Заклятие

Девочки продолжали сверлить меня пристальным взглядом.

С губ сорвался тяжелый вздох. Я улыбнулась, а затем произнесла:

− Что ж, наверное, вы правы. Думаю, мы с Анджеем действительно заслужили шанс на то, чтобы быть счастливыми. Кей верно подметила, мы не подростки, которые впервые решаются на что-то серьезное. У нас обоих за плечами были длительные отношения, и мы оба прекрасно знали, чего стоит ожидать во время занятий любовью.

Полина тихо хихикнула, игриво покусывая палочку от леденца:

− Но, ты все еще не знаешь, чего стоит ожидать во время занятий любовью ИМЕННО с Анджеем. Мне кажется, что он сам уже едва сдерживается от того, чтобы не наброситься на тебя.

Лиза и Кейша с улыбкой посмотрели на меня, а потом на подругу.

− Да ладно вам! − беззаботно протянула Полина. − Вы же прекрасно видите, КАК он смотрит на Амелию.

− Что верно, то верно, − улыбнулась Кейша. − Видно, что он по уши влюблен.

− Поверьте, я знаю, чего от него ждать, − протянула я себе под нос.

− Стоп! Так значит, вы все же… − протянули девчонки в один голос.

− Ну, кое-что все же было. Вы взрослые девочки, и поэтому сами додумаете, что это «кое-что» означает.

− Амелия Гумберт!!! − присвистнув, протянула Полина. – Да вы полны сюрпризов!

− Точно-точно, − улыбнулась Лиза.

− По-моему, вы забыли, с кем я встречалась до Анджея. Эдуард никогда не отличался особой скромностью.

Девочки замолчали, тем самым выразив согласие, а я продолжила:

− Кстати, я хотела с вами поговорить… Помните Ясмин? Девушку из Ливана, что поступила на курс вначале этого учебного года?

− Что с ней такое? − спросила Лиза, с любопытством разглядывая статуэтку древнего языческого божка, которую она откопала на одной из верхних полок стеллажа.

− Она такая красивая… − мечтательно протянула Полина, продолжая покусывать палочку от леденца. − Как же меня бесит, что Петровская и ее грымзы постоянно ее достают!

Я улыбнулась:

− Собственно, об этом я и хотела с вами поговорить.

Девчонки пристально на меня посмотрели.

− Издевательствам Ольги и ее подружек наконец-то пришел конец. Сегодня в столовой они снова начли над ней измываться, и… тут я не выдержала.

− Ты − «что»?! − глаза Полины загорелись неподдельным интересом.

− Амели, рассказывай немедленно!!! − в один голос протянули Кейша и Лиза.

Я пересказала подругам все то, что произошло сегодня в университете во время их отсутствия. Не забыв при этом упомянуть и разговор с Эдуардом.

− Господи, даже здесь не обошлось без этого кретина! − прошипела Кейша, закидывая за спину свои густые, черные как вороново крыло волосы. − Неужели он так и не смирился с тем фактом, что ты выбрала Анджея? Даже представить не могу, как ему пришлось извернуться, чтобы найти настолько старые и редкие документы…

− Скорее всего, он попросил подключиться кого-то из знакомых своего отца, − констатировала Лиза, поправляя свою серую кофточку из тонкой шерсти. − Я абсолютно уверена в том, что твой бывший еще не раз будет вставлять вам с Анджеем палки в колеса.

− Анджей сказал, что разберется с этим позже, − сказала я. − Если он так спокоен, то, значит, не видит в угрозах Эдуарда ничего серьезного. Думаю, все образуется. Сейчас наша первостепенная задача заключается в том, чтобы выяснить, кто из магических существ объявился в городе.

Мы с девочками продолжили поиск злосчастных свечей. Затянувшееся молчание нарушила Полина.

− Знаешь… я так рада, что ты заступилась за Ясмин. Мне просто не терпится познакомиться с ней поближе!!! Мы могли бы…

− Полли, постарайся не наседать, − протянула я. – Она безумно стеснялась, когда я предложила ей провести время вместе с нами. Ольга и ее фурии полностью выбили бедняжку из колеи. Ей однозначно нужно время для того, чтобы…

Полина все равно не дала мне договорить:

− Да к черту этих неотесанных дур! Пару часов общения со мной, и Ясмин вообще забудет, что они были в ее жизни!

