таракан – хохотнул Менрис поворачивая меня спиной к залу.

– Что это с вами? – в недоумении вопросила я обернувшись через плечо – вы такие наивные, меня не задевает нечто подобное – фыркнула я когда, увидела, что Алькайд кружит в танце этого рыцаря.

– Но ведь ты ждала приглашения от него, разве нет? – не понял Менрис протягивая мне руку в приглашающем на танец жесте.

– Я не танцую – повторила я и Симира ударила мужчину по руке с взглядом полным возмущения.

– Госпожа не танцует! – вторила мне девушка и с подозрением покосилась на поднявшего в примирении руки в верх мужчину.

– Понято, принято – согласно кивнул он.

– Госпожа? Быть может вы желаете присесть? – неуверенно вопросила у меня девушка, я отрицательно мотнула головой.

– Не стоит, всё в порядке – улыбнулась я в ответ.

– Выпей – протянул мне бокал с вином Менрис внимательно наблюдая за кружащими парами в центре зала – боль станет меньше – тихо добавил он.

– О чём ты? – в недоумении вопросила я.

– Не важно – поморщился он и взяв мою правую руку вложил в неё бокал – пей и всё – фыркнул он. Переложив бокал в левую руку которая не дрожала от напряжения я сделала осторожный глоток – ты ведь сильная Цинна, сильна и жестока, перетерпится, любить не обязательно, помни об этом. Ваше общество уничтожит твоё сердце, превратит его в камень, стоит лишь немного подождать – приободряюще похлопал он меня по плечу.

– Я немного не понимаю к чему эти замысловатые напутствия, но спасибо на добром слове – усмехнулась я и нахмурилась ощутив во рту среди горечи вина солоноватый привкус крови, подняв бокал на свет я всмотрелась в его дно и не увидела ничего лишнего, никакого осадка нет, прошлась языком по дёснам, зубам и отклонений не обнаружила, но привкус крови достаточно сильный – попробуй – передала я бокал в руки Симиры которой дважды говорить ничего не пришлось, она сделала большой глоток и ополоснув сим рот сплюнула обратно с отвращением на лице.

– Простите госпожа, я проверю все бокалы – склонила девушка голову и поспешила удалиться. Её не было достаточно долго, за время отсутствия Симиры, часы пробили полночь и некоторые из наших гостей засобирались по домам. Все благодарили за тёплый приём и грандиозный праздник, все были довольны, но прощались только со мной, оставляя без внимания кронпринца, который угрожающим изваянием расположился средь своих рыцарей. Музыка продолжали играть до ухода последнего благородного, и когда званные гости разошлись в зале, остались лишь Кронпринц со своими рыцарями да Менрис со своими учениками.

– Приготовьте комнаты для наших гостей – с добродушной улыбкой приказал Алькайд когда Симира вернулась в зал с новой бутылкой вина.

– Госпожа, я нашла самое лучшее из того что у нас есть – проигнорировала его девушка и бесцеремонно слила содержимое бокала в сторону рыцарей передовая в мои руки пустой бокал – одну секунду я вскрою бутылку – хихикнула она только сейчас обратив внимание на пробку закупорившую бутыль с вином.

– Вы не слышали что вам приказал хозяин поместья? – в недоумении вопросила девушка-рыцарь обращаясь к Симире.

– Мне бы что-нибудь твердолобое, о! Ваше высочество! – воскликнула девушка и бросилась к Алькайду, но я уцепила её за шкирку подняв над полом.

– Симира, вечер уже завершился, перенесём употребление этого вина, на другое торжество – поставила я девушку на пол.

– Приготовьте комнаты для наших гостей! – повторил Алькайд уже громче ошибочно предположив что его не услышали.

– Госпожа? – неуверенно окликнули меня служанки замершие в дверях.

– Верно, у меня и впрямь гости, так посмотрим, раз два, хорошо, весь третий этаж отойдёт господину Эгрину и его ученическому составу, но только до утра, с первыми лучами солнца возвращайтесь туда от куда прибыли – подняла я указательный палец поучительно обращаясь к Менрису.

– Без условно госпожа – склонился в поклоне мужчина.

– Что ж, время уже позднее, покои для принца думаю тоже следует подготовить, верные рыцари короны, попрошу вас на выход и чем быстрее тем лучше, довольно уже мозолить мне глаза – устало вздохнула я.

– Да как ты смеешь? – взбеленилась девушка.

– Циц химера! Не забывай с кем ты говоришь! – рявкнул на неё Менрис угрожающе сделав шаг вперёд, ученики мужчины все как один положили руки на свои мечи готовые в любой момент обнажить их и защищать честь того кто приютил их в этот холодный зимний вечер.

– Ваше высочество – растерянная девушка обратилась к Алькайду.

– Я буду ночевать только со своими людьми – уверенно заявил тот.

– Вот как – наигранно опечалилась я – что ж, раз так, то… – рыцари довольно заулыбались – передавайте его величеству, что я кланялась, а теперь убирайтесь, вместе со своими людьми – брезгливо помахала я рукой словно бы отгоняла муху – ах да, ваши доспехи, вероятно они ещё сушатся после чистки, так что завтра, я отправлю их гонцом, не стоит волноваться. Как же я устала – зевая, я неспешно двинулась на выход.

– Быть может лаванда? Или же шоколад? – с интересом вопросила у меня Симира имея в виду запах используемого при омовении масла.

– Шоколад – согласно кивнула я. Принц уехал, не стал закатывать скандала, молча собрал своих рыцарей и вывел прочь из поместья, Менрис же, только к рассвету, когда убедился, что рыцари не вернутся и не оккупируют мою территорию, увёл своих подопечных. Они не спали всю ночь, по докладу Симиры, всё бродили по поместью, проверяя целостность каждого окна, от каждого шороха брались за мечи готовые к нападению, прислугу пугали.