– Да, поиски придётся пока отложить, экзамены начинаются. А потом поеду на юг с детьми, а вот когда вернусь, тогда займусь поисками вплотную, – Аля посмотрела на Стаса и улыбнулась. – А сейчас я хочу раскопать одну старую историю про одного хорошего человека, который с дочерью спас во время пожара слепых детей, а сам погиб.
– И кто же этот героический мужчина? – поинтересовался Стас.
– Владимир Глущенко – отец Лены, – Аля вкратце рассказа историю, случившуюся несколько лет назад. – Я хочу написать о нём и Лене статью, о Лене в разумных пределах, конечно. А то у нас получается, как в мультике про Шапокляк:
Кто людям помогает
лишь тратит время зря,
хорошими делами
прославиться нельзя!
Пропела Алька песенку вредной старушки, подражая её голосу, потом закончила:
– Про героя отца мало кто не помнит, а вот про мать алкоголичку знают все, и стараются упрекнуть ею Лену. А почему мать стала пить? Да ведь от горя! Мужа потеряла, дочь заболела. А вы знаете, что она до сих пор ухаживает за могилой мужа? Пьёт-пьёт, а могилку не бросает.
– За могилой ухаживает, а дочь забыла, – ехидно проговорила Наташа.
– Знаешь, Наташка, я ведь с ней не встречалась, а может. и не забыла она про Лену? Просто ей больно смотреть, как её девочка потихоньку сходит с ума? Люди ведь разные! Кто-то бросается спасать своих близких, если беда приключилась, а кто-то сдается и отступает. Первыми мы восхищаемся, поём им дифирамбы, а вторых осуждаем. А надо их понять и помочь. Я часто думаю, как бы я поступила на месте Людмилы, и не нахожу ответа. Я такой ситуации просто боюсь, поэтому, Стасик, желательно, чтобы ваша компания берегла себя и не рисковала понапрасну.
– Аля, ты бесподобна! Мы как раз и не рискуем зря, только по мере необходимости, а вот ваша компания почему всюду лезет? Или вы считаете себя бессмертными? Так могу разочаровать, бессмертный только Кощей в сказках, и то пока на цепях сидит. А как только цепи сняли, появился Иванушка и нашёл яйцо, а в нём и смерть Кощея. А идея у тебя, Аля, хорошая, мне нравится. Я имею ввиду твоё желание написать о Владимире Глущенко, если тебе потребуется помощь, обращайся. А сейчас, девчонки, не обижайтесь, но я поспал бы немного. Очень голова болит, – вздохнул Стас.
– Спи, Стасик, а вечером я забегу, прослежу, чтобы ты проглотил свои таблетки и запил их водой, а не водкой, – Наташа улыбнулась, и они девушки покинули квартиру Сергиенко.
Воскресенье Аля решила посвятить поискам Климовых, поэтому в субботу вечером удобно устроилась в кресле и взялась изучать телефонный справочник. Климовых оказалось несколько страниц. Аля поскучнела, но потом вспомнила, что муж Риты работает директором комбината надомного труда, и стала искать в справочнике этот комбинат. На комбинате был только один номер, недолго думая, Алька его и набрала. К телефону долго никто не подходил, и она уже хотела положить трубку, когда старушечий голос спросил, что нужно.
– Здравствуйте, это Курицына из обкома беспокоит. Скажите, а товарищ Климов уже уехал? – спросила Алевтина официальным голосом.
– Да, примерно два часа назад, – испуганно ответил старушечий голос.
– Подскажите, куда он поехал?
– Домой, на Лестную.
– Куда? – удивилась Алька.
– На Лестную, 28.
– Спасибо, будем искать его там, – Аля положила трубку и снова открыла телефонный справочник. – Так, значит, товарищ Климов живет в большом кривом доме всего остановку от меня. В этом же доме живёт Алексей, только он сейчас работает за границей. Интересно, а его квартира пустует, или в ней кто-нибудь поселился? Проверим. Так на улице Лесной в доме №28 Климовых четверо. Ого, один из них живет на одном этаже с Алексеем! Итак, начнем.
Аля набрала первый номер. Трубку снял мужчина.
– Добрый вечер, а можно пригласить Риту – спросила она тоненьким лилейным голоском.
– А вы куда звоните? – поинтересовался мужчина.
