– Ну и отлично, подвел итог импровизированному совещанию Влад. Теперь осталось только выполнить задуманное. Поэтому, друзья, давайте дожевывать завтрак и начинать гон.
Оставив Длинного Шрама в лагере следить за костром, отряд абордажников спустился ниже стоянки диплодоков, растянулся не ровным полумесяцем и начал активно шуметь, побуждая животных двигаться в нужном людям направлении. Спустя три часа активного шума, небольшое стадо, состоящее из самца-доминанта, четырех гаремных самок и десятка телят различного возраста перевалило за седловину.
Загонщики не последовали за ним, а, убедившись в том, что звери движутся в нужном направлении, пошли вдоль хребта сопки по направлению к скалистой вершине.
Устроившись за камнями, они стали наблюдать за небольшим стадом, пересекающим довольно широкую луговину и уже подходящим к кромке леса. Вдруг крупный самец, шедший во главе стада громко рыкнул и стал мотать головой – типичная демонстрация угрозы у диплодока. В следующий момент он взвился на дыбы , испустил страшный рев и бросился в сторону зарослей. Но, через несколько скачков свалился на землю. Кто и как подстрелил его, наблюдатели не поняли. Звука выстрела не было.
– Видишь высокое дерево прям на опушке чуть правее от тела? – спросил Влада Смит.
– Да, – ответил тот.
– Рядом с ним в подлеске… – Сказал Смит.
Действительно, недалеко от дерева Влад разглядел странное существо, напоминавшее своим видом и очертанием человека, только не живого, а как бы сделанного из дерева. Одна из конечностей существа заканчивалась довольно длинным стволом, похожим на винтовочный, хотя с такого большого расстояния сказать точно было затруднительно. Возможно , это было какое то копье или крюк. Существо продолжало следить за семейством диплодоков, но, пока те не предпринимали попыток приблизится к охраняемому им лесу он не стрелял. В глаза бросалась неестественная неподвижность и угловатость существа.
– Ты знаешь , Смит, а с этого расстояния я бы мог бы достать его из длинной винтовки – сказал Влад. И тут же обратился к Длинному Шраму:
– А, скажи, вождь, с какого расстояния этот сын демона начинает убивать воинов и животных?
Он чуть было не сказал «отстреливать», но быстро сообразил, что старый абориген попросту не знает этого термина.
– Я не знать – коротко ответил вождь.
– Ну, раз ты «не знать», значит мы будем думать – пошутил Влад. Вот смотри, сказал он, обращаясь к Смиту и Бэль, диплодоки спокойно прошли большую часть луговины, и только когда самец стал проявлять признаки агрессии наш страж среагировал на него. Мне так думается, что я не сильно рискну, если прогуляюсь по верхнему , дальнему от леса, краю поляны.
– Я против – решительно высказалась Бэль. Тут хватит других желающих поработать приманкой. Не стоит тебе рисковать.
– Я согласен с капитаном, тут же поддакнул Смит.
– А я за – улыбнулся Влад.
Через час с небольшим Влад, внутренне холодея и сгибаясь под тяжестью двух панцирей, одетых один поверх другого , выбрался из подлеска на луговину. Особенно не скрываясь , он вскинул к глазам бинокль и , убедившись, что железный страж долины его заметил, неспешно двинулся к трупам диплодоков. Не успел он сделать и двух шагов как сильнейший удар в грудь выбил из него весь воздух. Рефлекторно рухнув в траву, Влад сообразил, что это механический страж влепил ему пулю. Лежа в высокой траве Влад пытался осознать какие повреждения он получил. Судя по тупой боли в области грудной клетки , пуля не пробила панцири и, судя по всему, даже не сломала ребра. Хотя и лягнула его знатно. Не хуже лошади. Начав осматривать панцирь Влад обнаружил пулю, расплющившуюся о пластину первого панциря и застрявшую в его подкладке. Пуля была просто огромной и весила, судя по всему, более 50 грамм. Неудивительно, что ее удар выбил из него дух. Сделана пуля была из свинца, оболочки не имела , как и бронебойного сердечника, и , несомненно была выпущена из нарезного оружия, о чем свидетельствовали бороздки , оставшиеся от нарезов на ее хвостовой части. Мысленно поблагодарив Бэль, заставившую его одеть два панциря, Влад аккуратно , стараясь не беспокоить высокую траву, начал отползать к кромке леса. Он понимал, что, несмотря на все свои предосторожности, отчаянно выдавал себя шевелением травы, но страж долины пока что на него никак не реагировал. Добравшись до деревьев, Влад поднялся и пошел вверх по склону холма.
