После того случая Наташа прекратила все попытки разобраться в смерти мужа. Она поняла, что никогда не сможет добиться правды. И хотя ей было очень тяжело принять такое решение, ради малыша она решила остановиться, потому что поняла, что в одиночку не в силах бороться с этим злом. Слишком огромным оно стало, и, как у осьминога, его щупальца начинают расползаться по земле.
Друзья Саши помогали ей во всем, материально тоже, но со временем Наташа стала замечать, что жены друзей стали относиться к ней с опаской, ведь она теперь – молодая вдова, и боязнь за своих суженых стала возрастать. Наташа перестала ходить в гости. Она всю себя отдала воспитанию сына, работала на двух работах, брала домой заказы на шитье – она старалась загрузить себя работой на весь день, чтобы не думать о прошлом. Она изматывала себя на работе, чтобы, добравшись до кровати, тут же провалиться в сон. Но и это не всегда ей удавалось – она продолжала выть в подушку. А утром опять надевала улыбку и шла на работу. Ей стоило огромного труда приучить себя к мысли, что она теперь одна, что никто не станет больше ее защищать, что у сына есть только она, и в случае беды ей придется самой встать на его защиту, а для этого ей нужно иметь много сил. Судьба не любит слабых и удачливых, она смеется и над теми, и над другими. Ей нужно стать сильной, она сможет выжить, она сможет выкрутиться.
А Наташа точно знала, кто убийца ее мужа, но она никогда никому об этом не сказала, ведь ей дорога была жизнь ее сына, единственного близкого и родного человека на всем белом свете – это частичка ее мужа – и она очень хотела, чтобы эта частичка жила на земле. Страшная история, произошедшая с ее подругой, потрясла Олю и изменила ее отношение к жизни. Оля всегда в самых тяжелых моментах вспоминала, что горе бывает разным, но надо помнить, что иногда жизнь преподносит такую беду, справиться с которой может только очень сильный человек. И у Наташи хватило сил и мужества выжить в такой непростой ситуации. Оля гордилась, что имеет такую подругу.
Окончив училище и получив диплом швеи-мотористки, Оля устроилась на швейную фабрику. Она с головой ушла в работу, ей интересно было все новое. Работа спорится, мастер очень ею доволен, и зарабатывает она хорошо! Теперь Оля может воплотить свою мечту в жизнь: красиво одеваться. В то время в магазинах было неимоверное количество разнообразной ткани, и фантазии было, где разгуляться.
Устроившись на фабрику, Оля заселилась в общежитие. С соседкой на этот раз повезло – это была девушка из хорошей семьи, с прекрасным вкусом, она была старше и работала по распределению после института в статистическом управлении инженером-электронщиком. А главное – она тоже была увлечена пошивом одежды! Вместе они разыскивали журналы мод, делали выкройки красивых вечерних платьев, оригинальных молодежных костюмов, каких было не найти ни в одном магазине Советского Союза. В тот период раскрылся Олин талант к моделированию и пошиву одежды, и все, что годами придумывалось, рисовалось в мыслях, она смогла, наконец, воплотить в жизнь. Иногда это были такие костюмы и платья, что им самим не верилось, что это сделано их руками. Девчонки шили себе удивительные наряды, наряжались, ходили по вечеринкам. Им все удавалось, и жизнь улыбалась им!
Оля ложилась спать, закрывала глаза, а новый образ стоял у нее перед глазами – она видела во сне свой новый костюм или платье, и утром она уже бежала по магазинам в поисках нужной ткани. Снова кипела работа, хотелось сделать что-то необыкновенное, чудесное, и мечта воплощалась в реальность… С ней творилось что-то необычайное, невообразимое, если бы ей дали тогда возможность, она могла бы обшить весь город!