– К Макеевым, мне надо домашнее задание взять, я сегодня в школе не была, – врала Аля, изображая из себя примерную ученицу.
– Ты ошиблась, это квартира Климовых, и школьников у нас уже давно нет, а Рит вообще никогда не было, – ответил ей мужчина
– Извините, – Аля положила трубку. – Так, осталось трое.
Она снова набрала номер. И снова к телефону подошел мужчина, но по голосу Аля определила, что мужчина пожилой. Рита там не жила. В других квартирах тоже.
– Облом! – вслух сказала Аля. – Или ее зовут не Рита, или она уже не жена Климова, или он здесь не живет, а посещает кого-нибудь другого, например любовницу. А имя любовницы я не знаю, и возможно, знать мне его не нужно, так как эта любовница могла появиться у Климова недавно, или у нее никогда не было детей, и заводить она их не собирается. Нет, надо всё же узнать, к кому он на Лесную ездит. Так, позвоним в квартиру Лёшке, узнаем, живёт там кто или нет.
Она снова начала крутить диск, но трубку так никто и не снял. Тогда Аля позвонила генералу.
– Добрый вечер, дядя Вася. Это я!
– Привет, Аля. Что-то случилось?
– Нет, просто решила позвонить. Дядя Вася, а в Лешкиной квартире сейчас кто живёт? – спросила Аля невинным голосом.
Генерал молчал.
– Дядя Вася, вы там как? Живы?
– Зачем тебе Лёшкина квартира? – наконец подал голос генерал.
– Знакомая приезжает, им жить негде, вот я и решила, что ничего не случится, если они поживут в его квартире несколько дней.
– Что за знакомая?
– Жанна.
– Гурина? – удивился генерал.
– Да. Сам знаешь, у родителей Жанны квартирка маленькая, а она теперь с мужем и все такое…
– Аля, квартира Алексея сейчас занята, но если хочешь, я могу их устроить, – предложил свою помощь Василий Иванович.
– Нет, спасибо, мы придумаем что-нибудь сами, – Аля положила трубку и задумалась. – И кто, кто в теремочке живёт? Интересно. Завтра проверю. А сейчас записать всё, что сегодня было, наметить план на завтра и спать. Сколько там натикало? Ого! Уже скоро двенадцать, а я генералу звонила, завтра надо ждать его в гости.
Легла Аля поздно, поэтому поздно и проснулась. Она улыбнулась солнышку и выскочила из кровати. Сегодня предстояло много дел, а времени уже почти девять. Аля выглянула в окно и увидела, что под окном почти распустилась сирень. Сирень она любила, так же как ромашки, колокольчики и георгины. Но всему своё время, сейчас настало время сирени, и Аля решила наломать букет и поставить в зал, чтобы он радовал глаз вечерами. Но ломать сирень под окном она не стала, а побежала в овраг, где сирени было полно и разных цветов. По дну оврага протекала небольшая речка с чистой, прохладной и прозрачной водой, поэтому овраг служил местом отдыха горожан. Аля шла по едва заметной тропинке между кустов и с удовольствием вдыхала весенний воздух. Он был наполнен ароматом отцветшей черемухи и только начинающей цвести сирени. Сирень девушку немного разочаровала – в овраге она еще не зацвела. Аля решила спуститься к речушке и посмотреть там. Её внимание привлекла группа людей, что-то оживлённо обсуждающих. Аля подошла к ним и спросила, что случилось.
– Да в речке женщину выловили, и как можно было умудриться утонить в этом ручье? – ответил ей незнакомый парень.
– А может, она не сама утонула, а ей помогли? – осторожно предположила Аля. – Милицию вызвали?
– Да уж как же без нас! – усмехнулся парень. – Вы бы, девушка, шли своей дорогой, не мешали работать.
Аля приняла его слова к действию, и пошла своей дорогой. То есть, взглянуть на погибшую женщину.
– Куда вы?! Туда нельзя! – возмутился парень.
– Ты что, новенький? – ехидно спросила Аля. – Сам же сказал, иди своей дорогой. Вот я и иду.
Она взглянула на труп и вскрикнула. На неё сразу оглянулись несколько мужчин и женщина, которая сидела на бревне и что-то писала.
– О! Стажёр Голубкина! – засмеялся один из парней.
