Перегонщик

Глава 10

– Всё найду Серёга, завтра утром всё принесу, рад что мы договорились,– ответил довольный Костик. – Понимаешь, здесь дело даже не в деньгах, мне репутация дороже. У меня проколов не бывает, обещал – сделал, потому люди ко мне и обращаются.

Когда Костик ушёл, Сергей задумался: "вроде всё нормально, но проверить и подстраховаться не помешало бы, только как? От этого прохиндея всего можно ждать, запросто подставить может или в криминал какой втянуть.

Деньги, конечно, хорошие, жадным он никогда не был, но сумма как раз и настораживает. Может быть машина наркотой заряжена или взрывчаткой, или ещё чем криминальным. Хотя взрывчаткой вряд ли, не будут её через всю страну тащить, проще здесь достать. Времена дикие, за деньги хоть чёрта лысого купить можно. А вот наркота вполне может быть, и что тогда?

А тогда ты, Сергей Климов, бывший командир разведроты и в недавнем прошлом капитан СОБРа, становишься соучастником тяжкого преступления, хотя ещё совсем недавно с криминалом боролся.

А может взять этого комбинатора за жабры, и вытрясти из него всё что знает? Навык допроса пленных в полевых условиях имеется, всё расскажет, не партизан. А если всё чисто и ничего такого в машине нет? Тогда нехорошо получится, и денежной работе кранты, а деньги ох как нужны.

Нет, надо что-то другое придумать, а может попробовать "Зарубу" найти? Костик говорит бухает он, но сейчас утро, может ещё не успел до упора нажраться? Его телефон где-то был, если по старому адресу живёт, с утра может и ответить".

Сергей пошёл в комнату, открыл ящик письменного стола и достал несколько старых записных книжек. В первой же нашёл номер Лёхи Зарубина. "Заруба" был если не закадычным другом детства и юности, то хорошим приятелем.

Парнем он был дерзким и смелым, Сергей всегда знал, что в уличной драке или стычке на танцплощадке на него всегда можно положиться. Лёха тоже его всегда уважал, так что если его найти и он будет в состоянии, то может и расскажет, что про эти перегоны. Хоть судьба и развела по разные стороны, но попробовать можно.

Набрал номер. В трубке долго раздавались длинные гудки, никто не отвечал. Когда уже решил, что Зарубина нет дома, или вообще живёт теперь по другому адресу, трубку сняли.

– Да, слушаю-, ответил хриплый, недовольный, и не совсем трезвый голос.

– Лёха привет, это Сергей.

– Какой ещё Сергей? Чего надо?

– Серёга Климов, "Клим", ты чего Заруба совсем память пропил? Вспомни детство золотое алкаш, и юность бурную-, засмеялся в трубку Серёга.

– Серый, ты? голос в трубке подобрел, и стал даже радостным. – Как ты? Всё воюешь? Слышал ты вроде мент теперь?

– Уже нет Лёха, уволили по ранению. Мне бы переговорить с тобой, да и вообще увидеться, молодость вспомнить.

– Так в чём дело? Приходи, поговорим. Только пузырь по дороге прихвати, у меня кончилось всё, а самому идти в лом, башка трещит. Вот за рюмкой молодость и вспомним.

– Хорошо Лёха, скоро буду.

"Заруба" встретил Сергея опухший и небритый. Амбре от него шёл ещё тот, пахло застарелым перегаром и давно не мытым телом. В квартире тоже запах стоял "хоть святых выноси". Всё знакомо, у самого ещё недавно так было.

Но на ногах Лёха держался твёрдо и разговаривал вполне связно и адекватно, мозги ещё не успел пропить.

– Заходи Серый, рад тебя видеть-, видно было что он действительно рад, не играет и не притворяется. -Не обращай внимания, так-то у меня всегда чисто, это щас вот забухал, вхожу периодически в штопор. Ничего, ещё неделька-другая и выходить буду, потом опять примерно полгода трезвой жизни. Жаль только шабашка хорошая уплыла, но ничего, бабки ещё есть. Ты пузырь прихватил?