Мы с девчонками добродушно ухмыльнулись.

− Да где же эти чертовы свечи?! − недовольно протянула я, понимая, что мы уже перебрали почти половину кладовой.

− Может, Анджей что-нибудь напутал? − спросила скорее саму себя, нежели кого-то другого Кейша. − Давайте поищем на кухне.

Я опустилась на корточки и вытянула с полки очередную пластиковую коробку. Моя ладонь опустилась внутрь и наткнулась на что-то округлое… и липкое.

− Бинго! − довольно протянула я, вытаскивая на свет толстую стеариновую свечу зелено-серого оттенка. − Долго же вы от нас «прятались».

Мы вытянули свечи из коробки и поспешили обратно в гостиную. Все уже было готово.

− Девчонки, вы в своем репертуаре! − полушутя протянул Ксандр. – Ну что? Все сплетни успели обсудить?

− Не будь таким вредным, − скривила свой аккуратный вздернутый носик Полина, а затем швырнула другу две свечи, которые держала в своей правой руке.

Ксандр не оплошал и ловко поймал их налету.

− Что нам теперь нужно делать? − спросила я Даниеля, стоящего перед выходом в лоджию и что-то выщитывающего пальцами в пространстве.

Анджей мигом подбежал ко мне и поспешил забрать оставшиеся свечи, которые вот-вот норовили выскользнуть у меня из рук.

− Теперь нужно начертить на полу пятиконечную звезду, − пояснил преподаватель. − Основной магический символ. У кого хорошо с прямыми линиями?

Все почему-то мигом уставились на меня.

− Не смотрите на меня так, − ответила я. – Вы прекрасно знаете, что я рисую как курица лапой. От меня толку не будет.

− Я нарисую! – заявила Полина и с довольным видом подошла к Даниелю, протягивающему ей остроконечный мелок.

Пару мгновений спустя подруга опустилась на корточки и стала усердно выводить рисунок на темном дубовом паркете.

− Впервые вижу, чтобы этот символ использовался кем-то, кто не практикует черную магию, − протянул Марк, потерев подбородок.

− Данный символ часто фигурировал в «Illustris Liber», − ответил за Даниеля Анджей. − Ваш символ.

− «Наш»? − переспросила я.

Тут в беседу вновь вступил Даниель:

− Знак Стражей. Испокон веков добрые ведьмы использовали символ пятиконечной звезды в своей магии и оберегали им простых смертных. Несколько столетий назад его своим смертоносным заклятием осквернил один алхимик, и, таким образом, пентаграмма навсегда превратилась в символ зла. Но, как я уже сказал, это вовсе не так.

− Что дальше? − спросила Полина, поднимаясь и отряхивая свои черные узкие джинсы от налипшей на них мелкой пыли.

− Заключи ее в круг, − пояснил Даниель. − Амелия, Кейша − зажгите свечи и поставьте их на каждое навершие.

Мы с подругой взяли с журнального столика лежащие там газовые зажигалки и принялись за дело. Пару мгновений спустя все было готово.

Анджей и Ксандр задернули плотные занавеси, и комната погрузилась в пугающий полумрак.

− На улице и так пасмурно, шторы можно было оставить открытыми, − с каким-то странным недовольством в голосе пробормотала Кейша. Я прекрасно знала, что подруга просто на дух не переносит темноту.

В воздухе витал аромат ладана и сандалового дерева, на светлых стенах плясали непонятные тени, а на каминной полке тихо тикали старинные часы с литьем. За окном по карнизу беспокойно стучали мелкие дождевые капли.

− Основными «звеньями» будут Анджей и Лиза, − пояснил Даниель. − Они оба должны сесть в самый центр.

Анджей и Лиза покорно опустились на пол в самом центре нарисованной на полу звезды. Их обтянутые джинсовой тканью колени четко соприкоснулись друг с другом.

− Амелия, ты – Диамант и твоя сила многократно превосходит силу Стражей… Сейчас ты должна стать чем-то вроде основоного «проводника» в этом путешествии. Ты должна занять место возле самого верхнего навершия. При возможности именно ты будешь «вести» их.

