Валентине нужно было немного времени, чтобы подумать, прежде чем приступить к активным действиям. Она боялась еще больше навредить Марине, но и Лизу она больше не могла дать ей в обиду. Девочка совершенно ни в чем не виновата. Она не заслужила такого отношения к себе.
Несколько ночей подряд ей снился Дима. Во сне он ничего не говорил, просто он там был. Валентина так измучилась, что решила снова сходить к нему на могилку, поплакать, выговориться. Когда она возвращалась с кладбища, снова встретила Петровну.
– Слышала новость, Валентина Ивановна?
– Нет, не слышала. Что случилось? – поинтересовалась Валя, присаживаясь рядом.
– Мария то померла.
– Как? Когда?
– Утром сегодня. Отмучилась.
– Отмучилась… – грустно повторила Валентина.
Она сразу пошла домой. Нужно было что-то срочно решать, ведь смерть Марии означала, что Марина и Лиза скоро уедут домой, и больше Валя не увидит внучку. Она хотела пойти к ним, выразить соболезнования, но вспомнила, что Максим ей строго настрого наказал ничего не предпринимать и лучше не контактировать с Мариной, пока она не решит, что делать дальше.
Чтобы не усложнять ситуацию, Валя решила послушаться. Поздно вечером к ней в дверь постучали. Стук был такой настойчивый и тревожный, что у Вали мурашки побежали. Она подумала, что это Лиза снова сбежала от матери, и поспешила открыть.
На пороге стоял незнакомый мужчина. Видок у него был тот еще. Крепкий, высокий, неопрятный, от него пахло алкоголем. Валентина инстинктивно попыталась закрыть дверь, но он ей не дал этого сделать.
– Вы Валентина Ивановна?
– Да. А Вы кто?
– Я Кирилл, муж Марины. Нам нужно поговорить.
– О чем нам говорить?
– Как о чем? О Лизке, конечно.
Валя нехотя впустила нежданного гостя в дом, передергиваясь от отвратительного запаха, исходившего от него.
– Я Вас слушаю.
– Мне Маринка рассказала, что ты ее родная бабка. – перешел он на ты и говорил как-то неуважительно.
– Да, Лиза – моя внучка.
– Маринка сказала, что ты хочешь ее себе забрать.
– Да, очень хочу. – заинтересовалась Валентина.
– Мне эта Лизка поперек горла. У меня своих скоро уже трое будет. Зачем мне лишний рот? Ну не моя она, понимаешь?
– Допустим. Что дальше?
– Хочу тебе сделку предложить.
– Какую?
– Миллион, и забирай девку! – выпалил пьяный мужик.
– Какой миллион? Вы с ума сошли? У меня нет таких денег.
– А ты поищи, если внучка дорога.
– Негде мне искать. Это же не грибы.
– Я что, еще учить тебя должен? Тебе нужна Лизка или нет?
– Нужна, очень нужна.
– Ну, то-то же. Не знаю, хату продай. Вон какие хоромы! Здесь еще и останется. – оценивающе он оглядывал жилище Валентины.
– А жить мы тогда где с ней будем?
– А это не мои проблемы.
– Может договоримся как-нибудь по-другому?
– Я назвал свою цену. А если не согласна, мы через несколько дней уедем и все, ищи-свищи! Сама представляешь, что с ней будет.
– Только ничего ей не делайте! Я подумаю, что можно сделать.
– Думай, бабка, думай. Вот мой номер телефона. – сунул он Вале обрывок какой-то бумажки, с написанными на ней корявым почерком, цифрами.
– Я Вам завтра позвоню.
– Давай, не тяни. А то, сама знаешь, что. – с довольной улыбкой победителя Кирилл удалился.
Валю шокировало его предложение, но она готова была на все ради внучки. А теперь у нее появился реальный шанс. Хотя, какой он реальный? Где ей взять столько денег? Снова бессонная ночь.
Утром она вспомнила, что обещала Максиму, и тут же ему позвонила. Максим примчался сразу же. Он привел Валентину в чувства. Убедил ее, что нельзя платить вымогателям. Это – не выход из ситуации. Потом они потребуют еще и еще. Этому не будет конца. Нужно действовать по-другому.
Максим подробно расспрашивал, что из себя представляет этот Кирилл. Из того, что рассказала Валентина, он сделал вывод, что, скорее всего, мужчина не блещет умом и совершенно не знает законов. Как это – просто отдать ребенка? А документы? А оформить все правильно?
