Путь Странника. Охота на Богов

Глава 7. Раскол

Пока я думал, Тони добавил:

– Я понимаю, что напрямую сказать о целях ты не можешь. Но предположим гипотетически, что по неизвестной причине ты это собираешься сделать.

– На самом деле, вопрос хороший. Я уже перестала понимать – какая у нас цель и к чему мы стремимся, – прокомментировала Николь.

Эх, а я так надеялся, что мы проехали этот этап.

– Не могу не согласиться. Всё выглядело вполне логично с вампирским квестом, но вот дальше мы вернулись к обычному игровому процессу. Ведь твой глобальный квест не может быть частью этих новых планов. Однако мы ему следуем. Я всё пытался сложить картинку в голове, но последовательность не прослеживается, – сказал Кенни.

– Ребят, а это разве так важно? Веселимся здесь, пока можем. Если вдруг всё так и игру закроют – пойдем играть в другую, которая придет на замену, – Мэри встала на мою сторону, попытавшись немного разрядить напряжение, – ну серьезно. Мы знаем, что Эндрю нас не бросит вот так вот. Будет ли это возможность в реале или в игре. Чего вам еще надо-то?

– Для меня важно, – уперся Тони, – помогать в планах против «новой жизни» не понимая, ради чего это всё, не очень хочется. Я пытался игнорировать это всё и просто получать удовольствие от процесса, но не могу.

– Ладно, я понимаю. Но что ты хочешь услышать от меня?

Я прикрыл глаза и запустил пальцы в свои волосы, разлохмачивая их, после чего тяжело вздохнул.

– Я жутко хочу всё рассказать. Но не могу. Всё что требуется от нас – завершить глобальный квест. После его завершения все вы получите награду куда лучше чем то, что предложил Феникс.

– Я не понимаю. В этом нет никакого смысла.

– Блин, Тони, ну ты реально морочишься какой-то фигней, – внезапно встал на мою сторону Брэндон, – ништяки от Феникса у нас все равно не было шансов получить без Эндрю. Нам бы подобное никогда не предложили, будь мы обычными игроками, так что просто забудь и отпусти. А игра – тут главное процесс. Как там было? «У самурая нет цели – только путь». Мне хватает и этого.

– Это ты можешь просто взять и забить. А я фанател от этой игры и добывал всю возможную информацию с самого релиза! У меня было две мечты – играть в «Новую Жизнь» и путешествовать! И коли уж одну мы закопали, приняв как данность, что «нечто» это всё компенсирует, то отказываться от второй вот так же просто, это уже слишком, – обычно сдержанный Тони внезапно вспылил и встал.

Я не успел ничего сказать, как он просто встал и вышел.

– Ну и че он? Сам же вроде до этого согласился во всем участвовать, – проворчал Брендон.

– А будто бы у него выбор был. Он просто принял это как неизбежное. Но в итоге не смог выдержать и сорвался, – Кеннет пожал плечами и вопросительно посмотрел на меня, – Что будем делать с этим?

– О чем ты?

– Ну ты же понимаешь, что Тони фанат «Новой Жизни»? Кто знает, что он теперь будет делать, когда понял, что не может смириться с твоими планами.

– А остальные готовы принять «удовольствие от процесса», как единственное, что я могу сейчас открыто предложить?

– Я уже забил, – повторился Брендон, – как раньше никаких других перспектив не было, так и сейчас нет, так что по факту ничего не меняется. Проехали эту тему с Фениксом.

– Мне нравится эта фраза Брендона про самураев, – Никки подмигнула Брендону так, что тот даже немного смутился, – так что я в деле. Просто хотела понять куда мы вообще движемся.

– Я всю жизнь по этому принципу живу, – Мэри приобняла меня за плечи, – так что ты знаешь, что я с тобой, как и всегда.

Я улыбнулся, переводя взгляд на Кенни.

– Пообещай мне, что в конце вся эта мозаика соберется в нечто внятное и я в деле. Я уже устал пытаться понять, что мы такое творим.

– Ты слишком много думаешь, – ехидно фыркнул Брендон.

Кенни в ответ кинул в него подушку с дивана.

