Нужная профессия. Легкий путь не всегда правильный

Поэтому, в данной ситуации, я вполне себе нормально воспринимал желание главы тайной службы удержать власти в стране в одних руках. Не в своих. Этот дворянин не пытался как-то претендовать на королевский трон. Он просто хотел сделать так, чтобы его служба королевству не была напрасной. И это было для меня вполне объяснимо, и даже понятно.

Следующим я взял письмо от герцога де Юрг. Вернее, от молодой герцогини. Она рассказывала мне в этом письме о том, как проходит её беременность… Как её старый муж радуется… Фактически уже умирая. А что тут можно сказать о том, если у него состояние уже было достаточно тяжёлое? Конечно, то же можно было бы сказать и про короля? Но тут всё же есть небольшая разница. Герцог де Юрг всё-таки был уже достаточно старым человеком? И эта болезнь просто стала подтачивать его здоровье. Чего не скажешь про Ивана Пятого, который был достаточно здоровым. И, по сравнению с этим высокородным, являлся достаточно молодым разумным. Кстати… Он получил письмо от королевы Анастасии. Точно так же, как и другой герцог… Герцог де Мирд. Я это выяснил немножко позже. Потому что среди писем у моего управляющего, также было письмо королевы Анастасии. Вот это сюрприз! Эта дамочка, как оказалось, пыталась просто найти поддержку. Так как сама прекрасно понимала, что последние действия её супруга банально распугали от их семьи всех придворных и дворян королевства. Всё это также было в данной переписке. Поэтому она рассчитывала на поддержку.

Сначала я подумал, что Анастасия надо мной просто издевается? К тому же, судя по тексту её письма, она уже прекрасно знала о том, что и как я сделал в отношении родственной линии, когда-то связывающей наши семьи? И теперь банально пыталась снова намекнуть на то, что готова сделать вид, будто бы этого ничего не было. Совсем дура, что ли? Она что же, думает, что я просто так это всё написал Ивану Пятому? Я вообще-то хотел отбросить всё это, как змея отбрасывает никому не нужную шкуру. Чтобы меня больше никто и никогда не связывался с их семьёй. Так гораздо спокойнее жить. Ведь, как оказалось, подобное родство всегда накладывает свои ограничения и требования на твою жизнь? А мне это всё было совершенно ни к чему.

Однако, спустя некоторое время, внимательно читая письмо дальше, я понял, чего она добивается. В первую очередь этой дамочке было нужно получить помощь и поддержку. А для этого ей нужны были… Деньги! Очень большие деньги. А где их взять, если у неё нет доступа к королевской казне? В том-то и был главный секрет. Она прекрасно знала о том, что в казне графа де Арн денег было вполне достаточно? Ведь они уже не в первый раз так обращались к нему за помощью? Ну, я не имею в виду именно эту семью. Я имею в виду представителей этой династии графов де Арн… Как минимум, раньше… Практически в каждом поколении у них возникала кризисная ситуация. И они в обязательном порядке брали в долг у родственников. А потом постепенно возвращали. Королевская казна возвращала. Хотите знать, каким образом? Да просто… Они налоги понижали на территории графства. То есть, вместо тех же пятнадцати процентов налогов они брали всего десять процентов. А те самые пять процентов шли на списание того самого долга королевской семьи. Раньше я бы так и поступил. Тем более, что практика была уже полностью отработана, и вполне себе объяснима.

