Учитель по призванию. Принцесса в бегах

– Студенты, что поделать. Лорд, леди, надеюсь, вы не будете против, если я оставлю вас? Дела зовут. Учебный год уже в разгаре, но у нас очень хорошие условия. Студенты просто замечательные! – земля дрогнула, послышался взрыв, зазвенели стекла. – Они крайне дисциплинированы и ответственны, что сейчас встречается редко, – рядом упал огромный ком земли и травы, обсыпав мои ноги грязью. На Даиля тоже немного попало, но он благородно сделал вид, что ничего не заметил. – Наши ребята – очаровательные дети. Конечно, случается всякое, но поверьте, преподавать в Ситарской академии – одно удовольствие.

– С радостью готов вам поверить.

Я тоже закивала. Ректор – душка, но пусть он уже уйдет, а я познакомлюсь поближе со своим коллегой.

– Отдыхайте, знакомьтесь с академией, но помните, завтра на работу! – Нагарус погрозил пальцем и исчез, растаяв в воздухе.

Хм, отличный способ перемещения, надо бы тоже разведать. Но позже.

– Ева, вы ведь разрешите мне так вас называть? – обратился ко мне Даиль.

– О, конечно!

– Я рад, что в этих мрачных землях познакомился с таким чудесным цветком, – он взял мою руку и осторожно к ней приложился. – Удивительно, что в первый же свой день здесь, я встретил вас, Ева.

– А я тоже тут первый день…

– Наверное, это судьба.

Он так смотрел на меня, что я теряла дар речи. Ну, почему со мной такое происходит? Сколько лет прожила и ни разу такого не испытывала. Попыталась взять себя в руки, судорожно придумывая вопрос, который уведет разговор на нейтральную территорию.

– Даиль, а расскажите мне о себе? Откуда вы? Эльфийский лес велик, государств много…

– Я из Коренваля, Ева. Много лет не был при дворе, путешествовал, но мечтаю когда-нибудь вернуться в отчий дом.

– О, – как прямо подо мной тут же не открылся портал, понятия не имею. – А вы случайно не сын лорда Таро Санторэля?

А сама замерла в ожидании ответа. Только бы он ответил отрицательно!

– Вы знакомы с моим отцом? – улыбнулся Даиль.

Ну, все, плакал мой побег. Если лорд Санторэль узнает, что я в академии, то тут же расскажет папе, а папа взбесится, заберет отсюда и запрет уже не до пятисот лет, а до тысячи так уж точно! И никаких вариантов, что не расскажет, как же, первый советник, правая рука.

– О, что вы, – захлопала ресничками, как учила старая мамина помощница. Она утверждала, что мужчины от такого голову теряют. – Но кто в Коренвале не знает лорда Санторэля?

– Вы правы, – засмеялся Даиль, – трудно найти того, кто не слышал этого страшного имени. Именно поэтому я так давно не был дома. И с отцом у нас не самые радужные отношения.

– Ох, мне так жаль, – чуть не запрыгала от счастья. Пронесло. – Может, чтобы скрасить вашу грусть, прогуляемся по академии? Я еще не успела её осмотреть.

– Какое совпадение, я тоже!

Он предложил мне руку, и мы пошли по дорожке. Должна сказать, что я мало смотрела по сторонам, больше внимания уделяя своему спутнику. Так странно, я раньше никогда не задумывалась о том, что рано или поздно выйду замуж. Да что там! Я бежала от одной мысли о таком! И вот, строю розовые планы на эльфа, которого вижу первый раз в жизни!

– Леди Ренваль! – прервал мою эйфорию кошачий вопль.

Ой, совсем забыла, что должна была охранять мага…

– Профессор Мурмираус, – натягивая улыбку, воскликнула я. – Знаю, знаю, я не должна была покидать профессора Лага, но эксперимент пошел немножко не по плану, – захотелось впечатлить Даиля, и в моих руках вновь оказалась волшебная палочка.