– Думать полезно, хотя уж тебе ли знать об этом.

– Да, обещаю, что в конце всё станет яснее, – прервал я их перепалку.

– Ну и ладно тогда. Осталось успокоить Тони и всё будет отлично. Хотя я не удивлюсь, если он уйдет из гильдии. Никогда не видел его таким сердитым.

– Я попробую с ним поговорить.

На этой ноте Кенни и Николь ушли, а я набрал Тони.

– Чего тебе?

– Слушай, я понимаю твои чувства…

– Нихрена ты не понимаешь. Другим ты может голову и задурил, но я то вижу, что ты просто крышей двинулся от привалившей тебе власти.

– Перестань.

– Что перестать? Разве это не так? Ты ж никогда раньше ничего не решал. Самый отрешенный всегда был. А тут глядите, самый крутой, самый сильный, самый главный. Эндрю решает что нам делать, Эндрю решает как делить лут, куда идти фармить, как играть, а теперь Эндрю решает как нам жить! Не многовато ли решений для парня, которому всегда плевать на всё было?

– Я к этому не стремился, так вышло.

– Вот именно. Так вышло и ты совсем двинулся. Я не мог уснуть последние несколько дней. Всё думал, как же так выходит. Ты получил всё о чем мечтал я. Всё! Но ты решил, что лучше это всё выбросить в мусор.

– Всё не так…

– Ну конечно. А как? Ах да, ты не можешь сказать! Страшные тайны! Кенни настолько заумный, что сам себя и всех перехитрил. Нет у тебя никаких заданий. Не будет правительство такой ерундой маяться. Ты просто решил включить режим хитрожопой скотины, чтобы не потерять свою власть над нами.

– Слушай, я думаю, что нам стоит продолжить разговор, когда ты успокоишься.

– Пошел ты в задницу. Не хочу я с тобой разговаривать. Единственное о чем я жалею – это о том, что не сделал этого сразу.

Тони сбросил звонок, а я устало рухнул на кровать.

Было жутко тоскливо от того, что довел друга до такого. От того, что не могу всё рассказать.

Хуже всего то, что его догадки-то вполне логично выглядят. Если бы не Кенни, не удивлюсь, что от меня тогда отвернулись бы все, а не только Тони.

Из размышлений меня выдернуло нежное касание ладони к моей щеке.

– Судя по твоим репликам, разговор прошел плохо?

– Ужасно, он в ярости и считает меня сущим злом.

– Ого, никогда бы не подумала, что он может настолько распаляться.

– Я тоже. Тони всегда был таким тихим и сдержанным. Но я его понимаю.

– Не кори себя. Ты сам сказал, когда придет время, он всё поймет, как и все остальные.

– Спасибо тебе, спасибо, что ты есть. Не знаю как бы я справился со всем этим без тебя.

– Взаимно.

Мы уснули в обнимку, а мне снилась очередная мутная ерунда. Будто бы я просыпаюсь, меня похитил Тони и он убивает меня всякими разными способами.

Проснулся я от звонка в ошейнике. Это был Кенни и звучал он крайне обеспокоенно.

– Эндрю, бегом в игру!

– Чего там? Я только глаза разлепил!

– Тони нас кинул, буквально. Он ушел из гильдии и прихватил с собой флаконы с кровью из хранилища.

– Ты уверен?

– Ну за дурака меня не держи, в хранилище пусто, по истории транзакций – ты положил, Тони взял.

– Гадство.

Я быстро плеснул в лицо холодной водой в умывальнике, пересказал Мэри диалог и мы подключились к «жизни».

Мы собрались в резиденции гильдии. Я перепроверил всё еще раз. Всё так и есть. Тони нас кинул. Кроме того, удалил из друзей и добавил в черный список.

– Нет, ну вот козел же. Ладно бы деньги взял или один флакон лично себе, так этот поганец всё вынес. Как хочется ему по морде дать! – Сокрушитель прямо полыхал от праведной ярости.

– Ты же знаешь, что за физическое насилие тебе вместо игры придется проходить курс психиатрической помощи? – флегматично прокомментировал это дело Кенни.