Но сейчас я не знал, как мне поступать с ними? Ведь я прекрасно понимал, что эти разумные так просто от меня не отстанут? И вот эти все намёки про родословную… Про то, что они сделают вид, что не было никакого письма с моим отказом от родовых связей с ними. В письме несколько раз говорилось только о том, что они хотят оставить всё именно так, как и было ранее. Интересно получается… Да вы сами подумайте? Сейчас королева Анастасия явно демонстрировала всем, и мне в том числе, что она не настолько наивная придворная дама. И может самостоятельно анализировать ситуацию. И прекрасно понимает, что в любой момент может оказаться не только не удел… А также может вообще, совершенно случайно, вместе со своим сыном, оказаться на плахе. Просто во время мятежа им головы отрубят и всё. Причём сделают это показательно, на главной площади перед народом. А что? Весь необходимый антураж уже создан! Их мужа все именуют Клятвопреступником. И в данном случае есть все возможности от него избавиться. К тому же, он явно уже стал безумным. Последние его приказы, которые это разумный издавал, об этом открыто говорят. Я встретил прямые намёки на это в письме агента из тайной службы. Он мне так и написал. Что глава тайной службы подозревает у короля прогрессирующее безумие. Только сделать ничего сам этот старый дворянин просто не может. Ведь он дал клятву реальности Ивану Пятому. Правильно, конечно… Клятва, есть клятва. И её соблюдать надо. Но у этого графа хотя бы хватает ума не выполнять беспрекословно эти в прямом смысле преступные приказы. Например, как понимать приказ – казнить всех лекарей в столице? А всех лекарей в королевстве? Что за бред? Хорошо, что этому графу под руки попалась группа разбойников, которые натворили достаточно много дел, и им был один путь. Либо на каторгу, либо на плаху… Это стандартно решение таких вопросов. Но именно за всё то, что они сделали, им грозила казнь. Либо отсечение головы, либо виселица? Ну, это были простолюдины! А значит, их ждала только виселица. Однако, чтобы королю было спокойнее, сделали отсечение головы как благородным. Я не знаю, радовались ли этому сами разбойники, или потом жаловались? Но перед казнью их от души накормили… Одели как следует в хорошую одежду, чтобы они хоть на лекарей были похожи. И отправили рубить голову. Самое удивительное было в том, что даже собравшийся на казнь народ за них переживал. Сочувствовал. Ну, может быть кто-то и поверил в эту показуху? Хотя, особо рьяных сочувствующих успокаивали, рассказывая послужной список этих умников. Зато король посмотрел на это и успокоился. Сравнительно…

Но видимо до королевы Анастасии всё же дошли слухи о том, что она находится под угрозой? Так как её супруг, который всё больше и больше испытывал панику из-за отсутствия поблизости своего Наследника, и отсутствия контроля над тем, что происходит, всё чаще и чаще начал задумываться о том, что лучше вообще не иметь никаких членов семьи, чем вот так вот за них переживать! А это был очень плохой показатель. Сейчас даже глава тайной службы был вынужден тщательно наблюдать за тем, чтобы на глаза королю, кроме него самого, никто из сотрудников тайной службы не попадался. Именно по той причине, что некоторые из его подчинённых, в своём служебном рвении, могли бы взяться за это дело. И тогда всё королевство Китеж могло бы рухнуть в хаос.

Сама же Анастасия рассчитывала на поддержку с моей стороны не только в виде казны. Но также и в виде своеобразного опорного пункта! Эта красотка намеревалась первое время использовать именно замок нашей семьи как своеобразную штаб-квартиру для своих делишек! Это, конечно, можно было бы понять… Но есть нюанс. Любая такая война принесёт разорение на эти земли. А восстанавливать их кто будет? Казна короля? Ну, да… После войны, будет очень хорошо, если вы эту казну хотя бы потрёпанную найдёте? Если вообще найдёте…