Вернувшись на вершину, где его ожидала вся остальная компания, он созвал импровизированный военный совет из себя, Бэль, Смита и Длинного Шрама. Главным вопросом было : что делать дальше с этим «демоном» и нужно ли с ним что то делать. Длинный Шрам настаивал на его немедленном уничтожении , мотивируя это тем, что в этом заключается прямая обязанность посланцев богов. Смит был с ним в принципе согласен, только считал, что для немедленной атаки у них слишком мало информации и людей. Влад и Бэль были согласны со Смитом ибо понимали, что не устранив стража им не добраться до цели своего путешествия. В ходе недолгого обсуждения было решено оставить на горе наблюдательный пост из трех бойцов для дальнейшего сбора информации и удержания внимания «сына демона», а всем остальным вернуться в деревню за подмогой, оружием и амуницией.
Еще на подходе к деревне Влад уловил, что там происходит что то неладное. Уж больно много шума производили ее обитатели. Но, по мере приближения к месту стало понятно , что это скорее звуки праздника чем боя. Слышался женский смех, песни и прочие проявления веселья. Выйдя на ярко освещенную площадь, Влад и компания увидели несколько костров, вокруг которых в танце извивались мужские и женские силуэты. По всей поляне были разложены циновки на которых была расставлена разная снедь. Отдельно лежала циновка на которой восседали оставшиеся старейшины и оставшийся за старшего штурман Мигель и механик Штольц.
Бэль подошла к этой пятерке и картинно уперев руки в боки задала вопрос.
– А что это такое за безобразие здесь творится, я стесняюсь спросить, господин штурман?
– Свадьба, мой капитан! – по уставному вытянулся перед ней Мигель, который, к слову сказать, выглядел изрядно поддатым. Надо сказать, что из всех пяти присутствующих на циновке «старейшин». Остальные , включая Штольца, на такой подвиг как вставание были просто неспособны.
– А чья свадьба, если не секрет? – продолжала наседать на штурмана Бэль.
– Ну как чья? Наших парней и местных дам – пьяно улыбаясь продолжил Мартинес.
– А скажи мне , мой верный штурман – елейным голоском пропела Бэль – когда это я кому женицо разрешала? Я пока еще ваш капитан все таки. А несогласных – прошу к барьеру – все так же промурлыкала капитанша и выдала такую людоедскую улыбку, что бедный Мигель стал трезветь на глазах.
– Погоди, капитан, не горячись! Я сейчас все объясню! – включил заднюю штурман. Конфликтовать с капитаном ему сейчас не улыбалось.
– Ну-ну – подбодрила его Бэль.
– Видишь ли , капитан, все дело в местных верованиях! Оказывается, если ребенок рождается вне брака, то согласно им он не рождается – прости за каламбур, но объясняю как умею – развел руками штурман.
– Ну и что? – спросила Бэль – Ну родился «нерожденный» ребенок и что? Нас то это как касается?
– А так , кэп, – прогудел в ответ Мигель наливая себе стакан какого то местного пойла. Он уже понял, что немедленно его убивать не собираются и поэтому осмелел.
– По местным понятиям «нерожденный» ребенок – это дитя демона и его следует или убить или вернуть родителю. В первом случае погибает ребенок, во втором и тот , кто его «возвращает». Ты ж сама , капитан , разрешила ребятам местных девок пользовать.
– Ну разрешила и что? – все еще не врубаясь в реалии спросила Бэль.
– А то, командир! – Мигель поднял вверх указательный палец,– что на второй день как вы ушли явились ко мне эти ста.. старейшины и стали голосить, что де пропадет потомство и вымрет деревня ибо будут они вынуждены умертвить весь приплод от нас ибо по их понятиям это будет «нежить»! Вот и просили разрешения соединить всех наших мужчин и всех их женщин святыми узами брака. Ну и наших женщин и их мужчин.. Ну, это, кто пожелает. Ну и вот… – Мигель опять сделал извиняющее движение руками.
– И ты , добрая душа, решил не ждать меня, а решить все самолично?!– опять завелась колючка Бэль.
