Глава 10
За столом было непривычно пусто, и позавтракали быстрее обычного. Как всегда, отец первым покинул трапезную, а вслед за ним ушёл Джастин.
– Знаешь, а отец меня вчера поцеловал! – поделилась Лисса, когда девочки встали из-за стола. – И сегодня пригладил волосы. Это не ты его попросила?
– Что ты, сестрёнка, конечно, не я, – улыбнулась Настя. – Давай пойдём в твои комнаты, у меня к тебе важный разговор.
– Пойдём, – с готовностью согласилась малышка. – А о чём будем разговаривать?
– Может случиться так, что нам придётся срочно уехать. Ты ведь поедешь со мной?
– Из-за этого увезли Ларру с Недором? – спросила Лисса. – Что-то может случиться?
– Может, – ответила Настя, обняв прижавшуюся к ней сестру, – но я постараюсь сделать всё, чтобы с тобой не случилось ничего плохого.
– А с отцом и братом? Они ведь тоже уедут?
– Джастин должен уехать, а отец останется.
– Но почему? – спросила малышка, и её глаза наполнились слезами. – Зачем ему это?
– Он король и не может поступать так, как другие люди. Давай не будем об этом говорить? Ничего плохого пока не случилось, а я говорю с тобой потому, что нужно заранее подготовиться к отъезду. Я пойду собирать свои вещи, а ты соберёшь свои. Бери только самое нужное. Позже я подойду посмотреть, что ты отобрала. Куклу можешь взять только одну и не из самых больших. Найдёшь дорожные сумки?
– Секретарь найдёт, – ответила расстроенная расставанием с куклами девочка. – А можно взять две? Вторая будет совсем маленькая!
– Отложи, – разрешила Настя. – Если сможем, возьмём.
Она довела сестру до её комнат и пошла к своим тоже заниматься сборами. Не заходя к себе, девочка заглянула в комнату Адары и приказала служанке раздобыть дорожные сумки. Пока та бегала за сумками, Настя разобралась со своим гардеробом. Ей так и не успели пошить парадное платье. Жаль, говорят, что они очень красивые. Хотя бы примерила и полюбовалась на себя в зеркало. Вещей было немного, но и они не влезли в принесённые сумки. Самое красивое платье пришлось оставить. Для дороги отложила кожаный костюм и плащ, а дорожное платье, пижаму и кимоно уложила в две сумки. В них осталось немного места для золота и всякой полезной мелочевки, без которой трудно обойтись в дороге. Третью сумку она оставила под провизию. Набивать её едой сейчас было глупо, но это можно будет сделать перед отъездом из столицы или в любом придорожном трактире. Закончив со сборами, взяла пустую сумку и пошла к казначею. Барон Вилан Дахдар располагался с двумя помощниками на первом этаже отгороженного от дворца помещения казначейства. Принцессу он встретил очень приветливо.
– У меня осталось мало золота, – ответил он на просьбу выдать пятьсот золотых. – Его величество расписал выплатить для разных нужд огромные суммы. Но у вас небольшие деньги, поэтому мы быстро их соберём. Серебро не нужно?
– Нет, спасибо, – отказалась Настя, – у меня его достаточно.
Она забрала у барона увесистый кошель с золотом, поднялась к себе и добавила его в одну из сумок с вещами. Девочка не знала, когда придут жрецы, но чувствовала, что это случится очень скоро. День-два, в крайнем случае три, вряд ли больше. Осмотрев ящики столика и одного из шкафов, положила к дорожным вещам зеркальце и гребень, завязала обе сумки и оставила их на столике. После этого пошла к сестре. Лисса тоже собиралась в спальне и складывала приготовленные сумки на столик. Там их стояло уже семь, и сейчас наполнялась восьмая.
– Должна тебя разочаровать, но я не возьму больше двух сумок, – сказала Настя. – Сейчас вывалю на ковёр, и мы отберём то, без чего нельзя обойтись в дороге. Остальное купим, когда приедем туда, где будем жить.