Я осторожно опустилась на пол и скрестила ноги точно так же, как Лиза и Анджей.

Несмотря на то, что прямо перед моим лицом «красовался» белокурый хвостик подруги, я все равно могла отлично разглядеть лицо Анджея. Он мило улыбнулся и одними губами пробормотал: «Я тебя люблю».

Я улыбнулась и также одними губами произнесла в ответ: «Я тебя тоже».

− Полина, ты отправляешься в правый нижний угол. Так, чтобы тебе было видно Амелию, Марк, ты − в левый. Кейша, пристраивайся напротив Марка в верхнем левом углу, а ты, Ксандр − в правом.

− Я что, тоже буду участвовать в ритуале?! − удивленно протянул Ксандр. − Но я ведь не Страж…

− Верно, − кивнул Даниель. − Но ты был избран среди Охотников для того, чтобы защищать Диаманта наравне с ними, а значит, являешься неотъемлемой частью команды. Будешь на подстраховке.

Друг неуверенно опустился слева от меня, только чуть дальше.

− Вот же черт! − ругнулся он мгновение спустя.

− В чем дело? − пролепетала Лиза.

− Обжегся.

− По-моему, просто у кого-то неподходящие габариты для подобных вещей, − хохотнула Полина, наблюдая за тем, как высокий мускулистый Ксандр пытается устроиться между свечей так, чтобы не сшибить их.

− Что дальше? − обратилась к Даниелю Лиза.

Преподаватель обошел круг и оценил его пристальным взглядом. В его карих глазах читалось сомнение:

− Не знаю, сработает ли, но попробовать однозначно стоит. Как я и говорил, обычно этот ритуал использовали ведьмы для того, чтобы обнаружить врага на своей территории. Посмотрим, получится ли у нас… Лиза…

− Да?

− Возьми Анджея за руки. Когда почувствуешь соответствующие энергетические всплески, он сможет «подхватить» их и при помощи остальных усилить силу твоего предвидения. Тогда мы точно сможем узнать, что за таинственные «гости» появились в городе.

Лиза протянула свои тонкие запястья вперед, и Анджей накрыл их своими изящными ладонями. Глаза подруги закрылись, вслед за ней, их закрыл и он.

− Что должны делать мы? – поинтересовалась я.

− Также закрывайте глаза и разводите ладони в стороны. Так, чтобы они образовывали что-то вроде еще одного круга вокруг Анджея и Лизы. Амелия, когда почувствуешь, что сознание Анджея «сливается» с ее, начинай внимательно следить за всем происходящим, а затем попытайся передать получаемую «картинку» Кейше. Она, в свою очередь, попытается ретранслировать ее остальным.

− Почему именно в таком порядке? − спросил Марк.

Даниель улыбнулся и снял очки с переносицы:

− Значит, вы уловили связь?

Друг пожал плечами:

− Уловил, но пока сам не понимаю, какую именно.

− Лиза − Провидец. В то время, когда другие магические создания, будь то вампир, или ведьма, способны «видеть» только будущее или прошлое, наша Лиза может «считывать» все и сразу. В любой последовательности, в любом потоке временного течения. Ее дар в разы сильнее. К тому же, она также может вторгаться в течение…

− Настоящего, − закончила за него я.

Даниель утвердительно кивнул, а затем продолжил:

− Анджей, как и большинство вампиров, способен «читать» чужие мысли, но при этом, он может еще и при помощи своих телекенитических способностей передавать их другим, внушать их в сознание.

− Так, мы тоже сможем все увидеть, а при помощи Амелии еще и подпитывать силой Лизу и Анджея для того, чтобы «мост» был более прочным и продержался как можно дольше, − заключила Полина.

− Верно, − кивнул Даниель. – В прошлый раз, когда мы были в Великобритании и пытались спасти Кейшу и Андрея, Анджей не позволил Амелии помочь с поисками, так как мы боялись, что Мюллер сможет найти ее по мощному выбросу телекинетической энергии, но сейчас ситуация иная. Теперь все Стражи здесь, а это означает, что Круг действует в полную силу. Даже если Мюллер как-то и замешан в происходящем, вряд ли он сможет в одиночку «пробить» вашу защиту.

− Я рада, что в этот раз Кей здесь, − протянула я.

− Ну, что ж… тогда, вперед! – выдал Даниель.

