– Стенгазеты нет, да и художественной самодеятельности тоже, – вздохнула Алёна. – Нам уроков много задают, свободного времени совсем нет. Да ладно об этом. Что делать будем?
– Искать этих двоих, – уверенно ответила Лена.
– Зачем? – спросила её Света.
– Потому что они шпионы! И далеко уйти не могли!
– Найдём мы их и что? Что делать будем?
– Следить, а потом поймаем с поличным, когда они будут по рации военную тайну передавать. Нам, наверное, орден дадут, или медаль, – мечтательно произнесла Лена.
Света только покрутила пальцем у виска. А Лена продолжала мечтать.
– Все обзавидуются! Особенно Толька Беляков. Он и Вовка Иванов тоже на Ведьмино озеро ходили, только нашей тропинки они не знали, пошли дальней дорогой и их поймали. Я спрашивала, что им надо на озере, но они только усмехались и загадочные рожи строили.
– Сейчас уже рациями не пользуются, – сказала Алёна. – Техника вперёд шагнула, телефоны мобильные есть, диктофоны, компьютеры.
– Это у вас, – усмехнулась Света. – У нас пока ещё этого нет. Но что Ленка действительно начиталась книг про шпионов, это точно. Они же не ищут воинскую часть, а ищут Ведьмино озеро. А на Ведьмином озере, кроме того, что там иногда люди пропадают, ничего нет. Оно мёртвое! Только гуси, утки и лебеди иногда прилетают. Там дно топкое, поэтому и люди часто гибнут.
– Нет, не топкое! – возразила Алёна. – Твёрдое дно, как каменное.
– Это только у берега и камня. А если пройти ещё несколько шагов, то и дно топкое, и омутов много, и глубоко. Людей засасывает, поэтому их найти и не могут. Как в болоте, – пояснила Света.
– Тогда почему вы туда все время ходите? – удивилась Алёна.
Девочки пожали плечами, но на вопрос не ответили. Посовещавшись, они решили сегодня пока на озеро не ходить. Света предложила Алёне поехать с ними, заверив её, что на велосипеде можно уместиться и втроём. Алёна согласилась. Ей было интересно посмотреть, как живут дети в детском доме. Но едва они сделали несколько шагов по тропинке, как на них налетели, сбили с ног, и девочки не успели оглянуться, как оказались не только на земле, но и со связанными руками. Лена закричала, но Сева ударил её, и она замолчала.
– Зачем нам трое? – спросил Сева. – Давай двоих под кустом бросим, а одна пусть показывает дорогу. Возьмём вон ту, рыжую, – он указал на Свету. – А этих свяжем и в кусты.
– Я не рыжая! – возмутилась Света.
– Мы никуда по одному не пойдём! – твёрдо сказала Алёна. – Только все вместе.
– Заткнись! – Сева зло посмотрел на Алёну, потёр спину и сплюнул себе под ноги.
– Ладно, – махнул рукой Саня. – Пойдём все.
Девочки шли медленно, и смотрели себе под ноги. Молчали все.
– Нам сначала надо в лагерь зайти, – вдруг сказала Алёна.
– Зачем? – подозрительно спросил Сева.
– Потому что мы дорогу знаем только от лагеря. Да и мы вам совсем не нужны, у нас дорога стрелочками помечена.
Лена больно толкнула Алёну в бок, та только отмахнулась от неё. Парни переглянулись, но ничего не ответили. Когда подошли к лагерю, девочек толкнули в кусты, и парни внимательно осмотрели территорию. На первый взгляд казалось, что в лагере никого нет. Но Алёна знала, что в синем домике должна быть Лидия Сергеевна. Она беспокоилась только об одном, чтобы та сидела в доме, а не любовалась природой на кладках, или за сколоченным столом. К счастью, Лидии Сергеевны видно не было. Вопрос только, увидит ли она подозрительную компанию? И что делать, если не увидит? Тогда получится, что дорогу к озеру парни найдут благодаря им. Между тем, Саня и Сева ничего подозрительного на территории лагеря не увидели и толкнули девочек к воротам. Алёна направилась к синему домику, девочки не торопясь последовали за ней. Проходя мимо домика, Алёна посмотрела на окна. Ей показалось, что в одном из них шевельнулась занавеска. И сразу же девочка успокоилась. Она даже набралась смелости и спросила:
– А что вам надо на Ведьмином озере? Там нет ничего интересного, просто красивая природа. Я даже сделала несколько фотографий, выложу их на свою страничку в одноклассниках.
