Круги на воде

– Все, – сказал рыжеволосый техник, – можете пользоваться. Потолки у вас высокие, ворам будет непросто добраться, даже если поймут, что это видеокамеры.

      Оглядев работу, Марат удовлетворенно кивнул – замаскированные под датчики дыма, камеры внушали надежду, что задумка сработает.

– А что это у вас везде рассыпано? – спросил техник после секундной паузы, – Соль, что ли?

– От тараканов, – нашелся Марат, выпроваживая любознательного техника за дверь.

Оставшись один, он почувствовал некоторое успокоение. Несколько чашек кофе помогли продержаться, пока техник возился с камерами, устанавливая и запитывая приборы от древних проводов, но усталость брала свое. Если расчеты верны, до очередного явления призраков оставалась пара часов, и кто-то настойчиво шептал в самое ухо, что нужно поспать, пока у него окончательно не поехала крыша. Не раздеваясь, Марат упал на кровать, успел подумать, что неплохо бы поставить будильник и провалился в сон…

Снилась, как обычно, всякая чушь: он на ковре, его душат, а он и рукой пошевелить не может; гуляющие стадами панды; новогодние огни, под маячковое мигание которых блеющий тенорок выводил до боли незнакомую песню; снова панды. Чье-то лицо с размытыми чертами все время пыталось заглянуть ему глаза, появляясь с разных сторон, но всякий раз ему чудесным образом удавалось ускользать от назойливого внимания. А потом он проснулся, но еще секунду не сознавал этого, глядя в склонившееся к нему лицо старухи. Она издавала шамкающие звуки, отдаленно напоминающие знакомые слова.

– Шволошь! Шпекулянт!

В ее руке была зажата купленная вчера зубная электрощетка, которой старуха гневно трясла у самого лица Марата. Похолодев от ужаса, он скатился с кровати в противоположную сторону. Готовое выскочить сердце отчаянно билось о гланды, не позволяя вдохнуть и даже выдохнуть. Марат вскочил на ноги и рванул к двери, слыша за спиной страшные шепелявые звуки. Ноги позорно отказывали, словно он все еще пребывал в жутком кошмаре, когда от дикого страха едва можно сделать шаг, но каким—то чудом ему удалось добраться до двери. Выскочив из комнаты, Марат едва не врезался в мужика с дымящейся папироской в руке и упал, попутно отметив, что ноги мужика отросли полностью. Нормальные, вроде, только тапки дурацкие.

      Неодобрительно взглянув на растянувшегося на полу Марата, мужик выпустил струю едкого дыма.

– И какого лешего ты тут шастаешь? Тебе чего надо-то, паря?

      Вопросы показались странными, но пока Марат подбирал достойный ответ, мужик вновь задал вопрос, кивнув на соляную насыпь у входной двери:

– А чего соль везде рассыпал?! Лосей что ли прикармливаешь?

      Кое-как справившись с волнением, Марат прочистил горло.

– Как вы… сюда попали?!

Удивленно вскинув брови, мужик вынул изо рта папиросу.

– Обалдел, что ли?! Как обычно, через дверь!

      Нервно поелозив ногами по полу, Марату удалось, наконец, подняться. Обежав удивленно наблюдающего за ним мужика, он рванул к входной двери, еще издали поняв, что мужик соврамши: дверь была закрыта, цепочка на месте. Страх еще не прошел, но Марат вдруг почувствовал злость, не раз помогавшая ему против сильных соперников. Он уже открыл рот, чтобы высказать все, что думает о незваных гостях, но слова остались непроизнесенными – мужика в коридоре не было! Лишь тающий дымок папиросы витал в озоновом воздухе с примесью запахов какао. Добежав до двери в спальню, Марат осторожно заглянул в комнату, опасаясь наткнуться на зловещую старуху, но ее тоже не было.