Анджей и Лиза тихо сидели напротив друг друга. Они не издали и звука за все то время, что Даниель вел объяснения. Кажется, у них в головах уже полным ходом вертелся поток неведомых для нас мыслей.

Я также прикрыла глаза и послушно развела ладони в стороны. Волосы тихо колыхнулись от невидимого дуновения.

Послышался приглушенный щелчок, а затем едва уловимое шипение. Мне в нос ударил резкий аромат газовой горелки. Вдруг стало теплее. Послышался шорох. Кажется, Даниель добавил в круг еще несколько свечей.

− Confirma lux, confirma erit… Ita fiat, esto! − послышался тихий шепот преподавателя.

Я почувствовала, как волосы на затылке затрепетали, а в ладонях почувствовалось, уже успевшее стать привычным, едва уловимое покалывание. В животе мигом начало «зарождаться» приятное тепло, которое затем начало стремительно «расползаться» по всему моему телу. Ладони вдруг задрожали, словно кто-то положил на них невидимый груз.

− Ut spiritus, relinquere corpus! − громко выкрикнул Даниель, и я почувствовала, как меня «обдало» невидимой холодной волной. По комнате расползся непонятный гул, чем-то напоминающий шум воды, с напором льющейся из водопроводного крана.

Теперь ладони начали леденеть, а этот самый гул − нарастать. Перед глазами не было ничего внятного. Какие-то неведомые картины «плыли» перед мысленным взором смазанными неясными пятнами. «Вода» начала журчать все громче, и я пришла к выводу, что эти странные звуки вполне могут оказаться чем-то реальным, будничным.

Мои веки едва ощутимо дрогнули и уже практически открылись, как вдруг этот неясный гул сменился тихим шепотом. Басовитый глубокий голос что-то отчетливо говорил на неведомом мне языке.

− Вы… это слышите? − послышался откуда-то издалека голос Ксандра.

− Я слышу, − отозвалась Полина.

− Я тоже, − протянула я. − Только не могу понять, что это такое. Картинка нечеткая. Не могу разобрать говорящего…

− Сосредоточьтесь! − послышалось замечание Даниеля. − Иначе, мы вовсе можем потерять связь! Амели, постарайся «передать» энергию Анджею и Лизе. Нужно усилить «поток»…

Я зажмурилась еще крепче и изо всех сил напрягла ладони. Перед глазами мигом начала «строиться» некая цепочка, схема высвобождения этой самой энергии: вот, едва уловимый поток превращается в плотный энергетический купол вокруг меня, он растет, растет, растет…

− Я чувствую Анджея, но… все равно не могу увеличить «течение». Что-то мешает… − отозвалась я, чувствуя, как на лбу выступает холодная испарина. − Словно, кто-то поставил между нами невидимый барьер.

− Это не вампир, − вдруг раздался хриплый голос Анджея. − Этот тип энергии совершенно иной. А язык, на котором говорит мужчина, совершенно не похож на тот, что используют в Клане.

− Я тоже это заметил, − вставил замечание Марк.

− Это… ирландский, − вдруг выдала я.

− Что? − удивленно протянул Даниель

− Они разговаривают точно так же, как Агата при нашей первой встрече.

− Амелия не может их разглядеть, а значит, я тоже не смогу, − бессильно протянула Лиза. − На нас действительно словно что-то… давит со стороны!

− Это довольно странно, − отозвался преподаватель. − Я даже представить не могу, что могло бы помешать Амелии. Ее способности почти безграничны…

Даже с закрытыми глазами я почувствовала, как Даниель бессильно разводит руками.

− Лиззи, у тебя есть какие-нибудь идеи? − спросил Марк.

В комнате становилось все холоднее, а тихое потрескивание свечей наоборот, усиливалось.

− Лиззи? − повторил Марк, но подруга так и не ответила.

− Что-то не так… − вдруг жалобно протянула Полина.

Я резко открыла глаза и посмотрела на Анджея.

Его синие глаза буквально сияли в темноте, а золотисто-медные завитки на макушке затрепетали.

Лиза начала сотрясать мелкая дрожь.

− Не думаю, что нам стоит продолжать, − отозвался Анджей и дернулся вперед.