– Вот и мы хотим сделать несколько фотографий, – усмехнулся Саня.
– Тогда зачем вам мы? Идите по стрелкам и выйдите к реке, а по ней и к озеру. Мы всегда так делаем. И вообще странно, что вы нас в проводники взяли, нас же скоро хватятся и искать начнут. Вернее, даже не начнут, а сразу направятся на Ведьмино озеро, потому что все знают, что мы туда бегаем.
– Вам что, там мёдом намазано? – зло спросил Сева.
– Нет, просто нам там нравится. Так зачем вам на озеро? Вообще-то, у нас троих были разные цели, когда мы туда шли в первый раз. Лично я хотела увидеть русалку…
– Что? – в один голос спросили парни. Лена и Света тоже посмотрели на Алёну с удивлением. Она только пожала плечами. Можно подумать, они не знают легенду о разбойниках, которая вот уже больше сотни лет передаётся из уст в уста. Но чтобы потянуть время, она принялась рассказывать о дочке помещика, которая утонула в озере, потом о разбойниках, которые сожгли колдунью. Она как раз закончила свой рассказ, когда они подошли к реке. Дальше идти Алёна отказалась, и девчонки её поддержали. И даже когда Сева схватил Лену и, перекинув её через плечо, двинулся по реке, Алёна не сделала ни шагу сама и не пустила Свету, которая порывалась бежать за подругой.
– Ты чего? – крикнул на Алёну Саня.
– Дальше идите одни, мы не пойдём. Я же вам всю дорогу говорила, что эти места нечистые, гиблые. Там, говорят, водятся русалки и приведения, водяные живут, поэтому там и рыбы нет, – стояла на своём Алёна.
– Так вы же ходите! И не боитесь? – ехидно спросил Санек.
– Боимся. В прошлом году там девчонка утонула, её так и не нашли. Её, говорят, русалки к себе утащили, потому что у неё были длинные волосы. Не верите? Да спросите у кого угодно, вам все подтвердят! Поэтому мы к самому озеру не подходим, издалека смотрим. Вы идите, а мы вас здесь подождём, – и Алёна показала на небольшой просвет в кустах.
***
Парни немного отошли от девочек и начали совещаться. Однако к единому мнению не пришли, постепенно они говорили все громче и громче, и, наконец, Сева начал кричать. Его крик надоел Сане, он махнул рукой и сказал, чтобы Сева делал, что хочет, но только быстро. Сева подошёл к девочкам и долго рассматривал их. Наконец он выбрал Свету, схватил её и грубо толкнул к Сане. Тот крепко схватил девочку за руки. Сева связал Лене и Алёне руки и ноги, широким лейкопластырем заклеил рты. Потом он подтащил их к кустам и привязал к толстым веткам. Через пять минут парни со Светой скрылись из вида за поворотом реки. Мириться с неподвижностью Алёна не собиралась, она принялась извиваться, чтобы расслабить верёвку. Лена же только плакала. Наконец каким-то чудом Алёне удалось освободиться от лейкопластыря на губах. Скорее всего, он был старым и просроченным.
– Лена, не плачь, этот Сева много воображает из себя, а сам даже не может нормальный узел завязать. Сейчас освободимся и поможем удрать Свете, – попыталась она успокоить подругу. Гибкость Алёны помогла ей немного ослабить верёвку на руках, ещё несколько минут и руки оказались свободны. Лена с надеждой смотрела на неё. Как только руки Алёны приобрели свободу, она сняла свой рюкзак и вытащила перочинный ножик. Быстро перерезав верёвки, девочки пошли по реке за парнями и Светой.
