Глава 7
Вечером за ужином я узнал, что у служителей Чистого, есть женщины не только среди светителей чистоты, но и среди паладинов, в белых кожаных доспехах. При чём паладинши были очень привлекательные, и наши воины пооткрывали рты, когда те сняли свои белые шлемы. Жители города узнав о том, что у нас откроется филиал ордена, радостными не выглядели, но и не проявляли особо недовольства. Видимо они уже привыкли к тому, что в каждом городе есть светители чистоты. После ужина я подсел к Криву, чтобы прояснить для себя некоторые вопросы:
– Крив, а не расскажешь, откуда у вашего ордена столько сильных магов и воинов?
Крив поджал губы, нахмурился, а потом, тяжело вздохнув, произнес:
– Лео, извини, но не все тайны ордена я знаю, и не все тебе могу рассказать. Могу лишь сказать то, а чем и так известно многим аристократам. Большая часть служителей Чистого, это дети высокоранговых светителей чистоты. В обители Ордена Чистоты, женщины с магическими способностями, находящиеся там по собственной воли или сосланы за какие-то прегрешения, вынашивают детей от самых сильных светителей чистоты. Дальше эти дети воспитываются в обители, а после проходят распределение по способностям, с сильным сродством с магией света, становятся светителями чистоты, остальные же паладинами Чистого. Но служители Чистого гибнут чаще, чем в обители рождаются дети, и ещё самим Чистым был изобретен ритуал, позволяющий из любого мага сделать светителя чистоты, первого ранга и потенциалом ниже, чем при родной магии. Ритуал очень болезненный и многие не выживают, но если бы не он, наш орден уже бы давно прекратил своё существование.
– Жесть, – шокировано произнес я, – а чем отличается паладин от обычного воина?
– Каждый паладин Чистого имеет покров, как у магов, а ещё они могут растягивать этот покров на своё оружие, из специального сплава, таким образом, паладин быстрее пробьёт покров твари, чем обычный воин своим оружием. Это так со всеми магическими воздействиями, к примеру, ты быстрее пробьешь покров твари своим каменным колом, чем бил бы обычным копьем. А когда научишься ставить покров, быстрее доберешься до тела другого мага с покровом, если будешь бить кулаками, а не обычным топором, например.
– Понятно, – задумчиво протянул я.
Мы отдыхали, приводили себя в порядок, а на следующее утро в основной пещере собрались все воины и маги. Командиры обсудили план действий, и мы выдвинулись в путь, очищать наш остров от захватчиков.
– Засрали! Всё сука засрали! И даже в фонтан, кто-то кучу навалил. Весь город в говне! Долбаные твари! – разорялся Оркус, крича во всё горло.
И да, его можно было понять, твари как будто специально перелазили через стены, чтобы облегчиться у нас в городе. Везде были навалены кучи дерьма, и стояла невыносимая вонь, от которой слезились глаза. Когда мы вышли из крепости, и увидели эту картину, мы очень разозлились на тварей, и начали искать на ком сорвать эту злость. Попались нам только три паука-кентавра, которые быстро умерли, и один инсект, который, лежа на земле, пытался выковырять кошку из подвального помещения многоэтажки. Я не упустил удачного момента, подбежал сзади и приковал его голову навыком к земле, после чего паладины набросились на него толпой. А потом мы послали за жителями баронства, чтобы они возвращались по своим домам, а жители острова начинали отмывать город. Сами же в это время поднялись на стену. Всё вокруг было почти так же, как и до гона, отличалось лишь тем, что на берегу и в реке лежали трупы тварей, а возле форта вся земля была разрыта и полоска кучек земли уходила в лес. Твари шатались по округе, но было их очень мало, чем мы и решили воспользоваться, и наше войско вышло за стену, чтобы перебить ближайших тварей, а потом уже спокойно вырезать элиты у матерых и высших.
