– Как вы думаете, не могла ли это быть её несостоявшаяся свекровь, которая отдала квартиру в качестве отступного?
– Очень даже может быть, – закивала соседка. – Хорошая девка была Дуня, весёлая, душевная, но шалава. Я бы такую невестку не захотела!
Пыталась Лара в недвижимости концы найти, но квартира после Дуни перепродавалась уже не один раз. А сама Дуня продала её перед дипломом, будучи втянута в какую-то аферу. Тупик.
– Может, не стоит больше искать? Если это была свекровь, значит, ребёнок им не нужен, – поделилась с Ниной Васильевной Лара.
– Нет, Лара. Доведи дело до конца, если начала. Не факт, что это свекровь, и даже если так, возможно, от паренька они могли всё скрыть.
– Ну, тогда я на следующей неделе в Уремовск!
В Уремовске получился полный облом. Просто никто не вспомнил девочку, ушедшую на втором курсе. В личном деле сначала документы об академическом отпуске, потом через год – о переводе в Новогорск. Значит, перевелась она по чисто материальным причинам: обрела жильё в Новогорске, вот и решила доучиваться там. Лоре без звука выдали список её группы, большинство оказались местными, мало кто уехал. Человек десять Лара разыскала, опросила кого лично, кого по телефону. Ну да, была такая. Ни с кем особо не дружила. После летних каникул вернулась с большим пузом. Много занятий пропускала, болела. Потом исчезла. Опять тупик.
Усталая брела она на остановку, когда вдруг её окликнули: «Мама!»
– Господи, Наташа! Какая ты стала… красивая!
– А разве не была?
– Всегда!
В этот момент Лара поняла одно из названий своей болезни: «синдром счастливого сердца» и потеряла сознание.
Очнулась в вестибюле банка после укола.
– Нет-нет, никакой больницы! Я неделю как оттуда… это просто… счастливое сердце.
– Ага, понятно. Ну, подымайте тогда давление крепким чаем. Нет, кофе не надо.
Сидели в Наташином кабинете.
– Какая ты… взрослая, красивая, успешная!
– Ну уж, успешная…
– В двадцать семь лет отдельный кабинет. Значит, не мелкая должность. А скажи, ты замужем?
– В разводе.
– Дети?
– Дочь. Четыре года.
– Как славно! Справляешься?
– С трудом.
– Ты сильно в обиде на меня?
– Я же сама от тебя отреклась.
– Ты была просто маленькой девочкой. А я была загнанной лошадью. Я виновата, что оставила тебя. Но иначе не могла.
– Ты быстро забыла меня?
– В первый год ездила. У школы ждала. Вот Наташа из шубки выросла. А вот какое красивое клетчатое пальтишко ей купили. Ой, господи, почему ей косу отрезали! Потом мама просто перестала меня отпускать, сказала, нечего сердце рвать.
– Я не знала. Если бы увидела, вцепилась бы и не отпустила.
– Ничего хорошего бы из этого не получилось. Отец не отдал бы тебя. А я не могла жить с ним.
– Он и при тебе кобелировал?
– Всегда и неизменно.
– Тогда я обижалась. Только с возрастом поняла, что это невозможно… эти все его бабы. Особенно когда муж оказался один в один с тестем. У меня в Новогорске квартира… отец купил. Бросила, только чтобы ребёнок этих кобелей не видел. Они прямо сошлись… наверное, на этой почве. А как Славик?
Лара сказала, что на днях он связался с отцом и уехал к нему. Наташа фыркнула:
– Его ждёт большое разочарование. Подожди… три недели назад отец попросил ключ от моей квартиры. Наверняка для него. С самого начала решил сэкономить!
– Ладно, Наташенька, мне на поезд. Не поминай лихом!
– Ну что ты, мама! Наверное, во мне какая-то гнильца, если две мамы от меня отступились.
– Так ты не знаешь? Ты думаешь, родная мать тебя бросила?
Лора рассказала о гибели родной мамы Наташи.
– А что же бабушка и дедушка не видались со мной?
– Скорее всего, отец не допустил. А потом мы уехали в Хабаровский край.
Наташа довезла её до вокзала и простилась.
Ныло сердце, каждый день ныло. Словно чего-то плохого ждало, хотя, кажется, куда уж хуже. И вот Миша позвонил на рабочий телефон:
– Лариса Александровна, бабулю увезли…
И Лара поняла: самое страшное случилось.