– Здорово Лёха, конечно, прихватил, и закусить тоже. Помню, как ты пьёшь-, Сергей достал из пакета бутылку хорошей водки, хлеб, колбасу, и поллитровую баночку маринованных корнишонов, всё купил в коммерческом магазине неподалёку, истратив почти половину от того, что у него оставалось.

– Я Лёха по поводу шабашки, которая от тебя уплыла и пришёл. От тебя уплыла, а ко мне приплыла, вот и хочу поговорить чтобы в теме быть-.

– Да ты что Серый? Значит этот жук тебя на перегон подписать хочет? Ну и отлично, из штопора выйду, вместе будем гонять, с напарником сподручнее. Наливай давай, чего застыл? Заруба собрал со стола грязную посуду, открыл окно, и даже ополоснул под краном захватанные стаканы.

Сергей разлил водку, себе чуть-чуть, приятелю полстакана, объяснил: -я чисто символически, в завязке, да и ехать через пару дней-.

Выпили, закусили маринованными корнишонами. Лицо Зарубы порозовело, глаза заблестели, даже опухлость прошла.

– Ну так что ты хотел узнать Серый? Всё как на духу расскажу, совет дам, спрашивай.

– Я вот о чём Лёха. Сомнения у меня, мы ведь оба нашего знакомого знаем. Вот и хочу выяснить, не подстава ли это? Деньги хорошие, работа вроде не трудная, где здесь подвох?

– Вот ты о чём Серый. Думаешь тачка заряжена? Не бери в голову, всё чисто. Я когда первую тачку перегонял, тоже на измене был. Только освободился, ни работы, ни денег, а Костик тут как тут. Бабки хорошие предложил, я и подписался.

Потом думаю, а что, если в тачке наркоту гонят, мне на нары не резон, только что от хозяина. В первый же лесок заехал, всю тачку облазил, всё проверил, нет ничего, а шмонать я умею. Костян, конечно, пассажир кручёный, но умный, понимает, что за подставу я бы спросил с него. Платит хорошо, не жадный. Так что Серёга не гони, здесь всё чисто-.

– Он мне ствол предлагал. Что действительно так всё серьёзно?

– Ствол не помешает, ситуации разные случаются. Мне самому пришлось пару раз шмалять, еле ушёл. Но во Владике и вокруг него всё спокойно, никто не тронет, там "Монгол" царь и бог. У него и менты прикормлены, и считай 500-600 км от Владика вся трасса его: и кафе, и гостиницы придорожные, автосервисы, шиномонтаж. Я слышал это только малая часть его бизнеса, у "Монгола" тем много.

– А дальше уже сложнее. Приморье, Сибирь, места глухие, прокурор – медведь. Там беспредел сплошной, хотя сейчас везде беспредел. Там одного хозяина нет, кто первый встал, того и тапки. Они и между собой грызутся, и на территорию "Монгола" бывает набеги делают. Он за это наказывает конечно, но толку чуть. Одних уберёт, другие приходят. Ты Серый наливай давай, ты не пьёшь, а мне поправиться необходимо.

Выпили ещё.

– А как Лёха вообще там всё проходит? Как тачку передают? В дороге как? Я ведь в первый раз, хочу узнать побольше.

– Сейчас расскажу всё что сам знаю. Значит так. Ты когда едешь?

– Послезавтра, поездом.

– Понятно, обратно когда? Сразу?

– Нет. Костик сказал через пару дней, типа отдохну с дороги, город посмотрю.

– Это хорошо, действительно отдохни, погуляй, дорога дальняя. Только на угол не ходи, не светись. Могут приметить, проводить.

– На какой угол?

–Ну на "зелёнку". Ты даёшь Серый, ты чего, вообще не курсах? Авторынок это, "Зелёный угол" называется.

– Да откуда ж я знаю? В первый раз ведь.

– Да, тяжёлый случай. Придётся тебе лекцию прочесть, совет дать, чтобы в курсе был тамошних реалий, а то там некогда будет разбираться что к чему. А ты слушай, и наливать не забывай.

– В общем так. Когда с людьми "Монгола" встретишься, скажут тебе пароль, или знак какой дадут. По их земле езжай спокойно. Хотя и там всё может быть, говорю же, бывает залётные шалят, так что не расслабляйся.

