Та испуганно взглянула на Вепря, а потом заметила выходящих из-за угла дома еще троих человек в форме и с носилками. Немного поколебавшись, она убрала карабин от головы Лешего и отошла в сторону.

Вепрь бесцеремонно выхватил у нее оружие и ловким движением руки разрядил его. Девушка насупилась и уставилась на майора колким взглядом.

– Да не бойся, дед, сказано же – свои мы, – успокоил майор дрожащего старика. – В деревне еще кто есть?

– Да почти все здесь остались. Эти, когда пришли, – старик махнул куда-то себе за спину, подразумевая американских солдат, – у нас никто толком ничего и понять не успел. Солдаты мигом всех приструнили, а кто сопротивлялся – расстреляли. Так и остались все в деревне. Сейчас по домам сидят и носа боятся высунуть.

– А вы? – Харон посмотрел на мрачную девушку.

– Я как увидел, что творится, – ответил дед, – внучку в охапку и бегом в лес. У меня там избушка – лесничий я. А сейчас решили нападение совершить на оккупантов, а тут вы…

– Мы деревню зачистили, так что если хотите, сваливайте отсюда. Идите на восток, там пока поспокойнее, – пояснил Прохоров. – И этого с собой заберите, – он пихнул пленного американца в спину, подталкивая вперед. – Доставите его живым до нашего ближайшего военного гарнизона и отдадите на волю военного суда.

Янук невесело ухмыльнулся. Вряд ли партизаны выполнят приказ майора столь дословно. Скорее всего, пристрелят бедолагу и бросят где-нибудь в канаве. Харон это тоже прекрасно понимал, но ему было плевать. За свою службу он не раз сталкивался с подобным и уже привык. Окинув свою группу тяжелым взглядом, майор произнес:

– Вепрь, за руль. Грузимся.

– Ребятки, так я ж сахара им в бак насыпал, – дед виновато развел руками, видя, как Янук пошел к «Хамви».

Леший улыбнулся, но поймав на себе злобный взгляд командира, согнал улыбку с лица.

– В деревне еще какой транспорт есть? – сухо осведомился Прохоров.

* * *

– Командир, а у тебя неплохо получается! Будто всю жизнь в деревне провел! – ухмыльнулся Карбон.

Парень пришел в сознание и теперь остроумничал, наверстывая упущенное. Старая телега тяжело поскрипывала, катясь по неровной дороге. Худая лошадь то и дело норовила свернуть на обочину, где рос клевер. Майору не раз приходилось одергивать ее, правя вожжи.

– Леший, а это правда, что тебя девка в плен взяла, а? – Слава подмигнул летчикам.

Антон тяжело вздохнул и отвернулся, заметив ухмылки на их лицах. Искоса он посмотрел на Вепря. Тот как обычно выглядел хмурым и ни с кем не разговаривал. Парню показалось несколько странным, что еще в деревне, когда Янук подошел к лошади, та взбесилась, словно увидела перед собой адское создание. Харон тогда еле удержал коня, иначе бы тот унесся в поле.

– Да куда тебя черт несет, – не выдержал Прохоров, когда лошадь вновь съехала с дороги.

* * *

час спустя

Антон в очередной раз взглянул в огромный цифровой прицел снайперской винтовки. Дорога, проходящая между двумя линиями серых невзрачных пятиэтажек, была совершенно пустой. Где-то правее, на той стороне, на верхних этажах домов залегли Харон с Вепрем с точно такой же тяжелой винтовкой. Там же расположились и пилоты вертолета, получив в свое распоряжение пулемет и один автомат. Леший же с Карбоном засели на крыше здания, стоявшего на противоположной стороне улицы.

Командир выбрал весьма неплохое место для засады. Город был совершенно пуст, все жители ушли отсюда к ближайшей военной базе Федеральных войск. А те немногие, что остались, предпочитали не показываться. Оно было и к лучшему – меньше помех.

Слава мирно спал, подложив под голову свою разгрузку. Антон повернул винтовку набок и прочитал название модели, выбитое на ствольной коробке: «Accuracy International AW-50».

Справка:

AW-50 – британская крупнокалиберная снайперская винтовка. Имеет встроенную систему амортизации отдачи, складной облегченный приклад.

Производитель: Accuracy International.

Калибр: 12,7 мм.

