Глава 27. Стать бессмертными
За широкой спиной Сергея было плохо видно, что происходит в комнате, и Вася, вошедшая следом за дядей, могла только вдыхать тревожные запахи мочи, застарелого пота, лекарств и… знакомой гнили.
Свет в кабинете не горел, за дверью царил душный полумрак. Его тщетно пытались разогнать настольная лампа и свет уличных фонарей, едва пробивающийся сквозь длинные висящие ленты задёрнутых жалюзи.
Отчего-то Васе стало тревожно, словно чьи-то пристальные, печальные взгляды провожали каждый её шаг.
Она обхватила себя руками.
«Здесь убили всех тех людей…»
Дверь медленно закрылась за их спинами, а Сергей еле слышно вздохнул и остановился. Затем осторожно поднял обе руки.
Вася привстала на цыпочки, пытаясь заглянуть за его плечо. И тут же зажала рот рукой, сдерживая испуганный возглас.
Пол кабинета был грязным и заляпанным чем-то – не то нечистотами, не кровью. В грязи виднелись многочисленные следы ног и полосы от грубого перетаскивания мебели.
Стол, прежде стоявший посреди кабинета, был переставлен в дальний угол, на нём поблёскивал разбитый монитор. Прикрученная на кронштейн настольная лампа разогнулась и свесилась вбок сломанной паучьей лапкой, её тусклый свет едва разгонял полумрак кабинета. Белёсый овал отбрасываемого света совсем немного не дотягивался до кровати.
Это была узкая и даже на вид неудобная больничная кушетка, совсем не предназначенная для того, чтобы на ней долго лежал человек. Вася ещё смогла бы на неё поместиться, Сергею было бы уже сложнее, ну а женщина, лежавшая там сейчас, уже не обращала никакого внимания на неудобства.
Её исхудавшее, измождённое лицо всё ещё оставалось красивым. Даже в темноте были видны густые, словно наращенные ресницы и тёмные брови, слегка изогнувшиеся, когда женщина заметила Васю за спиной Сергея.
Иссиня-черные, слегка вьющиеся волосы разметались по неудобному подголовнику. По слипшимся жирным прядям было видно, что за последние недели их ни разу не мыли.
Женщина давно сняла и отбросила на пол свой свитер, оставшись в одном белом топике, сейчас покрытом грязными разводами. Голые руки с обвисшими не то от возраста, не то из-за болезни мышцами лежали поверх тонкой простыни, накрывающей нижнюю часть тела женщины.
В одной из рук был пистолет. Его длинный ствол, оснащенный глушителем, смотрел в сторону Сергея.
Женщина, слегка приподняв голову над изголовьем, смотрела на вошедших и радостно улыбалась. Почему-то эта широкая улыбка напугала Васю куда сильнее, чем нечто неясное, но слишком объемное для обычных ног, что скрывалось под накрывающей женщину ниже пояса простынёй.
– Вы пришли? – хрипло, еле слышно выдавила женщина. В её слабом голосе слышалось нескрываемое счастье. – Пришли, чтобы стать бессмертными!
Она дёрнулась, пытаясь сесть, и завалилась обратно, тяжело дыша. Одетый в длинную черную майку темноволосый мальчишка, стоящий в изголовье кровати, даже не посмотрел в её сторону. Он не сводил взгляда со стоящего рядом с Васей Виктора и многозначительно улыбался.
Черты детского лица были немного удлинёнными, что придавало мальчишке неприятно взрослый вид. Глаза, такие же тёмные, как у Виктора, были непроницаемы.
Казалось, мальчишку вовсе не заботило, что происходит вокруг. Ничто, кроме сородича, его не занимало.
Виктор же неотрывно смотрел на женщину, лежащую на кушетке, и медленно качал головой, словно не веря своим глазам.
– Она сумасшедшая, – прошептал он. – Она не видит нас. Не видит Грёз… – Наконец мальчик перевёл взгляд на своего сородича и тут же злобно оскалился, сделав шаг вперёд. – Ты! Сколько ещё правил ты нарушил, ублюдок?!
Сергей тем временем плавно опустил руки и дружелюбно улыбнулся лежащей женщине:
– Здравствуй, милая.
В его голосе совсем не слышалось фальши. Дядя словно встретил давнюю знакомую, которую давно не видел и которой хотел бы помочь. Вася даже на секунду подумала, что он знает эту женщину, но та посмотрела на Сергея совершенно безразличным сияющим взором.