Они почти бежали. Наконец увидели впереди, как Сева грубо толкал перед собой Свету, а та упиралась. Саня молча шёл за ними. Лена остановилась и вопросительно посмотрела на Алёну. Та прижала палец к губам и подошла поближе к кустам. Лена присоединилась к ней.
– Скоро озеро, – прошептала она. – Что делать будем?
– Не знаю, – честно призналась Алёна. – Как думаешь, почему они к озеру идут?
– Зачем зря голову ломать, сейчас сами увидим. Пошли, они уже далеко отошли.
Девочки двинулись дальше, но держались ближе к кустам. Они ничего не замечали вокруг. Ни щебетания птиц, ни журчания речки, ни ярко светившего солнца, ни плывущих по небу белых облаков. Только спины идущих впереди людей. Вдруг Алёна наступила на камень, поскользнулась и с трудом удержалась на ногах. Саня остановился и оглянулся. Лена быстро толкнула Алену в кусты, поэтому парень увидел только круги на воде. Саня что-то сказал Севе, и тот схватил Свету за руку. Лена бесшумно оттащила Алёну в сторону, и девочки затихли. Парни тоже стояли тихо и прислушивались. Вдруг какая-то птица с шумом вылетела из кустов и, пролетев над ребятами, скрылась в лесу. Парни облегчённо вздохнули и двинулись дальше. Алёна и Лена последовали за ними. Алёна просто поражалась, как Лена бесшумно двигалась. Сама же она постоянно издавала какие-то звуки: всплески, шуршание, треск.
– Ты как слон в посудной лавке, – прошептала Лена. – Ты что, первый раз в лесу?
– Нет, только мне раньше прятаться не приходилось, – оправдывалась Алёна.
– Это хорошо, что они идут как стадо бегемотов и не прислушиваются. Они сейчас на берег озера выйдут, что делать будем? – Лена выглядела спокойной, но по её побледневшему лицу Алёна поняла, что она волнуется.
– Надо как-то Свету вытащить, а эти пусть делают, что хотят, – тихо ответила Алёна. – Давай не будем спешить, может, они её отпустят на берегу.
Лена согласно кивнула. Однако надежды девочек не сбылись. Как только мужчины увидели озеро, Свету связали и толкнули к кустам, приказав сидеть тихо. К сожалению, к кустам на противоположном берегу речушки. Перебраться к Свете незаметно девочки не могли, поэтому решили немного отойти назад, и там перейти речку. Тем временем парни ходили по небольшой полянке и разочарованно осматривались кругом. Саня разделся и вошёл в воду. Он подошёл к камню, обошёл его кругом и попытался сдвинуть с места. Потом вышел на берег и взял лопату. Сева тоже разделся и присоединился к брату.
Девочки подобрались к Свете. Алёна достала нож и перерезала верёвки. Однако Света не торопилась убегать и прижала палец к губам, прося девочек не шуметь. Те залегли рядом. Парни, между тем, попытались обкопать камень и сдвинуть его с места. Света и Лена наблюдали за их действиями спокойно, а Алёна с тревогой. Камень с места не сдвигался, зато заметно осел и уже не возвышался над водной гладью, а только чуть виднелся. Алёна не выдержала и выскочила из укрытия.
– Что вы делаете?! – закричала она.
– О! А ты откуда? – удивился Саня. – Севка, ты что, не связал их?
– Связал, только видно, шустрые девицы нам попались, – зло сплюнул Сева и пошёл к Алёне.
Но Алёна не собиралась спокойно ждать, когда он подойдёт к ней, она выхватила из-за пояса пистолет и направила на Севу. Света и Лена от удивления открыли рты, а Сева остановился и растерянно посмотрел на брата. Саня вышел из воды, бросил лопату и пошёл к Алёне.
– Девочка, с оружием не шутят, – сказал он.
– А я и не шучу, – спокойно уверила его Алёна. – Что вам здесь нужно? Зачем вы топите камень?
– Да сдался тебе этот камень! – воскликнул Саня. – Вы-то, почему здесь ошиваетесь?
