En 1895, ya casada, debutó como concertista en el Salón López de la Habana.
En Ponce, al regresar de Cuba cuando estalló la última guerra separatista, y después en New York ejerció el profesorado.
Ha tomado parte integrante en conciertos y veladas públicas y cuando se efectuaban los Lúnes del Ateneo, su cooperación era eficaz.
De 1908 a 1910 fué la profesora de piano y canto del Colegio del Sagrado Corazón, de Santurce, P. R. Y en los coros de las Iglesias de Santa Ana y San Mateo siempre ha prestado ayuda desinteresada.
Actualmente tiene a su cargo las clases de solfeo, canto Y piano elemental en la Academia Arteaga de Santurce.
VÉLEZ LÓPEZ, Evaristo.– D. —
Fué el organizador de la Gira Artística, cuadro lírico-dramático que por algún tiempo proporcionó noches deliciosas al público de San Juan.
Vélez López es un bohemio que ha derrochado sus facultades artísticas sin beneficio alguno. Nació en Lares.
Voz de bajo, con mejores condiciones que las de Juan Nadal y en cuanto a las facultades escénicas, no tiene por que envidiar las de los afamados actores del género chico en la zarzuela española.
VERAR DE REAL, Cruz.– P. —
Natural de San Juan e hija del veterano músico don Francisco, es poseedora de una de las cuadraturas musicales mejor delineadas que en el país se han producido.
Su señor padre le enseñó los rudimentos de la música y Ramón Sarriera y Anita Otero, fueron sus preceptores de piano. En Washington tomó lecciones de canto, y aunque posee una bien timbrada voz de mezzo-soprano, no se dedicó al canto, como profesión, sino que prefirió ejercer la dirección orquestal, haciéndolo con tal maestría, que desde que realizó su matrimonio con el aplaudido barítono de zarzuela señor Real, ha sido, y es, la maestra concertadora de todas las compañías en que su esposo figura contratado o como empresario.
Un periódico de Cienfuegos, Cuba, dijo de ella: "Ya quisieran muchos simples 'manejadores de batutas' poseer las facultades de Cruz Verar. Tiene una fácil manera de dirigir las obras y un sentimiento verdadero para hacer que la orquesta dé a las partituras interpretación adecuada."
En la actualidad se encuentra de directora en una gran compañía de zarzuela organizada en Cádiz, para el Teatro Nacional.
SECCIÓN CUARTA.
Certámenes
CAPÍTULO XVIII
Los certámenes musicales, esas justas en que combaten la inspiración, el buen gusto y la preceptiva, contribuyen poderosamente al desarrollo del arte, no solamente por el estímulo que establecen entre los compositores sino porque fomentan las aficiones del público y las dirigen por buenas sendas, si la selección de los temas ha sido hecho con maestría.
El objetivo de los certámenes no es tan sólo el de adjudicar premios a las mejores obras, que dentro de los términos de las convocatorias se presentan a los concursos, sino que tienden más principalmente a mejorar las formas generales de la producción musical.
De aquí, el que los compositores no deben circunscribirse a vaciar sus inspiraciones, a veces apresuradamente, sin orientación fija o desconocimiento de la génesis de los temas, dentro del molde trivial de los géneros escogidos para el torneo, sino que deben consultar los mejores modelos, y después de estar familiarizados con la estructura general, con pensamiento temático bien definido y meditado, desarrollarlo con la mayor perfección, dentro de los conocimientos que posean, tratando de presentar un estilo, propio, original y a ser posible con novedades de giros e instrumentación, sin olvidarse de que dichas obras, sobre todo las premiadas, perduran, pues se publican o archivan y en todo tiempo se podrá apreciar la justicia, error o apasionamiento de los laudos.
Hasta hoy, los certámenes musicales que se han celebrado en Puerto Rico, como se hace en casi todas partes, no han tenido otras finalidades que las de fomentar la producción, olvidándose, casi en absoluto de mejorar, con el estímulo, las condiciones de los intérpretes.