– Миша, ты один? С бабой Зоей? Собирай свои вещи и уходи к ней. Я за тобой приеду через полчаса. Передай трубку бабе Зое.
Забрала мальчика у соседки Клавдии Васильевны. Вышли к торговому центру. А Мишу больше вести некуда. Он и сам это понимает:
– Лариса Александровна, может, в православный приют, как Миша предлагал?
– Придётся. Помнишь нашу легенду?
– Да. Я из Харькова. Миша Лопахин. Я на попутках добирался. Здесь раньше жил мой папа Иван Лопахин. А больше никого у меня нет.
– Миша, несколько дней я не смогу сюда приезжать.
– Я понимаю. Надо бабулю похоронить.
Повернулся и стал подниматься по ступенькам. Впустили.
Подождала минут десять и пошла. Вот и ещё одного ребёнка бросила…
Вернулась в скорбный дом. Первым приехал племянник. Спросила, чем помочь. Он сам в растерянности: «Дождёмся кузину, будем вместе решать». Втроём крутились. Соседи тоже помогали. Всё, вроде, сделали как надо. Но на кладбище внезапно закатила истерику Зинаида Сергеевна. Кинулась на Лару, утверждая, что сократила век Клавочки, навязав ей заботу о ребёнке. А ведь все эти дни к Ларе приходили из полиции, проверяя, не появился ли Миша. А может, и не из полиции. Может быть, и здесь в кустах стоят. Схватила её за руку: «Перестаньте!» «Нет! Я скажу!» Культурный выдержанный племянник вдруг набычился и пошёл на бабку: «Я не позволю скандалить на похоронах! Мало ты, дрянь, при жизни о тёте Клаве небылиц наговорила! Убью!»
Церемония завершилась. Все провожающие разместились в микроавтобусе и двух легковушках. Лара всё оглядывалась. Зинаида Сергеевна с кем-то разговаривала на дорожке. Племянник взял Лару под руку.
– Да не оглядывайтесь вы! Без неё лучше!
Посадил Лару на переднее сиденье своей машины и отъехал. Зинаида кричала, бежала. махая руками.
Деваться некуда, Лара рассказала, что мальчик бежал из дома из-за жестокого обращения.
– Всё будет в порядке, – вяло пробормотал племянник Клавдии Васильевны.
Помянули. Племянница сказала отдельное спасибо Ларе, которая была помощницей тётке и в жизни, и в смерти.
– А что за ребёнок, Лара? – спросила Майя Сергеевна.
– Это мой ребёнок, – вдруг сказал племянник. – Ну, в смысле, родственник по материнской линии. У него мать умерла, вот мне его и привезли. А я что, я человек одинокий. Попросил тётку приглядеть. А теперь отца разыскали и ему передали.
– Как Клава духом воспарила, когда Мишенька у неё жил, – всплакнула соседка баба Зоя. – Ведь она совсем было затосковала. А с ребёнком она, бывало, и посмеётся, и погуляет. Готовить стала, а то и поесть забывала.
– А Новый год последний, – вспомнила племянница. – Звала её к нам, куда там! Звоню под утро. А тётя говорит: мы тут с Ларой.
– Новый год, – оживился старичок с первого этажа. – Мы с бабкой кисли вдвоём, а тут Клава в дверь звонит. Они от торгового центра пришли с Ларой. С шампанским! Мы раздавили бутылочку с соседями, человек восемь нас было, конфетками закусили. Так душевно!
Что-то царапнуло при словах «Новый год». И тут же забылось.
Но среди ночи вдруг проснулась и вспомнила! Рассказать! Но кому в три часа позвонить? Так и не заснула до утра…
А утром первым делом позвонила:
– Дима! Я вспомнила!
– Что вспомнила?
– Убитого вспомнила! Где я его видела… нет, как зовут, не знаю. Но как искать, скажу!
– Приходи, пропуск заказан!