      Застрявшее в гортани сердце выбивало шесть восьмых, ледяной пот водопадом стекал за шиворот, а руки тряслись так, что унять их в ближайшие годы казалось делом абсолютно безнадежным. Обойдя на негнущихся ногах все комнаты, Марат, наконец, убедился, что очередной сеанс явления потусторонних сил завершен что, как ни странно, не добавило ему ни грамма спокойствия. На всякий случай он осмотрел потолки и, заметив муляжи датчиков, вспомнил про камеры. Лихорадочно подтащив комод, Марат торопливо взобрался на него, пытаясь вспомнить, как отщелкивается внешняя пластина, но трясущиеся пальцы никак не могли нащупать скрытую защелку. Разозлившись, он стукнул кулаком по коробке – пластина отлетела, открывая видеокамеру. Отсоединив ее от питания, Марат спрыгнул с комода и побежал в спальню, где лежал ноутбук, едва не подпрыгнув, увидев брошенную на пол электрощетку. Обежав ее, как чумную, торопливо открыл ноутбук и, подсоединив камеру, включил воспроизведение, нервно потирая взмокшие ладони.

      Ничего не случилось. Экран проигрывателя был черен, как южная ночь и все попытки найти записанный файл не дали результата. Камера ничего не записала, хотя буквально пару часов назад техник проверил все, в чем Марат убедился лично, помахав рукой перед каждой. Стараясь не впасть в уныние, он стащил с потолка камеру из спальни, затем еще одну из коридора, но и у тех память была чиста, как первый снег!

– Черт!

В голове билась мысль о каналье трактирщике, подсунувшего анжуйское вместо шампанского, а перед глазами стояла картинка, на которой он глупо улыбался, тряся рукой перед каждой камерой. Не понимая, почему ни одна из них не зафиксировала появление привидений, призраков или кто они на самом деле, Марат подошел к элетрощитку. Древний как мир, он не выглядел сгоревшим, колесико крутилось, бездушно насчитывая использованные ватты, а тусклая красная лампочка свидетельствовала, что электричество есть, все работает. Марат растерянно оглядел коридор.

– Здесь ведь стоял! – пробормотал он, с трудом удерживаясь от искушения ущипнуть себя.

Его взгляд упал на старинное зеркало, и мозг пронзила идиотская мысль из какого—то ужастика:

«Вампиры! Они не отражаются в зеркале!»

Легче не стало. Всю жизнь имевший дело с реальными противниками, Марат чувствовал, как понятная концепция мира рушится на глазах, каждые девять часов доказывая пугающую истину – в действительности все не так, как на самом деле.

«А может, я просто схожу с ума?!»

Мысль показалась почти спасительной, если бы не чертов окурок папиросы, странные запахи жареной картошки, чеснока и какао! И запах грозы, неизменно присутствовавший при каждом появлении привидений!

      Звонок в дверь прервал мыслительный процесс, заставив Марата вздрогнуть.

– Черт! Кого там еще…?! – недоговорив, он метнулся к двери.

      Глазок был прикрыт огромными папиллярными линиями. Решительно толкнув дверь, Марат увидел нервно подпрыгивающего на лестничной площадке Разгонова с мучительной гримасой на лице. От народного избранника несло спиртным и сладким ароматом духов.

– Так и будешь пялиться или впустишь, дабы я мог опорожнить свой разрывающийся от стыда пузырь?!

      Не дожидаясь разрешения, Разгонов прошмыгнул мимо Марата и, бросив взгляд на календарь полувековой давности, нервно спросил:

– Где гальюн-то?!

– Там, – махнул рукой Марат и, прикрыв дверь, посмотрел вслед запрыгавшему в сторону уборной Разгонову.

– Блин, а свет-то здесь есть?! – донесся из туалета отчаянный вопль Разгонова.

– Справа от двери…, – чуть помедлив, Марат добавил, – на шнурке. Надо потянуть.

– О, господи! Не квартира, а сплошной антиквариат!

– Что есть, – проворчал Марат, бросив взгляд на старинное зеркало.

Отражение показалось настолько хмурым, что он поспешил отвернуться. Из туалета донеслось громкое журчание и глубокий вздох облегчения.

– Ванна рядом, – громко сказал Марат и прошел в кухню.

Разгонов появился через минуту, отряхивая мокрые руки и критично оглядывая помещение.

– Будешь что-нибудь? Чай, кофе?

– Ага, водки!

– Есть пиво.

– Сойдет.

      Достав из холодильника пару бутылок, Марат повернулся к приятелю, с видом знатока осматривающему потолки.

