Беглянка. Книга первая

– Плохо? – механически повторила та, собираясь с мыслями. Её ошарашенный вид даже вызывал неловкость. Незащищённость девушки, отсутствие грима, подталкивали Стена к ещё большему желанию защитить её.

– Он упорно не хотел впускать меня сюда. Поэтому пришлось некоторым образом внушить ему, что он выпил бутылку виски… Только после этого он поддался. Видно, он очень дорожит вами.

– Некоторым образом??

– Это не столь важно. Но думаю, что теперь он не скоро сможет выпить что-то крепче воды или чая. – Как ни странно, в голосе мужчины звучала вина. И это немного взбодрило хозяйку комнаты.

– Зачем вы это сделали? Зачем вы вообще пришли?!

Селла не понимала причину визита, и паника только нарастала. Казалось, её вопрос привёл его в замешательство: брови нахмурились, словно он искал ответ, но потом взял себя в руки.

– Я не знаю, как начать. Но я прошу вас успокоиться. Я не хочу причинить никакого вреда ни вам, ни вашим друзьям. – Молодой человек хотел подойти ближе, но девушка воскликнула:

– Оставьте тогда меня в покое!..Да что же это?..

Она глянула на свои руки, и спрятала их в складках халата, сложив на груди. Её начала бить нервная дрожь. Стен убрал очки в карман, снял куртку, бросил на соседний стул.

– Я помогу … – Стен, приблизившись к креслу, сел на корточки перед девушкой. Он протянул открытую ладонь, и снова ощутил сопротивление. Взгляды их встретились, и Селла что-то почувствовала, глядя в его карие глаза. Он исправился: – …тебе. Разве я похож на злодея?

– Я бы не сказала… – увереннее ответила девушка, и вложила свою ладонь в его. Ей передалось приятное тепло, он лишь добавил: – Закрой глаза и медленно сосчитай до десяти… (37)

– …Теперь лучше? – нарушил тишину странный посетитель. Он всё ещё держал её ладонь в своих ладонях, и, казалось, не собирался отпускать. Селла ответила уверенным шёпотом: – Кажется, да.

Оба улыбнулись, не веря, что они понимают друг друга, как надо. Селла перевела дыхание и уже иначе посмотрела на гостя, начиная различать в его облике больше деталей.

– Кто вы? Зачем меня преследуете? – Он слегка разочарованно отпустил её руку и сел недалеко на стул, где висела его куртка. Ничто не указывало на его беспокойство или агрессивность. Под обычной чёрной майкой с короткими рукавами угадывалась его отличная физическая подготовка. Но чувство непонимания, недосказанности не покидало обоих. Селла возобновила вопрос, который остался без ответа, и от этого снова занервничала.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите.

– Мне кажется, я должен тебе помочь.

– Вот как. Разве я просила о помощи?

Стен ответил не сразу. Ему не хотелось пугать девушку, но и оставаться безучастным он уже не мог. К тому же какое-то смутное подозрение не давало ему покоя.

– Я сегодня дважды наблюдал за одним типом – твоим поклонником. И должен предупредить: тебе грозит опасность.

– Правда? – скептически усмехнулась Селла, почему-то запахивая побольше халат на груди. – Он что, сексуальный маньяк?

– Хуже.

– Сумасшедший?

– Ещё хуже. – Лицо гостя помрачнело, а скулы выдали его нервозность.

– Что может быть ещё хуже? Послушайте, – возмутилась осмелевшая блондинка, приподнимаясь в кресле, чтобы добраться до двери в коридор. – Мне надоели ваши загадки. Если вы не прекратите, я позову охрану.

– Хорошо, хорошо. – Гость поспешил усадить певицу назад. —Мне не хочется тебя пугать… Вообще-то, такое практически невозможно. И я должен сам это перепроверить.

Девушка захотела всё прекратить, и жестом дала понять, что сейчас точно уйдёт, добавив:

– Не тяни с объяснением. – Она сказала это так твёрдо и неожиданно для самой себя, что Стен тоже ощутил её решимость.

– Твой поклонник – робот. Машина-убийца. Карн.

