– – 第二卷 陳御史巧勘金釵鈿
世事番騰似轉輪，眼前凶吉未為真。請看久久分明應，天道何曾負善人。
聞得老郎們相傳的說話，不記得何州甚縣，單說有一人，姓金，名孝，年長未娶。家中只有個老母，自家賣油為生。一日姚了油擔出門，中造因里急，走上茅廁大解，拾得一個布裹肚，內有一包銀子，約莫有三十兩。金孝不胜歡喜，便轉擔回家，對老娘說道：“我今日造化，拾得許多銀子。”老娘看見，到吃了一惊道：“你莫非做下歹事偷來的么？”金孝道：“我几曾偷慣了別人的東西？卻恁般說。早是鄰舍不曾听得哩。這裹肚，其實不知什么人遺失在茅坑旁邊，喜得我先看見了，拾取回來。我們做窮經紀的人，容易得這主大財？明日燒個利市，把來做販油的本錢，不強似賒別人的油賣？”老娘道：“我儿，常言道：貧富皆由命。你若命該享用，不生在挑油擔的人家你辛苦掙來的，只怕無功受祿，反受其殃。這銀子，不知是本地人的，遠方客人的？又不知是自家的，或是借貸來的？一時間失脫了，抓尋不見，這一場煩惱非小，連性命都失圖了，也不可知。曾聞古人裴度還帶積德，你今日原到拾銀之處，看有甚人來尋，便引來還他原物，也是一番陰德，皇天必不負你。” 金孝是個本分的人，被老娘教訓了一場，連聲應道：“說得是，說得是！”放下銀包裹肚，跑到那茅廁邊去。只見鬧嚷嚷的一叢人圍著一個漢子，那漢子气忿忿的叫天叫地。金孝上前問其緣故。原來那漢于是他方客人，因登東，解脫了裹肚，失了銀子，找尋不見。只道卸下茅坑，晚几個潑皮來，正要下去淘模。街上人都擁著閒看。金孝便問客人道：“你銀子有多少？”客人胡亂應道：“有四五十兩。” 金孝老實，便道：“可有個白布裹肚么？”客人一把扯住金孝，道： “正是，正是！是你拾著？還了我，情愿出賞錢！”眾人中有快嘴的便道：“依著道理，平半分也是該的。”金孝道：“真個是我拾得，放在家里，你只隨我去便有。”眾人都想道：“拾得錢財，巴不得瞞過了人。那曾見這個人到去尋主儿還他？也是异事。”金孝和客人動身時，這伙人一哄都跟了去。 金孝到了家中，雙手儿捧出裹肚，交還客人。客人撿出銀包看時，曉得原物不動。只怕金孝要他出賞錢，又怕眾人喬主張他平分，反使欺心，賴著金孝，道：“我的銀子，原說有四五十兩，如今只剩得這些，你匿過一半了，可將來還我！”金孝道：“我才拾得回來，就被老娘逼我出門，尋訪原主還他，何曾動你分毫？”那客人額定短少了他的銀兩。金孝負屈忿恨，一個頭肘子撞去，那客人力大，把金孝一把頭發提起，像只小雞一般，放番在地，捻著拳頭便要打。引得金孝七十歲的老娘，也奔出門前叫屈。眾人都有些不平，似殺陣般嚷將起來。恰好縣尹相公在這街上過去，听得喧嚷，歇了轎，分付做公的拿來審問。眾人怕事的，四散走開去了；也有几個大膽的，站在旁邊看縣尹相公怎生斷這公事。 卻說做公的將客人和金孝母子拿到縣尹面前，當街跪下，各訴其情。一邊道：“他拾了小人的銀子，藏過一半不還。”一邊道：“小人听了母親言語，好意還他，他反來圖賴小人。”縣尹問眾人：“誰做證見？”眾人都上前稟道：“那客人脫了銀子，正在茅廁邊抓尋不著，卻是金孝自走來承認了，引他回去還他。這是小人們眾目共睹。只銀子數目多少，小人不知。”縣令道：“你兩下不須爭嚷，我自有道理。”教做公的帶那一干人到縣來。縣尹升堂，眾人跪在下面。縣尹教取裹肚和銀子上來，分付庫吏，把銀子兌准回复。庫吏复道：“有一十兩。”縣主又問客人道：“你銀子是許多？”客人道：“五十兩。” 縣主道：“你看見他拾取的，還是他自家承認購？”客人道：“實是他親口承認購。”縣主道：“他若要賴你的銀子，何不全包都拿了？卻止藏一半，又自家招認出來？他不招認，你如何曉得？可見他沒有賴銀之情了。你失的銀子是五十兩，他拾的是一十兩，這銀子不是你的，必然另是一個人失落的。”客人道：“這銀子實是小人的，小人情愿只領這一十兩去罷。”縣尹道：“數目不同，如何冒認得去？這銀兩合斷与金孝領去，奉養母親；你的五十兩，自去抓尋。”金孝得了銀子，干恩万謝的扶著老娘去了。那客人已經官斷，如何敢爭？只得含羞噙淚而去。眾人無不稱快。這叫做：欲圖他人，翻失自己。自己羞慚，他人歡喜。
看官，今日听我說“金釵鈿”這樁奇事。有老婆的翻沒了老婆，沒老婆的翻得了老婆。只如金孝和客人兩個，圖銀子的翻失了銀子，不要銀子的翻得了銀子。事跡雖异，天理則同。卻說江西贛州府石城縣，有個魯廉憲，一生為官清介，并不要錢，人都稱為“魯白水”。那魯廉憲与同縣顧僉事累世通家，魯家一子，雙名學曾，顧家一女，小名阿秀，兩下面約為婚，來往司親家相呼，非止一日。因魯奶奶病故，廉憲攜著孩儿在于任所，一向遷延，不曾行得大禮。誰知廉憲在任，一病身亡。學曾撫樞回家，守制一年，家事愈加消乏，止存下几司破房子，連口食都不周了。顧會事見女婿窮得不像樣，遂有悔親之意，与夫人孟氏商議道：“魯家一貧如洗，眼見得六禮難備，婚娶無期。不若別求良姻，庶不誤女儿終身之托。”盂夫人道：“魯家雖然窮了，從幼許下的親事，將何辭以絕之？”顧僉事道：“如今只差人去說男長女大，催他行禮。兩邊都是宦家，各有体面，說不得‘沒有’ 兩個字，也要出得他的門，入的我的戶。那窮鬼自知無力，必然情愿退親。我就要了他休書，卻不一刀兩斷？”孟夫人道：“我家阿秀性子有些古怪，只怕他到不肯。”顧僉事道：“在家從父，這也由不得他，你只慢慢的勸他便了。”當下孟夫人走到女儿房中，說知此情。阿秀道：“婦人之義，從一而終；婚姻論財，夷虜之道。爹爹如此欺貧重富，全沒人倫，決難從命。”孟夫人道：“如今爹去催魯家行禮，他若行不起禮，倒愿退親，你只索罷休。”阿秀道：“說那里話！若魯家貧不能聘，孩儿情愿守志終身，決不改适。當初錢玉蓮投江全節，留名万古。爹爹若是見逼，孩儿就拼卻一命，亦有何難！”孟夫人見女執性，又苦他，又怜他，心生一計：除非瞞過金事，密地喚魯公子來，助他些東西，教他作速行聘，方成其美。 忽一日，顧僉事往東庄收租，有好几日擔閣。孟夫人与女儿商量停當了，喚園公老歐到來。夫人當面分付，教他去請魯公子后門相會，如此如此，“不可泄漏，我自有重賞。”老園公領命，來到魯家。但見：
門如敗寺，屋似破窯。窗鬲离披，一任風聲開閉；廚房冷落，絕無煙气蒸騰。頹牆漏瓦權栖足，只怕雨來；舊椅破床便當柴，也少火力。盡說宦家門戶倒，誰怜清吏子孫貧？
說不盡魯家窮處。卻說魯學曾有個姑娘，嫁在梁家，离城將有十里之地。姑夫己死，止存一子梁尚賓，新娶得一房好娘子，一口儿一處過活，家道粗足。這一日，魯公子恰好到他家借米去了，只有個燒火的自發婆婆在家。老管家只得傳了夫人之命，教他作速畜信去請公子回來：“此是夫人美情，趁這几日老爺不在家中，專等專等，不可失信。”囑罷自去了。這里老婆子想道：“此事不可遲緩，也不好轉托他人傳話。當初奶奶存日，曾跟到姑娘家去，有些影像在肚里。” 當下囑付鄰人看門，一步一跌的問到梁家。梁媽媽正留看侄儿在房中吃飯。婆子向前相見，把老園公言語細細述了。姑娘道：“此是美事！” 攛掇侄儿快去。 魯公子心中不胜歡喜，只是身上藍縷，不好見得岳母，要与表兄梁尚賓借件衣服遮丑。原來梁尚賓是個不守本分的歹人，早打下欺心草稿，便答應道：“衣服自有，只是今日進城，天色己晚了。宦家門牆，不知深淺，令岳母夫人雖然有話，眾人未必盡知，去時也須仔細。憑著愚見，還屈賢弟在此草榻，明日可早往，不可晚行。”魯公子道： “哥哥說得是。”梁尚賓道：“愚兄還要到東村一個人家，商量一件小事，回來再得奉陪。”又囑付梁媽媽道：“婆子走路辛苦，一發留他過宿，明日去罷。”媽媽也只道孩儿是個好意，真個把兩人都留住了。誰知他是個好計：只怕婆子回去時，那邊老園公又來相請，露出魯公子不曾回家的消息，自己不好去打脫冒了。