– Дружище, – Разгонов схватил мокрой рукой протянутую бутылку, открутил пробку и, после пары жадных глотков, продолжил, – тебе нужно срочно делать ремонт! Тут работы миллиона на два-три, не считая материала! Есть у меня знакомый бригадир, ремонты делает – закачаешься! Не бесплатно, конечно, но результат того стоит, можешь не сомневаться!

– Ага, – ответил Марат, – вот только вспомню, где кубышку с миллионами зарыл.

Допив бутылку, Разгонов вытер губы тыльной стороной ладони и, взмахнув, философски заметил:

– Деньги навоз – сегодня нету, завтра воз! А квартира в таком месте должна быть на уровне. Чтоб людей не стыдно пригласить, статус и все такое. Понимать надо!

      Разгонов придирчиво осмотрел давно не крашеный потолок, стены, пощупал древнюю кухонную мебель и, повернувшись к Марату, спросил:

– И шо мы такие унылые? Лика, что ли обидела?

– Устал, – уклонился Марат.

– Устал он! Я тут телефоны обрываю, аккумуляторы сажаю…

– Хочешь, чтобы я тебя усыновил?

– Да ну тебя! Кстати, вахтер у вас тот еще жук! Пока корочку не показал, в подъезд не хотел пускать!

– Кто-то же должен делать свою работу, – съязвил Марат, – а ты опять зависал?

– Сбежал из дому. Теща приехала, борщу на неделю наготовила! Хочешь, заезжай.

– Можно я сам выберу, какой смертью умереть?

– Ага, – на секунду на лице народного избранника отразилась неудачная попытка запуска мыслительного процесса, – сын ел и плакал, вот я и свалил.

– Да ты просто герой!

– Заехал к одной мамзельке, напряжение сбросить! – заметив на брюках серое пятнышко, Разгонов дважды плюнул на палец, усиленно оттирая пятно, – вот черт! Это же…

– Даже слышать не хочу! – торопливо предупредил Марат, – Так чего приперся-то?

– А, ну, это, – бросив оттирать, Разгонов снова взял бутылку, – заскочил предупредить, чтобы на завтра ничего не планировал – нас ждут на одном очень важном мероприятии. В пять часов.

– Что еще за…, – начал Марат, но был оборван на полуслове.

– Открытие торгового центра!

– Вон оно что, – не скрывая сарказма, Марат продолжил, – и как это я сам не догадался? Обнаружение гробницы Тутанхамона ничто в сравнении с таким событием мирового масштаба!

      Усмехнувшись, Разгонов поставил пустую бутылку на стол.

– Хорош глумиться. Событие пустяковое, согласен, но люди придут серьезные, а разговор будет еще серьезней.

– Видимо, о другом торговом центре?

– Еще две попытки.

– Я похож на Нострадамуса?

– Не знаю, мы с ним не пили! – хохотнул Разгонов, – Ладно, не парься. Сам все узнаешь но, поверь, лучше не опаздывать, а то люди не захотят иметь с нами дело, чего доброго, еще с уродцами коммуняками решат замутить. Козе понятно, что с ними ничего путного не сделаешь, но наша родная Дума это же бурлящий котел профессиональной зависти и склочности, где никому уступать нельзя! Ни пяди!

– О чем будет разговор?

– Да не знаю я! Говорю же, люди серьезные, а открытие так, повод для случайной встречи!

– О, конспирация!

– А ты как думал? Деньги любят тишину!

Марат не ответил, думая о своем. Разгонов артистично поднял правую бровь, заметив, как он барабанит пальцами по бутылке.

– Может, расскажешь уже, что стряслось? Выглядишь так, будто за тобой привидение гналось. А то и два.

Пораженный внезапно проснувшимся у Разгонова даром провидения, Марат в первую секунду подумал, что он замешан в творящихся с ним безобразиях но, вспомнив обстоятельства появления призраков, отмел эту мысль, не решаясь рассказать о событиях, заботящих его куда сильнее межпартийных склок. Можно было не сомневаться, что Разгонов не только не поверит, доказательств—то кот наплакал – бычок папиросы, а скорее подумает, что он спятил. Откровенно говоря, Марат уже и сам не был уверен в своем рассудке.

– Жень, у тебя есть знакомый психолог?

      Марат поднял голову, встретившись взглядом с коллегой.

– Психолог?

– Ну, психиатр, неважно.