«На маму ты смотрела так же? Прежде, чем убить…»
– Я вам так рада! – сказала женщина, вновь наставляя на Сергея пистолет. – Я хочу вам помочь.
Дядя кивнул и сделал ещё один шаг.
– А мы хотим помочь тебе. Мы сюда за этим пришли.
Виктор, незримый для собеседницы Сергея, поднырнул под его поднятую руку и встал прямо перед своим сородичем. Вася видела только его напряженную спину под серой майкой, пушистое облако светлых волос и крепко сжатые кулаки.
– Она начала убивать из-за тебя! – почти крикнул Виктор.
А вот лицо мальчика с тёмными волосами Вася видела очень хорошо. На его губах всё ещё подрагивала лукавая улыбка ребёнка, знающего, что совершил нечто плохое.
Но этот ребёнок также был уверен, что ему ничего за это не будет.
– Конечно, – спокойно сказал мальчишка и наклонился над женщиной, ссутулившись, как гриф в черной майке. – Я писал ей записки. Сначала она их выбрасывала. Потом решила, что это ангел пишет ей письма!
Губы мальчика разошлись, язык, серый и быстрый, как у ящерицы, обмахнул их. Тёмные глаза на секунду вспыхнули весельем.
– У неё опухоль в мозге. Неудивительно, что она так подумала. А потом убила врача, задушила в этом самом кабинете… – Тонкая рука обвела помещение и по-хозяйски опустилась на покрывало женщины.
– И что ты с неё берешь?! – прорычал Виктор, подойдя к мальчишке почти вплотную.
Тот ухмыльнулся и одним движением сдёрнул с ног женщины простынку:
– Её опухоли растут, – со вкусом сказал он и уставился на Виктора с видом фокусника, ждущего реакции зрителей.
Мочой запахло сильнее, к горлу подступила тошнота.
Когда простынка слетела с ног, женщина, выпустив пистолет, с надеждой взмахнула руками в воздухе:
– Ангел! Мой ангел! – простонала она, пытаясь его нащупать.
Лицо мальчишки исказило отвращение, он отшатнулся и прошипел:
– Тупая с-с-сука!
Но Вася его не услышала, не в силах отвести взгляд от того, что скрывалось под простынёй. Даже Сергей запнулся и закашлялся, прервав дружелюбную беседу, которой отвлекал женщину от пистолета.
Ниже пояса тело было полностью обнажено, но в нём уже нельзя было разглядеть какие-либо признаки пола. Обе ноги женщины распухли, увеличившись во много раз, и растекались по кушетке, свешиваясь с боков, словно две огромные мясные лужи, покрытые вздутыми венами и багровыми растяжками, неприятно напомнившие Васе Соню и её бедра.
Едва выступающие из кожаных складок ступни распухли и надулись, как воздушные шары. В месте, где две мясные лужи сходились, поблёскивала влага.
Женщина уже не могла пошевелить этими чудовищными ногами.
«Не удивительно. Они, наверное, весят килограмм по шестьдесят!»
Виктор поднял руки и прикрыл рот, неотрывно глядя на ужас, сотворённый его сородичем. Кажется, его била дрожь.
– Ублюдок… – выдохнул Виктор.
Темноволосый мальчишка рассмеялся:
– А знаешь, что самое прекрасное? – Он весело пожал плечами. – От боли она становится ещё безумнее. Даже разрешила мне управлять своими Грёзами. Правда, здорово?
Он упёрся кулаками в узкие бедра и вновь расхохотался. Его смех был звонким и заразительным, только Васе от него захотелось не смеяться, а рыдать. Она пошатнулась и упёрлась спиной в дверь. Показалось, или оттуда доносились голоса оставшихся в коридоре друзей?
«Если это так, то прямо сейчас… они платят».
Сергей стоял уже совсем рядом с кушеткой, где лежала женщина, нижняя часть которой расплывалась по матрасу, как выброшенная на берег медуза. Голос дяди звучал спокойно и дружелюбно, словно он не замечал ни этого уродства, ни пистолета, вновь нацеленного ему в грудь. Глушитель описывал в воздухе круги и зигзаги, пока женщина радостно рассказывала Сергею:
– Они умирают. А потом снова живут! И приводят мне других, чтобы тоже сделать бессмертными. Я святая! Но…
Женщина грустно опустила голову, грязные волосы завесили её лицо. Свободная рука скользнула по распухшему бедру и тут же отдёрнулась. Женщина громко, по-детски непосредственно всхлипнула.
