Стихийный мир: трилогия в одном томе

Хантер

Не знаю, что за существа пробрались ко мне в дом и что им было нужно, но потрепали они нас изрядно. Я трясущимися руками поднял потерявшую сознание Скай и отнес в свою спальню. Девушка крепко спала и, кажется, была в порядке.

Я накрыл ее одеялом и с трудом дополз до кресла. Сев, тяжело вздохнул. Не так я планировал закончить этот вечер, совсем не так.

Знакомство с небесной стало для меня точкой невозврата. Я и представить не мог, что мое представление о мире настолько ошибочно. Все, чему я привык верить, теперь было под сомнением. И сегодняшнее нападение – яркое тому подтверждение.

Скай не смогла бы заметить, что ее просто гоняли по всему коридору, пытаясь схватить, а вот меня целенаправленно пытались убить. Она нужна кому-то живой. А значит, этот кто-то знает, кто она такая и знает о ее прошлом. И этот кто-то – очень сильный смесок! Пару месяцев назад я сказал бы, что это все просто невозможно.

А сейчас меня заботить только ее здоровье и то, что между нами происходит. После сегодняшней ночи, после ее испуганного побега и отчаянного возвращения, я понял, что глупо обманывать себя и утверждать, что я просто решил получить уникальную женщину для политических интриг. Это все гораздо глубже. И это здорово меня пугает.

Я готов рвать на себе волосы из-за того, что сейчас сижу здесь без единой царапины, а она лежит без сознания. Скай спасла нас. Хотя это должен был сделать я. Меня обучали искусству сражения столько лет… И я не смог защитить любимую женщину.

Я едва не рухнул с кресла, когда эта мысль промелькнула в моей голове. Резко выпрямился, пораженно и обреченно уставившись на небеснорожденную. И в этот момент она открыла глаза.

– Хан, – едва слышно просипела Скай.

Я тут же бросился к ней, помог выпить воды, а потом рухнул на колени перед ее кроватью.

– Прости меня, я не смог тебя защитить, – прошептал я, чувствуя себя полным ничтожеством.

– Хантер? Что ты делаешь? – ее голос звучал уже более уверенно.

– Я рожден в стихии, чье предназначение бой. С детства меня обучали нападать и защищать. Я знаю тысячи способов убийства, могу просчитать любую стратегию защиты или обороны, я владею таким количеством оружия, что ты даже себе не представляешь и, наконец, я – один из самых сильным магов своего курса, с легкостью создающий самые разные заклятия. И все это мне не помогло в борьбе со всего лишь четырьмя существами. Я не смог защитить любимую женщину и едва ее не потерял, – я не мог даже поднять глаза на нее.

Помимо внутренней борьбы с неожиданными чувствами к ней, меня накрыло понимание того, насколько иллюзорным было ощущение контроля в моем мире. Все, что в нас вдалбливали годами, в итоге может оказаться бесполезным. И я был совсем не готов это понять и принять.

Я услышал, как Скай медленно соскользнула на пол и села передо мной. Холодные пальчики аккуратно подняли мое лицо за подбородок, и я нервно взглянул в глаза, затянутые небом.

– Ты не мог ничего сделать. И я не была уверена, что что-то смогу. Хан нам с тобой повезло, что я смогла пробить защиту, оставленную смеском. А мне повезло, что у меня такой учитель и защитник. И не смей заниматься самобичеванием, потому что… я тоже тебя люблю.

Сказала и покраснела до корней волос. Она всегда так мило смущается. Черт, о чем я думаю, она же только что…

– Скай! – я притянул ее к себе. – Я больше никогда не позволю тебе спасать меня.

– Глупый. Это ты спас меня. И продолжаешь это делать, – она аккуратно поцеловала меня в уголок губ…

…Я металась по поляне, петляя словно дикий заяц. Расставленные мной пульсары хаотично летали с такой скоростью, что иногда я едва успевала увернуться.

Глупая была идея устроить тренировку с таким количеством опасных магических шаров. И еще глупее было не проверить, могу ли я их остановить все разом.