− Не понимаю, что происходит, − испуганно протянул Даниель. − Нужно срочно выводить ее из астрала!!!

− Лиза? Лиза! − несколько раз Анджей произнес имя подруги и потряс ее за плечи. − Лиза, ты должна немедленно вернуться!!!

Свечи разгорались все сильнее.

− Дай мне, − прошипел Марк, резко двинувшись вперед. − Возможно, я смогу помочь.

Не успел друг опустить своей ладони на плечо сестры, как его резко отшвырнуло назад.

Марк пролетел пару добрых метров и с силой приземлился на рояль Анджея, ножки которого мигом подкосились. Крышка захлопнулась, а инструмент с грохотом повалился на паркет.

− Марк! − подхватили Кейша и Ксандр, бросаясь другу на помощь.

− Нужно что-то сделать… − прошептал Анджей, прикоснувшись ко мне рукой.

Его лицо вдруг поплыло у меня перед глазами. В затылок вонзилась резкая боль, а веки опустились. Перед мысленным взором мигом завертелся поток каких-то неясных предметов и людей, окутанных белесой дымкой.

− Амелия? Амелия!!! – теперь голос возлюбленного зазвучал так, словно он находился за много километров от меня. − Только не это! Очнись, очнись же…

К реальности меня вернула резкая боль, пронзившая руку. Я с трудом приоткрыла веки, которые походили на тяжелые свинцовые пластины, и посмотрела на свою пятерню. По ней растекался воск от свечи.

− Амели, ты что-то увидела? – с испугом в голосе пролепетал Анджей, поднимая меня с пола.

− Что… что с Лизой? – рассеяно протянула я.

− Не знаю, − ответил он. − Она никак не выходит из транса. Ею завладела какая-то странная сила, которой очень не понравилось прикосновение Марка.

− Я в норме, − отозвался друг, когда Полина и Ксандр наконец подняли его на ноги. Его бровь была рассечена, и оттуда вытекала едва заметная багровая капля.

− Я принесу аптечку, − отозвалась Кейша и мигом скрылась в коридоре.

К нам подошел обеспокоенный Даниель и опустился перед подругой на колени. Сняв очки с переносицы, преподаватель пристально заглянул ей в лицо.

− Посмотрите на ее глаза! − ужаснувшись, протянул он. − Что-то не так. Такое ощущение, что она установила с кем-то телепатический контакт.

− Но с кем? – прошептала Полина, поправляя резинку на своих сбившихся волосах.

− Не знаю, − развел руками Даниель. − С кем-то таким, кто находится по ту сторону.

− «По ту сторону»? − вопросительно протянул Ксандр. − Что вы имеете в виду?

Я посмотрела на Лизу. Кожа подруги побледнела, ее светло-пшеничные пряди рассыпались по плечам, голова была закинута назад, а внутри привычных голубых глаз творилось что-то непонятное. Вместо привычной белесой пелены, их окутала густая черная тьма, которая была безжизненна и непроглядна. Она выглядела как самый настоящий демон.

− Я имею в виду тех, кто находится на Темной стороне. И этот… «кто-то» очень не хочет отпускать ее обратно.

С губ преподавателя слетел тяжелый вздох.

− Думаю, что нам нужно…

− Позвольте, я попробую вернуть ее.

Анджей, стоящий рядом, мигом захотел возразить, но я уже опускалась на колени. Было что-то невероятно знакомое в этой тьме, разбавленной неясными серыми завихрениями, что так упорно не хотела «отпускать» Лизу.

Мои ладони легли на ее. Кожу мигом обожгло ледяным холодом.

− Ты знаешь, что делаешь? − обеспокоенно поинтересовался Ксандр.

− Не уверена, − многозначительно протянула я.

Ладонь Анджея тем временем легла мне на плечо:

− Будь осторожна, − прошептал он и сжал его так крепко, как только мог.

Я закрыла глаза и сосредоточилась.

В голову сразу же с силой «вонзился» поток точно таких же неясных смазанных образов, как и пару минут тому назад. Я вдруг словно оказалась внутри киноэкрана, в котором с молниеносной скоростью проносились нечеткие движущиеся картинки. Под ногами тихо колыхалось что-то непонятное, похожее на рябь густой, черной, как вороново крыло воды, неприятно прилипающей к ступням. Гостиная Анджея, в которой я была еще несколько секунд тому назад, исчезла без следа.

