Любимый для двоих

– Да. Это наш Павлуша, – подтвердила племянница.

– Он – копия Александр! – сказала тетушка, сравнивая недавно присланный снимок Павла в армейской форме со старой фотографией его отца, где тот не на много старше сына. – У него волосы Сашины: светлые с золотистым отливом, собственно говоря, как и у Светы. Это и ввело меня в заблуждение. Ба! Да у них даже веснушки на носу одинаковые!.. Я твоего благоверного на пути к вашему дому встретила. Распознала его, но останавливать и заговаривать с ним не стала. Он меня, как видно, не помнит. Подумать только, столько лет его не видела, а даже без очков узнала!.. Вы с Соней до замужества похожи были. Да и у Саши с его братом по отцу имелось некоторое сходство, только у того волосы более тёмного, как мне помнится, русого цвета. Ваших девочек, не перепутали ли в роддоме? – пошутила бабка, не ведая, до чего может договориться.

– Сестрица на месяц позже меня рожала. Светочка появилась на свет семимесячной. Такая кроха была! Мама думала, мы её не выходим. У Сони ведь молока совсем не было, благо у меня его к тому времени стало более чем достаточно – вот я и выкармливала обеих малышек. У них волосёнки тогда были одинаково белые, но сами они совершенно отличались. Света росла худышкой, а Настя до трёх лет была пухленькой, потом худеть начала, стала шустренькая как живчик. Со временем у девочек стали схожие фигурки.

– В кого же Светочка уродилась?.. Я семейство Майоровых неплохо знаю. В их роду вроде бы все русоволосые да чернявые были, да и в нашем – златовласых предков вроде как не было.

– Софья сказала, что Света в Колину бабку по материнской линии пошла; говорит, что у неё рыжеватые волосы были.

– Видимо, так оно и есть, – произнесла в заключение тётка.

– Мама-Ната!.. Бабушка Маня торт несёт, – выглянув в окно, сообщила Светлана.

– Вот и славно. Как раз ко времени, – обрадовалась Наталья, – сейчас чай пить будем.

– Насть, как обстоят дела с заваркой? – поинтересовалась она у дочки.

– Настоялась, – сообщила девочка, выходя из задумчивости.

Разговор матери с бабой Лизой растревожил её. Уж она-то знала в кого уродилась сестричка, и это понимание вновь вывело её из душевного равновесия.

Девушки почаёвничали с Натальей и с двумя бабушками, затем Настя отправилась провожать домой Свету.

– Насть, как ты думаешь, а не может ли твой папа быть и моим кровным отцом тоже? – задала ей вопрос сестрица.

«Выходит, что рассуждения бабки Лизы озадачили её, зародили в ней некоторые сомнения», – подумала девушка, а вслух сказала:

– Ты несёшь несусветную чушь!

– А жаль! Я бы очень хотела иметь такого папочку. Да он мне и так как родной отец, – подсыпала Света ей соль на рану.

Настя довела сестру до ворот и сразу вернулась домой. У неё не было желания общаться с тётушкой. Она не могла относиться к ней как в раннем детстве.

Придя домой, Настя продолжила заниматься подготовкой к ЕГЭ. Она читала конспекты в своей комнате, когда к ней заглянул отец.

– Привет, детка. Как дела у Светы?.. Сильно отстала от программы? – поинтересовался родитель.

– Не очень. У неё есть шансы получить по ЕГЭ неплохие баллы, – ответила Настя и, не утерпев, задала ему мучающий её вопрос:

– Пап, а ты любишь маму?

– Что за вопрос, дочка? Конечно, люблю. Очень! А ты сомневаешься в этом?.. С чего бы? – спросил он встревоженным голосом.

– Недавно мы со Светой и моей мамой рассматривали семейный фотоальбом Майоровых у них дома. В нём было несколько любительских фоток, где вы с тётей Соней стоите обнявшись. На этих снимках вы кажетесь такими влюблёнными друг в друга!.. Мама сказала, что вы с ней дружили до твоего ухода в армию. Это правда?

Александр почувствовал себя неловко под пристальным, изучающим взглядом дочери. Она словно бы понимала всё и без его объяснений, видела его насквозь! Он не знал, какие именно фотографии сохранила Софья и, главное, зачем?! Свои-то такие снимки он давным-давно уничтожил согласно договорённости.