Вроде бы жизнь ей немного улыбнулась: работа Оле нравилась, зарабатывала она хорошо, у нее много подруг и друзей. Но вот эта страшная телеграмма…
Поезд, медленно стуча колесами, подходил к станции, на которой ей надо было сойти. Олю встретил муж сестры. Дорогой ехали молча, разговаривать не хотелось. Думать на отвлеченные темы не получалось, мысли были исключительно о том, что теперь надо либо все бросать и выезжать домой ухаживать за родителями (теперь обоими), либо искать какие-то другие варианты. На семейном совете решили папу отправить в больницу, а маму перевезти к старшей сестре. Чтобы для всех было достаточно места, и у мамы была отдельная комната, решили купить большой дом, ведь у сестры двое грудных детей, а квартира маленькая. А тут еще одна беда: пока решался этот вопрос, папа выписался из больницы, и без ведома родных решил самостоятельно добраться до дома. На попутках он доехал до деревни, где жила его старшая дочь и, не застав никого, пешком отправился к себе домой. Что с ним случилось тогда по дороге, никто до сих пор так и не узнал, но до дома он так и не добрался. Пропал без вести. Узнали они обо всем лишь спустя два дня, когда муж сестры, приехав в больницу, узнал, что его тесть уже выписался, а дальнейшие поиски результата не дали. С тех пор прошло уже двадцать лет, но ни каких-либо следов, ни самого человека так и не нашли. Он пропал бесследно.
Спустя три месяца после этой трагедии умерла мама. Оля ездила к ней. Последние дни маминой жизни Оля провела у ее постели, но мама была уже в бессознательном состоянии, ничего не говорила, просто лежала и смотрела в потолок. Так Оля навсегда осталась сиротой.
Но время не стоит на месте. Жизнь пошла своим чередом. Работа Оле давалась легко, все у нее ладилось. Молодость – хорошее время. Пережив все несчастья, Оля, наконец, почувствовала себя счастливой. Она часто ездила в гости к сестрам, у нее подрастали племянники, которым она с удовольствием дарила подарки. В личной жизни тоже было все в порядке – кавалеров было много. Хотя того самого, одного-единственного, она еще не встретила. И однажды ей и показалось, что она встретила его, но вскоре пришло понимание, что ошиблась. Душа не принимает обмана и лжи. Ей хотелось чего-то необычайного, романтичного.
Как-то в коридоре общежития Оля увидела двух курсантов, которые стучались в соседнюю дверь. Они что-то у нее спросили, слово за слово – разговорились…
– Давай познакомимся, хоть в кино сходим, – это Олина подружка (соседка по комнате) не осталась в стороне. Девушки решили пригласить курсантов к себе в комнату. Посидели, познакомились, чаю попили. А один из них ей так прямо и сказал:
– Я на тебе женюсь!
Посмеявшись над этим, Оля подумала о том, что желающих на ней жениться и так немало, но замуж она пока ни за кого не собирается. Однако сложилось так, что спустя три года она все-таки вышла замуж, и именно за этого курсанта. К тому времени он уже получил звание лейтенанта, и она – счастливая жена офицера – навсегда покинула привычный уклад жизни.
Молодая семья отправилась в глухую тайгу. Это не было романтическим путешествием, отнюдь… Начались их долгие годы скитания по лесным зонам, где Оля сполна познала все горести и радости жизни, о которой не имела еще никакого представления. Судьба ей предназначила испытание – быть женой офицера, а значит, ей суждено было безропотно следовать за мужем, туда, где в нем нуждались.
Глава 2. В ЛЕСНЫХ ПОСЕЛКАХ
Шел май девяностого года. Олиного мужа распределили в Уральское управление, на службу в колонию-поселение. Оля, конечно, в своей жизни уже успела хлебнуть и горя, и неприятностей, но тут она поняла вдруг, что все это – ничто по сравнению с тем, что ей придется испытать сейчас.