Как оказалось, не могу.

Так что единственный способ не спалить весь парк, это уничтожать пульсары по одному.

И все бы ничего, но на теле уже живого места нет от ожогов, и я чувствую, что устала. Ангелы, как бы мне хотелось найти кого-то, кто поможет мне с тренировками…

Скай

На этот раз я проснулась от надоедливого солнечного лучика, бьющего в глаза. Лениво потянувшись, отвернулась от света и поняла, что в постели я одна.

Я села и осмотрелась. Кажется, время приближается к полудню. Сколько же я проспала? Хотя после такой ночи…

Выбираться из кровати не хотелось, но мне нужны были душ и лечебные мази из моей сумки, так что я медленно встала, радостно отмечая, что натренированные мышцы практически не болят, и поплелась к себе.

Отмокала долго, позволив себе в тишине и покое проанализировать все, что случилось. И хотя стоило бы хорошенько поразмыслить над тем, что вчера произошло между мной и драконорожденным, нападение волновало меня гораздо сильнее. Этих существ послали целенаправленно, так что нам с Хантером есть над чем поломать голову.

Выбравшись, наконец, из воды, я решила осмотреть себя в большом зеркале. Сомневаюсь, что ночные танцы с мечом прошли для меня бесследно.

– Ох, красотка! Прямо картина великого живописца! – вынесла я вердикт, повертевшись перед зеркалом. Огромный синяк на правом боку, синяк на левом бедре, на обеих лодыжках, на правом предплечье, на левом плече и даже на спине – кошмар!

Я очень порадовалась, что Онэр тот еще паникер. Благодаря его опеке, у меня в комнате была целая аптечка. И кое-что из нее я прихватила с собой.

Я нашла нужную мазь, сняла крышку и начала приводить себя в порядок. Синяки благодаря этому составу исчезали прямо на глазах, но процедура была не из приятных: все тело щипало и жгло. И такие ощущения продляться еще часа полтора-два…

Ругая на чем свет стоит напавших на нас существ и их создателя, я оделась в свободную рубаху и штаны. Неприятно, но не голой же мне ходить?

Спустившись, обнаружила Хантера на кухне. Он в одиночестве разогревал что-то на огромной сковороде на очаге в довольно большом помещении, разделенном на зоны для различных кулинарных процедур. Я уселась на стул около стоявшего в центре кухни стола и потянулась за яблоком.

– Подожди две минуты, и поедим нормально, – пробормотал огненный.

– Хорошо, папочка, – я показала ему язык.

– Как ты? – уже раскладывая наш завтрак-обед на тарелки, спросил драконорожденный.

– Все хорошо. Еще часа два помучаться от остаточного эффекта мази и будет вообще великолепно. Ты сам в порядке? – его состояние после нашего разговора вызывало гораздо больше опасений, чем мои синяки.

– Эй, это не я вчера валялся без сознания, – заметил Хан, ставя передо мной чудесно пахнущую яичницу с колбасой и сыром.

– Да, ты занимался самобичеванием из-за того, что я якобы чуть не погибла, – огненный бросил на меня сердитый взгляд, но я все равно продолжила. – Давай перейдем от переживаний к размышлениям. Этих существ создал смесок и направил сюда. Значит, он знает, кто я и не хочет, чтобы я жила долго и счастливо.

– Я пришел к таким же выводам. Вот только я могу точно сказать, что меня пытались устранить, а тебя схватить. Ты нужна ему живой. И я уверен, что он причастен к твоей потере памяти.

– Проблема в том, что он (или она) невероятно силен. И, если вспомнить, что мы никому не говорили о нашей поездке, то получается, что он за нами следит, – осознав это, я даже есть перестала. – Хан, я уверена, что этот кто-то спокойно живет в одной из башен.

– Очень может быть. Вопрос в том, как нам теперь поступить, – огненный задумчиво ковырялся в своей порции вилкой. – Если хочешь, мы можем отправиться домой прямо сейчас.