– Ну да… было дело. Я дружил с ней какое-то время. Мы знакомы с твоей тётей с детского сада, учились вместе. Те фотографии, по-видимому, были сделаны после выпускного вечера, – сказал он в дополнение к сказанному женой, не раскрывая всей истины. – А как твои успехи? – перешёл он к другой теме.

Александр не мог откровенничать о своей юности с дочкой.

«С этого вопроса и надо было начинать!» – с горечью подумала Настя, не впервой убедившись, что Света волнует отца гораздо больше, нежели она – его законная дочь!

– Нормально. Мы со Светой повторяем все пройденное. Пап, не волнуйся за нее, она хоть и пропустила треть занятий в течение года, а сильно-то не отстала. Мама-Соня занималась с ней даже в больнице, да и я частенько ходила натаскивать ее по всем предметам, – напомнила Настя.

– Ты у меня молодец, – в кои-то веки похвалил ее отец.

Александр почувствовал скрытый смысл в рассуждениях дочери. Заданный ею некорректный вопрос и тон ее разговора озадачили его.

– Ну, сделать ее отличницей я, к сожалению, не могу. На золотую медаль я и сама не потяну. А вот аттестат Светлана получит, надеюсь, без троек, – сказала она с расстановкой.

– А куда вы поступать надумали? – поинтересовался Александр у дочки.

– Тут наши с ней пути-дорожки разойдутся. У нас разные интересы. Мне нравятся гуманитарные науки, а Светлану, как и ее маму, привлекает цветоводство. Возможно, она надумает учиться в этом направлении. Мама-Соня считает, что по окончании школы ей не помешает какое-то время отдохнуть от учебы, осмотреться, определиться с будущим. Тетушка говорит, что ей сейчас нужен помощник по уходу за цветами. Света разделяет мнение матери и поддерживает её во всём. Мама-Соня мечтает вывести новые сорта цветов, каких ни у кого никогда не было. Я надеюсь, что у них это получится. Тебе лучше поинтересоваться у самой Светы о её планах на будущее.

– Пожалуй, я так и сделаю, – согласился Александр изучающе глядя на дочь.

Его насторожило, что она говорит с ним отстранённо, вроде как нехотя, без искорки в глазах, уклоняясь от разговора о себе. Беседуя с ним, она как бы повторяла давно заготовленный и заученный текст, не трогающий её душу. Сейчас ему пришло в голову, что он не помнит, с каких пор его дочь начала отдаляться, словно бы отгораживаться от него. Она давно уже перестала проявлять в его присутствии бурные эмоции, восхищаться, как бывало когда-то. Настя как-то разом повзрослела в интеллектуальном плане, стала слишком рассудительной для своего юного возраста. Она явно задумывалась над жизнью, что-то пряча в закоулках своей души.

Обе девушки были удовлетворены результатами ЕГЭ и теперь готовились к выпускному балу. Чуть ли не в последний момент они спохватились, что у них нет подходящих туфелек к новым нарядам, и кинулись искать их по магазинам.

– Давай посидим на лавочке, – предложила сестрице вымотавшаяся Света, когда необходимые покупки были сделаны.

– Давай, – проявила единодушие Настя, понимая, что сестре нельзя переутомляться.

Только они расположились, как раздался рокот приближающегося мотоцикла.

– Кого мы видим! Какой сюрприз! – услышали девушки восторженный голос одноклассника Димы Смирного, сидящего на «Урале» позади Василия Петряева.

Вася частенько катал друзей и понравившихся ему девочек на отцовском стареньком мотоцикле с коляской. У него и права имелись.

Света всегда удивлялась закадычной дружбе отличника Димы и троечника Васи. У мальчиков были разные интересы. Тогда как один старательно грыз гранит науки, другой с головой был погружён в спорт. Василий нередко забывал о домашних заданиях, он зачастую списывал их у Димы перед самым уроком. Его и ценили-то лишь потому, что он завоёвывал первые места в спортивных соревнованиях, поддерживал престиж школы. Света считала, что именно из-за Васи в последнее время Дима сбавил темпы в учёбе и не потянул на золотую медаль, получив в аттестате одну четвёрку. Она переживала за парня, он ей нравился. А вот Настя даже не скрывала своей неприязни к Дмитрию. Она не сочувствовала ему по поводу его неудачи. Этот мальчик доставал её своими приставаниями все одиннадцать лет учёбы. Настя чувствовала в нём червоточинку, невзлюбила его всей душой. Из этих двух одноклассников она, безусловно, оказывала предпочтение Васе.

