Заклятие

− В общем, я осторожно пробралась в залу. Там были какие-то люди в синих шелковых накидках. Они снова и снова читали какие-то заклинания на непонятном мне языке. На мраморном полу был символ змеи, кусающей себя за хвост, а в самом его центре… лежала женщина.

− «Змея, кусающая себя за хвост»? − удивленно протянул Даниель. − Уроборос. Символ жизни, смерти, а также их постоянного обновления и бесконечности. Этот знак имеет довольно обширное толкование. Его использовали во многих культурах, но каждый при этом «читал» по-своему. Ты уверена в том, что видела именно его?

Подруга снова кивнула.

− Абсолютно.

− И что было дальше? − поинтересовалась я.

− Дальше я захотела подойти поближе, но случайно задела один из подсвечников, стоящих рядом с колонной, за которой пряталась, но… ничего не произошло. Моя нога… просто просочилась сквозь бронзу, словно меня и вовсе не существовало. Я как будто… была призраком в этом месте. Мне стало страшно, и, тогда я вновь решилась позвать на помощь. Раз Амелия меня не слышала, я решила попробовать связаться с Анджеем.

− Я слышал голос Лизы, но практически ничего не видел. Мог присутствовать только мысленно.

− Когда Анджей сумел мне откликнуться, я немного успокоилась. Поняла, что меня никто не видит, и поэтому решила подойти ближе. В этот самый миг люди скинули с себя накидки, а в центр зала вышел высокий мужчина с темными короткими волосами. Он наклонился к той женщине, что лежала в круге, и стал обвинять ее в каком-то предательстве. Она, в свою очередь, стала кричать, что ни в чем не виновата, но он не верил ей. Остальные присутствующие попросту молчали.

− Вам это о чем-нибудь говорит, Даниель? − поинтересовался Марк. − Может, у нас появился какой-то новый враг, о существовании которого мы даже не догадывались?

− Возможно, что мы имеем дело с одной из группировок Клана Оборотней, − протянул Даниель. − Но меня смущает тот факт, что никто помимо Лизы не смог ничего увидеть. У них есть неплохая магическая защита от вампиров, но, никто из вас таковым не является. И еще это место, куда потом затянуло Амелию и Лизу…

Преподаватель помолчал, а затем добавил:

− Никогда не встречал ничего подобного.

− От этих людей абсолютно точно исходил мощный поток магической энергии. Кем бы они ни были, они не Земные, − твердо заявил Анджей, отставляя чашку с чаем в сторону.

− Дальше произошло что-то непонятное, − голос Лизы заметно задрожал. − Толпа вокруг словно взбесилась. Они стали растягивать какие-то песнопения на этом своем языке, а затем тот мужчина… Он заколол женщину кинжалом.

− Но зачем? – непонимающе протянула Кейша.

− Как я уже сказала, он в чем-то ее обвинял. Все произошло так быстро!

Подруга сделала очередной обильный глоток воды, а затем добавила:

− Я не могла помочь ей в том состоянии, в котором я находилась там.

− Ну и что это все значит? – обратилась Полина к Даниелю. − Ритуальное жертвоприношение?

Преподаватель стянул очки с переносицы (он всегда так делал, когда нервничал) и посмотрел прямо перед собой:

− Вполне возможно, что это было что-то вроде Совета. Когда внутри Клана выносится приговор осужденному…

− Значит, все же существует шанс, что объявился еще один Клан? Но тогда какой именно? Колдуны? − спросил Ксандр, переместив свою огромную ладонь с плеча возлюбленной на ее колено. Лизу все еще трясло.

− Как я уже сказал, возможно все, − протянул Даниель устало. − Хотя, довольно странно, что во главе был мужчина. Обычно, Клан Ведьм всегда возглавляли именно женщины. Колдуны представляют отдельную группу и чаще всего не относят себя ни к одному из трех Кланов. Они сами по себе.

− Может, они решили передумать? − пробормотала я, плотнее прижимаясь к Анджею. − Создать оппозицию, так сказать…

Преподаватель бессильно развел руками. Впервые я видела его настолько растерянным. Обычно у Даниеля всегда был наготове ответ на любой вопрос.