До колонии они добирались около девяти часов, в каком-то огромном автобусе, по ужасному бездорожью. Ехали по тайге. Она чувствовала себя очень плохо, еще в поезде всю дорогу ее тошнило – Оля уже знала, что беременна. Наконец, добрались до поселка, где молодоженам предстояло жить. Оля была ни жива, ни мертва, она чувствовала себя совершенно опустошенной. В маленькой одноэтажной гостинице им выделили комнатку с двумя железными кроватями и столом. Об отдельной ванной и санузле оставалось лишь мечтать. Единственный на всех проживающих умывальник находился в конце коридора, туалетные удобства – на улице, в ста метрах от гостиницы. Муж сходил в штаб, доложил о прибытии на службу, а на обратном пути пригласил местного доктора осмотреть Олю, так как она чувствовала себя очень плохо. Доктором оказалась очень добрая женщина, звали ее Светлана Матвеевна, она осмотрела Олю, поговорила с ней, стараясь отвлечь от плохих мыслей. Не обнаружив ничего страшного, посоветовала больше гулять на улице, дышать воздухом. У Оли, как оказалось, просто был шок – от увиденного…
Весь их поселок состоял из пяти домов и четырех бараков для осужденных. Со стороны это все казалось настолько ущербным, что даже не избалованная и с детства привыкшая к тяжелой деревенской жизни Оля не могла себе представить, что так могут жить люди, а здесь она увидела это своими глазами.
Спустя неделю им дали квартиру, и они начали устраивать свое жилище. Квартира была очень холодной. И, хотя на улице было лето, утром и вечером приходилось топить печь. Оля занималась хозяйством: готовила еду, убиралась, стирала. Муж с утра уезжал на службу и возвращался лишь поздно вечером, целыми днями Оля находилась одна. Позже она познакомилась с соседкой Валентиной Сергеевной, проживающей здесь уже много лет, ее муж был майором, они ждали пенсию. Валентина Сергеевна старалась морально поддержать молодую семью, она видела, как трудно Оле привыкать к новому образу жизни.
В магазине их поставили в очередь на товары по бартеру: холодильник, пылесос, цветной телевизор, стенку и, наконец, автомобиль. Все выдавалось в то время по норме. Им, как молодой семье, выдали два ящика тушенки, все остальные продукты в магазине делились соответственно рабочей душе. В промтоварном магазине всем распоряжалась жена начальника, решая, кому какую вещь продать. Распределялись даже импортные бюстгальтеры. Сейчас, конечно, невозможно узнать – их продавали по размерам или просто поштучно, ведь если не по размеру, то носить их ей все равно не удастся, хотя в то время это было и неважно, важно было то, что тебе достался, например, голландский бюстгальтер. О, как звучало! Может, сейчас это и вызывает смех, но в то время Оля слушала эти разговоры вполне серьезно, и не дай боже, чтоб кто-либо говорил бы об этом с сарказмом.
В то время, в начале 90-х, конечно, в колониях было все. А Царь и Бог этого «ВСЕ» был начальник колонии. И никто не имел права сказать и слова против этого человека. Конечно, было много недовольства – и со стороны осужденных, и со стороны тех, кто их охранял, но никто не смел обсуждать зоновские проблемы (если только на кухне у себя дома, да и то шепотом). Царило полнейшее беззаконие.
И вот именно они, наши молодые, оказались теми «героями», которые стали высказывать свое недовольство вслух. Это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Весь поселок напрягся в ожидании последствий того, что кто-то пытается что-то изменить в их устоявшейся жизни.
Анатолий, муж Оли, пошел к начальнику – попросить, чтобы им отремонтировали протекающую крышу. В ответ получил только возмущение: «Только приехали, и уже что-то требуют! Тут люди годами живут, и ничего не получают!».
