Однажды Она решила узнать у кассира, кто встречает Её каждое утро в музее. На все вопросы об имени Он отвечал, что так даже лучше – сохраняется некая тайна, завеса искусства, поэтому пусть Он будет для Неё просто Джентльмен. Тайна тайной, а женское любопытство никто не отменял.
Но пожилая женщина, ласково улыбаясь, сказала, что первый билет всегда покупает Она. Странно… Может, Он работает в этом музее или дружит с кем-нибудь из работников… Иначе как Он попадает в здание раньше Неё?..
На следующий день кассир, отрывая Ей билет, спросила: не видела ли Она в музее призрака. Призрака?! Что за глупости! Здесь никогда призраки не водились! Не водились-то не водились, а вот теперь появился – вместе с коллекцией нефтяного магната. Призрак хорошо одетого молодого человека. Иногда по вечерам работники музея видят его и всегда в одном и том же зале у одного и того же портрета. Женщина портрет не видела, но, говорят, красавица на нём изображена под стать Призраку…
Странно всё, странно…
– Вы сегодня такая задумчивая… Даже не знаю, о чём Вам рассказать…
– Я бы хотела посмотреть «завещанную» коллекцию, – Она сама удивилась тому, как неожиданно появилось у Неё это желание. – Вы же, наверное, и о ней много интересного знаете.
– Да, знаю… – растерялся Он. – Но я уже говорил Вам: эти картины лучше всего смотреть вечером.
– Но вечером мы в музее не бываем, поэтому посмотрим их сейчас, – Она взяла Его под руку и уверенно повела по залам. Правда, Ей показалось, что Он слабо сопротивляется.
Наконец, они остановились перед нужной дверью.
– Может быть, всё же сегодня мы посмотрим что-нибудь другое. Я как раз вспомнил…
– Нет. Сегодня мы посмотрим эту коллекцию, – Она ощущала какое-то магнетическое влечение, исходящее от зала. – Тем более мы уже пришли…
Не выпуская его руку, всё время ускользающую от Неё, Она вошла в зал и осмотрелась. Вокруг висели портреты, пейзажи, натюрморты, но Её интересовала конкретная картина.
– Интересно, работы скольких художников здесь собраны? – пробормотала Она, продолжая вглядываться в картины.
– Одного… – глухо ответил Он.
– Одного?! – удивившись, Она повернулась к Нему и увидела Тот Самый Портрет.
Она бросилась вперёд и вдруг резко остановилась: с портрета на Неё, мягко улыбаясь, смотрела… Она. Правда, волосы были темнее и платье старинное, в целом весь образ (впрочем, как и полагается портрету) был идеализированным, но это было лицо, которое Она каждое утро видела в зеркале.
– Невозможно… Что Вы знаете об этом художнике и этом портрете? – Ей казалось, что Она умрёт на месте, если не разберётся во всём сейчас.
Он вздохнул и, как-то сгорбившись вдруг, тихо ответил:
– Это я…
– Что – Вы? – не поняла Она.