– Психиатр? – удивленно переспросил Разгонов, – не рановато Альцгеймер напал?

      Марат кивнул, затем покачал головой и снова кивнул. Разгонов поднял левую бровь, сигнализируя о крайнем удивлении.

– Есть один, – выдержав паузу, продолжил, – а кому? Надеюсь, не тебе?

– Дашь контакт? – не отвечая на вопрос, спросил Марат.

– Не вопрос! Для братана хоть Луну обратной стороной разверну! Но ты не ответил…

– Давай не сейчас, ладно?

      Разгонов пожал плечами.

– Как скажешь, мужик.

      Достав мобильник, он поискал в записной книжке нужный номер.

– Послал тебе визитку. Зовут Савлом, скажешь от меня. Классный спец, одного из наших так закодировал, что его теперь от одного вида водки блевать тянет!

Пискнувший мобильник Марата подтвердил получение СМС.

– Спасибо, – прочитав визитку, Марат поднял голову, – Савлом?! Никогда не встречал человека с таким именем.

– Имя как имя, библейское между прочим. Так может, поделишься проблемой? – Разгонов пытливо посмотрел Марату в глаза.

Тот покачал головой.

– Потом… как-нибудь, – заметив мелькнувшее на лице Разгонова неудовольствие, Марат прибавил, – не обижайся.

– На обиженных воду возят, – усмехнулся народный избранник, – и кладут с прибором! И еще че-то с ними делают, не помню! Ладно, пойду, а то Петя ноет, что сутками не спит. Врет, ведь собака, днями в машине дрыхнет! Все, не кашляй! И не забудь про встречу!

– Торговый центр? Забудешь такое, как же!

      Проводив Разгонова, Марат вернулся в кухню, взял мобильник и, открыв папку с сообщениями, прочитал:

«Семаго Савл Исаевич. Психотерапевт»…

– Итак, Марат Борисович, – сидевший напротив мужчина в свитере с улыбкой посмотрел на Марата, который никак не мог устроиться на мягком диване, – буду вас огорчать.

Марат с тревогой посмотрел на врача, но промолчал.

– Судя по МРТ, – продолжил Савл Исаевич, – с вашей сосудистой системой все в порядке, аномалий и опухолей тоже не наблюдается. Не хочу докучать терминами, но исходя из своего опыта, возьму на себя смелость окончательно вас расстроить – вы не идиот, никакой шизофрении у вас нет, и в ближайшее время вряд ли появится. Печально, конечно, но факт.

– Вы уверены?

– Поверьте, за двадцать лет работы в психиатрической клинике я всякого навидался, так что да, уверен.

Марат выдохнул, но тревожность не проходила.

– Тогда я ничего не понимаю.

– Что именно?

– Как объяснить то, что я видел? – он замялся, подбирая слово, – призраки без ног, эти запахи?

– Вы же сами сказали, что несколько дней отмечали новоселье, – ответил психотерапевт, – зная Евгения Петровича, можно не сомневаться, что одним ящиком шампанского дело не обошлось.

      Вспомнив количество выпитого, Марат еле удержался, чтобы не передернуть плечами.

– Тогда что? Паранойя?

– А у кого ее сейчас нет? Дорогой мой, паранойя нормальное состояние современного человека! Ко мне постоянно приходят с подобными симптомами и это цветочки, которые я стараюсь лечить не медикаментозными средствами. Отдых, желательно где-нибудь у моря, успокаивающая музыка, легкий массаж, вот и все что вам нужно. В отдельных, особых так сказать случаях, выписываю лекарства, но вам они точно не требуются.

– Недавно я встретил старого знакомого по спорту, и не узнал, пока он меня не окликнул, – вспомнил Марат.

– И что? Это так же распространено сегодня, как, например, клептомания. Называется жамевю. Как дежавю, когда лезешь к незнакомому человеку, думая, что знал его когда-то, только наоборот – кого не хочешь, того и не узнаешь. Кредитора, соседей, бывшую…

– Тогда что же тогда со мной? «Белочка»?!

– Если вы имеете в виду Delirium tremens, то есть алкогольный психоз, то ваши анализы ни о чем таком не сообщили. Можете посетить нарколога, третий кабинет слева, но уверен, он скажет то же самое!

