В первый раз всегда больно

Это действовало безотказно на всех его зазноб.

Но в случае с Татьяной всё снова пошло не так.

Сначала она отказалась идти в парк, потому что там ей, видите ли, будет холодно. Затем поморщилась, когда он пригласил её в студенческий бар и беспрекословным тоном заявила, что согласна с ним пойти посидеть, но не менее, чем в ресторане. Алекс тут же почувствовал себя неловко, потому что денег на хорошее заведение у него не было. Всеми правдами и неправдами, юмором и уговорами, смущаясь и досадуя, он смог уговорить Татьяну хотя бы на итальянское бистро. Впрочем, даже там ему пришлось отдать почти все свои сбережения, после того, как девушка заказала бутылку дорогого, да ещё и кисловатого вина, с непроизносимым названием «монтепульчано». Причём, они так долго беседовали, ели пасту и пили вино, что когда вышли из заведения, окунувшись в зимнюю свежесть, то пары алкоголя улетучились, словно их и не было.

Хоть Алекс и понял, что план его пошел ко всем чертям, он всё же нерешительно попытался уговорить Татьяну дойти до его комнаты в общежитии, чтобы выпить чай или кофе. Но девушка только фыркнула в ответ, даже не удосужившись ответить. Алекс поник, понимая, что не только лишился всех накопленных денег, так ещё и абсолютно ничего не добился. Казалось, что всё пошло прахом, и он, погрузившись в свои мысли, молча побрёл рядом с ней. Таня, видимо, поняв его состояние, произнесла.

– И чего ты раскис? Вроде бы хорошо посидели, пообщались. Или ты рассчитывал на что-то большее?

Алекс неопределённо пожал плечами. Таня легонько толкнула его.

– Давай, выкладывай начистоту, чего ты сегодня от меня хотел, приглашая на свидание? Только очень прошу, без глупых фраз, рассчитанных на безмозглых дурочек, ладно? Если ты будешь со мной откровенно, то и я от тебя ничего скрывать не буду.

Парень прищурил глаза, и некоторое время пристально глядел на неё. Затем произнёс.

– Я бы… я бы просто хотел, чтобы мы стали ближе.

Татьяна взяла его под руку.

– Вот так устроит?

– Да нет. Я думал, что может быть, мы с тобой станем парой. Если ты захочешь, кончено.

– Ого! – подняла она брови. – Смелое утверждение, Алекс. Очень смелое. Я ведь немало наслышана про твои похождения. Ты тот ещё, – Таня потёрла пальцами, подыскивая слово, – сердцеед.

Алекс даже дёрнулся, а Татьяна продолжила:

– Конечно, только самая глухая, слепая и тупая не знает, что ты тут главный бабник. Охотник за наивными дурочками. А я, как ты видишь, совсем не такая. И не хочу повторять судьбу тех безмозглых куриц, что бегают за тобой, ожидая, когда ты найдёшь для них свободное время. Понятно?

Он молча кивнул. Таня улыбнулась.

– Но, если ты всё же рассчитываешь на то, что мы, предположим, будем вместе, то для этого тебе нужно приложить больше усилий, чем просто отвести меня в кафе или погулять в парке.

– То есть? – поначалу не понял Алекс, а потом набрался духа и посмотрел ей в глаза. – Таня, ты только скажи, что нужно сделать, и я сделаю. Обещаю!

– Ты уверен? Не задрожит сердечко в последний момент? – поддела его Татьяна.

– Говори, давай, – он горделиво вскинул подбородок.

– Хорошо. Слушай внимательно. Я хочу. Я хочу…, – девушка подняла глаза, якобы придумывая желание. – Я хочу, чтобы ты вошёл к нам в аудиторию, прямо во время занятия, причём на предмете у Гавриловского, с букетом цветов и при всех предложил мне стать твоей девушкой.

– Но ведь… – Алекс опешил, не зная, что сказать. – Если я так поступлю, меня могут и отчислить! Давай хотя бы не у Гавриловского?

– Нет уж, – засмеялась Таня. – Именно у него. Но если ты боишься, то, конечно, этого не нужно делать. Решать тебе.

Алекс лишь глубоко вздохнул.

**

– Запомните, способность к самообману человек развил лишь для того, чтобы легче было обманывать других. То есть, если вы сначала убедите себя в том, что говорите истинную правду, то потом с большей вероятностью сможете внушить этом и другим. Причина заключается в том, что самообман оказывает очень сильное влияние на человека. Он становится будто бы маской, скрывающей наше истинное лицо, наши комплексы и страхи. Правда, со временем эта маска и становится нами.