– Это уже не смешно. Мне следует вытолкать тебя за дверь. (38)

Селла поднялась и хотела шагнуть вперёд. Но что-то заставило её быстро сесть обратно.

– Снова твои штучки? —спросила она, с досадой ударив по креслу. – Прекрати немедленно! Почему я не могу встать?.. – она растерянно глянула ему в глаза: – Как ты это делаешь?

– Должен же я как-то заставить тебя выслушать меня, и отнестись серьёзно к моим словам. – Гость, как ей показалось, начинал терять терпение.

– Что же мне делать?

– Пообещай, что примешь моё предупреждение к сведению. Я сам не знаю, зачем я сюда пришёл. Но я видел его сегодня в зале. И я видел КАК он смотрел на тебя.

Певица, казалось, не понимала тревоги незнакомца. Она с некоторым вызовом усмехнулась.

– Мужчины приходят сюда именно за этим: посмотреть на красивые женские тела. А может ты просто ревнуешь его ко мне?

Реакция мужчины была совсем не той, что ожидала певица. Теперь это он смотрел на неё изумлёнными глазами, словно не догоняя смысл слов. – Ты это серьёзно?

– А я не права?

Стен приподнял брови, словно искал нужные слова. А девушка почувствовала, что её ничего не держит в кресле. Она чуть приподнялась, ожидая невидимую силу, которая снова придавит к сиденью. Но парень лёгким кивком дал понять, что не держит её.

– Прекрасно. – Певица собралась с духом и спросила: – Я могу одеться, прежде, чем мы продолжим обсуждение этого важного вопроса?

– Ничего не имею против, – развёл руками Стен, соглашаясь, чтобы развеять недоверие.

Конечно, девушка опасалась, что магия ещё действует. Она с деланным спокойствием встала, взглянула на себя в зеркале, поправила пряди немного намоченных волос, и ушла в гардеробную слева от душевой. (39) Только тяжёлая штора отделяла молодых людей. Мужчина поглядывал на красивый тёмно- зелёный жаккард, за которым переодевалась виновница его смущения, изучал внутреннее убранство гримёрной комнаты. Теперь он мог разглядеть фотографии, которые были закреплены у большого зеркала. На одном снимке Сюзан стояла вместе со всей шоу-группой, в обнимку с Жоржем (бедняга сейчас отходит от внушения, и это продлится до утра) … Снимки коллег вместе и по одному. А вот чёрно-белый портрет крупным планом: её волосы развевает ветер, голова слегка наклонена, и кажется, что серые глаза смотрят с укором. Он не мог оторваться от созерцания довольно долго, словно сам подвергся гипнозу. Из динамика была слышна песня. На сцене шёл очередной номер. (40)

Сколько времени прошло – несколько минут, а может полчаса? Стен не мог определить. Очнувшись, как после туманного сна, он вдруг ощутил опасность.

– Сюзан, ты готова?

И сразу понял, что в комнате он находится в одиночестве. Распахнув занавеску, парень выругался. Девушка исчезла: на полу лежал лишь брошенный халат, и в воздухе витал едва уловимый аромат духов. Как он мог упустить её?! Он оглянулся на портрет и хотел было быстро уйти, но охота за ним началась по-новому!

– Господи – боже…

Со стороны коридора забегали испуганные женщины. Вскрикивая, они прятались по своим гримёркам. Сердце молодого человека отчаянно билось в ожидании. Он прислушался. Кто-то хотел обмануть его и притаился за дверью, почти не дыша. Стен пытался понять, куда пропала девушка, ведь он не видел, как она выходила из комнаты… Значит, есть другой ход!

Пока незваный гость искал в стене нужную панель, которая должна была управлять скрытым ходом, Селла была уже на улице. Она быстро переоделась, и протиснулась в потайную дверь из своей гримёрки, осторожно прикрыла её, стараясь не шуметь. В соседнем помещении её встретил обескураженный взгляд одного из танцовщиков кордебалета. Он только что вышел из душа, вытираясь полотенцем, совершенно не ожидая увидеть посторонних.

– Том, ни о чём не спрашивай, – быстро заговорила девушка, продвигаясь к двери. —Когда всё стихнет, можешь выйти из номера. А пока лучше оставайся здесь. Это безопаснее, чем там.