Конечно, было много таких бытовых проблем, с которыми мириться было трудно, Оля и Анатолий копили недовольство, где-то и высказывались, и это сразу отразилось на службе у мужа: начальник начал его притеснять. Сразу нашлись те, кто не преминул воспользоваться этой ситуацией. Эти «доброжелатели» старались, как бы ненароком, высказать недовольство, мельком рассказать обо всех беззакониях, что творятся в колонии, вовсю подзуживая новоприбывших на конфликт с начальством. Оля не совсем понимала, что творится вокруг, что осужденные живут у некоторых сотрудников дома в качестве прислуги, что некоторые сотрудники вообще не ходят на службу, что к начальнику приезжают высшие чины и просто отдыхают с размахом, с выездом на охоту, что продукты тоннами отгружают не в зону, а куда-то еще, что в магазине недостачу скрывают, просто поджигая его, хотя все ценности перед этим выносят…
И наша молодая пара, наслушавшись этих страшных историй, вдруг решила искать правду. Наивные, они тогда были уверены, что смогут чего-то добиться. Их можно понять: они, как молодые специалисты, требуют лучшее жилье, ведь у них скоро должен родиться малыш. Но как же трудно в нашем несправедливом мире отстоять самим, без поддержки «свыше», хоть какие-то права! Вот так и наши молодожены бились, «как рыба об лед», никому не нужные, решившие бороться с этой системой в одиночку. Закончилось все это тем, что молодого лейтенанта просто уволили из органов за нарушение дисциплины. Матерые офицеры с большими звездами на погонах, сидя в теплых кабинетах, посмеявшись, выжили их из зоны, не задумываясь о том, что этим сломали кому-то жизнь.
И Оле с мужем пришлось уехать. Они решили пожить с родителями, надеясь, что «на гражданке» им удастся устроить свою жизнь. Сначала все было даже хорошо, родители встретили их радушно. Однако с каждым днем жить с ними становилась все тяжелее. Начались постоянные ссоры, а недовольство со стороны отца Толи делали их существование невыносимым.
Живя у родителей Анатолия в их огромном доме, Оля мечтала о своей, совсем маленькой комнатке, но только чтобы она была их домом, чтобы никто не вмешивался в их личную жизнь.
У Толи с отцом не сложились отношения, и Оля понимала, что это она была виновата в этом, это она – бесприданница, вошла в их обеспеченный дом и стала камнем преткновения, но ведь им было хорошо вместе. Мачеха, в отличие от отца, относилась к молодым более лояльно, иногда жалела их, давала советы. Родная мама Анатолия погибла, когда ему было 8 лет. Его и двоих братьев воспитывал отец. Счастливым такое детство, конечно, не назовешь, они чувствовали себя немного изгоями, им всегда не хватало ласки и внимания, не хватало нормальной одежды. Какую-то долю любви детям давали бабушка с дедушкой, они их жалели. Потом отец женился, и, сколько Толя себя помнит, у них всегда была мачеха.
Как невестка, Оля самого начала не устраивала их. Они хотели бы для сына лучшей судьбы. Оля не льстила и не пыталась им понравиться, оставалась самой собой и говорила правду в глаза.
Муж искал работу, хотя бы временную, чтобы прокормить семью, но в те годы очень трудно было устроиться на работу, да и прописки у них не было. Почти три месяца они жили в таких непонятных условиях и, наконец, решили переехать в другой город, к сестре Оли. Они спешили, так как через два месяца у них должна была родиться двойня.
Оля очень тяжело переносила беременность, была очень худенькая, еле двигалась. Переезд окончательно подорвал ее и без того хрупкое здоровье. Вынашивать двойню, да еще с такими нервными переездами, оказалось выше ее сил. В поезде она чувствовала себя очень плохо. По приезду к сестре они сразу же обратились в клинику, и ее немедленно положили в больницу. Вопрос стоял уже не только о жизни детей, но и о жизни ее самой.
Судьба не дала случиться непоправимому, и вскоре на свет появились два замечательных малыша: девочка Маша и мальчик Миша. Конечно, было много проблем со здоровьем, но все закончилось хорошо, детки выжили, и Оля сама со временем восстановила силы.