– Покатаемся, девочки? – спросил Дима.

– У вас лишь одно свободное место, – высказалась Светлана.

– Мы прокатим вас по очереди, – предложил Василий.

– Я первая! – загорелась она желанием.

– Как-нибудь в другой раз, когда у него будет два свободных места, – охладила её пыл Настя.

Сестрица скисла в мгновение ока.

– Мы лишь до выезда из города и обратно проедемся по трассе, – успокоил Настёну Василий, вынуждая её пойти на уступки – позволить сестрёнке прокатиться.

Светлану вернули через полчаса, сияющую довольством.

– А теперь ты прокатись, – сказала она сестрице, освобождая ей место.

– Забыла?.. Нам надо платье твоё у портнихи забрать, поторопить её, если оно ещё не готово. Моё-то давно дома на вешалке висит, – напомнила ей Настя.

– Да не нервничай ты так. Покатайся с ребятами. Езда на мотоцикле успокаивает, поднимает настроение. Я к портнихе без тебя схожу, а по пути туфли твои к тебе домой занесу, – предложила Света безапелляционным тоном, забирая её пакет.

– Не хочу я никуда ехать, – воспротивилась уговорам дивчина.

– Ты чего такая шуганная?! Меня что ли боишься? – подначил одноклассницу Димитрий, глядя на неё с ухмылкой.

– Да никого я не боюсь, – возмутилась Настёна и решительно полезла в коляску.

– Только недолго, – предупредила она Васю надевая шлем.

Когда у развилки дорог мотоцикл круто сменил направление и понёсся в гору, девушка заволновалась.

– Вась, мы так не договаривались! Ты обещал прокатить меня до окраины города, – крикнула она однокласснику как можно громче.

Но тот не внял её словам. Он сделал вид, будто не слышит. Зато отозвался Дмитрий:

– Жизнь полна неожиданностей, – сказал он с загадочным выражением лица.

Мотоцикл поднимался всё выше и выше на гору, пока ни достиг равнинного места. Когда Дима Смирнов соскочил с заднего сиденья, вид у него был довольный как никогда.

– Вы тут погуляйте на природе, пообщайтесь. Я вернусь минут через двадцать. Хочу одолеть несколько непокорённых мной вершин, – заявил Василий.

– Давай покорять их вместе, – предложила Настя, продолжая сидеть в коляске.

– Вылезай! Я не кусаюсь. Ну… разве что чуть-чуть, – произнёс её недруг с ухмылкой и подмигнул товарищу.

– Мне и здесь неплохо, ― огрызнулась девушка. ― Или я поеду с ним, или ухожу домой пешком, – предъявила ультиматум Настя.

– Мотоцикл троих на тех кручах не попрёт, да и опасно это, – предупредил Василий.

– Значит, едем вдвоём, – настояла Настёна.

Парень озадаченно посмотрел на ставшее безучастным лицо Димы и, разведя руками, завёл мотоцикл. Он гонял по сопкам как сам сатана, испытывая её выдержку, и всё спрашивал, не страшно ли ей, не желает ли она вылезти на время, но Настя уже из принципа упорно повторяла, что всё в порядке.

– Одолеем последнюю крутизну и поедем за Димкой. Пора возвращаться, а то к пяти часам нам всем надо быть при параде, – смилостивился, наконец, одноклассник. – Может, всё-таки сойдёшь на несколько минуток?.. На эту горку я ни разу не въезжал с коляской, тем более с пассажиром, – предупредил он упрямицу.

– Езжай, – продолжила стоять на своём Настёна и тут же покаялась, поняв, куда именно этот сорвиголова собирается взбираться.

«Нам на неё ни за что не въехать!» – успела подумать девушка, как мотоцикл наполовину завис в воздухе.