Не то, чтобы его данное событие не расстроило, но парень явно смирился с тем, что оно уже случилось.

– Да знаю я. Говорю, что хотел бы, а не, что побегу исполнять. Да и небось он к нам на глаза больше и не попадется.

– Вам бы с ним в реале побеседовать попробовать, – сказала Селена, – может сможете как-то урезонить.

– Не, первое что я сделал, после того как позвонил Эндрю – попробовал позвонить Тони. Мне выдало, что он добавил меня в социальный игнор лист. Сами знаете, что это значит. Нам к нему лезть нельзя.

Я немного растерянно бродил по залу переговоров, слушая спор товарищей. Несмотря ни на что, такого я от друга не ожидал. Пусть у нас могли быть разногласия, но послать всех в гильдии и просто вот так нас обокрасть. Да еще и полностью вычеркнуть из своей жизни. Поверить в это было сложно.

– Обидно, блин, даже не узнаем, что там за бонусы были, – проворчал Сокрушитель.

И тут я вспомнил, что сунул один флакон в личный сундук. На всякий случай. Я сходил в личные апартаменты, сундук в которых был единым с сундуком в таверне. Сосуд с кровью был всё еще там. Я забрал его и вернулся в переговорную.

Стоило мне продемонстрировать его, как друзья на мгновение забыли о нашей драме.

– Откуда?

– Я один отложил так, на всякий случай. Даже не знаю что у меня в голове было в этот момент. Просто кинул в сундук и забыл.

– Хитрая же ты жопа, – заявил Сокрушитель, – а так и не скажешь!

– Ну, не важно почему, но благодаря этому у нас остался флакончик. Осталось решить что будем делать, – Аластар сразу перешел к делу.

– Поддерживаю, кто знает что будет с ними делать Рубенштейн, скорее всего продаст за кучу золота. Так что скоро вампиризм может перестать быть настолько исключительным и ценным, – сказала Селена.

– Раз он начнет ходить по рукам, стоит обзавестись своим личным. Сможем увеличить количество членов гильдии, чтобы проще было расти и закрепляться в диких землях. Но для начала, конечно, надо понять, что вообще он из себя будет представлять.

– Ну пей тогда, чего тянуть, – сказал Сокрушитель, выжидающе потирая руки.

– Почему я? Я думал кому-то из вас выделить.

– Сокрушитель здраво мыслит, – прокомментировал Аластар, – только ты сможешь скрыть свою истинную природу при необходимости. К тому же тебя и так все будут ненавидеть, если спалишься, хуже уже не будет.

– Ну, спасибо, блин! И вообще, с текущими репутационными бафами и высокой харизмой я вполне могу сводить негатив на нет. Чего сразу ненавидеть-то?

– Ну так и подавно, тогда ты идеальный кандидат.

Я рассмеялся. На короткое мгновение я смог расслабиться и забыть из-за чего мы вообще здесь собрались.

Когда я собирался открыть флакон – возникло окно подтверждения:

«Это зелье изменит расу вашего персонажа. Обратного пути может не быть.»

«Принять?»

Я согласился, откупорил флакон и одним махом проглотил. Жижа была на удивление безвкусная.

Сначала ничего не происходило, но потом меня окутало темное облако. В отличии от прошлого раза – больно не было.

Когда облако схлынуло – возникло новое уведомление.

«Сгенерирована уникальная раса исходя из сочетания вампиризма и Упорядочивающего Бога.»

«Теперь ваша раса: Ступающий по тьме»

Эээ, звучит странно.

«Ступающие по тьме – новая уникальная ветвь развития вампиров.

Энергия из глубин мироздания, известная как темная энергия, питает их своей силой, позволяя избавиться от зависимости в виде питания чужими жизненными силами.

Ступающие – хладнокровны и рассудительны в отличии от оригинальных вампиров.

Отсутствие необходимости в чужих силах не означает невозможность их отнятия.

Через свои атаки ступающие способны поглощать здоровье, ману или энергию на свое усмотрение.

Группа расовых способностей объединяет их вместе, но каждый класс обладает также дополнительными уникальными способностями.