– А уж когда границу земли "Монгола" пересечёшь, там уже осторожность удвой и утрой. Зайди в кафешку, где перегонщики перекусывают, подсядь, послушай, что говорят. Лучше всего сговорись с кем-нибудь и идите колонной, так безопасней.

– Если спать захочешь, то возле поста ГАИ покемарь, а если через посёлок или город будешь проезжать, то у местного отдела милиции встань. Если что подогрей ментов, они за ночлег много не берут, зато спи спокойно.

– На трассе лучше не останавливайся, даже если гаишники в форме тормозить будут. Могут ряженые быть, так что по газам и вперёд. Конечно, если преследовать начнут с сиреной, с матюгальником, если поймёшь, что это настоящие менты, тогда конечно остановись, а то ещё стрелять начнут.

– Тачку испортят, а то и похуже чего, или в кювет улетишь, или самого подстрелят. Штраф заплатишь и отпустят, лучше уж штраф заплатить чем тачку отберут и самого завалят.

– Если колонной пойдёте, то обычно скидываются и на посту старшему платят. В этом случае менты могут по своей земле и сопроводить. Вот в общем Серый и всё. Основное я тебе набросал, а как уж оно там будет, один бог знает.

– Благодарю Лёха, толково всё набросал, всё по делу и понятно. Ладно я пойду, подготовиться надо, а ты допивай.

– Подожди Серый, может тебе бабки нужны? Ты ведь на мели, если за это взялся. У меня есть, я дам, а после перегона и отдашь, ну а не сможешь и ладно, не обеднею.

Серёга посмотрел на "Зарубу" с благодарностью и теплотой. Сколько лет прошло, хлебнул своё человек, а в основе, в сущности, своей, не изменился. Всё так же готов помочь друзьям, отдать последнее. Срок отмотал, но не скурвился, человеком остался.

– Спасибо Лёха, не надо. Костик обещал на расходы выдать, типа командировочные, так что обойдусь.

– Ну ладно тогда, бывай Серый, удачи тебе. Приедешь, отзвонись как всё прошло, а ещё лучше забегай, я, наверное, уже в норме буду.

Бывай Лёха, спасибо.

Глава 11

Сергей вышел от Зарубина повеселевший. Ну вот и прояснилось кое-что, какая-то определённость появилась, можно набросать приблизительный план.

Дело новое, опыта никакого, хорошо. что догадался Лёху найти. Он утверждает, что чисто всё, никакой подставы нет, это тоже успокаивает и радует. Пока что ясно одно: и Костик и Зарубин в один голос твердят о стволе, значит ствол действительно нужен.

Придётся завтра ехать в Тишину. Утром придёт Костик, принесёт билет и деньги, даст последние инструкции, после него и поеду. День будний, электрички полупустые, погода вроде нормальная установилась, к вечеру обернусь.

Давно в Тишине не был, в последний раз перед тем случаем, который перевернул всё с ног на голову и резко изменил жизнь. Год почти прошёл, соскучился. Раньше, когда служил и была какая-то стабильность, вернувшись из очередной командировки, получил неплохие по тем временам боевые.

Решил прикупить небольшой домик в какой-нибудь деревне, чтобы речка рядом была, лес, охоту и рыбалку любил с детства. В области полно было заброшенных и полузаброшенных деревень, колхозы и совхозы сгинули, работы не стало.

Молодёжь подалась в город, старики потихоньку вымирали. Домов продавалось много, самых разных: и полуразвалившихся хибар, и ещё крепких и пригодных для жилья. Если в более-менее ближних к райцентру, там, где до станции недалеко и есть хоть какой-то подъезд, дома ещё что-то стоили, то в деревнях дальних и заброшенных продавались практически за бесценок.

Можно конечно было и поближе домик купить, деньги тогда были, но уж очень понравилось название деревни – "Тишина". Да и места вокруг просто сказка. Деревня располагалась на берегу тихой речки, с другой стороны вплотную подступал лес. Настоящий рай для охотника и рыбака.

А можно было просто сидеть на берегу, никуда не спешить, и отрешившись от городской суеты, наслаждаться тишиной и покоем. Слушать как старательно отсчитывает годы кукушка, следить за спешащими по своим делам стрекозами, вместе с прибрежными деревьями и кустарниками любоваться их отражением в зеркальной воде.