У Максима родился план. Он решил рискнуть и сыграть на том, что Кирилл ничего не соображает. Он попросил Валентину пригласить его вечером, пообещал сам приехать. Валя очень боялась, что ничего не получится, но другого выхода у нее все-равно не было.
Валя дождаться не могла вечера. Она очень переживала. Главное было – не вспугнуть Кирилла присутствием Максима при их разговоре. В назначенный час он появился. Перед этим Максим дал Валентине четкие инструкции и указания.
Когда Кирилл вошел в квартиру, Валя незаметно закрыла дверь на ключ. Увидев, что здесь находится еще мужчина, Кирилл занервничал.
– Это еще кто? Что все это значит?
– Это Максим, мой адвокат. Вы же понимаете, что я не могу Вам так просто отдать деньги, нужно все правильно оформить, зафиксировать.
– Что тут оформлять? Ты мне деньги, я тебе расписку. Девка твоя.
– Нет, так не пойдет. Во-первых – ты не отец, сам на нее никаких прав не имеешь. Во-вторых, а если Марина не согласится?
– Как это не согласится? Она подпишет все, что нужно.
– В-третьих, нужно все оформить по закону. Опеку, я имею ввиду.
– Да хоть две. Давай скорее деньги, я подпишу, где скажете.
У Кирилла чуть ли слюна не текла в предвосхищении того, что сейчас ему вручат целый миллион. А за что? За то, что он избавится от ненужной, ненавистной падчерицы. Тут в разговор вмешался Максим.
– Кирилл, а почему Вы решили пойти на такой шаг?
– А тебе какое дело?
– Я юрист, я должен понимать, как именно мне все оформить.
– Да все просто. Мне эта Лизка, ну совсем не нужна. Корми ее, пои, в школу собирай. А толк с нее какой? Ну с малыми она сидит, убирается, но все делает плохо. Со всем этим и мамка моя справится. Только бесит. А так, и Вам хорошо, и нам хорошо.
– Я понял, что Вы недолюбливаете девочку, негативно к ней относитесь. А было такое, что Вы поднимали на нее руку?
– А как ее не лупить? Мужик, ну вот ты сам подумай. Она все делает, как будто, специально. То разобьет что-нибудь, то просыплет, то за малыми не уследит. Глазенки свои наглые опустит, тьфу!
– А своих родных детей Вы тоже так наказываете?
– Нет. Своих я люблю. Да и мелкие они еще, озорные, ну получат подзатыльник, не больше.
– А мать девочки как к ней относится?
– Маринка то? Она всегда говорит, жалко, что аборт не сделала. – рассмеялся Кирилл.
– А почему бы Вам просто не передать девочку бабушке?
– Ты что, дурак что ли? Слушай, бабка, давай скорее деньги и разойдемся по-хорошему. Девку тебе, хоть сегодня приведу.
– Подождите, Кирилл, не торопитесь. А что будет, если Валентина Ивановна Вам не заплатит?
– Пожалеет. Никогда она больше внучку не увидит. А я-то на ней отыграюсь по полной.
– Это как?
– Да я ее со свету сживу! Думай, бабка! – решил он напугать Валентину, чтобы быстрее получить деньги.
– Все, я думаю нам этого достаточно. – серьезно сказал Максим.
– Для чего достаточно? – ничего не понял Кирилл.
– Для того, чтобы посадить Вас надолго. А Вашу супругу лишить родительских прав.
– Что? В каком это смысле?
– Все дело в том, Кирилл, что наш с Вами разговор, естественно, записывался, где Вы признались, что неоднократно поднимали руку на девочку, а более того, угрожали ее дальнейшей жизни. Это лет на десять потянет. – придумывал на ходу Максим.
– Чего?
– Это еще не все. То, что Вы вымогали деньги от Валентины Ивановны в особо крупном размере, добавит Вам еще лет семь – восемь. После этого, органы опеку пройдутся по Вашим соседям, соберут информацию, которая скорее всего будет гласить о ненадлежащем уходе за Вашими детьми. Лишить Вашу жену родительских прав – это дело техники. После этого, Валентина Ивановна с помощью теста ДНК докажет, что она кровная родственница Лизаветы, после непродолжительного судебного заседания она заберет девочку себе. А Ваших родных детей кто-нибудь заберет из детдома? Подведем итог – Вы сядете надолго, ваша жена будет Вас ждать, или не будет, но уже без детей, а Лиза в любом случае окажется здесь. У Вас есть вопросы? Или уже можно вызывать полицию?
– Нет, нет. Не надо полицию. Да забирайте Вы ее так. Это я же пошутил насчет миллиона. – пошел на попятную Кирилл.