– Да чего с ними разговаривать? – Сева сделал шаг в сторону Алёны.
– Стой на месте! – предупредила Алёна. – Думаешь, не выстрелю? Не сомневайся! У меня на этот камень вся жизнь поставлена. Вот когда уйду, тогда и делайте с ним, что хотите.
Лена и Света вышли из кустов и встали рядом с Алёной. Было видно, что Сева растерялся и не знал, что делать. Саня же выглядел спокойным и даже улыбался.
– Девочки, давайте не будем воевать, – предложил он. – Мы можем с вами поделиться картой, а вы расскажите, что известно вам.
– Нам не нужна карта, мы и так всё знаем, – ответила Света. – А что у вас за карта?
– Хватит дурочками прикидываться! – рассердился Саня. – Откуда про клад узнали?
– Что? – удивилась Лена. – Вы ищите клад? Вот дураки!
– Ты поосторожней! – предупредил Сева.
– Да про клад все знают. Давно! Его здесь ищут уже больше ста лет, ещё до войны искали. Между прочим, я слышала, баба Дуся говорила, а ей уже лет сто, не меньше, что кто-то его нашёл ещё до революции. Якобы он потом то ли магазин купил, то ли ещё что-то. Купцом стал. Или фабрикантом. Точно не знаю. А карта… Так она даже в городском музее висит, – сообщила парням Света.
Парни переглянулись. Сева сплюнул, а Саня бросил быстрый взгляд на камень, который только небольшой верхушкой торчал из воды. Он сомневался.
– А вам зачем камень? – подозрительно спросил он.
– Чтобы домой вернуться, в свой год, – честно призналась Алёна. Лена быстро толкнула её локтем, Алёна не обратила на неё внимания. Она внимательно следила за парнями и крепко держала в руке пистолет.
– Куда вернуться? – тихо спросил Сева. – Домой? А причём камень? Иди по дороге, выйдешь на шоссе, рядом остановка автобуса. Автобус ходит через каждые два часа.
– Мне не поможет автобус, мне камень нужен, – всхлипнула Алёна.
– Она шутит, – вмешалась Света. – Просто когда-то давно на месте этого камня стояла избушка, в ней бабка жила, а потом дом сгорел, говорят, что бабка тоже.
– И что? – заинтересовался Саня.
– Так это была её прапрапрабабка, – пояснила Света. – Вот она и хочет о бабке какую-то память иметь. А тут только этот камень, который вы утопить решили.
– Дурдом! – воскликнул Сева. – А к нам чего прицепились?
– Мы к вам? – в один голос воскликнули девочки.
– Это вы к нам прицепились, дорогу требовали показать, а у самих карта есть. И связали нас зачем-то. А если бы мы умерли в лесу голодной смертью? – возмутилась Лена.
– Да ничего бы с вами не случилось за два-три часа, – отмахнулся от неё Сева. – Мы только боялись, что вы настучите о нас кому не надо, и нас прогонят с озера. Поэтому хотели отрыть клад, а на обратном пути отпустили бы Светлану, и она бы вас развязала.
– Ты пистолет-то опусти, – попросил Саня Алену. – Девочки, мы совсем не хотели сделать вам ничего плохого. Просто нам показалось, что вы тоже ищите клад, так сказать, хотите перейти нам дорогу.
– Вообще-то, я и сейчас думаю, что про бабку вы придумали, а на самом деле ищите клад, – усмехнулся Сева. – Но ты все же пушку опусти. И где ты её взяла? Она у тебя хоть настоящая?
Алёна стояла хмурая и недовольно посматривала то на парней, то на девчонок. Она молча подняла руку вверх и нажала на курок. Раздался щелчок, и к ногам ребят упал сбитый пулей сучок. И сразу, как по команде, из кустов выскочили Лидия Сергеевна и Аркадий Леонидович. Саня и Сева оказались на земле, а Лена и Света прижались друг к другу и растерянно смотрели на все происходящее. Алёна опустилась на землю и горько заплакала. Ей казалось, что она никогда не вернётся домой, не увидит Машку и Катьку, не обнимет маму и папу. Не погладит пушистого Коську. И никогда мама не купит ей собаку, о которой она так мечтала. Лидия Сергеевна подошла к ней, подняла за плечи и прижала к своей груди.