正是：欺天行當人難識，立地机關鬼不知。梁尚賓背卻公子，換了一套新農，俏地出門，徑投城中顧僉事家來。 卻說孟夫人是晚教老園公開了園門伺候。看看日落西山，黑影里只見一個后生，身上穿得齊齊整整，腳儿走得謊慌張張，望著園門欲進不進的。老園公問道：“郎君可是魯公子么？”梁尚賓連忙鞠個躬應道：“在下正是。因老夫人見召，特地到此，望乞通報。”老園公慌忙請到亭子中暫住，急急的進去報与夫人。孟夫人就差個管家婆出來傳話：“請公子到內室相見。”才下得亭子，又有兩個丫鬟，提著兩碗紗燈來接。彎彎曲曲行過多少房子，忽見朱接畫圖，方是內室。孟夫人揭起朱帘，秉燭而待。那梁尚賓一來是個小家出身，不曾見恁般富賈樣子；二來是個村郎，不通文墨；三來自知假貨，終是怀著個鬼胎，意气不甚舒展。上前相見時，跪拜應答，眼見得禮貌粗疏，語言澀滯。孟夫人心下想道：“好怪！全不像宦家子弟。”一念又想道： “常言人貧智短，他恁地貧困，如何怪得他失張失智？”轉了第二個念頭，心下愈加可怜起來。 茶罷，夫人分付忙排夜飯，就請小姐出來相見。阿秀初時不肯，被母親逼了兩一次，想著：“父親有賴婚之意，万一如此，今宵便是永訣；若得見親夫一面，死亦甘心。”當下离了繡閣，含羞而出。孟夫人道：“我儿過來見了公子，只行小禮罷。”假公子朝上連作兩個揖，阿秀也福了兩福，便要回步。夫人道：“既是夫妻，何妨同坐？” 便教他在自己肩下坐了。假公子兩眼只瞧那小姐，見他生得端麗，骨髓里都發痒起來。這里阿秀只道見了真丈夫，低頭無語，滿腹洒惶，只饒得哭下一場。正是：真假不同，心腸各別。少頃，飲饌己到，夫人教排做兩桌，上面一桌請公子坐，打橫一桌娘儿兩個同坐。夫人道： “今日倉卒奉邀，只欲周旋公子姻事，殊不成禮，休怪休怪！”假公子剛剛謝得個“打攪”二字，面皮都急得通紅了。席司，夫人把女儿守志一事，略敘一敘。假公子應了一句，縮了半句。夫人也只認他害羞，全不為怪。那假公子在席上自覺局促，本是能飲的，只推量窄，夫人也不強他。又坐了一回，夫人分付收拾舖陳在東廂下，留公子過夜。假公子也假意作別要行。夫人道：“彼此至親，何拘形跡？我母子還有至言相告。”假公子心中暗喜。只見丫鬟來稟：“東廂內舖設己完，請公子安置。”假公子作揖謝酒，丫鬟掌燈送到東廂去了。 夫人喚女儿進房，赶去侍嬸，開了箱籠，取出私房銀子八十兩，又銀杯二對，金首飾一十六件，約值百金，一手交付女儿，說道：“做娘的手中只有這些，你可親去交与公子，助他行聘完婚之費。”阿秀道：“羞答答如何好去？”夫人道：“我儿，禮有經權，事有緩急。如今尷尬之際，不是你親去囑付，把夫妻之情打動他，他如何肯上緊？窮孩子不知世事，倘或与外人商量，被人哄誘，把東西一時花了，不枉了做娘的一片用心？那時悔之何及！這東西也要你袖里藏去，不可露人眼目。阿秀听了這一班道理，只得依允，便道：“娘，我怎好自去？”夫人道：“我教管家婆跟你去。”當下喚管家婆來到，分付他只等夜深，密地送小姐到東廂，与公子敘話。又附耳道：“送到時，你只在門外等候，省得兩下礙眼，不好交談。”管家婆己會其意了。 再說假公子獨坐在東廂，明知有個蹺蹊緣故，只是不睡。果然，一更之后，管家婆捱門而進，報道：“小姐自來相會。”假公子慌忙迎接，重新敘禮。有這等事：那假公子在夫人前一個字也講不出，及至見了小姐，偏會溫存絮話！這里小姐，起初害羞，遮遮掩掩，今番背卻夫人，一般也老落起來。兩個你問我答，敘了半晌。阿秀話出衷腸，不覺兩淚交流。那假公子也裝出捶胸歎气，揩眼淚縮鼻涕，許多丑態；又假意解勸小姐，抱待綽趣，盡他受用。管家婆在房門外听見兩下悲泣，連累他也洒惶，墮下几點淚來。誰知一邊是真，一邊是假。阿秀在袖中摸出銀兩首飾，遞与假公子，再一囑付，自不必說。假公子收過了，便一手抱住小姐把燈儿吹滅苦要求歡。阿秀怕聲張起來，被丫鬟們听見了，坏了大事，只得勉從。有人作《如夢令》詞云：
可惜名花一朵，繡幕深閨藏護。不遇探花郎，抖被狂蜂殘被。錯誤，錯誤！怨殺東風分付。
常言事不一思，終有后悔。孟夫人要私贈公子，玉成親事，這是錦片的一團美意，也是天大的一樁事情，如何不教老園公親見公子一面？及至假公子到來，只合當面囑付一番，把東西贈他，再教老園公送他回去，看個下落，万無一失。干不合，万不合，教女儿出來相見，又教女儿自往東廂敘話。這分明放一條方便路，如何不做出事來？莫說，是假的，就是真的，也使不得，枉做了一世牽扳的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女儿的終身。閒話休題。且說的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女儿的終身。閒話休題。且說假公子得了便宜，放松那小姐去了。五鼓時，夫人教丫鬟催促起身梳洗，用些茶湯點心之類。又囑付道：“拙夫不久便回，賢婿早做准備，休得怠慢。”假公子別了夫人，出了后花園門，一頭走一頭想道：“我自自里騙了一個宦家閨女，又得了許多財帛，不曾露出馬腳，万分僥幸。只是今日魯家又來，不為全美。听得說顧僉事不久便回，我如今再擔閣他一日，待明日才放他去。若得顧僉事回來，他便不敢去了，這事就十分干淨了。”計較已定，走到個酒店上自飲一杯，吃抱了肚里，直延握到午后，方才回家。 魯公子正等得不耐煩，只為沒有衣服，轉身不得。姑娘也焦燥起來，教庄家往東村尋取儿子，并無蹤跡。走向媳婦田氏房前問道：“儿子衣服有么？”田氏道：“他自己撿在箱里，不曾留得鑰匙。”原來田氏是東材田貢元的女儿，到有十分顏色，又且通書達禮。田貢元原是石城縣中有名的一個豪杰，只為一個有司官与他做對頭，要下手害他，卻是梁尚賓的父親与他舅子魯廉憲說了，廉憲也素聞其名，替他极一分辨，得兔其禍。因感激梁家之恩，把這女儿許他為媳。那田氏象了父親，也帶一分俠气，見丈夫是個蠢貨，又且不干好事，心下每每不悅，開口只叫做“村郎”。以此夫婦兩不和順，連衣服之類，都是那“村郎”自家收拾，老婆不去管他。 卻說姑侄兩個正在心焦，只見梁尚賓滿臉春色回家。老娘便罵道： “兄弟在此專等你的衣服，你卻在那里瞳酒，整夜不歸？又沒尋你去處！”梁尚賓不回娘話，一徑到自己房中，把袖里東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，擔閣了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。”老娘罵道：“你只顧把件衣服借与做兄弟的，等他自己干正務，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。”梁尚賓道：“有一雙青段子鞋在司壁皮匠家允底，今晚催來，明日早奉穿去。”魯公子沒奈何，只得又住了一宿。 到明朝，梁尚賓只推頭疼，又睡個日高一丈，早飯都吃過了，方才起身。把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬將出來，無非要延捱時刻，誤其美事。魯公子不敢就穿，又借個包袱儿包好，付与老婆子拿了。姑娘收拾一包自米和些瓜菜之類，喚個庄窖送公于回去，又囑付道：“若親事就緒，可來回复我一聲，省得我牽挂。”魯公子非揖轉身，梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須是仔細，不知他意儿好歹，真假何如。依我說，不如只往前門硬挺看身子進去，怕不是他親女婿，赶你出來？又且他家差老園公請你，有憑有据，須不是你自輕自賤。他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拚得与他訴落一場，也教街坊上人曉得。