– Мне так больно… – Она вновь положила руку на свою покрытую буграми ногу. – Но это необходимая жертва…
Безумные глаза женщины распахнулись и сверкнули из-за жирных прядей волос. Она запрокинула голову, выгибаясь на кушетке, и стиснула кулаки.
– Я хочу, чтобы все стали бессмертными!
«Виктор сказал, она не видит Грёз, – с неожиданной ясностью поняла Вася. – Для неё убитые люди просто оживают!»
Сергей вдруг наклонился, без малейшей брезгливости вдруг сжал свободную руку женщины и посмотрел ей в глаза. В его взгляде была забота, сочувствие, глубочайшая симпатия.
– Милая… – начал он, – ты же знаешь, что тоже можешь стать бессмертной?
Женщина растерянно посмотрела на Сергея и глубоко моргнула:
– Что? Правда?
– Конечно! – уверенно кивнул он. – И когда это случится, тебе больше не будет больно. Бессмертные не чувствуют боли. – Сергей присел и положил руку на распухшее бедро женщины, не отводя от её лица своего гипнотического взгляда. – И могут ходить. Даже бегать!
Черноволосый мальчишка тихо хмыкнул. Он отошел к стене, шлепая ногами в тонких серых носках, и теперь внимательно наблюдал за происходящим, не скрывая любопытства. Виктор замер напротив него, нервно сжимая и разжимая кулаки. Он напряженно смотрел то на своего врага, то на Сергея, и кусал губы, не зная, что предпринять.
Женщина задумчиво склонила голову набок, обдумывая услышанное. Затем она повернулась и сказала удивительно трезвым, холодным голосом:
– А ты мне не врёшь?
В её взгляде на секунду блеснул острый ум, в остальное время затуманенный болью и лекарствами. Сергей спокойно выдержал этот взгляд и ответил, приложив руку к сердцу:
– Чтоб мне сойти с ума, если я вру.
Несколько секунд они смотрели друга на друга, но вот уже взгляд женщины вновь помутнел, и она медленно произнесла:
– Даже если ты врёшь, я… я хочу, чтобы больше не было больно. – Она опустила голову и приставила к виску пистолет. – Будь ты проклят навеки, если соврал мне. – По щекам женщины текли слёзы, полные губы сжались в нитку. – Будь проклят навеки.
Вася дёрнулась.
«Дядя, не надо! Только не так!»
Но Сергей лишь мягко улыбнулся, блеснув стёклами очков.
– Смелее, моя милая. – Он повернулся к племяннице и скомандовал: – Вася, закрой глаза.
Но закрыть глаза она не успела.
Вася услышала хлопок, совсем не похожий на выстрел. Но он разошелся по всей маленькой комнатке и лезвиями ударил по барабанным перепонкам, заставив сморщиться от боли и закрыть ладонями уши. Но даже несмотря на это Вася успела увидеть, как голову женщины отбросило в сторону, как от пощечины. На подголовник плеснуло тёмным, но Вася не успела разглядеть больше ничего: Виктор, оказавшись рядом с ней, схватил её за голову обеими руками и заставил отвернуться.
Мальчишка потянул её на себя, и Вася была вынуждена опуститься на колени и прижаться щекой к его худой груди, отвернувшись от ужасного зрелища.
– Милая, дыши, – зашептал Виктор, уткнувшись ртом ей в макушку. – Как я учил. Вдо-ох…
Вася послушно втянула пахнущий гнилью воздух, заставляя себя не думать о том, как погибла женщина. Не представлять её погасшие глаза, широкую безумную улыбку.
Не создавать Грёзу.
– Как ты к ней привязался, – ехидно заметил темноволосый мальчишка, всё так же стоящий у дальней стены.
– Заткнись, лузер, – огрызнулся Виктор и теснее прижал к себе Васю.
Сергей подошел к ним и коснулся плеча Васи. В одной руке он сжимал пистолет, который забрал у погибшей.
– Как ты, милая?
Виктор наконец отстранился и бережно передал Васю в объятия дяди, а сам рванулся к своему врагу. В один момент он оказался рядом с мальчишкой и схватил его за горло, заставив запрокинуть голову и привстать на цыпочки.