Так в трудах и заботах прошел весь день, а вечером мы преступили к приживлению элитов. Приживлял элиты всем Сиргус, он обезболивал участок кожи, делал надрез, засовывал элит и сразу же заращивал порез, а после проверял своим умением, как идет приживление. Мне же решили приживить по очереди два элита, один от высшего стрига, второй от инсекта. Вообще элитов от инсектов было семь, и после долгого обсуждения, их решили приживить, тем кто больше всех завалил тварей, и кто постоянно рискует или будет рисковать в будущем, своей жизнью, ради жителей баронства. Ими стали Гор, Кира, Жора, Тим, Рик и один из сотников по имени Хули, когда я впервые услышал это имя, то переспросил у него: "Как? Хули? Мексиканец, что ли?". Остальным же воинам и магам достались элиты с тварей послабее. Воинам элиты с матерых жрачей, тарана, которого всё-таки кто-то пристрелил с баллисты, пауков-кентавров, кротов и четырехметровых горилл, которые оказались высшими жрачами. Элиты стригоев достались юным магам. Так прошли три дня, днём воины зачищали округу, вырезали элиты и ингредиенты, которые сразу же использовала Лика со своими учениками. Вечерами Сиргус проводил приживление. Я занимался восстановлением всего разрушенного в городе, а заодно учился управлять своими возросшими способностями. А через трое суток, ко мне подошли Рик с Оркусом.
– Лео, тут такое дело. Мы зачистили от тварей ближайшие окрестности, и хотим сходить в графство Дрох, посмотреть, что с ним стало, – сказал Рик
– Ну да, надо наверное, – произнес я, – а каким составом?
– Со всеми, в городе оставим только немного низкоранговых воинов, на всякий случай.
– Хорошо, только не рискуйте понапрасну, мы и так многих потеряли.
И на следующий день, войско баронства Сидэро отправилось на разведку в графство Дрох. Я же вместе со своими учениками продолжил ремонтные работы. От наших не было известий двое суток, и я уже начал беспокоиться, когда меня нашёл посыльный, и передал, что меня на городских воротах ждет Оркус. Побросав все дела, я поспешил к нему навстречу, узнать, где же они так долго пропадали. А приблизившись к воротам, встал как вкопанный, расширенными от шока глазами наблюдая, как в ворота проходит вереница людей разных возрастов, несущих на себе скарб. Заметив Оркуса, пошел к нему, кипя от негодования.
– Оркус, это как понимать? Вы что напали на графский город? Вы совсем охренели?
– О, здорова, Лео! Да нет, что ты, мы наоборот, помогли графству, – улыбался он во всю ширь, – избавили его от сильных тварей. А также от людей и имущества, ха-ха-ха, – заржал он как конь.
– В каком смысле? – не понял я.
– В прямом. Нет больше графства Дрох, город разрушен. Когда мы туда приехали, по его развалинам ходили твари, и пытались раскопать подземное убежище, где спрятались люди. Тварей мы перебили и помогли жителям выбраться из убежища, а они заявили, что им теперь некуда идти, стены в нескольких местах пробиты, большинство домов разрушено. Мы предложили им стать жителями нашего славного баронства, которое в отличие от их графства устояло при этом гоне. А среди них, – кивнул он на проходящих мимо людей, – множество специалистов разных профессий, это тебе не баронские городские, это графские, – поднял он вверх указательный палец.
– Да как так-то? Это же графский город, – шокировано спросил я, – неужели они не смогли справиться с гоном? – не понимал я.