– Должно же быть какое-то объяснение. Эти видения… они такие отчетливые и в то же время…

– Послушайте, Марат Борисович, я знаю вашу историю, знаю, как долго вы добивались правды в судах и комиссиях, что наверняка отразилось на нервной системе в целом. Усталость плюс алкоголь, возможно, какие-то психотропные препараты…

– Ничего такого я не…

– Охотно верю, – перебил доктор, – но и первых двух условий достаточно для возникновения обманчивого восприятия мира, ложных образов.

– А как объяснить окурок папиросы?! Тот призрак как раз папиросы и курил!

– Это проще всего, – психотерапевт откинулся на спинку кресла, – его мог оставить кто-то ремонтников или из рабочих, переносивших вашу мебель. Вы же недавно переехали, верно?

Марат неуверенно кивнул, версия выглядела правдоподобной. Скорее всего, он попросту не замечал окурка раньше, но что—то внутри сопротивлялось столь неромантичному объяснению.

– Допустим, но эти призраки…

– Это могли быть гипнагогические галлюцинации, которые возникают и у психически здоровых людей. Обычно это случается при переходе от бодрствования ко сну и наоборот, когда виденные образы еще не рассеялись, а вы не совсем отдаете себе отчет во сне вы или уже проснулись.

– Что же мне делать?

– Помните анекдот: «Доктор, я буду жить? А смысл?»

– Смешно, – Марат улыбнулся из вежливости, – но я и в самом деле не знаю, что со всем этим делать.

– Ничего делать не надо, – врач усмехнулся, – как я уже сказал, никакие особые процедуры вам не нужны. Возьмите отгул, отпуск, съездите куда-нибудь. Если не на море, то хотя бы на дачу, погуляйте в лесу, на рыбалку сходите, и постарайтесь в ближайшее время не употреблять крепких напитков. Влюбитесь – в некоторых случаях это чувство способно на чудеса. Главное не отчаиваться. Пока вы живы, пока в вашей груди бьется сердце, возможно все – гипертония, инсульт, даже инфаркт!

Марат с сомнением посмотрел на балагурящего доктора:

– Надеюсь, это была шутка?

– Не сомневайтесь, – хохотнул Савл Исаевич, посмотрел на свои ботинки, и с невинным видом спросил, – хотите еще анекдот?

Марат неуверенно пожал плечами.

– Знаете, почему патологоанатома называют врачом? – Выражение лица доктора все больше казалось странноватым.

– Спасибо, – Марат протянул руку, – я, пожалуй, пойду.

      Взглянув на его ладонь, психотерапевт отшатнулся.

– Не обижайтесь, но я не сторонник рукопожатий – верный способ передачи микроорганизмов. Сейчас такое время, сами знаете…

Он недоговорил, но Марат уже убрал руку.

– Да, вирусы.

– Именно! Они повсюду, ежесекундные мутации, новые штаммы к которым наша иммунная система не успевает приспосабливаться, беззубость медицины, способной реагировать лишь на последствия!

– Тогда я пошел?

– Идите уже! – с явным облегчением выдохнул психотерапевт, – и не забудьте мои рекомендации!

– Постараюсь.

Кивнув, Марат двинулся к двери…

      На улице было хорошо. Пыльный загазованный уличный воздух был лучше кондиционированного кабинетного, но прогулка по центру города с редкими островками растительности в планы не входила. Собственно, туда вообще ничего не входило, кроме желания понять, что происходит и как это прекратить. Врач не успокоил, но страхи притупил – не шизофреник уже хорошо! К тому же Марат собирался применить тяжелую артиллерию, введя в бой тетю Лизу, при условии повторения галлюцинаций. Заодно узнает ответ на давно волнующий вопрос – действительно ли тетя Лиза верит в свои гадания или она такая же мошенница, как эти потомственные ведьмы, колдуны и прочие шарлатаны…

      Такси остановилась в арке – дальше проехать было невозможно из-за начатого во дворе строительства чего-то грандиозного, Марат выбрался из машины с пакетами из супермаркета и зашагал к подъезду, у которого стояли знакомый дворник Николай и бабулька лет под сто, одетая, несмотря на летнюю погоду во что-то шерстяное. Николай услужливо открыл дверь своим ключом, Марат торопливо пробормотал благодарность и скрылся в подъездной прохладе, не услышав, как бабулька почти беззвучно прошептала:

– Боже мой! Этого… не может быть!