− Мне все еще интересно, что могло вызвать настолько мощный энергетический толчок, что вас с Амелией затянуло в межпространственную материю. Пока что, за неимением лучшего, будем называть это так.

Он вновь посмотрел на подругу:

− Лиза, рассказывай все, что только сможешь вспомнить. Мне нужны любые детали. Важно ничего не упустить. Чем больше информации у нас окажется, тем лучше.

Она кивнула и продолжила рассказ:

− В общем, когда все было кончено, тот мужчина объявил о каком-то праздновании в честь «ликвидации предательницы», а затем призвал своих соратников поприветствовать «повелителя»…

Полина закатила глаза:

− Почему у всех этих… «Кланов» на генетическом уровне заложена мания величия? Даже в сверхъестественном мире царит полная несправедливость! Тоже мне… Волан-де-Морт…

− Может, это вообще какая-нибудь секта, практикующая черную магию? − подметил Ксандр, обращаясь к подруге.

− Лиза, рассказывай дальше! − призвала Кейша. − С такими темпами мы дойдем до сути только к Рождеству…

− В общем, когда все послушно рухнули на колени, тот мужчина закинул голову назад в некоем подобии экстаза, а затем радостно ухмыльнулся. Что-то в его улыбке было настолько пугающее, безумное. Мои руки мигом покрылись мурашками, и я попятилась назад, вновь задев тот проклятый подсвечник…

Руки Лизы едва заметно затряслись. Она одним резким движением снова схватила со стола стакан с водой и неуверенно поднесла его ко рту.

− Успокойся, милая… − прошептал Ксандр, плотнее обхватывая плечи подруги своими широкими ладонями. − Все уже позади.

− Мне казалось, что разверзлась самая настоящая бездна, − протянула она, отставляя стакан обратно. – В этот раз злополучная железяка зашаталась и с грохотом упала на мраморный пол. Мужчина обернулся, а единственной мыслью, что сформировалась у меня в голове, была мысль о том, что я совершенно не знаю, как мне вернуться обратно в свое тело. Анджей где-то «на задворках» сознания приказывал мне успокоиться, но я никак не могла взять себя в руки. Мне было невдомек, что это не я стала предметом пристального внимания того парня. И уж тем более, никак не могла предположить, что эта штуковина упала вовсе не из-за меня…

− Там было что-то еще, − констатировал Анджей. − Что-то такое, чего я не мог понять и осознать. Что-то… странное и неведомое.

− Что именно ты имеешь в виду? − с интересом поинтересовался Даниель. − Что-то… «нестандартное» в магическом смысле?

Анджей кивнул:

− Это… «существо» было бесформенным, но при этом, абсолютно точно обладало разумом, чувствами и… мыслями. Мне казалось, что я буквально могу прикоснуться к ним, могу пропустить их через себя.

− Что? − с нажимом в голосе протянул Даниель. − Что за «существо»?

− Все, кто находился там, замерли, с округлившимися от ужаса глазами наблюдая за тем, как помещение начинает окутывать густая темная дымка, − прошептала Лиза. − Внутри этой странной… «субстанции» клубились нечеткие яркие всполохи, похожие на предвестники стремительно надвигающейся бури. Стало безумно холодно, а мысли в голове спутались настолько, что я не могла нормально соображать. Единственное, чего, как мне казалось, я хотела − так это следить за тем, как этот туман окутывает меня, как он становиться со мной одним целым…

− Хочешь сказать, что это… «что-то» обладает способностью к гипнозу?

− Не знаю, какой именно способностью «оно» обладает, но я абсолютно точно не хотела уходить оттуда, не хотела двигаться, не хотела вообще ничего.

− Тогда Лиза и перестала отзываться. К реальности меня вернул взволнованный голос Полины, − пояснил Анджей.

− А потом влез Марк, − подметила Кейша.

− А как ты смогла призвать меня? − поинтересовалась я, пристально посмотрев на подругу.