Селла взглядом показала парню на свою гримёрную.

– А что должно стихнуть? – не понял тот. – Концерт практически закончился.

– Я думаю, ты сам скоро всё услышишь. Мне нужно найти Хабера. Ты не знаешь, где он сейчас может быть?

– Понятия не имею… Извини, я не могу тебе помочь, – Том пытался объяснить своё поведение, будто девушка сама не видела его руки, которыми он прикрывал своё достоинство, хотя ранее успел обернуть бёдра полотенцем.

– Я не прошу искать директора вместе со мной, – невозмутимо ответила девушка. – Надень штаны, и твоя проблема будет решена.

Том довольно туго соображал, хотя танцевал всегда превосходно. Селла не стала испытывать судьбу, махнув рукой на парня, она осторожно вышла в коридор, лишь добавив:

– И всё же постарайся пока не выходить.

– Я же голый… – последнее, что она услышала за спиной. На её счастье Хабер нашёлся прямо у номера танцора. Он собирался постучать в номер Селлы, и та успела остановить его:

– Нет, не делайте этого… – почти шёпотом произнесла она, быстро приближаясь.

– Что случилось? – удивился тот, застыв с поднятой рукой. – В чём дело?

Селла решила немного схитрить.

– Ко мне в гримёрку попал какой-то сумасшедший. Он до сих пор находится там…

– Как ему удалось проскочить через охрану? Он тебе чем-то угрожал? Ты в порядке?

Словно желая убедиться в том, что девушка не ранена, директор мимолётно дотронулся до её плеч, талии. Почти по-отечески коснулся её щеки:

– Ты в порядке, детка!.. Но как ты смогла… Ты воспользовалась тайным ходом?

– Да, – певица постаралась отстраниться от неожиданного напора директора казино. – Иначе я сидела бы там до сих пор. – Она всплеснула руками: – Это ужасно! Он говорил что-то странное. Я сначала испугалась, но вспомнила о той двери. Никогда не думала, что ваша предусмотрительность будет так кстати…

– Я говорил, что никогда нельзя пренебрегать безопасностью. Молодец, девочка! Ты не растерялась. А этот наглец получит по заслугам! (41)

Хабер достал портативную рацию и вызвал охранников. Они появились почти моментально, будто гуляли где-то рядом. Уловив суть проблемы, парни не стали дожидаться распоряжений, т.к. всё было не раз отработано. Каждый извлёк из кобуры у пояса пистолет, и, стараясь не шуметь, они расположились возле номера.

Танцовщицы, которые возвращались со сцены, увидев вооружённых мужчин, бросились врассыпную, стараясь укрыться подальше от места событий. Охранники жестами показывали им, куда лучше направиться. Директор тихо совещался с Марком, прислушиваясь к звукам за дверью, точнее, к их отсутствию.

– Скажи, малышка, – обратился Хабер, снова приблизившись, и приобняв за плечи девушку, – ты уверена, что он ещё там?

– Если не выскочил в окно, то он точно там. – Селла сморщила лоб, сделав вид, что у неё болит голова, и снова ненавязчиво увернулась от внимания патрона. – Тайная дверь теперь закрыта снаружи. Поэтому выбраться незамеченным он вряд ли сможет.

– Спасибо, дорогуша.

– Простите, мадемуазель, – к ним обратился один из молодчиков. – Вы не заметили, есть ли у него оружие?

– А… – девушка задумалась.

– Это так сложно определить? Он вам угрожал? – недоумевал громила.

– Я не видела, но не могу исключать такую возможность… Извините, я лучше пойду.

– Да, это очень кстати, – согласно кивнул вооружённый охранник. – Будьте осторожны, мадемуазель.

– 6-

Сидеть в тёмном закуточке было не так приятно, как например, в кресле. Но иного выхода у Стена, похоже не оставалось. Для отвода глаз он тихо открыл окно, и оставил его распахнутым. Когда панель в стене поддалась, молодой человек не испытал облегчения, т.к. путь в другую комнату был отрезан снаружи. Открыть её можно было только с обратной стороны. Поэтому беглец спрятался в нише, образованной в промежутке между стенами двух комнат. Будь что будет! Он закрыл глаза. (42) Ожидаемо дверь резко распахнулась и на пороге появился здоровый детина. Впереди себя он держал нацеленный на пустоту пистолет.

