– Грядут великие перемены, – сказал он, – И я хочу, чтобы ты приняла в этих переменах непосредственное участие. Больше пока сказать ничего не могу. Но скоро я включу тебя в необычный проект, проект особого значения для всего человечества.

Любопытство не давало ей покоя несколько дней, но Тамаго хранил молчание. А через несколько дней все изменилось. Чи стал раздражительным и выглядел все хуже. Похоже, он почти не спал. Однажды он сказал Шаале, что стоит опасаться Камса, что тот следит за ним.

Шаале попыталась выведать у Олина хоть что-то. Аккуратно, намеками. Но так ничего и не узнала.

А вчера Тамаго пришел на работу сам не свой. Он закрылся в кабинете и провел там около часа. Потом его навестила жена, они сильно поругались. Она ушла. А Тамаго вышел к Шаале и сказал:

– Послушай, я очень не хочу втягивать тебя во все это, но больше я никому не доверяю. Возьми вот это, – он протянул запечатанный пластиковый конверт. – Если со мной что-то случится, вскрой его, там все написано. Сделай все возможное, что бы враги до него не добрались.

– Что с вами может случиться? Что вы такое говорите, Тамаго-сан?

– Надеюсь, что ничего. Но содержимое этого конверта важнее меня. И даже тебя.

– Сенсей, вы меня пугаете.

– Ничего, Шаале, все будет хорошо.

С этими словами Чи вышел из кабинета. Тогда Шаале видела его живым последний раз. Покрутив в руках загадочный конверт несколько минут, Шаале спрятала его в стол и отправилась искать Тамаго. Она чувствовала что-то нехорошее. Кто-то из сотрудников сказал, что видел Тамаго у архива, Шаале отправилась туда.

Она несколько минут бродила по лабиринтам архива, потом услышала шум в дальнем углу и направилась туда. Когда она увидела тело Чи Тамаго на полу в луже крови и человека, копошащегося рядом с ним, ее охватило сразу два чувства – злость и страх. Ее наставник, ее сенсей, друг и защитник лежит на полу, а кто-то цинично проверяет ячейки с копилками прямо над его телом.

Ярость захлестнула Шаале, он выдернула первую попавшуюся копилку и, не дав преступнику обернуться на шум, смачно приложила его по голове. Иба Сину рухнул на пол. Шаале совсем растерялась и вскрикнула.

В этот же момент появился Олин Камс.

– Что здесь произошло?

– Я убила его!

– Кого? Тамаго?

– Нет же! Сину! Господин Тамаго здесь уже лежал, – Шаале всхлипывала, ее трясло.

Камс наклонился над телами, проверил пульс.

– Ну, Сину ты не убила, а только вырубила. А вот Тамаго-сан точно мертв.

Шаале сорвалась на истерику. Но Камс тут же влепил ей пару пощечин и девушка успокоилась.

– Слушай меня. Ты ничего не видела, поняла? Тебя вообще здесь не было. Иди к себе в кабинет и не высовывайся. Я вызову Стражу и все им объясню. Ты слышишь меня?

Шаале кивнула, не в силах что-либо ответить. Камс проводил ее до выхода и вернулся в архив к терминалу связи. А Шаале села за свой стол и уставилась пустым взглядом в стену в ожидании прибытия Стражи.

– Так это была ты? Ты меня ударила?

– Да, это была я. А теперь, раз уж мы разоткровенничались, скажи, что ты делал в архиве и зачем ты убил Тамаго, Иба Сину?

– Я не убивал Тамаго. И я не Иба Сину.

Глава 11

– Что значит, ты не Иба Сину?

– Так Камс прикрыл тебя? Он же Олик, он же котик, он же тигренок. Ты с ним спишь?

Шаале секунду поколебалась.

– Спала. Это было давно, когда меня только перевели сюда.

– Но зачем? Почему именно он?

– Он был вторым человеком в лаборатории, а мне нужно было закрепиться на карьерной лестнице и проложить дорогу наверх. Тамаго был женат и честолюбив, его соблазнять я даже не пыталась, видела, что он джентльмен. А вот Камс для этого вполне подходил.