Через несколько минут на ковре образовалась гора одежды, обуви и игрушек, из которой Настя выбрала три платья, туфельки и сапожки.
– Напомнить, что я говорила насчёт кукол? – сказала она расстроенной сестре.
– Они совсем лёгкие! – прижав к груди две большие куклы, взмолилась та. – Ну, Настя!
– Мы будем уезжать в спешке. Мне надо будет заботиться и о тебе, и о вещах. Поедем не в карете, а верхом на одном коне, поэтому возьми только одну куклу! Сейчас я унесу твои сумки к своим, а ты позаботься о том, что надеть в дорогу. Скажи служанке, пусть она подберёт. И не забудьте тёплый плащ.
Взяв две битком набитые сумки, вернулась в свои комнаты. Маг сразу почувствовал бы чьё-то присутствие, но она не обладала такой чувствительностью. Знала нужное заклинание, но не будешь же проверяться на каждом шагу, так недолго и свихнуться. Когда открыла дверь в спальню, сразу же увидела знакомого ей старшего жреца Вильяра Замира.
– Собрались бежать? – спросил он, насмешливо глядя на девочку. – А почему только сейчас? Вчера у вас была такая возможность, сегодня это уже не получится.
В первое мгновение Настя испугалась, но смогла быстро взять себя в руки.
– Что вы со мной сделаете? – спросила она, продолжая демонстрировать жрецу свой страх.
– Скажете, кому отдали пояс, а потом умрёте, – ответил он. – Охрана на воротах вырезана, и скоро мы захватим дворец. Все Навальские должны умереть. Сначала умрут здесь, позже мы позаботимся о тех, кому повезло вчера убежать. Вы не имеете права на трон, но оно будет у ваших сыновей. Если вас возьмёт в жёны кто-нибудь из сильного рода, это может оказаться опасным, поэтому не будем усложнять жизнь.
– У отца сто гвардейцев! – крикнула Настя.
– Сильные воины, – согласился жрец, – но против нас долго не продержатся. В вашем парке собрались три сотни жрецов, которые одинаково хорошо владеют сталью и магией. Так у кого пояс?
Браслет нагрелся и как-то дал знать хозяйке, что к ней применяют магию принуждения. Полезное свойство, Настя не знала, что он это может. Прекратив игру, она отдала приказ забрать у жреца всю силу.
– Как это у вас получилось? – поражённо воскликнул он.
– Возьми нож, – приказала девочка, – отойди в угол комнаты и перережь себе шею.
Жрец с выражением ужаса на лице взял со столика нож, сделал несколько шагов и упал на стену, залив её кровью. Настя быстро переоделась в кожаный костюм, повесила на пояс меч и с сумками бросилась в подвал. На эту пробежку ушло несколько минут. Бросив вещи у стены с подземным ходом, побежала к комнатам отца, не обращая внимания на изумление тех, мимо кого пронеслась. Отец был в гостиной и сразу всё понял.
– В парке три сотни жрецов, – задыхаясь от быстрого бега, выпалила Настя. – Охрана на воротах вырезана. Отец, прикажи, чтобы мне принесли лук и стрелы. Я сейчас сбегаю на кухню, а ты скажи кому-нибудь из гвардейцев, чтобы присмотрел за младшей!
Она бегом добралась до дворцовой кухни и приказала старшему повару:
– Валин, быстро набей мне эту сумку снедью, а потом прячьтесь! Сейчас начнётся бой, как бы и вам не пострадать! Что в этих бутылях?
– Масло из плодов сары, ваше высочество! – ответил побледневший повар.
– Отлично, – обрадовалась девочка, которой пришла в голову мысль использовать масло для обороны. – Пусть два твоих работника несут их за мной, а за тобой сумка. И торопитесь, враги вот-вот будут здесь!