– Эй, парень, выходи! – гаркнул он, оглядывая номер. —Я не стану долго ждать. Учти, стреляю я без предупреждения.

– Ладно, Марк, давай поищем его сами. Ему же хуже будет. – Это сказал другой охранник, чуть уступающий в физической форме своему напарнику. Трое парней вошли в комнату, четвёртый остался у двери. Они очень быстро убедились, что в помещении никого кроме них нет. – Смотри, какой хитрый, оставил окно открытым!..

– Кретины! – упрёк был принят, поэтому никто не стал возражать. Хабер жестом приказал двум из них встать у окна, на всякий случай. Потом попросил приподнять штору в углу комнаты.

– Не хочу показаться невежливым, – вмешался один из громил. – Мы здесь всё проверили.

Но Хабер ничего не ответил. Он лишь достал из кармана маленькую пластмассовую коробочку и нажал на жёлтую кнопку. Проём в стене открылся на удивление беззвучно.

– А теперь ищите, – торжественно произнёс покровитель муз. – Только осторожно. (43)

Приняв вызов, Марк приготовил пистолет, многозначительно приподнял указательный палец, приставил его к губам, повернувшись к своим коллегам. Тихо ступая, он почти вплотную приблизился к зияющему проёму, и его напарники нацелили своё оружие туда, где прятался парень.

– Ну что, паршивец, сам выйдешь или тебе помочь?

– Попробуй, – отозвался Стен.

– Ну ты наглец!! – прорычал Марк и бросился внутрь проёма. Резкий глухой удар, и его тело выпало назад. Охранник быстро пришёл в себя, проверив наличие пистолета в руке.

– Ах, сукин сын, – прошипел Хабер.

– Ты зря тратишь силы, – обратился другой охранник. – Сдавайся по-хорошему.

– Как бы не так! – Стен сильнее сжал кулаки.

– Глупец, тебя подстрелят, как куропатку! – увещевал Хабер, не желая, чтобы в номере разыгралось кровопролитие. – Мои мальчики превосходно стреляют.

– Он оказал сопротивление, это ему зачтётся, – подытожил Марк, вставая с пола. – А теперь, ребятки, за дело!

Стен понял, что он вышел из игры. Тело пронзала боль, избежать которую он не мог – стреляли практически в упор. Каждый охранник, стоящий рядом, всадил в него не менее двух пуль. Силы быстро покинули беглеца, и он рухнул к ногам победителя.

– Конец … – сказал Хабер. – Вот это работа, парни!!

Стен чувствовал, как кровь пропитывает одежду, это ощущение было знакомым. Сознание ещё слабо держало его в курсе происходящего.

– Посмотри-ка, он ещё жив! – удивился напарник Марка. – Надо вызвать врача, может выживет…

– Советую не торопиться, – холодно заметил тот. Подойдя ближе, Марк увидел, что раненный смотрит на него. – Хочешь что-то сказать?

Стен лежал на полу, понимая, что всё скоро – слишком скоро – может для него закончиться. Так неожиданно и глупо! Собрав последние силы, он снова открыл глаза, смутно различая своего обидчика. Приподнял голову и тихо проговорил, почти только губами, теряя голос :

– Ты поступил не верно…

– Я у-б-и-в-а-ю таких, как ты, – процедил Марк сквозь зубы, сидя на корточках перед жертвой, с хрустом сжав очки врага в своей ладони. Они выпали из куртки незнакомца. Не без радости он отметил, что парень полностью отключился.

– 7-

Селла была напугана новой встречей со своим незнакомцем. (44) Это не было простым совпадением. А значит, ещё не известно, какие неприятности подстерегали её. На парковке это подтвердилось: не завёлся автомобиль.

– Так я и знала! – девушка от досады вскинула руки. – Проклятье!..