– Ну ,во первых, кэп – начал оправдываться штурман, – никто не знал сколько вы там проваландаетесь. Да и придете ли вообще! Местные, вон , в один голос вопили, что «сын демон» – великий и страшный охотник, а вас меньше десятка.
Ну и во вторых, местный брак особенно ни к чему не обязывает, и просто дает право местным женщинам рожать от пришлых.
– Отмазывайся, старый алкоголик – все еще сердито произнесла Бэль – небось рад был сабантуй устроить?!
– Ну, не без этого – признался Мигель. И пьяный Штольц кивнул в знак согласия не вполне доверяя своему языку.
– Ну хорошо, смилостивилась Бэль, живи до завтра. А завтра я тебя прибью за полное надругательство над караульной службой!
– Обижаешь, кэп, – растянулся в улыбке Мигель. – У меня дежурный десяток в карауле, да еще шесть человек усиления. Вот и про вас мне птичка рассказала за полчаса до вашего прихода.
Бэль собралась было еще что то добавить но ее остановил Влад, протиснувшийся мимо капитана и возлюбленной в одном лице к циновке с угощениями и начавший разливать вино в показавшиеся наиболее чистыми глиняные пиалы. Одну из них он тут же подал Бэль со словами: «Тут кишки марш играют, а ты шумишь! Вот поешь, а потом и убивай его уже на полный желудок!»
– Ишь какой заботливый муж! – пробурчала Бэль, но все таки пиалу приняла…
На следующее утро, несмотря на похмелье и прочие прелести «вчерашнего», с раннего утра начались сборы для охоты на «демона». На клипер был послан человек с целью забрать и принести винтовку Влада, снабженную оптическим прицелом, и боекомплект к ней. Изначально Смит предложил использовать против «демона и его сына» имевшуюся в арсенале клипера легкую десантную пушку , из которой предполагалось уничтожить металлического стража долины. Но , поразмыслив, решили, что тащить , хоть и небольшую , но все же пушку , два дня по джунглям , да еще , потом и на почти километр вверх по склону – занятие не из легких. А точность короткоствольной пушки может быть и недостаточной для достижения прямого попадания. Использования же шрапнели не давало гарантии надежного поражения стража долины, который ,возможно, имел элементы конструктивной защиты. ПО крайней мере Бэль и Смит, видевшие подобного робота, говорили о высокой прочности его панциря. В любом случае, винтовка выигрывала у пушки и по простоте доставки и по точности выстрела. А энергии крупнокалиберной пули должно было хватить для поражения механического стража долины.
Пока посланец бегал за винтовкой, остальные члены отряда занимались сбором провизии для себя и для оставшихся караулить стража долины товарищей. Рюкзаки в этот раз получились много тяжелее и объемнее, ибо и Влад и Бэль планировали после ликвидации «сына демона» нанести визит ему самому.
Периметра Интеллектуальная Система Контроля 10-99 назывался так потому, что мог надежно контролировать пространство в радиусе 10 километров от себя и управлять девяносто девятью оконечными механизмами (андроидами). Однако, столь сложно и долго его ,наверное, не называли ни разу в жизни. Управляющему компьютеру базы хватало идентификационного кода, а появившиеся после люди, называли просто «ПИСК», отчасти потому, что именно писком и текстовым сообщением он оповещал оператора о какой-либо нештатной ситуации, отчасти потому, что первые буквы его названия как раз и составляли эту аббревиатуру.