– А это мысль! – Тихо выдохнул я, и тут же принялся диктовать письмо тому самому агенту тайной службы. Которое тут же запечатал сургучной печатью и своим перстнем, а также и подписал. Для чего? Да, для того чтобы тот быстрее принимался за дело. Я решил ему подсказать то, как можно сделать так, чтобы у короля Ивана Пятого было меньше желаний тратить те же деньги из казны? А то он, понимаете ли, решил устроить бал. Роскошный бал. С великолепным угощением. Столы буквально ломились от еды. Только вот… Никого так просто не было! Не было практически никого и на этом балу, кроме гвардейцев и самого короля. А он с кем-то там разговаривал, чему-то радовался… Смеялся… Ну, после всего этого празднества, всю эту еду, по приказу того самого распорядителя королевского дворца, а также при содействии тайной службы, просто вынесли в трущобы, и раздали бедным. Чтобы те хоть немножко порадовались. А также, чтобы немножко успокоились. А то в последнее время стража короля начала бесчинствовать. И тайная служба не всегда успевала вмешаться. Ведь когда наступит хаос, проще всего будет разграбить всё то, что только попадётся им под руки? Поэтому сейчас и нужно было сделать так, чтобы казну короля аккуратно обобрали. До минимума. А всё, что удалось забрать, перенесли бы в укромное место. Я понимаю, что там есть казначей. Но мне кажется, что этот казначей тоже ещё тот прохвост? Исходя из этого можно понять, что этот умник наверняка ворует. А если он ворует, то тайная служба может его на этом поймать. И тогда ему ничего другого не останется, как помогать тайной службе.

Ну, это уже их дела. Главное, что я им идею подкинул? А как они будут дальше решать этот вопрос, меня уже не касается. Пусть только сделают так, чтобы казны, по сути, в королевском дворце просто не было. И чтобы как можно меньше людей знало о том, где именно она находится. Я имею в виду только верных людей. Почему? Да потому, что всегда найдутся, даже среди тех же гвардейцев, такие разумные, кто захочет попытаться забрать эти деньги себе. Хотя бы частично… Хоть мешочек… А потом кто за это будет отдуваться? Простые жители из-за повышенных налогов по всему королевству? Кому это надо? Мне точно не нужно. Также не нужно, как и желание королевы Анастасии устроить на территории графства де Арн побоище. Может быть они не знают, но в архивах графа я нашёл упоминание о том, чем для семьи местного дворянина, кроме собственной гибели, обошлось их спасение во время того самого мятежа, после которого эти две родовые линии породнились. Фактически два поколения графство восстанавливали. Тратили бешеные деньги на это. Ну, кого это интересует? А сейчас она рассчитывает на то, что я и земли отдам под растерзание, и казну им свою предоставлю… Прекрасно. Только вот я не настолько наивен, как она думает. И не считаю нужным так подставляться.

Так что пока я решил её письмо отложить в сторону. Тем более, что у меня и другие дела есть. И пока я почитаю другие письма. Вот, например, письмо от того же герцога де Мирд… Ага… Судя по его письму, она и ему накатала целую петицию? Пыталась разъяснить сложившуюся ситуацию с точки зрения пострадавших. Интересно… А каким же это образом это они пострадали? Хотелось бы мне это узнать. Ведь, по сути, в этом деле пострадавшим был именно я? А они-то каким образом были пострадавшими? Этого я просто не понимаю.

Но когда я начал вчитываться в письмо герцога тот понял, в чём дело. Она жаловалась ему на то, что не может отдыхать как положено. Сидит сейчас как в клетке, в том замке королевской семьи. И боится за свою жизнь… И за жизнь наследного принца. Поэтому и рассчитывает на помощь герцога де Мирд, как весьма достойного и благородного дворянина. Который, несмотря на все свои обиды, так и не отступил от принципов чести и достоинства дворянства. Ну, да… Этот дворянин был слишком уж прямолинейным и простым в трактовании таких вопросов. Поэтому тут у неё есть шанс получить поддержку…

