– Все в нашем селе видят эти сны. Ибо все живущие здесь являются потомками хранителей света, первых людей, которые дали бой тьме и победили её, изгнав в другой мир всех нечистых тварей. Ваш дед был прямым потомком одного из таких хранителей.
– Вы один из них, Арий, ведь так?
– Да, я был рождён для того, чтобы стать бессмертным. До того, как наш мир не будет уничтожен солнцем, я обязан стоять на страже.
– Ну что ж, – Лиза хлопнула ладонями по кровати и резко поднялась. – В таком случае, сегодня вы будете не один.
– Ох, это очень, очень опасно, Елиза… Лиза, я… я не хочу, чтобы вы пострадали. Ибо вы… луч света, луч, который гонит тьму из моей души! – Арию было сложно говорить, но всё же он справился с волнением. – Едва увидев вас, я потерял сон. Вы растопили холодное сердце нелюдимого отшельника, и теперь можете делать со мной всё, что захотите.
Лицо Лизы зарумянилось, девушка хотела что-то ответить на столь пламенную речь стража, но за окном раздался резкий хлопок, и земля стала уходить из-под ног.
– Они здесь! – бросившись к окну, грозно прокричал Арий.
***
Вся землянка ходила ходуном. Стулья попадали. Всё, что было внизу, устремилось вверх, а то, что находилось вверху, – рухнуло вниз. Огромный котёл сорвался с места и со всей силы врезался в стену, пролетев в нескольких сантиметрах от головы Лизы.
– Быстро! – схватив девушку за руку, крикнул Арий. – Нам нужно выйти наружу.
Однако сказать это было намного проще, чем сделать. Несколько раз Лиза и Арий падали, оказываясь в разных углах землянки. Но, наконец, судьба смилостивилась. Дверь с шумом вылетела, и девушка со стражем вмиг оказались на улице.
Дыхание у обоих было сбито. И дабы хоть как-то прийти в себя, они повалились на снег.
Вокруг же, к слову сказать, творилось нечто ужасное: пространство мира разрывалось сотнями порталов, которые изрыгали десятки ужасных, богомерзких тварей. Существ этих не то что вживую видеть, их и описывать-то возьмётся только человек с очень крепкими нервами…
К счастью, ваш покорный слуга не боится ничего (ну, почти ничего), и поэтому вот как некоторые из них выглядели:
Существо с головой, которая напоминала голову бегемота, было на козлиных ногах и с телом жирафа. При всём этом, оно было высотой с двухэтажный особняк и ходило на задних лапах.
Монстр с человеческим лицом, с телом собаки и ногами медведя, ростом со старый столетний дуб.
Тварь с козлиной бородой…
Впрочем, я заговорился, а вам, вероятно, не слишком приятно про это читать. Что ж, добавлю только, что (помимо самых невиданных существ) здесь были и монстры, давно известные славянскому фольклору: ведьмы на мётлах, волколаки, оборотни, лешие, бесы, големы, вурдалаки и даже огромные грифоны.
Вся эта нечистая сила с диким рёвом бросилась на лежащих Лизу и Ария. Девушку парализовал такой сильный приступ страха, что она, как и незадолго до этого, совершенно не могла пошевелиться, лишь сильно жмурила глаза и бросала безмолвные мольбы в чёрное, как воронье крыло, небо.
Арий же, для которого нынешний бой должен был стать лишь одним из сотен других таких же, быстро встал, скинул с плеч чёрный плащ и, исторгнув из глубин своего сознания древнее заклинание, начал преображаться. Небольшими облачками слова повисали над его губами, а в это мгновение торс стража укрывал массивный доспех, руки скрывались за блестящими стальными наручами, а на голове появлялся шлем.
Вдобавок ко всему, от древнего воина во все стороны пульсацией расходились световые волны. Свет этот слепил нечистых тварей, а некоторых и вовсе сжигал на месте. Арий вынул из ножен клинок, который в ту же секунду полыхнул огнём, и бросился вперёд.
Бойня, от которой зависела судьба нашего мира, началась. Арий бился отчаянно, меч его проходил через тела монстров, как нож сквозь масло. Однако стоит отдать должное и тёмным: они и не думали отступать. Да и куда им было отступать? Их мир – мрак, пустая, выжженная земля. А здесь – о, здесь столько всего, что можно разрушить!
И поэтому они шли вперёд, шли и умирали. Однако Арий, хоть и был очень силён, вдруг начал отступать.
– Что такое?! – в недоумении прокричал он, когда тёмные сомкнули кольцо окружения. – Их слишком много! Нет, я не выс…
Ст