Два повара подхватили пузатые бутыли и побежали за Настей, а Валин стал с лихорадочной поспешностью бросать в сумку всё, что подворачивалось под руку. Набив её едой, он бросился вслед за ними. На втором этаже собрались бывшие во дворце гвардейцы. У многих в руках были готовые к бою арбалеты. Девочка подбежала к отцу и быстро объяснила свой план:
– Мы не удержим обе лестницы, поэтому я предлагаю полить их маслом. Всё равно прорвутся, но понесут потери и потеряют время! В крайнем случае его можно будет поджечь. А коридор нужно с двух сторон завалить мебелью, иначе нас быстро перебьют.
– А как вы уйдёте? – не понял Габриэл.
– Спустимся из окна по простыням, а вход в подвал есть и во дворе! – ответила Настя. – Быстрее, отец, они сейчас начнут!
– Слышали? – обратился король к солдатам. – Выполняйте! Несите в коридор всё, что найдёте, но сначала полейте маслом лестницы.
Два гвардейца схватили бутыли, а остальные, отложив оружие, занялись возведением баррикад. Валин отдал девочке сумку и вместе с поварами сбежал на первый этаж. Пропустив их, гвардейцы начали заливать ступени маслом.
– Если продержимся до полудня, должны подойти вассалы, – сказал отец. – Я отправил к графам двух гонцов подземным ходом. Они не смогут тянуть до бесконечности и будут вынуждены прийти на помощь. Жрецы это понимают и постараются смять нас первым ударом. Я сильно надеюсь на тебя. Держи, это твой лук, а возле стены лежат три колчана со стрелами. Не увлекайся стрельбой. Стрелков здесь хватает, а магов нет.
Настя опять бегом добралась до комнат Лиссы и приказала стоявшему там гвардейцу:
– Бой не ваше дело! Если сюда прорвутся и не будет сил держаться, запритесь в комнатах, а потом откройте окно и вместе с принцессой спускайтесь вниз. Используйте простыни, они должны выдержать! Приведёте принцессу в подвал, туда же подойду я. В нём есть подземный ход. Если не сможем продержаться до подхода помощи, мы им уйдём. Наследник тоже должен туда пойти. Возьмите сумку, в ней продукты. Сбросите вниз и унесёте в подвал. Всё ясно?
– Я выполню клятву, – ответил он, принимая у неё сумку.
«Идиотизм чистой воды! – зло думала девочка, возвращаясь к оружию. – Ну отец! Всё знал и ничего толком не подготовил! Лор, что ты об этом думаешь?»
«До знакомства с твоей памятью я не видел бы в происходящем ничего странного, кроме самого мятежа, – ответил паладин. – Наверное, твой отец не очень давно узнал о его подготовке, и он сильно ограничен в своих действиях законами нашего мира. Привлечь магов и наёмников – это хороший ход, но он требует времени, потому что магов мало, а тех, у кого нет хозяев, ещё меньше. Я постоянно смотрю твою память и пытаюсь понять. Ты жила очень недолго, но в голове на удивление много всего. Разобраться нелегко, но кое-что удалось понять. С твоей точки зрения, Габриэл – никчемный король. Делами королевства занимается постольку-поскольку и все заботы переложил на старого первого министра. Но что он мог сделать?»
«До фига он мог сделать! – рассердилась она. – Если не можешь сам применить силу к врагам, сделай так, чтобы их ударил кто-нибудь другой, да не один раз, а много! Мало у него было возможностей? Жрецам пришлось бы отбиваться, а у него появилось бы время! Вот как защищаться во дворце, если он непригоден для обороны? Я подумала о мебели, потому что больше ничего нет. Баррикада из кроватей и столов прикроет от болтов, а от файерболов? Много понадобится времени, чтобы это сооружение начало гореть? Вот ведь балда! Как я не додумалась, что всё это нужно полить водой? И ведь никто не додумался! Может, успеем? Непонятно, почему медлят жрецы».
– Заканчивайте с мебелью, её уже достаточно! – закричала она гвардейцам. – Ищите какие-нибудь сосуды и несите воду! Всё это нужно хорошо полить, иначе сгорим!