– Ну а теперь ты мой, сволочь! – прошипел Виктор, глядя в бесстрастное лицо врага. – Ты мне за всё ответишь!
– Ещё не конец, – ответил ему мальчишка, ясным голосом, словно ему в этот момент вовсе не сжимали горло. Тёмные глаза перевели взгляд на Сергея, черные, словно подведённые брови поползли вверх. – Или… конец? Неужто ты сдался? – с непонятной издевкой спросил он.
Вася извернулась и посмотрела в лицо дяди, не понимая, о чём идёт речь.
Сергей нахмурился и опустил взгляд. Его губы сжались, серые глаза за стёклами очков показались Васе бесконечно усталыми.
– Сочувствие – слабость, – медленно произнёс дядя, грустно глядя на Васю и крепче прижимая её к себе одной рукой. – И всё же… – Он вздохнул. – Как же тяжело.
Он наклонился и легонько коснулся губами лба племянницы. Она удивлённо заморгала и открыла рот, чтобы задать вопрос…
– Прости меня, Васенька, – прошептал Сергей.
Затем поднёс к своему виску пистолет и выстрелил.
Глава 28. Детки играют, игрушки ломаются
– Нет! – крикнул Виктор и рванулся к Васе. Но неведомая сила подхватила мальчишку и швырнула в закрытую дверь, развалив её и выбив в коридор.
Погребенный под обломками, Виктор с шипением задергался, пытаясь встать на ноги, а Вася закрыла лицо руками, заслоняясь от новой волны уплотнившегося воздуха, не дающей мальчишке вернуться.
Поднявшийся ветер задел жалюзи, и бесцеремонный уличный фонарь расчертил кабинет шатающимися из стороны в сторону лучами. Они скользили по грязному полу, по телу мертвой женщины, распластавшемуся на кушетке.
И по тёмной луже, расползающейся от головы упавшего Сергея.
Только сейчас Вася услышала чей-то громкий, непрекращающийся крик. В том, кто кричал, казалось, не осталось ничего человеческого. Столько боли и отчаяния звучало в этом вопле, что Васе захотелось не то сбежать прочь, не то обнять кричащего изо всех сил, попытаться любой ценой его утешить.
А потом Вася поняла, что кричит она сама.
Она согнулась пополам, обхватив себя руками, и крепко зажмурилась, не переставая кричать.
«Почему? Почему, почему?..» – стучало в голове, а ноги подгибались, руки сами тянулись к телу дяди, горячие пальцы вцепились в расстегнутый воротник пальто, пытаясь приподнять Сергея, посадить его, разбудить…
Но голова дяди только безжизненно мотнулась, с влажным звуком оторвавшись от пола, и Вася вновь закричала, разжав пальцы и поднеся их к лицу, неосознанно впиваясь ногтями в грязные щеки.
Откуда-то издалека до неё донесся довольный смех черноволосого мальчишки, а следом – голос Виктора:
– Вася, стой! – Мальчишка ударился о невидимую преграду, несколько раз стукнув уплотнившийся воздух кулаками и простонал: – Не надо!..
Но она только запрокинула голову и вновь закричала, пытаясь хоть как-то выплеснуть всю переполняющую её боль.
«Мама, Серёжа… Тимур, Соня… Я всех потеряла, всех…»
И где-то в глубине сознания, нечто, укрывающееся в темноте захлестнувшего Васю горя, шевельнулось и потянулось наружу, умоляя всё исправить.
Вася согнулась и вновь вцепилась в пальто Сергея, беззвучно и бесслёзно рыдая.
А потом вдруг почувствовала, как грудь дяди медленно, с сипением поднялась. И так же медленно опустилась.
– Получилось, – сказал черноволосый мальчишка, подойдя ближе. Он наклонился, упёрся ладонями в колени и покачал головой, не отрывая от Сергея завороженного взгляда. – Надо же…
Ничего не понимая, Вася моргнула покрасневшими глазами и посмотрела в лицо дяди. Тут же охнула и отшатнулась, с размаху села на грязный пол, зажимая себе рот обеими руками.
Забрызганное кровью лицо Сергея вновь стало чистым и словно просветлело. Почти все морщины на нём разгладились, а те, что были вокруг глаз, исчезли вовсе.
Вместе с глазами. На их месте была гладкая кожа, которая продолжалась до самой границы волос, поглотив вместе с проницательными серыми глазами и брови, и глубокие морщины на лбу.