– Ну!.. Насть! Подайся вперёд, – крикнул с надрывом Вася.

Она и сама уже догадалась, что следует предпринять. Настя пыталась сделать то, чего ожидал от неё одноклассник: всем корпусом налегла на передок коляски. Мотоцикл на минутку как бы застыл в одном положении, а потом его слегка качнуло вперёд. Ей показалось, что он вот-вот перевалит на ровное место, ан нет – его понесло вниз, переворачивая в воздухе!

Девушка как пушинка вылетела из коляски и, отлетев в сторону, довольно удачно приземлилась, получив неопасные для жизни ушибы. Собравшись с силами и с мыслями, лежащая на земле Настя бросила взгляд на перевёрнутый примерно в трёх метрах от неё мотоцикл. Стояла абсолютная тишина. Петряева нигде не было видно! От ужаса бедняжка оцепенела. И тут она услышала сначала шорох, а затем до неё донёсся очень встревоженный, сдавленный голос одноклассника:

– Насть, ты жива?

– Да. Со мной ничего страшного не случилось. А ты как?

– Нога!.. Всё остальное вроде бы цело, – ответил парень.

Послышался тихий стон, затем донеслось его кряхтение и тут она увидела выползающего из-под мотоцикла Василия.

– Что с ногой?

– Пока непонятно. Возможно перелом стопы. Поможешь перевернуть эту махину? – спросил он, кивая на мотоцикл.

Вдвоём они кое-как справились с непростым делом.

– Отвернись, мне надо снять порванные колготки, – обратилась к однокласснику Настя.

– Мм… да! – озадачился парень, обратив внимание на неприглядный внешний вид школьной подруги перед самым-то балом. У неё были в кровь разодраны колени и оцарапаны руки.

Вася исполнил её просьбу.

– Попробуем ехать? – предложил он с вопросительной ноткой в голосе, когда Настя мало-мальски привела себя в порядок.

– А что нам остаётся? – буркнула она, усаживаясь в коляску.

– О, чёрт! – вскрикнул от боли юноша, трогаясь с места. – Насть, ты не обидишься, если я высажу тебя у тропинки? Похоже, нога опухает. Невозможно давить на тормоз. Один-то я как-нибудь съеду с горы, а вот тобой рисковать я больше не могу. Мне надо срочно добраться до поликлиники, а не то, как бы нога совсем не отказала. Думаю, придётся рентген делать. Может быть, её загипсуют. Скажи Димке, чтобы возвращался домой своим ходом!.. Кто-то же должен его предупредить, – добавил он, заметив её недовольство. – Вернуться за вами я, разумеется, не смогу. Если идти вниз напрямую, то до города всего лишь около двух километров.

– И ещё три километра до скамейки, откуда вы меня забрали, – напомнила Настя.

– У Димы есть деньги на автобус, – постарался успокоить её Василий.

– По-твоему, я такой ободранкой в автобус полезу? – возмутилась девушка, привлекая его внимание к порванному, выпачканному грязью платью и своим кровоточащим ранкам.

– Извини. Об этом я как-то не подумал, – произнёс он смутившись.

Вася высадил её неподалёку от места, где расположился его товарищ. К Настиному приходу Дима пребывал во взвинченном состоянии. Он был зол на весь белый свет.

– Хорошо обкатал тебя Васенька?.. Понравилось? – накинулся на неё Дмитрий, извращая факты, намекая на интимный характер её развлечений.

Настя принялась рассказывать ему о случившейся неприятности и даже показала некоторые свои ушибы, а он смотрел на неё, слушал и ничего, казалось, не видел и не сознавал, только презрительно кривил рот.

– Ты как знаешь, а я пошла домой кратчайшим путём, – сказала она, выходя из терпения, понимая, что он не верит ни единому её слову и ни во что не хочет вникать, находясь во власти своих развратных мыслей.

Слегка прихрамывая, Настя двинулась короткой дорогой, размышляя какой выбрать путь, чтобы не попасться на глаза знакомым в таком неприглядном виде. Дима догнал её, когда она прошла добрую пару сотен метров. То, что происходило дальше, запечатлелось в её памяти как кошмарный сон!..