Как показал бой, затея с поливом баррикад оказалась неудачной. Лакированное дерево не впитывало воду, промокали только матрасы, но и они моментально высыхали и вспыхивали от магического пламени.
В первый момент, когда жрецы сразу по двум лестницам пошли в атаку, у них ничего не вышло из-за того, что разъезжались ноги и не получалось устоять, даже хватаясь за перила. Перепачканные маслом, они отступили, но ненадолго. Скоро начали носить песок и сыпать на ступени.
– Не удержимся! – сказала отцу Настя. – Надо было завалить мебелью лестницы, полить их маслом и поджечь, а я предложила такое, что нас самих сейчас поджарят. Отец, зачем тебе сидеть во дворце? Это ловушка, из которой не выйдет никто. Нужно оставить со мной несколько гвардейцев, а остальным через окна спуститься вниз. Почти все жрецы должны быть во дворце, а если у ворот оставили заслон, то небольшой. Вы прорвётесь и соединитесь с помощью. Тогда в ловушке будут уже жрецы! А мы уйдём подземным ходом и где-нибудь отсидимся. Если у вас получится…
– Неплохой план, – согласился Габриэл, – только его поздно осуществлять: они уже начали. Если уцелеем, отпущу на отдых графа Зикарта и назначу первым министром тебя. Не сейчас, а года через три.
На одной из лестниц появился жрец, который тут же получил в грудь несколько болтов и упал. На вторую лестницу затащили пустую винную бочку и под её прикрытием в коридор проникли сразу четверо жрецов. Настя попыталась лишить их силы и получила отказ.
«Слишком далеко, – сказал ей словами браслет. – Когда приблизятся, я выполню».
«Ты тоже живой, как мой паладин? – спросила девочка. – Или просто говорящая вещь?»
«На вещь могу обидеться, – ответил браслет, – а с человеком меня смешно сравнивать: я умнее и совершеннее вас! Да, звать меня можешь Рашем. Соберись, я уже лишил их магии. Там были очень сильные жрецы, но они и воины неплохие, поэтому бей, пока не пришли в себя! Может, помочь?»
«Я сама!» – отказалась Настя и ударила ветром.
Бочку снесло в сторону, и оставшихся без прикрытия жрецов мигом расстреляли. Желание подобраться поближе и только потом ударить магией объяснялось тем, что расстояние, на которое действовали заклинания, было очень невелико и зависело от силы мага. Некоторые порождения магии действовали на большие расстояния, но ими было трудно управлять. Файербол мог полететь куда угодно, даже назад, если его сдует ветром. Вернуть утраченный контроль не удавалось.
Жрецы появились на обеих лестницах и обстреляли защитников баррикад из арбалетов. Им ответили тем же и более успешно, потому что гвардейцы прятались за баррикадой. Настя тоже выпустила пару стрел и в кого-то попала.
– Может, и продержимся, – сказал заряжавший арбалет отец. – Джастин, не высовывай голову, пока обойдёмся без тебя.
«Хреновое ваше дело! – по-русски сказал девочке браслет. – За вас ещё толком не брались, а трети гвардейцев уже нет».
«Откуда ты знаешь язык?» – удивилась она.
«Тоже мне бином Ньютона, – пренебрежительно ответил Раш. – Я взял его из твоей памяти, чтобы нас не подслушивал сидящий в твоей голове паладин. Исключительно болтливый тип. Видимо, тысячу лет молчал в том могильнике, откуда ты его вытащила, а сейчас страдает от словесного поноса. Я уже говорил о своей исключительности?»
«Если ты такой исключительный, может, скажешь, что нам делать? – рассердилась Настя. – То, что нам сейчас достанется, я знаю и без тебя!»
«Не лезь со своим луком под болты – это раз! – сказал он. – Попадут, и тебе не поможет никакая магия. Можно воскрешать из мёртвых, но для этого нужна прорва сил и тело без дырок. Выжди, когда начнут атаковать, и ударь магией. С моими силами ты достанешь до самой лестницы. Советую воспользоваться огнём. Только…»
«Что замолчал? – спросила девочка. – Говори быстрее, они сейчас начнут!»
