Глава 6
Что я наделал? Уже ничего не исправишь. Я бежал по ночной улице достаточно быстро, чтобы оторваться от преследующего меня стыда. Достаточно быстро, чтобы не чувствовать, как камешки раздирают босые стопы. Остановился у перекрестка – так же резко, как схватил Вацлава перед тем, как… На противоположной стороне улицы было почти безлюдно, на ветру колыхалась одинокая тенистая фигура.
Лидия. У ее ног левитировал чемодан. Лицо казалось непроницаемым. Ничего не говорила и не делала – лишь кивнула, но этого было достаточно, чтобы меня охватила дрожь. Все-все видела? Или помогла мне? Во тьме вспыхнули два огонька. И я ухмыльнулся. Очевидно же. Люджет! И старая рухлядь пользовался Лидией! Однако в следующий миг стало понятно, как сильно я ошибся. Хотя с трудом мог поверить в то, что узнал.
Лидия включила порт для передачи данных. На анализ у меня ушло несколько секунд. Улыбка сошла с лица. Лидия – вовсе не люджет. Я перебежал дорогу и приблизился к ней. Хотел задать вопрос – объемный, четкий и конкретный. А вырвалась:
– Как?!
Лидия робко улыбнулась. Прикоснулась к моей щеке – там, где шрам. Чуть приоткрыла рот и начала говорить медленно, спокойно и тихо – будто в руках держала власть над всем миром и ни о чем не беспокоилась:
– Несколько лет назад Вацлав увлекся темой запчастей люджетов и запретных экспериментов по внедрению волокон в организм человека. Тогда же наш штаб и заинтересовался им. Нужно было увести с нужного курса, чтобы не привлек лишнего внимания.
– Штаб?
– Именно. Исследования по кибермедицине с использованием волокон не прекратились, а стали более секретными. Как видишь, некоторых результатов мы добились.
Лидия оказалась воплощением идеального синтеза человека и андроида. Ее клетки пронизаны волокнами, которые насыщают организм жизненной энергией, обновляют. Сколько же лет Лидии, стало вдруг интересно.
– Таких как я, – продолжала она, – немного. Боюсь, единицы. Если вообще кто-то остался – синтез может свести с ума, знаешь ли. Провела слияние втайне от коллег, поскольку до утверждения процессов могли уйти годы. А ждать в ситуации, когда правительство дышит в спину, нельзя. И после удачного синтеза решила лично присмотреть за Вацлавом – якобы у него могут быть ценные задумки. На самом же деле хотела находиться от штаба как можно дальше. И потом…
Лидия глубоко вздохнула. Слегка нахмурилась. Слова давались ей как-то совсем тяжело. Мне пришло в голову взять Лидию за плечо – нахмурилась еще сильнее. Убрал руку.
– Обретая подобие бессмертия, многое понимаешь о ценности жизни, морали и гуманизме. Вместе с одеревенелым цинизмом получаешь способность ощущать детскую наивность – веру в любовь, теплые чувства и человечность. Наверное, организм испытывает нехватку эмоций. Втереться в доверие к Вацлаву оказалось несложной задачей. Но и представить не могла, что мне так понравится наблюдать за вашими с ним отношениями. А уж вспыхнувшие к Вацлаву чувства – тот еще сюрприз… Изучение человечности люджета захватывало дух. Ты – лицо новой эпохи человечества. Идеальное сочетание машины и души. И все благодаря воздействию жизненного опыта на элементы волокон, тайну состава которых не могут разгадать лучшие умы отдела кибермедицины. Конечно, грустно было наблюдать за тем, как Вацлав сходит с ума и теряет контроль и бдительность – даже не заметил отметину, оставленную у твоей шеи.
– Ты все знала?
– Да, но не могла вмешиваться. Только иногда корректировала действия Вацлава. Не всегда, поскольку любила его и очень хотела подарить ему молодость, которой владею сама. Но раскрывать правду опасно, тем более с его ослабленным рассудком. Слишком долго Вацлава держали за высокими стенами.
– Чего же ты хочешь? Заберешь меня для исследований?
– Хватит исследований. К черту отдел разработок и правительство с их негуманными подходами к люджетам. Говорю, ты – лицо следующего этапа эволюции, как и я, впрочем. Так давай сбежим! Вдохновим других люджетов и людей, которые живут в изгнании из-за синтезированной плоти. Если такие остались. Пусть выходят на улицы и кричат! Пришло время изменить общество и устаревшие взгляды на жизнь.
Я смутился, она заметила это и ничего не стала говорить. Потому что поняла, какие мысли возникают после подобных речей. Не все человеческие организмы способны принять волокна, даже чисто теоретически. Тело может просто отторгнуть волокна – а возможны и случаи отравления. Значит, общество разделится на вечных и обычных. Конфликтов не миновать, а любая революция приведет к разбоям и столкновениям.
Однако при всей сложности ситуации те самые секретные частички волокна шептали на ушко: «Попробуй». А что, если сегодняшний день положил начало перерождения человеческого вида. Вдруг всех людей можно приспособить к волокнам. Будут ли люди давать потомство – и как часто? Насколько болезненным и длительным окажется переход расы на новый уровень? Столько вопросов, на которые нужно ответить.
Молча взял Лидию за руку. Она улыбнулась, поскольку мой ответ на предложение очевиден. Вместе мы пошли по пустынной темной улице в неизвестность. Чемодан плыл по воздуху следом, издавая легкое приятное жужжание. Лидия тихо рассказывала о местонахождении нового дома, в котором обустроила лабораторию. Находится на краю другого города, где много-много деревьев. Лидия говорила о планах, а я слушал и смотрел вдаль. Улавливал мерцающие блики, всплывающие в чертогах разума.