Смирнов был недурён собой, но не блистал сноровкой и крепкими мускулами. Настя, пожалуй, смогла бы дать отпор этому ничтожеству, если бы не упадок сил из-за перенесённого нервного потрясения и не саднящие раны, полученные во время падения с мотоцикла. Она отбивалась от омерзительного ей парня, пока у неё доставало сил и пока не почувствовала, что тело её превратилось в сплошную болячку. Он уже практически справился с обессиленной, попавшей из одной передряги в другую, девушкой, однако ей удалось каким-то образом вывернуться из-под него и вырваться из его потливых рук, а может он сам отпустил её, поняв, что она девственница. И тут его, по-видимому, охватило раскаяние за совершённое насилие. Дмитрий принялся уверять Настю, что давно любит её, стал вымаливать у неё прощение, искать оправдания своему отвратительному поступку. Не желая ни видеть этого мерзкого типа, ни слышать его, она ускорила шаг, оставив парня далеко позади. Справиться с рвотой, возникшей от чувства брезгливости, замыть кровь на платье и хоть немного привести себя в порядок Настя смогла на попавшемся ей на пути ключе. Домой она вернулась истерзанная, в синяках и ушибах, но больше всего пострадала её душа.

– О, боже! – воскликнула Мария Станиславовна. – Что с тобой, Настенька?!.. Давай, золотце, рассказывай, где тебя угораздило так покалечиться! – потребовала старушка.

– Всё в порядке, бабуль, ничего страшного не случилось. Мы с одноклассником на мотоцикле перевернулись, но всё обошлось без серьёзных последствий, – отмахнулась внучка.

Переодевшись в купальник и халатик, Настя взяла махровое полотенце, мыло, мочалку да чистое платье и отправилась на берег Волги.

Хоть уже и перевалило за середину июня, однако вода в реке была довольно холодная, так что желающих искупнуться на пляже оказалось немного. Отойдя в безлюдное место, она принялась неистово тереть себя мыльной мочалкой, не обращая внимания ни на боль, ни на холод воды, стараясь смыть всю мерзость минувшего дня и чувство гадливости. Стоило Насте на секунду представить, как руки ненавистного ей Смирнова шарят по её телу, а его слюнявая пасть вонзается в её губы, её начинало мутить от омерзения, однако рвать уже было нечем: желудок её был пуст. Вернувшись в свою спальню, она закрыла дверь на щеколду и принялась обрабатывать ушибы и ссадины. Затем повалилась ничком на кровать и разрыдалась, облегчая душу. Вскоре в дверь постучалась бабушка, предложила ей свою помощь. На её зов Настя не откликнулась.

– Ш-ш, – встретила Мария Станиславовна вернувшуюся из похода по магазинам Наталью.

Бабка рассказала невестке, что, по словам Настеньки, та упала с мотоцикла, но ей кажется, что с их девочкой произошло что-то похуже этого. Свекровь попросила Наталью подольше не беспокоить внучку.

– Но у Насти сегодня выпускной бал! Ей пора одеваться, – напомнила невестка.

– Какие уж тут танцы с разбитыми-то коленями да синяками и ссадинами по всему телу. Их не скроешь за тем открытым, коротеньким платьишком, которое она выбрала для выпускного вечера, – заметила свекровь. – Да и шут с ним, с этим их балом. Подумаешь невидаль!

То же самое сказала она появившемуся на пороге сыну.

– И всё же я хочу поговорить с ней, – возразил Александр. – Они со Светочкой так ждали это знаменательное событие, готовились к нему!

– Пусть Светочка одна туда сходит. Или ты боишься оставить её без Настиного присмотра?.. Ничего! Там и без неё найдётся кому за Светой присмотреть. К тому же у девочки сотовый телефон имеется. Без сестрицы она долго там не пробудет, – заявила мать категоричным тоном.

– Когда пунктуальная Настя не явилась к условленным четырём часам, Светлане сделалось очень тревожно, она решила пойти к ней сама.

– Какая ты у нас красавица! – восхитился Александр, увидев празднично одетую Свету.

– У тебя восхитительное платье и шикарные туфли, – одобрила внешний вид девушки Мария Станиславовна.

– Ты очень эффектно выглядишь, – дополнила слова свекрови Наталья.