В гостиной ненадолго воцарилась тишина. Несмотря на то, что теперь повсюду ярко горел свет, а в комнате было тепло и уютно, сердце у меня в груди все еще беспокойно колотилось. Из головы упрямо не выходил тот пугающий узкий коридор, а также до жути пугающее «нечто», с невероятной скоростью нагоняющее меня и Лизу.

− Как я уже сказала, у меня никак не получалось взять себя в руки и прислушаться к голосу Анджея. Он словно с каждой секундой становился все тише. Мне стало жутко, но я не могла оторваться от зрелища, представшего перед глазами.

Подруга затихла, а затем, сглотнув, продолжила вновь:

− Тот мужчина приказал своим людям бежать, но они не хотели оставлять своего «господина» в опасности и вступили в бой с этой странной штукой. Там разыгралось самое настоящее сражение: повсюду слышались непонятные заклинания, летали энергетические разряды, лучи, шары и еще Бог весть что, но это не помогало. Этот туман хватал всех, кто попадался ему на пути и отшвыривал в сторону, словно жалкий мусор. Их главаря разглядеть мне так и не удалось…

− Подожди, − протянул Даниель, пристально посмотрев на Лизу. − Ты хочешь сказать, что, по сути, это существо никого не убивало? Просто… убирало со своего пути?

Она рассеяно кивнула.

Я внезапно почувствовала, как голова снова начинает буквально раскалываться и поспешила с силой растереть виски. В этот самый момент лампы в комнате едва заметно моргнули.

Преподаватель бросил на меня пристальный взгляд.

− Ты в порядке? − поинтересовался Анджей. − Выглядишь неважно.

− Бывало лучше, − улыбнулась я. − Простите.

Перебои с напряжением из-за моего эмоционального состояния уже имели место быть и раньше, но я до сих пор никак не могла привыкнуть к тому, что из-за такой ерунды, как головная боль или плохое настроение, во всем доме запросто могло вырубить электричество. Все эти явления обострялись на фоне того, что я все чаще начинала на пределе использовать свои способности.

− Апогей всего пришелся на тот момент, когда это «создание» наконец нашло то, что искало. Оно окутало труп той несчастной убитой девушки и уже собиралось раствориться вместе с ней… Но тут, убивший ее мужчина истерично завопил, а затем произнес какие-то непонятные фразы на этом своем непонятном языке.

Лиза тяжело вздохнула:

− Тогда, из глубин пространства появился огромный серебряный посох. Он совершенно точно походил на наше собственное оружие…

В глазах Даниеля появился заинтересованный огонек:

− Ты точно в этом уверена?

Подруга отрицательно покачала головой:

− Не могу сказать точно, но что-то общее явно было. Я не особо присматривалась к клинку. В тот миг меня интересовало только одно: возможность смыться оттуда как можно скорее. Именно тогда я подумала об Амелии, а туман как будто «испугался» того сияния, что вырвалось из основания посоха. Когда я уперлась спиной в стену, на секунду мне показалось, что все кончено. Существо отступало прочь от вспышки яркого света, и, мгновение спустя, оно… буквально прошло сквозь меня.

− И? − протянули мы с Полиной в один голос.

− И тогда я оказалась там, где встретила тебя, − обратилась Лиза ко мне. − Попала в межпространственную воронку. Сумеречную зону, находящуюся между мирами.

− Амелия, а что ты скажешь? − спросил Ксандр.

Я вопросительно пожала плечами. После всего пережитого мне было ничуть не лучше, чем подруге. Голова жутко гудела, а сердце в груди продолжало беспокойно барабанить.

− Думаю, что Лиза сама «привела» меня в это место. Вы постоянно говорите о том, что потенциал моих возможностей безграничен, − обратилась я к Даниелю. – Но сегодня мне так не показалось. Я хочу верить, что именно мои способности помогли мне «пробить» тот барьер, что не позволил Анджею прийти на помощь Лизе, но… теперь меня гложут сомнения.

− Но ведь Анджей при этом смог «провести» тебя через тот коридор, верно? − подметил Даниель.

− Может, все дело в том, что связь Анджея с Амелией гораздо сильнее, чем его связь с Лизой? − предположила Кейша. − Ведь она его возлюбленная.