Лишь нос и рот мужчины остались прежними. И сейчас этот рот… улыбался.
– Как хорошо, – прошептал Сергей. Вася всхлипнула, увидев, как на этом странном, наполовину стёртом лице шевелятся знакомые дядины губы. – Как легко…
Черноволосый мальчишка вновь весело рассмеялся, а Вася попыталась встать, но лишь снова повалилась на пол, не сводя взгляда с того, во что превратился её дядя.
– Серёжа? – выдавила она и растерянно обернулась на Виктора.
Мальчик всё так же стоял, упираясь поднятыми руками в невидимую границу, за которую с момента смерти Сергея уже не мог переступить. Подол серой майки был порван и ощерился нитками, лицо Виктора осунулось и побледнело, а тёмные глаза покраснели, словно мальчишка еле сдерживал слёзы.
– О Боже. – Он растянул губы в жалкой улыбке и покачал головой, не находя слов. – Вася…
И только теперь она поняла, что произошло.
«Что я наделала? Нет, нет!»
Каблуки заскребли по полу: Вася попыталась отползти от созданной ею Грёзы.
То, что прежде было Сергеем, стало медленно подниматься, прорезая собой лучи фонаря, пробивающие сквозь жалюзи. Новорожденная Грёза двигалась плавно и грациозно, но после каждого нового движения на секунду замирала, обдумывая следующий шаг и привыкая к своему телу.
С её бледных губ не сходила мягкая, приятная улыбка.
Улыбка Сергея.
Всхлипнув, Вася выставила вперёд дрожащую руку.
«Это надо остановить! Он не должен был стать Грёзой!»
Не успев додумать эту мысль, Вася ударилась спиной об пол и захрипела, чувствуя на своём горле жесткую руку. Грёза оказалась рядом с ней так быстро!
Знакомая Васе улыбка стала шире, блеснули белоснежные зубы. Грёза наклонилась, едва не касаясь губами её лба. Со свистом втянув воздух, Вася ощутила знакомый запах духов Сергея и чуть не разрыдалась.
– Я бы на твоём месте этого не делал, – мягко сказала Грёза. Голосом дяди. – Я стоил дорого. Ты не захочешь заплатить ещё.
«Я ещё и заплатила за твоё создание?» – с ужасом подумала Вася и обмякла. Осознание накатывало на неё ледяными волнами, и теперь пришла новая, сметая всё на своём пути.
Теперь Вася поняла всё.
«Прости меня, Васенька», – сказал Сергей, прежде чем застрелиться. Застрелиться у неё на глазах, точно зная, что племянница не сможет не создать из него Грёзу.
Вася в ужасе распахнула глаза, глядя, как улыбка Сергея становится всё шире и шире. Вот уже и человеческие зубы должны были закончиться, но улыбка всё продолжала разрастаться.
Зубастая пасть, как у других Грёз, когда они готовились атаковать.
Вася выгнулась и забилась, пытаясь вырваться из рук существа, которым стал её дядя. Полы красного пальто девушки разметались по полу, пачкаясь в крови и нечистотах. Каблуки прочертили в грязи светлые дуги, когда Вася попыталась лягнуть удерживающего её мужчину.
– Это всё ты! – крикнула она ему в лицо. – Ты!
По щекам струились слёзы, затекая в ушные раковины, но Вася почувствовала, что её лицо исказилось от злобы, а руки до боли в суставах сжались в кулаки.
«Всё это время ты был заодно с врагом! Ты всё знал!..»
Яростно закричав, Вася вновь задергалась и умудрилась вывернуться из рук Грёзы. Она откатилась в сторону, сумела подняться на одно колено и выставила вперёд руку.
Грёза, увидев это, замерла. Её рот, снова обычный, человеческий, сложился в недобрую усмешку.
– И что ты собираешься сделать, моя милая?
Голос Сергея звучал ласково, но в его позе читалось, что стоит Васе отвести взгляд, и Грёза вновь бросится на неё.
Вася стиснула зубы.
– Я тебя остановлю! Я…
Она нащупала внутри себя ту самую часть, что всего несколько минут назад не верила в смерть Сергея. Теперь ей нужно было поверить в то, что Грёза подчинится приказу и уйдёт, не успев причинить кому-то ещё больше зла…
Но мысли Васи прервал крик Виктора:
– Вася, стой! Ты не моя! Ты его!