Когда выпадали дни отдыха, сюда Серёга и сбегал ото всех, лечил красотой душу, приводил в порядок мысли. После войны и опасной работы всегда хочется побыть в тишине, вот в Тишину и сбегал.

Отдыхать любил один, без водки и шумных застолий, поэтому так и получилось, что о существовании домика в Тишине, почти никто не знал, некоторые сослуживцы слышали, но где именно и что за дом, не знали.

Жена тоже ни разу здесь не была ("Дура я что ли, два часа на электричке трястись, а потом больше десяти километров пешком топать"). Так и получилось, что домик в Тишине стал этаким прибежищем, когда удавалось спрятаться ото всех и пожить отшельником.

Дом был крепким, ещё не один десяток лет простоит, уютным, и с хорошей печью. Жить можно вполне, электричества правда нет, но ничего, предки и без него жили. Опять же до станционного магазина далеко, а ноги на что? В последнее время вообще подумывал на постоянное жительство сюда перебраться, вот выполнит подвернувшуюся работу, деньжата появятся, можно и переехать.

Но сейчас поедет в Тишину не за покоем. Прохиндей Костик был почти прав, в старом сарае во дворе, под кучей тряпья и всякого хлама, действительно был арсенал не арсенал, но что-то вроде того. Оружие хранилось в сухих деревянных ящиках, и содержалось в идеальном порядке, было вычищено, смазано и в любое мгновение готово к бою, если не дай бог возникнет такая надобность.

Ведь каждый мужчина по природе своей боец, воин и защитник. По крайней мере так было изначально, когда Господь его создавал, он лепил его именно по этому образу. А то, что потом многие божьи замыслы люди извратили, то это не его вина, а людей. Это они подменили настоящие, истинные ценности ложными, то что всегда было правильным и естественным, вдруг стало ненужным и несовременным.

Слава богу не все согласны мириться с новыми правилами и понятиями, для очень многих такие вещи как Любовь, Честь, Справедливость и Долг остались непреложными, они их никогда не предадут, и по-другому жить не умеют и не будут.

Ну а коли боженька создавал мужчину как воина, то и страсть к оружию почти у всех мужчин, вещь естественная. Оружие добавляет силы и уверенности, даёт возможность противостоять более сильному физически врагу, или группе врагов, да и вообще, оружие… – это оружие.

Тренированное тело, владение боевыми искусствами и рукопашным боем, это тоже конечно здорово и никогда не помешает, это также придаёт уверенности, но как известно от пули никакое карате не спасёт, и ножом можно не только колоть и резать, но и метать его, он тоже в умелых руках оружие страшное.

Поэтому ребята и тащат из горячих точек что под руку попадётся, и что удаётся потом оттуда вывезти, воины издавна пользовались добытым в бою оружием, как говорится, чего добру пропадать.

*******

Костик не поскупился, выдал билет в купе и вполне приличную по меркам Сергея сумму, и на взятки гаишникам хватит, и голодать в пути не придётся. Обговорили детали и распрощались. Сергей отправился на вокзал и поехал в Тишину, как вчера и планировал.

Рассматривая из окна электрички проносящиеся мимо пейзажи, размышлял о том, что уныние и скука странным образом исчезли. Даже Гути сегодня снилась не в кошмарном видении с мельчайшими деталями, а пришла в нормальном, обычном сне, тихом и печальном, и не рвущем напополам душу.

Наверное, так произошло потому, что наконец появилось ДЕЛО. Пусть незнакомое, возможно опасное, но дело. Оно заставило думать, прикидывать и размышлять. Когда человек чем-то занят, то грустные мысли и сожаления о безвозвратном уходят, наверное, так устроена наша психика. Ничто постороннее не должно мешать выполнению поставленной перед тобой задачи.

Вышел на своей станции и долго шёл петляющей по перелескам и заброшенным полям тропинке. Поймал себя на том, что впервые за последний год почувствовал умиротворение, и стал замечать царившую вокруг красоту.