Глава шестая, в которой Лара рассказывает о встрече Нового года и помогает установить личность убитого
«Это было… год назад это было. Славик тогда на первом курсе был. Естественно, к кому-то из однокурсников пошёл праздновать. Позвонил Вовка Пинчук: «Как праздник встречать собираешься?» А как? В деревню ехать, чтобы Вика выпрашивать что-то начала, Витя жаловаться на бедную жизнь, а мама сетовать на неблагодарных детей? Нет уж, заранее поздравлю и продукты отвезу, после праздника наведаюсь, но новогоднюю ночь надо проводить так, как хотелось бы жить в грядущем году. А как хотелось жить? Чтобы Славик нормально учился, чтобы все были здоровы, чтобы денег хватало. Значит, буду дома сидеть: и здоровье не повредится, и деньги экономятся. Вовка, конечно, уговаривает прийти, а я решительно: «нет». Настроения нет. А на самом деле, конечно, дело в его Людке и жёнах его сослуживцев. Ну, не любят они меня! И добро бы, была юной красоткой, тогда бы из ревности, понятно! А то и старше, и неказистей, и надеть-то мне нечего. Но почему-то Людку даже упоминание обо мне бесит. Хотя при Вовке делает вид, что я – друг семьи. И Вовка искренне считает, что жена относится ко мне так же, как и он. Словом, отказалась. А Людка ещё в его трубку пискнула: «Ларисочка, надумаешь – приходи, мы тебе всегда рады!»
А 31-го такая на меня тоска напала! Там ещё мама добавила по телефону: не уважаю, не люблю, не помогаю. С трудом отбилась, только и хватило сил, чтобы Славику ответить весёлым голосом, что готовлюсь встретить Новый год с коллегами в кафе. И всё! Думаю, сдохну! И решила к Пинчукам пойти, хоть в атмосфере нелюбви, но на людях! Взяла бутылку шампанского, сувениры для хозяев и гостей (всякую ерунду, что обычно клиенты и партнёры дарят) и помчалась на маршрутку. Повезло, доехала до торгового центра и за полчаса до двенадцати уже подходила к их дому. Издалека вижу: хозяйка дома с кем-то из курящих гостий на балконе стоит. Махнула ей рукой. Они обе развернулись и ушли. Звоню в дверь – ноль реакции. А за дверью гомон. И понимаю я, что звонок не работает. По инерции ещё постучала. А потом поняла: Людка звонок специально отключила! Аж затрясло меня от унижения. Но сдержалась. Развернулась и домой пошла. А что домой? Теперь всё равно не успеваю, придётся на улице праздновать. Поэтому не пошла назад к торговому центру, а побрела дворами. То-то Людка теперь будет у окна маяться, меня ожидаючи.
Прохожу мимо детской площадки, слышу: «Выпить нет?» Вытаскиваю из рюкзачка шампанское: «Вот!» Стоят трое: тонконогая такая девчушка в рыжей шубке, коренастый молодой бычок и мужик постарше и, как говорится, без особых примет. Он выпивку спрашивал, он и руку мою отвёл: «С этим мы по гостям пойдём, а пока самогонку допьём». Расстёгивает сумку, вынимает пластиковую полторашку и одноразовые стаканчики. Девчонка из сумочки вынимает пакет с пирожками. Выпиваем за прошедший, закусываем. Кажется, даже знакомимся, но имён я не запоминаю. Девочка, чувствуется, уже набралась, и бормочет, что всех нас очень любит, и умирать раздумала. Бычок поясняет, что поймали её, когда она лезла на галерею торгового центра, решив разбиться от несчастной любви. Я спрашиваю: «А ты счастливую любовь поискать не пробовала?» Девочка моргает непонимающе. «Мысль интересная, – поддерживает меня мужик. – Вот прямо сейчас пойдём искать!» Объясняет, что все мы оказались без компании: девушку бортанул любимый («Бывший», – громко перебивает она), бычок поссорился с корешами, а ему не открыла дверь подружка. Выпивки у нас достаточно, а вот с закусью неважно, поэтому сейчас мы пойдём по знакомым, там и поедим. Нужно какое-то объединяющее начало, говорю я и предлагаю выступить ряжеными. На вопрос, во что наряжаться, поясняю, что нужно идти от имеющегося. Короче, бычок пробежался вдоль стены и сорвал несколько афиш и плакатов, девчонка с хихиканьем что-то свернула, что-то понадписывала помадой, и мы вошли в первый подъезд.