– Лео, это мы ещё не знаем, что случилось со всем герцогством. Может и герцогский город тоже весь в руинах. Мы же уже говорили на эту тему, гон был необычный, мало того, что он рано начался, так ещё и сильных тварей было очень много. У стен города мы вырезали у инсектов пять элитов, нашли два трупа таранов и множество других сильных тварей. Это ещё удивительно, как они смогли так быстро среагировать и подготовиться. Так что сражались они умело, и тварей много перебили, но расклад был не в их пользу. Среди выживших были несколько светителей чистоты, вот они и рассказали нам, как всё происходило. Всё начиналось, как у нас, почувствовав дрожь земли, они закрыли ворота, и начали готовиться к гону. Графский город не на быстрой реке, как у нас, поэтому волну слабых тварей и существ, они перенесли без потерь, расстреливая тварей со стены. А вот когда пришли инсекты, в общем все высокоранговые маги и светители чистоты выгорели на стене от росы, воины выпустили все стрелы с калитом, а после бились до конца с тварями на стене, пока тараны безнаказанно пробивали проход в город. Вот и всё, – развел он руками, – это ещё повезло тем, кто укрывался в убежище, в том, что среде них было множество низкоранговых магов и светителей чистоты, если бы они не поглотили всю росу последних защитников города, никто бы не выжил. А потом мы проверили графские деревни, там нам пришлось покопать. Деревенские поступили хитро, у них на всякий случай, был приготовлен самозакапывающийся схрон. Просто рядом с входом, размещали высокий деревянный ящик, заполненный галькой, а дно ящика заперто на задвижку с веревкой. Они утрамбовались в схрон, не все конечно, закрылись крышкой, и дернули за веревку, после чего галька засыпала спуск в схрон. Когда мы пришли, они потихоньку откапывались, ссыпая через небольшое отверстие в крышке, гальку, которую потом убирали в отхожую яму. Способ известный и распространенный, так стали делать, после того, как один барон забыл передать послание о гоне в одну деревню, которой после не стало. Когда я уезжал, было откопано уже несколько деревень, что будут делать деревенские, я не знаю, скорей всего поселятся поближе к нам, а вот городских выживших всех поселим у нас. Светители чистого присоединились к Криву, магов тоже всех разобрали, было немало алхимиков, их всех отправим под руку Лике. В общем у нас опять пополнение, и надо бы подготовить несколько отнорков в подземелье и построить парочку многоэтажек на острове.
– У меня есть ученики, вот пускай они и строят, – буркнул я.
– Ха, да тут работы всем хватит, ну и тебе же нужно больше практиковаться.
– Это да, – с тяжелым вздохом, ответил я, – а что ты там говорил про имущество?
– Ну не пропадать же добру, – пожал он плечами, – вот наши и соберут всё с графского города, начиная с казны и заканчивая ржавым гвоздём, ну это потом, а сейчас они зачищают от тварей все соседние баронства.
– А как же граф?
– Мертв, вместе со всей семьей. Сам граф с сыновьями ещё на стене погибли, а семью и всех кто был в башне, порвали твари. Обычно же аристократы отправляют своих родных в столичные особняки, в которых они пережидают гон. А тут он начался намного раньше, ну что уж теперь поделаешь, – пожал он плечами, – так что у всего накопленного графом добра теперь нет хозяина, и если его не возьмем мы, то возьмет кто-то другой.
– Да, печально, хоть граф и был ещё тем мудилой, но такого даже злейшему врагу не пожелаешь.
– Это точно, – покивал Оркус, – весь род Дрох прекратил своё существование.