Аля никак не отреагировала на его слова. Она смотрела на труп широко открытыми глазами и на её лице выступала предательская бледность. Парень подошел к ней и спросил:
– Аль, ты её знала?
– Тарас, этого не может быть. Этого не должно быть!
– Аля, кто она? – снова спросил Тарас.
– Тарас, мне надо позвонить Стасу! Срочно!
Алька бросилась вверх по тропинке.
– Тарас, что там? – спросила женщина.
– Анна Романовна, она, кажется, знает погибшую, – ответил Тарас.
– И кто же это?
– Не сказала, побежала Стасу звонить.
– Так догони её! А то сейчас оповестит весь район.
– Толя, задержи девушку! – крикнул Тарас парню, мимо которого проскочила Аля.
Толя успел поймать ее за руку.
– Не торопись! – усмехнулся он.
– Отпусти, а то укушу! – зло пригрозила Аля.
– Без зубов остаться не боишься? – спросил парень.
– Что?! Да кто ты такой, чтобы мне угрожать?! Только попробуй, тронь меня, сам без зубов останешься!
К ним подошли Анна Романовна и Тарас.
– Аля, как зовут погибшую? – спросила Ермоленко.
– Светлана Рогожина или Рогожкина, не помню точно, работает в роддоме старшей медсестрой детского отделения. Анна Романовна, мне срочно надо позвонить Стасу!
– Хорошо, у нас в машине есть телефон.
– Нет, я лучше из дома. А вы приходите ко мне, я расскажу, что знаю про Светлану. И накормлю вас.
– Ладно, Аля, иди и жди нас в гости, – разрешила Анна Романовна.
Когда Алька ушла, Ермоленко повернулась к Тарасу.
– Как-то странно она себя ведёт, и труп нашли недалеко от её дома. Тарас, а когда ваш майор приезжает? – задумчиво спросила она.
– На той неделе должен. Ты думаешь, Алька что-то знает? Может, она просто знакома с погибшей, поэтому разволновалась? Или это её подруга…
– Не знаю, спросим у больного капитана, ведь не зря же она так порывается ему звонить, возможно, он тоже что-то знает, – усмехнулась Ермоленко. – Давай, Тарас, заканчивать здесь, а то скоро отдыхающие начнут собираться.
– А вы не боитесь, что девица сбежит? – вдруг спросил Толя, подозрительно поглядывая вслед уходящей Альки.
– Нет, – тяжело и обречённо вздохнула Ермоленко, – я об этом могу только мечтать.
Алька влетела в дом и бросилась к телефону. Она долго держала трубку у уха, но слышала лишь длинные гудки. Стаса дома не было. Алька чуть не плакала. Она набрала номер Наташи и тоже долго слушала противные длинные гудки. Аля положила трубку и заплакала. В таком состоянии и застали ее Анна Романовна, Тарас и Толя.
– Аля, что случилось? – тревожно спросила Ермоленко.
– Их нет дома! – в отчаянии воскликнула Алька.
– Кого?
– Ни Стаса, ни Наташи! Что мне делать?
– Расскажи нам, мы поможем, – заверила её Анна Романовна.
– Нет, мне нужен Стас. Где он может быть? Ещё вчера жаловался, что голова болит, и была температура. Правда, с такой температурой можно жить, но Стас выглядел очень больным, я думала, он будет валяться в кровати не меньше недели.
– А на работу ты ему звонила? – спросил Тарас.
– Так он же болеет! Что ему делать на работе?
– Его могли вызвать срочно, сейчас у нас туго с людьми, майор в отпуске, а Стас за него, – пояснил Тарас. – Аль, ты обещала обед, – наполнил он.
– Будет вам обед. Идите, мойте руки, я уже все разогрела.
Пока они ели, Алька ходила из угла в угол и лихорадочно соображала. Наконец она не выдержала и снова подошла к телефону. На этот раз трубку взяли.
– Алло, Серёжа? Это я. Мне очень срочно нужен Стас, ты не знаешь где он? А можно его вызвать? Очень нужно. Ты шепни ему, что я звонила, и скажи, что Свету убили. Серёжа, пожалуйста, это очень срочно и важно!
Некоторое время было тихо. Потом Алька закричала в трубку, и её слова отбили всякий аппетит у Тараса и Анны Романовны. Продолжал есть только Толя, он не знал Альку, и её слова ни о чём ему не говорили.