– Зачем? – я искренне удивилась.

– Ну, я подумал, что ты не захочешь продолжить наш отдых здесь после того, что произошло, – он отвел взгляд.

– И не надейся так скоро избавиться от меня, любимый, – я тряхнула головой. – Ты обещал мне сад, пруд и несколько дней только вдвоем. Я что так быстро тебе надоела? – возмущенно проговорила я, еле сдерживая смех.

– Ты мне никогда не надоешь, – Хан обошел стол и развернул меня к себе. – С чего хочешь начать?

– Какой бы романтичной не казалась мне прогулка к водоему, нам стоит осмотреть окрестности, чтобы быть уверенными, что этой ночью мы сможем спать спокойно. И попробовать поставить охранный контур. В книге есть заклинание, которое должно нам помочь, – я улыбнулась.

– Поехать домой было бы несравнимо проще. Но я буду полным орком, если буду спорить с тобой, – Хан нежно меня поцеловал. – Пойдем?

– Пойдем!

Час или около того мы добросовестно осматривали двор, сад и забор. Следов нашлось великое множество, и мы без труда повторили путь наших ночных гостей. Как оказалось, они банально перемахнули через забор в отдаленной части сада. Охранное плетение, которое окружало поместье, было аккуратно надорвано.

– Да это просто невозможно, – простонал Хантер. – Этот контур лично сотворил мой отец. Его защита не пускает на территорию любого, кто задумал причинить зло владельцам этой земли, отгоняет любую нечисть и даже выстоит недолгую осаду. Его нельзя просто взять и надорвать!!!

Драконорожденный был зол и растерян. Казалось, что огонь в его глазах способен оставить ожоги на том месте, куда он смотрит. Он нервно вышагивал вдоль забора, что-то бубня себе под нос и чертя в воздухе одному ему понятные схемы.

– Хан, смесок, владеющий четырьмя стихиями, по уровню мастерства не уступает лучшим членам совета. А если его доминанта Огонь, то тут и говорить не о чем… – не самые правильные слова для утешения, но это правда.

Огненный меня проигнорировал, продолжая вышагивать. Не выдержав, я перехватила его и взяла за руки.

– Хантер Фэирс прекрати мерить землю и посмотри на меня. Я понимаю, что все это сложно принять. Особенно тебе. Но магия смесков другая. Иная. И более сильная. Но и платят они за нее куда дороже простых стихийных магов. Посмотри на меня, Хан, я спасла нас и едва не погибла. Стоит мне потянуться к Огню, и я еле стою на ногах, – он поднял на меня обеспокоенный взгляд. – А сумасшествие? Маг, наславший на нас тех существ наверняка в шаге от безумия. И это же ждет меня… Не кори себя за то, что ты впервые в жизни оказался слабее противника, ведь сейчас твоя слабость – это твоя сила.

– Я не могу без восхищения смотреть в твои глаза, небесная. И это единственная моя слабость, – драконорожденный притянул меня к себе и поцеловал. – Тебе стоит поставить купол, о котором ты говорила. А потом мы, наконец, позволим себе заслуженный отдых.

Я согласно кивнула, радуясь, что мой сильный уверенный в себе дракон снова со мной. Пусть даже мне пришлось обратиться к своей небесной стороне, чтобы его вернуть.

Хантер

Я зачарованно наблюдал за тем, как Скай колдует, тихо злясь из-за ее попыток свести все мои переживания к шутке. Никак не могу понять эту девушку: она не привыкла к заботе или просто все еще мне не верит?

Вдоль забора медленно начал вырастать переливающийся контур. Мы решили не снимать старую защиту, я залатал ее, стараясь скрыть все следы взлома. Новую же Скай плела из силы сразу трех стихий. Вода – единственная магия, которую она пока не пробовала использовать, но я уверен, ей подвластна и эта стихия.

– Что скажешь? – она повернулась ко мне, устало откидывая непослушную прядку со лба.