Но даже здесь были определённые нюансы. Требовать у него как военную помощь, так и финансовую, она в принципе не может. По той причине, что банально оказывается в проигрыше. Подобное просто недопустимо. Она не пойдёт на подобную глупость. Как и сам герцог де Мирд не пойдёт на такие траты. Если он даст ей деньги, то ни о какой военной помощи с его стороны она и заикаться не сможет. А если она всё же получит военную помощь, то о каких деньгах тут может идти речь? Хватит ей и того, что он своим стражникам и воинам платит. Вместо того, чтобы она оплачивала их помощь. Так что она решила сыграть опять на родственных чувствах именно в отношении меня. Потому что, послав ко мне письмо, она ещё и герцогу написала о том, что хотела бы прекратить эту глупую возню. И даже нажаловалась на то, что я, доведённый до отчаяния, банально дошёл до того, что отказался от родства с ними. Глупо звучит? Я… Доведённый до отчаяния… Чем это я был доведён до отчаяния? Случайно, не их предательством? Честно говоря, если бы не смерть старого графа де Арн, то подобный шаг с их стороны просто развязал бы мне руки. Так как, после этого, я не считал бы себя никому из них чем-то обязанным.

Но сейчас она просто пыталась раздуть эту картину, как можно больше, чтобы старый герцог расчувствовался. И почти добилась своего. Так как он действительно решил уточнить у меня о том, на что именно я так намекнул? И было ли так вообще на самом деле? Я ему постарался описать ситуацию, в ответном письме. А также упомянул о том, что она и мне написала. Особенно постарался сделать акцент на том, что я не понимаю того, почему я должен сделать вид, что ничего не было? Как я могу забыть смерть своего деда? Как я могу забыть то, как меня в Дикий лес гнали егеря короля? Не считая его гвардейцев… Как? Я понимаю, что они сейчас стараются как бы абстрагироваться от этого безумца? Которого сжирает изнутри проклятие моего деда. Прекрасно! Теперь они будут знать, что такое родовое проклятие. По крайней мере, именно это поколение благородных поймёт, что нельзя так поступать с родственниками. Да и вообще… Ни с кем нельзя так поступать. Что за глупость? Вы что же думаете, что мне больше бы понравилось, если бы я не был с ними родственником, а они меня так же банально взяли бы и подарили инквизиторам? Нет, конечно же! Сейчас она готова пообещать всё, что угодно. А будут ли выполняться все эти обещания? Я в этом не уверен. Я дал этому высокородному открытый намёк на то, что теперь вообще мало кому доверяю. Я доверяю только тем, кто сдержал своё слово. А тем, кто взял, и банально продал меня, я не доверяю. Возможно, что он потом спросит у меня о том, при чём тут сама королева Анастасия и принц Матвей? Так я дал ему маленький намёк в письме на тот факт, что когда король Иван Пятый подписывал то самое письмо, разрешающее схватить меня и заковать в кандалы, все эти разумные, включая самих Анастасию и Матвея, стояли рядом с ним. И все они понимали то, что он делает. Слышали, видели, и осознавали. Только вот вмешаться никто из них даже не попытался. Откуда я это знаю? Да люди рассказали! Добрые люди… Они есть везде. Пусть сами думают о том, откуда я об этом узнал? Пусть попробуют сказать тому же герцогу де Мирд о том, что этого ничего не было? Что-то я сильно сомневаюсь в том, что у неё хватит на это наглости? Если она соврёт этому разумному сейчас, то потом, когда всё станет явным, герцог де Мирд ей доверять не будет. И никакой поддержки от него она не получит.