На этаже было тихо. Захлопнув металлическую дверь лифта, Марат умудрился открыть замок, не уронив ни один из пакетов, и вошел в квартиру. Призраков не было и не отпускавшее его весь день напряжение чуть спало. По времени они уже должны были появиться – взглянув на часы, Марат произвел в уме нехитрые вычисления: прошло около девяти часов, но никаких предшествующих признаков, типа грозы в ясную ночь не замечалось.

– Вот и хорошо, – буркнул Марат, ставя пакеты на кухонный стол.

      Кинув вариться цельный кусок куриной грудки, он обошел комнаты, поправляя соляные насыпи и расставляя повсюду купленные по дороге церковные свечи. Особой уверенности, что горящие куски воска помогут с необъяснимым явлением не было, но если доктор прав и он все же не идиот, оставалось два варианта – воры, на которых мужик с папиросой, старуха и собака совсем не походили или что-то потустороннее, во что верилось с трудом. Достав из пакета двухлитровую бутыль с водой из церкви, Марат обрызгал все двери и окна, пообещав себе никому об этом не рассказывать…

Свечи горят, окна обрызганы, соль на месте – Марат посмотрел на часы. Прошло уже больше часа, как они должны были появиться, но никаких признаков вторжения потусторонних сил не наблюдалось. Изучив все обновления друзей в соцсетях, Марат устало потянулся, отодвигая от кровати журнальный столик времен Капабланки. Все, не придут. Не зная, радоваться этому факту или еще больше обеспокоиться о собственном рассудке, Марат встал, думая о том, что надо бы позвонить Разгонову, узнать, как там дела на работе, интересовался ли кто его отсутствием. Не успел он надеть недавно приобретенные тапки, как послышался негромкий хлопок и, вдыхая свежий запах грозы, Марат услышал:

– Да что с этими пробками?! Говорил, не надо воронежские брать! Каждый день летят, заразы!

      Нащупав телефон, Марат набрал три цифры экстренного вызова и, не отвечая на голос оператора, неслышно подбежал к двери. Отчетливо пахнуло табаком. Шепнув в трубку «Полицию», Марат отключил мобильник, включил камеру и, неумело перекрестившись, вышел в затемненный коридор.

      Фонарь мобильника осветил замерших при его появлении мужика со старухой. Одеты они были как и вчера – он в пижамных штанах с папиросой, она вся в черном. Рука мужика тянулась к рубильнику.

«Гипнагогические, значит?» – промелькнуло в голове Марата, но вслух произнес другое:

– Опять… вы?!

– Глянь, уже тут! – раздался хриплый мужской голос, – Что я тебе говорил, мать?!

      Еще не закончив предложения, мужик щелкнул рубильником. Поняв, что при включившейся лампочке с фонарем он выглядит, как минимум странно, Марат убрал телефон, сразу переходя в наступление:

– Вы кто?!

– А сам из каковских будешь? Местный или так, ищешь разжиться чем?

– Да он шпиён! – держа руки за спиной, бабка угрожающе приближалась к Марату.

– Слушайте! Что происходит?! Кто вы и что вам здесь надо?!

– Это, парень, мы у тебя должны спросить: какого лешего шастаешь тут, будто у себя в огороде? Чего зачастил—то?

– Пошмотри на его штаны! Он бошяк!

Невольно посмотрев на дыру в джинсах за двести баксов, Марат возмутился:

– Я не босяк! И здесь живу я, понятно?!

– Э, нет, дорогой товарищ! Это наша квартира, Щербаковых! Нам ее государство за труды—заслуги наши выделило, вот какое дело! Так что давай, иди отседова по—хорошему, пока чего не случилось. Иди, иди, паря.

– Фашишт! – лицо старухи предвещало мало хорошего.

– Та-ак, это уже начинает надоедать! Имейте в виду, я вызвал полицию! – Марат вынул мобильник, потряс для убедительности, но мужика это не впечатлило.

– Ага, эт правильно, эт хорошо, мы тож милицию вызвали! Как свет вырубился, я сразу понял – опять чумной заявится! И вот он ты, тут как тут! Посмотрим чье Динамо победит, ага?!