Представьте себе: в квартиру вступает наш старший с плакатом «Кошмары прошлых лет», за ним следует девчонка с бумажными ушками на шапочке и красным шарфом, привязанным сзади к хлястику шубы, за ним я с вывернутыми карманами, а замыкает колонну бычок с синяком, размазанным вокруг глаза нашей художницей. Хозяева встречают предводителя радостным возгласом: «Репа!» и раздачей вновь прибывшим бокалов: по телевизору уже вещает президент. Потом следует наше триумфальное выступление. Девчонка, слегка уже протрезвевшая и после закусывания умиротворённая, оказывается очень артистичной. Она ходит вокруг стола стреляет глазками и интригует. Мужики орут: «Разлука!», «Лучшая подруга!», «Любовница!». Она надувает губки: «Разве я к тебе не приходила?». Наконец одна из дам догадывается: «Белочка!», на что девчонка удивляется: «Странно, а я думала, что только к мужикам прихожу!» А я вручаю той даме фигурку белочки, что было очень кстати.
Потом вперёд выступил бычок и мрачно сказал: «А с меня у вас у многих утро начиналось!» Женщины накинулись на него. Он с удовольствием зажимал тех, кто не успевал увернуться. Наверное, поэтому они не спешили угадывать его имя. Когда бабы его утомили, он мрачно выкрикнул: «Да бодун я, бодун!» Тут уже мужики кинулись его обнимать: «Родной ты наш»!
Меня назвали и зарплатой, и тёщей, и подкаблучником, и безработным. После того, как все устали, я сказала: «Я – ипотека, хотя вернее было бы назвать импотекой. Совсем сил нет!» Потом Репа сделал глупое лицо и сказал: «А с меня вас всех сбивали!» Его тоже никто не угадал, хотя нелепых предположений было высказано немало. Потом он признался «Я – панталык». Потом пели частушки. Потом изображали памятники города. А потом один из гостей уговорил нас пойти в соседний дом. Там мы тоже имели бурный успех, и нас попросили выступить на бис на лестничной площадке. Потом часть маршрута выпала из моей памяти, потому что нас везде угощали. Помню, что продолжала дарить сувениры и что-то получала взамен. Потом девчонка закапризничала и отказалась быть белочкой, но я придумала новый кошмар – компьютерную стрелялку. Этот образ она воплотила под хеви метал, да так, что мужики слюной захлебнулись. Я за неё заволновалась, но нас поволокли в следующий дом, и этот дом оказался тем, в который меня сегодня не пустили, только подъезд другой. В этой последней квартире хозяин показался мне знакомым. Только назавтра я сообразила, кто это мог быть: в том доме УВД для своих сотрудников несколько квартир купило, так что это был Вовин сослуживец. Потом все выкатились к ёлке на площади перед торговым центром, и там мы продолжали валять дурака. Потом у ёлки я встретила Клавдию Васильевну, и она пригласила меня к себе. Белочка наша имела шумный успех, а я забеспокоилась, как бы какая-нибудь пьяная компания её не утащила. Выдернув мрачного бычка из толпы, я ему сказала: «Мы в ответе за тех, кого приручили!» И мы втроём пошли провожать Клавдию Васильевну. Какая-то компания пыталась Белку у нас отбить, но Клавдия Васильевна им сказала: «Ребята, мы из дома, где половина жильцов в полиции служит. Счастливого Нового года!» Мальчики поняли и отстали. Минут десять мы шли по проспекту, пока нам не попалось такси, из которого две крупные женщины выгружали одного щупленького мужчинку. Молодёжь села в такси и после бурного изъяснения во взаимной симпатии с нами распрощалась, обещав созвониться. Телефонами, кстати, ни тогда, ни раньше мы не обменивались. Да это было не из тех знакомств, которое следует продолжать. Встретились случайно люди, на время объединённые похожими жизненными неприятностями.
А мы с Клавдией Васильевной пересчитали горящие окна в её доме и постучали к тем, кто ещё не спал. И распили с ними шампанское, которое я протаскала в своём рюкзаке всю новогоднюю ночь. А наутро обнаружила в рюкзаке красивую шаль, расписанную в стиле батик, (вроде бы, хозяйка второй квартиры мне её сунула? Или третьей?), несколько милых сувенирчиков, шоколадку и круглую коробочку ассорти (эти уже не помню) и две визитки с просьбой позвонить. Представляю себе, сколько записок выгребла из карманов наша Белочка. Надеюсь, среди них найдётся счастливая любовь. Нет, визитки я выбросила сразу. Бурно проведённая ночь – это ещё не повод для знакомства.
