***
Обеденный перерыв подошёл к концу, и подруги вернулись на свои рабочие места.
– Лен, я нашла эту мастерицу, – сказала Марина, указывая пальцем в монитор. – Смотри, какие шикарные вещи она делает.
– Да, красивые куклы, – сказала Елена, стоявшая рядом с подругой. – Жалко, что у меня таких в детстве не было.
– Я знаю, что у тебя было суровое голодное детство, – сказала с насмешкой Марина. – Война, разруха и деревянные игрушки, приколоченные к полу. Ты рассказывала.
– Очень смешно! – ответила Елена с лёгкой обидой. – Не так, конечно. Но не баловали меня в детстве.
– Так давай Ксюху побалуем, – сказала Марина. – Может, у неё тоже было тяжёлое детство.
– Остался месяц до её дня рождения, – сказала Елена. – Эта рукодельница успеет сделать?
– Я думаю, что успеет, – уверенно ответила Марина.
– Цены у неё тоже шикарные, – сказала Елена, вглядываясь в монитор.
– Нормальные цены, – возразила Марина. – Не китайчатина какая-то. Ручная работа.
– Ладно, в складчину терпимо будет, – сказала Елена.
– Надо ей фоток собрать и скинуть, – сказала Марина. – Она просит обычно максимальное количество фоток с разных ракурсов, чтобы получилась похожая кукла. Я мастерице напишу, а потом тебе расскажу, что и как.
– Хорошо, – согласилась Елена и отправилась к своему рабочему столу. – Мне муж звонил. Сказал, что его мать нам путёвку на юбилей купила. На теплоходе по Волге прокатимся. Я так обрадовалась!
– Ну, классно, – сказала Марина. – Отдохнёте. А ребёнка с собой возьмёте?
– Нет, с бабушкой останется, – ответила Елена. – Я уже с Алексеем Михайловичем раньше договаривалась, чтобы он меня отпустил на недельку. А тут ещё путевка подвернулась.
Зазвонил рабочий телефон, и Елена подняла трубку. Какой-то назойливый клиент пытался поторопить с заказом, отчего Елена несколько раз сделала недовольную мину, повторяя очередной раз одни и те же слова. Марина задумчиво посмотрела в окно, достала пачку сигарет и слегка постучала ею по столу.
– Я пойду, покурю, – шёпотом сказала она Елене и выскользнула из кабинета.
***
Прошёл месяц. Ксения по-прежнему работала заместителем директора, потому что Алексея Михайловича такая ситуация устраивала. Сама Ксения привыкла к новой должности, и работа ей нравилась.
– Ксю-ю-юха-а-а! – протянула Марина, заглядывая в кабинет.
Ксения оторвалась от монитора и молча посмотрела на подругу. Марина и Елена радостно ввалились в кабинет. Марина держала в руках большой разноцветный бумажный пакет.
– Ксюш, поздравляем тебя с днём рождения! – воскликнула Елена. – И желаем тебе всего-всего!
– Держи! – сказала Марина, протягивая пакет Ксении.
– Ну, что ты какая невесёлая?! – сказала Елена.
– Ой, девчонки, спасибо, – смущённо ответила Ксения, взяв бумажный пакет в руки.
– Открывай! – скомандовала Марина.
Ксения поставила пакет на стол, потянула за красные шнурочки, которые стягивали верх пакета, и заглянула внутрь.
– Ах, какая прелесть! – радостно сказала Ксения, доставая из пакета куклу в шляпе и красивом платье с кружевами. – Она похожа на меня?
– Очень похожа! – воскликнула Елена. – Одно лицо.
– Спасибо, мне так понравилось! – сказала Ксения, рассматривая куклу со всех сторон.
Кукла была не менее полуметра в высоту. Её платье напоминало наряд дамы викторианской эпохи. Яркий макияж и выразительные глаза дополняли общую картину неотразимой светской львицы. Лицом кукла действительно была похожа на Ксению, только волосы у куклы были немного темнее.
– В воскресенье приходите ко мне, – сказала Ксения. – Мы с Серёжей вас ждём.
– Хорошо, – ответила Марина.
– Обязательно придём, – сказала Елена. – Ну, мы пойдём, Алексей Михайлович работой завалил.
Подруги вышли из кабинета, а Ксения продолжала восхищённо рассматривать куклу. Казалось, что внезапно накатила волшебная волна, которая вернула в детство, смыла все нудные проблемы и заботы взрослой жизни и оставила наедине с невиданным чудом.
***
Рабочий день близился к концу, и Ксения уже собиралась домой. В кабинет заглянула Марина.
– Ксюш, ты домой идёшь? – спросила она.
– Иду, но за мной Серёжа заедет, – ответила Ксения.
– Ну, тогда мы пойдём, – сказала Марина и скрылась за дверью.
Ксения взяла сумочку и бумажный пакет с куклой в охапку и вышла из кабинета. Закрыв с большим трудом кабинет на ключ, она последовала к выходу. За весь рабочий день её поздравили с днём рождения не менее двадцати человек. Многие сотрудники фирмы поздравили её лично, а начальник даже пообещал премию. Несколько человек добавили к своим поздравлениям шоколадки и конфеты, вызывая неподдельную радость у Ксении. Телефон каждые полчаса сигнализировал о новых сообщениях с пожеланиями здоровья и счастья.
Машина Сергея подъехала буквально через минуту после того, как Ксения вышла из дверей офисного здания. Он был пунктуален. Впрочем, как всегда. Ксения обежала машину вокруг и запрыгнула на соседнее с водителем сиденье. Сергей наклонился к ней и поцеловал в щёчку.