За то время, пока она лежала в больнице, Анатолий устроился на работу и получил однокомнатную квартиру. Вроде бы жизнь начала немного улыбаться нашим героям. Но… всегда возникает «но».
В семье начались ссоры, которые переросли в постоянные скандалы. Они сами не знали, что делили и из-за чего ссорились, но упрямство обоих доходило до абсурда.
С двумя детьми справляться было очень сложно, в магазинах – пустые полки, все продукты по талонам. Оля не спала ни днем, ни ночью, она очень уставала. Непонимание со стороны мужа становилось невыносимым, она часто срывалась, без конца начиная ужасные ссоры. В душе зарождалось огромное желание просто уйти из жизни – от безысходности ее часто посещала такая мысль. У нее на руках двое маленьких детей, но сил, чтобы растить их, просто нет. Обратиться за помощью Оле было не кому, да и не хотелось «выносить сор» из дома. Иногда к ним на пару часов заезжала сестра, но Оле от этого легче не становилось. Как удалось ей в тот период справиться со всем этим, непонятно, но все же она выстояла, дети начали подрастать, стало немного легче. Почти три года они прожили в этом городе, но постоянное недовольство работой, желание служить и работать по своей специальности стали поводом для возвращения Анатолия на службу. Оля была согласна.
Они решили снова уехать жить и работать в лесные колонии. Сначала Анатолий уехал один, Олю с детьми он отвез в деревню к старшей сестре. Малыши уже подросли, им почти по три года, трудностей с ними, конечно, было немало, но основная проблема возникла не с ними, а со стороны мужа сестры. Он часто выпивал. Ему стало казаться, что Оля с детьми приехала жить к ним навсегда, и поэтому часто стали возникать скандалы. Оля, конечно, понимала, что надо срочно забирать детей и уезжать, ведь из-за нее страдает и сестра. После очередного скандала она отправила телеграмму Анатолию, чтобы он забирал ее с детьми.
В конце лета они уехали насовсем. И какова ирония судьбы! Анатолия снова направили работать в тот же самый поселок, к тому же самому начальнику, где он начинал свою недолгую службу в первый раз! Но этот приезд был для них совсем другим. Им сразу дали хорошую трехкомнатную квартиру, они привезли всю обстановку с собой и быстро устроились на новом месте. Теперь их не пугали никакие трудности, они знали, что никто и нигде их не ждет, надо самим строить свою жизнь и растить детей. Теперь все было по-другому. Они – повзрослевшие, повидавшие много на жизненном пути, – намерены отстаивать свое благополучие, никому не позволяя вмешиваться в их жизнь. Слишком дорогую цену они заплатили за прошлое.
Дети росли, муж работал, Оля занималась домашним хозяйством. Вот так и началось их долгое проживание в лесных поселках.
Жила Оля со своей семьей в восьмиквартирном доме в лесном поселке, где сотрудники занимались охраной осужденных, которые отбывали свой срок на вольном поселении. Вначале она никак не могла понять: вроде, человек сидит, и в то же время – ходит свободно по улице вместе с ее детьми. Страх, конечно, был ужасный. Но ведь люди привыкают ко всему, и со временем осужденные перестали вызывать у нее отторжение, она поняла, что они – такие же люди, как и все, просто находятся в трудной жизненной ситуации.
Там, в поселке, она познакомилась с женой одного осужденного, и даже стала с ней дружить. Таня, так звали ту молодую женщину, приехала в зону к своему мужу и вот уже несколько лет жила с ним. У них даже родилась дочка и росла на глазах у папы.