Por lo mismo que carecemos de centros docentes de carácter oficial, estando la enseñanza localizada a los esfuerzos y mayor o menor interés de los profesores particulares, pues con rareza funcionan academias en que se de enseñanza metódica, si anualmente se hicieran concursos en que maestros y educandos manifestaran sus métodos y adelantos, el arte adquiriría un poderoso desarrollo pues se daría interpretación adecuada a obras, propias y extrañas, que en tanto por ciento muy alzado, lo que se hace es guillotinarlas, si se nos permite la expresión.
Convóquense certámenes en que se concedan premios en metálico y diplomas de honor a los profesores que presenten mejores planes de enseñanza, y cuyos resultados puedan apreciarse mediante la presentación de una alumna por cada grado de la enseñanza del plan; concédanse premios idénticos para las alumnas que en esas justas demuestren prácticamente la mejor escuela y los mayores progresos; hágase lo propio con los grupos orquestales o instrumentales, otorgando honores al mejor director, al conjunto más eficiente en organización y ejecución, y hasta a los mejores solistas y en pocos años el progreso general será notable y el gusto público se habrá refinado, sin que por esto se abandone el fomento de la composición.
Los certámenes se empezaron a efectuar en el país el año 1854, con la primera Feria celebrada en San Juan.
De entonces a acá se han generalizado hasta casi celebrarse anualmente. El Ateneo es el centro cultural que se lleva la palma por la frecuencia con que los convoca.
Aunque no con los detalles que desearamos, pues no hemos sido afortunados en la búsqueda de actas o referencias dignas de crédito, reseñaremos todos los que se han realizado, por orden correlativo de fechas.
1854 y 1860. —Ferias de San Juan, P. R
Los datos oficiales relativos a las primeras ferias-exposiciones, que gobernando el General español don Fernando de Norzagaray, se efectuaron en la Isla, nos ha sido imposible obtenerlas, así es, que ateniéndonos a lo que nos manifestara el Dr. Coll y Toste, actual historiador de Puerto Rico, diremos que se adjudicaron premios de música obteniendo el compositor y pianista arecibeño Adolfo Heraclio Ramos, medalla de plata, en la de 1854 por unas Variaciones para Piano; y medalla de oro, en la del 1860, por otras Variaciones para Piano, sobre el Carnaval de Venecia.
1865. —Certámen de Santa Cecilia. San Juan
En realidad éste fué el primer certámen musical celebrado en el país, por la exclusividad de la convocatoria y variedad de los temas.
Fué el acto, broche de oro con que se cerrara el hermoso festival, organizado en honor de la patrona del arte y en el que se patentizó el progreso musical del país, en aquella época.
La convocatoria se hizo para adjudicar medallas de oro y diplomas de honor a las mejores composiciones siguientes:
1. – Gran misa para tres voces, coros y gran orquesta.
2. – Obra de concierto para Piano solo, sin género determinado.
3. – Fantasía para uno o varios instrumentos, con acompañamiento de piano u orquesta.
El jurado quedaba autorizado para otorgar los accésits o menciones honoríficas que juzgara pertinentes.
Las obras premiadas fueron:
1. —La Gran Misa de Santa Cecilia del Maestro Gutiérrez. Con medalla de oro y diploma, correspondiente al premio de música religiosa.
2. —Gozos a San Vicente de Paul, por don Sandalio Callejo. Se le adjudicó el accésit, consistente en diploma de honor y un tomo de obras de Beethoven, lujosamente encuadernado.
3. —Ave en el Desierto. Fantasía para piano por Adolfo Heraclio Ramos; medalla de oro y diploma, premio de el tema de concierto.
4. —Vals de concierto para piano, por la Sra. Elisa Rascini de Hecht, mención honorífica.
5. —Variaciones de Cornetín para orquesta, por don José Valero, Músico Mayor del Batallón Cazadores de Madrid, accésit consistente en mención honorífica y un tomo de todos los himnos nacionales del mundo, para piano, correspondiendo el premio al tercer tema de la convocatoria. Ignoramos quien obtuviera la medalla de oro, o si no fué adjudicada.
El jurado lo constituyeron los profesores don Aurelio Dueño, en substitución del señor Ledesma que a última hora renunció el puesto, don Rosario Aruti y don Santiago Arcas, músicos mayores, los dos últimos, de las bandas de los batallones de Artillería y Cádiz, respectivamente.