– Штиляга нещащный!

– Какое Динамо? Кто вы вообще такие? Имена, клички или как его… погоняло есть?! У бабки, судя по взгляду, точно должно быть! Что-то страшное, наверно!

– Шам шобака! – судя по движениям, бабка готовилась к атаке.

      Все выглядело настолько нелепо, что ему никто не поверил бы, вздумай он сойти с ума и рассказать об этом кому—нибудь, но до этого дня еще надо было дожить. Сейчас же предстояло разобраться с агрессивными, заявившими права на его квартиру пенсионерами, а главное понять, как они появляются.

– А мож, ты и впрямь шпион? Имена ему, вишь, клички, пароли! Про Динамо не знает, о полиции толкует! Ну, признавайся, паря, на кого работаешь? – мужик с подозрением оглядывал Марата, отмечая прическу, одежду, тапки, – на американцев или, может, англичан?

– Вы что, совсем того?! Еще раз для самых непонятливых – это моя квартира, я здесь живу, ясно?!

– И тут не угадал, казачок! Тут мы с матерью живем, а еще сын мой! Кстати, завтра он возвращается со своей семьей, так что тебе здесь тесновато будет. Поискал бы другое место для ночлега, что ли? Если не шпион, конечно. Ну, или уж дождись, пока наша доблестная…

– Пущай его милишия жаарештует!

– Та-ак, значит, сын, семья, собака… все, надеюсь? Или еще какие-нибудь бурундуки водятся?! Нет?! Очень хорошо! Сейчас все прояснится!

– Конечно, прояснится, – уверенно пустил струю дыма мужчина, – но тогда уж пеняй на себя, паря.

      В творящемся абсурде одно было очевидно – несмотря на все свои странности, мужик с бабкой были искренни, что окончательно запутывало ситуацию. Даже представив, что они тоже наследники неизвестного деда, как объяснить, что на курильщике пижамные штаны и нелепые домашние тапки? Не мог же он в этом через всю Москву. Или… мог?!

– Вы, правда, не понимаете, что вас сейчас заберут в отделение?

– Ну, так, правда, она завсегда выход найдет!

– Ижыди, шерт!

– Да вы просто чокнутые! – Марат развел руками, на всякий случай слегка отодвинувшись от старухи.

      Звуки полицейской сирены прервали мирные переговоры. Подбежав к окну, Марат увидел въезжающих во двор полицейских. Состроив самую ехидную ухмылку, на какую был способен, он обернулся и замер, видя, как растворяются в воздухе его оппоненты, оставляя после себя мелкие, кружащиеся частицы. Не веря глазам, Марат подскочил к месту, где только что стояли мужик с бабкой – сильно пахло обгоревшим в грозу мясом! Рванул к двери – на площадке никого, а далекие звуки неторопливых шагов подтверждали, что полицейские только что вошли в подъезд. Заходить Марат не стал. Дождавшись медленно вышедших из лифта служителей порядка, он развел руками:

– Вы опоздали!

– Это вы звонили?! – строго спросил плотный мужичок сержантскими лычками.

– Да.

– Что у вас произошло?

Меньше всего Марату хотелось врать, но выбора не было:

– Какой-то мужик пытался ворваться в мою квартиру.

– Где он?! – с азартом спросил помладше авторитетом лейтенант.

– Не знаю. Прямо перед вами убежал куда-то. Может, на крышу?

      Марат посмотрел на лестницу. Полицейские тоже.

– Товарищ сержант, я сбегаю, гляну?! – лейтенант бил копытом, то ли желая выслужиться, то ли взыграл азарт.

– А вы кто? – судя по выражению лица сержанта, погоня по крышам его не очень прельщала, – можно ваши документы?

– Я тут живу, – нащупав на древней вешалке пиджак, Марат вытащил из кармана депутатское удостоверение, – вот.

      Вскинув в удивлении бровь, старший пригнулся, читая раскрытую книжицу, выпрямился и, отдав честь, четко произнес:

– Извините, товарищ депутат! Работа такая!

– Все нормально, – Марат убрал удостоверение.

– Вы разглядели нападавшего?! Одежда, особые приметы?! Он был вооружен?! – не унимался лейтенант, чьи длинные зубы придавали еще большее сходством с жеребцом.