Убрав ключи в сумку, и проверив наличие газового баллончика, девушка оставила машину. Домой всё равно надо как-то добраться. Никого из знакомых поблизости не было. Жоржа просить было бесполезно. Зная, что ему самому нужна помощь, Селла всё же набрала его. Но тот не отвечал. Значит искать не имеет смысла. Снова возвращаться в казино не хотелось. Там уже было не до неё. Поэтому Селла перешла на другую сторону улицы, где стало не так шумно. Любопытные зеваки разошлись, но кто-то ещё ждал у самого здания. Они не знали о существовании маленькой тропинки за казино, скрытой кустарником, по которой могли проскользнуть те, кто желал оставаться незамеченным.

Не смотря на поздний час транспорта хватало, но такси, как назло, были все заняты и проезжали мимо. Одна легковая машина остановилась. За рулём сидел уже не молодой мужчина, грузного телосложения, на лице гуляла беззаботная улыбка. Он с радостью узнал, что незнакомке с ним по пути. Та села рядом, машина рванулась с места. В салоне играла лёгкая музыка. Водитель завёл беседу ни о чём. Он и не подозревал, что следом с не меньшей лёгкостью, чем машина, бежит человек. Прохожих в это время суток слишком мало, чтобы мешать свободному передвижению по тротуару. Но и они старались отскочить в сторону до того, как сумасшедший бегун пронесётся мимо. Погода в этот вечер отличалась безветрием. А вслед за бегуном пронёсся ослабевающий поток растревоженного воздуха. Группа молодых людей, сидящих в ночном парке и выпивающих прямо из горлышка бутылки, проводила скоростного человека с широко раскрытыми ртами. Один парень очнулся первым.

– Интересно, он догоняет или убегает?..

Вопрос повис в воздухе.

Селла была спокойна. Скоро она уже будет подниматься в лифте… Машина вырулила на поляну в тёмном парке и остановилась. (45)

– Мы не доехали, – заметила пассажирка, взглянув удивлённо на водителя. Она слишком увлеклась своими мыслями, не особо слушая его болтовню. И не заметила, что – увы! – от добродушного весельчака не осталось и следа. На Селлу смотрели одурманенные глаза, а вспотевшие ладони уже потянулись к ней, чтобы сорвать одежду.

– Э, вы что задумали? – не на шутку испугалась девушка. Она хотела выскочить из машины, но дверца тут же заблокировалась. – Откройте немедленно! Выпустите меня!

– Я не для того старался, малышка! Я довёз тебя, и ты сейчас расплатишься за это. А деньги мне не нужны. Я разве не предупредил? Хм…

– Негодяй! – Селла несколько раз стукнула дверь автомобиля. Доставать баллончик уже не было возможности, да и в закрытом пространстве газом можно было отравиться самой. Толстяк быстро опустил автоматические спинки кресел, и хотел приняться за лёгкий комбинезон жертвы. Та воспользовалась замешательством и смогла нанести несколько неприятных для мужчины пинков в живот, в раскрасневшееся лицо. Но силы были слишком не равны. Большим весом мерзавец обеспечивал себе быструю и неминуемую победу. Сопротивление только разжигало его интерес, даже забавляло. Удары девушки не прошли для неё бесследно: он резко влепил ей пощёчину, разбив губу. И когда Селла схватилась за лицо, с силой рванул ткань на её груди. Тут же прихватил её запястья и, удерживая, стал связывать неизвестно откуда взявшимся шнуром, за её головой.

– Сука, попробуй только пикни… – зловеще прошипел он.

Девушка уже не надеялась на спасение. В салоне резко стало душно, и от накатившей дурноты силы предательски покинули её, вместо того, чтобы помогать сопротивляться. Слёзы брызнули сами по себе. Но она не хотела плакать! Она желала уничтожить этого ублюдка.

Тот попытался стянуть порванный верх комбинезона девушки, увлёкся и не смог закрепить связанные руки за подголовник спинки сиденья. Ослабил вторую руку и жертва тут же впилась ноготками ему в шею, свезла кожу на щеке. Верзила зарычал от боли и сдавил горло непокорной блондинке. Та стала задыхаться, но пыталась оттянуть крепкие руки от себя.

– Уймись, сука!!

Ещё один удар и Селла отключилась. От краешка рта стекала тонкая красная струйка.

Из темноты вдруг возник силуэт человека. Машина дрогнула, передняя дверь поддалась невероятной силе, и с глухим треском открылась. Поток свежего воздуха проник в салон.

