Паша раздавил орешек и весело посмотрел на брата:
– Зато, у нас с тобой большие добрые и золотые сердца, брат.
Они весело рассмеялись, обнялись и пошли помогать бабушке Шуре, которая, напевая новогоднюю песенку, накрывала праздничный стол.
За полчаса до Нового года, все жители деревни собрались на площади у ёлки. Они поздравляли друг друга с наступающим праздником, обнимались и весело смеялись. Дети водили вокруг ёлки хоровод и пели новогоднюю песенку, про то, что в лесу родилась ёлочка, а потом, пришла к ним на праздник и принесла много радости.
– Ну и где ваш настоящий Дед Мороз? – ехидно спросил детей Артур.
– Скоро будет, – ответила Маша, скрывая волнение.
– Что – то никого не видно, – злорадствовал Артур.
До Нового года оставалось десять минут. Миша и Паша переглянулись, тоже начиная волноваться.
В начале деревни, со стороны леса, послышался звон колокольчиков. Все замерли. Дети перестали водить хоровод. Взрослые оставили разговоры.
И вдруг… на улицу вынеслась тройка лошадей, запряжённая в сани. В санях сидел Дед Мороз, с большой белой бородой, в ярко – красном тулупе и Снегурочка, в нежно – голубой шубке, расшитой белыми сверкающими снежинками. Сзади, к саням, была привязана огромная повозка с подарками, набитая маленькими и большими яркими коробочками, украшенными лентами и бантами. За повозкой с подарками шли гномики, олени, зайчики, белочки, летели филины, совы и вороны. Замыкал шествие – большой бурый медведь, одетый в красный новогодний колпак с белым шаром на конце.
– Ура!! – закричали дети. – Дед Мороз и Снегурочка приехали!!
А взрослые заулыбались и захлопали в ладоши.
Процессия остановилась у новогодней ёлки. Дед Мороз вышел из саней и взял в руки большой белый посох, с яркой снежинкой на самом верху. Следом за ним, из саней, вышла Снегурочка и мило улыбнулась. Гномики и лесные зверята встали полукругом поодаль.
– Здравствуйте, дорогие мои! – громким басом поприветствовал жителей Дед Мороз.
– Здравствуйте, девочки и мальчики! – певучим нежным голосом поздоровалась Снегурочка.– Мы приехали поздравить вас с Новым годом и вручить подарки.
– А Новый год уже наступает, – Дед Мороз посмотрел на небо, где полная луна превратилась в часы и показывала, что до боя курантов осталось десять секунд.
– Десять! – крикнул Дед Мороз.
– Девять! – присоединилась к нему Снегурочка.
– Восемь! – дружно вместе с Дедом Морозом и Снегурочкой крикнули дети.
– Семь! – присоединились к ним взрослые.
И затем, все вместе, хором, продолжили отсчёт:
– Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один! Ура!
И в этот миг в небе вспыхнули фейерверки. Красные, синие, зелёные, жёлтые шары взмывали в небо и раскрывались, как цветочные бутоны или рассыпались на сотни маленьких мерцающих звёздочек. Это был праздничный новогодний салют – подарок от Деда Мороза. Жители кричали «Ура!», обнимались и поздравляли друг друга с Новым годом. После салюта заиграла музыка и дети, вместе с гномиками и лесными зверятами, начали танцевать и водить хоровод вокруг ёлки.
– Ну, а ты не верил в Деда Мороза, – сказала Маша Артуру. – Ты проспорил. Иди к ёлке и кричи, что Дед Мороз бывает.
– Иди! – поддержали Машу остальные дети, наступая на Артура.
Артур нехотя подошёл к ёлке, поправил сбившуюся на бок шапку и закричал:
– Дед Мороз бывает!
– Ещё! – засмеялись дети, – Ещё девять раз кричи!
Артур сорвал с себя шапку и закричал:
– Теперь я точно знаю – Дед Мороз есть! Дед Мороз есть! Дед Мороз есть!
К детям подошли Миша, Паша и, их старый знакомый, бурый медведь. Медведь приблизился к Артуру и на человеческом языке спросил:
– Ты что так громко кричишь, мальчик?
– Говорящий медведь, – охнул Артур и упал в обморок.
Дети весело засмеялись, подбежали к Артуру и подняли его на ноги. Артур медленно открыл глаза и уставился на медведя. Топтыгин взял упавшую шапку Артура, одел ему на голову и, улыбнувшись, сказал:
– В Новый год случается всякое волшебство.
– А теперь – получать подарки! – зычным басом позвал Дед Мороз.
– Ура! – закричали дети и бросились к повозке.
– Взрослые тоже, – подмигнул им Дед Мороз.
Снегурочка, медведь, гномики и сам Дед Мороз раздавали яркие коробки с подарками. Похоже, что угодили всем. То тут, то там слышалось: «Это то, что я хотел!», « Я об этом, как раз мечтала!», «Отличный подарок!».
Дед Мороз подозвал Мишу и Пашу:
– А эти подарки специально для вас.