Основные особенности:

Бонусы:

Владыка вампиров – как основатель рода „Ступающих по тьме“ вы получаете следующие бонусы:

Обращение других персонажей в „ступающих по тьме“. Обращенные вами вампиры будут иметь статус „первородный“ и обладать соответствующими бонусами.

Вы можете обратить по 1 первородному за каждые 100 уровней персонажа.»

Вспомнив, что друзья напряженно ждут, я отправил им информацию из уведомления и продолжил чтение. А посмотреть было на что.

Глава 8. Ступающие по тьме

Я продолжил изучать особенности изменившейся расы, не вдаваясь в детали, читая лишь основные описания.

«Навык „Старшая Кровь“ – увеличивает все ваши характеристики в 4 раза. Вдвое сокращает действие негативных эффектов. Дает иммунитет к эффектам подчинения разума и страха.»

«Навык „Великое кровное единство“ – увеличивает в 3 раза характеристики всех ступающих по тьме на вашей стороне пока вы находитесь в группе. Добавляет 1 к мультипликатору характеристик за каждого первородного в группе. (Вы получаете удвоенный бонус от итогового, пока в вашей группе есть хоть 1 вампир из вашего рода).»

«Навык „Зов Прародителя“ – позволяет призвать к себе любого из подчиненных вампиров, телепортировав их на локацию, где находится прародитель. Количество призываемых на локацию игроков ограничено размером локации.»

«Навык „Величественное Присутствие“ – ваша убедительность в диалогах удваивается. Разумные враждебные оппоненты с большей вероятностью склонятся к переговорам.»

Охренеть, это реально мощно. Но теперь я реально волнуюсь о том, что могли получить те, кому Тони отдал кровь. Если он и решит пойти против нас, что вполне может быть в планах бывшего друга то, кто знает, сможем ли мы отбиться.

Первородные исходя из описания получали аналогичные бонусы, но более слабые. Что и логично.

Остальные, уже обращенные первородными или мной после лимита первородных, получали лишь удвоение статов, что всё равно было вполне солидно, учитывая, что бонус удваивает суммарные характеристики, а не базовые, без бонусов.

«Бонусы принадлежности к ступающим по тьме:

Навык „Великое Поглощение“ ур.1 – трансформирует 1% получаемого и наносимого урона в здоровье, ману, энергию или темную энергию(только для классов с резервуаром темной энергии) на усмотрение игрока.

Навык „Шаг во тьму“ ур.1 – позволяет входить в пространство меж мирами и выходить наружу в случайной точке. Повторная активация позволяет вернуться обратно в точку выхода.»

А вот, видимо, навык в честь которого и получила название раса. Офигеть. Это по сути телепортация же! Кривая, но это явно поправится с уровнями. Погружение тоже было так себе, пока не прокачал.

«Бонусы для класса темный скиталец:

Навыки Активное Уклонение и Своевременный блок заменяются уникальными навыками.

„Темное Уклонение“ – позволяет активировать автоматическое уклонение от целевых атак. Темное Уклонение не нарушает течение Комбо Скитальца.

„Темный Блок“ – позволяет заблокировать любой урон, включая урон массовых, если навык был активирован. Темный Блок не нарушает течение Комбо Скитальца. Затраты энергии пропорциональны силе блокируемой атаки.»

Надо будет позже посидеть и повчитываться в статы, чтобы понять, что я могу из этого выжать.

«Минусы:

– Невозможность поклоняться светлым богам – сильнейшим богам мира.

– Навыки даруемые светлыми богами наносят на 15% урона больше по „ступающим по тьме“.»

К тому моменту как я дочитал, друзья тоже закончили.

– Минусы скромные, но мы и так по сути автоматом стали последователями Упорядочивающего. Так что тут проблем нет. Увеличенный урон это неприятно, но это касается в основном пвп, – принялся рассуждать Аластар.

– Ну так судя по предательству Тони, мы имеем неиллюзорные шансы на вражду с теми к кому он прибьется, – ответил Сокрушитель.

– Даже так, бонусы слишком мощные. Особенно телепортация. Я всё-таки думаю, что нам надо обратиться.