倘到后園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。”魯公子又道：“哥哥說得是。”正是：背后害他當面好，有心人對沒心人。 魯公子回到家里，將衣服鞋襪裝扮起來。只有頭中分寸不對，不曾借得。把舊的脫將下來，用清水擺淨，教婆子在鄰舍家借個熨斗，吹些火來熨得直直的，有些磨坏的去處，再把些飯儿粘得硬硬的，墨儿涂得黑黑的。只這頂巾，也弄了一個多時辰，左帶右帶，只怕不正。教婆子看得件件停當了，方才移步徑投顧僉事家來。門公認是生窖，回道：“老爺東庄去了。”魯公子終是宦家子弟，不慌不忙的說道： “可通報老夫人，說道魯某在此。”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。”魯公子道：“老夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們。”門公傳話進去，稟說：“魯公子在外要見，還是留他進來，還是辭他？” 孟夫人听說，吃了一惊，想：“他前日去得，如何又來？且請到正廳坐下。”先教管家婆出去，問他有何話說。管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉儿。前夜是胖胖儿的，黑黑儿的巾；如今是自自儿的，瘦瘦儿的。”夫人不信道：“有這等事！”親到后堂，從帘內張看，果然不是了。孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子樣子。再問他今日為何而來，答道：“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羈滯鄉司，今早才回，特來參謁，望恕遲誤之罪。” 夫人道：“這是真情無疑了。只不知前夜打脫冒的冤家，又是那里來的？”慌忙轉身進房，与女儿說其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題了。如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”正是：只因一著錯，滿盤都是空。阿秀听罷，呆了半晌。那時一肚子情怀，好難描寫：說謊又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦，分明似亂針刺体，痛痒難言。喜得他志气過人，早有了一分主意，便道：“母親且与他相見，我自有道理。” 孟夫人依了女儿言語，出廳來相見公子。公子掇一把校椅朝上放下，“請岳母大人上坐，待小婿魯某拜見。”孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。公子道：“魯某只為家貧，有缺禮數。蒙岳母大人不棄，此恩生死不忘。”夫人自覺惶傀，無言可答。忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。阿秀站住帘內，如何肯移步！只教管家婆傳語道：“公子不該擔圖鄉司，負了我母子一片美意。”公子推故道：“某因患病鄉司，有失奔趨。今方踐約，如何便說相負？”阿秀在帘內回道：“一日以前，此身是公子之身，今遲了一日，不堪伏侍巾櫛，有玷清門。便是金帛之類，亦不能相助了。所存金級二股，金鋇一對，聊表寸意。公子宣別選良姻，休得以妾為念。”管家婆將兩般首飾遞与公子，公子還疑是悔親的說話，那里肯收。阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。公了請快轉身，留此無益！”說罷，只听得哽哽咽咽的哭了進去。魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來。今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道： “我母子并無异心。只為公子來遲，不將姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑。”魯學曾只是不信，敘起父親存日許多情分，“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某只靠得岳母一人做主，如何一日后，也生退悔之心了？”勞勞四四的說個不休。 孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。忽听得里面亂將起來，丫鬟气喘喘的奔來報道：“奶奶，不好了！快來救小姐！”嚇得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩只腳在肚下，管家婆扶著左腋，跑到繡閣，只見女儿將羅怕一幅，縊死在床上。急急解救時，气己絕了，叫喚不醒，滿房人都哭起來。魯公子听小姐纜死，還道是做成的圈套，捻他出門，几自在廳中嚷刮。孟夫人忍著疼痛，傳話請公子進來。公子來到繡閣，只見牙床錦被上，直挺挺躺著個死小姐。夫人哭道：“賢婿，你今番認一認妻子。”公子當下如万箭攢心，放聲大哭。夫人道： “賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，餡累不小，快請回罷。” 教管家婆將兩般首飾，納在公子袖中，送他出去。魯公子無可奈何，只得捐淚出門去了。 這里孟夫人一面安排入殮，一面東庄去報顧僉事回來。只說女儿不愿停婚，自縊身死。顧僉事懊悔不迭，哭了一場，安排成喪出殯不題。后人有詩贊阿秀云：死生一諾重干金，誰料好謀禍阱深？三尺紅羅報夫主，始知污体不污心。
卻說魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，歎一回，疑一回，又解一回，正不知什么緣故，也只是自家命薄所致耳。過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去。公子見了姑娘，說起小姐縊死一事，梁媽媽連聲感歎，留公子酒飯去了。 梁尚賓回來，問道：“方才表弟在此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道：“昨日去的。不知什么緣故，那小姐嗔怪他來遲一日，自縊而死。”梁尚賓不覺失口叫聲：“啊呀，可惜好個標致小姐！”梁媽媽道：“你那里見來？”梁尚賓遮掩不來，只得把自己打脫冒事，述了一遍。梁媽媽大惊，罵道：“沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的。你今日恩將仇報，反去破坏了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？”干禽獸，万禽獸，罵得梁尚賓開口不得。走到自己房中，田氏閉了房門，在里面罵道：“你這樣不義之人，不久自有天報，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”梁尚賓一肚气，正沒出處，又被老婆訴說。一腳跌開房門，揪了老婆頭發便打。又是梁媽媽走來，喝了儿子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個小轎抬回娘家去了。 梁媽媽又气又苦，又受了惊，又愁事跡敗露。當晚一夜不睡，孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道：“賊潑婦！只道你住在娘家一世，如何又有回家的日子？”兩下又爭鬧起來。田氏道：“你干了虧心的事，气死了老娘，又來消道我！我今日若不是婆死，永不見你‘村郎’之面！”梁尚賓道：“怕斷了老婆种？要你這潑婦見我！只今日便休了你去，再莫上門！”田氏道：“我宁可終身守寡，也不愿隨你這樣不義之徒。若是休了到得干淨，回去燒個利市。”梁尚賓一向夫妻無緣，到此說了盡頭話，憋了一口气，真個就寫了离書，手印，付与田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場。出門而去。正是：有心去調他人婦，無福難招自己妻。可惜田家賢慧大，一場相罵便分离。