– Неужели не было другого способа?

– Да что ты знаешь о других способах? – Шаале вскипела. – Ты понятия не имеешь о том, каково быть девушкой в научной среде, в мужском коллективе. Никто не принимает тебя всерьез, никто не видит тебя среди исследователей и тем более руководителей. А я этого заслуживаю. Это невероятное давление, когда ты единственная из всей семьи, единственная из восьми человек смогла пробиться выше обслуживающего персонала. Когда тебя собирали и отправляли с планеты всем домом, собирали каждую монетку, экономили на всем, чтобы Шаале смогла вырваться со дна социальной помойной ямы. Все для того, чтобы она попала в «Ремалаб» и столкнулась все с тем же социальным неравенством. Так что не надо мне тут твоих осуждающих взглядов и реплик типа «неужели не было другого способа»! Вам, мужикам, и не нужен другой способ. Вы всегда готовы принять именно этот путь, когда девушка прыгает к вам в постель, чтобы получить в итоге свое. И только находится тот человек, который ценит тебя за то какая ты есть на работе, а не в постели, и его убивают. Убивают из-за какой-то чертовой копилки. Такого хорошего человека.

Шаале, задохнулась от ярости, сбилась и села на диван.

– Прости, я не знал всего этого. Мне очень жаль.

– Почему? Почему тебе жаль? Кто ты вообще такой?

Шаале спохватилась, вспомнила начало разговора.

– Что значит, ты не Иба Сину? Кто ты такой?

– Сядь, пожалуйста. А еще лучше, выпей чего-нибудь.

Девушка на автомате плеснула себе алкоголя из той же бутылки, что до этого Камсу, и села на диван. Кежа в это время снял куртку и отошел подальше, чтобы шок был не таким детальным.

– То, что ты увидишь, тебя, скорее всего, шокирует. Но я хочу, чтобы ты знала, что все это время я был собой, а не Иба Сину.

Кежа нащупал и надавил на два незаметных бугорка за нижней челюстью. Его лицо пошло волнами, нанороботы внутреннего слоя отстыковывались от лица Кежи. Как только все они отключились, Кежа снял маску.

Шаале вскрикнула и выронила стакан.

Немая сцена продолжалась пару секунд. Потом девушка резко вскочила с дивана и метнулась к столику, Кежа не сразу понял, зачем. А потом увидел у нее в руке микроволновку, которую Кежа прихватил с собой с недавнего поля боя.

– Я знаю тебя! Это тебя разыскивает Стража! Это ты убил Чи Тамаго!

– Я его не убивал, – Кежа поднял руки и одновременно сделал шаг вперед.

– Стой на месте!

– Я не причиню тебе вреда, мы на одной стороне.

– Кто ты такой? Какое отношение ты имеешь ко всему этому?

– Я все расскажу, только опусти оружие. Я уже ощутил его действие, ничего приятного в этом нет.

Шаале опустила микроволновку.

– Но если что, я готова пустить его в дело. Рассказывай!

Рассказ Кежи занял почти полчаса. Он не стал утаивать ничего. Рассказал про заказ, про то, как его отпечатки оказались в архиве и про то, как он вломился в дом Иба Сину.

– Ты видел меня голой! Гад!

– Серьезно? И это все, что тебя волнует?

Девушка почему-то улыбнулась.

– Ты не джентельмен, Кежалан Сапег.

– Прошу, называй меня Кежа. Терпеть не могу свое полное имя.

– Хорошо, – казалось, Шаале полностью расслабилась и приняла ситуацию.

– Так между нами мир? Ты меня больше не боишься?

– Вообще, учитывая ситуацию, сейчас ты кажешься мне единственным нормальным человеком. И, к тому же, ты меня спас и даже не попытался затащить меня в постель. А девушкам всегда нужны рыцари.

– Тогда я буду с тобой откровенным до конца. Затащить тебя в постель я мечтаю с самой первой встречи.

– Ну вот зачем ты все испортил?

