В XII веке в Японии устанавливается власть сёгунов, которая дала начало новому периоду в стране – Средним векам. Новый период наступает и в японской поэзии. Жанр вака становится очень популярным, стихи в этом жанре стало сочинять всё высшее общество. Примерно с XIV века начал развиваться жанр рэнга – совместный стих. Поэты собирались целыми группами, чтобы сочинять произведения формы рэнга. Как правило, первый поэт сочинял первые три строчки, второй – последние две. Потом все вместе что-то меняли и редактировали. В связи с жёсткой диктатурой сёгуната развивается новая форма сатирической поэзии – кёка. В ней поэты, в шуточной форме, поднимали очень острые политические темы.
В XVII веке начинает развиваться ещё одна великолепная форма поэзии-вака – хайку. Сейчас хайку узнает каждый. Данная форма стала уже своеобразным стереотипом японской поэзии. Хайку представляло собой небольшое трёхстишие, строящееся по принципу 5-7-5 слогов. В хайку, как правило, описывали созерцание природы, параллельно размышляя о жизни, поднимая важные философские темы. Родоначальником хайку как самостоятельного жанра стал величайший японский поэт Мацуо Басё (1644 – 1694гг). Именно его перу принадлежат самые узнаваемые японские трёхстишия. Глубину и красоту его хайку до сих пор никто не переплюнул. Продолжателями Басё стали поэты Ёса Бусон (1716 – 1783гг) и Кобаяси Исса (1763 – 1827гг), которые также оставили огромный след в истории японской поэзии, в частности – в истории хайку.
Во второй половине XIX века сёгунат в Японии пал, и она открылась внешнему миру. И естественно, в страну проникли европейские формы стихосложения. Поэты начинают отходить от традиционных японских форм, и сочиняют стихотворения на европейский лад. Популярность традиционной японской поэзии угасает в самой Японии, но разжигается за рубежом. Уже в XX веке стихотворения в форме хайку и танка сочиняют многие американские, британские, и даже русские поэты, соответственно на своих родных языках.
Популярность поэзия-вака в Японии вновь стала набирать популярность с 1980-х годов, даже учредили Международный конкурс, посвящённый написанию хайку. Сейчас японских школьников знакомят с традиционной поэзией, и даже учат писать стихотворения в формах вака.
Вот такая, пожалуй, наикратчайшая история японской поэзии. Теперь предлагаю разобраться в её истинном призвании и посыле.
В японских стихах мастера, чаще всего, воспевают красоту природы: ночные светлячки, тихий шелест ветра, отражение луны в воде, утренний туман и т.д. Иногда созерцание касается и обычной жизни: процесс собирания урожая, подготовка к празднику, или сам процесс праздника. Казалось бы, простые строчки, но не всё так просто. Возьмём в пример хайку. Три строчки по 5, 7 и 5 слогов. Что же в них такого глубокого можно уместить? Да хоть всю жизнь! Не зря же говорят, краткость – сестра таланта. В этих трёх строчках величайшим японским поэтам удавалось уместить три важные вещи: непосредственное описание красоты природы, свои личные чувства и переживания, а также своеобразный призыв к читателю жить лучше.