– А Настя собралась? Она готова к выходу? – спросила Светлана, выслушав комплименты, и почувствовала воцарившуюся в доме небывалую напряженность.

– Посмотри сама, – сказала ей баба-Маня, бросив многозначительный взгляд на невестку и сына. – Она как пришла домой, из комнаты не выходила.

Услышав голос сестры, Настя поднялась с постели, отперла дверь спальни и попыталась стереть следы слёз смоченным лосьоном тампоном, но получилось только хуже: лицо пошло пятнами.

– Что произошло? – войдя в комнату, спросила Светлана.

При виде зарёванной сестры её охватила тревога.

– Светик, иди на выпускной бал без меня, я не могу явиться туда в таком виде. Вероятно, Васька Петряев тоже не придёт. Мы с ним сальто на мотоцикле провернули. У него, похоже, перелом стопы.

– А с тобой что стряслось? – спросила потрясённая сестрица.

– Руки и ноги до крови ободрала, отделалась ушибами. Ты иди, веселись… за себя, за меня и за того парня, – попыталась пошутить Настя, но улыбка её получилась кривоватой.

– Ты ничего не сказала о Диме Смирнове, – напомнила Света.

– В момент падения его не было с нами. Мне его имя слышать противно! Из-за этого мерзавца всё и случилось. Завезти меня на гору – его идея, – ограничилась кратким высказыванием Настёна. – Ты иди, иди!.. Не хватало только, чтоб и ты пропустила праздник.

Приунывшая сестрица скрепя сердце направилась к выходу.

– Свет, а почему Настя не пришла? – спросил девушку в разгар торжества, приковылявший к ней Вася Петряев.

– Об этом тебя следовало спросить. Сам-то ты хоть на одной ноге да припрыгал, а у неё хоть и целы кости – живого места на теле нет! Скажи, пожалуйста, как получилось, что на тебе кроме поломанной стопы нет ни царапины, а она вся в синяках и ссадинах?.. У неё даже губы опухшие!

– У меня тоже имеются синяки и ушибы, только они не видны под одеждой, – произнёс озадаченный юноша. – Настя так ужасно себя чувствует, что не смогла прийти на выпускной? – изумился он.

– Не то слово! Увидев её, меня чуть удар не хватил.

– Свет, давай навестим Настёну, – обратился Василий к девушке с неожиданной просьбой.

– Куда ты пойдёшь со сломанной ногой?.. Угораздило же вас с Димкой переться в такой день на гору!.. Да ещё и Настю туда увезли против её воли! Эх вы!.. Такой знаменательный день девчонке испортили! – укорила его разгневанная Света.

– Сам знаю, что виноват, потому и места себе не нахожу. Пойдём, а? У меня не перелом, а всего лишь трещина. Не такой уж я и беспомощный!.. На костылях доберусь запросто.

– Что за проблемы? – поинтересовался незаметно подкравшийся к ним Смирнов.

Он услышал своё имя и подошёл узнать, о чём идёт речь.

– Настя плохо себя чувствует. Уговариваю Свету проведать её сестричку, – сказал о своей задумке Василий.

– Я иду с вами, – заявил изменившийся в лице Дмитрий.

Его, прежде всего, волновало, как бы Настёна не проговорилась о том, что произошло между ним и ею на горе. Он понимал, что не в его власти контролировать ситуацию, однако хотелось быть в курсе дела.

За двадцать минут молодые люди добрались до дома Рощиных.

– Зайдёте? – спросила парней Светлана.

– Нет, – категорично отказался Дима.

А его смутившийся товарищ выказал единодушие, что было вполне объяснимо: ребята опасались гнева родителей пострадавшей по их вине девушки.

– Свет, уговори её выйти ненадолго, – попросил Василий.

– Попытаюсь, – произнесла Света и скрылась за калиткой.

– Насть, Димка с Васей пришли, хотят поговорить с тобой, – сообщила сестре Светлана, вынудив бедняжку впустить её в комнату. – Не могла бы ты выйти минут на пять?

– Разве Петряев не сломал ногу? – спросила Настя, посмотрев на Свету пустым взглядом.

Было очевидно, что она не оклемалась от полученных травм и потрясения.