Ну, я и взмахнула…

Пушок с ужасом в глазах спешил ко мне, но пушистый не рассчитывал, что я окажусь не в своем уме. Точнее, такой безумной.

– Ева!

Искры разлетелись во все стороны как крохотные юркие светлячки. Красиво. Но вот о том, что это может быть опасно, я не подумала. Мысль такая, конечно, мелькала, но где-то на задворках сознания, там, где обычно прячется нечто малозначительное. Ну, не обратила я внимания!

А сияние от искорок, вылетевших из волшебной палочки, все росло и росло, окружая нас. Пушок уже успел подбежать и теперь тоже оказался в этом зелено-золотом кольце, которое все сжималось.

– Леди, – прижал меня к себе Даиль, – что вы сейчас сотворили?

– Ева, ну, чего тебе не сиделось? – подвывал кот, закрывая глаза лапами.

А что я? Я просто парня своей мечты хотела впечатлить…

То, что сейчас откроется портал, было ясно безо всяких вычислений и расчетов. Магия, захватившая меня врасплох, была такой сильной, что я попросту не смогла ничего сделать. Пушок-то пробормотал какое-то заклинание, но он понятия не имел, что я тут устроила.

Нужно было изучать портальную магию, а не маяться дурью. Если у матушки лучше всего получалось блистать на балах, то у меня – сбегать с этих самых балов. Эх, настояла бы раньше на своем, теперь бы не мучилась. Хотя… Тогда бы я не встретила Даиля…

Мир вокруг завертелся золотым и пушистым, стал меняться, а потом… Мы упали.

– Фантис! Какого гоблина! – этот голос я узнала сразу.

Да и как бы я успела забыть противного Сиаля Наэнгеля, чей папочка был личным кошмаром моих родителей!

Оказались мы в спальне. Стихийный портал, дело моих удачливых ручонок, занес нас в комнату студента Наэнгеля, прямиком на его постель. И теперь на небольшой, но достаточно мягкой и уютной кровати расположился сам Сиаль, прямо на нем я и профессор Мур, а рядом, держа меня за руку, Даиль.

– Ой, – произнесла я, уставившись в злые глаза. – Мы в гости решили заглянуть…

– Я только от твоего прошлого сюрприза избавился, – тоном, резко контрастирующим с выражением глаз, произнес Сиаль. – В общем, даже приятно, что ты решила навестить меня, но компанию прихватывать не стоило. Зачем нам лишние глаза?

Я сердито засопела, а Даиль, резко вскочив, вскинул подбородок и сердито произнес:

– Как вы позволяете себе говорить с преподавателями!

– А это что за лысый гоблин? – отодвинул в сторону голову эльф без бантиков и посмотрел на профессора артефакторики.

– Следите за речью, студент Наэнгель, – осторожно начал сползать с кровати Пушок.

Я смотрела, как он цепляется передними лапами за одеяло, чтобы аккуратно спуститься, и не заметила, что руки Сиаля расположились чуть пониже спины. А вот Даиль это увидел, кашлянул, и в следующее мгновение я слетела с нахального эльфа и вытянулась в струнку у стены.

– Наэнгель? – Даиль нахмурился. – Вы Сиаль Наэнгель, принц Наэнгель?

– Именно, – приподнялся на локтях, нахально ухмыляясь. – Но третьим не возьму.

– Вы… вы, – Даиль глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. – Я не буду принимать ваши слова всерьез. У Наэнгелей никогда не было нормального чувства юмора. Простите, леди Ева, но я вынужден вас оставить, боюсь, что находиться рядом с ним – выше моих сил!

И мой идеал покинул комнату. Захотелось расплакаться. Ну, почему все вечно так? Я ведь только нашла того, кто заставил мое сердечко биться быстрее. Повернулась к развалившемуся на кровати эльфу.