話分兩頭。再說孟夫人追思女儿，無日不哭。想道：“信是老歐畜去的，那黑胖漢子，又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏泄他人了。”等丈夫出門拜窖，喚老歐到中堂，再一訊問。卻說老歐傳命之時，其實不曾泄漏，是魯學曾自家不合借農，惹出來的好計。當夜來的是假公子，一日后來的是真公子。孟夫人肚里明明曉得有兩個人，那老歐肚里還自任做一個人，隨他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責三十板子，打得皮開血噴。 顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，听說被夫人打坏，動撣不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：“原來如此！”便叫打轎，親到縣中，与知縣訴知其事。要將魯學曾抵償女儿之命。知縣教補了狀詞，差人拿魯學曾到來，當堂審問。魯公子是老實人，就把實情細細說了：“見有金釵鈿兩般，是他所贈，其后園私會之事，其實沒有。” 知縣就喚同公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜里認假公子的面龐不真，又且今日家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不松放。知縣又絢了顧僉事人情，著實用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道： “顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強逼行奸。到第一日，不合又往，致阿秀羞憤自縊。”知縣錄了口詞，審得魯學曾与阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發在死囚牢里，一面備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大惊，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：“這事与魯公子全沒相干，到是我害了他。” 私下處些銀兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當做新聞沿街傳說。正是：好事不出門，惡事行千里，顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學曾于死地。 再說有個陳濂御史，湖廣籍貫，父親与顧僉事是同榜進士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時正奉差巡按江西。未入境時，顧僉事先去囑托此事。陳御史口雖領命，心下不以為然。蒞任一日，便發牌按臨贛州，嚇得那一府官吏尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進。陳御史審到魯學曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學曾問道：“這金釵鈿是初次与你的么？”魯學曾道： “小人只去得一次，并無二次。”御史道：“招上說一日后又去，是怎么說？”魯學曾口稱冤枉，訴道：“小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個清官，死后家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事欲要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人員身在鄉，一日后方去。那日只見得岳母，并不曾見小姐之面，這奸情是屈招的。”御史道：“既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？”魯學曾道：“小姐立在帘內，只責備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權留個憶念。小人還只認做悔親的話，与岳母爭辨。不期小姐房中縊死，小人至今不知其故。”御史道：“恁般說，當夜你不曾到后園去了。”魯學曾道：“實不曾去。” 御史想了一回：“若特地喚去，豈止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口气，必然先有人冒去東西，連奸騙都是有的，以致羞憤而死。”便叫老歐問道：“你到魯家時，可曾見魯學曾么？”老歐道：“小人不曾面見。”御史道：“既不曾面見，夜間來的你女憫就認得是他？” 老歐道：“他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進見的，怎賴得沒有？”御史道：“相見后，几時去的？”老歐道：“聞得里面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的。”魯學曾又叫屈起來，御史喝住了。又問老歐：“那魯學曾第二遍來，可是你引進的？”老歐道：“他第二遍是前門來的，小人并不知。”御史道：“他第一次如何不到前門，卻到后園來尋你？”老歐道：“我家奶奶著小人畜信，原教他在后園來的。”御史喚魯學曾問道：“你岳母原教你到后園來，你卻如何往前門去？”魯學曾道：“他雖然相喚，小人不知意儿真假，只怕園中曠野之處，被他暗算；所以徑奔前門，不曾到后園去。”御史想來，魯學曾与園公分明是兩樣說話，其中必有情弊。御史又指著魯學曾問老歐道：“那后園來的，可是這個嘴臉，你可認得真么？不要胡亂答應。”老歐道：“昏黑中小人認得不十分真，像是這個臉儿。” 御史道：“魯學曾既不在家，你的信卻畜与何人的？”老歐道：“他家有個老婆婆，小人對他說的，并無閒人在旁。”御史道：“畢竟還對何人說來？”老歐道：“并沒第二個人知覺。” 御史沉吟半晌，想道：“不究出根由，如何定罪？怎好回复老年伯？”又問魯學曾道：“你說在鄉，离城多少？家中几時畜到信？” 魯學曾道：“离北門外只十里，是本日得信的。”御史拍案叫道：“魯學曾，你說一日后方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠，怎么遲延一日？理上也說不去！”魯學曾道：“爺爺息怒，小人細稟：小人因家貧，往鄉司姑娘家借米。聞得此信，便欲進城。怎奈農衫藍縷，与表兄借件遮丑，己蒙許下。怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日。”御史道：“你表兄曉得你借衣服的緣故不？”魯學曾道：“曉得的。”御史道：“你表兄何等人？叫甚名字？”魯學曾道：“名喚梁尚賓，庄戶人家。”御史听罷，喝散眾人：“明日再審。”正是如山巨筆難輕判，似佛慈心待細參。公案見成翻者少，覆盆何處不冤含？