Вовка через день позвонил, обиженный. Жена сослуживца похвалилась, как весело у них было, и удивлялась, что ж он со своей подружкой к ним не зашёл, он же любит хохмочки. «Мы тут объедались и опивались, даже не поплясали толком. А ты в это время рядом гуляла, и даже не соизволила к нам заглянуть!» Я к тому времени поуспокоилась, поэтому сказала, что заходила в половине двенадцатого, звонила и даже стучала, хотела предупредить, что забегу с друзьями. Вовка засопел и сказал, что утром первого обнаружил, что какая-то пьяная скотина вырвала проводок из звонка. «Ну, мало ли, упал человек, зацепился». «Нет, это только нарочно можно было сделать». Ну-ну.
Недели через две, навестив Клавдию Васильевну, я решила дворами выйти к торговому центру. До меня не сразу дошло, что слишком часто прохожие со мной здороваются и при этом улыбаются. Я близорукая, может, поэтому никого не узнаю? Но в универсаме, когда кассирша расплылась в улыбке и специально для меня открыла кассу, я сообразила, в чём дело, и спросила: «Наверное, мы ужасно себя вели?» Кассирша замотала головой: «Вы знаете, я здесь четыре года живу, с тех пор, как наш барак расселили. Но никого из соседей не знала. А сейчас со многими здороваемся. И в подъезде все как свои после праздника. Спасибо Пете, что вас к нам в дом затащил! Это был самый весёлый Новый год в моей жизни!»
Так вот, тот убиенный – Репа. Я ведь сразу сказала, что лицо его мне показалось смутно знакомым. То есть видела я его один раз в жизни. Поэтому решила, что он либо за счётом заходил, либо в коридоре с ним столкнулась. Вы лучше меня знаете, что живой человек и мёртвый – это большая разница. Репа был на внешность самый обыкновенный, а в общении – обаятельный сверх меры. Прекрасно подвешенный язык, быстрая реакция, яркая улыбка. Вы бы видели, как на него бабы реагировали! А труп – просто средненький такой мужик.
Нет, он не мог прийти ко мне. Во-первых, мы не знакомились и о себе ничего не рассказывали. Во-вторых, кто мог знать, что я на работе ночью окажусь? И, в-третьих, что ему от меня может понадобиться?
А по этим фактам найти его данные, мне кажется, несложно. Не по погонялу, а по квартирам. Он там был свой. Я не смогу найти те квартиры, нас Репа вёл, и я как мальчик-с-пальчик камушки по пути не бросала. Но, зная двоих – Вовиного сослуживца и кассиршу Галину из универсама (русая, широкое лицо, приятной полноты, средних лет), можно пройти всю цепочку и узнать, кто был этот Репа».
Вот и всё. А ещё Лара попросила узнать всё, что возможно, о ДТП, случившемся примерно 23-24 года назад. Молодая женщина по фамилии Денисова погибла под колёсами длинномера.
– Ну, у тебя и скачки интересов! Вроде, мужика искала?
– Дима, можно, я не буду объяснять? Просто помоги, если можешь!
Дважды моталась в Андреевский район к приюту. Один раз увидела, как женщина в платке и длинной юбке вела куда-то группу ребят. Одет Миша был в большое, не по росту, но тёплое пальто. Из благотворительности, наверное. Он узнал её раньше, чем она его, и запрыгал. Воспитательница придержала мальчика рукой. Лара закивала головой, мол, вижу, и Миша пошёл степенно, показывая, что не ждёт, чтобы Лара подошла. Другой раз увидела его во дворе. Ребятишки сгребали листву, а Миша что-то спрашивал у молодого мужчины в подряснике и ватнике поверх – священник это был, дьякон, а может, монах, Лара не разбирается. Отвечая мальчику, он положил ему руку на плечо, и Миша на мгновенье прижался к нему. Ох, как нужен отец!
Похоже, к детям тут относятся хорошо. Но всё равно казённое учреждение. На этот раз они встретились у калитки, коротко переговорили, и Лара передала ему пирожки и конфеты.
Вечером зашёл Дима и принёс ксерокопии дела:
– Дело очень давнее. Но всё равно, объясни!
Лара просмотрела эти несколько листков, подчеркнула имя, адрес и заплакала. И потом рассказала.
А вечером на рабочий телефон позвонил Миша:
– Лариса Александровна, я в больнице!
Поговорив, она уткнулась в платок и захлюпала.