Однако, слишком сильно демонстрировать свою неприязнь к ней, я тоже не собирался. По той простой причине, что тоже не хотел никакой гражданской войны на этих землях. Именно поэтому мне и надо было решить это дело достаточно спокойно и аккуратно. Поэтому, сам прекрасно понимая, что мне нужны какие-то гарантии с ее стороны, я постарался решить это дело теперь уже при поддержке и других разумных. Вот она написала двум герцогам, с просьбой о помощи? Прекрасно. Этим фактом я и воспользуюсь. Кстати… Её письма были составлены практически идеально. Герцогу де Мирд королева Анастасия обещала с дочерью подсобить… Жениха ей достойного найти. И разобраться со мной. Ну, в частности помочь решить вопрос с её свадьбой. Герцогу де Юрг она написала о том, что рада будет чуть ли не нянчиться с его будущим ребенком. И чуть ли не в крёстные ему набивается. Нет, конечно, это было бы неплохо? Королева – крёстная… И мне там что-то обещает… И даже гарантирует… Но и в этом факте есть свои нюансы. И эти нюансы открыто говорят о том, что мне в этот раз надо получить максимально возможные гарантии. Фактически документальные обязательства с её стороны. Как я понимаю, она намеревалась стать королевой-регентом при малолетнем принце? Такое тоже иногда бывало. Однако, согласно информации из тайной службы, в последнее время она очень сильно и старательно переписывалась со своим старшим братом Дмитрием, который был королём в соседнем государстве? О чём они переписывались? И почему, весьма внезапно, эта самая переписка почти прекратилась? Неужели тот король потребовал что-то такое, что она дать в принципе не может? Ведь тут и дураку понятно, что он явно потребовал бы что-то весьма специфическое, вроде тех же территориальных уступок. А что? Некоторым королям приходится ради этого целую войну устраивать! А тут помоги правящей династии и получи целый кусок земли! Только вот местным это всё явно не понравится…

– А ну-ка… Дай-ка мне это письмо ещё раз? – Задумчиво переспросил я, и принялся перечитывать письмо Анастасии снова. – Вот же стерва! И как завуалировала всё!

Именно сейчас я понял, что в её письме было такое своеобразное упоминание о том, что лучше уж они мне, как родственнику, подсобят территориально, чем отдадут их кому попало… Кого их? Неужели действительно вопрос зашёл о территориальных границах королевства? Но что значит фраза подсобить территориально? Я что, у них землю просил, что ли? Это глупо. Да и такое завуалированное упоминание вообще ни о чём не говорит. Так как это может быть всё, что угодно? Естественно, что мне подобное упоминание, да и вообще, сама конфигурация выражения её словосочетаний в письме категорически не понравились. Если ты хочешь мне что-то пообещать, то пообещай, как говорится, прямо. Я отдам тебе то-то и то-то. В обмен на то-то и то-то. Всё. Зачем вот это вот… Подсобить… Не подсобить…

Тяжело вздохнув, я понял, что мне придётся остаток этого дня провести на этой опушке, старательно расписывая письма всем этим разумным. И в первую очередь я отписался герцогам, кому и что нужно было бы сделать. Кому-то приказал… А кого-то попросил… Я намекнул им на то, что был бы не против того, чтобы они помогли Матвею сесть на престол. Ну, не Анастасии же быть королевой? Королём будет Матвей. А королевой-регентом до его совершеннолетия Анастасия. Сотрудники тайной службы, через посторонних разумных, должны будут постараться забрать у короля тот самый проклятый кинжал. И обязательно положить его в специальный сундучок из свинца. После чего эта весёлая достопримечательность должна скрыться в подземельях замка де Арн. На определённый срок. Если эта семья снова повторит такие шалости, то мы внезапно найдём этот кинжал, и вернём его хозяевам. При этом я обязательно намекнул на то, чтобы к этому кинжалу они сами вообще даже не приближались. Ведь он не просто так назван проклятым? Поэтому им лучше от него держаться как можно дальше. Я не хочу их терять. У меня нет других специалистов на таких должностях. Попутно я описал агенту в тайной службе, тому самому барону, что именно делает Анастасия. Для чего? А для того, чтобы он проявил излишнее рвение, и показал бы своему начальству, что он всё контролирует. Это во-первых. А во-вторых, именно он должен донести до начальника тайной службы короля тот факт, что королева для них не враг. Что она хочет на престол посадить принца – Наследника. И только после смерти отца. Но на смерть отца она не собирается влиять. И мятеж полноценный устраивать она тоже не собирается. Всё должно быть законно. Просто она опасается одной большой проблемы. Именно того, что могут появиться заговорщики, которые захотят воспользоваться отсутствием принца-Наследника в столице. И это вполне естественно. Насколько я понял, этот дворянин был достаточно адекватным? А значит, он и сам поймёт, что в данной ситуации это единственный вариант удержать данную династию на троне? Конечно, у самого Матвея потом будут определённые проблемы… И от этого никуда теперь он сам не денется. Всей его семье теперь несколько поколений придётся отмываться от пятна Клятвопреступника. Ну, извините… Я их к этому не принуждал. Зато таким образом именно мой агент будет контролировать большую часть происходящего между членами этой семьи. И в нужный момент предупредит меня, если надо будет вмешаться. А это тоже достаточно важно.