Преподаватель отрицательно помотал головой:

− Любовь не имеет никакого отношения к установлению телекинетических связей. Здесь все строится на уровне логики. Анджей − телепат, Лиза − тоже. Их способности схожи по своей природе, а это означает, что ИМЕННО магическая связь между ними должна быть наиболее крепкой. Даже несмотря на то, что физически и фактически его чувства и привязанности к Амелии носят самый сильный характер, свойственный любому живому существу.

Голова начинала кружиться все сильнее, а к горлу вдруг подступила тошнота:

− Извините, − прошептала я, поднимаясь, − Что-то мне нехорошо. Пойду, прогуляюсь до ванной…

− Тебя проводить? − Анджей тут же вскочил с дивана, и, уже, было, поспешил пойти следом за мной.

Я отрицательно замахала руками:

− Нет, не нужно. Думаю, Кейша как никто сможет объяснить, как сильно я ненавижу, когда кто-то находится рядом, когда меня тошнит.

С этими словами я направилась в коридор, а остальные продолжили разговор. Думаю, мое присутствие и так больше не требовалось. Теперь все было в руках Даниеля, который наверняка сможет разобраться со всем произошедшим. Преподаватель был не только «Поверенным» Анджея − человеком, который помогает вампиру на протяжении всей его жизни со всеми житейскими проблемами, но еще и первоклассным специалистом по всяким магическим штукам. Наверняка кто-нибудь из его многочисленных знакомых-ученых сможет помочь нам разобраться со всем этим непонятным дерьмом.

Оказавшись в прохладной тиши ванной комнаты, я мигом направилась к туалету, надеясь на то, что меня мигом стошнит. Опустившись на корточки и наклонившись вниз, я несколько минут ожидала того, как в желудке начнутся спазмы, но ничего так и не произошло. Вместо блевотины, меня снова и снова одолевала холодная испарина и дикое сердцебиение внутри груди.

Поднявшись с колен, я захлопнула крышку вмонтированного в стену унитаза и уселась на него.

В голову мигом пополз целый ворох непрошеных мыслей. Я сразу же вспомнила о том, как оказалась в ванной Анджея впервые. Как он спас меня от нападок пьяного Эдуарда и позволил у него переночевать, когда я забыла дома свои ключи. О том, как он готовил мне завтрак, и о том, как он впервые поцеловал меня.

На лице невольно проступила улыбка.

Приглушенные голоса друзей долетали до меня из-за закрытой двери. Мне было приятно, что за те семь месяцев, что я была не просто Амелией, а Диамантом − могущественным Воином Света, мы все по-настоящему сблизились. Ребята наконец-то полностью приняли в нашу маленькую «команду» (да что там команду, самую настоящую семью) Даниеля и Анджея. Без их участия никогда не принималось ни одного важного решения. После всего произошедшего в Лондоне смягчился даже Марк, который уже не считал Анджея «самым обычным кровопийцей», а полностью на него полагался, принимая ни за кого иного, как за близкого друга. Что касалось Даниеля, то несмотря на то, что этот молодой человек с пронзительными карими глазами и густыми черными волосами все еще «официально» оставался нашим преподавателем по зарубежной истории и даже курировал написание дипломов Полины и Ксандра, он также стал практически незаменим. С его обширными знаниями в разных областях и невероятной усидчивостью и любознательностью, мы чувствовали себя готовыми ко всему. Обычно, Даниель всегда знал ответ буквально на любой заданный ему вопрос, и даже в самой, казалось бы, совершенно безвыходной ситуации, именно преподаватель приводил нас всех к «спасительному» решению.

«Боже, − подумала я про себя, − как же я рада тому, что я не одна в этом мире! Как же хорошо, когда тебе есть на кого положиться… Полли, Лиза, Кейша, Марк, Ксандр, Андрей…».

Я замерла.

«Андрей! − пронеслось у меня в голове, − Мы же совершенно о нем забыли…».

Тошнота и головокружение почти сразу же отступили. Я поднялась с блестящей керамической крышки и направилась к широкой двойной раковине, заключенной в черную мраморную столешницу.