– Здоровый, толстый придурок, – довольно вежливо для такого случая произнёс стоящий гигант. – Может хватит мучить девушку?

– Что такое?! – мужчина не сразу понял, что обращение адресовано ему, а его авто подверглось нападению. Перевалившись на внешний край сиденья, уверенный в себе, он бросил пленнице, которая его не слышала:

– Обожди, детка. Я сейчас вернусь… Эй, какого чёрта ты трогаешь мою тачку?! Ты только посмотри, что ты натворил?! Тебе это не сойдет с рук!

Он не успел приподняться, как незнакомец легко извлёк его за шиворот наружу. Возмущённый таким обхождением, водитель закричал:

– Ты, кретин, ты знаешь, КТО Я?

– Дурак несчастный, – ответил, улыбаясь, незнакомец. Он был, скорее, более широким, более накачанным, чем его противник. Вьющиеся чёрные волосы, прихваченные сзади в небольшой хвостик, мощные плечи видны в свете Луны, и как-то странно блестят глаза. Их можно было тоже разглядеть, они словно излучали слабый свет, как от батареек. Толстяк не унимался в своём крайнем возмущении :

– Ты хочешь знать, с кем имеешь дело? Я – Джефри Хилл! И чтобы ты, сопляк, знал на будущее, я всегда беру то, что хочу!

Он не понимал с кем спорит, и распалялся всё сильнее. Незнакомец не торопился. Словно не услышав предупреждение, он попытался заглянуть в темноту машины – как там дела. (46)

– Надеюсь, с девушкой всё в порядке?

– Она моя. Какое тебе дело до неё? – Джефри Хилл постарался оттеснить чужака прочь. Зоркие глаза громилы уловили сердцебиение, дыхание пассажирки, и это придало ему решимости. Словно прочитав его мысли, Селла вдохнула полной грудью ночной воздух и почувствовала прилив даже не сил, а воодушевляющего импульса. Хотя её трясло и мутило, она всё же смогла быстро вернуться к реальности, увидев одну свою связанную руку, и вспомнив, где она находится. Каким-то чудом ей удалось растянуть затянутый узел, и освободиться. Дёрнув за дверцу, Селла смогла выскользнуть из машины. Прикрывая грудь разорванной тканью и сумочкой, она, оглянувшись на двух незнакомцев, и тихонько пятилась назад. В темноту, в сторону своего дома, как она считала. Более молодой мужчина отметил для себя, что девушка невредима, и самостоятельно передвигается подальше от злополучного места.

– Послушай, говнюк, как ты отрастил своё брюхо, если столь активно развлекаешься с девочками? Что ты ешь, интересно?

– Я убью тебя, сукин сын! – не выдержал толстый и бросился на обидчика, уже позабыв о ценном трофее в машине. Когда Селла услышала глухие удары и крики избиваемого, она посчитала лучшим для себя просто поскорее убежать. Изначально перевес был на стороне вновь прибывшего. Казалось, он лишь прикасается к противнику, а тот уже падает, и вопит так, будто его переехал грузовик, и снова переезжает, и снова… Это было невыносимо слышать, и Селла не стала ждать развязки. Совсем недалеко её стошнило и стало гораздо легче переносить страх, который всё больше растворялся позади неё, таился между домами, за каждым деревом. Она старалась не думать, что за любым углом её мог поджидать очередной сюрприз.

Миновав первую дверь подъезда, девушка неверной рукой набрала код на второй панели стены и прошла следующую дверь. В лифте она поднялась на свой этаж и облегчённо перевела дыхание лишь когда вошла в квартиру. Включив свет в прихожей, Селла сразу увидела туфли и куртку Уилорда. Вот его-то ей точно не хватало под конец сегодняшних приключений! Какого дьявола!?. Селла торопливо зашла в ванную комнату и закрылась на замок. Прислушиваясь к тишине за дверью, она поняла, что незваный гость крепко спит. (47)