А я на мгновение задумался. Стоит ли вообще продолжать всю эту тему с гильдией? Теперь, когда моя цель изменилась. Может быть нужно просто двигаться вперед одному, без друзей, которые, даже став сильнее, всё еще замедляют меня?

Особенно в свете последних событий. Кто знает, не ударит ли кто-то еще мне в спину в самый неподходящий момент. Может они тоже изменят свое мнение спустя время. Или случится что-то еще.

Если я закончу всё сейчас, потом будет проще. В конце концов – я должен любой ценой всех разбудить. Потом они меня поймут.

– Эй, Странник, чего завис?

Я снова посмотрел на друзей и мне стало стыдно. Вот так вот думать о них, хотя вся ситуация возникла из-за моей собственной глупости и неспособности продумать последствия своих действий. Да и кто знает, сколько эта миссия потребует времени и сил. Если уж я не могу довериться друзьям и попросить помощи у них, не смогу этого сделать вообще.

– Да так, задумался немного.

– Мы готовы обращаться.

– Лады, погнали.

Я встал и активировал соответствующий навык. От меня потребовалось лишь коснуться их лба пальцем и влить некоторое количество темной энергии. С друзьями произошли те же метаморфозы, что и со мной. Я заметил, что радужка их глаз стала черной, как зрачок, больше визуальных изменений не увидел. Значит и я так выгляжу.

– Навыки потом почитаете. Сейчас давайте обсудим планы на ближайшее время.

– Ну выкладывай, раз предложил, явно же уже есть задумки, – сказал Аластар.

– Ну, во-первых, нам надо набрать других игроков. Нужно укреплять свое влияние. Если Тони устроит нам вражду с другими кланами, то надо быть готовыми к такому повороту. Нужны ресурсы, защита замка и потенциальных новых замков.

Я принялся загибать пальцы.

– Дальше – надо побыстрее прокачать телепорт и другие свежие навыки, чтобы понять какой у нас есть потенциал. Ну и продолжаем продвигаться вглубь континента. Меня туда прямо тянет, а значит так надо.

– С набором будет достаточно просто, учитывая, что мы можем предложить мощные бонусы, но придется попаровозить новичков. Я могу заняться вербовкой, – сказал Аластар.

– Мы втроем вполне справимся с качем новичков. По опыту по сути остановимся в развитии. Но учитывая какой огромный рывок сделали, это не критично. Тем более, что новые навыки всё равно качаться будут, – добавила Селена.

– Тогда мне остается прокладывать путь в неизведанные земли.

– Как-то даже непривычно разделяться, – немного опечалилась Мэри.

– Да, но это ничего. Когда буду находить новые данжи и тому подобное, я буду вас выдергивать. Благо, я теперь могу это делать.

– А и правда, чего это я.

На том мы и закончили.

Следующие две недели прошли довольно насыщенно.

Аластар умудрился набрать с полсотни новичков. Кроме тех, кто только-только покинул стартовую зону, оказалось еще довольно много тех, кто находился в поисках гильдии, но не хотел вступать в уже устоявшиеся.

Маришка, Селена и Сокрушитель качали тех, кто был совсем уж низких уровней, а потом взялись подтягивать остальных. Очень скоро в гильдии не осталось никого ниже сотого уровня, а большинство перевалило за 150.

Одного этого было достаточно, чтобы мы стали куда более известными и в наши ряды потянулись новые рекруты. Теперь уже те, кого раньше качали мы, разбивались на группы и выполняли свой долг, потягивая новобранцев.

Самых активных и старательных ребята обращали в вампиров. У них тоже были ограничения, но привязанные к количеству обращенных на единицу времени, а не количеству на уровень. Но это играло нам на руку. Так бонусы вампиризма стали дополнительной мотивацией для наших новобранцев.

Деньги и ресурсы стали течь куда активнее, мы значительно прокачали и укрепили основной замок.

Однако всё это время мне не давала покоя тишина от Тони. Из-за общего игнора мы не могли с ним связаться, да еще и не удалось выяснить куда он подался, несмотря на то, что мы даже готовы были заплатить за эту информацию.