Включив воду, я поспешила умыться. Мысли почти сразу же стали приходить в порядок. Странно, что для того, чтобы прийти в себя, мне оказалось достаточно такого маленького незначительного пустячка, как немного прохладной воды.

Сняв с хромированного поручня свое мягкое розовое полотенце, я поспешила вытереться, а затем посмотрела прямо перед собой.

Кажется, мое отражение никак не было связано с моим самочувствием. Лицо разрумянилось, глаза живо горели. На первый взгляд не было никаких признаков переутомления или какой-либо болезни, но, как бы там, ни было, я все еще чувствовала себя довольно паршиво. Мои возможности с каждым днем становились все более весомыми, также, как и нагрузка на организм.

Надо будет обязательно поговорить об этом с Даниелем. Возможно, именно он сможет подсказать, как избежать полного упадка сил. К тому же, предстоящая подготовка к государственным экзаменам и защите дипломной работы также создавала дополнительную нагрузку на организм.

Тихо приоткрыв дверь, я осторожно проскользнула в коридор, а затем и в гостевую спальню. На первый взгляд все указывало на то, что никто в гостиной так меня и не заметил, потому что все были полностью заняты разговорами о новом таинственном враге. Но, при этом, что-то внутри отчаянно подсказывало, что Анджей абсолютно точно слышал мои шаги. Он был только наполовину человеком, а это означало, что его вторая, вампирская сущность, всегда была начеку. Такому как он, всегда полагалось слышать все и всех в радиусе нескольких километров.

Порой мне становилось страшно, когда я начинала думать о том, сколько посторонних звуков может роиться у него в голове. Как-то раз я спросила возлюбленного о том, как он умудряется держать себя в руках и не сходить с ума от того, что его окружает постоянное течение человеческих мыслей вокруг, на что Анджей ответил так: «Просто нужно уметь ставить мысленный «барьер» между их мыслями и моими собственными. Сначала приходилось довольно трудно, но, по прошествии некоторого времени, я все же научился жить с этим и контролировать постоянный шум у себя в голове. Как правило, это доставляет… некоторое неудобство в плане использования силы, но, как бы там, ни было, так я хотя бы не сойду с ума от постоянного присутствия чужих голосов в своих собственных мыслях…».

Я осторожно проскользнула в комнату и тихо прикрыла за собой дверь.

Мой кожаный рюкзак лежал на белоснежном хлопковом покрывале, украшенном мелкой вышивкой.

Помимо него здесь примостились сумочки девчонок. Не знаю, зачем Анджею вообще была нужна эта комната, ведь гостей, как правило, у него никогда не бывало.

«Возможно, здесь иногда ночует Даниель, − подумала я про себя. − Или, может, Оливия?».

Я резко встряхнула головой. Мысли о красавице-голландке, хорошей подруге Анджея, до сих пор не давали мне покоя. И это даже несмотря на то, что я видела ее всего один единственный раз больше полугода тому назад. Тогда я еще ничего не знала ни о своих силах, ни о том, что Анджей дампир.

Я тихо опустилась на покрывало и подтащила к себе рюкзак. Найти мобильник внутри этого маленького, но почти «бездонного» аксессуара было также тяжело, как иголку в стоге сена. После нескольких неудачных манипуляций с передвижением бесконечных ручек, тетрадок и бесполезных листков бумаги, я так и не смогла обнаружить свой «айфон».

С губ сорвался тяжелый вздох. Я резко перевернула кусок кожи и с силой его потрясла. Содержимое тихо вывалилось на покрывало. Как и было положено всеми «законами подлости», злосчастный телефон оказался на самом дне. Он тихо приземлился прямо поверх помятого плана моей будущей дипломной работы, который я сегодня показывала куратору.