– Хорошо, давай начнем заново. Привет, меня зовут Кежа, а вас?

– Шаале.

– Вы прекрасны, Шаале.

– А вы… вы…

Должно быть сказалось напряжение последних суток, а может опасность сблизила их, но уже через секунду парочка слилась в объятиях и поцелуях. А еще через пару минут на них не осталось никакой одежды. И все маски тоже были сорваны.

Когда любовники насладились друг другом вдоволь и уже просто лежали обессиленные на кровати, Шаале задала вопрос, висевший в воздухе дамокловым мечом.

– Сколько у тебя осталось времени?

Кежа посмотрел на часы.

– Головорезы придут по мою душу через пять часов.

– Мы этого не допустим!

– Конечно. Но, послушай. Я хочу попросить тебя кое-о-чем. На Шарабаке есть общественный госпиталь. В нем находится некая Венга Нова. Пожилая женщина, которая курит трубку, не смотря на предписания врачей и угрозы выгнать ее из клиники. У меня есть немного сбережений, и если со мной что-то случится…

– Ну уж нет! Только не это опять! Я больше не буду исполнительницей последней воли близкого мне человека!

– Но я прошу тебя!

– Нет! Мы найдем эту чертову копилку! Спасем тебя, дочь Тамаго и даже чертового Камса спасем! Вставай!

– Что ты придумала?

– Мне кажется, ответ очевиден. Если ты не Иба Сину, то как насчет настоящего инженера лаборатории «Ремалаб»? Не зря же портовые грузчики, вооруженные до зубов, про него спрашивали. Собирайся!

Они оделись за пару минут. Могли бы и быстрее, но постоянно заглядывались друг на друга. Кеже на всякий случай взял микроволновку и они отправились в соседний отсек.

Иба Сину никуда не делся. Он был все так же примотан к стулу в санотсеке своего жилища. Уидев гостей он сначала начал кричать и дергаться, но, увидев в руках Кежи оружие, притих. Кежа отклеил ему рот.

– Шаале, кто это? Что происходит? Развяжите меня немедленно!

– Я развяжу тебя, но обещай, что не будешь делать глупости и мы просто поговорим.

– Просто поговорим? Этакая непринужденная дружеская беседа с наставленным оружием?

– Кежа, опусти эту штуку. Все в порядке. Мы же друзья, да Иба-кун?

– Кежа? Ну, конечно! Это тебя разыскивает вся станция! Как любопытно. Это ты связал меня, ты был с моим лицом!

– Иба, успокойся, иначе мы тебя не развяжем.

– А ты, Шаале, как ты могла связаться с ним? Это же настоящий преступник! С оружием!

– Именно о преступниках и оружии мы и хотели с тобой поговорить, Иба-кун. Ну так что? Даешь слово? Развязывать тебя?

– Даю…

Шаале под присмотром Кежи и самострела освободила пленника. Иба встал, но тут же упал обратно в кресло, все конечности затекли. Он попросил оставить его на пару минут, все-таки он просидел тут почти сутки. Кежа осмотрел помещение и сделал вывод, что ни куда-либо деться, ни раздобыть оружие Иба не сможет. Через пятнадцать минут посвежевший инженер вышел из санузла и медленно прошел в гостиную, сел напротив парочки.

– Рассказывай!

– Да, собственно, мне нечего рассказать. Я был дома, когда ворвался вот этот вот с моим лицом и примотал меня к стулу в собственном доме.

– И это все? – Кежа переложил самодельный бластер из одной руки в другую.

– Все! Я здесь жертва! Но если вы уйдете прямо сейчас, я, так и быть, не вызову Стражу.

– Я же говорил, что он будет сопротивляться, – сказал Кежа Шаале и та прибавила громкость инфоэкрана.

Иба слишком поздно сообразил, что происходит. Кежа выстрелил из микроволновки ему в ногу. Иба взвыл и повалился на пол. Боль была адская, но сиюсекундная.

– Тебе привет от Вареги.

Иба сел обратно на диван под присмотром бластера.

– Попробуем еще раз? Кто такой Варега и как ты во всем этом замешан?