Глава 8
Прошло больше месяца, как наше войско покинуло стены города, отправившись в очистительный поход. Очистив территорию бывшего графства Дрох, они на этом не остановились, и начали зачищать соседние графства. Герцогство Эстрелиан состояло из шести почти равных по площади частей, трех западных и трех восточных. С запада три графства, средним из которых было графство Дрох, оказались разрушенными, и наши воины, после того, как зачистили их окрестности, всех найденных выживших сопровождали к нам. А потом Оркус возглавил "отряд спасения имущества", как он сам его прозвал. Отряд состоял из двухсот слабых воинов и пятьсот рабочих, они шли за нашим войском, собирали всё в разрушенных городах и формировали обозы, которые всё найденное там, свозили к нам в город. После того как наши закончили с тремя западными графствами, они выдвинулись на восток, где между двумя графствами располагался герцогский город. Подъехав к его стенам, предварительно перебив ближайших тварей, наши попросили впустить их переночевать и пополнить припасы. Но были грубо посланы, им сказали, что начнут стрелять, если они сейчас же не уберутся подальше от города, а лучше вообще с герцогских земель, так как сообщение в столицу уже отправлено, и сюда уже выдвигается имперская гвардия, чтобы покарать мародеров. Наши не стали с ними связываться, а решили проверить, как пережили гон два оставшихся графства. В них обстановка оказалась немного лучше, чем у западных соседей, графства понесли большие потери, баронства разрушены, а вот графские города уцелели. Наши помогли им зачистить земли от тварей, немного на этом подзаработав, а так же подсказали обездоленным жителям замечательное место, где они в безопасности, смогут всё начать сначала, и рассказали, как до него добраться. Каждый из двух графов, сказал примерно одинаковые слова, поблагодарил за помощь и намекнул, что они не прочь сменить своего сюзерена на более достойного, так как в трудную минуту, их выручили бойцы рода Сидэро, в то время как их сюзерен сидел запершись в городе.
После того как Оркус принес известия о графстве и привел выживших, я спустился в подземелье, и со своей проверенной командой строителей, а также живым подъемником Грутом, занялись подготовлением отнорков к заселению новых жителей. Мои же ученики застраивали остров. И пока наши воины доблестно сражались на поверхности с тварями, я вкалывал за десятерых. За этот месяц мои навыки и контроль настолько возросли, что под конец, мне не особо уже требовались помощники, шлепая босыми ступнями по земле, я останавливался в нужном месте, а мир вокруг меня преображался. Лишний грунт осыпался, отнорок становился нужных размеров, после укреплялись его стены, меняя свой цвет и структуру, вырастали боковые стены комнаты, а потом и фронтальная стена с дверным и оконным проёмом. Постоял задумчиво несколько минут и всё, жильё на семью из шести человек готово. Сам себе строительная фирма. Вот только сил на такое строительство уходило больше, чем как по старинке мною елозил по стене Грут, а так как беженцев было очень много, приходилось экономить силы. Я был сильно занят стройкой, и не сразу заметил, как проявились способности от приживленных элитов. Сначала проявилась способность от элита высшего стрига. В процессе стройке, меня своей болтовнёй достал один из рабочих, ему уже не раз делали замечание по этому поводу, даже Гир несколько раз стукнул его палкой по спине, но через несколько минут тишины, у того снова открывался фонтан, и не выдержав я на него рявкнул: "Заткнись!". И после этого мы спокойно продолжили работу, без постоянного жужжания под ухом, а вечером обнаружилось, что этот бедолага стал немым, он пытался, объяснится жестами, а из глаз у него катились слезы. И только после моего: "Ты чё мне тут Герасима косплеишь? Да говори уже!". Он вдруг заговорил: "Господин, господин, я снова могу говорить. Спасибо вам, господин, я больше никогда своими разговорами, не буду вас отвлекать от работы. Буду нем как рыба, только больше не делайте так, вы как на меня закричали, так у меня сразу голос пропал. Я рот открываю, а слова не выходят. Я уже и так и сяк, тужиться пытался, но только газы пустил. Господин, вы так больше меня не наказывайте, уж лучше палкой. Я так перепугался, господин. Вот был у меня друг Ара, так с ним история похожая приключилась…". "Заткнись, сука!" – со злостью выкрикнул я. Так я узнал о своей новой ментальной способности, мысли я читать не научился, хоть и надеялся получить именно этот навык, но зато мог приказать человеку со слабой