– Он бесспорно красив, и я уверен, что его непросто пробить, – на самом деле я все же слегка сомневался в стабильности плетения из магических нитей сразу нескольких стихий, но не стал расстраивать мою небесную. – Иди сюда, – я крепко обнял ее за талию.

– Ммм, давно хочу спросить, – начала она, беря меня за руку и увлекая вглубь сада к озеру. – За этим забором и контуром середина осени, а здесь явно летняя жара. Как это возможно?

– Под озером бьют горячие ключи, – она приподняла бровь, демонстрируя свои сомнения, а я, смеясь, продолжил. – А вокруг дома несколько глубоких магических источников, которые моя мать когда-то давно связала и сделала единым вечным источником энергии для нескольких заклинаний, в том числе и для сложного климатического плетения, которое стелется по земле. Оно сохраняет здесь вечное лето. Ты же не думала, что этот дом построили, не просчитав самое удачное место?

– Как же вы, огненные, любите комфорт… – Скай помолчала. – Какой она была?

Я моментально помрачнел, и это не укрылось от небеснорожденной. Но я не дал ей возможности принести ненужные извинения.

– Все в порядке. Просто я совсем не помню свою мать. Я видел лишь ее портреты и слышал несколько историй. Но я верю, что она была замечательным человеком и любящей женой и матерью.

– Ты хотя бы знаешь, кто она… – задумчиво ответила Скай и тут же сменила тему. – Здесь безумно красиво!

С этим трудно поспорить. Сейчас мы шли по узкой тропинке, вытоптанной в изумрудной зелени сада. Кроны огромных деревьев шелестели где-то над нашей головой, а вокруг цвели пышные кусты растений, привезенных со всего мира. Прямо перед нами разлилось озеро с кристально чистой вечно теплой водой, которое так и манит окунуться.

Скай подошла к кромке воды, сняла башмачки и аккуратно опустила в нее кончики пальцев, разбив синюю гладь.

– Горячие источники – это великолепно, – пробормотала девушка и быстро скинула одежду.

От вида этой женщины в одном нижнем белье у меня перехватило дыхание. Я замер, любуясь ее фигурой. За те недели, что мы вместе, Скай явно начала больше и лучше питаться и перестала напоминать скелет. Что до женских прелестей, то с этим у небесной никогда не было проблем. Она идеальна!

– Знаешь, мне здесь нравится, – крикнула она, отвлекая меня от мыслей. Она стояла по пояс в воде и задумчиво осматривалась.

– Я рад! – прокричал я в ответ.

– Но в данный момент все не так замечательно, как мне бы хотелось, – на песок улетел изумрудный лиф, я подавился вздохом. – Я все жду, когда один глупый драконорожденный сделает этот день по-настоящему восхитительным, – к лифу присоединилась нижняя часть кружевного комплекта. – И в расплату за свое ммм… замешательство ему придется попотеть, пытаясь поймать меня и вымолить прощение, – и она быстро нырнула.

Я еще никогда не раздевался с такой скоростью!

Скай

Спустя несколько часов Хантер отнес меня в дом и отправил в душ.

– Давай я лучше помогу тебе готовить? – я чувствовала себя ужасно неловко из-за того, что все делает мужчина, хотя и понимала, что толку от меня будет мало – в моей голове нет ни одного рецепта.

– Не нужно. Я же говорил – нам все оставили. Так что я просто разогрею наш обед и все, – он улыбнулся. – Иди, приводи себя в порядок.

Я чмокнула его в щеку и поспешила в свою комнату. Быстрее начну – быстрее вернусь к нему.

Минут через двадцать я спустилась к своему драконорожденному и едва не споткнулась под его изумленным взглядом.

– Я… У меня что-то не так с одеждой? – нервно спросила, смутившись.

Кажется, решение надеть узкие темно-зеленые брюки и бордовую тунику вместе, чтобы не мучиться с выбором цвета, было не самым удачным.