– У него обнаружена лишь трещина стопы, однако, ногу загипсовали. Он сюда на костылях приковылял. Как я понимаю, ребята сознают свою вину и хотят вымолить у тебя прощение.

– Размечтались!.. Поговорить им, видишь ли, захотелось!.. Об этом не может быть речи, – заявила Настёна.

– Тогда что передать им на словах?

– Ваське ничего не говори. Будет возможность – сама этому Димкиному приспешнику выскажу всё, что о нём думаю. А Смирнову скажи: пусть на глаза мне не показывается, ему же хуже будет! Как я ненавижу это исчадие ада!.. И буду ненавидеть его вечно! Так и передай ему.

– Ладно, – сказала пришедшая в недоумение Света и вышла.

– Как она? – первым задал вопрос Дмитрий.

– Всё так же! Сказать, что Настя пребывает в состоянии депрессии – было бы слабо сказано. Сестрица заперлась в своей комнате, разговаривать ни с кем не желает, в том числе и со мной. Она плачет, уткнувшись в подушку! Тебе, Димка, она велела передать, чтобы ты на глаза ей не вздумал показываться, сказала, что ненавидит тебя лютой ненавистью, назвала исчадием ада!.. Что ты такое натворил?.. Чем ты так достал её, что она воспылала к тебе такой злобой?

– Да так, повздорили немного, – отговорился Дмитрий, но Света ему не поверила.

Поняв, что Настя замалчивает неприятный инцидент, он успокоился и даже взбодрился.

– А мне что велела сказать? – спросил Вася.

– Ничего. Она лишь немного удивилась, что ты явился на выпускной бал, ну… и назвала тебя не совсем приличным словом. Настя и раньше была о тебе невысокого мнения, а теперь тем паче. После вашего катания на мотоцикле она сама не своя стала, кроме меня никого к себе в комнату не впускает. Ребята, возвращайтесь-ка в школу вдвоём. У меня настроения нет веселиться, когда ей так плохо. Я хочу разобраться, в чём дело.

Света и впрямь собиралась поговорить по душам с Настей, однако сестрица ей дверь не открыла. Пошушукавшись с её родителями и бабой-Маней, она отправилась к себе домой.

А между дружками на пути к школе разгорелась настоящая баталия.

– Давай колись, что произошло на сопке между тобой и Настей после того как я уехал! – потребовал объяснений Вася, когда они с Димой отошли от дома.

Товарищ слегка замялся в нерешительности, а потом сказал:

– Ничего особенного. То, что обычно происходит между парнем и девушкой, когда они остаются наедине на лоне природы. Можно подумать, будто ты сам к ней не прикасался!

– Свихнулся на всю голову?!.. Так бы она мне и позволила!

– Не смеши меня, чувак! Ты и сам не из тех пацанов, которые просят позволения по любому поводу, – произнёс с иронией Дима.

«– О том, что ты имеешь в виду, не спрашивать надо, а чувствовать», – произнёс помрачневший Василий. – Ни за что не поверю, что из-за простого прикосновения или даже нежеланного для неё поцелуя Настя способна впасть в истерику!.. Ты избил её? А ещё что ты сделал?.. Она не какая-нибудь изнеженная маменькина дочка, чтобы из-за ушибов, которые получила при падении с мотоцикла, сказаться тяжелобольной, обозлиться на весь белый свет! – не на шутку взъярился парень и схватил дружка за грудки.

– Ты, громила! Руки убери!.. Откуда я мог знать о её целомудрии? Такие девицы мне до неё не попадались. До восемнадцати лет блюсти невинность, словно она не от мира сего!.. С виду-то Настя мало чем отличается от других сверстниц. Недотрога чёртова! Я, как только понял, что она девственница, тут же отпустил её. Даже никакого удовольствия получить не успел.

– Ну, ты и подонок! Тебе доступных девиц мало? – возмутился Петряев.

Он действовал автоматически: костыль его отлетел в сторону, а рука как-то непроизвольно поднялась – и в тот же миг его дружок уже лежал на земле с опухающим глазом.

– Помощь в учёбе тебе больше не требуется?.. Теперь можно и кулаки на меня распускать!.. Да? – обиделся Дмитрий.