А замечать признаться было что. В полях буйствовали цветы и травы, иван-чай неуклюже танцевал с ромашками, васильки выбирали дам своей масти, и кружились в вальсе с незабудками.

В голубой вышине выводили свою сложную и красивую песню жаворонки, а ещё выше изящно парили коршуны, высматривая добычу. Вдалеке изгибалась сине-зелёная лента леса, манила и приглашала нырнуть в свою таинственную и комфортную прохладу, поскорее спрятаться от начинавшего жарить солнца.

Идти было легко и привольно, но когда дошёл до Тишины, то почувствовал, как загудели приятной усталостью ноги, давно не отмахивал таких концов. В доме и вокруг него всё было в порядке, двери и стёкла целы. Хулиганить здесь некому, сюда не забредали даже бомжи, очень уж далеко до ближайшего ларька с "фунфыриками".

Немного посидел на самодельной уютной лавочке, впитывая знакомые, но всегда волнующие звуки и запахи. Жаль, что переночевать здесь не получится, завтра ехать.

Арсенал был на месте, в том же виде и состоянии что и год назад. Открыл оба ящика и невольно залюбовался оружием, оно всегда притягивало и просилось в руки. Каждый ствол здесь имел свою историю.

Вот тот АКС 74У со складным прикладом и укороченным стволом, притащил ещё с Афгана, вывез в разобранном виде, тогда многие вывозили. А вот этот австрийский "Глок" уже с чеченской, у собственноручно ликвидированного боевика забрал.

Пожалуй, на нём и остановимся, машинка лёгкая и удобная, разбирается и собирается за секунды, ещё и магазин на 17 патронов. Правда у этой модели нет предохранителя, но его отсутствие компенсирует спусковой крючок "безопасного действия", так что случайный выстрел исключён. Ни по каким базам ствол не проходит.

Разобрал и собрал "Глок", убедился, что всё в порядке, взял оба запасных магазина, больше не было. Подумал и прихватил парочку гранат Ф-1, дай бог не пригодятся, но лучше уж таскать с собой, чем в нужный момент не окажется. В арсенале были ещё несколько ножей, но ни один брать не стал, есть кинжал Гути, с ним никогда не расставался.

Сложил оружие в большую спортивную сумку, с ней и поедет. Сумка была "хитрая", с двойным дном и со вкладками из очень прочного картона. При беглом досмотре оружие ни за что не обнаружить, а тщательно шмонать не будут, не в бегах и не в розыске.

Ну вот и хорошо, вроде подготовился. Как там, вооружён значит предупреждён, или наоборот? Ладно, неважно. Улыбнулся, и даже вполголоса замурлыкал какую-то песню.

Глава 12

Выражения "Бескрайние просторы нашей Родины", "Велика ты Мать-Россия", и им подобные, знают все. Но воспринимается это как нечто абстрактное, хотя конечно не подлежащее сомнению.

Все мы знаем ещё со школы, что наша страна действительно велика, занимает 1/6 часть суши, что её просторы широки и необъятны, "лесов полей и рек" не сосчитать. Но это знания общие, они не могут передать тех ощущений радости, удивления и восхищения, когда видишь всё это сам, воочию.

А увидеть всё это самому довольно просто. Купите билет на поезд Москва-Владивосток, и вперёд. Путешествуйте по семичасовым поясам через всю Россию-Матушку, любуйтесь видами из окна вагона, и тогда сполна поймёте и прочувствуете справедливость того, о чём раньше только слышали.

Увидите, как велика и бескрайна тайга, почувствуете величие и мощь Байкала, пересечёте множество рек, из них 16 крупных, проедете через 144 города и посёлка, а если решите сосчитать и те, что увидите из окна вагона, то точно собьётесь со счёта.

Сергей полюбил поезда с детства. Группу детдомовцев иногда вывозили на экскурсии и слёты, и каждый раз виды из окна будоражили детскую душу, наполняли её мечтами, и вопросами, на которые не было ответа. "Как интересно в этой деревне живут люди?" "Много ли рыбы в этой реке?" "Есть ли в лесу грибы и ягоды?"

Правда ездил тогда на небольшие расстояния, и всегда покидал вагон поезда с сожалением и грустью. Мечтал проехать всю страну от края и до края, и детская мечта наконец осуществилась.