– Нет, – Марат повернулся, откровенно демонстрируя желание вернуться в квартиру, – если он сбежал, вряд ли я вам еще чем-либо помогу.

– Надо вызвать наряд! Оцепим все подъезды! Мало ли, может он еще на кого—нибудь набросится! – продолжал волноваться лейтенант, нервозно оглядывая потолки.

– Благодарим за бдительность, Марат Борисович, – сурово произнес сержант, игнорируя призывы старшего по званию младшего коллеги, – мы тут еще походим, поспрашиваем, может, кто-нибудь слышал или видел чего.

– Конечно. Спасибо.

Кивнув, Марат закрыл дверь и сразу посмотрел на часы, запоминая – следующее «явление» состоится между восемью и девятью часами вечера, если не случится очередной сбой. Вспомнив про телефон, он уже через пару секунд смотрел видео, где можно было в деталях разглядеть гневное лицо старухи в черном…

Глава 4

– Ну, наконец-то! А мы уж заждались вас, курортники!

Гаврила Семеныч с папиросой во рту и суровой улыбкой на губах, стоял в настежь распахнутых дверях, надежно прикрывая вход в квартиру. Позади него притулилась одетая, как обычно во все черное Варвара Петровна, то ли осуждая, то ли одобряя количество сваленных перед дверью чемоданов. На площадке наблюдалась багажная возня, усугубляемая суетливостью лохматого пса, громко повизгивавшего от радости. Мелькнувшее позади вернувшихся курортников лицо дворника Матвея выразительно смотрело на главу семейства, если точнее, на его руки, торопливо отсчитывающие мятые рубли.

– Митя, ты скоро?! – требовательно спросила моложавая женщина в светлой кофте, с трудом поднимая один из чемоданов.

– Все, мы уже все. Спасибо, Матвей.

      Отвернувшись от просветлевшего лицом дворника, Митя попытался вырвать у жены громоздкий чемодан, но не тут-то было.

– Я сама! Там хрупкое!

– Дорогая, не нужно! Я все помню и буду осторожен!

– Чего так долго с этим вымогателем?! Три рубля за три этажа!

– Ну, по сравнению с аэропортскими грузчиками наш еще далай-лама, – усмехнулся Митя, мягко отбирая у Светланы чемодан.

– Лама?! – Гаврила Семеныч удивленно смотрел на сына, – А причем тут олень?

– Далай-лама не олень, бать, – выдохнул Митя, втаскивая чемодан в прихожую. Выпрямился, крякнул и добавил, – и лама, скорее, верблюд, чем олень.

– Дедуль!

К Гавриле Семенычу подбежал худенький мальчик лет десяти с макетом корабля. Подхватив пацана, дед вынул изо рта папиросу и, аккуратно выдохнув в сторону струю дыма, строго сказал:

– А ты прибавил. Двадцать…, да нет, все тридцать килограмм!

– Не-ет! – засмеялся Толька, – Ничего я не прибавил! Может, сто грамм и все! Привет, прабабуль!

Варвара Петровна угрожающе подняла руки, словно собираясь схватить его. Увернувшись от ее рук, мальчик спрыгнул на пол, обхватил руками пса.

– Рекс, я так соскучился по тебе!

Гавкнув от прилива нежности, пес в один прием облизал половину Толькиного лица.

– Фу, тихо! – проворчал Гаврила Семеныч.

– Дедуль, я такую ракушку достал со дна! – Толька обтер рукавом обслюнявленную щеку, – Она в чемодане, щас покажу!

– Сам? Или Митя помог?

– Сам, конечно! – бросив взгляд на входящего в дверь Митю, – папа все видел! Скажи, пап!

– Видел, видел, но покажешь потом, когда распакуемся. Здорово, бать, – Митя втащил в квартиру следующий чемодан, сбросил с плеч рюкзак и протянул руку.

      Гаврила Семеныч крепко пожал ее и посмотрел на входящую в переднюю женщину в светлой кофте.

– Будьте здоровы, Светлана батьковна, – усмехнулся в усы свекор.

– И вам не хворать, Гаврила Семеныч, – ответила Света, с видимым удовольствием скидывая один за другим туфли.

– А хде ш Оля?! – забеспокоилась старуха.