– Стас, Свету нашли недалеко от моего дома! Её убили, как только я с ней поговорила, вернее, как только она не захотела со мной говорить. Стас, у меня осталась только одна ниточка – это Лена Глущенко. Рогожкина знала, что я собираюсь навестить Лену в больнице, если она своему убийце сказала об этом, он может её тоже убить! Что значит, я обещала? Так я и не делала сегодня ничего, её убила не я, и меня даже не спросили, убивать её или нет?! Стас, не кричи! Что мне делать? Хорошо, – Аля положила трубку, пришла на кухню и села на стул. – А почему вы не едите?
– Аль, куда ты опять влезла? – спросил Тарас.
– Никуда, честное слово. Я с этой Светой даже толком и не поговорила, она захлопнула дверь перед моим носом. Я хотела проследить за ней, но она на попутке уехала.
– А о чем ты хотела поговорить сней? – осторожно спросила Анна Романовна.
– О жизни, – усмехнулась Аля.
– Аля, ты пойми, это может быть очень важно.
– Для кого важно? Для Светланы уже не важно, ей всё равно. И для меня, скорее всего, уже тоже. Мне помочь могла только живая Света, и то, если бы захотела. Но она не захотела. Она накричала на меня, угрожала мне, а потом захлопнула дверь перед моим носом.
– Для нас важно найти её убийцу, – начала сердиться Анна Романовна. – О чем ты хотела поговорить с Рогожиной?
– Анна Романовна, она знает, у кого мой ребёнок!
– Почему ты так решила? – удивилась Анна Романовна.
– Потому что я спросила прямо: ты взяла ребёнка? А она раскричалась и убежала. Она знает, что мне угрожали тогда, три года назад, обещали, что я лишусь сына, если буду искать дочку, а я ведь об этом никому не говорила, только Володе и генералу.
– Тогда тем более важно найти убийцу, а вдруг через него выйдём на ребёнка?
Раздался требовательный звонок в дверь, Аля пошла открывать. В дом просто влетели Сергей Ермаков и Стас.
– Всем привет! Алька, давай внятно, что случилось? – приказал Стас.
– Ты вот у них спроси, я только знаю, что Свету убили, в моём овраге. Скажи, что она здесь делала? Она же живёт в другом конце города!
– А я откуда могу знать? – удивился Сергиенко.
– Стас, Лене может тоже грозить опасность! Её надо охранять! – горячилась Алька.
– Опасность может грозить в первую очередь тебе, если смерть Рогожкиной связана с исчезновением ребёнка. Сама ведь спрашиваешь, что она делала около твоего дома? Вполне возможно, её интересовала ты…
– Или твой сын, – тихо перебил Сергиенко Ермаков.
При его словах Алька вздрогнула, вытаращила глаза и перестала дышать.
– Зачем ей мой сын? У неё же свой есть, – наконец прошептала она.
– Сама говоришь, что она тебе угрожала, – Сергей вскочил со стула и начал бегать по кухне.
– Сергей, перестань мельтешить! – недовольно приказал Стас. – У меня и без тебя голова кругом идёт.
– Но ведь смерть Рогожкиной может быть и не связана с Алей. Она могла погибнуть от рук грабителя, насильника. Так что ты, Аля, не паникуй раньше времени. Мы всё проверим, – попыталась успокоить молодую женщину Анна Романовна. – Но всё же ты перескажи нам свой разговор со Светланой вчера.
– И на какой машине она уехала, – вставил Стас.
Алька пересказала свой разговор с Рогожкиной.
– А вот на какой машине она уехала, я не помню, вернее, помню, но не знаю.
– Аль, объясни так, чтобы мы поняли. Как понять твои слова – помню, но не знаю? Ты не знаешь марку машины?
– Да, знаю только, что на легковой, бежевого цвета, – номер машины она почему-то им не сказала.
– Так, Алевтина, придется нам забрать тебя с собой, – принял решения Стас.
– Зачем? – возмутилась Аля.
– Чтобы память твою освежить! – повысил голос Сергиенко. – Ты что думаешь, я не знаю, что ты знаешь номер?
– Почему ты так решил? – удивилась Аля.
– Потому что вчера ты сказала, что не до конца его рассмотрела. Что ты рассмотрела?