1877. —Primer Certámen del Ateneo. San Juan
Único tema: Sinfonía para orquesta.
Premio: 5 onzas de oro españolas y diploma de honor.
Se presentaron 9 composiciones, resultando premiada la titulada: La Amistad.
Autor: Braulio Dueño Colón.
Jurado: don Felipe Gutiérrez, Don Rosario Aruti y don Mateo Tizol.
La obra premiada se publicó para Piano, transcrita por el autor.
1879. —Certámen del Ateneo. San Juan
Tema: Sinfonía para orquesta.
Premio: objeto de arte y diploma.
Número de obras que concurrieron: 4.
Obtuvo el premio la titulada: Sinfonía Dramática.
Autor: Braulio Dueño Colón.
Jurado: Don Genaro de Aranzamendi, don Sandalio Callejo y don Fermín Toledo.
1882. – Mes de mayo. Certámen del Ateneo. San Juan
Tema: Ave María para 4 voces y orquesta.
Premios: medalla de oro, diploma y menciones.
Obras presentadas: cinco.
Fueron laureados: Premio. Don José Agulló. 1er, mención: don Felipe Gutiérrez. 2a. mención: don Braulio Dueño Colón.
Jurado: la Sociedad de Escritores y Artistas de la corte española, designó a tres maestros de Madrid cuyos nombres ignoramos.
1882. – Mes de julio. Certámen de la Feria de Ponce
El certámen lírico de la Feria comprendía dos secciones; una para trabajos de composición y la otra fué un concurso de orquestas.
El señor don José Ramón Abad autor de la memoria oficial redactada de orden de la Junta Organizadora y publicada el año 1885 por la imprenta "El Comercio" de Ponce, en el párrafo cuarto de la tercera parte, página 89, dice: "Los cinco Jurados determinados por el reglamento, tuvieron que dividirse en sub-comisiones para poder practicar su difícil trabajo, de suerte que, en realidad, quedaron constituídos unos veinte Jurados, entre los cuales, el de la sección literaria y el de la lírica, que eran sub-comisiones del Jurado de Bellas Artes y Mecánica, obraron muy cuerdamente dando su dictámen por separado, con independencia completa de la sección de que nominalmente formaban parte, pues, mal se avienen los conocimientos especiales que se requieren para juzgar las obras de la literatura, la música y la pintura, con los especialísimos también, que son indispensables, para el análisis y estudio de los trabajos de la mecánica".
En la memoria citada no se dan los nombres de las personas que constituyeron las jurados y las sub-comisiones.
La convocatoria para trabajos de composición abarcaba los siguientes temas:
1. —Obertura de Concierto, para gran orquesta.
2. —Obra de Concierto para Piano.
3. —Composición, género libre, para piano y canto.
Premios ofrecidos:
Para el primer tema: Medalla de oro y de plata, con menciones honoríficas de primera y segunda clase, por la Junta de la Feria.
Para la Segunda: Medalla de plata y mención honorífica de primera clase, premio de la Junta.
Para el tercero: Medallas de oro y menciones honoríficas de primera clase, ofrecidas por la Junta Directiva y el Casino de Ponce.
Número de composiciones presentadas: 26:
Obras laureadas:
1. – Obertura La Lira para gran orquesta, por Juan Morell Campos. Primer premio del tema.
2. —Obertura de Concierto, por Casimiro Duchesne, segundo premio del tema.
3. —Polonesa de Concierto, para piano, por Fermín Toledo, premio asignado a este tema.
4. —Alla Luna, romanza para canto y piano, por don José Agulló y Prats, 1er. premio de la Junta.
Además el jurado, de acuerdo con la Junta Directiva, adjudicó medalla de oro y mención honorífica de primera clase, como premio extraordinario, fuera de la convocatoria, a la gran marcha Redención, para gran orquesta, compuesta expresamente para inaugurar la Feria, por el pianista-compositor, don Manuel G. Tavárez; y recomendaba se otorgasen premios extraordinarios para una obra de piano titulada Loarina29 "la que, decía en el laudo, en medio de bellos pasajes, manifiesta tendencias a elevarse a las grandes dificultades del arte de la composición; y para la preciosa melodía para canto y piano titulada Adiós, que fué presentada a última hora y, por esta causa no pudo oirse en el concierto".