К тому же, я постарался всё тщательно расписать всем остальным адресатам. И делал определение на том, что просто не хочу войны в государстве. Анастасии я ответил коротким, но ёмким посланием. Просто пояснив своё отношение к вопросу о преступлении против собственного рода и крови. Что не смогу простить того, что случилось Ивану Пятому. И поэтому, после подобного преступного поведения, не считаю, что мы родственники. Потому что в нашей семье так никто и никогда не поступал. Даже перед страхом смерти. Точно так же я упомянул в этом письме, старательно указав на её витиеватые выражения, что не понял её намёков. И попросил более подробно описать то, какие именно территориальные поползновения с моей стороны они собираются поддержать? И когда я вообще их проявлял? Ведь, по сути, подобное можно было воспринять как прямое и весьма личное оскорбление? Пусть объяснится. Неужели она думает, что я, вот так вот, как последний дурачок, радостно размахивая руками, побегу к ним навстречу, как только меня поманят чем-то непонятным? И даже не золотом. Мне же точно не сказали того, что именно мне там предлагают? Ко всему прочему, я не забыл вписать в это письмо и информацию о том, чем в прошлый раз для нашей семье обошлось нахождение в замке представителей королевской фамилии? Ну, когда их приходилось там прятаться, а замку находиться в глухой обороне? Они об этом явно не догадывались? Ну, а что вы хотите? Эти люди фактически к войне не имели никакого отношения? Это вот тот, кто хоть раз воевал, тот прекрасно понимает, что в первую очередь при такой войне страдают именно мирные жители! Кто бы там что не говорил бы, и насколько бы точно не пытались бить различные катапульты или баллисты… Всегда страдают мирные жители. А хотите знать, почему? Могу объяснить. Вот приходит войско на какую-то чужую территорию. Что начинает делать войско в первую очередь? Рассылает отряды, которые должны, во-первых, проверить всю ближайшую территорию на наличие потенциальных войск врага и его лазутчиков. А во-вторых, они начинают собирать провиант, чтобы прокормить себя, и своих коней… Ну, и тому подобное… А знаете почему? Да потому, что кормить такую ораву собственной провизией просто не получится. Нет, конечно, следом за этим войском идут обозы с провизии? Но они не идут прямо вплотную за войском. Для того, чтобы они подошли, нужно время. В лучшем случае это день или два. А в худшем, такой срок может увеличиться до месяца. Это не так-то легко взять и отправить обоз с огромным количеством провианта, если у вас, например, тот самый отряд, который ушёл на войну, состоит из десяти тысяч воинов. Как минимум в день нужно выдавать каждому такому воину по одной свежеиспеченной булке хлеба. Не говоря уже про мясо и тому подобное… Всё это будет поглощаться в огромных величествах. Это я продумывал вопрос по поводу того, что можно было бы сделать мобильные пекарни? Вроде достаточно крупного воза, на котором перевозится своеобразная печь. И именно в этой печи можно запекать хлеб. А вот в армии того же королевства Китеж, или в войсках каких-либо соседних государств, ничего подобного и в помине не было. И уже только поэтому можно было понять, что в этом случае могут возникнуть определенные сложности. И эти самые сложности решались именно за счёт местных жителей. Те самые отряды, которые в первую очередь должны были проверять территорию на наличие вражеских лазутчиков, заодно и занимались снабжением своих войск. Именно они забирали различную живность у местных жителей…. Скотину, птицу… Зерно… Муку… Даже сено, для своих лошадей. Всё это перерабатывалось в пищу для армии.