− Слушай мой голос, − послышался его тихий, едва уловимый шепот. − Пусть он ведет тебя сквозь то место, в котором ты оказалась.

Я слушала голос любимого и медленно продвигалась вперед. «Картинки» послушно замерли. Меня озарило яркой вспышкой, и я остановилась.

Где-то вдали послышался едва различимый топот.

Я посмотрела себе под ноги. Темная жидкость исчезла, сменившись твердым мраморным полом. Моя искаженная фигура отражалась на отполированных до блеска серо-черных плитках.

− Лиза… − тихо прошептала я.

Ответом мне была тишина.

− Лиза!!! − уже громче выкрикнула я. − Лиза, ты здесь?

Голос гулким эхом «пролетел» вперед и «затерялся» где-то в глубинах пустоты. Темные стены, окружающие меня со всех сторон, вдруг едва заметно задрожали, прямо на глазах превращаясь в ту непонятную субстанцию, что была у меня под ногами еще несколько минут тому назад. По гладкой матовой поверхности пошли беспокойные неровные круги. Такие, словно кто-то бросил в воду камень.

− Лиза!!! − крикнула я еще громче. − Если ты меня слышишь, то беги на голос!

С губ сорвался тихий вздох. Стены вокруг дрожали все сильнее. Стук каблуков, звучащий где-то впереди, усиливался с каждой секундой.

Я замерла, пристально вглядываясь в зияющую перед собой пустоту. Пару мгновений спустя я сумела различить маленькую, стремительно приближающуюся ко мне белую точку.

− Амели, я здесь! – раздался срывающийся на крик голос Лизы. − Амелия, нам нужно убираться отсюда! Немедленно!!!

В голосе подруги чувствовался неподдельный страх.

− Лиззи, в чем дело? Что ты…

Она продолжала стремительно приближаться ко мне, снова и снова испуганно оборачиваясь назад:

− Амелия, выведи нас отсюда! Скорее! Оно приближается…

− Что при…

Я не успела договорить, так как темные стены начали буквально «плясать» и прямо на глазах сходиться друг с другом, с каждым новым мгновением все сильнее сужая коридор.

− Бежим! − взвизгнула подруга, равняясь со мной и хватая за руку.

Мы вместе с молниеносной скоростью понеслись прочь. Коридор продолжал сужаться все быстрее, норовя вот-вот раздавить нас.

− Анджей! − крикнула я в пустоту. − Анджей, ты меня слышишь?! Помоги нам выбраться отсюда…

Сзади послышался дикий металлический скрежет.

− Анджей!!! − завопила я.

− Амелия, скорее же! − паниковала Лиза.

Я резко затормозила, прикрывая глаза. Стены, заполненные темными неясными всплесками, уже почти касались наших плеч.

− Амелия, милая, я здесь… − послышался далекий голос любимого. − Ради всего святого, очнись же!!! Слушай мой голос…

− Ам, смотри! − дернула меня за руку подруга.

Я открыла глаза и посмотрела вперед. Там, далеко впереди, в толстой пучине тьмы сиял светлый, похожий на облако портал. Он так и манил приблизиться к нему как можно скорее.

− Вы никуда не уйдете, − вдруг послышался едва различимый шепот, напоминающий собой отдаленный раскат грома. − Никто не уйдет отсюда!

− Бежим, Лиззи!

Мы с подругой вновь бросились вперед. Спины обжигало холодным, почти ледяным потоком воздуха.

− Амелия, мы…

− Не оборачивайся!!! Беги изо всех сил!!! − завизжала я и побежала еще быстрее, таща за собой Лизу.

− Ваши души станут МОИМИ!!! − зашипел голос так громко, что мне заложило уши.

− Нет!!! − выкрикнула я в тот самый миг, когда моя нога вступила в ореол яркого белого света.

− Ам, оно меня схватило! − истерически завопила подруга. − Нет!!! Нет же!!!

Я с силой дернула подругу за руку, и, короткое мгновение спустя поняла, что я снова нахожусь в гостиной Анджея.

− Амелия? − обеспокоенно спросил он. − Любимая, ты здесь?