– Я забыла.
– Собирайся!
– Никуда я не поеду! У меня сегодня запланировано уйма дел, некогда мне раскатывать туда-сюда.
– Алевтина, не буди во мне зверя, – тихо сказал Стас и посмотрел на неё взглядом разгневанного орангутанга.
Алька лихорадочно думала, чтобы такого умного сказать, чтобы от неё отстали. Её думы прервал звонок в дверь, Алька облегчённо вздохнула и пошла открывать. На пороге стоял Иволгин.
– Я так и знала, что ты сегодня приедешь, – усмехнулась она.
Генерал прошёл на кухню и, усмехаясь, спросил:
– По какому поводу сие собрание?
Анна Романовна только собралась ответить, но Аля опередила её:
– Они зашли пообедать.
– Обед в десять часов, не рановато?
– Или позавтракать. Какая разница?
– Большая, Аля. Завтракают в выходной день в основном дома, если только в срочном порядке не приходится ехать к черту на кулички. Так что случилось?
– В овраге нашли убитую женщину, а я пригласила ребят перекусить. Что здесь такого? – пожала Алька плечами.
– Ты нашла? – спросил её Иволгин.
– Нет, я пошла в овраг за сиренью, натолкнулась на них и пригласила к себе. Это сущая правда!
– Так, хорошо. А теперь скажи мне, зачем тебе квартира Лёшки понадобилась?
– Генерал, ребята очень торопятся. Давай их проводим, а потом ты задашь мне свои скучные вопросы, – Аля искоса посмотрела на Стаса.
– Я их не держу, – усмехнулся генерал.
– Дело в том, Василий Иванович, что мы с собой хотели Алевтину забрать. У нас к ней есть вопросы, – сказал Стас, – вот она и пытается нас выпроводить, думает, что при вас мы не посмеем её тронуть.
– Так, я ещё вчера почувствовал, что опять влезла куда-то, когда ты вдруг стала интересоваться Лёшкиной квартирой. Аля, зачем тебе квартира?
– Я же вчера всё объяснила.
– Вчера ты мне врала, причем даже не вдохновенно. Жанна сдает экзамены, и в ближайшее время навещать родителей не планирует. И так, я весь во внимании.
Аля молчала и, опустив голову, изучала носки своих тапочек.
– Аля, не молчи!
Алька разрыдалась и выбежала из кухни. Ермаков бросился за ней. Восстановилась гнетущая тишина.
– Генерал, она ищет ребёнка, – нарушил тишину Стас, – и вчера пыталась поговорить со Светланой Рогожкиной, а сегодня рано утром Рогожкину нашли в овраге.
– Она не прекратит поисков, – вздохнула Ермоленко. – А вдруг Аля права, и гибель Светланы связана и исчезновением ребёнка? Если она не прекратит поиски, жертвы будут ещё. Но вы знаете, на теле женщины следы от насилия, и засос на шее, как у жертвы из Кротова. Мне кажется, преступник один. Так что гибель Светланы может быть и не связанной с Алькиными поисками. Стечение обстоятельств.
– Всё может быть. Но знаете, Василий Иванович, мне стыдно смотреть Альке в глаза: ведь мы могли найти ребёнка. Я уверен, что мы были на правильном пути, – тихо сказал Сергиенко.
– Капитан, мы могли найти девочку, но ведь и Алька могла потерять сына, а рисковать мальчиком мы не имели права. Что у вас тогда было? Ничего, даже предположений не было.
– Почему ничего? Видно, что-то было, раз похитители занервничали и стали слать угрозы.
– Давайте не будем себя бичевать. А за девушкой надо присмотреть, как бы дров не наломала. Генерал, нам надо ехать, – первая встала Анна Романовна.
– Хорошо, я тоже поеду, – направился к выходу Иволгин.
– Василий Иванович, подбрось нас с Сергеем до центра, а то мы с ним безлошадные, – попросил Стас.
– Поехали, а с Алькой сейчас бесполезно говорить, только плакать будет.
Стас позвал Сергея, и через минуту дом опустел.