Дрожащими руками Селла быстро начала снимать с себя одежду, которую теперь можно было отправить только в мусор. Она машинально открыла кран, и брызнула холодной водой в лицо, стёрла кровь с подбородка. Потом стала наполнять ванну, чтобы смыть всю тошнотворность недавнего происшествия. Добавила пену под струю не горячей воды. Выпрямившись, она увидела себя в отражении зеркала. Её снова накрыла волна страха и снова стало жаль себя. Селла опустилась на коврик, и, обняв себя за плечи, тихо заплакала. Рядом на полу лежали разорванный лёгкий комбинезон, бюстгалтер… (48) Внезапно слезы закончились. Селла глубоко вдохнула, встала перед зеркалом и внимательно оглядела лицо, грудь, руки. На шее, зоне декольте, руках были отчётливо видны следы борьбы: царапины, отметины от пальцев отвратительного ублюдка. Было странно дотрагиваться до своего тела, будто это была не она сама, а кто-то другой на её месте. Хорошо, что у комбинезона был достаточно высокий и прочный воротничок – следы пальцев маньяка могли бы нанести гораздо больший урон. Не было слов, чтобы даже самой себе передать эмоции, мысли, которые хаотично складывались и рассыпались в голове…

Селла погрузилась по самый подбородок в приятное тепло воды. Мерзкая дрожь в теле стала успокаиваться. Веки сами собой закрылись…

…Ни о чём таком особенном Селла не думала, и вдруг ниоткуда возникло лицо. Это был парень в чёрной кожаной куртке. Не смотря на произошедшее, он не вызвал паники в её душе. Она даже невольно улыбнулась, словно увидела старого знакомого. Потом появился какой-то странный дом, больше похожий на зАмок или дворец. Люди в нём ходили в необычной одежде… Их сменил огромный сад, потом что-то общее с очертаниями планеты в открытом космосе, удаляющийся от неё космический корабль… Резко возникшее новое мужское лицо заставило Селлу вздрогнуть. Оно слишком сильно напоминало того накачанного типа! И хотя разглядеть его в парке она не могла из-за недостатка освещения, девушка не сомневалась, что видела именно его. Теперь два облика стали переходить один в другой. Наверное, это могло продолжаться, бесконечно. В ушах девушки стал нарастать непонятный шум, похожий на рёв двигателя мощного лайнера. Не отдавая себе отчёта, Селла прикрыла уши ладонями, но это не помогало. И не в силах терпеть, она застонала. Открыла глаза и нервно выдохнула. Короткое забытьё не дало облегчения. Что за странный день сегодня! Нужно поскорее лечь спать, иначе этим кошмарам не будет конца. И нужно обязательно приложить лёд к щеке! Селла не стала задерживаться в ванной, тихо вышла в салон, одетая в любимую пижаму, которая мягко согревала, и это меньше всего напоминало о сегодняшних приключениях. Сверху она накинула халат, чтобы нервный озноб окончательно оставил её в покое. В баре стоял довольно крепкий ликёр. Селла налила его в рюмку и выпила, не раздумывая. По телу разлилась согревающая волна – девушка закрыла глаза, вслушиваясь в собственную глубину. Потом поняла, что этого недостаточно, и выпила второй раз. Достала лёд и прислонила к лицу, завернув предварительно в салфетку.

Через несколько минут в квартире послышался шорох, щелчок – скорее всего зажгли ночник. Не видя, что там происходит, Селла громко спросила:

– Уилорд?

Никто не отозвался.

– Ты не спишь?

Не дождавшись ответа, девушка пошла проверить причину звуков. В маленькой комнатке, которую она разрешила пока занимать своему бывшему, лежал он. На диванчике. Под одеялом. Так, будто давно крепко спал. Странно.

– Ты разыгрываешь меня? – девушка приблизилась к мужчине и наклонилась над самым его лицом. – Уилорд, ты спишь или… (49)

Вдруг его руки резко вскинулись и притянули её на постель. Салфетка со льдом улетела в сторону. Потеряв равновесие, Селла не сразу поняла, что происходит. Мысль о сопротивлении немного запоздала. Приятелю удалось застать девушку врасплох, и он начал стягивать с неё халат.