Para el concurso de orquestas se exigía la lectura de dos piezas, una a elección de los Directores, de las que concurriesen y otra, a primera vista, designada por el Jurado, consignándose dos premios consistentes en medallas de oro y de plata con menciones honoríficas de primera y segunda, mas medallas de plata con menciones de segunda clase y menciones de esta clase solamente, para cada músico de los que integrasen las orquestas laureadas.
Se presentaron a concurso la Sociedad de Conciertos de San Juan que dirigía don Fermín Toledo, y la orquesta del teatro "La Perla" de Ponce dirigida por Juan Morell Campos.
La primera ejecutó, como pieza de repertorio la Overtura Paragraph 3º del maestro Suppé; y la de Campos, la marcha Redención de Tavárez. Como pieza de concurso, a primera vista, La Overtura de Concierto premiada en el certámen; y dice Abad, casi al final del tercer párrafo de la página 83, de la referida memoria: "en el mismo orden se dió lectura por las orquestas a la Obertura de Concierto, cuya pieza fué ejecutada a primera vista, sin tropiezo alguno, pero patentizando, de un modo elocuente, las ventajas que sobre su contrincante daba a la Sociedad de Conciertos, la organización y disciplina de su numeroso personal".
Los premios se adjudicaron así: Medalla de oro y mención honorífica de primera clase a don Fermín Toledo como Director de la orquesta "Sociedad de Conciertos"; Medalla de plata y mención honorífica de segunda clase a don Juan Morell Campos como Director de la orquesta del Teatro La Perla; medallas de plata y menciones de segunda clase a cada uno de los profesores de la Sociedad de Conciertos; y menciones honoríficas de segunda clase para los de la orquesta del teatro La Perla.
Además se otorgó a Campos una lira de plata y una batuta, con cabos y centro de oro, obsequio especial ofrecido por las damas que formaban parte de la sociedad "Centro de Recreo", y a Toledo, un ejemplar de la ópera Niebelungen del maestro Wagner, obsequio particular del Presidente del Jurado, don Virgilio Biaggi. Todos los artistas laureados con primeros premios, fueron nombrados socios de méritos del Casino de Ponce.
1887. —Certámen del Ateneo. San Juan
Tema: Obertura, para gran orquesta.
Premio ofrecido: 200 pesos y diploma de honor.
Composiciones presentadas a concurso: tres.
Obras laureadas:
1. —Noche de Otoño, por Braulio Dueño Colón, primer premio.
2. —Obertura, por Felipe Gutiérrez, primer mención.
3. —Obertura, por Casimiro Duchesne, segunda mención.
Jurados: don Manuel Fernández Caballero, don Ruperto Chapí y don Ignacio Ovejero, maestros compositores de gran prestigio en Madrid y pertenecientes a la Sociedad de Escritores y Artistas.
1894. —Exposición conmemorativa del 4º Centenario del Descubrimiento de la Isla. San Juan
El único dato que hemos podido adquirir de este Certámen es que fué premiada, con 100 pesos y diploma de primera clase, la sinfonía para gran orquesta del maestro ponceño Juan Morell Campos, titulada: Puerto Rico, y ejecutada por un gran núcleo que dirigió el maestro Mazzi, director de la compañía de ópera que actuaba en el Municipal, con motivo de la exposición, y que Casimiro Duchesne también fué laureado por un grupo de composiciones religiosas para órgano y voces.
1904. —Certámen del Ateneo. San Juan
Tema: Romanza para canto y piano.
Premio: objeto de arte y diploma de honor.
Composiciones presentadas: cinco.
Obras laureadas: Patria, por Manuel Rodríguez Arreson, maestro compositor portorriqueño de gran cultura, que hace años reside en Puerto Plata, República Dominicana.
Patria, de Juan Viñolo, a la que concedieron mención honorífica.
Jurado: Anita Otero, Trinidad Padilla de Sanz y Braulio Dueño Colón.
1908. —Certámen de la Sociedad Recreativa "Libertad Borinqueña", de San Juan
Tema: Sinfonía para orquesta.
Danza portorriqueña, para orquesta.
Premios: Medallas de oro y de plata, respectivamente y diplomas.