Аля лежала на кровати и решала, чем ей заняться сегодня в первую очередь. И решила поехать на Лесную, разведать обстановку на месте. Она быстро оделась и пешком направилась к большому кривому дому. Идти минут двадцать, но Аля не торопилась, поэтому на дорогу затратила не менее получаса. Она обошла дом вокруг и приметила несколько лавочек в кустах около подъезда, в котором находилась Лёшкина квартира. На одной из лавочек сидели две старушки и оживлённо о чём-то беседовали. Одна из старушек была невысокого роста, но полненькая, другая наоборот – высокая, но худая. Аля подошла и села на соседнюю скамейку. Бабки замолчали и принялись с любопытством её рассматривать. Наконец высокая старушка спросила:
– Ищешь кого, дочка?
– Нет, – улыбнулась Аля, – жду. Вы не скажете, а в сорок восьмой квартире кто сейчас живёт?
– В сорок восьмой? Там парень живёт, только он сейчас за границей работает, а за квартирой женщина присматривает, говорят – мать его. Только Алёшка рос без матери, с одним отцом, мать уже после появилась, когда у него жена погибла. Но и её что-то давно не видно.
– Она в Междуозёрске с девочкой, – пояснила Аля, – а в квартире кто-то сейчас живёт. Вот только не знаю, кто и долго ли он будет её занимать?
– А тебе зачем? – поинтересовалась другая старушка.
– Хочу ремонт делать, надо где-то пожить недельку. Вот я и хотела занять Лёшину квартиру, надо только узнать, когда она освободится. Звонила – никто трубку не поднимает, приехала – а никого нет дома.
– Мужчина живёт, видный такой, и женщина иногда к нему приходит. Не молодая уже, но и не старая, лет сорок ей, и мужчине тоже лет сорок или около этого, – выкладывали информацию словоохотливые старушки.
– А я тебя, девонька, помню, ты на похоронах Наденьки была, тебя Алькой звать. Правильно? – спросила высокая старушка.
– Правильно, – улыбнулась Аля.
– Жалко Наденьку, такая хорошая девушка была. Мы так за Лёшку радовались, когда он на ней женился, и девочка родилась. И любил он её очень! Скажи, а это правда, что наш Лёшка её из-под носа мужа увёз? – поинтересовалась полненькая старушка.
– Почти правда, – засмеялась Аля. – Надя была замужем, а муж загулял, любовница забеременела, он и прогнал Надю. А тут Лёшка приехал в Междуозёрск, встретил её и, недолго думая, увёз к себе. Муж опомнился, но было уже поздно, Надя полюбила Лёшу и возвращаться к мужу отказалась.
– Так они с Лёшей что, не расписаны были? – удивилась полненькая бабка, которую звали Матрёной.
– Надя развелась с мужем и официально вышла замуж за Алексея, – удовлетворила любопытство старушек Аля.
– А правда, что у Нади там тоже ребёнок остался? – теперь уже спросила высокая бабка Пелагея.
– Правда, сейчас девочке десять лет, она с бабушкой живёт.
– Вот ведь судьба какая – обе сиротами остались, – прослезилась Матрёна.
– Да вы не волнуйтесь, девочки не пропадут, мы их все любим, – успокоила бабушек Аля.
– А ты сама кем Лёшке приходишься? – поинтересовалась Пелагея.
– Подруга, мы дружим домами, если можно так сказать.
– Подруга значит? А муж у тебя есть? – не отставала Пелагея и подозрительно посмотрела на Альку.
– Мужа у меня нет, но дети есть, двое – мальчик и девочка.
– У нашего Лёшки тоже теперь жены нет, – как-то загадочно проговорила бабка Пелагея.
– Успокойтесь, бабушки, на вашего Лёшку я не претендую. Да и неизвестно, когда он вернется. И люблю я отца своих детей.
– Почему же тогда не женитесь? – не отставала Пелагея.
– Потому что он любит другую женщину, – печально улыбнулась Аля.
– А как же дети?
– А детей я выращу, у нас в стране каждая вторая мать растит детей одна.
– Правильно, девка, лучше уж никакого мужа, чем муж алкоголик или тунеядец, – поддержала её Матрёна.
– Вот как раз отец моих детей и не алкоголик, и не тунеядец. Он просто полюбил другую женщину, красивую и образованную, а со мной у него было мимолетное увлечение, которое закончилось ещё до рождения детей. Это я его люблю, а не он меня. Ладно, бабушки, хватит о печальном. Скажите, а Тихона Осиповича Климова вы знаете? – осторожно спросила Аля.