волей. Способность на первый взгляд страшная, но у неё было много ограничений, опытным путем я выяснил, что она не действует на магов, на воинов выше четвертого ранга и на людей с сильной волей. Действует приказ не долго, и он должен быть простым и четко сформулирован. Но даже с такими ограничениями, этот навык может однажды, сильно меня выручить. О нем я рассказал своим близким, а при посторонних больше не использовал, ибо все ментальные способности магов, сильно пугают простых людей, им постоянно кажется, что на них воздействуют магией. Способность от элита инсекта, тоже проявилась неожиданно, на меня с потолка падал камень, когда я расширял отнорок. Камень был размером с кулак, и особого вреда бы мне не причинил, но я инстинктивно закрылся рукой. Ощущение было странным, как будто на мне вдруг появился гидрокостюм, который в момент удара застыл и стал твердым. Камень ударился о него и отскочил, а рука даже не дернулась, только всё тело как будто слегка толкнуло. Придя в себя от шока, я догадался что произошло, и поспешил испытать новую способность, попросив Грута не сильно покидать в меня камни. Управлять способностью я быстро научился, и мог по желанию её активировать. Еще на приживлении элитов, догадываясь, что за способность может достаться от инсектов, я спрашивал у Сиргуса, чем покров от приживленного элита, отличается от того, который я буду изучать в академии. На что он ответил: "Возможностью управлять покровом. От приживленного элита, покров будет сильный и сразу на всё тело, но ты его сможешь только включать и выключать, а вот маны он будет сжирать много. А вот покров, который, маг, долгими упорными тренировками, взращивает словно ребенка, этим покровом он сможет умело управлять, снимать с отдельных частей тела, допустим если захочет отлить, ему необязательно оставлять спину не защищенной, а так же контролировать мощность покрова, тем самым экономя ману. В твоем случае, если тебе достанется от инсекта именно покров, а не возрастет ментальная защита, то будешь на пару секунд активировать его в моменты опасности. А в академии уже изучишь, как он ставиться с самого начала, научишься управлять им, и всё это время твой навык покров будет расти, если ты каждый день будешь его не на долго активировать".
Так занимаясь стройкой и тренируя навыки я только по слухам узнавал, что происходит сверху. А потом меня навестил Жора, поздоровавшись, он припал на одно колено, и официальным тоном начал:
– Господин Сидэро, я маг огня Жора Игнис, приношу вам вассальную присягу. Клянусь не поднимать руки против сюзерена, не выдавать его тайн, не злоумышлять ни против него, ни против его башен, ни против его владений, и по первому требованию, выдвинуться с войском на помощь сюзерену. Прошу вас выделить мне земли бывшего барона Барабера.
Глава 9
Интерлюдия
Император Макс Арон, прибывал в отвратительнейшем настроении. Он всё больше хмурился, разглядывая карту империи, где, словно круги на воде, были изображены границы территорий, которые его предки вместе со своими вассалами когда-то отбили у тварей. Вот в центре расположена столица, город Арон, Город Девяти Колец. Его окружает полоса пригорода, небольшая всего в несколько километров. За ней идет узкая окружность разделенная на шесть частей, это графства, преданные вассалы императора. После неё идет широкая окружность, так же разделенная на шесть частей, в свою очередь каждая такая часть, разделена на шесть прямоугольников, пять графств полукругом прилегают к личным герцогскими территориям, где по центру располагается герцогский город, окружённый баронствами вассалов герцога. За ней такая же по ширине окружность, но состоящая уже из восьми герцогств, где в каждом герцогстве земли поделены схожим образом. Вот одну часть этой окружности, с названием герцогство Эстрелиан, император и буравил взглядом. А потом взял карандаш, и решительно перечеркнул её. Провел ладонями по лицу, и с тяжелым вздохом проговорил в пустоту роскошного кабинета: "Простите, предки, вы старались, кровь проливали, а я не уберёг!". Переведя тяжелый взгляд на юго-восточную часть карты, он зло сказал: "Ещё и эти долбанные ящерицы опять, что-то задумали. Как будто нам было мало проблем с неожиданным гоном". Он достал из-под ворота белой рубахи амулет на кожаном ремешке и задумчиво начал вертеть его в руках. Амулет был в виде металлического кольца с зеленым камнем в центре, который держался за счет множества тонких металлических нитей.
Тут послышался стук в дверь. Император спрятал амулет, и твердым низким голосом произнес:
– Войдите!