И именно поэтому я и не хотел, чтобы на мою землю пришли чьи-то войска. Чьи бы они не были бы. Даже те самые наёмники, которых наймёт сама королева Анастасия. Так как мне было вполне достаточно и того, что среди местных до сих пор были сильны воспоминания о том, что происходило во время прошлых мятежей. Не тех, которые были раскрыты, а тех самых, которые едва не достигли своей цели. Когда у них через эти территории прошло всего лишь несколько отрядов. А простолюдины потом долго восстанавливали свою численность. Почему? Ну, давайте подумаем… Мало того, что их ограбили всех, скотину всю позабивали и забрали. Муку… Зерно… И даже сено… Люди фактически на траве выживали. На той самой траве, которую собирали на пустых полях, толкли вместе с древесной и корой, и ели вот ЭТО. Так они ещё и мужчин в основном выбили, которые оставались в деревнях. Были и такие, конечно. Которые почему-то считали, что им ничего не будет. Но наёмникам-то всё равно кого убивать? Крестьянин ты, или воин, это не считается… Считается количество голов убитых врагов. Могли и женщин с детьми поубивать. Просто так… Ради забавы… Это во-первых. А во-вторых, потом долго в деревнях можно было услышать прозвище бастард! Хотя это глупо в отношении простолюдина? Но дело было именно в том, что большую часть выживших женщин старательно оплодотворили. Насильно… Эти самые наёмники. Или кто бы там ни был. Естественно, что мнение самих крестьянок в тот момент никто не спрашивал? Да и кто же там будет разбираться о последствиях такого? Гражданская война, есть гражданская война. Так что можно заранее понять, что всё это так легко не закончится! А крестьяне потом долгие годы будут пытаться восстановить свою работоспособность. Вот мне это нужно? Конечно же нет! Я понимаю, что многие дворяне даже не задумываются о таких делах? По той простой причине, что не считают это важным для себя. Для них личные интриги и достижения могут перейти определённую грань. Главное, чтобы им было весело.

Я же так не считал. И поэтому намеревался сделать всё возможное, чтобы вообще не допустить ничего такого. Нужна королеве Анастасии финансовая помощь? Пожалуйста. Пусть предоставит мне гарантии, и полноценную расписку, что она берёт эти деньги в долг, и пояснит то, как именно они будут возвращаться. И всё. Я выдам ей эти деньги. Я даже решил предпринять все возможные шаги, чтобы королевскую казну от разграбления спрятать. Лишь бы они все меня не трогали. А то взяли за моду… Напакостят чего-нибудь, и тут же бегут прятаться именно в замок моей семьи! А то, что потом несколько поколений приходится восстанавливать то, что было порушено, пока они тут так развлекались, это никого не касается? Как бы не так! Теперь это и их коснётся.

Я в своём письме открыто дал ей понять, что подсчитаю буквально всё. Вплоть до последнего медного гроша, который попытаются забрать у моих крестьян. К тому же, я прекрасно помню из записей в архивах то, по какой причине местные жители несли такие потери. По той простой причине, что в замке для них… Места не было! Куда обычно бегут люди, когда им что-либо подобное угрожает? Ведь обычный деревянный забор не защитит жителей деревни от нападения каких-нибудь наёмников? Правильно. Они бегут к своему хозяину. В замок. Под прикрытие копий его стражи. А тут, понимаете ли, в замке королева будет обитать! Хорошо. Но тогда её же верные дворяне не потерпят, чтобы рядом находились простолюдины. А то, что эти самые простолюдины их кормят, и вообще дают им же возможность выжить, они даже не учитывают. Почему-то, когда замок осаждали, никто из приближённых королевы так и не погиб на стенах замка, защищая его? Все они сидели возле этой дамочки, и пели ей дифирамбы. А когда их награждали, почему-то никто не вспомнил о том, кто на самом деле больше всех понёс потери в этом противостоянии! Конечно… Родственники… А вот теперь… Кукиш вам с маслом! Нет… Лучше уж без масла! Будете знать, как прятаться в чужих замках. За всё мне заплатите. И простолюдинам я сразу передам сигнал, чтобы они, в случае опасности, уходили в город Арн. Если в замок припрётся эта самая королева.