По карнизу за окном тихо постукивали дождевые капли. Я подошла к окну и отвела в сторону тяжелую золотистую портьеру. Над набережной, покрытой серой дымкой, виднелось темнеющее небо. Сверху сыпались мелкие капли воды, смешанные с точно такими же мелкими крупицами снега. Кажется, зима начинала полностью вступать в свои права. Темная вода в канале покрылась мелкой рябью. Я тяжело вздохнула и поспешила закрыть штору. После всего того, что произошло сегодня, на душе было тревожно. Что-то нехорошее и темное снова начинало происходить совсем рядом, а мы никак не могли понять, что же именно. А еще… лето осталось позади.

Осень также приближалась к своему логическому завершению, а это означало, что впереди нас всех ожидало несколько месяцев ежедневной серости и холодов.

Окутанная мраком, я почувствовала, как кожа несмотря на то, что ее прикрывала теплая кашемировая кофта, покрылась мурашками. Меня пробрал легкий озноб.

Подойдя к тумбочке, я осторожно дернула за серебристый шнурок. Светильник, заключенный в бежевый абажур, вспыхнул, и по комнате разлился мягкий успокаивающий свет. Сразу же стало немного уютнее. Я невольно задумалась о том, почему многие люди так сильно боялись темноты.

«Наверное, потому что считают, что вслед за полной темнотой обычно приходит небытие. Или потому, что там обычно зарождается зло. Когда приходит темнота, все заканчивается, теряет свой смысл».

Я вздрогнула. Только сейчас до меня дошло, что я невольно цитирую про себя своего дедушку. Обычно, он довольно долго мог рассуждать на подобные философские темы, порой совершенно позабыв о времени.

Я осторожно опустилась на широкую мягкую кровать. Приподняв подушки и облокотив их о мягкую высокую спинку, обтянутую белой перламутровой кожей, я подтянула ноги к себе и откинулась на спину. Пальцы на ногах просто закоченели, и я поспешила ими пошевелить. Что касается пальцев рук, то они привычно надавливали знакомые кнопки на ярком сенсорном экране.

Когда я нашла в списке контактов номер Андрея, то почувствовала внутри что-то вроде облегчения. Мне было нужно срочно поговорить с другом. Когда мы учились в школе, то довольно часто получали нагоняй от родителей за то, что домашний телефон был занят часы напролет. Не знаю почему, но по телефону я с Андреем разговаривала даже больше, чем с Кейшей. Порой, мы могли обсуждать друг с другом наиболее личные вопросы по телефону, а не воочию, глядя друг другу в глаза.

Послышались короткие гудки. Мне казалось, что ждать придется целую вечность, но, Андрей, на удивление, снял трубку практически сразу:

− Алло, − послышался его усталый голос.

На заднем фоне слышалась тихая музыка. До моих ушей донеслись незамысловатые строчки о вездесущей любви. Белинда Карлайл пела о том, как «сходит по кому-то с ума».

Я невольно улыбнулась.

Андрей очень любил эту певицу, хотя об этом знала только я и Полина. Если бы заядлые рокеры Ксандр и Марк узнали о том, что их друг в свободное время слушает не Snow Patrol или Iron Maiden, а, как они выразились бы «слащавую попсятину», то засмеяли бы его до смерти.

− У тебя сегодня хит-парад восьмидесятых, как я посмотрю, − тихо пробормотала я, расползаясь в улыбке. − Мне больше нравится «Runaway Horses». Уже была?

Я услышала, как Андрей тихо ухмыляется:

− Это первый альбом Белинды. «Лошади» − третьи. Ну… как там у вас дела?

Было слышно, что именно эту фразу он выдавил из себя с большим трудом.

− Если честно, то не очень хорошо, − честно ответила я. − Кажется, в городе объявились новые злые силы, а нам никак не удается отследить их. Во время нашего… небольшого «спиритического сеанса» Лиза едва не попала в беду.

− «В беду»? Да что там у вас такое произошло?

Когда я быстро рассказала Андрею обо всем, он явно насторожился:

− Да, звучит довольно странно. Даниель что-нибудь говорит?

С моих губ сорвался вздох:

− Кажется, что он тоже в замешательстве. Думаю, в скором времени нам предстоит большая работа. Возможно, Мюллер имеет ко всему этому какое-то отношение, но, если честно, то я и сама не до конца уверена…

Андрей вздохнул, а затем вдруг резко закашлялся. Звук у кашля был такой, словно он страдал запущенной формой хронического бронхита.