– Что-то ты стала на слёзы легка, – мрачно сказала Нина Васильевна. – Ну, что там у него, заболел?
– Почки, наверное. В областную детскую положили, в урологию. Ноги, наверное, промочил.
– Ладно, – тяжело поднялась она. – На что ещё нужны арендаторы?
Вернулась минут через сорок.
– Вот, сделай ксерокопию и передай мальчику. Санаторная путёвка. С пятого декабря. Пусть покажет лечащему врачу. Скажи, приюту благотворительный фонд дал, подходит ли ему? Завтра ещё к ним на склад съездим, детской одежды наберём.
– Нина Васильевна, вы просто … добрая фея!
– Ага, но учти, за неделю до Нового года карета превратится в тыкву. До тех пор надо ребёнка определить окончательно.
– Я постараюсь. Наташа мне помогает. Она по списку почти всю группу Дунину разыскала. Такое впечатление, что не Дуня там училась. Никаких компаний, скандалов.
– Ой, так ведь она беременная была!
А через пару дней, когда Лара из-за сильного снега попросила завхоза подбросить её до администрации, он, несколько раз повернув не там, где надо, сказал:
– А ведь нас, Александровна, ведут.
– В смысле?
– Шпионят за нами. От самого издательства преследует. Такой форд, довольно новый. С Уремовскими номерами.
Мысли заметались. Нет, это только из-за мальчика! Поделилась с завхозом. Он сказал:
– Ладно, в санаторий я его без тебя отвезу.
Стало тревожно. Как давно её сопровождают? Вчера, когда она ездила к Мише, были? Наверное, нет, иначе бы его уже забрали, а ей предъявили обвинение. Да, ведь она сначала заходила во взрослую больницу и узнавала о приёме кардиолога. А потом увидела, что повалил снег, и прошла через подвальный переход в стационар, а там через дворик в калитку – и вышла на территорию детской больницы. Скорее всего, её в больнице потеряли.
Когда вышла из администрации, её окликнул из типографского микроавтобуса шофёр Серёга:
– Меня Юрий Дмитриевич за вами прислал.
– Ой, зачем, я бы на маршрутке!
– Ладно, садитесь!
Когда она вышла, он опустил стекло и сказал, ухмыляясь и кивая на паркующуюся неподалёку серую машину:
– Какой у вас кавалер ревнивый!
Понятно, Юрий Дмитриевич решил провериться.
После работы зашла к Диме и поделилась. Он покачал головой: полиция по таким мелким поводам наружку не выставляет. И вообще, Миша ведь здесь не появлялся. Бедный ребёнок, где он, что с ним? Похищения не было, мальчик сбежал сам. Он выяснял после «наезда» полиции на неё месяц назад. Да, но ведь Дима не знает, что в побеге помогал его сын, и что всё это время Лара прятала Мишу. Рассказать? Нет, он будет обязан сдать их.
Позвонил Витя вдруг. Долго невнятно говорил что-то о старике Кожине, о гаражах, к которым он не подходит. Лара заволновалась:
– Витя, что случилось?
Тогда он, наконец, перешёл к сути. Внучка Кожина видела Славика в университете.
– Ну, наверное, решил переводиться в Новогорский.
– Нет, она сказала, на занятия ходит…
– А у вас не появлялись?
Нет, не появлялись. Ни Славик, ни Марина. Ага, наигрались мужики в папы-сыночки. Вернулся, значит.
– Лара, я маме не говорил. Сказать?
– Пожалуй, не надо. Появятся, куда денутся, барахло-то ведь всё в комнате. А пока… ещё скажет что-то не то. Мамочка у нас стиховая. И… вот что, Витя. Я заеду, но заходить к вам не буду. Ты спустись вниз в шесть и свой паспорт мне передай. Мне надо. Я через пару дней верну.