– Что ЭТО? —удивлённо спросил мужчина, одновременно пытаясь заигрывать. – Тебе холодно? Зачем ты нацепила столько одежды?! Лучше попроси меня, я согрею тебя…

Селла попыталась вырваться, возмущённо отталкивая руки, которые, казалось, схватили её крепко и надолго. И он ещё надеялся заманить её поцелуями… Открылась ранка на губе.

– Ты что?! Прекрати немедленно!

Уилорд будто не слышал подружку, заваливая её на спину, пользуясь своим физическим превосходством. Раздвинув полы халата, предстояло стянуть пижамные штанишки. Но последствия своих действий мужчина не мог представить и в кошмарном сне.

– Не пытайся снова стать героем для меня, – девушка старалась урезонить приятеля. Но он словно и не слышал, продолжая свой грубый натиск. Было ясно, что уступать он не собирается, видимо, считая сопротивление подружки игрой.

– Если ты не прекратишь, я возненавижу тебя! – со злостью объявила жертва.

Их глаза встретились. Уилорд внезапно почувствовал, что на самом деле не в состоянии продолжать нападение. Он сдвинулся в сторону и с ужасом взглянул вниз, ниже живота. Селла тоже обратила внимание на реакцию мужчины, но не поняла, что именно подействовало на него.

– …что ты сделала?! – на лице Уилорда был неподдельный испуг.

– Тебе плохо? – удивилась виновница несчастья. У неё перед глазами плыли радужные круги, будто её мгновенно ослепили фотовспышкой. Поэтому проблема приятеля ещё не коснулась её сознания так ясно, как его самого. – Это пройдёт.

– Издеваешься? Ведь я теперь никого… никогда…

– Ну почему же? – спокойно ответила девушка, поднимаясь, и возвращая себе халат. Её качнуло и она чуть не упала на ослабевшего приятеля. – О чёрт…

– Я так чувствую! Во мне что-то перевернулось, сломалось. Ты так странно посмотрела на меня. А я ведь только хотел… – он удручённо опустил голову.

– Что? Хочешь сказать, что хотел лишь попытаться вернуть всё, как было? Но ведь я уже давно объяснила, что мы не сможем остаться вместе… Я этого не хочу.

– Всегда есть последний шанс…

– Считай, что ты им уже воспользовался.

Селла ушла в зал. Её снова начала колотить противная дрожь. Уилорд вышел вслед. Он был в шортах для сна, и, видимо, ему тоже стало не по себе. Он удивлённо смотрел на ладони девушки, которые слегка светились.

– Что же это происходит?? – всплеснула руками певица. – В мою гримёрку врывается сумасшедший, отвратный ублюдок пытается изнасиловать меня прямо в машине…

Уилорд молча слушал, не решаясь снова дотронуться до подружки.

– И даже дома я не могу рассчитывать на безопасность.

Она с укором глянула на мужчину.

– Оденься, пожалуйста. Я сегодня уже достаточно насмотрелась на мужскую фактуру… Тебе совсем не интересно узнать при каких обстоятельствах?

– Уверен, это было впечатляющее зрелище, – съязвил Уилорд. Он не мог понять, что с ним только что произошло. Но халат теперь ему был очень кстати.

– Особенно, если учесть, что меня могли убить. Но тебе же всё равно. Мне кажется, всем мужчинам нужно только одно. Хотя нет, не всем (перед глазами предстал незнакомец в чёрной куртке – он ни разу не попытался воспользоваться ситуацией за время их скоротечного знакомства).

– Договаривай, договаривай. У тебя кто-то появился?

– Я хочу, чтобы ты поскорее съехал.

Эта тема возникала не впервые, поэтому мужчина не удивился:

– Мне уйти прямо сейчас? – он был готов.

– Кажется, ты не сильно огорчён.

– Я просто счастлив! – мужчина воздел руки к небу. – О прощении, я так понимаю, не может быть и речи?

– Ты правильно понимаешь, дорогой. – Хозяйка положения взяла новую порцию льда.

– Прости, сам не знаю, что на меня нашло.

– Я не буду возражать, если ты оставишь меня в покое сегодня, и потом тоже.

Селла ушла в спальню, закрепив изнутри перед дверью стул так, чтобы он мешал войти снаружи. Возможно, это только она решила, что сейчас была последняя попытка последнего шанса…