Работа и смысл существования ПИСКа сводилась к тому, что бы контролировать периметр вокруг поселения людей, именуемого «Новый Эдем», на планете «Новая Земля» на предмет наличия угроз для существования его обитателей. К таким угрозам относились лесные пожары, крупные и не очень хищники , травоядные и всеядные звери, чьи размеры и особенности поведения могли бы угрожать населению поселка. Для этого робот был размещен на мачте, поднятой почти на тридцать метров над уровнем земли. В состав комплекса его датчиков входили обычные и тепловизионные видеокамеры, радары и лазерные дальномеры. Все это позволяло ему в режиме реального времени отслеживать все живые существа, массой свыше трех килограмм в радиусе десяти и более километров, если этому не мешали естественные преграды, такие как горы. Кроме того, ПИСК имел отличный программный комплекс, позволявший идентифицировать опасных животных. Первым фильтром, позволявшим отсеивать нежелательные виды, была база данных главного управляющего центра базы, которая постоянно пополнялась, по мере расширения исследований в области животного и растительного мира «Новой Земли». Но база данных, сама по себе, не могла гарантировать надежной фильтрации опасных видов животных. В конце концов, к охраняемому объекту могло выйти животное неизвестного ранее вида! Поэтому ПИСК учитывал все. Любые существа не прошедшие идентификацию по базе данных, брались на сопровождение. Если существо имело объем, подразумевающий его вес свыше десяти килограммов, то ему автоматически присваивался желтый класс опасности. Если существо имело клыки, когти, рога, развитые передние конечности – это автоматически повышало класс его опасности до красного. К таким «посетителям» высылался оконечный механизм с задачей напугать и выдавить представителя местной фауны за пределы контролируемого периметра. Если существо меняло маршрут своего движения и покидало охраняемую зону, то андроид просто его сопровождал до границы, при малейших же признаках агрессии – существо уничтожалось. Подобный алгоритм действий гарантировал спокойствие людского поселения и позволял выработать у местного зверья правильный и полезный рефлекс: «человеческое поселение нужно обходить десятой дорогой».
Первое время существования на планете, пока в поселении не было людей, работа ПИСКа была искусственно ограничена двумя километрами, вокруг базы. Это было обусловлено необходимостью создания чистого и безопасного периметра для проведения различного рода биологических экспериментов. Но вот когда прибыли капсулы с генетическим материалом, зона контроля была распространена на всю долину. Постепенно, зверье усвоило, что долина для него закрыта и стало обходить ее стороной. Таким образом, к моменту, когда на новой земле раздался первый детский крик – окрестности поселка «Новый Эдем» были избавлены от любой угрозы для подрастающего поколения колонистов.
Год шел за годом, поселок рос, расширялся, число поселенцев увеличивалось. Теперь у ПИСКа появился живой контролер, которого люди называли «дежурным». Он постоянно менялся и повторно обрабатывал ту информацию, которую ему выдавала система контроля периметра. Подтверждал или отменял решения ПИСКа. Хотя, последнее, случалось не часто. Всего пару раз, за всю историю существования поселка. Один раз, была произведена отмена перехвата крупного и опасного хищника, с огромными, похожими на сабли клыками. Это была самка с детенышем и они шли по краю долины. Оператор почему то посчитал их неопасными. Второй раз, наоборот, приказал перехватить одиночного молодого самца-диплодока, который постоянно разгуливал у края контролируемого периметра, но границы не переходил. ПИСК в обоих случаях так и не уловил логики в действиях оператора, отнеся оба решения к системным сбоям, но , поскольку приоритет оператора был выше, оба решения выполнил.
Спокойная жизнь длилась довольно долго, но в один прекрасный момент от центрального компьютера базы на интерфейс ПИСКа поступил сигнал нештатной ситуации. Была зафиксирована сейсмическая активность и в связи с этим – объявлено об эвакуации поселка. В связи с этим системе контроля периметра оставляли только десяток андроидов, а остальные сорок реквизировались для транспортных нужд. Оспорить это решение ПИСК не мог. Приоритет управляющего компьютера базы был выше. Проверить наличие сейсмической активности – он то же не мог, ибо не имел соответствующих датчиков. Все что ему оставалось – это визуальное, тепловизионное и радиолокационное наблюдение. Вот он и наблюдал. Сначала за тем, как суетились внизу роботы и люди, спешно нагружая паровые грузовики, все, которые можно было найти в пределах городка, и немногих тягловых животных, значившихся в его базе данных как «лошади» и обитавших на окрестных фермах в долине. Потом, за тем как длинная вереница беженцев спешно покидала город, оставляя его на попечение десятка охранных дроидов, управляющего компьютера поселения и его, ПИСКа. А потом, с тем же безразличием, свойственным машинам, он наблюдал как из жерла стоявшей