Obras concurrentes: 1 sinfonía y 3 danzas.
Premios otorgados: Declarado desierto el premio para el primer tema y Medalla de plata para la danza, de nombre Isabel, de la que era autor el flautista Rafael Márquez.
Jurado: Braulio Dueño Colón, Luís R. Miranda y Fernando Callejo.
1909. —Certámen del Ateneo. San Juan
Como en las actas del Ateneo no se consignan ni las convocatorias ni los laudos que rinden los jurados de los certámenes que dicho centro celebra, y no hemos podido encontrar los datos, que allí deben estar archivados, del certámen correspondiente a este año, lo único que podemos decir es que se adjudicó Medalla de Oro y Diploma de honor a un Vals de Concierto titulado Puerto Rico, original del pianista dilettante don Rafael Balseiro Dávila.
1910. – Mes de febrero. Concurso de la Comisión del Carnaval. San Juan
Este concurso fué un concurso especial convocado por la Comisión organizadora de las Fiestas del Carnaval, para escoger la mejor Marcha Festiva con que solemnizar la entrada de la Reina en el baile de inauguración de las fiestas.
Se presentaron varias composiciones, siendo premiada la marcha titulada "El Antifaz Rojo" de Rafael Balseiro Dávila, consistiendo el premio en diploma alegórico de mérito litográfico.
Desconocemos el nombre de las personas que integraron el jurado, como también si se otorgó alguna mención.
1910. – Mes de mayo. Certámen Lírico-Literario de Bayamón
Temas musicales: – "Danza", portorriqueña para orquesta y "Two Step", también para orquesta.
Premios: – Un objeto de arte, 50 dólares y diplomas de honor, para cada tema, dejando al jurado en libertad para otorgar menciones.
Obras presentadas: – 7 danzas y 8 two-steps.
Fueron laureadas: – la danza "La Reina de las Flores" original de Luís R. Miranda, y el two-step titulado "Bayamón", de Juan Ríos Ovalle, otorgándose mención honorífica a otro de nombre "Apolo", compuesto por la Srta. Monsita Ferrer Otero.
Jurado: – Braulio Dueño Colón, Gonzalo Nuñez y Enrique Simón.
El Sr. Dueño Colón, compuso expresamente para el acto de la Coronación de la Reina de los Juegos Florales la preciosa marcha titulada "La Rosa de Oro", de fino corte y original instrumentación.
1910. —Concurso de Bandas Escolares, en la Feria Insular. San Juan, P. R
Sin programa determinado, con jurado unipersonal, el Sr. Juan Viñolo, y como único premio un pendón conmemorativo, se efectuó el concurso al que asistieron las bandas escolares de Barros, director Francisco de la Gracia; Cabo Rojo, Herminio Brau; Cayey, Luís R. Vázquez; Comerío; Francisco Millián; Juncos, José Pons Zayas; Manatí, Fermín Ramírez; Mayagüez, Enrique Simón; y Santa Isabel, Agustín Monsanto. El premio fué adjudicado a la de Comerío, dirigida por el profesor Millián.
1911. —Certámen Lírico-Literario del Casino Portorriqueño de Manatí, P. R
Tema: – "Marcha Triunfal", para gran orquesta.
Premio: – Lira de Oro, 25 dólares, diploma de honor y título de socio de mérito.
Composiciones presentadas: 10.
Obras premiadas: – "Marcha Triunfal" del joven compositor José I. Quintón, premio. "Weber", de Luís R. Miranda, primera mención; y la segunda mención fué otorgada a otra marcha del Sr. Justo Pastor Torres.
Jurados: – Arístides Chavier, Manuel Martínez Plée y José Miguel Morales.
1912. —Certámen Literario-Musical del Casino de Mayagüez
Tema: – "Sinfonía" de tono festivo para pequeña orquesta.
Premio: – Lira de Oro y diploma de primera clase.
Obras presentadas: 4.
Laudo del jurado, publicado en síntesis: "En vista de que las composiciones recibidas para cubrir ese tema, (cuarto de la convocatoria) no tienen mérito alguno, el Jurado correspondiente declaró desierto dicho tema".