– Я не знаю никакого Вареги…

Выстрел. Отчаянный крик. Шаале отвернулась, чтобы не видеть этого.

– У нас мало времени, Иба. Следующий выстрел будет в голову. И вся предыдущая боль покажется тебе наслаждением.

Иба Сину засопел. Глаза налились кровью. Шаале была в шоке, она никогда не видела такого Ибу Сину.

– Вы глупцы. Вы живете и ничего не видите. Не видите, как Корпорация, правительство и даже ваш хваленый «Заслон» эксплуатируют вас. Манипулируют вами, обогащаясь за счет вашего здоровья и времени. Они не считаются ни с вашими желаниями, ни с вашим правами, ни с вашими жизнями. Это паразиты, кровососы на теле человечества. Но мы положим этому конец. Мы создадим мир без корпораций и правительств, мир без угнетенных и глодающих. Идеальный мир.

– Кто это «мы»?

– Вы еще о нас услышите.

– Сопротивление? Ты говоришь о Сопротивлении? О той жалкой кучке террористов, которые устраивают диверсии на транспорте, рудниках, в жилых блоках? О тех, кто убивает мирных граждан, называя их сопутствующим ущербом?

– Это война! На войне жертвы неизбежны.

– Ужас! – Шаале закрыла лицо руками. – Ты с ними за одно? Иба, я думала, ты добрый и честный человек.

– Я просто хочу, чтобы все люди были одинаково счастливы. Это ли не добро? Это ли не честность?

– И поэтому ты их убиваешь?

– Я никого не убивал!

– А Чи Тамаго?

– Это был несчастный случай.

Шаале вскрикнула и закрыла лицо руками. Потом она вдруг выхватила из рук Кежи оружие и всадила в Сину сразу три выстрела. Тот корчился от боли, а девушка продолжала спускать курок и кричать: «Ты! Это был ты! Подонок! Сволочь!»

Кежа решил, что этого достаточно и отобрал бластер обратно.

– Значит так, Сину. Либо ты рассказываешь все как было, либо я возвращаю оружие в руки этой леди, и тогда пеняй на себя.

Иба выпрямился. Его глаза были полны злости, лицо исказила страшная гримаса смеси боли и ненависти. Он совсем не был похож ни на того коллегу, что знала Шаале, ни на того инженера, что последние два дня изображал Кежа. Это был совершенно другой человек. Не удивительно, что Варега усомнился в его личности.

– Хорошо, я расскажу. Вам все равно осталось недолго, скоро мой отряд придет за мной, и тогда посмотрим, кто будет смеяться.

– Мы не смеемся. Не вижу ни одного повода, для смеха. Говори! – Кежа повел стволом.

– Хорошо, хорошо! Чертовы садисты!

Иба Сину попал в сопротивление четыре года назад. На станции, куда его перевели вместе со всем отделом, он так и не смог завести друзей, а от коллег его уже тошнило. От всех кроме, пожалуй, Шаале. Она была своя в доску, а самое главное, поддерживала его в увлечениях.

Однажды в баре он познакомился с Варегой, тогда еще обычным грузчиком и обычным бойцом Сопротивления. Варега познакомил его с деятельностью организации. С идеями свободы и борьбы против гнета корпораций и правительств. Иба проникся этими порывами, которые заполнили пустоту его социальных потребностей. Сопротивление стало для него смыслом, путем, образом жизни.

А для Сопротивления Иба стал ценным кадром в рядах противника. Такая удача – он работал на «Заслон» у Корпорации под боком – комбо.

Пару неделю назад Иба узнал, что в «Ремалаб» попали некие данные, которые «Заслон» старается тщательно скрыть. Из подслушанных разговоров, он понял, что речь идет о проекте невиданной мощи и ценности. Оружие, способное изменить равновесие сил. Оружие, которое так давно ждали в Сопротивлении. Оставалось его только выкрасть. Но Иба не знал, где именно оно хранится.