– Ты, – пренебрегая всеми правилами приличия, ткнула в него пальцем, – ты все испортил! Как можно быть таким наглым, таким бессовестным, таким нахальным, таким… таким…

– Красивым? – подсказал Сиаль.

– Краси… Таким! Ох, если бы я могла никогда с тобой не встречаться!

– Ева, спокойнее, – Пушок наконец-то вылез из-за кровати. – Студент Наэнгель отличается крайне несносным характером. Не стоит обращать на него внимание.

– Да-да, слушай котяру, – эльф встал, потянулся, подмигнул мне, – он плохого не посоветует.

– Наэнгель! – фыркнул Пушок. – Ева, идем отсюда, тебе еще предстоит мне кое-что рассказать.

Покачивая пушистым хвостом, профессор покинул спальню студента. Я чуть-чуть замешкалась. Нехорошие слова так и просились на язык, но озвучить их не позволяло воспитание. В конце концов, я вздернула подбородок и тоже направилась к двери.

– Ты ему понравилась, – замерла, но оборачиваться не стала. – Я слышал его. Неразумно отправляться в академию без защиты от ментальной магии. Ты вот увешана так, что не подкопаться, а у него все нараспашку, – Сиаль хохотнул. – Но ты ему понравилась, насчет этого у меня даже сомнений нет.

Вот тебе оглянулась. Студент стоял, опершись на подоконник, и смотрел на меня. Странный взгляд, который я никак не могла разгадать. Словно он собирается на мне эксперимент ставить.

– Спасибо, но это я и так поняла, – ответила в дворцовом духе – прилично.

– Он не станет за тобой ухаживать, – ошарашил Сиаль.

– Это почему?

Эльф улыбнулся, подошел ко мне, провел указательным пальцем по моей щеке.

– Он не знает, кто ты, а связываться с простой эльфийкой сын лорда Санторэля не станет. Он из тех, кто бережет чистоту магии.

– Но я же…

– Преподаватель? И что? Ты вполне можешь оказаться полукровкой или изгнанницей, а он не станет рисковать.

Я чуть не заплакала, но Сиаль отступил и снова огорошил:

– Я помогу тебе добиться его любви.

– Что? – почти закричала. – Но… почему? – спросила уже тише.

– Скажем так, я надеюсь, что если ты найдешь себе мужа, мой отец изменит политику в отношении Коренваля.

– А я тут при чем? – но коленки предательски задрожали.

– Ева, если это твое настоящее имя, не знаю, кто ты, но я сильный маг и чувствую, что ты как-то связана с королевской четой Коренваля. Дочь? Племянница? – он пожал плечами. – В любом случае, чем больше замужних принцесс, чем меньше у отца вариантов.

– Я, пожалуй, откажусь, – достоинство я сохранила.

– Завтра он даже не скажет тебе «здравствуй», поверь мне.

Прикусила губу. С одной стороны, причин верить этому эльфу у меня не было. А вот с другой, я, кажется, влюбилась! Иначе, почему при одной только мысли о Даиле у меня начинало бешено колотиться сердце? Знаю, я неудачница, но хоть раз же нужно попытаться добиться того, чего хочу! Я-то из дому уже сбежала, работу нашла, и все это наперекор желаниям родителей. А уж если и замуж выйду, то вообще самостоятельной стану!

– Но, может…

– Вариантов нет, – покачал головой Сиаль. – Ты ему понравилась, но он не позволит этому чувству вырасти в нечто большее. Если ты готова, я помогу тебе. И даже бескорыстно, что на меня совсем не похоже.

– Это месть за бантики? – не удержалась от вопроса.

– Что ты, эти бантики я буду хранить под подушкой до самой старости! Так что? Будем охмурять неприступного лорда?

Мне очень хотелось отказаться, ведь это неправильно, да и доверять Наэнгелю – ну, это же последнее дело! Но мысль, что Даиль должен быть моим, прочно засела в голове.

– Идет, – выдохнула и вскину подбородок.

