Вокруг орлиного гнезда воцарилась тишина; лесные звери страшились соседства орлов. Далеко приходилось теперь летать орлам на своих широких, могучих крыльях, далеко за горы, высоко над жилищами людей; много верст, много миль пролетали они, прежде чем находили добычу. Но они неутомимо пускались в путь, и об успешности их усилий свидетельствовали кучи перьев, шкурок и разных отбросов, нагроможденных вокруг ели.

Но человек всегда кончает тем, что вторгается в молчаливое святилище природы, где ведется издревле упорная борьба за существование Он приходит и вмешивается в эту неустанную борьбу животных и растений. На этот раз человек явился в образе двух резвых крестьянских мальчиков, которые также охотились и пришли к стройной ели в ту минуту, когда старые орлы отсутствовали.

Мальчики тотчас же заметили орлиное гнездо, и не прошло и нескольких минут, как они были уже на верхушке дерева. Орлята успели выроста. Они были снабжены сильным клювом и острыми когтями для защиты от нападений врагов. Один из птенцов вонзил свой коготь в сапог старшего мальчика.