Это Лара только что придумала. А Витин паспорт она Юрию Дмитриевичу передала. Он покачал головой, но паспорт взял. Вернувшись из приюта, сказал:
– Как ты хорошо придумала, Лара. Там со мной и говорить бы не стали. А тут… Миша сказал, что он Лопахин, и я Лопахин. Сказал, отцов брат двоюродный. Что мы с бабкой из-за мальца бодаемся, а у неё преимущество, как у более близкой родни. Священник там, старенький такой, суровый. Он сказал, Миша про бабку рассказывал. И несколько дней назад приходили два мужика, один в полицейской форме. Прошли в дом, мальчишек разглядывали. Полицейский документы затребовал. А на Мишу-то документов нет! Только полис оформили, так он в больнице. Я спросил батюшку, почему он скрыл Мишку. А он мне: «Чёрные они. Вот ты светлый, а они чёрные». И ещё сказал, к их приюту вечно все придираются. Поэтому Миши Лопахина у них никогда не было. Был временно какой-то Миша из пьющей семьи. Потом мамаша одумалась и сына забрала. Всё. Значит, так. Из больницы мальчика придётся забирать по этому паспорту, ну, вроде я родня.
Так и сделали. Но всё равно Лара с ним поехала. Для конспирации загрузил со двора бланки, что для какой-то конторы изготовили, Лара в дежурном пальто с загрузки в микроавтобус нырнула и, завернувшись в старый полушубок завхоза, присела на пол. Он сделал круг вокруг издательства, и сказал: «Ага, стоит фордик-то!» и поехал.
Лара успокоилась только, когда выехали за черту города. Миша трещал без умолку, а она переодевала его. В регистратуру заходить не стала. Когда завхоз вернулся, он сказал:
– Вот смотри, видишь, за оградой дерево большущее? Его из окна Мишкиной палаты хорошо видать. Он по выходным после двухчасовой и четырёхчасовой электрички будет туда поглядывать.
Подъехали, вышли. За окном что-то белое мелькнуло.
– Это Мишка полотенцем машет, – улыбнулся Юрий Дмитриевич.
И они помахали.
Вечером поехала отдавать паспорт. Мать обрадовалась:
– Лара, наконец-то! Я тебе что сказать хотела… позавчера Славка вернулся! Один!
– А ты удержалась, не съязвила?
– Ты что? Как в высшем обществе: внучок, иди поешь; Слава, во сколько тебя разбудить; к обеду тебя ждать? И он: я в интернет-кафе подрабатываю, сегодня в ночь, буду завтра после занятий; хлеба не захватить? давай, бабушка, мусор вынесу. Витя смотрел-смотрел, и тоже стал как благородный отец в театре: Славик, тебе, может, денег на карманные расходы дать? А он как богатый наследник: спасибо, не надо, я аванс пока не потратил. А жаба не появлялась!
– Мама, я пока ну буду к вам ходить. Надо, чтобы всё зажило, понимаешь?
– Да не считай мать дурой, уж как-нибудь пойму.
Через неделю навестила Мишу. В субботу пришлось выйти на пол дня на работу, уходила привычным маршрутом, через внутренний двор, подсела в продуктовый фургончик, что в кафе разгружался. Он её до вокзала довёз. Мишка санаторием был доволен, радовался, что каждый день их в бассейн водят. Что кормят хорошо, что в палате ребята компанейские. Немного отпустило.
На радостях пригласила соседа в воскресенье на обед. К нему сын на выходные заехал. Сидели, трепались так бездумно. Ну, и проговорился Мишка. Стали выкручиваться, запутались ещё сильней. Дима, как опытный следователь, вёл допрос очень грамотно и размотал эту историю со всеми подробностями. Потом запустил пальцы в остатки волос на своей полулысой голове и застонал:
– Лара, во что ты этого дурачка втравила?
– Папа, Лариса Александровна даже не знала, что я за Мишкой поеду.
– А должна была догадаться, – повинилась Лара.
– Да нет, это я так. Я же помню, в каком ты состоянии была. Теперь-то что делать?
– Дима, я прошу, давай сделаем вид, что ты ничего не знаешь. До 25-го мальчик в хороших условиях, зачем его с лечения срывать? Я ищу его отца, но пока безрезультатно.
– Отцы, знаешь…
– Да знаю! Но это моя последняя надежда. Теперь я понимаю, что не могу взять ответственность на себя. Мальчик уже пережил две смерти. Он меня вчера спросил: «Они там вместе на небе, мама и бабуля?»
– Ты что, умирать собралась?
– Да нет, поживу. Но я за это время дважды сознание теряла. Ребёнок такое видеть не должен.
– Ладно, давай о другом поговорим. Ты почему про приятеля своего не спрашиваешь?
– Про какого?
– Про Репу.
– Узнали?
– Угу. Только не падай. Знаешь, кто он? Лопухин Игорь Иванович. Почему Репа, догадаешься?