Учитывая такие возможности, я тут же приказал управляющему потратить часть денег на закупку различных припасов. Как в замок, так и в город. Ну, не хотел я, чтобы у меня в замке нормально питались, а в городе все с голоду умирали? Тем более, что я прекрасно понимал, что и этот город приносит мне определенный доход. Поэтому лучше позаботиться о местных жителях. Ведь они действительно, по большей части, оказались мне верны? Несмотря на то, что святые отцы из Единой Церкви, которые были специально на меня науськаны, принялись старательно наговаривать различные гадости в адрес моей семьи? Но у них ничего не получилось. И поэтому данные индивидуумы сначала оказались не у дел, а потом их вообще забрали экзорцисты. По словам того же самого отца Дионисия я понял, что всех тех, кто так поступил, отправили в дальние монастыри замаливать свои грехи.

Вот ещё один интересный момент жизни нашего мира… Слишком много у них было этих монастырей? Поэтому я попросил искусственный интеллект Дестроера тщательно проверить данные, которые поступали с москитов, сейчас старательно мотающихся возле планеты. Собирали информацию про нашу колонию, как они говорили? Вот пусть он в той информации и поищет данные про такие монастыри. А что? Самое удобное место спрятать какой-нибудь атомный или даже ядерный сюрприз? Я же хотел лишить Церковь такой возможности в принципе. Да… Я понимаю, что те же экзорцисты вроде бы адекватные разумные? Но всегда есть место безумию. Они сейчас фактически объявили войну инквизиторам. Как результат, можно понять, что эти разумные могут попытаться нанести ответный удар? Любым возможным способом. Я же этого не хотел. Ну, не хотелось бы мне, чтобы большая часть нашего мира превратилась в радиоактивную пустыню! Хватит и того, что некоторые картинки заставили меня изрядно задуматься. Те самые картинки, которые Айо 45-38-64 скачал из памяти флаеров и москитов, регулярно летающих над этим миром. Судя по всему, на этих изображениях можно было разглядеть всё то, что осталось от первого города, который здесь строили колонисты с Земли? Выжженные руины… А по-другому это всё и не назовёшь? Металл и камень, оплавленные ядерным ударом… Хотя сам искусственный интеллект говорил мне о том, что это не камень, а бетон? Но откуда же я могу это сейчас знать? Все наши технологии практически так и остались в этих уничтоженных городах.

Конечно, я мог бы попытаться поговорить с отцом Дионисием на эту тему? Однако были у меня некоторые сомнения в целесообразности подобного разговора. Скорее всего, этот священник либо не знает таких подробностей, либо просто не захочет говорить о них. Я понимаю, что фактически у каждого есть свои собственные предпочтения и идеи. И вряд ли он расскажет мне, не посвящённому, по их мнению, разумному, всё то, что меня вообще не должно каким-либо образом касаться? Хотя я понимаю и то, что представители этого Ордена экзорцистов всегда были более адекватными? Но чем чёрт не шутит? Даже среди них могут встретиться какие-нибудь фанатики. И это было бы вообще нежелательно. Вообще-то я хотел бы всего этого просто избежать. По возможности. Но если такой возможности не будет, то желательно предотвратить то, что может произойти. Отец Дионисий помогал мне. Но есть нюансы, которые открыто всегда будут на него влиять. И в первую очередь это внутренние правила Ордена. И этот факт тоже придётся учитывать, и даже как-то уважать.