– Успокойся, малышка, – ласково сказала она. – Слёзы тебе не помогут. Будем надеяться, что всё будет хорошо.
– Вы ничего не знаете, – всхлипывала Алёна. – Я не современная… я тут случайно. Я хотела на русалок посмотреть. А тут гроза, радуга, камень скользкий. Я не хочу умирать, а не хочу терять память, я домой хочу. К маме и папе. Я так сильно их люблю, и они меня любят, только я раньше этого не понимала.
Лидия Сергеевна гладила её по голове и улыбалась. Света и Лена подошли к ним.
– Она правду говорит, – тихо сказала Света. – И Рита так же пропала. И теперь она у них.
– Я знаю, – ответила Лидия Сергеевна. – Пойдём в лагерь?
– Нам в Митино надо, мы сегодня домой уезжаем, – вздохнула Лена.
– Не волнуйтесь, я позвоню в детский дом, что вы у меня. Пошли? Нам есть о чём поговорить.
– Я думала раньше, такое только в сказках бывает, да в фантастических книжках, – тихо сказала Света.
– А мне страшно стало, когда они Свету увели, а нас связанных под кустом бросили, – призналась Лена. – Хорошо, Варя смогла развязаться и припугнула их пистолетом.
– Да, а откуда у тебя оружие? – запоздало поинтересовалась Лидия Сергеевна у Алёны.
– Это игрушка, – улыбнулась гостья из будущего. – Я его всегда с собой ношу, так, на всякий случай. Мне его папа подарил, а мама на него за это ругалась. Вообще-то, это опасная игрушка, пистолет почти как настоящий, только пули пластмассовые, если в глаз попадёшь, можно выбить. Да и так больно, я раз в одного мальчишку вредного попала, в руку, так у него синяк был. Меня потом ругали.
В лагере девочек накормили, и они долго рассказывали об всём, что знали, видели своими глазами, но во что так трудно было поверить.
***
Вот и ещё один день подходил к концу. Солнце снова пряталось за верхушки деревьев, комары и мошкара активизировали свою гнусную деятельность, а за озером, на горизонте виднелась тёмная полоска. О, как радовалась ей Алёнка! Она сидела на пригорке и, не отрываясь, смотрела, как тёмные тучи медленно завоёвывали синеву неба. Подошли Света и Лена, сели рядом и тоже посмотрели на приближающиеся тучи.
– Что-то в этом году гроз много, – сказала Лена. – Позавчера была, и сегодня собирается.
– Мы в лагере переночуем, а завтра нас в Глембино отвезут, – сообщила Света. – Жалко, что ты так и не дошла до Митино. Там до войны деревня была, её фашисты сожгли вместе с жителями, только один мальчик жив остался. Его успели вытолкнуть в окно, и он убежал в лес. Несколько лет назад наши ребята там памятник поставили, яблони и сливы посадили…
– И грушу одну, – вставила Лена. – Она уже второй год цветёт, а плодов нет. А яблони и сливы уже в прошлом году плодоносили.
– Да, слив много было, а яблок пока не очень. Только на одной яблоньке было так много яблок, что пришлось ветки подпирать, чтобы не сломались. Но это летние яблоки, они не хранятся, зато сладкие, – улыбнулась Света.
– Зачем там яблони, если никто не живёт? – удивилась Алёна. – Надо было лучше липы посадить, или ели голубые.
– Да где же мы нашли бы столько лип? А голубые ели я только по телевизору видела, да на картинке. А саженцев яблонь у нас полно. Ребята вместе с Матвеем Анатольевичем их привили и теперь там настоящий сад. У нас в школьном саду слив нет, в нашем, детдомовском, есть, но не много, и их ребята обрывают. И яблоки обрывают. Они даже созреть не успевают. Мы в прошлом году столько слив собрали в Митино, варенья наварили. Яблоки тоже заготовили, но их мало было. Даже до Нового года не хватило. Когда Матвей Анатольевич прививал зимние сорта яблок, мы недовольны были. А теперь понимаем, что он правильно все придумал. У нас в Глембино летних яблок много, а в Митино зимних, мы их собрали и зимой ели. Говорят, до войны эта деревня славилась своими садами, поэтому ребята и посадили фруктовые деревья, чтобы там был хороший сад, как до войны, – пояснила Лена.