В то время осужденным разрешалось проживать семьями в лесных поселках, поэтому начальник выделил им квартиру, и муж Татьяны жил вместе с семьей, лишь в назначенный срок ходил на отметку, ибо таков закон. А так они жили, как нормальная семья, со своими праздниками и невзгодами, только Оле всегда казалось, что они относились друг к другу более бережно, старались каждую минуту поддержать друг друга, а уж как они нежно относились к своей дочурке – загляденье! Очень баловали ее. Таня всегда старалась приготовить что-нибудь вкусное для мужа. Он работал в лесу вальщиком, а это – очень тяжелый труд, и она, как могла, старалась поддерживать его. Так прошло три года, он отсидел свой срок, но они остались и дальше жить в этом поселке, теперь уже считаясь вольными людьми. Но он по-прежнему занимался валкой леса и зарабатывал неплохие деньги, ведь на воле тогда уже было трудно найти хорошую работу, особенно человеку, отбывшему срок. В стране вовсю шла перестройка.
Тем временем шли годы, дети подрастали. Оля не работала – она занималась детьми, домом. Дети в садик не ходили, ей всегда казалось, что там их научат только плохому.
Начальником в то время был Петр Петрович Иванов. Это был очень серьезный, солидный мужчина лет сорока пяти, он всегда всех оценивал только по работе. Недоразумения остались в прошлом. Анатолий, многое переосмыслив, с энтузиазмом отдавался работе. Вначале, конечно, начальник определил Анатолию испытательный срок. И Толе почти полгода пришлось работать без выходных, в любое время дня и ночи его поднимали и отправляли по делам колонии. Он никогда не отказывался, не возражал, просто старался делать свое дело, как положено. И, в конце концов, Петр Петрович признал его своим человеком, надежным, которому можно доверить все. Дисциплина в колонии тогда была отличная, никто не смел пьяным появиться на службе, а уж если начальник вызвал на «ковер», то душа стремилась замереть где-то на уровне носочков и не отсвечивать, пока все не уляжется.
Можно смело сказать, что в те годы в лесных колониях в глухой тайге начальник был, как сам Господь Бог. Справедливости ради надо сказать, что в то время и осужденные были другие, не то, что сейчас, – одни наркоманы да воры. Украл мешок картошки – в тюрьму, украл бутылку водки – тоже в зону. В девяностые в лесу на лесоповале работали матерые убийцы и насильники.
Хотя со временем Оля и привыкла жить бок о бок с осужденными, и они уже не вызывали у нее страха, как в первые годы, она всегда переживала за детей и никогда не отпускала их гулять без присмотра. Беспокоилась она и за мужа, ведь иногда сотрудники ездили на заготовку леса в тайгу с осужденными – по одному человеку.
Вот и в это воскресенье Анатолий был назначен сопровождающим осужденных до лесных делянок. Он должен был присматривать за ними, за их работой, чтобы никто не ушел в побег. К сожалению, в тайге тоже случались побеги. В лесу, где работали осужденные, была построена избушка для обеденного отдыха и приема пищи. Там же находилась рация, по которой сотрудник в любое время мог связаться с дежурным по зоне в случае непредвиденных обстоятельств. В тот день Анатолий, обойдя всех работающих, пошел доложить дежурному, что у них все в порядке и никаких происшествий нет, но только он открыл дверь в сторожку, как из-за угла на него накинулся осужденный с топором. Толя резко увернулся в сторону и бросился на зэка, быстро надел наручники. Потом доложил по рации о случившемся и срочно вызвал наряд, чтобы нападавшего забрали в зону. Таких нарушителей потом отправляли обратно за решетку, как не вставших на путь исправления, и свой срок они досиживали уже в закрытой тюрьме.
Петр Петрович похвалил Анатолия: «Давно надо было этого зэка закрыть на прежний вид режима, да все жалели», – сказал он.
Не только сотрудники находились в лапах опасности, неся службу в лесных поселках. Даже в маленьком поселке, где жили семьи сотрудников, где всего несколько домов и нет большого городского движения, нужно всегда быть внимательным и присматривать за детьми. Один случай, который произошел на глазах Оли и ее детей, оставил навсегда глубокий след в памяти. Детям тогда было по пять лет, но Оля всегда присматривала за ними; если уж и заходила домой по делам, то кто-то из взрослых всегда оставался с детьми. В тот день на улице детей было много, они весело играли возле сарая с дровами, строили домики. Оля стояла около подъезда у соседнего дома и разговаривала со своей хорошей знакомой Верой – та работала библиотекарем, и Оле нравилось общаться с ней, она была хорошим собеседником.