А три дня назад об этом заговорили не только в Сопротивлении. Выяснилось, что за новой технологией охотятся сразу несколько заинтересованных сторон. А еще стало известно точное нахождение копилки с данными.

Иба Сину планировал украсть копилку на день позже, но три дня назад заметил за собой слежку. Среди бела дня, прямо на центральной магистрали. Корпорация вышла на него, а может это спецы «Заслона»? Так или иначе, действовать нужно было немедленно. На следующий день, прямо с утра Иба отправился в архив.

Он хорошо ориентировался в архиве, часто тут бывал, поэтому без труда нашел ячейку Х-1408, извлек копилку и собирался уходить, как перед ним возник Чи Тамаго. Он уличил его в воровстве и осудил как человека без чести, но для Сину эти слова уже ничего не значили. Он не боялся увольнения, его трофей перевернет баланс сил и сделает его героем Сопротивления.

Но Тамаго не собирался отпускать его просто так. Завязалась борьба, Иба толкнул Тамаго и тот с размаху налетел на острый угол стеллажа, который пробил ему основание черепа.

Иба запаниковал, он не планировал убийство. Он услышал, как кто-то пробирается сквозь архив и затаился в темном углу, постепенно передвигаясь в тени стеллажей к выходу. Он насчитал трех посетителей: мужчину, лица которого было не разглядеть, девушку, кажется это была Шаале, и еще одного мужчину – этого он увидел ясно – Олин Камс, неприятный тип.

Вскоре у тела Чи послышалась возня и Иба воспользовался моментом, чтобы выйти из архива незамеченным и через служебный выход покинуть лабораторию. По пути домой он связался с Варегой – своим наставником – и рассказал об осложнении с Тамаго. Варега предложил ему покинуть станцию как можно скорее на грузовом транспорте. Они договорились связаться, как только нужный транспорт будет готов.

Дома Сину собрал сумку и включил инфоэкран. На всех каналах говорили об убийстве, но никто не разыскивал Иба Сину, Страже был нужен Кежалан Сапег. Сину немного расслабился и стал ждать вызова от Вареги. Но через пару часов вдруг появился второй Иба Сину, и все пошло кувырком.

Кежа был подавлен и разбит. Убийца и копилка все это время были рядом с ним, вон в той сумке у выхода. Оставалось только принять правильное решение – отдать Сину и копилку Страже или разделить их между инспектором и Главным.

И что-то еще не складывалось у него в голове.

– Почему ты не уснул?

– Что?

– Почему ты не уснул, когда съел еду из доставки?

– Ты про подарочные роллы? Терпеть не могу роллы! Тут у вас прокол вышел, господа шпионы. Я покупал их несколько раз для Шаале, это она готова есть их круглые сутки. Ну вот я иногда и приносил их. Мы ведь были друзьями.

– Не смей! Слышишь? Не смей называть себя моим другом! Ты убил сенсея! Единственного настоящего мужчину, единственного мужчину, который был мне дорог! – Шаале бросила взгляд на микроволновку, но Кежа убрал оружие подальше.

Но девушка уже снова была на грани истерики. Она накинулась на Сину с кулаками и принялась колотить его по лицу и везде, где дотянется.

Иба некоторое время прикрывался. А потом вдруг схватил Шаале, обхватил рукой за горло и прижал к себе, прикрываясь ей как щитом. В другой руке у него блеснула продолговатая заостренная железка – деталь стула, на котором он провел последние сутки – он приставил ее к горлу Шаале. Кежа даже глазом моргнуть не успел.

– Бросай свою игрушку! – крикнул он Кеже. – Иначе сам будешь вытаскивать этот штырь из ее глотки!

Кежа послушно бросил самострел на пол. Шаале кажется была на грани обморока.

– Пни сюда!

Кежа послушался. Сину поднял оружие, не выпуская ни штырь, ни девушку из объятий, а затем приставил бластер ей к виску.

– Не нужно геройства, парень! Пара выстрелов вскипятят ее мозги так, что она уже никогда тебя не узнает. А может и себя тоже. Так что держись-ка подальше.