– Нет, – Хан мотнул головой и вернулся к приготовлению обеда. – Просто по обычаям магических каст комбинировать одежду разных цветов могут только замужние женщины из смешанных семей. Они имеют право появляться на публике в цветах своей касты и касты мужа. И я… Тебе очень идет сочетание красного и зеленого, – теперь смущены были мы оба.

– Я, пожалуй, вернусь наверх и переоденусь… – тихо начала я.

– Нет, – огненный резко меня прервал. – Мне правда нравится, как это выглядит. Я просто не ожидал. Прости меня.

– Тебе не за что просить прощения, – я улыбнулась и уселась за стол. – Хан, расскажи мне про свадебный обычай? Раз уж мы случайно заговорили о замужних стихийниках, я хочу знать все, чтобы не оказаться в неловкой ситуации.

– Ммм… и что же ты хочешь узнать? – он принялся раскладывать еду по тарелкам.

– Смески умирают при рождении, но смешанные пары, тем не менее, связывают себя узами брака. Они усыновляют ребенка? Или измена, развод и кастовый брак?

– Ну и тему ты выбрала для разговора… – драконорожденный замолчал.

А мне действительно стало интересно. Мы с ним ведь тоже смешанная пара. Есть ли у нас будущее?

– Ладно, ты все равно рано или поздно изучила бы этот вопрос, – решился он. – На Нестории разрешены тройные браки. Если любимая женщина из чужой касты, то мужчина может взять еще одну жену для продолжения рода. Свадебные обряды для любимой и второй разные, как и ритуальные тату.

У меня отвисла челюсть.

– У нас многоженство?!

– Ну не совсем, – вновь смутился огненный. – Вторая жена разрешена только в смешанных браках. Если пара из одной касты, то о еще одной женщине и речи быть не может.

Я потрясенно выругалась.

– Правильно ли я поняла тебя: если бы я продолжила встречаться с Домом, то в какой-то момент мы бы спокойно поженились, и я была бы единственной и неповторимой супругой своего земляного? – Хантер кивнул. – Но если предположить, что у нас есть будущее и лишь на секунду допустить, что мы свяжем себя клятвой, то в какой-то момент ты придешь домой с драконорожденной красоткой и скажешь: «Милая, так как мы с тобой не можем иметь детей, я привел наше спасение. Знакомься, моя вторая жена!», так? – ума не приложу, как мне хватило смелости высказать все это вслух. До этого момента мне и в голову не приходило заглянуть так далеко. Есть куда более важные проблемы, требующие внимания. А я сижу, еле сдерживая слезы от внезапного осознания того, что у меня нет будущего с этим мужчиной.

Хан молчал. Я выбралась из-за стола и отошла к окну. Следовало бы пойти наверх и начать собирать свои пожитки, но… я просто не могу.

– Скай? – тихо позвал драконорожденный.

– Я справлюсь, – не поворачиваясь, ответила я.

Огненный бесшумно подошел и встал позади меня. Я посмотрела на его отражение в оконном стекле и вздохнула.

– Давай смотреть правде в глаза. Я смесок и возможно я вообще не могу иметь детей. А ты – драконорожденный из высокопоставленной семьи, твой отец не позволит тебе выбрать женщину, не способную продолжить ваш род. И если бы моя память была со мной, мне было бы гораздо проще…

– Прекрати! – в отражении ореховые глаза затянул огонь. – Правда такова, что я плевать хотел на мнения отца, на наши устои и законы! – он резко развернул меня к себе. – Ты перевернула мой мир, ты показала мне, как наивен я был, ты научила меня новым для меня чувствам, ты дала мне причину идти вперед! – он, то кричал, то шептал, торопливо пытаясь сказать, что у него на уме. А я стояла и пораженно молчала. – Я никогда! Слышишь: НИКОГДА не оскорблю тебя второй женщиной рядом с нами. Нам рано говорить о браке, но все же одно я понял точно. Пока ты лежала там без сознания, потому что спасла нас, я понял, что мне неважно могут ли у нас быть дети, мне плевать, что скажет мой отец, для меня важна только ты. Я люблю тебя! И не смей думать, что это не так!