Емкость магазина: 5 патронов.

Максимальная дальность стрельбы: 2000 м.

Начальная скорость пули: 925 м/с.

Масса с сошками и без патронов: 15 кг

Это наименование ему совершенно ничего не говорило и парень, тяжело вздохнув, принялся вновь наблюдать за периметром. За час, что они здесь находились, по дороге проехал только один легковой автомобиль с прицепом. Машина ушла как раз в ту сторону, откуда ожидалась вражеская колонна. Леший искренне посочувствовал этим людям. Если они не успеют свернуть на ближайшей развилке, то американские коммандос их просто вомнут в дорогу. На его запрос предупредить пассажиров об опасности, Харон пригрозил парню лично свернуть тому шею.

Группе Прохорова удалось обогнать бронеколонну и подготовить засаду.

Карбон потянулся и лениво открыл глаза.

– Без меня тут никого не убили? – парень повертел головой по сторонам.

Антон вопрос проигнорировал. Слава перевернулся на спину и уставился в небо.

– Напарник, ты только представь себе. Это ж самая настоящая Третья Мировая Война началась. Ее еще бабка Ванга предсказывала…

Леший все также молчал.

– Весь мир рухнул в одно мгновение. На базе я слышал, что войны сейчас начинаются по всему земному шару. Теперь больше никогда не будет так, как прежде, – продолжил свои размышления Слава, рассматривая медленно плывущие по небу облака. – Не знаю, как ты, но лично я чувствую сейчас бескрайнюю эйфорию от вседозволенности, которая свалились на наши головы. Делай, что хочешь, и ничего тебе за это не будет – война все спишет. Раньше люди из-за таких пустяков переживали: учеба, работа, деньги, черт их возьми. Вот нафига они теперь! – Карбон достал из кармана разгрузки неизвестно откуда взявшуюся у него пачку пятитысячных банкнот и поджег ее зажигалкой. Огонек, весело прыгая на ветру, превратил деньги в кучу пепла. – А знаешь, какая у меня раньше мечта была? – парень невесело усмехнулся. – Я ведь из бедной семьи. Крутились, как могли. И район у нас нехороший был: чуть стемнеет, и хоть на улицу не выходи, прибьют! Родители с утра до ночи на работе пропадали, чтобы хоть как-то прожить. Да и я время зря не терял… Воровские навыки у меня как раз оттуда и пошли. Первую свою машину я угнал в шесть лет. Правда, друг помогал – на педали нажимал. Я-то с трудом до них доставал, – иронично заметил Слава. – Родственники от нас все отвернулись. Типа, бедные мы и все дела. Здороваться перестали, с презрением на нас смотрели. Наша жизнь покатилась по наклонной. Да что тут говорить, в те времена все только о себе и думали. И вот тогда я дал себе клятву: показать всем этим уродам свое место, доказать, что и другие люди ничем не хуже. Я ушел из дома в надежде разбогатеть и однажды вернуться в свой родной город на крутой машине и утереть всем этим выскочкам нос. Но не успел… – Карбон замолчал, отвернувшись.

– Война расставит все точки в этой жизни и покажет истинное лицо каждого человека, – сам, не зная к чему, сказал Антон. Но ему почему-то казалось, что именно эти слова хочет услышать его напарник.

– Цель приближается. Готовность – тридцать секунд, – раздался в гарнитуре голос Харона.

Карбон с Лешим тут же подползли к краю крыши, прильнув к прицелам своего оружия.

По дороге медленно шла военная колонна. Возглавляли и замыкали ее, тяжело переваливаясь с гусеницы на гусеницу, два танка «Абрамс».

Справка:

M1 «Абрамс» – основной боевой танк США. Назван в честь генерала Крейтона Абрамса.

Положил начало использованию целого ряда новаторских решений, включая компьютерную систему управления огнём и изолированное хранение боезапаса с использованием вышибных панелей, направляющих взрывную волну при детонации выстрелов наружу. Оборудован системой защиты от оружия массового поражения, обеспечивающей подачу очищенного воздуха.

Между ними ехали два броневика «Пиранья», три армейских грузовика и один бронированный джип «Хамви».