неподалеку, всего то в двух десятках километров от городка, горы вырывается столб раскаленного пепла и других газов. Как он, этот поток, соприкасаясь с атмосферой, остывает и ниспадает на ее склонах вязкой текучей массой, которая, тем не менее, несется по долине со скоростью много большей, чем мог бы дать любой ихз паровиков. Имевшихся в городке. Точно так же, абсолютно невозмутимо, ПИСК отметил, что колонна людей и андроидов, отправившаяся из городка уже вышла из той зоны, где надвигающийся пирокластический поток мог бы им повредить. Он скинул эту информацию управляющему компьютеру базы за несколько секунд до того, как надвигающаяся волна пепла достигла городка. Кроме того, ПИСК успел отдать команду на консервацию единственному из десятка андроидов, код 3-синий, проходившему процедуру зарядки на силовой подстанции. После этого связь с управляющим блоком была прервана. Уловив повышение температуры и опасаясь за сохранность средств внешнего контроля ПИСК отдал команду на закрытие предохранительных створок своих видеокамер и защитного колпака радарной установки. После этого попробовал обратиться к центральному управляющему компьютеру, но ответа не получил. Еще через десять минут прервалась связь с базами данных, которые у них с центральным управляющим устройством были общие. Еще через восемь минут двадцать две секунды прекратилась подача питания. Очевидно, силовые линии получили повреждения из-за высокой температуры. ПИСК перешел на внутреннюю аккумуляторную батарею. Уменьшая тепловую нагрузку на охлаждающие контуры, ПИСК отключил все кластеры, ответственные за обработку первичной информации, поступающей от внешних сенсоров. На какое-то время это помогло и остановило рост температуры. Так что ПИСК сумел задействовать свой аварийный передатчик и послать на орбитальную базу контроля и ретрансляции сигнал бедствия. Однако, температура продолжала подниматься и ПИСК уже не спасало даже то, что его основной модуль находился на тридцатиметровой высоте и был заключен в прочный кожух с мощной теплоизоляцией. Кластеры. Ответственные за контроль различных параметров, в том числе и связь, стали сбоить. ПИСК отключил и их, оставив только датчик контроля температуры. Температура продолжала расти. А робот боролся за свою «жизнь». Холодно, расчетливо, просчитывал ситуацию и искал возможность снизить температуру. Но она росла. Охлаждающие контуры перестали справляться. Пошли системные сбои из-за перегрева. Писк принял решение отключить оперативные блоки памяти, систему охлаждения и блок центральных процессоров, обесточив себя полностью, оставив единственную функционирующую схему, ответственную за контроль температуры. Его «сознание» угасло. И, если бы не слабые токи, все еще протекавшие в метеорологическом блоке, который сам по себе, был не смышленее калькулятора, но имел четкую программу запустить перезагрузку системы при падении температуры окружающей среды ниже строго заданного уровня, ПИСКа можно было бы считать мертвым.
Время шло. Извержение закончилось. Местность под вышкой стала остывать. Температура постепенно упала ниже оговоренных программой ста двадцати градусов по Цельсию и, может и не очень умный, зато очень надежный и исполнительный контрольный блок метеостанции, контролировавший условия окружающей среды, дал команду на перезагрузку. ПИСК «пришел в себя» и начал опрос устройств и инвентаризацию систем. Из внешних устройств не откликалась лишь одна камера простого визуального наблюдения и одно из устройств тепловизионного контроля и радиолокационная станция имели маркеры повреждения приводов внешнего защитного экрана. Попытка установления связи с центральным управляющим компьютером и хранилищем баз данных не принесла успеха. Как и попытка подключить внешнее питание. Из четырех внутренних аккумуляторных батарей – три были вполне исправны. При полной загрузке этого должно было хватить на полторы недели. В режиме жесткой экономии, без подключения внешних следящих устройств, – до полугода. Убедившись, по показаниям метеостанции, что внешние условия все еще не обеспечивают нормальную работу внешних устройств слежения, ПИСК удовлетворился результатами проведенной инвентаризации системы и снова перевел себя в режим ожидания, экономя заряд батарей и ожидая дальнейшего снижения температуры. Еще через сто двенадцать часов сорок восемь минут и двенадцать секунд ожидания метеостанция зафиксировала падение температуры в ночное время ниже тридцати градусов по Цельсию, что составляло нормальный температурный фон для данного периода времени. ПИСК перешел в активный режим и открыл защитные створки устройств внешнего наблюдения. Те, которые смог. Объективам его камер предстала безрадостная картина. Долина, оказавшаяся на пути пирокластического потока, была фактически выжжена. И засыпана пеплом. Кое где из под этого серого покрывала торчали верхние этажи отдельных зданий. Краска на вышке ПИСКа обгорела. А нижний ярус ажурной конструкции был засыпан. Рядом с ним торчала труба котельной энергоблока, слегка