– Я тоже тебя люблю, – я позорно заплакала, тронутая его сумбурным признанием.

– Женщины… – он усмехнулся, поднял меня на руки и понес на второй этаж. Нетронутый обед так и остался на столе…

Ласт

Вместо того чтобы праздновать со своими друзьями Праздник Единения – один из самых веселых и масштабных в году – я вот уже третий день пропадаю в библиотеке Воздуха. Радует, что сюда недолетает шум торжества, иначе было бы совсем тоскливо. Но что поделаешь, я же обещал себе, что во что бы то ни стало помогу Скай. Это значит, что веселье подождет.

У меня всегда была хорошая память, так что я примерно знал, какие тома необходимы для исследований. Но пересмотреть картотеку посчитал необходимым – я мог что-то упустить, все же я – человек и совершаю ошибки.

Мой план на сегодня – дюжина томов, посвященных ауре. С потерей памяти все более-менее понятно. Сама Скай подтвердила, что амнезия – это не результат травмы. А значит это работа хорошего мага. И как не печально это признавать – есть вероятность, что над земляной поработал небеснорожденный.

Я попробовал влезть в голову Скай (поступок подлый, но это только ради нее), но у меня ничего не получилось. Ее мысли закрыты мощным блоком, и я не смог понять ее ли это заслуга или это хорошо спрятанные следы того, кто ей навредил.

Есть несколько видов заклинаний, способных уничтожить память человека. На основании тех данных, что мне удалось получить от Скай, я отобрал три из них. Однако для более точного диагноза (назовем это так) мне необходимо просканировать ее мозг. Попытки все исправить наугад могут ее убить, и я не готов идти на этот риск. Но при этом уверен, что она никогда не позволит мне заглянуть в ее мысли…

Поэтому на данный момент я решил переключиться на ее ауру. Никогда не видел ничего подобного. Дымка, покрывающая весь контур ее ауры, является аномалией, упоминаний о которой я ни разу не встречал. Она точно не связана с амнезией, иначе в тех книгах, что я штудировал последние два дня, нашлось бы хотя бы несколько строк о похожих случаях. Рискну предположить, что дымка – побочный эффект какого-то заклинания или отголосок магической болезни. Вот только какой?

Я отвлекся от книги, и перед глазами тут же появилась земляная с ее гривой рыжих волос и яркими глазами. Почему эта девчонка с кучей тайн не выходит у меня из головы? Она поразительно упряма и своенравна. И я никак не могу понять, как она собралась решать свои проблемы без помощи целителей?

Я пролистывал очередной том, когда меня нашел Дориан. Верховный Мастер цеха врачевателей уселся рядом со мной на стол, молча, отогнул страницы, чтобы посмотреть название книги, которую я изучал, и с любопытством зачитал:

– «Аура существ, обладающих магией, и существ иного толка» Остин Мэкос. Неплохое пособие, несмотря на то, что морально устарело. Освежаешь в памяти тему перед занятием?

– Добрый день, Мастер. Ищу, были ли упоминания об одном занятном дефекте ауры, – я бросил на Дориана быстрый взгляд. Он жестом велел мне продолжать. – По всему контуру аура как будто затянута белой дымкой. Стихия распознается без проблем, равно как и уровень силы, да и девушка чувствует себя хорошо, но дымка все равно меня смущает.

– Хм, – мужчина погладил заросший подбородок. – Я так понимаю, этот дефект ты обнаружил у той особы, потерявшей память? – я кивнул. – Возможно дело в том, что она из семьи черняков и ее дар слишком слабый?

– Нет, она из семьи верховных, – я устало откинулся на спинку стула, наблюдая за Мастером. – Вы встречались с такой аномалией?

– Нет. Но возможно в архиве цеха есть упоминания о чем-то подобном. Там хранятся описания недугов еще со времен эпидемии. Я сообщу тебе, если что-то найду.

– Огромное вам спасибо, Мастер.

– Не за что, Ласт. Ты же знаешь, что я обожаю разгадывать сложные медицинские задачи.