В летний сезон все торопились на юг, к морю, поезда на восток шли полупустые, да и билет в купе стоил недёшево, поэтому Сергею повезло, больше двух суток ехал один. С аппетитом уплетал обеды и ужины, которые приносили из вагона-ресторана, питание входило в стоимость билета.

Лёжа на верхней полке, бездумно, но с тихой радостью созерцал проносящиеся мимо пейзажи, и почти физически ощущал, как пробуждается от спячки, в которой пребывал весь последний год.

Ему не было скучно, он всегда любил отдыхать один, но через двое суток об одиночестве пришлось забыть, он потом вспоминал этот дорожный эпизод с весёлой улыбкой.

К нему в купе подсела женщина. С первого взгляда чем-то напомнила бывшую жену. Ей было где-то около сорока, сразу обращала на себя внимание, была эффектной, красивой, и слегка надменной.

Сразу было заметно что цену себе знает, но в глубине безусловно красивых, зелёных с поволокой глаз, застыли растерянность, тоска и ожидание, хотя она и старательно пыталась их скрыть.

Красивые женщины часто бывают одиноки, это именно о них сложили пословицу "Не родись красивой…" Вот и гонятся тысячи красавиц за счастьем, а оно почему-то чаще выбирает обычных: милых, домашних и преданных, хотя и таким везёт далеко не всегда.

Дама с первых минут знакомства начала кокетничать напропалую, бросала на Сергея обещающие взгляды, загадочно улыбалась, но при этом изо всех сил старалась казаться неискушённой и беззащитной.

Сергей только улыбался про себя на её потуги завязать дорожное знакомство с симпатичным попутчиком, очень уж она напоминала жену, да и признаться не хотелось никаких любовных приключений.

Из вежливости поддерживал разговор, отвечал на вопросы, выпил граммов пятьдесят хорошего коньяку "за знакомство", из "завалявшейся" у красавицы бутылки. От "продолжения банкета" мягко, но решительно отказался.

Женщина весь день не оставляла попыток вызвать к себе интерес и соблазнить попутчика, но к вечеру видимо поняла беспочвенность своих притязаний, и отстала. Видно было что она обиделась нежеланием Сергея по достоинству оценить её красоту, и перейти к более близкому знакомству.

Надулась, и сухо пожелав спокойной ночи, улеглась спать. Наутро, с помощью хорошей косметики, умело нанесла на лицо "боевую раскраску", и продолжила осаду с новой силой, используя уже "тяжёлую артиллерию".

То нечаянно "забывала" застегнуть пару верхних пуговиц кокетливого халатика, то будто в рассеянности вытягивала затекшие от долгого сидения ноги, обнажая их до середины бедра и выше.

Может быть, в прошлой жизни Сергей и не отказался бы от лёгкой, ни к чему не обязывающей интрижки, но сейчас откровенные потуги попутчицы вызывали лишь снисходительную улыбку, мысли были заняты предстоящей работой. Да и сложностей, решись он на более близкое знакомство, не хотелось, а в том, что с этой дамой они неизбежно появятся, чувствовал инстинктивно.

Окончательно сдалась попутчица только через двое суток, попытки соблазнить соседа прекратила, только фыркала презрительно, и то и дело выходила курить в тамбур. Но в этот же день познакомилась с другим пассажиром, ехавшем через два купе от них, и здесь знакомство пошло по накатанному сценарию.

Тот сразу по достоинству оценил округлости новой знакомой, и к вечеру она уже перебралась к нему в купе, договорившись о переселении с проводницей, мужчина тоже ехал один. Так что последние трое суток недельного путешествия, как и двое первые, прошли спокойно и приятно.

*******

Наконец поезд преодолел более 9000 тысяч километров и прибыл в столицу Приморского края, город и порт на берегу Тихого океана. "Владик" расположен на живописном, красивейшем полуострове, обращённом к океану со всех сторон, кроме северной. Горы вокруг величественны и красивы, леса богаты, животный и растительный мир в изобилии.

С интересом разглядывая город, доехал на такси до своей гостиницы и заселился в одноместный номер, небольшой, но вполне сносный и даже уютный. Первое что сделал, принял душ, и взяв сумку вышел на улицу чтобы сделать закладку.