поведенная от жара и само его здание. ПИСК попытался опросить внешние исполнительные механизмы. Ответ, ожидаемо, пришел только от 3-синий. Расчетные алгоритмы показывали, что вероятность пережить этот катаклизм была только у него. Больше никто не отозвался. Собрав доступную телеметрию и отправив отчет на орбитальную станцию контроля, ПИСК отдал команду 3-синий на выход из режима консервации. Тот не прореагировал дежурным кодом подтверждения. Тогда система контроля периметра подключилась непосредственно к системе андроида, запустив программу ее загрузки в оперативную память и выхода в рабочий режим функционирования. Однако центральный процессор системы, отвечавший за обработку данных был неисправен. На управляющие сигналы отзывался только блок контроля движения и службы, управляющие внешними датчиками сбора информации человекоподобной машины. Электроника там была попроще и погрубее, чем у центрального процессора. Неудивительно, что именно эти системы остались целы. В результате, вместо полноценного исполнительного механизма с блоком искусственного интеллекта и встроенными базами данных, ПИСК получил «робо-зомби», требующего постоянного отвлечения части вычислительных ресурсов на его управление и поддержания непрерывного канала связи. Однако, для дальнейшего функционирования нужно было наладить подачу электроэнергии. А сделать это без внешнего исполнительного механизма было невозможно.
Единственный уцелевший андроид, хоть и был относительно цел, но оказался замурован толстым слоем пепла в помещении энергоблока. Что, в общем то, оказалось неплохо. Используя внешние датчики 3-синий, ПИСК провел ревизию состояния котельной, генераторов, а так же распределительных устройств. Котел был в порядке. Основные генераторы, к сожалению, потеряли свои обмотки из-за большой температуры, но в подвале, имелся резервный паровой генератор, который первоначально и питал весь поселок электроэнергией, еще во времена «цивилизации роботов». Впоследствии, с ростом поселения и энергопотребления, его перестали использовать, но паропровод к нему сохранился так же как и выводы в от него в распределительные устройства. Однако здесь приятное заканчивалось. Линии, отходящие от электрощита, были повреждены и восстановлению не подлежали. Но ПИСК был умным роботом. Гораздо умнее, чем требовалось для системы контроля периметра. Ведь не зря он довольно длительное время исполнял обязанности управляющего компьютера базы на первых этапах становления «цивилизации роботов», когда научная деятельность еще не велась, но шла постоянная подготовка к нему, сопровождаемая непрестанным строительством. Тот же центральный управляющий компьютер собирался и запускался под неустанным надзором ПИСКа. Поэтому он отдал приказ исполнительному механизму разблокировать вход в энергоблок, а сам, посредством внешних сканирующих устройств занялся поиском строительных материалов, пригодных для восстановления электропитания. И вскорости их нашел. Так что через 72 часа непрерывной работы исполнительного механизма 3-синий была проложена новая питающая линия от энергоблока до системного блока самого ПИСКа. В качестве проводящих шин были использованы медные сердцевины обгоревших кабелей, а в качестве изоляции подошли фарфоровые чашечки, снятые с единственной линии электропередач, имевшейся в поселке. Благо слой пепла, значительно поднявший уровень почвы, позволял легко до них добраться. Естественно, что накопительный элемент внешнего исполнительного механизма не мог вынести такой марафон, поэтому ПИСКу пришлось поделиться с 3-синий одним из своих резервных аккумуляторов. Оставалось совсем немного: запустить котел и подать пар на генератор. Однако поблизости не осталось ничего, что могло бы гореть, как не осталось и воды в котле, которая испарилась под воздействием высоких температур. Заставив исполнительный механизм соорудить из кусков обожженной жести влагосборник, ПИСК перевел его в режим ожидания и сам погрузился в сон, сберегая энергию батарей, до тех пор, пока, согласно данным метеостанции, не пройдет дождь. И он прошел. «Придя в себя» охранный робот обнаружил, что влагосборник полон воды. Залив, с помощью 3-синий, контур парового котла, ПИСК поделился с ним еще одним аккумулятором и направил его в сторону горного наиболее близко расположенного хребта, ибо аналитическая программа выдавала высокую вероятность наличия за ним сохранившихся деревьев, а значит и топлива. Энергии «подаренной» аккумуляторной батареи хватило исполнительному механизму на три рейса, в результате которых было собранно достаточно топлива для того, что бы разогреть котел и зарядить практически «высушенные» аккумуляторы роботов. Таким образом, через две недели ПИСК доложил на контрольную станцию, что восстановил свою функциональность на 80 процентов и запросил присылку дополнительных оконечных устройств. Станция ответила, что теперь обязанности управляющего компьютера базы переходят к Периметра Интеллектуальной Системе Контроля и что оконечных устройств на орбите больше нет.