次日，察院小開挂一面憲牌出來。牌上寫到：“本院偶染微疾各官一應公務懼候另示施行。本月日。”府縣官問安自不必說。 話分兩頭。再說梁尚賓自聞魯公子問成死罪，心下到寬了八分。一日，听得門前喧嚷，在壁縫張看時，只見一個賣布的客人，頭上帶一頂新孝頭巾，身穿舊布自布道袍，口內打江西鄉談，說是南昌府人，在此販布買賣，聞得家中老子身故，星夜要赶回，存下几百匹布，不曾發脫，急切要投個主儿，情愿讓些价錢。眾人中有要買一匹的，有要兩匹一匹的，客人都不肯，道：“恁地零星賣時，再几時還不得動身。那個財主家一總脫去，便多讓他些也罷。”梁尚賓听了多時，便走出門來問道：“你那客人存下多少布？值多少本錢？”客人道：“有四百余匹，本錢二百兩。”梁尚賓道：“一時司那得個主儿？須是肯析些，方有人貪你。”客人道：“便析十來兩，也說不得。只要快當，輕松了身子好走路。”梁尚賓看了布樣，又到布船上去翻复細看，口里只夸：“好布，好布！”客人道：“你又不做個會頭的，只管翻亂了我的布包，擔閣人的生意。”梁尚賓道：“怎見得我不象個買的？” 客人道：“你要買時，借銀子來看。”梁尚賓道：“你若加二肯析，我將八十兩銀子，替你出脫了一半。”客人道：“你也是呆話！做經紀的，那里折得起加二？況且只用一半，這一半我又去投誰？一般樣擔閣了。我說不象要買的！”又冷笑道：“這北門外許多人家，就沒個財主，四百匹布便買不起！罷，罷，搖到東門尋主儿去。” 梁尚賓听說，心中不忿；又見价錢相因，有些出息，放他不下，便道：“你這客人好欺負人！我偏要都買了你的，看如何？”客人道： “你真個都買我的？我便讓你二十兩。”梁尚賓定要析四十兩，客人不肯。眾人道：“客人，你要緊脫貨；這位梁大官，又是貪便宜的。依我們說，從中酌處，一百七十兩，成了交易罷。”客人初時也不肯，被眾人勸不過，道：“罷！這十兩銀子，奉承列位面上。快些把銀子兌過，我還要連夜赶路。”梁尚賓道：“銀子湊不來許多，有几件首飾，可用得著么？”客人道：“首飾也就是銀子，只要公道作价。” 梁尚賓邀入客坐，將銀子和兩對銀鐘，共兌准了一百兩；又金首飾盡教搬來，眾人公同估价，勾了七十兩之數。与客收訖，交割了布匹。梁尚賓看這場交易盡有便宜，歡喜無限。正是：貪痴無底蛇吞象，禍福難明螳捕蟬。原來這販布的客人，正是陳御史裝的。他托病關門，密密分付中軍官聶干戶，安排下這些布匹，先雇下小船，在石城縣伺候。他俏地帶個門子私行到此，聶干戶就份做小郎跟隨，門子只做看船的小廝，并無人識破，這是做官的妙用。 卻說陳御史下了小船，取出見成寫就的憲牌填上梁尚賓名字，就著聶干戶密拿。又寫書一封，請顧僉事到府中相會。比及御史回到察院，說病好開門，梁尚賓己解到了，顧僉事也來了。御史忙教擺酒后堂，留顧僉事小飯。坐司，顧僉事又提起魯學曾一事。御史笑道：“今日奉屈老年伯到此，正為這場公案，要劊個明白。”便教門子開了護書匣，取出銀鐘二對，及許多首飾，送与顧僉事看。顧僉事認得是家中之物，大惊問道：“那里來的？”御史道：“令愛小姐致死之由，只在這几件東西上。老年伯請寬坐，容小侄出堂，問這起數与老年伯看，釋此不決之疑。” 御史分付開門，仍喚魯學曾一起复審。御史且教帶在一喚梁尚賓當面，御史喝道：“梁尚賓，你在顧僉事家，干得好事！”梁尚賓听得這句，好似春天里聞了個霹雷，正要硬著嘴分辨。只見御史教門子把銀鐘、首飾与他認贓，問道：“這些東西那里來的？”梁尚賓抬頭一望，那御史正是買布的客人，嚇得頓口無言，只叫：“小人該死。” 御史道：“我也不動夾棍，你只將實情寫供狀來。”梁尚賓抬頭一望，那御史正是買布的客人，嚇得頓口無言，只叫：“小人該死。”御史道：“我也不動夾棍，你只將實情寫供狀來。”梁尚賓料賴不過，只得招稱了。你說招詞怎么寫來？有詞名《鎖南枝》二只為證：
寫供狀，梁尚賓。只因表弟魯學曾，岳母念他貧，曰他助行聘。為借衣服知此情，不合使欺心，緩他行。乘昏黑，假學曾，園公引入內室門，見了孟夫人，把金銀厚相贈。因留宿，有了奸騙情。一日后學曾來，將小姐送一命。
御史取了招詞，喚園工老歐上來：“你仔細認一認，那夜司園上假公子的，可是這個人？”老鷗睜開兩眼看了，道：“爺爺，正是他。” 御史喝教室隸，把梁尚賓重責八十；將魯學曾枷极打開，就套在梁尚賓的身上。合依強奸論斬，發本監候處決。布匹百匹，退出，仍給舖戶取价還庫。其銀兩、首飾，給与老歐領回。金級、金鋇，斷還魯學曾。懼釋放宁家。魯學曾拜謝活命之恩。正是：奸細明鏡照，恩喜覆盆開。生死懼無憾，神明育史台。
卻說顧僉事在后堂，听了這番審陸，惊駭不己。候御史退堂，再一稱謝到：“若非老公祖神明燭照，小女之冤，几無所伸矣。但不知銀兩、首飾，老公祖何由取到？”御史附耳道：“小侄如此如此。” 顧僉事道：“妙哉！只是一件，梁尚賓妻子，必知其情；寒家首飾，定然還有几件在彼。再望老公祖一并逮問。”御史道：“容易。”便行文書，仰石城縣提梁尚賓妻嚴審，仍追余贓回報。顧金事別了御史自回。卻說石城縣知縣見了察院文書，收中取出梁尚賓問道：“你妻子姓甚？這一事曾否知情？”梁尚賓正怀恨老婆，答應道：“妻田氏，因貪財物，其實同謀的。”知縣當時金稟差人提田氏到官。 話分兩頭。卻說田氏父母雙亡，只在哥搜身邊，針指度日。這一日，哥哥田重文正在縣前，聞知此信，慌忙奔回，報与田氏知道。田氏道：“哥哥休慌，妹子自有道理。”當時帶了休書上轎，徑抬到顧僉事家，來見孟夫人。夫人發一個眼花，分明看見女儿阿秀進來。及至近前，卻是個驀生標致婦人，吃了一惊，問道：“是誰？”田氏拜倒在地，說道：“妾乃梁尚賓之妻田氏。因惡夫所為不義，只恐連累，預先离异了。賈宅老爺不知，求夫人救命。”說罷，就取出休書呈上。 夫人正在觀看，田氏忽然扯住夫人衫袖，大哭道：“母親，俺爹害得我好苦也！”夫人听是是阿秀的聲音，也哭起來。便叫道：“我儿，有甚話說？”只見田氏雙眸緊閉，哀哀的哭道：“孩儿一時錯誤，失身匪人，羞見公子之面，自縊身亡，以完貞性。何期爹爹不行細訪，險些反害了公子性命。幸得暴自了，只是他無家無室，終是我母子擔誤了他。母親苦念孩儿，替爹爹說聲，周全其事，休絕了一脈姻親。孩儿在九泉之下，亦無所恨矣。”說罷，跌倒在地。夫人也哭昏。管家婆和丫鬟、養娘都團聚將來，一齊喚醒。那田氏還呆呆的坐地，問他時全然不省。夫人看了田氏，想起女儿，重复哭起，眾丫鬟勸住了。夫人悲傷不己，問田氏：“可有爹娘？”田氏回說：“沒有。”夫人道：“我舉眼無親，見了你，如見我女儿一般，你做我義女肯么？” 田氏拜道：“若得伏侍夫人，賤妾有幸。”夫人歡喜，就留在身邊了。顧僉事回家，聞說田氏先期离异，与他無干，寫了一封書帖，和休書迭与縣官，求他兔提，轉回察院。又見田氏賢而有智，好生敬重，依了夫人收為義女。夫人又說起女儿阿秀負魂一事，他干叮万囑：“休絕了魯家一脈姻親。”如今田氏少艾，何不就招魯公子為婿，以續前姻？顧僉事見魯學曾無辜受害，甚是懊悔。今番夫人說話有理，如何不依？只怕魯公子生疑，親到其家，謝罪過了，又說續親一事。魯公子再一推辭不過，只得允從。就把金釵鈿為聘，擇日過門成親。 原來顧僉事在魯公子面前，只說過繼的遠房侄女。孟夫人在田氏面前，也只說贅個秀才，并不說真名真姓。到完婚以后，氏方才曉得就是魯公子，公子方才曉得就是梁尚賓的前妻田氏。自此夫妻兩口和睦，且是十分孝順。顧僉事無子，魯公子承受了他的家私，發憤攻書。顧僉事見他一場通透，送入國子監，連科及第。所生二子，一姓魯，一姓顧，以奉兩家宗把。梁尚賓子孫遂絕。詩曰：一夜歡娛害自身，百年姻眷屬他人。世間用計行奸者，請看當時梁尚賓。