Наш бывший друг словно сквозь землю провалился, что было куда более тревожным, чем если бы он открыто вступил в топовую гильдию.

Все две недели я, освобожденный от нагрузки, продвигался по Великой Степи. Это были огромные травянистые просторы, покрытые травой в два моих роста. Бескрайний травяной лес в котором было бы крайне сложно ориентироваться без миникарты.

Я встречал враждебных монстров, прячущихся в траве, банды кочевников, которые рассекали по проторенным в траве тропам, а пару раз и нашел подземелья. Помимо друзей, на этот раз с нами на первое прохождение отправлялись лучшие из лучших членов гильдии. В качестве дополнительной мотивации.

И это работало, я моргнуть не успел, как к нам потянулось еще больше игроков. Причем как одиночки, так и целые гильдии, желающие объединения.

Тут уже пришлось заняться отбором куда более серьезным. Потому что очевидно, что халявщики нам не нужны, а их будет много.

Степь оказалась действительно огромной, уже пройденное мною расстояние вполне было по длине аналогично лесам, джунглям и озерному краю вместе. При этом, взобравшись повыше, я вполне мог понять, что она тянется еще на столько же, если не больше.

В последний день второй недели я нашел очередной данж. В отличии от прошлых он показался мне многообещающим. Но только я собирался написать своей группе, чтобы готовились, поблизости появилась группа игроков из Драконьих Когтей.

Эх, а ведь так везло раньше. Но это рано или поздно случилось бы. После первого прохождения в данж может входить сколько угодно групп за раз. А вот первое, самое лакомое, за которое можно получить самую ценную добычу и бонусы, его урвать хотят все. Но за раз может войти лишь одна группа. Я быстро накинул капюшон, скрывая все данные.

– Стоять!

Командный голос разорвал благодатную степную тишину.

«Клинок Рассекающий Небеса ур.517»

Впечатляет. Действительно элитные игроки. Хотя оно и понятно. Степи не такие уж простые для исследования в силу размеров и ужасной видимости, а уровень требуется от 300 до 600. Только топовые гильдии могут позволить себе спокойно продвигаться по ним небольшой группой.

– Это сектор исследований гильдии Драконьи Клыки. Первое прохождение подземелий, которые мы находим, принадлежит нам.

Ну что ты еще мог сказать, ага.

– Но дело в том, что вы его не находили. Его нашел я.

– Нет, парень. Если, когда мы пришли, оно еще не было пройдено, значит его нашли мы. Понятно?

Клинок явственно старался изображать суровость и давить на меня авторитетом, но мне было плевать. Это поведение ничем не отличается от тех упырей из начальной зоны. Примитивный метод давления силой и самоуверенностью.

– Первый раз слышу о таких правилах.

– Ты чьих будешь? Откуда такой взялся резвый?

– Я игрок, сам по себе игрок, свой собственный.

Я заметил, как его подручные ощетинились оружием. Не напали они только потому, что я могу войти раньше, чем они атакуют, а кто знает чего можно ожидать. Их по головке явно не погладят за потерянное первое прохождение.

– Так или иначе – проблемы с Драконьими Когтями тебе не нужны. Это я тебе могу гарантировать. Так что иди-ка своей дорогой дальше.

– Предположим, что проблемы мне не нужны, но вот так вот просто отдавать вам найденный мной данж я не стану. Есть предложения как решить эту проблему?

Клинок угрожающе нахмурился и сделал шаг в мою сторону.

– Стоять. Я войду раньше, чем ты успеешь атаковать. И уж поверь мне, данж я пройду соло без проблем.

Один из подручных что-то шепнул лидеру и тот снова обратился ко мне.

– Так ты похоже тот самый неизвестный игрок? Вот уж какое совпадение. Лидер назначил за твою личность солидную награду. Так что у тебя два варианта. Пройдешь данж и получишь награду, но на выходе на тебя обрушится уже целый рейд. Или мы сделаем вид, что тебя не видели, а ты уйдешь восвояси. Как тебе такое предложение? Нас устроят оба варианта.

– Я выбираю третий вариант.