А затем она услышала то, отчего по спине пробежали острые, царапающие мурашки. Это заставило Васю опустить руку, и Сергей вновь заулыбался. Он поднялся, наклонился и непринуждённо подобрал с пола свои слетевшие при выстреле очки.
«Васька, что стряслось? У твоего дома полиция», – голос Димы звучал так взволнованно и ясно, что это казалось неуместным здесь, среди крови, грязи и трупов. Этот голос доносился из другого, светлого мира, куда ей уже никогда не удастся вернуться.
Короткая пауза.
«Вась, позвони мне! С тобой же всё в порядке, правда?»
Наклонив голову, девушка устало посмотрела на черноволосого мальчишку. Тот, улыбаясь, махнул ей зажатым в маленькой руке смартфоном.
Её смартфоном, оставшимся в доме, когда девушку похитили оттуда Грёзы.
«Ты слушаешь мои сообщения, я же вижу», – продолжил Димин голос. – «Вась, ответь мне, пожалуйста».
Мальчишка опустил телефон и пытливо посмотрел на его экран.
– Дмитрий Ильин, – прочитал он и поднял на Васю холодный взгляд. – Такой славный парнишка. Я бы не хотел делать ему больно. Не хотел бы брать с него твою плату.
Вася задохнулась, в ужасе глядя то на мальчишку, то на Грёзу, которая сейчас тщательно протирала стёкла очков желтой тряпочкой.
– Будешь хорошей девочкой, – продолжил мальчик, – и я забуду, что ты мне должна за него.
Кивок в сторону Грёзы, которая кивнула в ответ и довольно усмехнулась.
– Так нельзя, – медленно произнёс Виктор, затем подался вперёд и отчаянно замолотил кулаками невидимую преграду. В его голосе звучали еле сдерживаемые слёзы, мальчик то и дело смотрел на Васю и стискивал зубы, словно от боли. – Это же не по правилам, ты, ублюдок!
– Я победил тебя, – отрезал черноволосый. – Оно того стоило.
В следующую секунду мальчишка исчез и тут же возник напротив Виктора, расплывшись в широкой, злорадной улыбке.
– Лузер, – сказал он с неприкрытым удовольствием, затем размахнулся и ударил Виктора кулаком в лицо. Тот лишь зажмурился и даже не попытался увернуться.
Кулак врага замер, самую малость не коснувшись щеки Виктора, и темноволосый мальчишка удивлённо моргнул:
– О, так у тебя ещё кто-то остался? – Он отвёл кулак и задумчиво на него посмотрел, сжимая и разжимая пальцы. Затем его губы вновь скривились в нехорошей усмешке. – Впрочем, его я тоже найду. И убью.
Мальчишка многообещающе кивнул Виктору и, развернувшись и больше не обращая на него внимания, вернулся в кабинет и встал к окну. Проходя мимо сидящей на полу Васи, он на секунду задержался и грубо провел рукой по её волосам.
– Детки играют, – сказал он, ухмыляясь, – игрушки ломаются.
Увидев это, Виктор тихо застонал и отвернулся.
Сергей плавно подошел к Васе и опустился рядом с ней на корточки, коснулся её опущенного подбородка, заставляя приподнять голову и посмотреть на него. Но девушка дернулась, выворачиваясь из его пальцев, и отвернулась, обхватила себя руками за плечи.
Волосы свесились на лицо Васи. Сергей провел рукой, заправляя их девушке за ухо, и заглянул в её заплаканное лицо.
– Мне очень жаль, Вась, – губы Грёзы расстроенно поджались. – Но я не мог стать идиотом. Это был мой последний шанс…
– Вы убили маму, – глухо сказала Вася. – Оно того стоило?
Сергей убрал руку и повернулся к стоящему у окна мальчишке.
– Кстати, да. – Он осуждающе покачал безглазой головой. – Это было не по плану.
– Разве? – мальчишка безразлично повёл плечами. – А по мне, так всё прошло как надо. Кроме мелочей.
Грёза поправила очки, за которыми не было глаз – лишь гладкая кожа, увеличенная стёклами:
– Эта мелочь – моя сестра.
– А какая разница? – Заметив, что Грёза вновь качает головой, мальчишка возмущенно всплеснул руками: – Ой, да ладно! Ты слишком умён для этого. Они тебя не стоят. – Он указал на Васю и уверенно добавил: – Никто не стоит.