– Вот и отлично, – Сиаль подошел ко мне, развернул лицом к двери и хлопнул ниже талии. – А теперь иди, у меня нервы не железные, могу и сотворить что-нибудь.

Хотела возмутиться, но дверь открылась сама, и в комнату заглянул Пушок.

– Ева, чего ты тут застряла? Нам срочно нужно возвращаться!

Не глядя на Сиаля, быстро покинула комнату. Ужас, на что я только что согласилась? А ведь Наэнгели – сильные менталисты! А что если он уже знает, кто я на самом деле и пытается использовать? Эх, разве можно узнать точно? Нет, скорее я сама себя выдам, чем кто-то посторонний догадается. А я буду хранить тайну до последнего!

– Что-то случилось? – котик выглядел встревоженным.

– Ничего особенно, – дернул ухом Пушок. – Ректор передал основному преподавательскому составу сообщение и предупреждение. Представляешь, сегодня похитили эльфийскую принцессу! Уже вторую за месяц! Мы в академии должны обеспечить безопасность всем студентам благородного происхождения. Как будто нет у нас других проблем!

Интересно, это про меня? Да нет! Папа прекрасно знает, что я сама сбежала. Но вот то, что какие-то нахалы принцесс воруют, мне не понравилось.

– Я могу чем-то помочь?

– Не распространяйся об этом. Информация секретная. И чего ты там с Наэнгелем делала? – осведомился подозрительно.

– Да так, он мне предложил в академии освоиться.

– Не злоупотребляй. Он тот еще… эльф.

А я не знала! Но чувствует мое сердечко, что иначе мне любви Даиля не добиться. Так что, Наэнгель станет и моим личным кошмаром. То есть, самым верным помощником в деле любви.

Глава 5
Новые друзья

– Лаг! – Пушок влетел в лабораторию, сердито шипя и прижимая к голове свои милые уши.

– А, Мур, что случилось?

Маг вполне успешно делал вид, что он ничего не подозревает и ни в чем не виноват.

– Ты чего натворил? Мы полгода работали над созданием артефакта! Да сам Роднес над нами потешался, считая, что мы не сможем это сделать. И что в итоге? Нет, как ты только мог придумать такое!

– Мур, все в порядке. Девочка – умничка. Она справилась с серьёзным магическим артефактом и ничего не натворила…

– Ничего? – аж задохнулся котик.

– Простите, но я здесь, – взяли моду, обсуждать меня, словно я и не здесь. – Могу вернуть волшебную палочку. Она все равно только порталы умеет делать.

– Что? – Пушок обернулся ко мне. – Какие порталы? Она должна была исполнять желания… – он требовательно протянул ко мне лапку. – Дай я посмотрю.

Сразу же появилось ощущение, что я не должна её отдавать, будто эта деревяшечка всегда предназначалась для меня. Но делать нечего, пришлось достать и протянуть ему.

Пушок деловито схватил палочку, а вот то, что произошло дальше, уже не моя вина.

Как только я отпустила волшебный артефакт, и он оказался в лапах кота, началось нечто необычное. Сначала воздух стал густым, таким густым, что я даже пошевелиться не могла. Впрочем, не только я. Остальным тоже приходилось не сладко. А между тем, палочка начала светиться красным, будто сопротивляясь, возмущаясь, что её трогает кто-то кроме меня.

– Мур, – глухо и очень медленно произнёс Лаг. – Отдай палочку девочке-е…

Хорошо, что Пушок последовал совету мага, потому что стоило ему отпустить артефакт, и все прекратилось.

– И что это? – возмущённо пыхтел он, пытаясь пригладить вставшую дыбом шерсть.

– Магия, – Лаг уважительно посмотрел на меня. – Слушай, эльфочка, а ты ведь не из простых, да?