− Анджей… − вместо этого протянула я и рухнула в его объятия.

− Боже, как же я испугался!

Его руки с силой прижали меня к себе.

− Лиззи, как ты?! − пролепетали Марк и Ксандр в один голос. − Что там, черт возьми, произошло?

Так же, как и я, подруга изо всех сил пыталась восстановить дыхание. Несмотря на то, что все это время мы всего лишь сидели на полу, оставаясь в неподвижности, все внутри трепетало так, словно мы действительно пробежали пару добрых километров.

− Не знаю, − прошептала она, прижимаясь к широкой груди Ксандра и придерживая левой ладонью плечо брата. − Сначала, я куда-то попала, а потом… все вокруг словно провалилось в небытие.

− Что ты имеешь в виду? − поинтересовался Даниель. – То есть, тебе все же удалось что-то увидеть?

− Давайте для начала уберем все это, − предложила Полина, обведя вокруг рукой. − Не могу находиться посреди подобного бедлама.

Я огляделась.

Гостиная Анджея действительно выглядела так, словно по ней «ураган прошелся».

− Я пока приготовлю чай, − отозвалась Кейша. − Думаю, вам с Амелией не повредит немного жидкости.

Пока парни возвращали мебель на место, Полина заметала стеклянные осколки, которые когда-то были ничем иным, как фарфоровыми вазами. Марк прилично пролетел по комнате и успел разбить не одну такую штуковину.

− Анджей, кажется, я должен тебе новый рояль… − смущенно протянул друг, кивком головы указывая на покосившийся «гигант».

− Не бери в голову, − мягко улыбнулся мой драгоценный возлюбленный. − Я все равно собирался его менять. Мне не очень нравился этот инструмент. Он звучал совершенно не так, как мне того хотелось.

− Ты сломал рояль Анджея? − вопросительно протянула Лиза. – Как тебе это удалось?

Полина и Ксандр удивленно уставились на подругу.

− Ты же сейчас пошутила? − иронически протянула Полли. − Ты что, ничего не помнишь?

На лице Лизы застыло недоумение.

− Марк попытался вывести тебя из транса, но его отшвырнуло прочь. С такой силой, что он пролетел через всю комнату и приземлился на рояль, − тихо прошептала я. − Неужели ты даже не почувствовала этого?

Подруга отрицательно помотала головой, а затем бессильно рухнула на диван. Ксандр сразу же опустился рядом и прижал любимую к себе. Ее голова мигом уютно устроилась на его широком плече.

− Мне не по себе, − прошептала она. – Раньше такого никогда не случалось.

− Не волнуйся, Лиза, − ободряюще протянул Даниель и положил свою ладонь подруге на плечо. − Твоя сила растет. Вполне возможно, что у тебя также существуют способности к астральному проецированию, о которых мы даже не догадывались. Думаю… впереди тебя ждет еще немало подобных… «откровений». Это нормально, что изначально не все удается проконтролировать так, как подобает.

− Спасибо вам, Даниель, − пролепетала подруга и еще сильнее прижалась к Ксандру.

Пятнадцать минут спустя все было возвращено в перевоночалное состояние. Ну, не считая рояля. О нем Анджей собирался «позаботиться» утром.

Кейша заварила отменный «Эрл Грей», а Полина принесла с кухни трехэтажную конфетницу, заполненную всевозможным печеньем и маленькими шоколадками.

− Ух, ты! − протянула я, с интересом разглядывая посуду. − Анджей, откуда у тебя это? Когда я была маленькой, в нашей старой квартире была точно такая же конфетница! Бабушка постоянно заполняла ее печеньем «курабье» и конфетами с вафельной начинкой.

− Да уж… − мечтательно протянула Полина. − А я почему-то сразу припомнила, как маленькой таскала из кухонной полки конфеты «Мишка на севере» буквально килограммами. Мама благородно прикидывалась, что не замечает, как сласти «испаряются» прямо на глазах.

− Она уже была здесь, когда я купил эту квартиру. Нашел в одной из полок и решил оставить. Мне показалось, что эта штука выглядит так… «по-русски».

− Странно, что она не показалась тебе китчем, − улыбнулась я, отпивая чай.

− Не вредничай, − улыбнулся Анджей, и, прижав меня к себе, чмокнул в макушку.