– Пройдут годы, а одинокий сад будет напоминать о страшной войне. И о людях, погибших на ней, – тихо сказала Света. – Знаешь, Варя, может вы и лучше живете, чем мы, только ведь ещё не известно, как бы вы жили, если бы не было победы, если бы наши родители, родители наших родителей не восстановили бы нашу страну. Только не надо думать, что если мы из детского дома, то должны на всех людей волком смотреть. У нас разные дети, и по разным причинам они попали в детский дом. У Лены родители геологи, ушли в экспедицию и не вернулись. У Зины мать верующая, в какой-то секте состоит, так она её в жертву принести хотела…
– У вас разве тоже в бога верят? – удивилась Алёна.
– Кто-то верит, кто-то нет. Мы не верим. А в нашем классе Леша Комаров учится, так его родители верят, и детей заставляют в церковь ходить. Но только они их никому в жертву не приносят, и живут, как все нормальные люди. А у Зинки мать какая-то ненормальная, отвела её в лес и бросила, говорит, ей так её тайные покровители приказали. Зинку случайно нашли, а мать её к ней приезжала недавно, гостинцы привозила. Наша директриса не хотела её пускать, только Зинка расплакалась. Мать все же, хоть и сумасшедшая. У Тольки и Маринки отец убил мать. Мои родители развелись, когда мне было шесть лет. Мама ушла к другому мужчине, а я осталась с папой и бабушкой. А потом бабушка умерла, папа разбился на машине, у мамы своя семья, у них пять детей, но она и её муж хотели бы меня взять, только я не хочу с ними жить. Он пьёт, а она… от меня уже раз отказалась, и я чувствую себя у них чужой. Когда приезжаю на каникулы, больше трёх дней не выдерживаю. Знаешь, у нас у всех в жизни было горе, но это не значит, что мы не такие, как все. И наши ребята поступают в техникумы и институты, кто хочет, конечно. К сожалению, у нас есть и откровенные хулиганы, которые и учиться не хотят, и других обижают. И даже воруют. Я рада, что у вас в будущем нет детских домов, дети действительно должны жить с родителями, – голос у Светы задрожал, и она часто заморгала, чтобы сдержать слёзы.
– У нас и детские дома есть, и даже много беспризорников, – призналась Алёна. – Хотите, я расскажу, как мы живём? Что у нас не так, как у вас?
– Я не хочу! – уверенно сказала Света. Лена тоже отрицательно покачала головой.
– Почему? – удивилась Алёна. – Вам не интересно?
– Интересно, только ведь мы и так поняли, что вы о нас думаете. Мы сами будем строить свою жизнь, а если будем знать, что будет, то зачем трудиться? К чему стремиться? Какие ставить перед собой задачи? О чём мечтать? Знаешь, Варя, мы тут с Леной поговорили и решили, что только от нас зависит, как сложится наша жизнь.
– А меня не Варей зовут, а Алёной, – призналась гостья.
– Это не важно, хотя и непонятно, зачем было врать, – пожала плечами Лена.
– Я читала в книге, что нельзя произносить своё имя, чтобы тёмные силы к себе не забрали, – оправдывалась Алёна.
– Ты веришь в приведения? – удивилась Света.
– Не знаю, – честно призналась Алёна. – Но сама подумай, как можно не верить? Ведь в то, что можно путешествовать между временами тоже никто не верит, а я попала к вам, на сорок лет назад. А параллельные миры?
– Все это так заумно, – вздохнула Лена. – Я фантастику не очень люблю. Нам тут фильм недавно показывали, «Солярис», так я там совсем ничего не поняла. Мне про шпионов нравится читать.