Сергей вздохнул и повернулся к девушке:
– Прости. Мы всё спланировали гораздо раньше. До нашей встречи. – Грёза мотнула головой в сторону мальчишки. – А ему плевать, что мы родные. Ты – новый Творец, и это главное.
Сергей протянул руку и вновь осторожно провёл по волосам Васи. На сухих губах Грёзы застыла нежная, печальная улыбка.
– Мы не согласовывали ничего. Иначе Виктор бы заметил. Я не мог его остановить. – Безглазое лицо приблизилось к голове Васи, гладкий, лишенный бровей лоб прислонился к её виску. – Прости, дорогая. Если бы ты так не страдала, ты не смогла бы создать меня. Была бы обычная Грёза, а это меня не устраивало. Мне нужна была свобода воли.
Грёза глубоко вздохнула, отстранилась и поднялась на ноги.
– Прости, Васенька, – повторила она. – Если бы рядом был хоть кто-то ещё, кто мог бы… нам не пришлось бы поступать с тобой так. Но Тимур не стал бы ради меня платить. А Соньке не хватило бы сил.
«И теперь они погибли, – подумала Вася, с ненавистью глядя на Сергея снизу вверх, – или лишились всего. Ради того, чтобы ты стал… таким!»
«Он мечтал создать что-то великое. Грёзу, которая вошла бы в историю», – вспомнились ей слова Тимура. Что теперь с ним стало? Что стало с его руками?..
Сергей о чём-то тихо переговорил с мальчишкой и вновь вернулся к Васе. Она мрачно смотрела, как он приближается, понимая, что ничего не может ему противопоставить.
«Ты и есть эта великая Грёза? Ты будешь жить, пока жива я, и никто, кроме меня, не сможет тебя остановить…» – подумала Вася и прикрыла глаза, чувствуя, как жесткие руки Сергея вздергивают её на ноги. – «Но я не могу ничего сделать! Иначе что-то очень плохое случится с Димой».
Грёза принялась заботливо отряхивать пальто Васи, пока та стояла неподвижно, словно кукла, и смотрела в потолок. До неё донесся хриплый голос Виктора, обращающегося ко второму мальчишке:
– За тобой придут, – мрачно сказал он. – Они разделаются с тобой!
– Ты тоже нарушил пару правил, – рассмеялся в ответ детский голосок. – Так что они придут и за тобой.
Голос мальчишки приблизился, Опустив глаза, Вася увидела, что темноволосый мальчишка взялся за рукав пальто Сергея и прислонился к нему щекой.
– Но у меня есть умный друг, и мы сбежим. А вот ты получишь за всё сполна! – Мальчик хихикнул и счастливо зажмурился, а Сергей, тепло улыбнувшись, вдруг провел ладонью по его взъерошенным волосам.
Виктор, широко распахнув глаза, смотрел на эту сцену. Его рот изумлённо приоткрылся, покрытые ссадинами руки нервно сплетались и расплетались у худенькой детской груди.
Затем мальчишка еле заметно всхлипнул и перевёл взгляд увлажнившихся глаз на Васю:
– Прости меня. Но я больше ничего… – Голос Виктора дрогнул, мальчишка заморгал и отвёл взгляд, – ничего не смогу сделать. Ты не моя. Мне придётся уйти. Прощай, Вася.
Виктор сделал шаг назад и растворился в воздухе. Как только он исчез, Вася поняла, что по её щекам вновь текут слёзы. Она крепко зажмурилась и до боли прикусила губу, не позволяя себе разрыдаться в голос.
«Только не теперь. Только не при них!..»
Теперь, когда Виктор ушел, стало ясно, что больше никто ей не поможет.
Эпилог
Коридор на втором этаже был пуст, лишь в одном месте Вася увидела на стене кровавые брызги.
«Чья это кровь? Грёзы? Или кого-то из моих друзей?..»
Двери, ведущие на лестницу, были разбиты, металлические косяки покорёжены. Под ногами захрустело битое стекло, розоватое от крови.
Миновав один пролёт, Вася замедлила шаг, и Сергей, придерживающий племянницу за локоть, повернул к ней своё безглазое лицо:
– Идём. Сейчас там безопасно. – Он потянул её за руку, но Вася никак не могла заставить себя посмотреть вниз, в сторону холла. – Вась, не упрямься! Ну же!