А по поселку в это время ездили лесовозы – это большие машины, груженые лесом, водителями на них работали осужденные. И вот на скорости из-за угла дома выезжает эта огромная машина и движется по направлению к Оле и Вере. И вдруг один мальчик срывается со своего игрового места и бежит прямо на лесовоз. Оля кричит: «Стой там!» А он, ничего не слыша и не видя, хватается за кабину своими маленькими ручонками, как будто пытается обогнать эту здоровенную машину. Водителю не видно этого маленького человечка, он смотрит на женщин, которые кричат и машут руками, но медленно продолжает ехать, и этого мальчишку подминает передними колесами прямо в лужу. Оля с Верой в шоке, в это время выбегает мама этого мальчика, в ужасе хватает его из-под колес машины. Водитель, конечно, обезумел. А Оля и с места не могла сойти. Хорошо, что на дороге была лужа – сделалась от колес выбоина, и колесо не совсем легло на землю, а осталось чуть выше – и только это спасло жизнь ребенку.
После этого случая Оля не могла ни спать, ни есть, ей казалось, что она виновата в этой трагедии, виновата в том, что сама не бросилась под колеса машины. Дети долго не хотели гулять на улице, а потом при виде машины сразу бежали к маме. Они стали какими-то тихими, и все время сидели дома у телевизора.
А мальчика сразу же увезли в больницу. Переломов у него, слава Богу, не оказалось, но он все равно целый месяц находился под присмотром врачей. Но Оля еще долго не могла смотреть на то, как мама выводила этого мальчика за ручку гулять, слезы на глаза наворачивались сразу, и все стояла перед глазами эта машина, эти мощные колеса, и этот щупленький несчастный мальчик, который в один миг исчез под колесами.
Никогда нельзя привыкнуть к страданиям детей, к их боли. Взрослые могут притворяться, улыбаться, но дети – они не умеют лгать, и боль или радость отражаются на их лицах. Испуг, который стоял в тот момент в глазах мальчика, остался на всю жизнь в памяти Оли.
Со временем Оля с Толей стали привыкать к новой жизни, все стало казаться им уже не таким ужасным, как показалось в первый раз. Они впервые увидели, какая красота кругом. Природа на Урале особенная. Воздух такой, что дыши – и не надышишься. Поселок располагался на берегу реки, а речка – широкая, но совсем не глубокая, течение быстрое, так как река горная. А рыбы водилось в этой реке – ловить, не переловить! Многие сотрудники после дежурства уходили на целый день рыбачить, и уже ближе к вечеру тащили целые котомки добычи.
Часто семья в выходные выбиралась на природу, ловили рыбу, варили уху. Один раз взяли с собой и кота Яшу. Это был огромный сибирский красавец, весивший почти семь килограммов, и накормить его всегда было большой проблемой. Мишка ловил рыбу, а кот, как только видел, что клюнуло, и рыбу тащат, тут же подпрыгивал и прямо в воздухе впивался клыками в несчастную рыбешку. Так и не удалось им сварить в тот день ухи, практически всю пойманную рыбу съел Яшка. А на обратном пути им пришлось нести его на руках по очереди (тяжелый ведь) – кот так объелся рыбой, что не мог сам нести свой живот и через каждые два метра укладывался спать. Не могли оставить его одного! Обжора еле дышал, и Оля всю дорогу смеялась над ним. Весь обратный путь Яшка развлекал хозяев обильным мурчанием-песнопением, выражая этим благодарность за путешествие. После этого похода на семейном совете было единогласно принято решение: кота на рыбалку больше не брать! Всех, конечно, немного огорчило, что в этот день не удалось отведать ухи, но зато сколько положительных эмоций, смеха и радости все испытали при виде кота, летающего вслед за леской! Дети были счастливы, и еще долго потом рассказывали, пытаясь изобразить все движения, что вытворял Яша при «ловле» рыбы. Их кот был любителем рыбки, и Мишка с Машкой потом часто ходили на рыбалку ради своего любимца. Наловят ему рыбьей мелочи целую миску, он и доволен. Дети всегда заботились о нем, следили за тем, чтобы кот был сыт, все недоеденные кусочки или остатки они складывали ему в миску. Яшка нагуляется, прибежит утром и все сметет за пару минут, а потом валяется кверху пузом у них на кроватях. А с наступлением ночи Яша снова отправлялся куда-то по своим кошачьим делам. Кот ведь всегда гуляет сам по себе, и никакие лакомства не смогут задержать его дома.