Справка:

«Пиранья» 8х8 – боевая колесная машина семейства бронеавтомобилей модульной конструкции. Предназначена для перевозки пехоты на поле боя, с возможностью установки на ее шасси разнообразного вооружения: от 20-мм автоматической пушки до 120-мм миномета.

* * *

Харон мысленно отсчитывал время:

«Пять, четыре, три, два, один».

Первый танк наехал на установленную на дороге мину. От мощного взрыва его корпус на несколько метров подлетел вверх, разбрасывая покореженные обломки в стороны. Перевернувшись в воздухе, обгоревший остов с грохотом упал на дорогу, перекрывая собой проезд.

Янук вскинул РПГ и, мгновенно прицелившись, спустил курок. Снаряд с шипением вылетел из ствола и с дымным шлейфом понесся в сторону танка, замыкавшего колонну. Башню «Абрамса» сорвало с ходовой части и она, отлетев на обочину, сбила водонапорную башню. Тонны воды устремились к земле, переворачивая на бок армейский грузовик с солдатами.

Из бронетранспортеров уже выпрыгивали американские коммандос в увесистых бронежилетах и быстро занимали оборонительные позиции, припадая спиной к огромным колесам «Пираний». 25-миллиметровые пушки, установленные на башнях легких броневиков, уже разворачивались в сторону предполагаемого местонахождения противника.

Карбон с Вепрем с двух сторон открыли шквальный огонь из пулеметов G-36, чьи пули насквозь прошивали тенты грузовиков и перемолачивали все внутри.

Справка:

HK G-36 – штурмовая винтовка, изготовленная с применением высокопрочных полимеров для ствольной коробки. Одной из особенностей оружия является полное отсутствие механических прицельных приспособлений – прицел и мушку заменяет вмонтированный в рукоятку для переноски постоянный 3-кратный оптический прицел.

Производитель: Heckler & Koch.

Калибр: 5,56 мм.

Максимальная дальность ведения огня: 800 м.

Начальная скорость пули: 920 м/с.

Скорострельность: 750 выстр/мин.

Масса без магазина: 3,63 кг.

Коммандос оказались зажаты со всех сторон. Еще один метко выпущенный снаряд из РПГ разнес на куски «Хамви». Колеса внедорожника разлетелись в разные стороны.

«Выводите же его», – майор нервничал, оглядывая уцелевшие броневики через прицел снайперской винтовки.

Внезапно в поле зрения промелькнул какой-то человек в пиджаке и с черным мешком на голове, которого под руки тащили два бойца. Харон остановил на нем перекрестие прицела и, задержав дыхание, спустил курок. Грохнул выстрел. Приклад больно ударил в плечо. Крупнокалиберная пуля с бронебойным сердечником вдребезги разбила фару «Пираньи», за которую в последнюю секунду успели завести президента.

Спецназовцы услышали в радиоэфире матерную ругань майора. Прохоров с силой передернул затвор и вновь припал к прицелу. Заметив убегающих в просвете между двух бронетранспортеров, Харон выстрелил во второй раз. Пуля зацепила одного из сопровождающих президента и тот, истекая кровью, повалился на асфальт.

– Леший, видишь его? – Прохоров потерял цель.

– Нет, со своей позиции мне его не достать! – ответил парень.

Неожиданно все услышали стрекочущий звук винтов. Прямо напротив укрытия Харона завис, неизвестно откуда появившийся, вертолет «Апач».

Справка:

McDonnell Douglas AH-64 «Apache» – основной боевой вертолет США, по названию одноимённого индейского племени. Оснащён экранными выхлопными устройствами для снижения теплового излучения выхлопа двигателей. Также, для снижения шума вертолёта, хвостовой винт заменён на Х-образный.

Установленное вооружение позволяет уничтожать танки и другую бронированную технику противника.

– Зараза! – майор резко сполз вниз из оконного проема за бетонную стену.

Тут же заработали два подвесных крупнокалиберных пулемета. Пули с легкостью крошили бетон, создавая неимоверный грохот. Прохоров вжался в пол, зажав уши руками. Внезапно обстрел прекратился. Харон четко услышал шипящий звук.

Ракета!

Спецназовец резко перекатился в сторону и, вскочив на ноги, побежал по длинному коридору. А следом за ним ракеты, одна за другой, взрывали стены и перекрытия, раскидывая в стороны куски бетона.