– Я же говорила, – признаваться не собиралась. – Но, друзья, давайте просто обо всем этом забудем! – улыбнулась очаровательно и спрятала палочку за пазуху, там безопаснее. – Профессор, я сообщила ректору, что буду работать с вами, и он не выразил недовольства.

– Отлично, – Пушок не выглядел счастливым. – Эксперимент насмарку…

– Ну, почему же…

Договорить Лаг не успел, дверь распахнулась, и в лабораторию влетела растрепанная девушка. Выглядела она как нерадивая студентка – волосы в совершенно небрежном пучке отливали цветом фиалок, на темно-синем плаще дымилась дыра, а на плече сидел…

– А-а-а, слизнепоп! – завизжала я.

Как вспомню, на что эти невинные с виду создания способны, так сразу страшно становится.

– Мурито! – одновременно со мной воскликнула она. Мой визг её остановил, но вызвал не ту реакцию, на которую я рассчитывала. – Эй, не пугай Крысика, нас и так напугали. Пух, что тут творится? А?

– Варя, познакомься, моя новая подопечная, Ева, – горестно воздев очи к потолку, пробормотал Пушок.

– Ух ты! – девушка поджала нижнюю губу, но не презрительно, как делала матушка, а задумчиво. – А из какого она мира?

– Она не из мира, Ева – эльфийка, – поправил Пушок.

– Значит, коренная, – повторила Варя. – Точно, ушки ж! Так ми-ило… Ой, а у вас это не больная тема, нет? А то я могу что-нибудь нетактичное вякнуть, но не специально, правда-правда.

Она показалась мне забавной. Даже слизнепоп на её плече уже не так меня пугал. Подумаешь, магически-опасная тварь. Если забыть об этом, то вполне милое создание. Носик так умилительно морщит, хвостиком помахивает, лапкой по плечу хозяйки постукивает…

– Берегись! – взвизгнула я и бросилась на новую знакомую.

Слизнепоп слетел с её плеча, недовольно вереща что-то очень оскорбительное, естественно, в мой адрес. Моих природных способностей едва хватало различить его интонации, но смысл был понятен и так – меня послали далеко и, подозреваю, надолго.

– Ты чего? – я рухнула прямо на нее, и теперь Варя, старательно пыхтя, пыталась выбраться. – Я, конечно, рада такому близкому знакомству, но драться-то зачем?

– Варя? Ты в порядке? – Пушок прыгал над нами, делая вид, что хочет помочь. И при этом успешно игнорировал любые попытки привлечь его внимание.

– Да чего со мной станется, нормально я. Ева, а не могла бы ты руку с моей груди убрать? – я тут же покраснела и скатилась с пострадавшей. – Так зачем ты этот цирк учудила?

– Что, простите? – не поняла ее.

– Балаган. Светопреставление. Бандитское нападение с целью… Так, с какой целью говоришь?

– Я вас спасала! – даже обидно стало, что меня сравнили с преступником. Я ведь принцесса, а не разбойник с лесного тракта.

– От Крысика? – Варя оглянулась на слизнепопа.

Тот попытался объяснить ей, чего хотел, вскочил обратно на плечо, а я… Нет, дальше краснеть просто некуда! У меня кожа нежная, чуть что – в цвет сразу. Но даже для меня это слишком.

– Крысичек тебе хотел подарочек сделать, – сюсюкая с ним, как с маленьким, произнесла она.

– Я уже поняла.

Было очень стыдно. Очень. Хотелось просто взять и провалиться сквозь землю. И только я это осознала, как волшебная палочка начала нагреваться. Ой, нет! Не хочу портал!

– Ну, ладно, значит, познакомились. То есть, – она хлопнула себя по лбу, – ой! Меня зовут Варвара. Варвара Роднес, я тут преподаю немного. То есть, преподаю много, но боевую магию. Теоретическую.

– Ты боевой маг! – меня царапнуло её имя, словно где-то я его уже слышала, но сам факт, что передо мной настоящий боевой маг и не эльф, это же… это же…

– Вау, – подсказала Варя.