Jurado: – Arístides Chavier, Enrique Simón y un tercero que no fué consultado.30 El premio ofrecido pasó a la sección literaria que lo otorgó, como extraordinario, a la poesía titulada: Isabeau, del laureado poeta F. Matos Bernier.
1913. —Certámen de la Liga Progresista de Ponce
Temas:
CLASE A.– UN PREMIO consistente en $100.00, INSIGNIA DE ORO Y DIPLOMA, se otorgarán al mejor CUARTETO DE CUERDA que se presente.
CLASE B.– UN PREMIO consistente en $75.00, INSIGNIA DE ORO Y DIPLOMA, se otorgará a la mejor OBERTURA ORQUESTAL.
CLASE C.– UN PREMIO de $50.00, INSIGNIA DE ORO Y DIPLOMA, se otorgará al mejor "set" de VARIACIONES que se presente, sobre un TEMA que será suministrado por la comisión del Certámen.
CLASE D.– Finalmente, UN PREMIO de $40.00, INSIGNIA DE ORO Y DIPLOMA, también, se otorgará a la mejor composición para PIANO SOLO pudiendo el autor escoger la forma que le agrade.
Obras que concurrieron: – SEIS CUARTETOS para cuerda, UNA OBERTURA orquestal, UN "SET" DE DOCE VARIACIONES, sobre un tema dado y TRES SOLOS de Piano, total 11.
Resultaron laureados: Clase A.—Cuarteto en Re Mayor original de José I. Quintón, adjudicándosele la más alta recompensa.
Cuarteto en Sol Mayor, del maestro portorriqueño Pedro Arcílagos, residente en Caracas, Venezuela. Se le concedió, en virtud de recomendación especial que hiciera el Jurado, Un Segundo Premio consistente en el prefijado para la Obertura Orquestal, cuyo tema se declaró desierto.
Cuarteto en Re Mayor, por Luís R. Miranda. También por indicación del Jurado se adjudicó como Tercer Premio, el designado para la Obra de Piano Solo, cuyo tema se declaró por el jurado sin obras dignas de premios.
Clases B. y D.– Declaradas desiertas:
Clases C.– "Variaciones en Si Bemol sobre un tema de Hummel", composición de José I. Quintón al que se concedió el premio de la convocatoria.31
Jurados: Braulio Dueño Colón, Arístides Chavier (Secretario), Ramón Morlá, Juan Ríos Ovalle, José Miguel Morales y Dr. Justo R. Rivera.
1914. —Certámen del Ateneo. San Juan
Este certámen debió efectuarse en diciembre de 1912 para cuya fecha se convocó, pero, por causas que desconocemos se transfirió para el 1914.
Muchos fueron los temas generales de la convocatoria, pues, no era solamente lírico. En cuanto a la sección musical, solamente sabemos que obtuvieron premios las siguientes obras:
"Estudio sobre la Danza portorriqueña". Autor: Braulio Dueño Colón, otorgándosele Un Busto de Oro, de Juan Morell Campos, Y Diploma.
"Una Perla", danza portorriqueña de Rafael Balseiro Dávila, adjudicándosele el primer premio. Copa de plata y Diploma. Otra danza original de la Srta. Monsita Ferrer, laureada con mención honorífica. Carecemos de más detalles con referencia a obras premiadas, sus géneros, así como los nombres de los jurados.
1914. —Certámen de la Sociedad de Escritores y Artistas de Ponce
Parecerá inverosímil que siendo este certámen el último celebrado y en fecha reciente, no podamos decir del mismo sino que, siendo varios los temas de la convocatoria, obtuvieron premios: la Srta. Monsita Ferrer Otero, por un "Nocturno" para Piano; Jaime Pericás Díaz, medalla de oro por una composición para canto y piano, titulada "Así canto mis amores" y Rafael Balseiro Dávila, también medalla de oro, por un Vals de Concierto, para piano, titulado "Mariposas".
Por más gestiones que hemos hecho nos ha sido imposible adquirir datos completos, lamentándolo, porque no atribuyan, los otros autores laureados, a envidias o egoísmos, que jamás hemos sentido por nada ni por nadie, la omisión de sus nombres, ya que por la premura del tiempo no podemos demorar el envío de estas cuartillas a la imprenta editora.