– Ну что же Вы. Не все так просто. Нужно, чтобы Ваша супруга дала официальное согласие на передачу опеки над ребенком в пользу Валентины Ивановны. Для этого нужно подготовить все документы, заявление в опеку написать.
– Она сделает, что скажете.
– Сейчас Вы пойдете, поговорите с супругой. Мы назначим день, я поеду с Вами, сам лично подготовлю все необходимые документы. А то это затянется надолго. И не думайте, что эта запись исчезнет. Она будет храниться в надежном месте до совершеннолетия Лизы. У Вас нет другого выхода, не забывайте об этом. – пригрозил Максим, чтобы еще больше нагнать ужаса на Кирилла.
Кирилл быстро испарился, а Валентина, которая сама все еще находилась в шоке, стала благодарить Максима за помощь.
Ошарашенный Кирилл пришел к Марине и выложил все, как есть. Единственное, что он вынес из разговора с Максимом и Валентиной – это то, что если они не отступятся и не отдадут опеку над Лизой бабушке, то им придет конец.
А в это время Максим объяснялся с Валентиной:
– Валентина Ивановна, я надеюсь, Вы понимаете, что практически все, что здесь говорилось мной – это неправда.
– Это как это? – не понимала Валя.
– Единственный способ быстро и безболезненно для всех, в данной ситуации, забрать девочку к себе – это оформление временной опеки с согласия родителей. Нужно, чтобы Марина сама написала заявление в органы опеки, что передает дочь Вам, временно, естественно. Главное, не проговориться, что она может отозвать это заявление в любой момент времени.
– А то, что ты говорил ему про тюрьму?
– Ну, это бред, конечно, полнейший. Чтобы реально посадить человека, нужны неопровержимые доказательства его вины. А где их взять? Соседи никогда не сознаются, что живут бок о бок с негодяем и молчат об этом. Да и вообще, запись разговора изначально незаконна, если о ней не предупредить заранее. Так что, все это – бред. Но! Это может нам помочь.
– А если он догадается?
– Есть надежда. Я думаю, что мы достаточно его запугали. – с улыбкой сказал Максим.
– А что, если нет? Что, если Марина догадается? Она не такая дура, как этот…
– Будем надеяться. Иначе, нам придется пройти весь путь, который я описывал раньше. Там результат не гарантирован. Во-первых – это очень долго, а во-вторых – суд может не отдать Вам внучку, даже при доказанном родстве. Извините, но Вы не молоды, не богаты. Шансов мало.
– Понятно. И что мне делать теперь?
– Ждать. Просто ждать. Бьюсь об заклад, скоро Вы получите опеку над внучкой и заберете ее себе!
– Твои слова, да Богу в уши! – ответила Валентина.
– А если в ближайшем будущем это не произойдет, то будем действовать, как и планировалось раньше.
– Хорошо, спасибо тебе, Максим. Стоило попробовать.
Валя проводила Максима и стала ждать. Она понимала, что в связи с кончиной матери – это не самая главная проблема Марины на данный момент, но все же надеялась, что на Кирилла произвело большое впечатление показательное выступление Максима. Так и оказалось.
Через день, практически сразу после похорон, Марина пришла к Валентине сама. Кирилл, естественно, во всех красках рассказал ей все, что ему поведал Максим, даже добавил от себя, так не терпелось ему избавиться от неродной дочки, но Марина, все-таки решила все обсудить с Валентиной.
– Марина, добрый день, проходи. Прими мои соболезнования. – встретила Валя Марину.
– Спасибо. Нам нужно поговорить.
– Да, Марина, нужно.
– Кирилл сказал, что Вы собираетесь лишить меня родительских прав.
– Это не так. Кто я такая, чтобы лишать тебя этого? Понимаешь, Марина, я вижу, что ты относишься к Лизе с пренебрежением. Ты ее совсем не любишь. Винишь ее в своей, может, не очень удачной, жизни. Твой муж ее не принял, издевается над ней, руку поднимает. Даже если бы она была не моей родной внучкой, я бы приняла меры. Но тут уж, извини. Она – единственная родная кровь. Единственный вариант, который не навредит ни тебе, ни твоему мужу – это написать заявление в органы опеки, чтобы передать ее мне. Иначе…
– Я согласна. – прервала Валентину Мария.
– Согласна? – не могла поверить Валентина.