«Жрецы не такие глупцы, как вы, и не будут подставляться под болты, – ответил Раш. – Они и так потеряли два десятка. Я думаю, что пришло время удирать, иначе скоро у меня будет новый хозяин».
Не показываясь, нападавшие стали забрасывать коридор небольшими шарами. Когда такой шар ударялся об пол, он раскалывался, выпуская большой клуб жёлтого дыма.
«Немедленно выполняй это заклинание! – заорал в голове Раш, показав довольно сложный рисунок. – Быстрее, дура, погибнешь!»
Ударившая в нос вонь обожгла лёгкие и застлала согнуться пополам в рвотных спазмах. Из глаз брызнули слёзы, сразу заложило нос, и Настя, бросив лук, попятилась от баррикады. Повсюду слышались крики, стоны и звуки рвоты. Внезапно боль в груди отпустила и глаза очистились.
«Потом скажешь спасибо, – проворчал браслет. – Что стоишь? Бей немедленно или удирай! Хотя тебе и удирать некуда. Никогда не видел более бестолкового сражения».
Не слушая браслет, девочка изо всех сил ударила огнём по одной из брошенных баррикад. Пламя мгновенно охватило всю мебель и с рёвом прошло весь коридор до самой лестницы, спалив с полсотни жрецов. Проделать то же самое со второй баррикадой не получилось из-за того, что жрецы преодолели её и теперь уничтожали беспомощных гвардейцев, как цыплят. К тому же в коридоре и так было очень жарко и дымно. Ещё один пожар никто не вынес бы. Настя с мечом в руках рванулась на помощь к отцу с братом, но опоздала. Отца оглушили и куда-то поволокли, а брату один из жрецов перерезал горло. Накатившая ярость превратила её в ходячую смерть. Жрецы один за другим лишались силы, при этом каждый из них на пару мгновений застывал в растерянности. Девочке этого хватало. Укол мечом, и она, оставляя за собой мёртвое тело, бросалась к ещё живому врагу. Враги как-то неожиданно закончились. От сгоревшей баррикады занялись перекрытия, и коридор начал наполняться клубами чёрного дыма. В живых остались девять гвардейцев, но они были не в состоянии сражаться. Жрецы потеряли от меча Насти десятка три своих и отошли к лестнице. Пока никто из них не взялся за арбалеты, она подобрала лук и уцелевший колчан со стрелами и побежала к дверям в комнаты Лиссы. В них никого не оказалось, а в распахнутое окно спальни свешивались связанные простыни. Девочка бросила вниз лук, повесила на шею колчан и по простыням спустилась на землю. На пути к подвалу встретился только один жрец, которого она застрелила без магии.
«Ну и глупо! – прокомментировал её действия Раш. – Тебе не нужна сила? Знаешь, сколько ты её использовала? Твои жрецы не восполнили и половину этих трат!»
Не отвечая, она сбежала в подвал и использовала магию поиска. Беглецы прятались за бочками с вином.
– Не стреляй! – крикнула Настя. – Быстро идите ко мне, пока сюда никто не спустился!
Гвардеец подошёл к ней с арбалетом и сумкой с продуктами. Одетая в плащ Лисса, чтобы не упасть, держалась за него рукой.
– Вы одни, ваше высочество? – спросил он. – Будет ещё кто-нибудь?
– Никого не будет, – ответила девочка, взяв свободной рукой руку сестры. – Сейчас идём к подземному ходу. Поможешь нам, а потом можешь делать что хочешь. Король жив, но это ненадолго, так что можешь считать, что присяга уже не действует. Если поклянёшься мне в верности, могу взять с собой. Лошади и золото у меня есть.
– Я помогу, а потом, с вашего разрешения, останусь в столице, – ответил гвардеец. – У меня здесь семья.
– Что с Джастиным? – спросила Лисса. – Он умер?