Двухстворчатые двери из белого дерева распахнулись, и в кабинет, стуча подошвами ботинок по полу из белого мрамора, зашёл подтянутый мужчина средних лет, с тонкими усами и темной шевелюрой волос.
– Доброе утро, ваше величество! – поклонившись в пояс, сказал он.
– Здравствуй, Дрок! Какое же оно доброе? Герцогство Эстрелиан потерянно, соседние с ним Схил и Довук тоже понесли немалые потери, даже герцогства с ближнего круга, Карун и Торис потеряли несколько баронств. И чего уже не было более пятьсот лет, так это тварей под стенами столицы, – со злостью прорычал император, и белоснежная рубашка на нем, вдруг задымилась и вспыхнула.
Император с удивлением посмотрел на горящую рубашку, после чего пламя резко погасло. А он как ни в чем не бывало, перевел вопросительный взгляд, на собеседника.
– Ваше величество, так я же с хорошими новостями, – спокойно сказал Дрок, и перевел взгляд на карту, – вот там, где вы крестиком зачеркнули, нужно этот крестик убрать, а западней ещё дорисовать небольшой прямоугольник.
– Продолжай, – заинтересовался император.
– Вы же помните, что случилось с родом Сидэро?
– Да, там нехорошая история с ними приключилась. Помниться, я высказывал герцогу Лаурелию, по этому поводу. Из-за какой-то личной неприязни, позволил вырезать весь род земляных магов. Но при чём тут это? Там же, насколько я помню, со всего рода, жена графа осталась, и та куда-то пропала, – нахмурился император.
– А при том, что эта жена графа не просто пропала, она отправилась на поиски своей сбежавшей дочери. Она некоторое время жила в столице, и даже обращалась в моё ведомство, с просьбой помочь ей в поисках. Так вот, дочь она всё-таки нашла, в какой-то деревни баронства Барабер. У дочери на то время был уже сын. Не знаю, что они задумали, но они зачем-то рискнули жизнью единственного прямого наследника рода, и инициировали его, чуть ли не в двенадцать.
– Зачем? – недоуменно спросил император.
– Не знаю, – пожал плечами Дрок, – но дальше начинается самое интересное. Они для чего-то уходят в лес, дальше на запад, и начинают там строить город.
– Пф, что за бред? – недоверчиво фыркнул император.
– Это то, что удалось выяснить моим людям. Подробности могут быть немного искаженными, но суть верной. С вашего позволения, я продолжу. Так вот, город наследник построил, а потом они напали на баронство Барабер.
– Втроём что ли? – не понял император.
– Нет. За время пока юный Сидэро строил город, они собрали войско. Вроде как выкупали грязных рабов со всего герцогства Эстрелиан.
– А-а, да слышал я, что вытворял этот молодой дурачок у себя в герцогстве, – покивал император, – продолжай.
– Баронство они захватили, а потом начался гон. И после гона, всю территорию герцогства очистили от тварей именно бойцы Сидэро. Это проверенная информация, которую потвердели два графа Эмил и Кранш, им они помогли очистить графства.
– У-у, вот это уже серьезно, а где же в это время был герцог Эстрелиан? – нахмурился император.
– Герцогский город потерял много воинов и магов, во время гона, и молодой герцог приказал, пока ворота не открывать. Ну а потом, он их не открывал из-за банд мародёров, которые взяли в осаду город. Это всё поведал сам герцог, когда к нему в город приехал наш разведывательный отряд. И ещё он просил прислать ему войско, чтобы очистить его земли от захватчиков.
Император сжал челюсти так, что аж выступили желваки, а рубаха снова начала тлеть.
– Дебил! – рявкнул император, – Вот скажи, Дрок, куда мы смотрели? Почему у нас на западе, на самом опасном участке империи, владетелем был дебил? Он же приезжал в столицу, знакомился со мной, и показался мне толковым юношей. Почему, как только в империи возникает непредвидимая проблема, то оказывается, что у меня в вассалах дебилы. Он что, ждал пока твари сами уйдут или от старости сдохнут?