Сину с заложницей пробрался к входной двери, по пути прихватив со стола свой комм. Он открыл дверь и только после этого толкнул девушку на Кежу, схватил сумку и выбежал в коридор.

Кежа подхватил Шаале, та обмякла в его объятиях.

– Я должен догнать его. Копилка – наш единственный шанс все исправить.

Девушка только кивнула. Кежа усадил ее на кресло и бросился в погоню.

Когда он оказался снаружи, Сину уже нигде не было. Вокруг было весьма людно, наступал вечер и обитатели станции выходили на традиционный променад. Не долго думая, Кежа бросился к ближайшему грузовому доку. На месте Сину, он отправился бы именно туда – подальше от людей и Стражи, поближе к своим.

Кежа завернул за угол, добежал до внешней магистрали среднего кольца, огляделся. Народу здесь было не меньше, чем на центральной магистрали, но было меньше света – идеальное место, чтобы затеряться.

Но это не так-то просто сделать, когда ты напуган, в бегах и с большой сумкой. Кежа присмотрелся к людям на улице слева от него, потом справа – так и есть. Вот пара человек явно обсуждают нахального негодяя, который чуть не сбил их с ног. А там дальше кто-то грозит кулаком вслед невидимому хаму. Кежа бросился в ту же сторону.

Его «маячки» безупречно вели его вдоль магистрали и вдруг пропали. Свернул, подумал Кежа, и тоже углубился в сумрак промышленного блока. Людей здесь почти не было. Черновую работу выполняли роботы, редкие механики и другой техперсонал уже неспешно собирался со смены домой. Кежа заметил слишком быстрое движение слева и бросился туда.

Так и есть впереди быстрым шагом с сумкой через плечо торопился Иба Сину. Он постоянно оглядывался и тоже заметил Кежу. Но бежать не стал. Это была его территория. Тем более он был вооружен. Кежа быстро догнал бывшего инженера «Ремлаба».

– Ну, и что ты будешь делать, парень? – Иба выставил бластер и нажал на спуск.

Боль по касательной оцарапала плечо. Иба промахнулся. Кежа приблизился еще. Иба снова выстрелил, Кежа сделал легкий маневр, снова промах. Заряд пришелся в стену, где заискрилась какая-то управляющая панель. Стрелок из Сину был никудышный. Видимо, в Сопротивлении этому не обучают. Кежа был уже в двух шагах от противника, когда тот снова выстрелил. С двух метров не промахнулся даже он. Грудь обожгло миллионом раскаленных игл. Дыхание перехватило. Кежа упал на пол.

Сину склонился над ним и направил ствол бластера ему в голову.

– Прощай, Кежа. Справедливость должна победить.

Кежа зажмурился и услышал глухой удар. Бластер так не стреляет. Он открыл глаза. Сину отлетел в открытые двери какого-то технического помещения, а рядом с ним стояла Шаале с обрезком трубы в руках.

– Ты как? Живой?

– Шаале. Ты мой ангел-хранитель.

Кежа встал, Сину тоже поднялся на ноги. Бластер все еще был у него в руках.

– Вы меня очень разозлили. А в тебе, Шаале, я сильно разочаровался. Даже когда ты была любовницей Камса, я относился к тебе с большим уважением. Горите в аду!

Сину выстрелил в парочку, Кежа оттолкнул девушку и сам прыгнул в другую сторону. Подняться ни он, ни она уже не успевали. Кежа приготовился к новой порции боли. Но выстрела не последовало, двери помещения, где находился Сину, закрылись. Снаружи включилась оранжевая предупреждающая лампа джанк-пушки.

Кежа и Шаале подошли к створкам и заглянули внутрь, Сину палил из бластера по дверям, не причиняя им никакого вреда.

– Остановись! – крикнул Кежа, – Ты спалишь всю электронику!

Либо Сину услышал его, либо в самостреле закончились заряды, но инженер отбросил оружие подальше и принялся колотить в дверь, умоляя открыть ее.

– Нужно вытащить его оттуда! – в Шаале вновь включился режим сострадания. Она была готова прийти на помощь человеку, который только что унижал ее и угрожал оружием.