− Ты в порядке? − тихо спросила я.

Музыка на том конце провода затихла. Кажется, друг отключил музыкальный центр.

− Бывало лучше, − честно отозвался он. − Ума не приложу, как мне удалось заполучить такую жуткую простуду. Расклеился, словно древняя бабуля…

С губ Андрея слетел иронический смешок, а я мягко пробормотала:

− Выздоравливай поскорее. Без тебя здесь совсем не то. Словно… важной части организма не хватает. Жизненно важной части.

Друг на мгновение замолчал, и я вдруг поняла, что, кажется, взболтнула лишнего.

− Ты ведь так говоришь только для того, чтобы подбодрить меня, − тихо прошептал он своим охрипшим голосом.

Я на мгновение затихла, а потом тихо пробормотала:

− Ты знаешь, что я имею в виду.

Снова послышалась тишина.

− Скажи что-нибудь…

Раздался тихий вздох, а затем Андрей ответил:

− Постараюсь встать на ноги как можно скорее, а то вы без меня совсем распоясаетесь. Думаю, вам понадобится любая помощь. Пока врач прописал мне постельный режим, постараюсь что-нибудь выяснить. У меня есть доступ к парочке хороших книжных ресурсов, где можно найти… довольно много интересных текстов.

Я знала, что Андрею стоило больших трудов выдавить из себя что-то подобное, но я была благодарна другу за то, что он смог сдержать свои эмоции. Мне не хотелось снова начинать разговоры о том, что нам с ним ну никак не суждено было быть вместе.

В коридоре послышались тихие шаги, а затем дверь приоткрылась, и в проеме появился Анджей.

− Надеюсь, что ты успеешь поправиться до выходных, − искренне ответила я. − Полина просто бредит тем, чтобы устроить хеллоуинскую вечеринку, и будет просто ужасно, если тебя там не будет.

− Рассчитываю, что уже завтра смогу подняться, − ответил Андрей, и я услышала, как где-то неподалеку зашелестели страницы.

Анджей зашел в комнату и смерил меня пристальным взглядом. Я почувствовала, как кончики ушей запылали. Он прекрасно понял, с кем именно я разговариваю.

− Ты там снова что-то читаешь? − поспешила перевести я тему разговора. − Скоро совсем глаза посадишь…

Друг снова усмехнулся. Я представила, как он поправляет очки на переносице совсем как Даниель:

− У меня прекрасный вечер наедине с целыми двумя «Белиндами». Карлайл и Бланшар.

− «Белинда Бланшар»? − непонимающе протянула я, наблюдая, как мой возлюбленный опускается на постель рядом с моими ногами. − А это еще кто?

Андрей снова тихо усмехнулся:

− Белинда Бланшар − главная героиня одного из ранних романов Энн Райс. Поковырялся в маминых книжных стеллажах и был странно удивлен наличием этого издания в ее коллекции. К тому же, я давно не упражнялся в английском.

− Рада, что тебе есть, чем занять себя, − пролепетала я, а затем едва слышно добавила: − Ты же не будешь против, если завтра я тебя проведаю?

Друг снова замолчал на мгновение, а затем едва слышно прошептал:

− Мне кажется, что мой ответ тебе и так хорошо известен.

С моих губ сорвался вздох. Анджей взял мою левую ладонь в свою и поднес ее к губам. Я невольно прикрыла глаза.

− Он сейчас рядом с тобой, да? − вдруг совершенно неожиданно спросил Андрей с неподдельным недовольством в голосе. Я почувствовала, как сердце в груди дрогнуло.

− Да, − ответила я. − Мне кажется, что мой ответ тебе и так хорошо известен.

Друг снова усмехнулся. В звуке слыщалась горечь.

− Я скучаю по тебе, Ам, − сказал он пару мгновений спустя.

− Поправляйся и… жди меня завтра, хорошо?

− Непременно, − ответил Андрей и вскоре после этого отключился.

− Что-то не так? − поинтересовался Анджей, играя с моими пальцами.