– Да. Вы знаете, я до сих пор понять не могу, что больше, люблю я ее или ненавижу. С одной стороны – она моя кровь, моя дочь, я вынашивала в себе ее, долго кормила ее грудью, качала, лечила, заботилась, с другой стороны – я не хотела ее, не мечтала о ней, она – следствие моих бед, результат того, что сделал Ваш сын без моего согласия. Моя жизнь могла бы сложиться совсем по-другому, если бы я тогда не забеременела.
– Это так. Но, сама Лиза в этом же не виновата!
– Я это понимаю. Но, уже так сложно разграничить, где чья вина, когда вокруг столько всего происходит. У меня родились еще дети. Рядом был их отец. Он, конечно, не предел мечтаний, но он не плохой парень. А Лиза все время мне напоминала о том, что сделал Ваш сын, тем более, она так на него похожа. Я была пузатым позорищем, когда жила у тетки. А он меня пожалел, женился на мне после ее рождения. У нас нормальная семья, только Лиза никак в нее не вписывается.
Женщины беседовали какое-то время, договаривались. Марина была согласна на все условия Валентины. Это было очень странно, ведь недавно совсем она была категорически против даже простого общения бабушки с внучкой.
– У меня тоже есть условие. – сказала Марина.
– Я слушаю.
– Вы никогда ей не расскажете, каким образом она появилась на свет. Ни к чему ей знать, что ее отец – насильник.
– Хорошо. Я не скажу. Но могу я ей сказать, что я ее родная бабушка?
– Это как хотите. Вы думаете, я ничего не понимаю?
– Ты о чем?
– О том, что все это ерунда с лишением родительских прав, тюрьмой. Доказать надо. Это Вы муженьку моему ловко мозги запудрили, а он такой, впечатлительный. Просто я понимаю, что не смогу Лизе ничего хорошего дать. Возможно, ей с Вами будет, и правда, лучше. Только не рассчитывайте на материальную помощь с нашей стороны.
– Я и не рассчитываю. Марина, это правильное решение. Девочка ни в чем не виновата, она не заслужила издевательств твоего мужа.
– Я знаю, поэтому и согласилась. Хоть этим я ей помогу, раз уж не смогла стать ей хорошей матерью.
Марина ушла. Они договорились, что, когда поедут домой, Максим тоже приедет в их город, поможет побыстрее уладить вопрос с опекой. Только сейчас Валентина задумалась о том, что даже не поинтересовалась, а хочет ли сама Лиза жить с ней всегда? Может она скоро соскучится по матери и сбежит, так же, как сбежала от нее самой?
Вечером Валя пошла в соседний двор, в надежде встретить внучку. Девочка снова сидела на лавочке.
– Лиза, что ты здесь сидишь? Уже вечер.
– Не хочу туда идти. Там мама с папой ругаются и гости. Тетя Валя, а это правда, что ты меня к себе заберешь?
– Да, правда. А ты что, не хочешь?
– Я очень хочу! А можно я и сегодня у тебя останусь?
– Конечно можно, маленькая моя. Только мы маму предупредим, вдруг она подумает, что ты пропала. – со слезами радости на глазах говорила Валентина.
С этого дня Лиза осталась у Валентины насовсем. Бумажные дела, с помощью Максима, были улажены. Марина, как и обещала, оформила на Валю временную опеку над Лизой. Осенью девочка пошла в новую школу, ей все очень нравилось. Теперь она не пропускала уроки из-за бытовых проблем родителей.
Валентина была на седьмом небе от счастья. Она ценила каждый день, проведенный с внучкой. Она даже и не надеялась, что судьба преподнесет ей такой сюрприз. Предсказание, полученное ею в детстве, сбылось. Девочка и правда стала ее спасением.
За долгие годы, которые Лиза провела с Валентиной, Марина практически не объявлялась в ее жизни. Вернее, Лиза знала, где находится ее мать, иногда общалась с братьями, когда они подросли, но никогда туда не ездила, да ее и не звали. Марина стала спокойнее, может мудрее, опытнее, может просто исчез нервирующий фактор, но жизнь ее, и правда, наладилась. И то, что она согласилась отдать дочь бабушке – это, наверное, лучшее, что могла сделать Марина для своей дочери.
Своим решением она подарила Лизе новую жизнь, спокойную и счастливую. И Лиза воспользовалась этим шансом. Выросла она добрым, справедливым человеком. Закончила школу с золотой медалью, как и мечтала, поступила в медицинский институт.
После его окончания Лиза вышла замуж. У нее у самой появилась семья. Но в этой семье не было лишних людей. До самого своего конца Валентина была рядом с внучкой, она даже успела понянчить своих правнуков. И до самого последнего своего дня она была счастлива.