− А теперь самое время рассказать, что же ты увидела, − обратился Даниель к Лизе и отставил свою чашку в сторону.

С губ подруги слетел вздох.

− Сначала все было нормально. Я ощущала на себе руки Анджея, чувствовала запах свечей, слышала тихое дыхание Амелии позади…

− Анджей помог тебе с установлением «моста»? − поинтересовался Даниель.

Лиза утвердительно кивнула.

− Он действительно сильно помог, когда нужно было определить то место, откуда исходил энергетический импульс. Разве вы его не чувствовали?

− Я видела перед собой только какие-то невнятные расплывчатые картинки, − ответила Кейша.

− Я тоже, − подхватила Полина.

− Я вообще ничего не почувствовал, − пробормотал Ксандр, плотнее прижимая к себе Лизу. − Я же говорил, мне не стоит участвовать. Может, все это вообще произошло из-за меня?

Даниель удивленно посмотрел на друга и мигом поспешил его успокоить:

− Ксандр, не волнуйся, во всем произошедшем совершенно точно нет твоей вины.

С губ преподавателя слетел вздох.

− Если честно, то я сам до конца не понимаю, что же все-таки произошло.

− Может, это все же Клан и… Мюллер? − предположила я.

− Что ты думаешь, Анджей?

Любимый задумчиво посмотрел прямо перед собой, а затем отрицательно покачал головой:

− Нет, здесь что-то другое. Я не чувствовал присутствия вампиров. Их бы мы увидели. А та женщина…

− Ты… тоже это видел? − протянула Лиза, с жадностью отпивая воду из бокала.

− Только до того момента, как появилась тот парень.

− Что за парень? – поинтересовался Марк. − Что вы там такое увидели?

Я пристально посмотрела на Анджея, а затем на подругу. Именно она продолжила рассказ.

− Сначала я также не могла ничего разглядеть. Как и говорили девочки, перед глазами плыли только какие-то неясные расплывчатые образы. Когда ко мне прикоснулся Анджей, они вдруг стали более отчетливыми, и я поняла, что это что-то вроде потока человеческих мыслей, наполняющих город. Я постаралась абстрагироваться и «выделить» только те импульсы, которые были наиболее сильными. Когда присоединилась Амелия, мне стало еще легче различать типы энергии, и я все же сумела отследить то место, откуда исходит наибольший магический поток.

− Ты хочешь сказать, что сможешь найти это место на карте? − удивленно протянул Ксандр.

Даниель налил себе еще немного виски и поспешил пояснить:

− Сила Лизы работает немного не так. Она же не «радар», в конце концов. Твоя возлюбленная на подсознательном уровне способна «добраться» до того объекта, от которого исходит наибольший энергетический «выброс» и назвать приблизительный «квадрат» его местоположения.

− Раньше, возможно… − загадочно пробормотала подруга и бросила на Анджея едва заметный взгляд, словно спрашивая у него разрешения на то, чтобы продолжить рассказ.

− Думаю, что сила Стражей напрямую зависит от способностей Диаманта. Чем сильнее делается Амели, тем сильнее остальные, − сказал он.

Полина, аппетитно жующая эклер, пристально уставилась на него.

− Что ты хочешь этим сказать? − протянула она с набитым ртом.

− Я просто хочу сказать, что Даниель был прав. Кажется, Лиза освоила астральную проекцию при помощи Амелии.

− При моей помощи? − удивилась я.

− А как еще, по-твоему, ты смогла вытащить ее из той «пространственной воронки»?

Я не знала, что на это ответить и поэтому бессильно пожала плечами.

− Лиззи, продолжай, − ободрительно протянула Кейша. − Что было дальше?

− В общем, я поняла, что у меня получилось материализоваться в совершенно другом месте. Я оказалась в каком-то темном зале. Там горело множество свечей, которые отражались в старинных зеркалах, обрамленных позолочеными рамами…

Подруга выдержала паузу, а затем продолжила:

− Они были буквально повсюду! Сотни, если не тысячи. Мне стало не по себе, и я… просто позвала Амелию. Мне никто не ответил. Тогда я прошла вперед и услышала шум. Он шел с первого этажа…

− Возможно, это какой-то частный дом…− протянула я, а Лиза пожала плечами.