Получив такой ответ, ПИСК стал анализировать свои возможности. Запустить программу восстановления поселка он не может – не хватает исполнительных механизмов. Продолжить программу исследования – по той же причине. Все . что ему доступно на данный момент – продолжать выполнять свою основную функцию – контролировать периметр. Благо, что обследование поселка с помощью оконечного исполнительного механизма и внешних следящих устройств позволило обнаружить останки трех из девяти патрульных андроидов, что обеспечило единственный оставшийся исполнительный механизм как запчастями, так и оружием, необходимым для контроля периметра – пневматическим штуцером. Это оружие после ревизии и мелкого ремонта оказалось вполне работоспособным, а боекомплект к нему можно было изготовить из остатков неисправных аккумуляторных батарей.
Так и началась новая жизнь ПИСКа в качестве управляющего компьютера базы. Зверье не беспокоило и не нарушало периметр, защитные кожухи радиолокационной станции и двух тепловизионных камер удалось поднять с помощью 3-синий. Запасы топлива росли, что позволяло экономить ресурс исполнительного механизма. Все было хорошо, как вдруг произошло нарушение периметра.
Поскольку базы данных опасных животных планеты «Новая Земля»были утрачены вместе с хранилищем, в действие вступил аналитический алгоритм, позволявший выявить опасное существо. Существо имело ориентировочный вес свыше девяносто килограмм, что автоматически перевело его в разряд потенциально опасных. Передвигалось на двух конечностях, что так же было свойственно некоторым хищникам, имело развитые передние конечности, вполне способные нанести вред, строение его челюсти хотя и выдавало в нем всеядного представителя фауны, но и не отрицало его принадлежность к хищникам, а , заодно и переводило существо в разряд опасных. ПИСК, далее не раздумывая, выдал оконечному устройству команду на перехват враждебного объекта…
Руководитель проекта «Панспермия» Давид Мюллер был разбужен телефонным звонком. В пол-третьего ночи. На второй день , или уже на третий?, собственного отпуска. Сказать , что Давид был рассержен и взбешен было бы все равно что не сказать ничего. Он был в ярости! Он готов был убить звонившего, а потом воскресить, а потом… в общем готов был повторять эту процедуру до бесконечности. И как же хорошо было предкам , думал он, забыл, выкинул или выключил трубку – и все – живи себе спокойно. Никаких тебе гвоздей. Но он был уже далеко не первым главой программы и жил не в 22, а в 39 м веке, в веке, в котором человеку вживляли чип уже при рождении. И коммуникатор в этом чипе уже присутствовал, объединяя людей в единый организм, отчасти подобный пчелиному улью. Коммуникатор продолжал разрываться под сводами его черепа, заставляя встать и выйти из спальной комнаты в холл гостиничного номера. Послав мыслепосыл на соединение Давид вместо заготовленной было фразы : «И кому там жить надоело» выдал почти нейтральную: «Вы знаете который час?» и постарался, что бы его раздражение не передалось собеседнику. Беспокоил его собственный зам и Давид прекрасно понимал, что тот не будет трезвонить по пустякам. В следующий момент соединение произошло и Давида окатило волной ужаса и отчаяния, такой, что до того как Ганс Вордель, его зам, произнес хоть одно слово , руководитель проекта понял – случилась жопа.
– Давид, начал Ганс, формируя мыслефразы так, что бы в них сквозило поменьше отчаяния, – поселок Новый Эдем, уничтожен, причин не знаем, связи с поверхностью нет. С орбиты идет пока информация, но ее еще нужно анализировать.
– Хорошо, буркнул-подумал в ответ Давид, уже понимая ,что отдохнуть ему нормально не дадут, двинулся в спальню за коннектором, который позволял выполнять многопоточный обмен данными с несколькими абонентами одновременно, проводя их первичную обработку.