И таких забавных историй, связанных с рыбалкой и рыбкой, было достаточно много в лесной жизни.
Как-то раз Оля с детьми находилась дома, и вдруг кто-то тихонько постучал. Она открыла дверь и увидела осужденного, который что-то держал в руках.
– Хозяйка, возьмите у меня рыбу, – попросил он, торопливо вытаскивая из пакета огромную рыбину.
– Но я не могу так просто взять, давайте, взамен что-нибудь вам тоже дам.
Он заметно обрадовался:
– А можно немного хлеба, и крупы какой-нибудь?
– Хорошо! – сказала Оля. Она знала, что осужденные плохо питаются, тогда еще их не кормили в столовой, и они сами зарабатывали себе на жизнь, поэтому она положила несколько сортов круп и булку черного хлеба. Забрав эту огромную рыбину, Оля отдала осужденному пакет с едой, он был очень доволен. Когда Оля занесла трофей домой, дети восторженно ее встретили, ведь они еще никогда в жизни не видели такую огромную рыбину. Да если честно, то Оля и сама первый раз в жизни держала в руках ТАКУЮ рыбу.
– Сейчас мы этого тайменя будем жарить, – сообщила она детям.
С криками «Ура!», они уселись за стол, с интересом наблюдая, как их мама разделывается с речным хищником. Оля долго мучилась, прежде чем смогла почистить эту огромную добычу. Наконец, все приготовления были закончены, и прекрасные, хрустящие, вкуснейшие кусочки рыбы оказались на тарелках у детей. Они сидели втроем за столом и с удовольствием уплетали рыбу, и детей не надо было заставлять и упрашивать покушать – они с огромным аппетитом поедали кусочек за кусочком, складывая косточки в отдельную миску для их любимого кота Яшки.
Наевшись рыбы, дети ушли смотреть «Спокойной ночи малыши» и готовиться ко сну. К сожалению, им редко удавалось вечером дождаться папу с работы, да и утром он уходил, когда они еще спали. Вот и в тот вечер Анатолий тоже пришел поздно, было уже одиннадцать часов, и Оля собиралась ложиться спать. Еще раздеваясь в прихожей, Анатолий принюхался:
– Чем так вкусно пахнет? – быстро вымыл руки, заглядывая в сковородку.
Оля рассказывала, как они «словили» рыбу, а Анатолий быстро ел, нахваливая вкусную еду. В то время уже начались перебои с выплатой заработной платы, тогда всем было трудно. Была задержана уже не первая зарплата, и даже хлеб многим не на что было купить. Выручало то, что вольным в магазинах колонии все давали под запись или в долг. Облегчало и то, что офицерам давали ежемесячный паек: крупы, масло растительное, консервы, мед, сухое молоко иногда рыбу или курицу, и у Оли получалось растягивать эти продукты порой чуть ли не на целый месяц. Но все равно было очень тяжело, иногда в конце месяца готовили просто одну сечку, отваривали, откидывали на сито, жарили лук на подсолнечном масле, смешивали с крупой и ели эту кашу с хлебом. И даже дети не капризничали, ели вместе со взрослыми, они понимали, что денег нет.