– Оба графа потвердели перед менталистом, что начали своими силами, очищать окрестности городов, но не могли дальше продвинуться из-за большого количества тварей. А скрытники отправленные к герцогу, вернулись от него с приказом, ждать и не высовываться. В герцогском же городе, оставалось больше тысячи воинов и сотни светителей чистоты, этих бы сил хватило, чтобы очистить ближайшую территорию, и спасти немногих выживших, в первый месяц гона.
– Да, ситуация. И наши войска не смогли вовремя прийти на помощь, были на границе с ящерами. Пока часть войск перебросили к столице, пока очистили её окрестности. Да и под стенами города, скольких людей твари успели порвать. Ведь говорили всем, предупреждали, не селиться за девятым кольцом Арона. Нет, не верили, больше пятьсот лет здесь не видели тварей, некоторые думали, что твари выдумка, что аристократы специально их придумали, чтобы контролировать простолюдинов. Эх, сколько же людей погибло, – устало вздохнул император.
– Ваше величество, насчет жителей за девятым кольцом. Они после кровавого пиршества тварей, больше в их существовании не сомневаются, и теперь боятся жить в не стен города. Поначалу пытались в столицу пробраться, но стражники дали понять, что пропустят только жителей города и торговцев. Тогда они пошли искать прибежище по герцогствам, где им объяснили, что им своих жителей хватает. А после кто-то пустил слух, что защищённое от тварей жильё, они могут найти на западе, во владениях короля запада. Что туда всех пускают, и обеспечивают жильем и работой.
– Король запада? – нахмурился император, – Сидэро? Они что, отделиться от империи захотели, зачем им это? Были у нас попытки создания королевства, и это ничем хорошим не кончилось. Да и у герцогов практически полная власть на их землях. Не понимаю, для чего это может понадобиться Сидэро.
– А может, это не их инициатива, а тех, с кем они заключили союз?
– Ты намекаешь на неизвестно-известную империю? – усмехнулся император, – да зачем им это? Не думаю, что они за нашей спиной, заключили договор с одним из магических родов. Ты же знаешь, как они к нам относятся, бегут от нас, как от прокажённых. Будто бы мы их росой заразим, когда они уже все зараженные, и вместо того, чтобы использовать её себе на благо, носятся с ворованными у ящеров технологиями, как будто им это что-то даст, дебилы упрямые.
– Ну, не скажите. По последним данным разведки, они уже создают свои технологии.
– Пф, чушь это всё, что они там создают. Лучше бы торговать с нами начали, сидят на своих железных рудниках, и помирают от голода. Или бы объединились с нами против ящеров, может тогда бы нам удалось сбросить ярмо. А технологии им нужно развить до уровня предков ящеров, чтобы с ними идти против магии. В общем так, – припечатал император ладонью по столу, – никакого короля запада нам не надо, а вот сильное герцогство в том направлении необходимо. Если в этот раз гон начался на полтора года раньше, то неизвестно когда будет следующий. Поэтому нужно помочь юному Сидэро. Раз они от тварей очистили территорию бывшего герцогства Эстрелиан, то она по праву переходит во владения рода Сидэро. Для официального подтверждения прав на владения, нужно отправить к Сидэро толкового чиновника, чтобы он без всяких проволочек, всё оформил как надо. А сам глава рода принесет мне вассальную присягу, по прибытию в столицу, пускай пока осваивает новые владения, не будем его отвлекать. Ну а бывший герцог Эстрелиан, если совсем нетупой, догадается попроситься в вассалы юному Сидэро, ну а если нет, то по его кончине я сильно печалиться не буду. А ты обязательно зашли туда своих людей, пусть там всё разузнают, всё-таки очень подозрительно быстро поднялся род Сидэро. А я пока подумаю, как их сильнее привязать к империи, а то ишь, что удумали "король запада".