– Вепрь, проход на два часа! – передал майор по гарнитуре.

Янук, находящийся в другой пятиэтажке, по пояс высунулся из окна и выпустил из РПГ новый снаряд. Стена перед майором разлетелась на куски, создавая проход. Клубы пыли и мелкого крошева ударили ему в лицо. Прохоров прыгнул в образовавшийся проем. Размахивая в падении руками и ногами, Харон упал в кучу черных мешков с мусором, наваленных перед фасадом здания.

Вепрь, подобно хищному зверю, осмотрелся и заметил, как прямо под его окном пробежал вражеский солдат с пленным президентом. Янук в молниеносном прыжке выскочил из разбитого окна и, свалившись сверху на президента, сбил его с ног и резким движением ножа перерезал тому горло. Не среагировавший вовремя американский боец тут же поплатился за свою нерасторопность, упав на землю с торчащей из спины рукоятью клинка. Вепрь сорвал с головы мертвого президента мешок…

– Это не он! Повторяю, это не президент! – Вепрь уже срывался с места.

Прохоров скатился с мусорных мешков на асфальт. Правая нога ужасно ныла.

– Леший, найди цель. Живо! – майор зубами разорвал индивидуальный медицинский пакет, извлек оттуда бинт и стал перетягивать тугой повязкой сломанную ногу.

Антон вытянул шею и быстро огляделся. Найти кого-то в такой суматохе, когда все вокруг взрывается, дымит, а над головой свистят пули, было невозможно. Парень изо всех сил сконцентрировался на поставленном задании.

Найти, несмотря ни на что!

Найти и ликвидировать!

Мир окрасился в серые тона. Все стало каким-то невзрачным и размытым. Звуки приглушились. Леший повернул голову вправо. В нескольких сотнях метров впереди замаячило что-то красное и пульсирующее. Антон был уверен – это цель.

Вскочив на ноги, парень подхватил снайперскую винтовку и с оружием наперевес помчался по крыше. Перепрыгивая через вентиляционные трубы и ограждения, Леший стремительно нагонял беглецов. У самого края крыши он с разбега плюхнулся на бетон. Кевларовые наколенники и налокотники глухо звякнули. Установив винтовку на сошки, парень прицелился. Через парк быстро шли, почти бежали, пятеро американских коммандос. В их окружении прихрамывал президент, еле выдерживая темп. В его руках что-то было.

– Цель обнаружена. Жду приказа на уничтожение, – передал по рации Антон.

– Зеленый свет, – скомандовал майор.

Леший прицелился и положил палец на курок. Удары сердца звонко отдавались в ушах. Парень наконец-то смог рассмотреть, что держал президент. А точнее кого.

Его маленькая дочь прижалась к нему, закрыв от страха глаза.

Мир мгновенно обрел прежние цвета, звуки с грохотом ворвались в сознание Антона, и он спустил курок.

Пуля вылетела из нарезного ствола и пробила шлем одному из элитных американских бойцов. От переданного пулей импульса солдат перекрутился в воздухе и отлетел в сторону. Леший с интервалом в секунду открыл равномерный огонь, мгновенно находя новые цели. Конвоиров, от настигающих их пуль, раскидывало в стороны.

Президент ошарашено вертел головой по сторонам. Вокруг него лежали одни лишь трупы.

* * *

Карбон вставил в автомат последний магазин и дал очередь вслепую, высунув из-за невысокого бетонного буртика на крыше одну только руку с автоматом. В ответ по стене застучал целый град пуль, выбивая из преграды острые осколки.

– Ничего себе! – Слава быстро спрятал руку назад.

Тут же рядом что-то взорвалось, и огромный кусок стены дома вместе с частью крыши осыпался на землю, едва не утянув с собой парня. Огневая позиция летчиков была подавлена. И теперь в радиоэфире слышалась их отборная брань, правда сильно не дотягивающая до лексикона Харона.

Выглянув через образовавшийся пролом, Карбон увидел, как около десятка солдат противника окружают Вепря со спины. Янук не замечал их, ведя ожесточенный бой с превосходящими силами.

Со злостью откинув теперь уже бесполезный автомат с пустым магазином, Слава сорвал с пояса последнюю осколочную гранату.

– Вепрь, сзади! – рявкнул он изо всех сил и бросил боеприпас вниз.