– Что? – я замерла и даже чуток отодвинулась. Неужели она менталист?

– Ты вслух разговариваешь, – подмигнула мне, встала с пола, насупилась. – Лаг! У моего брата день рождения! А вместо этого я должна срываться с места и выяснять, почему магический фон нарушен такой волной, что, того и гляди, все мироздание рухнет. А? Что натворил? – и, не дожидаясь ответа, повернулась к Пушку. – Ты меня клятвенно заверял, что этот фокусник маразматичный из мелового периода не совершит ничего опасного, пока находится под твоим присмотром. Так?

Котик повесил голову, лапкой начал ковырять пол, будто признаваясь во всех своих грехах. Но мне так жалко его стало, что я чуть не расплакалась и решила, что профессора нужно защитить.

– Это не он! Это я! – под строгим взглядом голос стал тише. – Я тут… эксперимент сорвала.

– Лаг! – почему-то Варя отвернулась от меня и уставилась на мага. – Ты зачем ей мозги запудрил? Нет, Я точно скажу Хусечке, что тебе нельзя тут находиться!

– Ты не забывай, у меня студенты, занятия, расписание…

– Тюрьма и срок, – припечатала она. – Ева, ты не обращай внимания на то, что говорит этот великий маг. Он государственный преступник на испытательном сроке. Вставай, – Варя протянула мне руку и помогла подняться. – Значит, ты будешь у нас работать? Приятно. А то тут даже поговорить не с кем. Вобла эта сушеная на меня вечно свысока смотрит, эльфочка тоже нос задирает. Ой, я не про тебя!

– Ничего страшного, – улыбнулась. – Я тоже не всех эльфов люблю.

– Варя, ты, может, дальше будешь праздновать? – тихо осведомился Пушок.

– Праздновать? А почему бы и нет! – на её руке засветился браслет. – Рых будет рад вас всех видеть.

– Нет, – простонал кот.

Ухмыльнулся маг, приосанился. А я поняла, что сейчас, вот прямо сейчас, вновь откроется портал, который унесет меня в неведомые дали.

– А, может, без меня? – попыталась избежать знакомства с братом Вари. Мне на сегодня событий более чем достаточно.

– Поверь, тебе нужно влиться в коллектив, – она крутанула большой камень на портальном артефакте. – А на днюшечке у Рыха все сливки общества.

Ни слова не поняла. Вот только выбора мне не оставили.

– Простите, но я все равно хочу отказаться, – отлично, фразу закончила, уже находясь далеко от лаборатории.

Интересно, а такое частое использование порталов, как у меня сегодня, может отразиться на здоровье?

– Вар-ра!

Как же хорошо, что боевая магия никогда мне не девалась. Вот, честно, иначе с перепугу я бы точно нанесла окружающему пространству непоправимый ущерб. А все потому, что на нас с огромной дубиной в руках шёл гоблин. Большой, очень-очень большой гоблин, с клыками раз в пять больше моих, кожей оттенка молодой листвы и зверским выражением на… Назовём это лицом. Тут любой бы перетрусил, не то что принцесса, увидевшая гоблин в первый раз!

– О, Рых, а я гостей привела! Нет, войны не будет. Это маг опять начудил, – быстро протараторила Варя, обернулась ко мне и выдала: – Ева, знакомься, мой брат – Рых из рода Вар, великий вождь.

– Приятно познакомиться, – выдавила я положенное по этикету.

– Ты не смотри, что он такой большой и страшный. На самом деле, Рых – душа компании!

Ага, верю.

– Ну, здравствуй, подруга моей сестры! Теперь ты и моя подруга! – он отбросил в сторону свою дубину, там раздался вопль, и бросился ко мне.

Я успела лишь бросить мимолетный взгляд и понять, что оказалась в поселении гоблинов. А потом меня стиснули в таких могучих объятиях, что я чуть было не попрощалась с жизнью.