Держать в номере оружие, даже всего несколько дней не стоило, как говорится "бережёного бог бережёт". Выбирать место и делать закладки умел, в своё время на спецкурсах хорошо обучили. Найти сделанную спецом закладку, конечно, можно, но только если знать о ней, и искать специально, есть конечно и процент случайного обнаружения, но он ничтожно мал.

Закинул пустую сумку в номер и отправился осматривать прилегающую к гостинице территорию, профессия въелась в натуру накрепко. На всякий случай прикинул пути отхода, время, необходимое для того, чтобы добраться до закладки, и прочие "мелочи", хорошо известные каждому спецу.

За хлопотами время пролетело незаметно, близился вечер. Почувствовал, что проголодался, чашка кофе с бутербродом с утра, рацион небогатый. В кафе при гостинице было людно и шумно, решил поискать место потише.

*******

О том, какую роль в жизни человека играет случай, сказано и написано не раз, в том числе и на страницах этой повести. Был ли это действительно случай, или вся наша жизнь состоит из связанных между собой случайностей, складывающихся в единую картинку последующих событий– разговор отдельный.

Может быть, и нет никаких случайностей, а всё предопределено заранее, и Господь ведёт человека по жизни одному ему ведомыми путями и тропами, к выполнению той цели и задачи, которую ему предназначил. И никакие "а если бы" тут не работают, случается то, что случилось, то, что должно было случиться.

В переулке возле порта набрёл на небольшое кафе, с виду тихое и спокойное. Привлекло название "Тихая гавань" и большой рекламный щит у входа, предлагающий вкусные и недорогие домашние обеды.

Внутри действительно было малолюдно, но не так уж и тихо. За одним из столиков перекусывали два пэпээсника в форме, ещё за одним пили кофе с пирожными парень с девушкой, а покой и уют "тихой гавани" нарушали два верзилы за третьим, который весь был уставлен бутылками с водкой и пивом, и немудрёной закуской.

Бугаи, судя по всему, были местными, вели себя шумно и вызывающе, полностью игнорируя других посетителей. Громко ржали плоским шуткам друг друга и пошлым анекдотам, всем видом демонстрируя остальным свою крутизну и удаль.

Обслуживала столики молодая девушка-официантка, работы было немного, вполне справлялась. Она тут же возникла возле столика, за который присел Сергей, и приняла заказ. Заказал комплексный обед, и в ожидании заказа стал разглядывать кафе, поневоле отмечая сознанием громкие реплики двух шумных посетителей.

Их столик находился возле прохода на кухню и в хозяйственные помещения кафе, и официантка часто проходила мимо него выполняя заказ. Молодая пара заказала ещё кофе, и официантка уже спешила из кухни с двумя чашками на небольшом подносе.

Сергей прекрасно видел, как один из верзил специально поставил девушке подножку, просто так, видимо от подлости характера. Девушка споткнулась, взмахнула руками и обе чашки с кофе полетели на пол, причём содержимое одной из чашек вылилось на брюки бугая, бог шельму метит.

Раздался отборный мат, верзила орал на официантку, изрыгая из поганого рта грязные оскорбления, самыми мягкими из которых были: "тварь безрукая" и "корова неуклюжая". Девушка бросилась извиняться и пыталась почистить платком брюки скандального клиента. Но тот схватил её за волосы, ударил по лицу и продолжал орать:

– Ты у меня их языком вычистишь с@ка, на коленях тв@рь извиняться будешь.

Девушка лепетала что-то невнятное, а по её миловидному лицу текли слёзы, ей было больно и страшно.

– Эй парни, вмешаться не хотите? обратился Сергей к пэпээсникам, расположившимся за соседним столиком. Но те смотрели в сторону, старательно не замечая происходящего. Один из них правда снизошёл и негромко спросил:

– Приезжий? Больше всех надо? и добавил: – сиди и молчи в тряпочку, целее будешь.

– Да, это не Рио-де-Жанейро, пробормотал Сергей, встал и решительно направился к издевающимся над девушкой подонкам. Боковым зрением заметил, как пэпээсники в спешке покинули кафе.