– – 第三卷 新橋市韓五賣春情
情寵嬌多不自由，驪山舉火戲諸候。只知一笑傾人國，不覺胡塵滿玉樓。
這四句詩，是胡曾《詠史詩》。專道著昔日周幽王寵一個紀子，名曰褒姒，干方百計的媚他。因要取褒姒一笑，向驪山之上，把与諸侯為號的烽火燒起來。諸侯只道幽王有難，都舉兵來救。及到幽士殿下，寂然無事。褒姒呵呵大笑。后來犬戎起兵來攻，諸侯旨不來救，犬戎遂殺幽王于驪山之下。又春秋時，有個陳靈公，私通于夏徽舒之母夏姬。与其臣孔宁、儀行父日夜往其家，飲酒作樂。微舒心怀愧恨，射殺靈公。后來六朝時，陳后主寵愛張麗華、孔貴嫁，自制成后庭花》曲，榜美其色，沉湎淫逸，不理國事。被隋兵所追，無辦躲藏，遂同二紀投入井中，為隋將韓擒虎所獲，遂亡其國。詩云：歡娛夏廄忽興戈，眢井猶聞《玉樹》歌。 試看二陳同一律，從來亡國女戎多。__
當時，隋湯帝也寵蕭紀之色。要看揚州景，用麻叔度為帥，起天下民夫百万，開汗河一千余里，役死人夫無數；造風艦龍舟，使宮女牽之，兩岸樂聲聞于百里。后被宇文化及造反江都，斬楊帝于吳公台下，其國亦傾。有詩為證：千里長河一旦開，亡隋波浪九天來。錦帆未落干戈起，調依龍舟更不回。
至于唐明皇寵愛楊貴紀之色，春縱春游，夜專夜寵。誰想楊紀与安祿山私通，卻抱祿山做孩儿。一日，云雨方罷，楊紀級橫鬢亂，被明皇撞見，支吾過了。明皇從此疑心，將祿山除出在漁陽地面做節度使。那祿山思戀楊紀舉兵反叛。正是：“漁陽鼙鼓動地來，惊破《霓裳羽衣》曲。”那明皇無計奈何，只得帶取百官逃難。馬克山下兵變，逼死了楊紀，明皇直走到西蜀。虧了郭令公血戰數年，才恢复得兩京。 且如說這几個官家，都只為貪愛女色，致于亡國捐軀。如今愚民小子，怎生不把色欲警戒！說話的，你說那戒色欲則甚？自家今日說一個青年子弟，只因不把色欲警戒，去戀著一個婦人，險些儿坏了堂堂六尺之軀，丟了潑天的家計，惊動新橋市上，變成一本風流說話。止是：好將前事錯，傳与后人知。說這宋朝臨安府，去城十里，地名湖墅；出城五里，地名新橋。那市上有個富戶吳防御，媽媽潘氏，止生一子，名喚吳山，娶妻余氏，生得四歲一個孩儿。防御門首開個絲綿舖，家中放債積谷。果然是金銀滿筐，米谷成倉！去新橋五里，地名灰橋市上，新造一所房屋，令子吳山，再撥主管幫扶，也好開一個舖。家中收下的絲綿，發到舖中賣与在城机戶。吳山生來聰俊，粗知禮義；干事朴實，不好花哄。因此防御不慮他在外邊閒理會。 且說吳山每曰蚤晨到舖中賣貨，天晚回家。這舖中房屋，只占得門面，里頭房屋都是空的。忽一日，吳山在家有事。至晌午才到舖中。走進看時，只見屋后河邊泊著兩只剝船，船上許多箱籠、桌、凳、家火，四五個人盡搬入空屋里來。船上走起一個婦人：一個中年胖婦人、一個老婆子，一個小婦人。盡走入屋里來。只因這婦人人屋，有分數吳山身如五鼓銜山月，命似一更油盡燈。吳山問主管道：“甚么人不問事由，擅自搬入我屋來？”主管道：“在城人家。為因里役，一時司無處尋屋，央此司鄰居范老來說，暫住兩一日便去。正欲報知，恰好官人自來。”吳山正欲發怒，見那小娘子斂抉前源源的道個万福： “告官人息怒，非干主管之事，是奴家大膽，一時事急，出于無親，不及先來宅上稟知，望乞恕罪。容住一四日，尋了屋就搬去。房金恢例拜納。”吳山便放下臉來道：“既如此，便多住些時也不妨，請自穩便。”婦人說罷，就去搬箱運籠。吳山看得心痒，也督他搬了几件家火。 話的，你說吳山乎生鯁直，不好花哄。因何見了這個婦人，回嗔作喜，又督他搬家火？你不知道，吳山在家時，被父母拘管得緊，不容他閒走。他是個聰明俊俏的人，干事活動，又不是一個木頭的老實。況且青春年少，正是他的時節。父母又不在面前，淳舖中見了這個美貌的婦人，如何不動心？那胖婦人与小婦人都道：“不勞官人用力。” 吳山道：“在此司住，就是自家一般，何必見外？”彼此懼各歡喜。天晚，吳山回家，分付主管与里面新搬來的說，“寫紙房契來与我。” 主管答應了，不在話下。 且說吳山回到家中，并不把搬來一事說与父母知覺。當夜心心念念，想著那小婦人。次日早起，換身好衣服，打撈齊整，叫個小廝壽童跟著，搖擺到店中來。正是：沒興店中賒得酒，命衰撞著有情人。吳山來到舖中，賣了一回貨。面走動的八老來接吃茶，要納房狀。吳山心下正要進去。恰好得八老來接，便起身入去。只見那小婦人笑容可掬，接將出來万福：“官人請里面坐。”吳山到中司軒子內坐下。那老婆子和胖婦人都來相見陷坐，坐司止有一個婦人。吳山動問道： “娘子高姓？怎么你家男儿漢不見一個？”胖婦道：“拙夫姓韓，与小儿在衙門跟官。蚤去晚回，官身不得相會。”坐了一回，吳山低著頭瞪那小婦人。這小婦人一雙俊俏眼覷著吳山道：“敢問官人青春多少？”吳山道：“虛度二十四歲。拜問娘于青春？”小婦人道：“与官人一緣一會，奴家也是二十四歲。城中搬下來，偶輳通官人，又是同歲，正是百緣千里能相會。” 那老婦人和胖婦人看見關目，推個事故起身去了，止支二人對坐。小婦人到把些風流話儿挑引吳山。吳山初然只道好人家，容他住，不過研光而己。誰想見面，到來刮涎，才曉得是不停當的。欲持轉身出去，那小婦人又走過來挨在身邊坐定，作嬌作痴，說道：“官人，你將頭上金簪子來借我看一看。”吳山除下帽于，正欲拔時，被小婦人一手按住吳山頭髻，一手拔了金簪，就便起身道：“官人，我和你去樓上說句話。”一頭說，徑走上樓去了。吳山隨后跟上樓來討簪子。正是：由你好似鬼，也吃洗腳水。吳山走上樓來，叫道：“娘子！還我簪子。家中有事，就要回去。”婦人道：“我与你是宿世姻緣，你不要妝假，愿諧枕席之歡。”吳山道：“行不得！倘被人知覺，卻不好看：況此司耳目較近。”持要下摟，怎奈那婦人放出那万种妖撓，摟住吳山，倒在怀中，將尖尖玉手，扯下吳山裙褲，情興如火，按撩不住。攜手上床，成其云雨。霎時云收雨散，兩個起來偎倚而坐。吳山且惊且喜，問道：“姐姐，你叫做甚么名字？”婦人道：“奴家排行第五，小字賽金。長大，父母順口叫道金奴。敢問官人排行第几？宅上做甚行業？”吳山道：“父母止生得我一身，家中收絲放債，新橋市上出名的財主。此司門前輔子，是我自家開的。”金奴暗喜道： “今番纏得這個有錢的男儿，也不枉了。” 原來這人家是隱名的娼妓，又叫做“私窠子”，是不當官吃衣飯的。家中別無生意，只靠這一本帳。那老婦人是胖婦人的娘，金奴是胖婦人的女儿。在先，胖婦人也是好人家出來的。因為丈夫無用掙圍，不得己于這般勾當。金奴自小生得標致，又識几個字，當時己自嫁与人去了。只因在夫家不坐疊，做出來，發回娘家。事有湊巧，物有偶然，此時胖婦人年紀約近五旬，孤老來得少了，恰好得女儿來接代，也不當斷這樣行業，索性大做了。原在城中住，只為這樣事被人告發，慌了，搬下來躲避。卻恨吳山偶然撞在他手里，圈套都安排停當，漏將入來，不由你不落水。怎地男儿漢不見一個？但看有人來，父子們都回避過了，做成的規矩。這個婦人，但貪他的，便著他的手，不止陷了一個漢子。 當時金奴道：“一時慌促搬來，缺少盤費。告官人，有銀子乞借應五兩，不可推故。”吳山應允了。起身整了衣冠，金奴依先還了金簪。兩個下樓，依据曰坐在軒子內。吳山自思道：“我在此耽閣了半晌，慮恐鄰舍們談論。”又吃了一杯茶。金奴留吃午飯，吳山道：“我耽閣長久，不吃飯了。少司就送盤纏來与你。”金奴道：“午后特備一杯菜酒，官人不要見卻。”說罷，吳山自出舖中。 原來外邊近鄰見吳山進去。那房屋卻是兩司六椽的樓屋，金奴只占得一司做房，這邊一司就是絲舖，上面卻是空的。有好事哥哥，見吳山半晌不出來，伏在這司空樓壁邊。人馬之時，都張見明白。