– Ну… несложный ассоциативный ряд: Лопухин – лопух – репей – репа.
– В точку! И знаешь, кем он Дуне приходился? Законный супруг!
– Отец Миши?
– Нет. Вступили они в брак в Новогорске шесть лет назад, ребёнка он не усыновлял. Об отце Миши она говорила как о «мамсике», а Репу этого бабушка растила, родители его молодыми умерли.
– Уф, отлегло.
– Почему?
– Человек он яркий, но, извини, как-то мне показалось, что не слишком нравственный.
– И опять в точку! Репа практически никогда не работал, а был мошенником на доверии.
– Баб облапошивал? Да, это было ему по силам. А на Дуне он зачем женился?
– Тайна, покрытая мраком. Могу только предположить, что ей понравилась его фамилия, а ему, чтобы не стать многоженцем, было удобно тыкать штампом в паспорте и, к примеру, рассказывать, что пока не может бросить тяжелобольную жену, но скоро станет вдовцом. Он же в бабах разбирался, понимал, что Дуня облапошить его не способна. Расписались они перед её дипломом. Она сразу нашла работу у нас, купила комнату в общежитии и переехала. Он оставался в Новогорске, связь они не поддерживали. Лопухин сорвался оттуда года полтора назад, после неудачно провёрнутой аферы. Убежал, роняя тапки. Но богатство сохранил.
– Богатство?
– Трудами неправедными он нажил большой дом в Подмосковье, хорошую квартиру в Новогорске и вполне приличную квартирку в Октябрьском районе нашего гостеприимного города. И кругленький счётец в одном банчике. Скорее всего, найдутся и ещё счета. Жаль, что Дуня умерла днём раньше, а то была бы богатой наследницей. Теперь всё отойдёт каким-то его троюродным.
– А ведь можно выделить супружескую долю. Пятьдесят процентов от такого куска – не хило! Может, бабка за это наследство бьётся?
– Не знала она о зяте. И претендовать на его наследство не сможет. Этот умник брачный контракт составил. Супруги имеют раздельные счета, и на доходы друг друга не претендуют.
– Ясно, что ничего не ясно. Одно стало понятным: Репа шёл в Дунин кабинет. Что он там хотел найти?
– Кабинет был вскрыт, но пальцы там не его. Похоже, кто-то другой там побывал. Но бумажки из стола мы изъяли накануне. Эта красотка ваша спешила место занять.
– Ну да, Ирка Медникова. Дима, а может, Репа Дуню убил? И шёл какую-то улику убрать?
– Не может. Точно известно, что Дуню убила женщина. Это тайна следствия, но тебе скажу, только прошу не трепаться. В нашем доме нашёлся мужчина с четырнадцатого этажа, который момент убийства заснял на телефон. Он новый купил, и в восторге его опробовал на балконе. До него только через неделю дошло, что он зафиксировал. Мужик простой, в интернете не выставился, к нам принёс. Почему Дуня на подоконнике оказалась, ты знаешь: кабинеты с вашей стороны очень жарко отапливаются, и Дуня всё время окно приоткрывала. Иногда жалюзи цеплялись за раму, и ей приходилось залезать на подоконник, чтобы раму освободить. Она стояла на подоконнике, а какая-то баба топталась внизу. На видео запечатлён момент убийства: руки толкают её, и она летит вниз. Видны только кисти рук убийцы и нижняя часть тела: прямая юбка и часть голеней.
Глава седьмая, в которой Лара использует железнодорожный транспорт и танцует чарльстон
В следующую субботу, выходя из дома, Лара попросила соседа выйти вслед и посмотреть, будет ли кто-то следить за ней. Дима фыркнул, но согласился. Телефон она, подумав, отключила и оставила дома.
Как провериться, есть ли за тобой «хвост»? Лара на всякий случай пошла не к остановке, а дворами. Несколько раз оглядывалась. Всегда оказывалось, что кто-то шёл в одном с ней направлении. Были это разные люди, но бог знает, какие силы могла задействовать Дунина мать в поисках внука! А рисковать нельзя. Слишком хорошо мальчику в санатории. Его и лечат, и пацаны в его комнате с той же проблемой, поэтому впервые Мишку не дразнят в детском коллективе. И неожиданности эти стали реже. А если бабка его заберёт… и если вправду заткнёт его в дурку…