– Я у тебя не в долгу, – напомнил ему Василий, подавая руку и поднимая его с земли. – Ты получил по заслугам! Разве до тебя не дошло, что Настя считает, будто мы действовали по сговору?

– А нет, что ли?.. Ты ведь обещал при случае посодействовать мне. Согласился же ты отвезти нас на гору, оставить там наедине. А потом отослал её ко мне под предлогом, что не хочешь подвергать её жизнь опасности. Ты уверил её, что боишься не справиться с управлением из-за якобы сломанной ноги, – произнёс дружок и тут же получил ещё один мощный удар. На этот раз в грудь.

В школу Дима вернулся с подбитым глазом и в одиночестве. На расспросы одноклассников он отвечал, что не смог разминуться с фонарным столбом. А насчёт Васьки сказал, что тот ушёл домой, потому что у него нога разболелась, и эти его слова соответствовали истине.

Светлане удалось пробить брешь в обороне сестрицы лишь на четвёртый день после происшествия.

– Насть, не может быть, чтобы ты так горевала из-за падения с мотоцикла. Я уверена, что у тебя есть на то более веские причины. Скажи, что ещё случилось в тот день? Из-за чего ты так возненавидела Димку Смирнова? Он обидел тебя? Этот подонок приставал к тебе, причинил физическую боль? Это он оставил синяки на твоём теле? – завалила она сестру вопросами.

– Хоть ты отстань от меня, а! – жалобно попросила Настёна.

– Не хочешь делиться со мной своим несчастьем, потому что глубоко обиделась на меня, да?.. Прости, что уговорила тебя прокатиться с этими охламонами. Я не ожидала, что они настолько сумасброды! Васька всегда относился к тебе с уважением, а Димка с первого класса по тебе сохнет. Мне и в голову не могло прийти, что они способны увезти тебя на гору ради своей прихоти. Я извелась от неведения. Хочешь, чтобы я свалилась на нервной почве, чтоб меня в больницу упекли в разгар лета? Ты мне доверять совсем перестала, да? Я же могу быть нема как рыба!.. Неужели Димка пытался тебя изнасиловать? – задала прямой вопрос Света, перестав ходить вокруг да около.

– Не «пытался» – он сделал это! – рявкнула Настя.

– О, ужас! И ты всё молчала?! – всполошилась сестрица. – Именно это я и заподозрила. Не просто же так ты на него ополчилась! Не думаешь, что его следует наказать по закону?.. Надо было сразу же подать на него в суд!

– Я всякое передумала, пока добиралась домой по берегу Волги и сделала вывод: он всё равно выйдет сухим из воды. Богатые родственники по любому его отмажут. У его родителей обширные связи. Они меня же ещё и обвинят, скажут, что дала повод, сама побудила его к этим действиям! Как я потом с таким позором жить буду? Кто поверит, что Димка меня изнасиловал, когда девчата за ним табунами бегают, сами под него стелются?.. Не смей никому даже заикаться об этом!

– Разумеется. Можешь не сомневаться. И как же это произошло?

– Как-как!.. Да как обычно!..

Настя вкратце поведала ей, как было дело.

– …Чуяло моё сердце, что не надо с ними ехать. Я так не хотела оставаться с Димкой наедине!.. Поэтому и отказывалась вылезать из коляски, – сказала она в заключение.

– Не понимаю, зачем ему понадобилось брать девушку силой, когда у него поклонниц хоть пруд пруди. Мне он, между прочим, тоже нравился до этого времени. Я слышала, будто некоторые девчата сами склоняют его к близости, а Димка их отшивает.

– Такова, по-видимому, его сущность. Это ничтожество прельщает лишь недоступное. Он делает только то, что хочет и идёт к своей цели любым путём. Я ожидала от него нечто подобное, потому и на дух не переваривала. Ненавижу этого аморального урода!.. Всегда ненавидела!

– Я не думала, что он способен на такой мерзкий поступок. К слову сказать, у него левый глаз совершенно заплыл! Я догадываюсь, кто ему фонарей наставил. Сейчас Димка возле вашего дома ошивается. Он тебя пасёт. Просил вызвать на улицу!.. Передать, чтобы убирался?