– Согласен, нужно, – у Кежи был совершенно другой мотив, – сумка с копилкой все еще у него.

Открыть створки вручную можно было даже не пытаться, хотя Шаале пыталась сделать это все тем же обрезком трубы. Кежа обследовал стену на предмет аварийного выключателя. И он нашел его, именно аварийная система отключения мусоросброса сейчас дымилась и искрилась от попадания микроволнового заряда. Поступки и следствия.

Шаале вскрикнула, Кежа подошел к ней. Сквозь смотровую щель двери они увидели как спрессованные кубы мусора всасывает в себя Великий Вакуум. А где-то между ними в свое последнее путешествие отправился новый Странствующий – инженер лаборатории «Ремалаб» корпорации «Заслон», предатель, идеалист Иба Сину. А вместе с ним улетела и последняя надежда Кежи на хэппи энд, заключенная в небольшой электронный блок накопителя.

Глава 12

Кежа со спутницей вернулись в жилой отсек. Не сговариваясь, они отправились к Шаале. Такой усталости Кежа не чувствовал еще никогда. Но сильнее, чем усталость, на него навалилась безысходность. Он потерял все, что только мог.

Да, теперь с ним была Шаале, но и это не доставляло радости – рядом с ним она в большой опасности.

– Я должен уйти.

– Даже не думай! Я знаю, какие мысли сейчас в твоей голове. Но я не брошу тебя! У нас все получится, Кежа. Мы справимся.

– Да с чем мы справимся, Шали?! – Кежа сорвался на крик и впервые назвал ее ласковым именем.

Шаале улыбнулась, обняла его и прошептала:

– Со всем.

Кежа заплакал.

– Я в полном отчаянии. Я испортил все, что только мог, и не хочу, чтобы ты стала наследницей моих поступков.

– Ты хороший человек, Кежалан Сапег. А хорошие люди заслуживают хороших концовок.

– Я похитил и удерживал человека.

– Он того заслужил.

– Я отправил его в открытый космос.

– Он виноват в этом сам.

– Шали, я хотел только вырваться отсюда, улететь подальше. Забрать маму из госпиталя и поселить на берегу океана. А в итоге вляпался в ужасную историю с оружием, убийствами, похищениями и пальцами в пластиковых конвертах.

– Все будет хорошо, Кежа. Все будет хорошо.

– Вполне может быть, – Кежа вдруг перестал ныть и освободился от объятий.

– Что ты задумал? Ты что-то вспомнил?

– Ты говорила, что…

Кежу прервал вызов его комма. Звонил неизвестный, но Кежа прекрасно знал, кто это был. Он включил громкую связь.

– Здравствуйте, Кежа. Я надеюсь, вы достали то, что были должны, потому что у вас остался всего один час.

– Да, копилка у меня. Она в надежном месте. Мне понадобится как раз около часа, чтобы достать ее.

– Только не нужно играть со мной, Кежа. Вы же помните, что и кто стоит на кону?

– Да, конечно. Я помню.

– Кстати, если вы вдруг попытаетесь сбежать, у меня для вас есть еще одна интересная новость. Уверен, вы слышали, что дочь Тамаго похитили, – Кежа с Шаале переглянулись, – так вот, когда Стража начнет расследование, а она его начнет сразу после любой вашей оплошности, она скорее всего найдет в доме Беки Тамаго ваши отпечатки пальцев и следы ДНК, которые вы щедро там…хммм.. расплескали.

Кежа застонал. Так вот в чьем отсеке они встречались в первый раз – это было жилище Беки, они похитили ее прямо из ее отсека незадолго до встречи. Кежа стиснул зубы.

– Я готов отказаться от второй части гонорара, если вы отпустите девушку взамен на копилку.

– Вы ставите мне условия, господин Сапег?

– Предлагаю сделку.

– Что ж, ваше благородство похвально. Поверьте, мне не доставляет никакого удовольствия мучать бедную девушку. Я лишь достигаю своих целей. Любыми средствами. Но я пойду вам навстречу. Обмен через час. Адрес придет на ваш комм. Не подведите меня, Кежа. А главное не подведите тех, кто от вас зависит.