Взрыв раскидал четверых врагов в стороны, обильно осыпав остальных комьями земли и кирпичной крошкой. Янук резко кувырнулся в сторону от своего укрытия и, развернувшись, открыл огонь по уцелевшим врагам. Трое, из окружавших его солдат, тут же замертво упали на асфальт, не успев увернуться от метко выпущенных пуль. Остальные сумели вовремя завалиться за мусорные баки, по которым тут же пробарабанили пули.

Внезапно Вепрь услышал за спиной мерный звук винтов. Развернувшись, Янук увидел пролетающий над ним «Апач». Мгновенная короткая очередь шестиствольного подвесного пулемета снесла Янука с ног. Его бронежилет разорвало в клочья. После такого, шансов выжить не было ни у одного человека в мире.

Карбон все это видел и вовремя успел спрятаться, когда вертолет, выискивая новую жертву, промчался у него над головой. Парень тяжело дышал. Его сознание полностью заполнил страх – страх перед смертью. Только теперь он осознал все ужасы войны.

Вертолет зашел на новый вираж. Стрекот винтов раздался в опасной близости от Славы. Внезапно Карбон понял, что делать, понял и вздрогнул от собственной мысли. Он медленно поднялся на ноги. Боевой вертолет был так близко, что Слава даже увидел в угловатом бронестекле кабины лицо пилота, оскаленное в злобной улыбке. Пальцы летчика легли на гашетку.

Рука парня нырнула в карман и извлекла оттуда небольшой металлический шар.

* * *

Леший отстранился от винтовки. На то, что потом скажет ему Харон, парню было откровенно плевать. Он быстро скинул с плеча портативную радиостанцию, исполненную в виде ранца, и, поймав нужную частоту на зашифрованном канале, щелкнул тумблер связи:

– Браво-Два вызывает Центр. Прием!

– Центр на связи, Браво-Два.

– Необходима срочная эвакуация восьми человек. Наши координаты: два-пять-семь-ноль. Омега.

– Вас поняли, Браво-Два. Транспорт прибудет через сорок минут.

Антон со злостью стукнул кулаком о бетон – так долго им ни за что не продержаться.

– Попался! – Лешего кто-то схватил за ворот камуфляжной куртки и отшвырнул в сторону.

Парень прокатился по крыше, разбив нос. Рукой он стер с лица текущую кровь и увидел приближающегося к себе противника.

Американский коммандос ударом ноги сбил снайперскую винтовку с крыши и нацелил на Антона свое оружие. Леший ловко перекатился вправо, уходя от автоматной очереди, и ударил стрелку армейским ботинком под колено. Солдат, потеряв равновесие, упал. Завязалась рукопашная борьба.

Пара бойцов специального назначения сцепилась друг с другом в смертельном поединке. Они катались по крыше, нанося друг другу сокрушительные удары. Неожиданно американец изловчился и, увернувшись от нового удара Лешего, наотмашь двинул парню локтем по лицу. А затем прижал его к крыше, надавливая на шею автоматом. Антон с трудом удерживал оружие обеими руками, не давая тому раздавить горло, но силы были уже на исходе. Автомат все сильнее упирался в шею, становилось трудно дышать. У Лешего перед глазами поплыли темные круги. Но внезапно в его сознание ворвался посторонний звук, от которого хотелось поскорее спрятаться, скрыться, убежать. Солдат с криком схватился за голову и стал в бешеном приступе кататься по крыше.

В мгновение сражение стихло по всей округе. Люди попадали на землю от сильнейших болей в голове. Антон медленно закрыл глаза и отключился.

* * *

Карбон даже представить себе не мог, что будет настолько плохо. Внутри все сжалось, сердце бешено колотилось в груди. Рухнув на колени, парень безвольно разжал руку. На бетон упала активированная бомба, посылавшая низкочастотные звуковые волны. От них любой человеческий организм прекращал свою жизнедеятельность, впадая в двухдневную спячку, больше походившую на кому. Последнее, что он увидел, перед тем как впасть в небытие – это уходящий в глубокое пике «Апач». Потерявший управление вертолет на скорости врезался в соседний жилой дом. Огромной силы взрыв разнесся над округой, после чего стало невероятно тихо. Но наступившее спокойствие внезапно разрезал леденящий душу вой.

* * *