– Тишку-то? Знаем, конечно! Только он тут редко появляется, у него ещё квартира есть в центре где-то. Тихон там живёт со своей второй женой, а эту квартиру Тамаре оставил. Только ведь и Томка здесь не живёт, всё по санаториям разъезжает, говорит, сердце слабое, только врёт, здоровая она, а на юга каждое лето ездит, чтобы денег заработать. А в квартире нянька живёт с девочкой, дочкой Томкиной. Вот только кто отец – неизвестно. Сама Тамара утверждает, что Тихон. Он действительно ей помогает, прислугу держит, няньку для ребёнка, да и сам иногда приезжает, и даже на ночь остаётся, если Томка дома.
– А чего же они разошлись тогда? – поинтересовалась Аля.
– Точно не знаю, но бабы говорят, застукал Тихон Томку с мужиком, с другом своим, а друг этот большую должность в обкоме занимает. Томка уже беременная была, поэтому и записана девочка на Тихона. Но вот что я тебе скажу, девонька, Тихон сам не святой! Не успел разойтись с одной, как женился на другой, и та тоже родила ему девочку. Вот ведь как получается, жил мужик до сорока лет бездетным, и вдруг сразу две дочки появились! Да ещё от разных баб! А Тихон почему тебя интересует? Уж не он ли отец твоих детей? – поинтересовалась Матрёна и в её глазах загорелись любопытные огоньки.
– Нет! – засмеялась Аля. – Я с его женой в больнице лежала, давно, четыре года назад. Только, мне кажется, её Ритой звали, а не Тамарой.
– Рита, это, наверное, вторая жена, её мы не знаем, – с сожалением произнесла Матрена.
Аля посмотрела на часы и вздохнула.
– Наверное, не дождусь я квартиранта. Приду в другой раз, – Аля встала, попрощалась со старушками и пешком направилась в сторону своего дома.
До приезда детей ей хотелось записать все сегодняшние события и наметить план действий на завтра.
Руслан расплатился с таксистом и направился к подъезду. На скамейке, как всегда, сидели кумушки пенсионного возраста и перемывали косточки всем, кто попадался им на глаза.
– Здравствуйте! – поздоровалась с ним баба Матрёна, – а вас девушка дожидалась, да вот не дождалась.
– Какая девушка? – удивился Руслан.
– Маленькая, худенькая, у неё ещё глаза немного косят, – описала девушку Пелагея.
– Да, говорит, когда вы уедете, она сюда переберётся, потому что у неё дома ремонт затеивается, – вторила Пелагеи Матрёна.
– А как звать её – не знаете? Случаем, не Алей? – спросил Русаков.
– Алька, она самая! – обрадовались бабки.
Зайдя в квартиру, Руслан первым делом снял трубку и позвонил генералу.
– Василий Иванович, добрый вечер. Извини, что беспокою поздно, но ваша Алька не собирается делать ремонт?
– Сегодня утром про ремонт речь не шла, я был у неё. А в чем дело?
– Да бабки на лавке мне сейчас сказали, что она меня ждала, говорит, что ей нужна квартира на время ремонта.
– А ещё она могла бы придумать, что будут травить тараканов. Вчера мне плела, что приезжают её друзья и им негде жить. Ей позарез нужна эта квартира, вот только не знаю, зачем. Ты когда уезжаешь?
– Завтра, но, надеюсь, что ненадолго, так что квартиру хотел бы сохранить за собой.
– Не переживай, в Лешкину квартиру я её не пущу. Хочет делать ремонт, пусть живёт у Алёны. Но я уверен, что никакого ремонта не будет. Да и не потащит она детей на чужую квартиру. А вот что ей понадобилось в вашем доме, очень интересно. Ты вот что, Руслан, спроси у бабок, про кого она ещё спрашивала у них? Чует моё сердце, замыслила она что-то.
– Хорошо, потом перезвоню тебе, – Руслан положил трубку и задумался.
Потом переоделся и пошёл к бабкам на скамейку. Они были рады его вниманию, и пересказали почти весь разговор с Алькой, при этом кое-что добавив от себя и немного рассказав про саму Альку то, что даже она сама про себя не знала.
Придя домой, Руслан сразу позвонил Иволгину, но не дозвонился, а потом пришла Алёна, и он совсем забыл об Альке.