С губ слетел вздох:

− Все нормально. Андрею, кажется, уже лучше, но он все еще довольно слаб. Ему немного не по себе из-за того, что он все пропустил сегодня. Он предложил помочь с поиском данных по нашей… «небольшой проблеме».

Анджей приблизился ближе и провел рукой по моей щеке:

− Думаю, будет неплохо, если он чем-то займется. Хотя, вряд ли стоит впутывать во все это дело Земного. Ты сама знаешь, что это может быть опасно. К тому же, я сильно сомневаюсь, что он действительно сможет помочь. Как ты успела заметить, даже Даниель впал… в некоторый ступор по поводу случившегося.

− Мне не хотелось ему отказывать, − тихо отозвалась я, прижимаясь щекой к его ладони. − Ты же знаешь… я должна ему.

− Мне кажется, это не так. Ты ничего и никому не должна.

Я снова вздохнула:

− Тебе прекрасно известно обратное. Он слишком многое для меня сделал за все эти годы, и… он невероятно важен для меня, Анджей. Без Андрея я была бы не я.

С губ возлюбленного слетел вздох. Кажется, Анджею было неприятно слышать эти слова. Но, как бы там, ни было, я была обязана их произнести.

− Ты же знаешь, он один из моих самых лучших друзей.

− Знаю, − коротко ответил Анджей, наклоняясь ко мне. − Ты явно чем-то расстроена…

− Ты ведь и так наверняка все слышал, − прошептала я, обращая свой взор к окну, за которым по-прежнему шел дождь.

− Да, слышал. Ты ничего не хочешь сказать?

Я вздохнула, а затем тихо пробормотала:

− Ты же не будешь против того, чтобы я навестила его? Я обещала.

Анджей горько усмехнулся:

− Я ведь в любом случае не смогу тебе запретить, верно?

− Нет, не сможешь, − протянула я и притянула его к себе.

Анджей сразу же впился в меня поцелуем. С моих губ слетел тихий стон, который скорее был от облегчения, чем от желания. Его крепкие руки, обтянутые черным джемпером, сжали меня в объятиях. Мои пальцы мигом потянулись вверх и вплелись в золотисто-медные завитки Анджея. Сердце с силой забилось в груди, переполненное нежностью. Сейчас во мне бурлила не страсть, а что-то совершенно иное. Какое-то чувство невероятного покоя и уюта. Там, снаружи, над городом бушевала непогода, а меня крепко прижимали к себе милые сердцу телые руки. Я знала, что я дома, знала, что сейчас рядом со мной тот, кого я люблю больше жизни, знала, что я не одна.

− Я люблю тебя, − прошептала я, отстраняясь и заглядывая в синие глаза Анджея, которые сейчас также пристально глядели на меня. − Ты же прекрасно знаешь, что ты для меня единственный.

− Не хочу ни с кем тебя делить, − прошептал он, целуя меня в лоб.

− Тебе и не нужно. Я и так твоя. Полностью. Окончательно и бесповоротно. Просто… мне нужен мой друг. Я не могу бросить его. Андрей важен для меня так же, как и все остальные. Мы с ним во всем разобрались.

− Я знаю, что ты моя, − прошептал Анджей, теперь уже целуя меня в основание шеи. − И я не против Андрея, просто… иногда меня настораживает его напор. Если он опять попытается… приставать, я его поколочу.

Я почувствовала, как с моих губ срывается смешок:

− Я так ему и скажу.

− И не забудь все приукрасить. Добавь что-нибудь про кровищу и всякое такое.

− Что? − непонимающе протянула я, с опаской посмотрев на Анджея. − О чем ты?

Любимый пристально на меня смотрел пару секунд, а затем тихо усмехнулся:

− Видела бы ты свое лицо! Да на нем просто «маска ужаса» застыла.

С моих губ сорвался вздох возмущения, и я мигом отпихнула Анджея в сторону. Он громко рассмеялся и повалился на спину с противоположной стороны огромной кровати.

− Ну и вид же у тебя был! Давно пора привыкнуть, что твой парень наполовину вампир…