– Нет! Не хочу, – взыграла традиционная эльфийская гордыня. – Пусти! – начала махать ногами, но толку это не принесло.

Надо мной хихикали и маг, и кот, и Варя. А я… Я снова почувствовала, как нагревается волшебная палочка. Вот же, как бы не сломал её этот зелёный монстр. Грудь начало жечь, и я вдруг решила попробовать использовать новообретенную силу. Хуже то не будет. Ну, и потянулась к ближайшим магическим токам. Вот же гоблин носатый, в их пустыне магии толком нет.

– Ты такая миленькая, – дыша на меня спиртным, умилительно протянул здоровяк. – Так бы и съел, – клацнул зубами над моей головой.

– Эй, мне за неё ещё отчитываться перед ректором! – забеспокоился Пушок.

Ах так! Получайте!

Заклинаний портальной магии, по сути, не так уж и много. Я назубок знала два. Первое использовала, чтобы сбежать из дома, второе испробую сейчас. Сосредоточилась, выдохнула и почувствовала, что падаю. Но насладиться триумфом не смогла.

– Вау, – послышалось рядом. – А повторить?

Я открыла портал прямиком из объятий гоблин, чтобы оказаться на камне в двух метрах от него же. Ну, зато меня теперь не раздавят.

– Ева – искусный портальщик, – так, словно он меня всему научил и вообще отрыл в навозной куче, сообщил Пушок. – Сейчас она помогает с экспериментом, но уверен, в будущем станет выдающимся преподавателем.

Мелкий гоблин подскочил к нам. В руках он держал поднос с грубыми глиняными кружками. Раздал каждому по орудию празднества и, пригибая голову, поспешил прочь.

– Да? – Варя спокойно отпила странно пахнущую жидкость, прищурилась, улыбнулась и вдруг засмеялась. – Пух! Мы сколько лет знакомы! Колись давай, откуда ты её выволок?

– Варя!

– Никто меня никуда и ниоткуда…

– Эльфиечка из дому сбежала, – залпом выдул все содержимое кружки Лаг. – Ну, а Нагарус – это Нагарус. Король эльфов увольнять не будет, дипломатического скандала побоится. Захомутал, даже имени не спросил.

– Ты контракт подписала? – я кивнула, и Варя засмеялась. – Тогда все, будешь работать. Откуда сбежала-то?

– Я бы предпочла об этом не распространяться, – ответила уклончиво.

– Небось, из дворца, – я даже подпрыгнула на месте, когда Рых упал рядом со мной. – Всё вы эльфы по дворцам живёте, королями да принцами себя считаете. Ну, хоть на богов не заритесь, и на том спасибо.

Спорить с гоблином себе дороже. Я и не стала. А уж рассказывать, что на самом деле из дворца – тем более. Гоблин – это гоблин!

– А хочешь, я расскажу, как в этот мир попала? – с блестящими глазами предложила мне Варя.

Я улыбнулась и согласилась.

Вот, честно, не стоило! Минут через пятнадцать я уже готова была попрощаться с жизнью. Смеялась так, что начал болеть живот, а гоблинский напиток уже не казался странным. Вкусный, с лёгким ягодным ароматом. Не понимаю, почему мы его так презираем, отличная вещь! Да и сами гоблины – душки.

Дальше – все как в тумане. Нет, я помню, что делала, но вот зачем – хоть убейте, не вспомню. Рых учил меня танцевать, но так уныло я себя давно не чувствовала, поэтому, чтобы отомстить ему, предложила обучить какому-нибудь лесному танцу. И почувствовала себя ещё хуже. У этого гиганта все получалось на раз! Лучше, чем у меня, выросшей среди балов и правил поведения!

Мелкие гоблины только и успевали подносить кружки, в голове свистел ветер, и последнее, что отложилось в памяти – Рых, спорящий с Лагом и Пушком о каких-то похищениях.