比及吳山出來，坐在舖中，只見几個鄰人都來和哄道：“吳小官人，恭喜恭喜！”吳山初時己自心疑他們知覺，次后見眾人來取笑，他通紅了臉皮，說道：“好沒來由！有甚喜貿！”內中有原張見的，是對門開雜貨舖的沈二郎，叫道：“你几自賴哩，拔了金簪子，走上樓去做甚么？”吳山被他一句說著了，頓一無言，推個事故，起身要走。眾人攔住道：“我們斗分銀子，与你作貿。” 吳山也不顧眾說，使性子往西走了。去到娘舅潘家，討午飯吃了。踱到門前，向一個店家借過等子，將身邊買些銀子稱了二兩，放在袖中。又閒坐了一回，捱到半晚，复到舖中來。主管道：“里面住的正在此請官人吃酒。”恰好八老出來道：“官人，你那里閒耍？教老子沒處尋。家中特備菜酒，止請主管相陷，再無他窖。”吳山就同主管走到軒子下。己安排齊整，無非魚、肉、酒、果之類。吳山正席，金奴對坐，主管在旁。三人坐定，八老篩酒。吃過几杯，主管會意，只推要收舖中，脫身出來。吳山乎曰酒量淺，主管去了，開怀与金奴吃了十數杯，便覺有些醉來。將袖中銀子送与金奴，便起身挽了金奴手道：“我有一句話和你說：這樁事，卻有些不諧當。鄰舍們都知了，來打和哄。倘或傳到我家去，父母知道，怎生是好？此司人眼又緊，口嘴又歹，容不得人。倘有人不做气，在此飛磚擲瓦，安身不穩。姐姐，依著我口，尋個僻靜所在去住，我自常來看顧你。”金奴道：“說得是！奴家就与母親商議。”說罷，那老子又將兩杯茶來。吃罷，兔不得又做些干生活。吳山辭別動身，囑付道：“我此去未來哩，省得眾人口舌。持你尋得所在，八老來說知，我來送你起身。”說罷，吳山出來舖中，分付主管說話，一徑自回，不在話下。 且說金奴送吳山去后，天色己晚。上樓卸了濃妝，下樓來吃了晚飯，將吳山所言移屋一節，備細說与父母知道。當夜各自安歇。次早起來，胖婦人分付八老俏地打听鄰舍消息。八老到門前站了一回，踅到司壁糶米張大郎門前，閒坐了一回。只听得這几家鄰舍指指搠搠，只說這事。八老回家，對這胖婦人說道：“街坊上嘴舌不是養人的去處。”胖婦人道：“因為在城中被人打攪，無親搬來，指望尋個好處安身，久遠居住，誰想又撞這般的鄰舍！”說罷歎了口气。一面教老公去尋房子，一面看鄰舍動靜計較。 卻說吳山自那曰回家，怕人嘴舌，瞞著父母，只推身子不快，一向不到店中來。主管自行賣貨。金奴在家清閒不慣，八老又去招引舊時主顧，一般來走動。那几家鄰舍初然只曉得吳山行踏，次后見往來不絕，方曉得是個大做的。內中有生事的道：“我這里都是好人家，如何容得這等鏖糟此住？常言道：“近好近殺。倘若爭鋒起來，致傷人命，也要帶累鄰舍。”說罷，卻早那八老听得，進去說，今日鄰舍們又如此如此說。胖婦人听得八老說了，沒出气處，碾那老婆子道： “你七老八老，怕几誰？不出去門前叫罵這短命多嘴的鴨黃儿！”婆子听了，果然就起身走到門前叫罵道：“那個多嘴賊鴨黃儿，在這里學放屁！若還敢來應我的，做這條老性命結識他。那個人家沒親眷來往？”鄰舍們听得，道：“這個賊做大的出精老狗，不說自家干這般沒理的事，到來欺鄰罵舍！”開雜貨店沈二郎正要應那婆子，中司又有守本分的勸道：“且由他！不要与這半死的爭好歹，赶他起身便了。婆子罵了几聲，見無人來采他，也自入去。 卻說眾鄰舍都來与主管說：“是你沒分曉，容這等不明不自的人在這里住。不說自家理短，反教老婆子叫罵鄰舍。你耳內須听得。我們都到你主家說与防御知道，你身上也不好看。”主管道：“列位高鄰息怒，不必說得，蚤晚就著他搬去。”眾人說罷，自去了。主管當時到里面對胖婦人說道：“你們可快快尋個所在搬去，不要帶累我。看這般模樣，住也不秀气。”胖婦人道：“不兔分付，拙夫己尋屋在城，只在旦晚就搬。”說罷，主管出來。胖婦人与金奴說道：“我們明早搬入城。今日可著八老俏地与吳小官說知，只莫教他父母知覺。” 八老領語，走到新橋市上吳防御絲綿大舖，不敢徑進。只得站在對門人家檐下踅去，一眼只看著舖里。不多時，只見吳山踱將出來。看見八老，慌忙走過來，引那老子离了自家門首，借一個織熟絹人家坐下，問道：“八老有甚話說？”八老道：“家中五姐領官人尊命，明日搬入城去居住，特著老漢來与官人說知。”吳山道：“如此最好，不知搬在城中何處？”八老道：“搬在游羿營羊毛寨南橫橋街上。” 吳山就身邊取出一塊銀子，約有二錢，送与八老道：“你自將去買杯酒吃。明日晌午，我自來送你家起身。”八老收了銀子，作謝了，一徑自回。 且說吳山到次日已牌時分，喚壽童跟隨出門，走到歸錦橋邊南貨店里，買了兩包干果，与小廝拿著，來到灰橋市上舖里。主管相叫罷，將曰逐賣終的銀子帳來算了一回。吳山起身，入到里面与金奴母子敘了寒溫，將壽童手中果子，身邊取出一封銀子，說道：“這兩包粗果，送与姐姐泡茶：銀子一兩，權助搬屋之費。持你家過屋后，再來看你。” 金奴接了果子并銀兩，母子兩個起身謝道：“重蒙見惠，何以克當！” 吳山道：“不必謝，曰后正要往來哩。”說罷，起身看時，箱籠家火己自都搬下船了。金奴道：“官人，去后几時來看我？”吳山道：“只在一五日司，便來相望。”金奴一家別了吳山，當日搬人城去了。正是：此處不留人，自有留人處。 且說吳山原有害夏的病：每過炎天時節，身体便覺疲倦，形容清減。此時正值六月初旬，因此請個針灸醫人，背后灸了几穴火，在家調養，不到店內。心下常常思念金奴，爭親灸瘡疼，出門不得 卻說金奴從五月十七搬移在橫橋街上居住。那條街上懼是營里軍家，不好此事，路又僻拗，一向沒人走動。胖婦人向金奴道：“那曰吳小官許下我們一五日司就來，到今一月，緣何不見來走一遍？若是他來，必然也看覷我們。”金奴道：“可著八老去灰橋市上舖中探望他。”當時八老去，就出良山門到灰橋市上絲舖里見主管。八老相見罷，主管道：“阿公來，有甚事？”八老道：“特來望吳小官。”主管道：“官人灸火在家未痊，向不到此。”八老道：“主管若是回宅，煩畜個信，說老漢到此不遇。”八老也不耽閣，辭了主管便回家中，回覆了金奴。金奴道：“可知不來，原來灸火在家。” 當日金奴与母親商議，教八老買兩個豬肚磨淨，把糯米蓮肉灌在里面，安排爛熟。次早，金奴在房中磨墨揮筆，拂開鴦箋寫封簡，道： “賤妾賽金再拜，謹啟情郎吳小官人：自別尊顏，思慕之心，未嘗少怠、懸懸不忘于心。向蒙期約，妾倚門凝望，不見降臨。昨道八老探拜，不遇而回。妻移居在此，甚是荒涼。听聞貴蓋灸火疼痛，使妻坐臥不安。空怀思憶，不能代替。謹具豬肚二枚，少申問安之意，幸希笑納。情照不宣。仲夏二十一日，賤妾賽金再拜。”寫罷，析成簡子，將紙封了：豬肚裝在盒里，又用怕子包了。都交付八老，叮囑道：“你到他家，守見吳小官，須索与他親收。” 八老提了盒子，怀中揣著簡帖，出門徑往大街。走出武林門，直到新橋市上吳防御門首，坐在街檐石上。只見小廝壽童走出，看見叫道：“阿公，你那里來，坐在這里？”八老扯壽童到人睜去處說：“我特來見你官人說話。我只在此等，你可与我報与官人知道。”壽童隨即轉身，去不多時，只見吳山踱將出來。八老慌忙作揖：“官人，且喜貴体康安！”吳山道：“好！阿公，你盒子里甚么東西？”八老道： “五姐記挂官人灸火，沒甚好物，只安排得兩個豬肚，送來与宜人吃。” 吳山遂引那老子到個酒店樓上坐定，問道：“你家搬在那里好么？” 八老道：“甚是消索。”怀中將柬帖子遞与吳山。吳山接柬在手，拆開看畢，依先析了藏在袖中。揭開盒于拿一個肚子，教洒博十切做一盤，分付燙兩壺酒來。吳山道：“阿公，你自在這里吃，我家去寫回字与你。”八老道：“官人請穩便。”吳山來到家里臥房中，悄悄的寫了回簡：又秤五兩白銀，复到酒店樓上，又陷八老吃了几杯酒。八老道：“多謝官人好酒，老漢吃不得了。”起身回去，吳山遂取銀子并回柬說道：“這五兩銀子，送与你家盤纏。多多拜覆五姐，過一兩曰，定來相望。”