– Его убили, а отца захватили в плен, – ответила Настя. – Прости, но я не успела им помочь. Давай поговорим об этом потом. И плакать будем тогда, когда окажемся в безопасном месте. Тебя как зовут?
– Данияр, ваше высочество, – ответил гвардеец.
– Достаточно госпожи, – сказала девочка. – Сейчас я немного подсвечу. Видишь сумки? Бери их, мне нужны свободные руки.
Она отпустила сестру и, подсвечивая себе магическим фонарём, открыла подземный ход. Все поспешили в него зайти, после чего Настя рычагом вернула стену на место. Ход был просторным и света фонаря хватало на десять шагов, поэтому без труда дошли до подвала трактира. Ведущая в дом дверь была открыта, и они сначала прошли в комнату, потом в прихожую и, никого не встретив, вышли на улицу. Рядом с трактиром была нужная конюшня. Конюх без слов подвёл им двух осёдланных коней.
– Возьмёшь коня за помощь, – сказала девочка Данияру. – Помоги закрепить сумки, подашь мне сестру и можешь уезжать. Спасибо тебе и удачи!
Вскоре никем не узнанные девочки выехали из столицы и рысью двинулась по тракту в Сомское королевство, куда вчера уехала Ларра. Настя посадила сестру перед собой и прикрыла своим плащом. Они молча ехали до самого вечера и остановились на ночлег в первом же встреченном трактире.
– А где взрослые? – поинтересовался конюх, когда ему подвела коня невысокая и хрупкая на вид девочка.
– Нет взрослых, – ответила она, – но это не значит, что я без защиты. В случае чего так приголублю магией, что мало не будет. Усёк? Тогда держи повод.
Вслед за поводом в руку конюха упали три серебряные монеты. Поблагодарив, он занялся конём, а девочка, с которой оказалась ещё и малышка, нагрузившись сумками, ушла в трактир. Там состоялся похожий разговор.
– Вы с кем? – спросил старшую из девчонок трактирщик.
– Мы сами по себе, – ответила она. – Нужна комната на двоих и ужин. Утром позавтракаем и уедем. За всё плачу вперёд, а остальное вас не касается.
– Не страшно? – сказал он. – И старшим грубишь, я ведь могу и обидеться.
– Смотрите, чтобы не обиделась я! – сердито ответила девчонка, и у стула, на котором сидел трактирщик, обломились ножки.
– Намёк понял? – сверля его глазами, спросила ведьма. – Стул можешь учесть при расчёте. И не вздумай подложить в пищу какую-нибудь гадость. Я это почувствую, и тебе, если уцелеешь, придётся строить новый трактир.
Этот пожилой толстяк не был трусом, но у него хватило ума не связываться с магами, пусть даже малолетними. Он встал с пола, назвал свою цену и, когда ведьма бросила на стол золотой, повёл девочек в лучшую комнату. Вскоре туда же отнесли ужин.
Когда Лисса поела, Настя помогла ей снять платье и уложила в кровать. Свой костюм сняла самостоятельно и надела пижаму.
– Постарайся пораньше уснуть, – сказала она сестре. – Нам нужно как можно быстрей попасть к Ларре и предупредить её об опасности, поэтому завтра будем ехать весь день. Пообедаем, конечно, но днём обойдёмся без отдыха. Для тебя это тяжело, так что отдыхай впрок.
– А что будет дальше? – спросила Лисса.
– Если захочешь, останешься со старшей сестрой, – сказала Настя. – Я не хочу с тобой расставаться, но не знаю, где и как буду жить. Денег хватит и для покупки дома, и для богатой жизни, но вряд ли эта жизнь будет у меня спокойной, а ты ещё слишком маленькая.
– Ты обещала, что мы не расстанемся, – напомнила малышка.
– И постараюсь выполнить обещание, – обняла её Настя. – Но может так случиться, что мне нужно будет ненадолго уехать. Мне пообещали, что убьют всю семью. В сегодняшнем сражении у боевого братства погибла половина жрецов. Нас не простят, поэтому их нужно как-то уничтожить. Этим мы не только отомстим за отца и брата, но и обезопасим себя. И другим жрецам будет урок.