Смирившись, она опустила взгляд и двинулась дальше, стараясь смотреть только себе под ноги. Подсыхающие алые лужи, кровавые следы и странные мясные ошмётки.
Хотелось зажмуриться и не видеть ничего, но Васе не хотелось, чтобы Сергей снова её вёл куда-то.
«Я доверяла тебе. Я так тебе доверяла…»
Задумавшись, Вася споткнулась обо что-то мягкое, окровавленное, и испуганно всхлипнула, увидев, что к носку ботинка пристал кусочек влажного меха.
– Что такое? – Ведущая её Грёза притормозила, потом с облегчением улыбнулась: – А, Персик…
– Ты говорил, Грёзы ничего не чувствуют, – сказала Вася, заставляя себя идти дальше. – А сам…
– Соврал. Грёзы живые, пусть они и не люди. Они приходят из другого мира, чтобы жить среди нас, и вынуждены подчиняться Творцам. Но какая разница, что они при этом чувствуют? – Сергей пожал плечами. – Кем бы они ни притворялись, для нас они чужаки. И рабы. Если, конечно, Грёза не создана из Творца… – Губы Грёзы тронула торжествующая улыбка, и Вася стиснула зубы, сдерживая злость.
Сергей толкнул дверь на улицу, и Вася невольно задохнулась, почувствовав на своём лице свежий морозный воздух. После затхлого, пропахнувшего кровью воздуха клиники голова тут же закружилась.
У стоящей на том же месте машины задумчиво переминался с ноги на ногу темноволосый мальчишка. На его босых ногах были только промокшие от слякоти серые носки, но, как и Виктора, мальчика это нисколько не смущало.
Когда Вася и крепко держащий её за руку Сергей приблизились, мальчишка сощурился:
– Если тебе будет легче, считай, что твой дяденька погиб, и ты в плену у злодеев. – Грёза резко, неодобрительно повернула к нему голову, и мальчик пожал плечами: – Чего? Я думаю, так будет проще.
Сергей открыл заднюю дверь своего «Соляриса» и махнул рукой:
– Садись.
Вася ответила ему задумчивым взглядом.
«Если я побегу сейчас, они не успеют…»
Мальчишка, словно прочитав её мысли, достал из кармана и принялся задумчиво крутить в руках смартфон.
– Тебе слишком часто пишут, – укоризненно сказал он, подняв на Васю взгляд. – Мешает играть.
Вздохнув, Вася села в машину и обхватила себя руками за плечи. В салоне пахло мокрой собачьей шерстью и духами Сергея, ещё живого в тот момент, когда выходил из машины.
«Ты знал, что нас всех ждёт, когда вез нас сюда. И ты вернул себе ум тогда, чтобы возродиться гениальной Грёзой…»
Прежде чем Сергей захлопнул дверь, в салон заглянул мальчишка и кинул смартфон на соседнее сидение:
– На, развлекайся. – Глаза мальчишки холодно блеснули. – Но не вздумай позвать на помощь. Хотя… – мальчишка ухмыльнулся, показав зубы, – тебе же некого звать. Я и забыл.
Как только дверь захлопнулась, Вася закрыла глаза и сморщилась. Её плечи затряслись, но глаза остались сухими. Только с губ сорвалось даже не рыдание – жалкий тонкий стон.
«Я ничего не могу сделать! Я. Ничего. Не могу. Сделать!»
Она до боли, срывая ногти, впилась пальцами в обивку сидения и закачалась из стороны в сторону.
«Дима – их заложник! Я не могу приказать Сергею прекратить. Я не могу сбежать. Всё, что я могу – умереть…»
Вася вздрогнула и распахнула глаза. Её лицо разом расслабилась, рот почти мечтательно приоткрылся.
«Я могу умереть. Тогда Сергей проиграет».
Эта мысль принесла такое облегчение, что Вася едва сдержала радостный смех. Она медленно повернула голову и посмотрела в окно, туда, где Грёза, закурив, о чём-то беседовала с мальчишкой.
«Тогда всё закончится! Я больше не буду страдать. И никто не будет меня оплакивать… кроме Димы».
Почему-то ей очень захотелось вновь услышать голос друга. Всё ещё думая о смерти, Вася потянулась за телефоном и разблокировала его. На экране вспыхнуло окно диалога с Димой, множество просмотренных врагом сообщений – текстовых, голосовых. Несколько фотографий, пара комиксов. Множество вопросительных стикеров…