八老收了銀、簡，起身下樓，吳山送出酒店。 卻說八老走到家中，天晚入門，將銀、簡都付与金奴收了。將簡拆開燈下看時，寫道：“山頓首，字覆愛卿韓五娘妝次：向前會司，多蒙厚款。又且云情雨意，枕席鐘情，無時少忘。所期正欲趨會，生因賤軀灸火，有失卿之盼望。又蒙道人垂顧，兼惠可一佳看，不胜感感。二一日司，容當面會。自金五兩，權表微情，伏乞收入。吳山再拜。”看簡畢，金奴母子得了五兩銀子，干歡万喜，不在話下。 且說吳山在酒店里，捱到天晚，拿了一個豬肚，俏地里到自臥房，對渾家說：“難得一個識熟机戶，聞我灸火，今日送兩個熟肚与我。在外和朋友吃了一個，拿一個回來与你吃。”渾家道：“你明日也用作謝他。”當晚吳山將肚子与妻在房吃了，全不教父母知覺。過了兩曰。第一日，是六月二十四日。吳山起早，告父母道：“孩儿一向不到舖中，喜得今日好了，去走一遭。況在城神堂巷有几家机戶賒帳要討，入城便回。”防御道：“你去不可勞碌。”吳山辭父，討一乘兜轎抬了，小廝壽童打傘跟隨。只因吳山要進城，有分數金奴險送他性命。正是：二八佳人体似酥，腰司仗劍斬愚夫。雖然不見人頭落，暗里教君骨髓枯。
吳山上轎，不覺早到灰橋市上。下轎進舖，主管相見。吳山一心只在金奴身上，少坐，便起身分付主管：“我入城收拾机戶賒帳，回來算你曰逐賣帳。”主管明知到此處去，只不敢阻，但勸：“官人貴体新痊，不可別處閒走，空受疼痛。”吳山不听，上轎預先官人貴体新痊，不可別處閒走，空受疼痛。”吳山不听，上轎預先分付轎夫，徑進良山門，迤邐到羊毛寨南橫橋，尋問湖市搬來韓家。旁人指說： “藥舖司壁就是。”吳山來到門首下轎，壽童敲門。里面八老出來開門，見了吳山，慌人去說知。吳山進門，金奴母子兩個堆下笑來迎接，說道：“貴人難見面。今日甚風吹得到此？”吳山与金奴母子相喚罷，到里面坐定吃茶。金奴道：“官人認認奴家房里。”吳山同金奴到樓上房中。正所謂：合意友來情不厭，知心人至話相投。金奴与吳山在樓上，如魚得水，似漆投膠，兩個無非說些深情密意的話。少不得安排酒看，八老搬上樓來，掇過鏡架，就擺在梳妝桌上。八老下來，金奴討酒，才敢上去。兩個并坐，金奴篩酒一杯，雙手敬与吳山道：“官人灸火，妾心無時不念。”吳山接酒在手道：“小生為因灸火，有失期約。”酒盡，也篩一杯回敬与金奴。吃過十數杯，二人情興如火，兔不得再把舊情一敘。交歡之際，無限恩情。事畢起來，洗手更酌。又飲數杯，醉眼朦朧，余興未盡。吳山因灸火在家，一月不曾行事。見了金奴，如何這一次便罷？吳山合當死，魂靈都被金奴引散亂了，情興复發，又弄一火。正是：爽口物多終作疾，快心事過必為殃。吳山重复，自覺神思散亂，身体困倦，打熬不過，飯也不吃，倒身在床上睡了。金奴見吳山睡著，走下樓到外邊，說与轎夫道：“官人吃了几杯酒，睡在樓上。二位太保寬坐等一等，不要催促。”轎夫道：“小人不敢來催。”金奴分付畢，走上樓來，也睡在吳山身邊。 且說吳山在床上方合眼，只听得有人叫：“吳小官好睡！”連叫數聲。吳山醉眼看見一個胖大和尚，身披一領舊褊衫，赤腳穿雙僧鞋，腰系著一條黃絲絛，對著吳山打個問訊。吳山跳起來還禮道：“師父上剎何處？因甚喚我？”和尚道：“貧僧是桑萊園水月守住持，因為死了徒弟，特來勸化官人。貧僧看官人相貌，生得福薄，無緣受享榮華，只好受些清淡，棄俗出家，与我做個徒弟。”吳山道：“和尚好沒分曉！我父母半百之年，止生得我一人，成家接代，創立門風，如何出家？”和尚道：“你只好出家，若還貪享榮華，即當命天。依貧僧口，跟我去罷。”吳山道：“亂話！此司是婦人臥房，你是出家人，到此何干？”那和尚睜著兩眼，叫道：“你跟我去也不？”吳山道： “你這禿驢，好沒道理！只顧來纏我做甚？”和尚大怒，扯了吳山便走，到樓梯邊，吳山叫起屈來，被和尚盡力一推，望樓梯下面倒撞下來。撤然惊覺，一身冷汗。開眼時，金奴還睡未醒，原來做一場夢。覺得有些恍惚，爬起坐在床上，呆了半晌。金奴也醒來，道：“官人好睡。難得你來，且歇了，明早去罷。”吳山道：“家中父母記挂，我要回去，別曰再來望你。”金奴起身，分付安排點心。吳山道：“我身子不快，不要點心。”金奴見吳山臉色不好，不敢強留。吳山整了衣冠，下樓辭了金奴母于急急上轎。 天色己晚，吳山在轎思量：自曰里做場夢，甚是作怪。又惊又扰，肚里漸覺疼起來。在轎過活不得，巴不得到家，分付轎夫快走。捱到自家門首，肚疼不可忍，跳下轎來、走入里面，徑奔樓上。坐在馬桶上，疼一陣，撤一陣，撤出來都是血水。半晌，方上床。頭眩眼花，倒在床上，四肢倦怠，百骨酸疼，大底是本身元气微薄，況又色欲過度。防御見吳山面青失色，奔上樓來，吃了一惊道：“孩儿因甚這般模樣？”吳山應道：“因在机戶人家多吃了几杯酒，就在他家睡。一覺醒來熱渴，又吃了一碗冷水，身体便覺拘急，如今作起瀉來。”說未了，咬牙寒噤，渾身冷汗如雨，身如炭火一般。防御慌急下樓，請醫來看，道：“脈气將絕，此病難醫。”再三哀懇太醫，乞用心救取。醫人道：“此病非于泄瀉之事，乃是色欲過度，耗散元气，為脫陽之症，多是不好。我用一帖藥，与他扶助元气。若是服藥后，熱退脈起，則有生意。”醫人撮了藥自去。父母再一盤問，吳山但搖頭不語。將及初更，吳山服了藥，伏枕而臥。忽見曰司和尚又來，立在床邊，叫道：“吳山，你強熬做甚？不如早隨我去。”吳山道：“你快去，休來纏我！”那和尚不由分說，將身上黃絲絛縛在吳山項上，扯了便走。吳山攀住床欞，大叫一聲惊醒，又是一夢。開眼看時，父母、渾家皆在面前。父母問道：“我儿因甚惊覺？”吳山自覺神思散亂，料捱不過，只得將金奴之事，并夢見和尚，都說与父母知道。說罷，哽哽咽咽哭將起來。父母、渾家盡皆淚下。防御見吳山病勢危罵，不敢埋怨他，但把言語來寬解。吳山与父母說罷，昏暈數次。复蘇，泣謂渾家道：“你可善侍公姑，好看幼子。絲行資本，盡夠盤費。”渾家哭道： “且寬心調理，不要多慮。”吳山歎了气一口，喚丫鬟扶起，對父母說道：“孩儿不能复生矣。爹娘空養了我這個件逆子，也是年災命厄，逢著這個冤家。今日雖悔，噬臍何及！傳与少年子弟，不要學我干這等非為的事，害了自己性命。男子六尺之軀，實是難得！要貪花戀色的，將我來做個樣。孩儿死后，將身尸丟在水中，方可謝拋妻棄子、不養父母之罪。”言訖，方才合眼，和尚又在面前。吳山哀告：“我師，我与你有甚冤仇，不肯放舍我？”和尚道：“貧僧只因犯了色戒，死在彼處，久滯幽真，不得脫离鬼道。向曰偶見官人自晝交歡，貧僧一時心動，欲要官人做個陰魂之伴。”言罷而去 吳山醒來，將這話對父母說知。吳防御道：“原來被冤魂來纏。” 慌忙在門外街上，焚香點燭，擺列羹飯，望空拜告：“慈悲放舍我儿生命，親到彼處設醮追拔。”說畢，燒化紙錢。防御回到樓上，天晚，只見吳山朝著里床睡著，猛然番身坐將起來，睜著眼道：“防御，我犯如來色戒，在羊毛寨里尋了自盡。你儿子也來那里淫欲，不兔把我前日的事，陡然想起，要你儿子做個督頭，不然求他超度。适才承你羹飯紙錢，許我荐拔，我放舍了你的儿子，不在此作祟。我還去羊毛寨里等你超拔，若得脫生，永不來了。”說話方畢，吳山雙手合掌作禮，洒然而覺，顏色复舊。渾家摸他身上，己住了熱。起身下床解手，又不瀉了。一家歡喜。复請原曰醫者來看，說道：“六脈己复，有可救生路。”撮下了藥，調理數日，漸漸好了。 防御請了几眾僧人，在金奴家做了一晝夜道場。只見金奴一家敝夢，見個胖和尚拿了一條拄杖去了。吳山將息半年，依舊在新橋市上生理。一日，与主管說起舊事，不覺追悔道：“人生在世，切莫為昧己勾當。真個明有人非，幽有鬼責，險些儿丟了一條性命。”從此改過前非，再不在金奴家去。親鄰有知道的，無不欽敬。正是：痴心做處人人愛，冷眼觀時個個嫌。覷破關頭邪念息，一生出處自安活。