– Что вы сделаете с оружием?

– С каким оружием? – в голосе Главного прозвучало неподдельное удивление. – Ах, с оружием. Ха-ха. Вы наслушались баек от террористов, Кежа. Никакое это не оружие, уверяю вас. Так что ваша совесть, если вы беспокоитесь за нее, останется чиста. У вас один час.

Комм отключился.

– Что ты собираешься делать?

– Ты сама сказала, хорошие люди заслуживают хорошей концовки. А семья Тамаго и моя мать – хорошие люди. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала. Доверься мне.

Кежа вернулся в отсек Сину и сделал еще пару вызовов. И через 15 минут вышел из жилого блока с кирпичиками и балкончиками и направился к транспортной платформе. Некоторые встречные мимолетно здоровались с инженером Иба Сину короткими учтивыми кивками головы.

Кежа добрался до внешнего кольца и подошел к жилому блоку, где он прожил последние шесть лет. Он осторожно поднялся на свой уровень, объемный капюшон скрывал лицо Иба Сину в своем чреве. В коридоре никого не оказалось. Кежа подошел к своей двери, глубоко вздохнул и приложил к сканеру правую руку. На всякий случай он запрограммировал сканер на обе руки, чтобы можно было использовать вторую, когда первая чем-то занята. Сканер зазеленел. Дверь ушла в сторону. Дома никого не было. Засаду все-таки сняли.

Кеже понадобилось еще 15 минут, чтобы собраться и воплотить некоторые детали его авантюрного плана. Даже планом это было назвать нельзя. Скорее, это была импровизация, основанная на чутье и догадках. Кежа устал делать обдуманные поступки, которые привели его к статусу вора, похитителя и убийцы. Пусть теперь Вселенная сама расхлебывает то, что с ним натворила.

Через 15 минут из жилого блока внешнего кольца вышла девушка с пухлыми губами и темными волосами, собранными в пучок. Она отправилась на платформу, чтобы добраться до центрального кольца, где располагалась лаборатория «Ремалаб».

Она без проблем прошла авторизацию на входе и поднялась к себе в кабинет. Девушка достала из ящика пластиковый конверт, распечатала, широко улыбнулась и отправилась в архив.

Криминалисты уже закончили свою работу, так что посторонних в помещении не было. Девушка пробыла там не больше пяти минут и вышла как ни в чем не бывало. А потом покинула здание и тем е путем вернулась обратно на внешнее кольцо.

Она нашла нужный шлюз в доках внешнего кольца не сразу. Может быть она бы бродила и дольше, но ее внимание привлек громкий седовласый старичок с пышными рыжими усами. Он рассказывал какому-то портовому технику очередную байку, громко смеялся и пукал. Девушка подошла к нему, улыбнулась.

– Здравствуйте, капитан Валич.

Старик повернулся к девушке и подавился своим смехом. Закашлялся привычными двумя короткими и одним продолжительным.

– Ты… ты как здесь оказалась, девица? Я же сам лично тебя… Хотя… Неужто я уже совсем? Ладно.

Он отвел девушку в сторону.

– Пароль говори!

– Кежа – шарабакский червь, – девушка улыбнулась так, словно это была очень смешная шутка.

Но капитану этого хватило. Он взял ее под руку и повел к транспортному кораблю. Шлюз в корме был открыт, по нему они поднялись внутрь. Корабль был небольшой, скорее челнок. Такие использовались для экспресс-доставки малогабаритных грузов с планеты на станцию и обратно. Пара грузовых отсеков, разделенных переборками, общий трюм и капитанский мостик с рубкой управления.

Девушка была в полном восторге. Она еще никогда не была в рубке настоящего космического корабля. Даже на Уберг с Шарабака она попала на космическом лифте. А это настоящий корабль. Девушка в сопровождении усача прошла вглубь трюма. И там на одном из кресел для персонала они встретили девушку с пухлыми губами и темными волосами, собранными в пучок.