– А что будет с Недором? – спросила Лисса. – Ларру мы предупредим, а кто предупредит его?
– Найдём порядочного человека и пошлём его гонцом к герцогу Саджарскому. Хотя он и без наших предупреждений должен понимать, что наследника нужно беречь. Я вывезла бы его из Вардага к Ларре. Если жрецы утвердятся у власти, герцогу будет трудно отказать им в выдаче Недора. Дружба с нашим отцом в прошлом, а забота о благополучии провинции и своей семьи – это постоянно и на всю жизнь. Ладно, посмотрим, чем всё закончится.
Настю удивило, что малышка так и не заплакала. Наверное, она сама на её месте билась бы в истерике. Лисса очень устала и быстро заснула, а после неё, дождавшись когда заберут посуду, легла и Настя. Сразу уснуть не смогла из-за тяжёлых мыслей и болтовни браслета.
«Ты действительно решила мериться силами с братством? – спросил он у девочки. – Вот же послала богиня хозяйку! Они тебя убьют и не заметят!»
«Сегодня не убили и заметили», – возразила она.
«Не убили случайно, и в этом моя заслуга, а то, что заметили, не пойдёт тебе на пользу. Не знаю, как с этим сейчас, но во времена империи стоило тронуть одного жреца, как ему на помощь приходили все остальные!»
«Те времена давно прошли, – сказала Настя. – Раньше жрецы не занимались мятежами, а сейчас в борьбе за власть жрецы Вардага уничтожили и изгнали жриц. Трогательное единство? Посмотрим, как на этот захват власти отреагируют братства соседей. Один очень умный маг, с которым я недавно разговаривала, считал, что так должно быть повсюду, но он мог и ошибиться».
«Почему считал? – не понял Раш. – Тебе удалось его переубедить?»
«Нет, жрецам удалось отравить его какой-то гадостью, от которой не помогла магия. Ты сегодня выпил его силы».
«О чём вы говорите? – вмешался Лор. – Нельзя ли делать это на понятном мне языке?»
Браслет, как и раньше, говорил по-русски, и Настя в разговоре с ним с удовольствием перешла на родной язык.
«Я не знаю, что вы не поделили, но он объявил тебя болтуном и сказал, что не хочет общаться, поэтому выучил мой язык, – объяснила девочка. – Тебе скучно, или хотел что-то сказать? Я сегодня страшно устала, перенервничала и чувствую, что сейчас могу заснуть».
«Я хочу сказать, что завтра вам придётся ехать быстрее, а послезавтра вообще съехать с тракта. Непонятно? Вас будут искать, и на этом тракте больше, чем на других. Мысль уехать из Вардага, предупредить сестру и на время у неё укрыться представляется самой умной. Пошлют за вами отряд, который заодно уберёт и Ларру. Жрецы не выедут раньше завтрашнего утра, потому что им пока не до сведения счётов, но будут ехать быстрее вас и необязательно с ночёвками. И ты не отведёшь им глаза».
«Зачем прятаться, если врагов можно уничтожить?» – не выдержал Раш.
«Можно попробовать, но я на месте Насти не стал бы, – сказал Лор. – Она проигрывает им во всём, кроме твоей силы, а строить расчёт только на этом… Любая случайность – и они обе погибнут. Жрецы уже должны о тебе знать, потому что при смерти магов в их телах долго сохраняются следы силы, а в большинстве трупов во дворце её нет. И никто не смог бы убить мечом три десятка боевых жрецов, если бы их перед этим не лишили силы. А это значит, что они будут настороже, не дадут к себе приблизиться и применят что-нибудь такое из своих арсеналов, что не даст Насте никаких шансов. Она намного слабее физически и не обладает их опытом в магии. Вот после года тренировки…»
«За год они меня сто раз достанут, – зевнув, сказала девочка. – Послушайте, будьте людьми и дайте мне поспать. Завтра будет время для разговоров».