Кто знает, как бы сложилась судьба Лизы, если бы в свое время Марине не хватило благоразумия и сил признать, что своим воспитанием и отношением к ребенку, она сломает ей жизнь. Лиза выросла бы таким же озлобленным и сломленным человеком, как и она сама.
Да, Валентина билась бы за внучку в любом случае, но неизвестно, к чему бы все это привело, и не нанесла бы эта борьба еще больше вреда всем участникам. Вот так изменились судьбы нескольких человек, благодаря одному случайному разговору с соседкой на лавочке во дворе.
«Как же я могла так вляпаться! Как я могла так вляпаться!» – ругала шепотом себя Алена. Она бы кричала это во весь голос, если бы вокруг не было столько людей. Она была администратором в сетевом супермаркете, и ее рабочая смена была в полном разгаре. Вернее, даже не ее смена.
Сегодня у нее должен был быть выходной, но в обед ее сменщица и по совместительству давняя знакомая позвонила и попросила срочно выйти. У нее случился какой-то форс-мажор, и Алена не смогла отказать. Быстренько собралась и пошла выручать подругу. Даже любимого забыла предупредить, так все спешно произошло. Но она не переживала, сегодня Вадим должен был ехать к своим родителям, как и было обычно в выходные дни.
Алена жила уже давно в большом городе, а родом была из деревни. Там у нее осталась мама, которая в свое время настояла, чтобы дочка поехала учиться. Давным-давно у Алены был жених, который разбил ей сердце, почти перед самой свадьбой она уличила его в неверности.
С тех пор она больше не верила мужчинам, поставила на личной жизни крест. Она решила сосредоточиться на работе. Из кассира в этом же супермаркете она быстро доросла до администратора. Не предел мечтаний, конечно, но какой-никакой прогресс. Она большего и не ожидала. На что могла рассчитывать девочка из деревни, без связей, с дипломом Института торговли?
Сейчас ей было уже тридцать лет. В не очень далекой перспективе маячило еще одно повышение по работе. В целом Алене нравилась ее жизнь. Сначала она снимала жилье с подружками, потом, когда все они выскочили замуж, а Алена более-менее встала на ноги, она смогла позволить себе отдельную квартиру, в которой жила со своим огромным, пушистым котом.
Так продолжалось до того момента, пока она не встретила его, своего Вадима. Мужчина настойчиво ухаживал, делал сюрпризы, окружил ее вниманием. Алена сдалась, не смогла устоять перед перспективным юристом, красавцем. Очень быстро она влюбилась, да так, что свои предыдущие отношения она считала такими смешными и нелепыми. Вот где настоящая любовь!
А всего пару минут назад она, проходя мимо кассовой зоны, наблюдала картину, как ее Вадим стоял рядом с пышной блондинкой и девочкой лет пяти, краснел, столбенел.
– Зай, ну не тупи, давай карту. – настойчиво требовала блондинка.
В этот момент маленькая девочка что-то увлеченно рассказывала своему папе, который стоял и смотрел на Алену. То, что это была его семья, сомнений не было. Чего только стоили их массивные обручальные кольца, где переплетались разные цвета золота, создавая причудливый узор.
Вадим был удивлен не меньше Алены, ведь он точно знал, что сегодня у нее выходной, ее просто не могло здесь быть. Жила она далековато, и кроме как по работе не появлялась в этом магазине. Для Алены же это был просто такой шок, что она не смогла сказать ни слова.
Те несколько секунд, пока она смотрела на это счастливое семейство показались ей вечностью. Как она могла так ошибиться в нем? Обручальное кольцо, которое сияло теперь на его пальце она видела впервые. Ей даже в голову не приходило, что ее Вадим может быть женат. Как такое вообще возможно?
В висках застучала кровь, казалось сейчас сердце выскочит из груди. Алена пулей влетела в администраторскую. На глаза наворачивались слезы. Нужно было держаться и никому не показывать, что что-то произошло, тем более персоналу. Негоже на работе слезы лить. «Как я могла так вляпаться!» – повторяла она бесконечное количество раз.
– Алена, администратор! Алена! Алена! Администратор, срочно пройдите на пред кассовую зону! – звучал голос в рации.
Алене было сложно вынырнуть из своих мыслей, но противный, искаженный голос сотрудника в рации вернул ее на землю.
– Сейчас буду! – буркнула она в рацию, вытерла накрапывающие слезы и пошла туда, где ее с нетерпением ждали. По дороге она молилась, чтобы Вадима уже там не было.